面对灶门炭治郎正直的目光，清司无可奈何。他只能扯下灶门炭治郎的围巾，用它遮住自己下半张脸，一咬牙朝富冈义勇走去。
他听见了身后嘴平伊之助的鼓励声：“加油啊，清一郎小弟！”
清司快步来到富冈义勇身边，非常自然地挽住了他的手臂。清司下半张脸被围巾遮住，只露出一双桃花眼，在黑暗中隐约折射着淡淡的微光。他微微低下头，看起来乖顺柔和。
除了花魁道中时的匆匆一瞥，京极屋游女们此前从未见过清司。她们看着突然出现的清司，诧异地向后退了几步，用团扇捂着嘴：“请问您是……”
“我的丈夫和我走散了，刚才一直在找他。”清司故意将声音放得很轻，听起来像沉闷的女声：“我丈夫不会说话，给你们带来麻烦了，抱歉。”
富冈义勇很震惊：“我——”
清司死死掐住了富冈义勇的手臂，逼迫他把即将脱口而出的反驳咽了回去。清司挽着富冈义勇的手，又朝游女们鞠了一躬：“真的很抱歉。”
游女们闻言摆了摆手，愧怍地俯身还礼：“我们才应该道歉，打扰二位了，十分对不起。祝两位有一个美好的新年。”
游女们目送清司挽着富冈义勇离去，一名资历较老、目光犀利的舞伎说道：“这位夫人虽然戴着不入时的头巾、脸也被遮住了，但绝对是一位美人啊。”
另外几名游女也深以为然地点了点头：“很少见到一起来吉原的夫妻，他们一定非常恩爱吧。”
“为什么要骗她们？”刚刚走出不到十米，富冈义勇就纠正了清司的话：“我明明会说话。”
“为了不惹是生非。请安静点，义勇君，会被她们听见的。”富冈义勇还要反驳，却被清司死死按住嘴：“拜托你不要再说了，义勇君。”
“没想到富冈先生和清司先生竟然认识啊！”二人返回灶门炭治郎和嘴平伊之助身边，灶门炭治郎迎上前去：“富冈先生为
什么会来这里？”
“喂，你就是在那田蜘蛛山把我吊到树上的家伙对吧！我不会忘掉你的！来决斗吧！”嘴平伊之助也认出了富冈义勇，捋起袖子说道。
灶门炭治郎和嘴平伊之助吵吵嚷嚷，富冈义勇根本插不上话。
他被二人吵得头疼，只能将目标转向清司：“你为什么穿着这样的衣服？”
清司正有意和富冈义勇保持距离，他绕到了灶门炭治郎身边，让他将自己和富冈义勇隔开。清司凝视着脚下的地面，极力避免和富冈义勇对视：“这就说来话长了……”
就在清司竭力思考借口、准备把目前麻烦的事态敷衍过去时，一个亮黄色的身影挤开人群，朝他们狂奔而来。
我妻善逸金黄的短发在风中飘舞，因为跑动而上下摇晃，像水母的伞裙。
比我妻善逸先一步到达的，是他撕心裂肺的呐喊：“炭治郎！！我终于找到你了！清司他被‘鬼’抓住了！！”我妻善逸手中挥舞清司落下的木簪，哭喊着朝他们冲过来。
我妻善逸定睛一看，认出了穿着灶门炭治郎衣服的清司，惊讶地瞪大眼睛：“清司？你没有死？！”
我妻善逸嘴里发出啜泣的哽咽，他抹了一把脸上的鼻涕眼泪，冲过来死死抱住了清司。
“太好了！！我以为你也被她带走啦！”我妻善逸又抹了抹泪水，举起手中的木簪：“你看！这是你的东西，却出现在了蕨姬花魁的房间里——你从未靠近京极屋，她一定偷偷去过你的房间！”
为了隐匿自己的气息，“上弦之陆”在花街内做了不少手脚，吉原游廓的各个地方都布置了他们的眼线。清司担心“上弦之陆”听见声音，捂住了我妻善逸的嘴：“别担心，我不会有事的！”
我妻善逸抽抽搭搭地点点头，他松开抱着清司的双臂，又抹了把眼泪。
富冈义勇总算插得上话了：“清司，你那天为什么会——”
清司感觉额头上冒出了冷汗，他无视富冈义勇，指着路边卖关东煮的小贩转移话题：“善逸君，你们三个想吃关东煮吗？”
售卖关东煮的小商贩推着一辆木车，木车上是被木格子划分开来的大锅，木鱼花汤在锅里沸腾，冒出气味鲜香的白色雾气。汤面上漂着插木签的竹轮和鱼丸，时不时有几块蒟蒻从汤中浮出来。
“好！”
我妻善逸挂着眼泪，积极响应了清司的号召。他拉起灶门炭治郎和嘴平伊之助的袖子，跟在清司身后朝关东煮小车走去。
曲桥附近人群摩肩擦踵，但因为富冈义勇腰间挎着威风凛凛的日轮刀，游客们以为一行人是华族，纷纷躲开，让出一条通行的道路。
清司怀里有一个麻布手包，他从中取出一枚银币，将它递给关东煮小贩：“想吃什么，随便挑吧。”
小贩递给他们几个纸碗和竹签，乐呵呵地指了指自己的小车：“请随意取用！”
灶门炭治郎夹了几个竹轮、鱼丸和海带结，他见清司正抱着双臂站在一旁，问：“清司先生不尝一点吗？福袋味道很不错！”
“我就不用了。”清司笑着摆摆手：“我不饿。”
富冈义勇抓住了这个难得的时机，手里还端着空纸碗，走向清司身旁：“我在你失踪的房间里闻到了‘十二鬼月’的气息——”
清司毫不犹豫地从富冈义勇身边走开，挤到灶门炭治郎身边。灶门炭治郎抬起头，一边嚼魔芋一边问道：“怎么啦，清司先生？”
“炭治郎君，我想尝尝你的鱼丸。——不，不用一整碗都给我，我不饿。”
富冈义勇：“……”
游廓东侧的神社中，突然传出了木桩撞钟的声音。钟声穿透力极强，连续响了七下，高亢的钟声在花街内回荡。
傍晚七点，是清司和“上弦之陆”约定的时间。
就在最后一声钟声落下的瞬间，人群中传出了尖叫：
“咬人了！！这家伙是喝醉了吗？！”
鬼舞辻无惨赋予了“十二鬼月”将人类变成“鬼”的权力，身为“上弦之陆”的妓夫太郎将鲜血刺入一名路过游客的颈部，将他变成了“鬼”。
那名变成“鬼”的游人迅速鬼化，开始攻击他人。他的牙齿变得锋利又尖锐，指甲坚硬，轻而易举地就可以在石柱上留下划痕。他像疯了般四处抓挠打砸，用牙齿撕咬周围经过的行人。
周围的人被他咬伤，鲜血从伤口溢出，铁锈味在空气中弥漫开，四处飘荡。
那股味道一瞬间掐住了清司的颈脖，带来一阵剧烈的疼痛感，像有一把钝刀在咽喉内侧刮擦。他猛地屏住呼吸，视线投向站在自己身边的灶门炭治郎。
呼救声远远地从人群中飘出来：“他受伤了——快点让开，不要靠近这个人！吉原的自卫队在哪里？”
我妻善逸被这声凄惨的呼喊下了一跳，差点甩开手中的关东煮。他放下纸碗，死死地抱住了清司的手臂：“救命啊啊啊！清司保护我！伊之助也过来保护我！”
灶门炭治郎卸下了藏在羽织之下的日轮刀，他的日轮刀裹在布匹中，只露出一小截刀柄。灶门炭治郎解开白布，准备将刀拔出鞘，清司甚至看到了从刀鞘中溢出的火光。
“请向后退，清司先生！”
然而在灶门炭治郎拔刀前，富冈义勇已经冲了上去。他抽出自己的日轮刀，刀刃在空中一闪而过，寒光凛冽。
“富冈先生！他还没有杀人！——”
“如果等他杀人再动手，就已经晚了。”富冈义勇毫无情感波动的嗓音从前方飘过来，他看了身后的灶门炭治郎等人一眼，目光在清司身上略作停留：“我会使用‘伍之型’，不让他感受到多余的痛苦。”
富冈义勇轻捷地踩着街边的屋檐绕开人群, 跳到那个鬼化的人身边。
围观的人连连后退，在街道中心留出了一大块空地, 好奇又恐惧地看向那名满嘴鲜血、像动物一样趴在地上的“鬼”。他们看到手握日轮刀的富冈义勇，大惊失色：
“是吉原自卫队吗？但是看服装似乎并不是他们……这个人到底是谁？”
“有人拔刀啦！大家快让开！！客人，请不要惊慌——小心跌倒！”
周围的人群乱成一团，不少人甚至撞翻了架在路边的灯笼台, 火焰点燃油纸, 开始熊熊燃烧。
“着火啦！快点过来救火！”
目前混乱尚未扩大, 为了避免引起更多恐慌, 清司用犬齿划破了自己拇指的皮肤。鲜血从细小的刺伤中涌出，清司一挥手，将鲜血洒落在地。
「金灯溅泪」，花的气味可以麻痹周围的生物, 让他们产生幻觉。拥有“呼吸”能力的鬼杀队成员可以通过调整呼吸减缓被麻痹的速度, 但普通人如果闻到「金灯溅泪」的气味，会立即陷入幻觉之中。
「金灯溅泪」能模糊中毒者的记忆, 让看见富冈义勇的人忘记他的体貌特征。
三人在混乱中并未注意到清司的小动作, 灶门炭治郎最先嗅到香气, 转过头警告道：“有一股奇怪的香味！清司先生，请捂住口鼻！”
清司依言捂住了脸，他从指缝中观察周围的人群，发现所有人都陷入寂静, 像失去了神智一样站得笔直——他们的五感已经被血鬼术蒙蔽了。
“奇怪……为什么这些人全部都一动不动？”
幻觉同样笼罩了那名刚刚变成“鬼”的男人。「金灯溅泪」制造出尽善尽美的幻境, 他在幻觉中看到了一片阳光明媚的草原, 而自己倒在草原上，空气中满是草茬和阳光的香气。
富冈义勇也嗅到了能麻痹人大脑的香味，他调整着呼吸，减缓血液流动的速度。富冈义勇偏转刀刃，耳边响起了静水流淌的细微响声。
“水之呼吸”伍之型，干天的慈雨。
刀刃划破空气的声音像细雨落地，轻柔而温和。“鬼”的头颈被轻飘飘地削断了，脑袋滚落在地，没有流下一滴血。“鬼”的身体逐渐瓦解，像雾气一样飘散。
〖因为义勇君插手，计划失败了。没能成功逼迫炭治郎君动用“火之神神乐”。〗
清司有些懊恼，舔了舔拇指上即将痊愈的伤口。
富冈义勇极力抵抗着麻痹感，周围的人们早已陷入幻觉中，根本没有注意到现实中发生了什么，更无法看清富冈义勇的相貌。他们目光涣散，脸上没有分毫表情。
“这是血鬼术。”富冈义勇眉心紧蹙：“难道附近还有更强的‘鬼’在场吗？”
一滴血的致幻性仅能维持几分钟，清司用手拽了拽灶门炭治郎的衣袖：“吉原的自卫队很快就会赶来的，现在请离开这里吧，不然你们会因为在吉原中动用武器而被他们拘捕。”
灶门炭治郎点点头，重新将日轮刀背在肩上：“富冈先生，快走吧！巡卫队要过来了！”
他们沿着街道匆匆走向东边，受袭事件并未影响到吉原的其他地方，东侧的游人根本不知道曲桥附近发生了什么。他们只听到了喧杂的吵闹声，正满面茫然地四处询问。
“曲桥那边怎么啦？听说有人被袭击了？”
“嗯，说是有个喝醉的家伙正在到处咬人，像疯狗一样……据说有足足五个人受伤了，自卫队正朝曲桥赶过去呢。”
灶门炭治郎走在清司身边，他若有所思地摸着自己的下巴，眉心紧锁：“为什么要这么做？想通过这种方式，挑衅我们主动攻击吗？还是说，想试探我们的能力呢？”
富冈义勇在旁边说道：“
刚才那股奇特的香气，是血鬼术。而且‘鬼’的实力，绝不逊色于‘十二鬼月’。”
灶门炭治郎点点头：“对。根据那田蜘蛛山的经验来看，‘鬼’并非一定独居，这里很可能生活着两名以上的‘鬼’，我们绝对不能对他们掉以轻心。”
“太可怕了！为什么我要经历这样的事情……！就在不久前才和那个粉头发的家伙遇上呢！！”我妻善逸拼命在自己脸上比划：“就是那个满身蓝线条的家伙！他长得太可怕了！”
〖猗窝座听说之后会非常生气的，善逸君。〗
嘴平伊之助扬起嘴角，露出自信的微笑：“我才懒得管这些麻烦的事情！全部干掉就好了！”
为了远离事故发生地，一行人混在人群中，缓缓向东边移动。街道两旁商铺密集，但却并没有看到任何售卖火锅食材的地方，他们一路走到神社附近。
神社位于小山坡上，可以从一条逶迤的青石阶走进神社，台阶上长满了厚厚的青苔。一排红色鸟居横踞在石阶之上，蜿蜒地延伸到神社中。石阶两侧站着几名巫女，她们身穿红白两色巫女服，手握纸扇。
神社内远远地传来了摇铃的脆响，巫女看见清司一行人，笑意盈盈地用纸扇拦住他们，问：“来神社祈福吗？为了来年的好运气！”
“参拜神社吗……自从几年前发生那件事后，就再也没有好好庆祝过新年了呢。”灶门炭治郎看着半山腰上的神殿，轻轻叹了口气，脸上露出怀念的微笑。
“请等一等。”清司叫住了准备离开了嘴平伊之助和富冈义勇：“我们去参拜神社吧？”
一行人走上蜿蜒的青石阶，踏着回转曲折的羊肠小道，来到神社中。
相比吉原的喧哗热闹，这里杳无人迹，寂静得能听见风吹过花叶的沙沙声。线香被点燃的清香在神社内飘荡，遮盖了弥散在吉原中的脂粉味。
神社中央有个碧绿的水池，八个白石雕刻而成的乌龟趴在池底，龟背上堆满了各种各样的钱币，在晦暗的灯笼照耀下反射着火光。
一块小小的木板立在水池旁边，木板上刻着娟秀的字迹。
“投出硬币的同时许下您的愿望，如果硬币落在龟背上，龟仙人就会给您带来一整年的好运。”
清司用手肘戳了戳走在自己身边的嘴平伊之助：“伊之助君，要来试一试吗？似乎很有意思，正好我手里有不少硬币。”
“山之王才不会相信这个骗局呢！”嘴平伊之助抱着双臂，对此不屑一顾。
清司转向灶门炭治郎，准备将手里的银币递给他：“炭治郎君呢？”
“喂，等一下！”嘴平伊之助拦住了清司的手，从口袋里摸出一把荻本屋屋主给他的硬币：“银币能买很多东西，用铜币，我这里还有很多！”
“伊之助君竟然能分清银币和铜币的价值差别……我对你刮目相看。”
“本大爷又不是笨蛋，别瞧不起山之王！我还会背《百人诗》！”嘴平伊之助气鼓鼓地反驳道，将铜币平分给所有人：“小弟们！山之王给你们发硬币了！”
每个人恰好分到了两枚铜币。我妻善逸取出其中一个，跃跃欲试地挽起袖子，准备将硬币投入水池中：“我一个就能丢中！看好啦！”
富冈义勇凝视自己掌心的两枚硬币，神色冷淡：“幼稚的行为。”
“诶？！幼稚？”我妻善逸站在富冈义勇身旁，动作凝固了，硬币扑通一声掉进水池里。他嘴唇颤抖地指向自己：“是在说我吗？你在说我幼稚吗？”
富冈义勇没有听见我妻善逸的话，他随手将两枚铜币抛出去，铜币精准地分别落在了两只石龟背上。
我妻善逸没有得到回答，他默默远离富冈义勇，神色委屈地戳了戳清司的手臂：“清司，我刚才是
不是被嘲笑了？”
清司被我妻善逸委屈的表情逗笑了，拍拍他的脑袋：“他是在嘲讽自己，不要放在心上，善逸君。”
清司将硬币随手一弹，随着轻轻的“叮”一声，硬币掉进水面，准确地稳稳落在了一只石龟的背上 。
其他人都陆陆续续地用铜币投中了乌龟，只有嘴平伊之助还在和光滑的石龟较劲。他控制不了自己的力气，石龟背上又长满青苔，两枚铜币都从乌龟身上弹开，跌入池底中。
嘴平伊之助非常失落，沮丧地低下了脑袋。
清司看到他失望的表情，将一直握在手里那枚剩下的硬币递给他：“再试一次吧，伊之助君。力气要稍微小一点，不然硬币会从青苔上滑落的。”
嘴平伊之助依言放轻了力气，将铜币掷向其中一个石龟。龟背圆而光滑，硬币难以在固定在上面，又一次滑了下去。
清司动了「金属操纵」，铜币在水下微微一颤，漾起层层波纹。清司控制着那片薄薄的铜币，将它拉回龟背上。
清司鼓掌道：“成功了，伊之助君！”
嘴平伊之助听见清司的话，脸上的失望顿时一扫而空，挺直脊背：“那当然，我可是山之王！”
水池旁边，就是参拜神明的殿堂。这个神社平时显然人烟稀少，就连神殿都极少修理，瓦片上长满翠绿的野草和青苔。一个小小的铜铃铛悬挂在神殿外，垂下红白双色的编织绳。
一行人在洗濯池边用葫芦做成的小瓢洗净双手，依次走上前，握着编织绳敲响了铃铛。
清司根本不相信世界上有神明存在，于是偷偷地站在一旁，倾听别人嘴里自言自语的声音。
灶门炭治郎晃了晃铃铛，“啪”一声将手掌合上，鞠躬道：“神明大人，
【以下几百字，请下划至作话查看~ww】
从神社出来后, 他们终于看到了售卖食材的商铺。
虽然说是商铺，但其实不过就是一辆载着食材的木车，蔬菜从保温用的白布下冒出来, 菜叶上沾着凝固的水滴，像晶莹的宝石。商铺老板刚离开附近的晚间市集，正准备返回家中吃跨年饭。
按照往年除夕夜的记忆, 灶门炭治郎买下了手打年糕、土豆、洋葱和豆腐等食材。手打年糕由商铺老板亲自打制而成, 年糕余温尚存，在寒夜的冷风中冒出奶白色热气。
灶门炭治郎怀里抱着包年糕的牛皮纸，看向跟在身后的我妻善逸和嘴平伊之助：“善逸、伊之助, 和我们一起回时任屋吗？”
“本大爷倒是很闲啦，荻本屋的老太婆说我今天可以随便去哪里玩，晚一点回去也没关系。”
相比两只手撑在脑后、轻松自在的嘴平伊之助，我妻善逸显然有些犹豫：“我今天其实是偷偷从京极屋里跑出来的，离开之前京极屋之前, 在帮蕨姬花魁打扫房间。如果她发现我还没有整理房间就逃走了, 一定会大发雷霆……”
嘴平伊之助用胳膊肘顶了顶我妻善逸：“一不做二不休，还不如直接溜走，等到深夜在偷偷溜回去。”
我妻善逸思虑良久，认为嘴平伊之助说得很有道理。
夜色渐深, 吉原游廓并未因此而变得寂静, 花街上依旧灯火通明, 橙红色的灯笼光芒甚至染红了灰黑色的云翳, 莺歌燕舞的靡靡之音萦绕在花街上方。
时任屋华灯绽放, 门前人潮涌动，平时专职回收欠款的妓夫们被临时调到门口，确保没有醉汉闹事。
清司、灶门炭治郎，再加上我妻善逸、嘴平伊之助以及默默跟在他们身后的富冈义勇，五个人未免太过显眼。为了不被妓夫们发现，他们不得不从窗户返回二楼。
“清司先生，您可以上去吗？”灶门炭治郎打量着清司修长的手臂，犹豫道：“我把您抱上去吧？”
两层楼的高度对于身为“鬼”的清司而言，根本不在话下。但为了不被怀疑身份，清司并未拒绝灶门炭治郎的善意。
得到清司的点头应允后，灶门炭治郎一手抱着装有手打年糕的牛皮纸袋，一手环住清司肩膀，抱着他从地面上跃起。灶门炭治郎的手臂温暖有力，因为多年研习“水之呼吸”，他的步伐极为轻巧，蜻蜓点水地跳到了二楼的回廊上。
灶门炭治郎略微屈膝，松开揽着清司肩膀的手臂，又将牛皮纸袋放在一旁。
富冈义勇手中拎着柔软易碎的豆腐，他刻意放轻了跳跃的动作，落地时几乎没有发出一点声音。
清司的房间里只有水果刀和轻便的竹制砧板，没有锅碗和炭炉。而富冈义勇既不会切菜又不擅长腌制肉类，去后院的厨房内偷锅的任务就自然而然地落在了他的头上。
灶门炭治郎目送着富冈义勇离去，有些担忧地皱起眉头：“富冈先生不会被厨师抓住吧？总有一种不好的预感。”
灶门炭治郎叹了口气，收回视线。我妻善逸和嘴平伊之助正蹲在那几袋食材旁边，清司回头看向灶门炭治郎，问：“炭治郎君，我们要做什么？”
在此之前，清司从未庆祝新年。
因为控制器的影响，和欧尔麦特一起生活的时光像被海水浸泡过一样，朦胧又模糊；而被黑衣组织前任boss视为继承者后，清司忙于协助管理组织事务，根本无暇娱乐。
“诶？清司先生家里过年时不会煮牛肉火锅吗？”
灶门炭治郎将竹制砧板放在矮桌上，擦干净水果刀：“清司先生来切豆腐吧，善逸和伊之助没耐心，我担心他们会把豆腐切碎。”
“谁没耐心了？小心山之王用头槌撞你，权八郎！”
“善逸把洋葱洗干净
后切成细丝，伊之助先削土豆皮，再过来帮忙腌制牛肉——”灶门炭治郎像指挥自己的弟弟妹妹一样，非常娴熟地挥了挥手：“大家快一点！”
我妻善逸在另一张矮桌上切洋葱，充满刺激性的洋葱气味扑面而来，熏得眼睛疼。
我妻善逸眼睛里很快盈满泪水，一滴一滴涌出来：“洋葱太难切了……！眼睛好痛！”他小心翼翼地用手背擦了擦眼角，却把洋葱汁蹭到了脸上。
“痛痛痛！我不切啦！！”我妻善逸红着眼眶放下手里的水果刀，用袖子揩去脸上的眼泪。
清司已经将豆腐切成两厘米见方的小块，他凑过来看了眼我妻善逸面前的砧板，笑着夸赞道：“善逸君的洋葱丝切得真好，不仅大小相似，而且每根洋葱丝都非常细。”
我妻善逸吸了吸鼻涕，眼睛里闪着明朗的光：“真的吗？”
“嗯，善逸君刀工很棒呀。”
我妻善逸捡起水果刀，脸上还淌着眼泪地笑了起来：“既然你这样夸我，我就没办法了！”他动作轻快地开始切洋葱，发出“咔嚓咔嚓”的脆响。
在我妻善逸身旁，嘴平伊之助正盘腿坐在榻榻米上，用匕首削去土豆皮。他发尾呈深蓝色的碎发总会落下来挡住眼睛，嘴平伊之助不耐烦地用手将它拨开：“头发好麻烦，迟早要把它剃掉！”
清司将切好的豆腐块放进小木碗中，擦掉了手上带有豆香味的水滴。
嘴平伊之助拨开头发的时候，土豆碎末黏在了发丝上，牢牢地挂在上面。清司看着头发之间的几颗土豆屑，鸡皮疙瘩都冒出来了。
清司从矮桌的抽屉里取出一根细长的红绳，走向嘴平伊之助：“头发挡住眼睛了吗？我帮你扎起来吧，伊之助君。”
清司将嘴平伊之助的短发聚拢，趁机择去了那几颗碍眼的土豆末。
嘴平伊之助的头发又短又硬，清司的手指从他的发丝间穿过，理顺了毛糙的碎发。他将头发用红绳扎起来，在脑后绑了个小小的结。
嘴平伊之助离清司非常近，嗅到了清司身上淡淡的花香。嘴平伊之助忽然抓住了清司的手腕，将清司拽到自己身旁。他像小动物一样朝清司凑过去，用力嗅了嗅他顺直的长发。
清司脊背一僵，下意识地屏住了呼吸。
我妻善逸已经将所有洋葱切成细丝，他正准备端着砧板过来向清司邀功，却被嘴平伊之助吓了一跳。我妻善逸以为二人之间发生了冲突，跑上去把他们拉开：“你干嘛啊伊之助！”
嘴平伊之助松开清司的手腕，嘟嘟囔囔地说：“是花的味道。”
“什么？”
“春天野花盛开的原野、夏天树上的苹果花、秋天的石榴树、冬天埋在地下的花种。就是这个味道。”
灶门炭治郎正半跪在不远处腌牛肉，他没有听清三个人的谈话：“你们在说什么？伊之助，土豆削完了吗？帮我把刚才买的那一小袋粗盐拎过来。”
嘴平伊之助匆匆站起身，提着粗盐走向灶门炭治郎。
“我手上沾满了淀粉，伊之助过来帮忙加盐吧。就……一勺好了，把一勺盐倒进碗里。”
“一勺？简单！”
嘴平伊之助自信满满地打开装粗盐的布口袋，顺手抽出一支勺子，舀了满满一勺粗盐倒进裹着淀粉的生牛肉中。嘴平伊之助的动作过□□速，因此就连灶门炭治郎，都没看清他究竟拿了个多大的勺子。
嘴平伊之助手中拿着的是一个巨大的汤勺，容量是普通汤匙的四五倍。因此当他将粗盐倒进碗中，白色的盐晶颗粒淹没了裹在水淀粉里的牛肉片。
清司&灶门炭治郎：“……”
就在灶门炭治郎焦头烂额地倒掉粗盐时，楼下传出了一阵狗叫声。
“难道是厨房门
口的小黄吗？”灶门炭治郎担忧地抬起头：“但小黄是一只非常乖的秋田犬，就算被陌生人踢了都不会叫，厨师先生还经常抱怨它没办法看门呢……”
“呀！——有狗冲进来了！”
“这不是厨房的小黄吗？它怎么会跑进这里？”
一楼乱做一团，游女和客人们的叫喊声此起彼伏。
“哎呀！”时任屋屋主尖叫一声，连声责骂道：“你这家伙怎么把狗放进来了？！真笨！快点把它给我赶出去！”
“鬼”的听觉异常敏锐，在一片混乱中，清司听见楼梯上响起了脚步声。
富冈义勇捧着一个铁锅朝房间跑过来，他脚步极快，羽织被提起来挡住了脸，只露出一双眼睛，眼神极为镇定。富冈义勇“唰”一声拉开格子门，表情平静地走进来。
清司伸手锁上格子门：“怎么了，义勇君？”
富冈义勇将食指抵在嘴唇上摇了摇头，示意清司不要说话。他小心地将铁锅放在地上，锅中放着三脚架、用布包裹的无烟碳，以及几只瓷碗。
在富冈义勇身后的走廊上，传来一阵纷沓的脚步声。
厨房年轻的学徒气急败坏，大声喊道：“偷锅贼出来！看我不打死你，臭小子！”
