闻漪道：“是。”
便转身离去了。
潜华帝望着她离去的背影，怔然不语半晌，神情十分落寞——
这些年，他的眼角唇边早已爬满了细纹，再不复当年刚登基时那副意气飞扬、却又满腹阴鸷算计的模样了。
他也老了。
青岩自然把一切都看在眼里，不知怎的，他心里竟然并未觉得有多么快意，反倒是在想，若是王爷没离开，如今仍然活着——
也会这样在他面前老去吗？老去的王爷，又会是什么模样呢？
他不知道。
他头一次觉得，王爷的离去，或许也是上苍冥冥之中的旨意，是上苍让王爷在他的记忆和脑海里，永远停留在了十六岁那年的冬至。
商有鉴看着潜华帝的面色，有些忧心，轻声唤了一句：“万岁……”
潜华帝靠回了软椅里，道：“去，叫孙嫔和姜昭仪来，告诉内务司一声，朕今晚不翻牌子了，就她们两个吧。”
商有鉴面露了些为难，道：“皇上，您这几日本就都没睡好，该保重圣体才是……”
潜华帝沉默了一会，却忽然笑了笑，道：“大伴的确是老了，近来越发没分寸了。”
商有鉴一愣，立刻脸色白了，跪下便自己掌嘴道：“老奴昏头，失了体统了，老奴多嘴……”
潜华帝摆了摆手，道：“诶，一把年纪了，不必如此，朕何尝叫你掌嘴了？”
又道：“去把你师父扶起来。”
这话却是对青岩说的。
青岩立刻上前去把商有鉴搀了起来，潜华帝这才道：“大伴上了年纪，脑子有不清醒的时候，也情有可原，朕不怪你。”
顿了顿，又道：“这两个月，大伴就先出宫休息休息吧，不必再日日往朕跟前当差了，养心殿里，也不必再守着，交给徒弟便是，司礼监的差事，你还是照常进宫来办，等休息好了，再回朕的身边来。”
商有鉴肩膀微微颤了颤，却不敢再置喙，只是垂首道：“是，老奴遵旨。”
等孙嫔和姜昭仪来了，陪着潜华帝进了养心殿，青岩才送商有鉴到了外头宫道上。
他看着商有鉴面色黯然，心中有些不忍，低声安慰道：“师父，您也别太伤心了，皇上也说了，只是让您出宫歇一歇，等过一阵皇上气过了，您还是回来如常当差的。”
商有鉴道：“有什么可伤心的呢，也怪我自己不长眼，三公主才走，万岁心情正不好，偏你师父人老了，是真糊涂了，这时候去触霉头，万岁只是叫出宫两个月，没有责罚，已是皇恩浩荡了。”
青岩道：“万岁还是顾忌着您多年伺候的情份的。”
“情份？”商有鉴苦笑道，“万岁是什么人，咱们是什么人？从前总教训你，如今我自己才算是如梦初醒了，反到头来才发觉，糊涂的竟不是你，而是我这个老东西。”
“万乘之尊……跟自己骨肉都没情份，和咱们这样的奴才反倒能有情份了……罢了，罢了，出去养老也是好的。万岁心里不痛快，你小心伺候着，别再落了霉头。”
最后叹道，“我老了，万岁也……不是当年的万岁了。”
说罢没等青岩回答，便转身离去了。
说来也怪，宫中内侍，一贯都是微曲着身子行走伺候，这是内务司调|教新入宫伺候贵人们的小内侍时，第一件教的事，商有鉴上了年岁，身形更是天然便带着几分佝偻，可此时此刻，他离去的背影，脊梁却挺得笔直。
老内侍的身影渐行渐远，嘴里哼着一首滥不成调的小曲，唱的词儿依稀是：
困春心，游赏倦，也不索香熏绣被眠，
春那，有心情那梦儿还去不远。
作者有话说：
注：商有鉴的唱词出自汤显祖《牡丹亭》。感谢在2022-11-06 02:10:09~2022-11-08 10:02:46期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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等送走了商有鉴,青岩回去的时候，天已黑了。
漱青从养心殿里出来，面上有些愁色,见他回来了，像松了一口气似的,上前便低声道：“万岁叫取虎胆丸来,这才一个月,已进了七八回了,偏大伴眼下还出宫去了，没人劝着万岁，这可如何是好？”
青岩笑了笑,道：“万岁都吩咐了，还能如何是好,你去取来就是了,左不过明日传个人去坤宁宫那边，请皇后娘娘来劝劝万岁便是了。”
他这话说得虽然轻巧,然而漱青和他心里却都知道，这些年来皇后早已对养心殿不如当初那么上心了，更何况如今皇后才刚病了一场，哪里还有工夫来操心潜华帝传了几个嫔妃,吃了什么丸药。
漱青叹了一声，道：“你说的也是,咱们做奴婢的，哪配置喙主子？”
商大伴都被撵出宫去了，前车之鉴就摆在眼前,他要是还不识好歹,那就是自寻死路了。
说罢转身去取丹药了。
青岩目送着他离开,外头宫道上却过来了几个人，领头的是个蓝衣内侍，后面跟着几个小内侍，见了他便满面笑容的哈腰道：“哟，这不是谢爷爷么，您没在里头伺候？怎么在这候着呢？眼下要入冬了，入了夜风大，您可小心着凉。”
此人是内务司新选上来的提领，叫孔金斗的，为人很是圆滑，青岩也见过几次，因此笑了笑道：“可别乱叫，折了我的寿，我算你哪门子的爷爷？”
又解释道，“万岁有事差遣，因此在这候着，不打紧，什么事你亲自来了？”
孔金斗这才道：“前阵子，商爷爷不是自养心殿里打发出去几个不长眼的么？小的想着万岁身边，人手不好短了，故又选了几个伶俐的孩儿们上来，只是不知商爷爷他……”
青岩道：“师父年纪大了，万岁体恤，许他出宫修养两个月，这阵子养心殿的事我先领着，人交给我就是了。”
孔金斗闻言一愣，回过神来脸上立时笑得更灿烂了，连忙哈腰道：“原来如此，那这几个孩子，小的今日就交给您了，好叫您知道，以前为着好调|教，送上来的都是八|九岁的，今次因想着如今皇上身边正是缺人之际，却不好选些年纪太小的上来，恐误了事，小的便斗胆做主都挑的是十二三的，已经细细查过底里了，都是干净的，和各宫各处也没什么瓜葛，已粗粗教过一遍规矩了。”
青岩走下庭来，打量了那几个小内侍一圈，笑道：“你想的很周到，年纪大几岁也好，起码懂事些，只要底子干净，当差勤快，忠心为主，倒也不必非要从小教起。”
孔金斗有心和这位皇帝身边的新贵套近乎，听他肯定了自己，心内大喜，立马回了头，却换了副厉害神色，对那几个小内侍声色俱厉道：“你们能进养心殿，又有谢公公亲自提点着你们，也算是八辈子修来的造化了，还不给你们谢爷爷磕头告恩？”
几个小内侍都低埋着头，闻言纷纷撩了袍子乖顺的下跪磕头。
青岩知道这是宫中内侍们一贯的规矩，各宫提点教养小内侍的大太监，对他们而言如同亲父，有着绝对的权威，掌事的内官可以随便处置他们，犯了错，打发回内务司甚至掖庭，也就是一句话的事，即便上头主子知道了，也不会多过问。
当初漱雪漱石几人初入养心殿，也是一样齐齐给商有鉴磕了头的，因此虽然心里有些不自在，仍是没多说什么，沉默着受了。
孔内侍留下了几个小内侍离去了，青岩看着几人战战兢兢的样子，却想起了自己当年刚进应王府的时候，那年他能遇上心慈又真心为他好的徐都知，也算是一种幸运。
不自觉便放缓了些语气，道：“都叫什么名字？”
几个小内侍一一报了名字，倒都没得过赐名，大约是内务司想着方便皇帝以后一并赐名的，他点了头，道：“今日回去排了轮值的表，往后两个人每四个时辰一轮，先在外殿伺候，有什么不明白的，就来问我，等什么时候规矩都妥当、手脚也伶俐了，才能往皇上身边去，这是皇上身边一贯的规矩，不是我磋磨你们。”
几个小内侍道：“是。”
说着，漱青却是捧着一个红漆木匣子从库房回来了，见了这几个小内侍道：“是内务司新送来的么？”
也没太上心，便和青岩道：“药我取来了，这药性儿重，只怕万岁用了晚上有什么不舒服的，多叫两个人守着。”
青岩点了头，他才进去了。
其实依规矩，妃嫔是不宜在养心殿里过夜的，因养心殿后便是御书房，此处该是皇帝日常休憩，处理朝政的地方，后妃不可久留，故而潜华帝早些年也不会把她们传到这里伺候，即便偶尔起兴，也有皇后劝诫。
但近几年皇帝威权日重，逐渐不喜旁人多嘴多舌，皇后也不好再多管，时至今日，留下妃嫔在此过夜，已是十分稀松平常的事了。
果然没多久殿内传来男女燕好的暧昧声，两个新来伺候的小内侍跟着青岩，听得都有些心思浮动的样子，青岩面上古井无波，心里却只是冷笑了一声。
谁知偏偏这时候，夜色里远处的宫道上亮起了宫灯，远远一行人走近，为首的却是漱雪，后头跟着的居然是齐皇后。
漱青骤然变了脸色，颤了颤嘴唇，低声道：“糟了，怎么娘娘来了。”
青岩也来不及回答他，两人已经小步顺着殿前石阶下去行了礼，漱青笑得有些牵强，道：“这么晚了，皇后娘娘怎么来了？”
齐皇后道：“前两日皇上赏的辽东山参，本宫用了，果然很有效果，今日精神好了许多，想着皇上这几个月也赐了许多好东西，本宫却都没有亲自谢恩，正好卧床闷了许久，也想透透气，便叫漱雪陪着一起来了，听说钟辰宫那边为着和亲的事，和皇上闹了一场，皇上可气着了？该保重圣体才好……”
正说着，却隐约听见了殿内的动静，齐皇后脸上本来挂着的笑容瞬间僵了僵，漱青道：“娘娘，万岁今日已经歇了，娘娘要不还是先回去……”
齐皇后却理也不理他，只抬头看了看皇帝寝殿中穿透窗纸摇曳的昏黄灯影，半晌才道：“谁在里头伺候？”
漱青硬着头皮道：“回娘娘的话，是……是……”
青岩替他答道：“回娘娘的话，是孙嫔和姜昭仪。”
齐皇后沉默了半晌，勾了勾唇角，道：“看来是本宫来的不是时候，还是不要搅了皇上的雅兴才好。”
漱雪扶着她的手，齐皇后转身便要走，倒是想起吩咐了一句，淡淡道：“不必说本宫来过。”
便离去了。
漱青看着皇后的仪辇离去的背影，长长叹了一声。
“唉，这都是什么事啊……”
第二日，却是大朝的日子。
卯时的时候，内侍们按例去请皇帝起身，却没叫起来，姜昭仪还在御帐里陪着潜华帝躺着，倒是孙嫔披了中衣挪了腿下来，一边系着领口的盘扣，一边低声训斥道：“你们不长眼睛么，皇上还没休息好，还不滚出去！”
两个小内侍喏喏不敢应答，面面相觑，这时青岩从外打了帘子进来，孙嫔见了他，倒是和缓了些神色，道：“谢公公，皇上昨夜累着了，还是晚些再叫吧？”
青岩笑道：“若是可以，奴婢们自然是盼着皇上好好歇息的，只是今日是大朝，奴婢们就算有八百个胆子，也不敢耽搁了，否则前朝的大臣们弹劾起来，咱们这些贱骨头的，可担不起的。”
孙嫔闻言，却是一怔，才想起今日是大朝，她虽是百越人，入宫这么几年，却也知道昭朝有后宫不得干政的规矩，当下也不敢再阻拦。
两个小内侍这才把潜华帝唤醒，皇帝倒是没发什么火，只是眼下两片乌青，看着十分疲惫。
等更了衣，便往昭文殿去了。
如今商有鉴出了宫去，皇帝身边领事太监成了青岩，按例是要跟着一道上朝的，这却是青岩第一次进昭文殿，看着百官列于大殿之内两侧，青岩心里一时五味陈杂——
这画面对于大多数内侍来说，本是一生也注定无缘得见的。
如今，他却终于看见了。
今日大朝事倒是不多，几个大臣请奏的事都是先前青岩在司礼监就看过折子的，如兵部请论功行赏西北有功之臣的奏章，还有闻楚在河南监修河工进展顺利的奏报。
潜华帝听了兵部请赏的奏章，倒是精神了些，沉吟了片刻，道：“其余有功将领的赏赐，兵部拟的都很好，朕准了，但有一样要改改。”
兵部尚书道：“请圣上示下。”
潜华帝道：“修平伯。”
傅恭一怔，自队列中出来，恭声道：“臣在。”
“傅恭河阳调兵，林州守城，劳苦功高，只赏你财帛难免薄了些，又替楚儿调兵，突袭六部王庭，也算是与他一道立下奇功，着……晋为修平侯。”
傅恭又惊又喜，一时险些有些不敢相信自己的耳朵，跪下叩首道：“臣傅恭，谢圣上隆恩。”
青岩没去打量旁人，余光倒是瞥见齐皇后的那位兄长靖安侯，在武臣队伍里，脸色颇为难看。
朝会散了，回养心殿的路上，潜华帝却突然低声道：“朕晋了修平伯家的爵位，你说……漪儿会不会少怨朕一些？”
青岩半天才反应过来他这是在跟自己说话，却是有些愣住了，不过转念想想，如今连商大伴都被撵出去了，他又还能跟谁说话呢。
这话是跟他说的，倒也不足为奇了。
他并没打算试着去理解潜华帝的想法，只是脸上仍然挂着恭谨讨好的浅笑，道：“圣上多虑了，三公主孝顺懂事，又对圣上一片孺慕之情，怎会怨您呢，公主一定是体量皇上的难处的。”
潜华帝沉默了片刻，道：“你回去司礼监，便吩咐下去，让礼部着手去拟三公主和亲的恩旨吧，封号……就定为嘉顺公主，一应陪嫁、婚仪规制……都以嫡公主的章程来办。”
青岩垂目道：“是，奴婢领旨。”

第117章 应王旧府
三公主和亲的恩旨一发了,宸妃又到养心殿来哭了一场，只是潜华帝这次连门也没让她进，当然已是于事无补。
宸妃回去时,路上恰好见了温贵妃和景妃两人并肩立在花园中，远远看着她。
她只以为这两人正在幸灾乐祸自己女儿的境遇,红着眼圈狠狠瞪了她们一眼,却是连安也没上去给温贵妃请,便装着没看见一般带着宫人走了。
景妃瞧着她的背影,气不过道：“不过是仗着得宠些罢了，再说这些年她也大不如从前了，还得意什么？她这般无礼,娘娘合该好好教训她才是！”
说着就要叫身边宫人去把宸妃喊回来。
温贵妃拉了她叹道：“罢了，自在潜邸时,她不就是一贯如此？何必与她计较。再说三公主如今……这亲是不得不和了,她心疼女儿也是情理之中。”
景妃仍有些不忿，道：“照臣妾说,娘娘的心就是太善了，才弄得这些年，什么人都敢蹬鼻子上脸，和亲的旨意又不是娘娘下的,她朝娘娘撒什么气？”
温贵妃却是望着宸妃离去的方向，沉默了一会,没接景妃的话茬，只是喃喃道：“为人父母，哪有不心疼子女的呢……可皇上是天子,不能独爱子女而不爱社稷,只是……咱们这些后宫里的妃嫔,说到底，出身显赫也好，卑贱也罢，都不过只是皇上的女人罢了，万千宠爱、荣辱富贵、连带着家族兴衰，都独系于皇上一身，咱们再心疼孩子，可皇上要用着他们，咱们又能怎么办呢？”
“今日是三公主，明日……又是谁呢？”
景妃并不算特别聪明的，却没听出她这话里的意有所指，只是道：“娘娘想太多了，您膝下又没有公主，就是以后再有和亲的事，也轮不到娘娘的孩子身上，再说了，有老国公和宁王殿下护着娘娘，皇上不会让娘娘受委屈的，您怕什么？”
温贵妃笑了笑，道：“护着我？我只盼远儿护好自己，这孩子自小心思深，如今大来出宫建府了，本宫更是不知他整日里在想些什么了，多思伤身，他本就身子弱，本宫只盼着他做个闲王，少思少想，安养身子，若是往后能和柳氏给本宫和圣上多生几个孙儿，也就够了。”
十月中旬，容王自河南巡修河工完毕。
回了京，恰逢嘉顺公主和亲的日子到了，潜华帝想着这两姐弟却是膝下儿女中年龄较近的，又有当年一起长大的情份在，便让闻楚亲自去送姐姐的和亲队伍出京。
闻楚领旨的时候，青岩在潜华帝身后远远看了他一眼，瞧他似乎又更长高了些，脸上倒没怎么黑，面容轮廓却更加棱角分明了，彻底褪去了少年人的稚气和钝感。
看上去，已经完全是个成年男人了。
闻楚领了命去送姐姐出京，只是他前脚才刚出宫，后脚潜华帝便病了。
不知是这些日子没休息好，还是落了风寒，才不过短短半日，已是咳得厉害，喝了药便在御帐中沉沉睡去。
齐皇后、温贵妃、景妃、宸妃都亲来侍疾，连就在慈安宫不出的王太后也被惊动，命身边的嬷嬷亲自来瞧了潜华帝病势如何，又吩咐了他们贴身的奴婢，小心仔细伺候主子。
只是要离去时，那位慈安宫来的嬷嬷却是和青岩道：“谢公公，太后娘娘请您跟老身往慈安宫去一趟。”
青岩闻言一愣，心里虽然隐约觉得有点不对，却不敢违抗王太后的旨意，只得把养心殿里的事暂时吩咐交给了漱青，便跟着那老嬷嬷走了。
一路无话，青岩跟着那老嬷嬷走了半柱香的功夫，终于到了慈安宫。
这里远不如养心殿的小花园修剪的那般精心，要入冬的时节，落叶萧萧，庭中更多了几分肃杀之气。
进了正殿，殿中燃着檀香，太后端坐上首，青岩不敢抬头去看，只是跪下叩了首道：“小的谢青岩给太后娘娘请安。”
上头良久无声。
青岩也只得这么叩首伏地跪着，跪的背脊僵硬，两腿酸麻，王太后却也还是没有叫他起来。
王太后道：“哀家早听说过，你是当年商有鉴亲自调|教的，他亲自破格提了你从御马监进养心殿伺候皇帝，又收了你做徒弟，后来皇帝遣你去了楚儿身边伺候，你一伺候就是七年，楚儿出了宫，你便回了养心殿，罕沙六部叛乱，你毛遂自荐做了监军太监，立了大功，回来便得了皇帝重用，进了司礼监，如今你师父老了，你更是摇身一变，成了皇帝身边头一等得用的人了，哀家说得对不对？”
青岩听她把自己经历如此如数家珍，背后却是起了冷汗。
只能仍伏地跪着，恭声道：“是……太后娘娘说得不错，圣眷恩隆，小的……”
王太后却淡淡道：“哀家不是皇帝，不吃这一套，这些话，你留着回去跟皇帝说吧，哀家不爱听。”
青岩一哽，只得住了嘴。
“你确实是个有本事、有胆魄的，无怪皇帝重用你。”王太后道，“只是年纪太轻，到底是眼皮子浅了些，只知道为了讨好皇帝，一味纵着皇帝胡来，才致皇帝伤了身子，皇帝不责罚你，哀家却不能不教训你，否则你如今已经是皇帝身边的头领内侍，连你都不懂事，皇帝身边以后还有谁懂事？”
“桂顺，拖下去，打十大板。”
一个身圆力壮的老内侍道：“是。”
青岩就这么被架出了慈安宫正殿，在殿门前被那老内侍按在春凳上，那内侍道：“谢公公，得罪了。”
语罢，板子便一下下落下在他臀顶后腰上。
宫里打板子从来不是闹着玩的，这东西听着寻常，其实打轻打重，全在行刑的人手底下，主子要是不想你死，七八十板子下去还能活命的有，主子要是不留情面，二三十板子下去便一命呜呼的，也大有人在。
好在王太后明显是不想他死的，只罚了十板子，那老太监下手也没太狠，虽然每一下都疼的让他忍不住闷哼出声，然而十板子打完，他仍是勉力从春凳上爬了起来。
青岩强忍着疼痛，进了正殿，跪下道：“小的谢太后娘娘责罚，太后娘娘的提点，小的以后一定谨记在心。”
倒把王太后弄得一愣。
寻常打了板子的奴婢，一般都是疼的没法从春凳上起身，从前都得连人带凳抬了进来谢罚的，这位倒是头一个自己走进来，还能跪下谢罚的。
王太后一时倒有些不知该说什么了。
半晌，她才缓缓道：“哀家知道，你师父就是因为劝诫皇帝，才被皇帝打发出去的，你们看在眼里，难免都引以为诫，不敢再劝皇帝，但为人臣者，不能因为君上不喜，便一味捡些讨好奉承的话，纵着君上随心所欲，此乃奸佞所为。”
“内侍虽是宦臣，可宦臣也是臣，史册上有崔让元、何孝等遗臭万年、为人唾骂的奸宦，也有如甘庆、王克等忠心辅佐、流芳千古的宦官，你师父老了，往后你是皇帝身边头一个得用的，你做不成甘庆、王克，哀家不会怪你，可你若要效仿崔让元、何孝之辈，哀家必不容你，你可记住了吗？”
青岩道：“是，小的记住了。”
王太后见他受了罚，仍然行止有据，不失斯文，并无怨愤之色，方才听她教训，也是恭恭敬敬洗耳听着，面上虽不露，心里倒是也的确生了点赞赏之心。
王太后道：“后妃不可在养心殿过夜，这是太|祖时便留下的规矩，不能废了，那些虚耗底子的伤身丹药，也不能纵着皇帝用太多，往后皇帝若再这般胡来，哀家也不能不管了，你若劝了无用，便叫人来慈安宫告诉哀家，哀家自会亲自劝诫皇帝，皇帝若是迁怒于你，哀家也会保你周全，不叫你因此落罪。”
青岩道：“谢太后娘娘慈恩。”
王太后颔首，道：“桂顺，赐药。”
那方才行刑的老太监道：“是。”
语罢递了个白瓷瓶子给青岩，道：“一日两次，涂于伤处，三日便可见好。”
青岩接了瓶子，心中却不由得想，这样罚得有理有据，又能深谙打一棍子就给两颗甜枣的训狗道理，若是换了旁的奴婢，只怕听了太后一番语重心长的教诲，定要愧悔莫名，五体投地了。
她方才那番大道理倒是说得漂亮，只是听在如今的青岩耳里，已和放屁没什么区别了。
当初潜华帝夫妻下毒之事，究竟与太后有关无关，这些年来他私下里已经查了许久，却始终不可知其真相。
对王太后其人，青岩心里或有感激她当初身为长嫂、教养王爷长大的恩情，可也有怨怼她把王爷教成了那样的性子，倘若她真是一心为了王爷好，为何王爷是那样光风霁月，半点不为自己打算的性子，同样是她教养的潜华帝，却完全是另一个模样？
她当初那样教王爷……还有那箱梅子，究竟是何用心，青岩已不想细究了。
王太后目送着年轻的内侍离去，忽然长长叹了一声。
老太监桂顺柔声道：“太后娘娘怎么叹气了，可是有什么还没说完的？那老奴去把谢公公叫回来？”
王太后道：“不必，该说的都说完了，只是把这孩子罚了一顿，哀家心里也有些过不去，说到底，哀家何尝不知，他也是冤枉，皇帝如今乾纲独断，的确不是你们这些内侍能劝的住的，但哀家却又不得不罚他。”
“皇帝如今是九五至尊，哀家只能提点，不能责罚，可若是提点有用，皇后便不会受冷落，商有鉴也不会出宫了，何况……哀家又何尝不知，皇帝……是个心狠记仇的，当年先帝和哀家偏疼太子，他心里怨了我们多少年？他的疑心又重，不喜欢后宫过问朝政，从前他登基时，对王家何等打压防备？又对鸣儿……”
她说到这里，顿了顿，目色里却是带上了几分哀然。
桂顺伺候了王太后几十年，当然知道“鸣儿”说的是谁，一时眼皮子跳了跳，也不敢接话。
王太后良久才继续道：“哀家这些年来，避在慈安宫不出，六宫事务，全数交给皇后，前朝的事，也从不过问，他这才渐渐消了疑心，肯放过王家，可惜皇后和皇帝这么多年的夫妻，却是没从哀家身上看见半点教训，这些年来齐家张扬跋扈，皇后的哥哥又是个蠢的，哀家看着齐家只怕就要步当年我王家的后尘，却也管不得了，连皇帝是哀家自己的亲儿子，哀家尚且都管不得，何况齐家呢？”
王太后叹道：“谢青岩，是个能用的，又忠心谨慎，他是没什么过错，但他是皇帝的近侍，哀家只有罚了他，才是罚了皇帝，才能警醒皇帝，否则皇帝只怕真要以为哀家休养了这么多年，不问世事，便会眼睁睁纵着他任意胡来了。”
桂顺道：“太后娘娘贤明，既然如此，可要私底下再赏谢公公些什么？”
王太后沉默了半晌，道：“不必，赏他的人情，就让皇帝来做吧，哀家这一回罚他，也是周全皇帝与他之间主仆的情谊，既然年纪轻了些，总得让他对皇帝踏实下来心，这恶人……哀家来当就是了。”
翌日清晨，宁王、安王、太子等兄弟几个，俱都入宫来给皇帝侍疾，闻楚已经送了嘉顺公主出京，现已回来了，也一道来了。
好在潜华帝病的不算太重，修养了两日，除了还有些咳嗽，倒是没什么大碍了，和几个儿子说了几句话，又过问了太子这两日来替他处理的朝事，便把几个儿子都打发了出去，独独留了闻楚，问他道：“……漪儿出京时，可和你说了什么？”
闻楚道：“姐姐没说什么，只是让儿臣转告，请皇上保重圣体。”
潜华帝闻言，默默良久，才道：“你这趟在河南，把历年水患频发之处的河堤都重修了一遍，只花了国库九十万两银子，朕都看过奏报的折子了，做得很好。”
只是他不等闻楚答话，忽然又道：“前年，还有三年前，平王、你三哥也监修过河工，都花了两百多万两银子，你可知道？”