“也许他们就是想利用这点逃脱。”这届的向导生是怎么了？一个接一个的往哨兵生活区跑。
“但他们来时通过了红外检测仪的检查。您好，我叫林辞，是本届的向导生。”介绍完自己，林辞看向被控制在地的范四和格雷，松了口气。
他在宿舍想了许久，最终还是坐上了前往哨兵生活区的车。他要确认“格雷”的身份。
“他们或许有特殊的手段，可以躲过检测。”与自己呛声的是向导，朴向导只好耐着性子解释。
“他们如果真的那么厉害，可以躲过众人和机器将相机带回这里，也用不着‘自己上交赃物’了。”来的路上，林辞已经将这里发生的事听了个大概。
竟然又见到他了——现场明明是剑拔弩张的气氛，格雷却不着边际地想。他曾以为自己这辈子都不会再与林辞见面。不过，两次见面，自己都狼狈至极，不是正在被围殴，就是被按在地上动弹不得。
格雷突然感到胸口有些闷痛，这种自内而外的阵痛不是外力压迫所致的。
“同学，这件事与你无关，也不是你该管的事。”朴向导不悦的情绪很明显，言辞变得强硬。
林辞皱眉，抿了抿唇，指着格雷道：“可那是我要结合的哨兵。”
话音还未落下，大堂的空气瞬间凝滞，在场的人都愣住了。
甚至不需要检测，仅凭格雷的外貌身材，就足以证明这个哨兵的弱小。而就是这样的哨兵，竟然会被向导选中！
“你……”朴向导语塞：“你可以再选择其他哨兵，我现在就帮你改动已提交的申请。”向导选择哨兵这件事有着绝对的优先级，无论是什么罪行，只要确认被向导选中，她都不能再动这个哨兵分毫。
“可我只要他。”林辞一脸认真地看着朴向导。
朴向导一口怒气憋在胸口，却对林辞无可奈何——野狗可以乱杀，有主的家犬却不能随便打。
“放人。”朴向导深深看了一眼林辞，让纳尔森放人。接着又抬起下巴，示意另一边压着范四的哨兵把人带走。
脱离纳尔森的控制，格雷下意识地向林辞投去求助的目光，他希望林辞能够再帮帮范四。但又忽然想起每个向导只能选择一个哨兵。而且，自己几次三番的被林辞救下，没有任何资格再麻烦林辞帮自己救范四。
“这是我要结合的哨兵，请您放了他吧。”朴向导让人押送范四离开的动作被打断。这次说话的人是一直没有出声的莉莉。
同莉莉对视一眼，张莹莹将自己失而复得的相机挂回脖子上，拽了拽林辞的制服衣摆，让他同自己和莉莉站得更近一些。
虽然丢东西曾让她气愤恼火，但相机已经找回来了，为这么一件小事就平白要人性命，张莹莹实在无法接受。
莉莉应该也是这么认为的。如果一个无伤大雅的谎言能够救下一条生命，那是再好不过的了。反正莉莉是年级第一，珍妮丝不会过多责怪她。
“我之前填表的时候选错了哨兵，我会去和主任道歉。”
“如果我没记错，你是这届毕业生的第一名吧？一个A级向导。”朴向导自问自答道，她好笑地指着范四：“你要选一个C级？你见过C级哨兵的排名表吗？”
莉莉不卑不亢道：“选择哨兵的规则中只提到不能选择高于自己评级的哨兵，没说不能选低级的。我想要修改我的选择。排名表我会去问主任要的！”
女生应该也是紧张的。林辞站在莉莉右侧后方，能看到她平放在裙摆旁的手心有晶莹的汗液。
听到莉莉的话，本该气极的朴向导却突然散去了一身戾气，她看看林辞，又看看莉莉和张莹莹，嗤笑了一声：“幼稚。”语气中竟还透着些面对孩子时的无奈。
“谢谢您了，朴老师。”听出朴向导有所松动，莉莉忙拉着张莹莹向朴向导敬礼道谢，林辞也一起敬了个标准的军礼。
朴向导挥挥手，让人把范四也放了。

第7章 雨前
潮来潮往，日升日落，斗转星移——宇宙总是遵循着既定的规律运转，从不会为人的悲喜而改变。
能够被改变的只有人类自己的情绪和感知。
这两日，海边沙地与往常格外不同。可能是因为没有了范四的喋喋不休，过分静寂的傍晚倒是让格雷感到不习惯。
看了看一旁还在发呆的范四，格雷撕开压缩饼干的包装袋。
从被向导生救下的那天起，范四就一直是这幅样子：不言不语地出神，表情说不上开心，却也肯定不是难过。大概是被天降的好运砸昏了头，患上了“幸运后遗症”。
那天闹出了那么大的事，他和范四的临时工自然别想再做。
格雷已经三天没有进食了。咬下一口干硬的压缩饼干，他吃得有些急切，耳边渐渐就只剩下自己的咀嚼吞咽声。
抱歉——格雷想起事后林辞同他的对话，当提到来哨兵生活区的原因时，林辞最先给出了这样一句话。
格雷不知道林辞为什么会出现在这里，也不懂他要为什么抱歉。
面对他的不解，林辞解释了误选的经过，又措辞了许久，补充道：“我是个E级向导。我的能力很弱，精神结合或许会失败，而且与我结合还会有危险……”
格雷的心情有些复杂。
原来选择我只是个失误。如果没有今天这件事发生，他一定会选择其他哨兵吧。
格雷感到一阵失落，胸腔里揪心的阵痛又开始搅动他的神经。
“同我结合很可能会丧命。但我已经无法更改选择了。”交谈的最后，林辞这样结尾。
是介意有人因自己而受到伤害吗？可无论死亡亦或受伤，这都是哨兵们取得自由的代价——离岛本来就等同于做出了赴死的抉择。
没有哨兵会责怪向导的选择，即使他是E级向导。哨兵们只会对向导伸来的橄榄枝感恩戴德。
这个向导有些过分善良。
哨兵在战斗中一样会死亡。他是这样回答他的。
良久的沉默后，格雷听见自己用干涩的声音问：“如果结合失败，你会怎么样？”
“大概……是回学院复读一年吧。”林辞回答得并不确定。
格雷面无表情地点头。放在裤缝旁的手悄无声息地攥紧，短短的指甲掐进了掌心。
一种隐秘而罪恶的侥幸油然而生。
其实该说对不起的是他才对。但格雷不能说。
或许纳尔森说的没错，格雷觉得自己现在就像一只下水道里的老鼠，偷到了一滴本不属于他的香油。芬芳馥郁给了老鼠虚幻的美梦，餐桌上的佳肴仿佛触手可及。他贪婪地享受着这滴香油带给他的快乐，还不需为自己的行为而感到惭愧，不用因被发现而殚精竭虑。固然梦总会醒，可做梦总比绝望的度日来得甜美，至少做梦时他是喜悦的。
不过，想到导致林辞不能换选哨兵的原因……格雷的目光变得冷峻。
不留下任何痕迹地将相机盗走又放回。盗窃者是怎么做到这一点的？格雷百思不得其解。
“范四。”格雷想要再向范四询问些情况。
“叮叮咚咚~”刺耳的铃声响起，又到了范四上工的日子。巡夜辛苦，运送泔水的活不能再做，范四只好又做回了原来的工作。
“你该走了。”咽下嘴边的疑问，格雷提醒范四该去巡夜了。
范四却还是呆愣楞地坐在原地，完全忽视了头顶飘过的铃响。
格雷只好又叫了他一声，范四这才回过神，浑浑噩噩地去上工了。
———————
一阵难听的乐铃在塔岛上响起，安琪尔在宿舍一楼的大厅，不安地来回踱步。张莹莹也很紧张，表情严肃地站在门口四处张望。
一辆越野车径直开到宿舍楼前，车门打开，莉莉同司机道谢后，下了车。
宿舍大厅里的两个人眼前一亮，几乎同时飞奔出来迎接莉莉。
“莉莉！你总算回来了，都是我不好，都怪我，我不该让你陪我去哨兵生活区的，我不该……”安琪尔哭哭啼啼地跑来，一把抱住莉莉的胳膊，话依旧多得要命。
“莉莉，你没事吧？！”张莹莹也急切地关心道。
莉莉一脸难受地看着安琪尔把鼻涕眼泪往自己袖子上蹭，尽量克制着动作，礼貌地抽出手臂，同张莹莹说：“没事，只是被主任骂了一顿。罚我帮她整理了几天资料。”
张莹莹点点头。挨骂是一定的，整理资料也是莉莉惯做的，如果不是她不愿意，学生会会长的头衔可未必会落在梅薇丝的头上。
所以，唯一要紧张的是：“他们真的给你把哨兵换成那个C级了？”为救人谎称要同C级哨兵结合，和真的同低级哨兵结合可不是一回事。
虽然高等级的向导可以同低于自己等级的哨兵结合，但没人会乐意这样做。更何况莉莉还是本届毕业生之首，怎么能真的选择C级哨兵结合？
“没有。当时决定由我出头，不就是考虑到这点吗？学院不会允许我带一个C级哨兵实习的。”莉莉摇头。
张莹莹长舒一口气，放下了提着的心：“太好了，担心死我了！朴向导被气得不轻，我真怕她会改掉你的哨兵申请表！”
“不会的，学院并不会让她这么做。”
“莉莉，对不起，对不起……”见莉莉一直在与张莹莹交谈，安琪尔红着眼眶不停地重复着道歉的话，又要上来抓莉莉的胳膊。
被安琪尔的动作打断了对话，莉莉若无其事地躲开安琪尔的手：“没关系，不是什么大事。”
最初是安琪尔不放心自己选择的哨兵，神神叨叨地缠着莉莉，非要她陪自己去哨兵生活区，再观察观察那个哨兵。
莉莉虽然不喜欢安琪尔，可碍于双方家长的关系，只能同行。
恰好，张莹莹来找莉莉玩，听见安琪尔的话，有些心动——她是个摄影爱好者，喜欢使用古早相机拍摄照片的感觉。看到塔岛这种陈旧却别有一番风味的建筑环境，不觉技痒想要拍照。
于是，加上自告奋勇的张莹莹，三人坐上了前往哨兵生活区的车。
安琪尔是C级向导，三人先是在外城区找到了安琪尔的哨兵。
在对那个哨兵进行了一段时间的“观察”后，安琪尔不知怎么想的，又突然表示不要莉莉和张莹莹继续陪同。
张莹莹一头雾水，莉莉倒是乐得如此。于是三人分别，莉莉和张莹莹进到内城区取景拍照。
一拍就是一个下午。
等张莹莹终于心满意足，已经到了晚饭时间。两人远远地看到休闲区的灯牌亮起，临时起意决定去尝尝哨兵的餐馆。
哨兵的饭食极为寡淡，并不好吃。用餐中途，莉莉去前台要调味料，张莹莹去了趟洗手间。大概也就一到两分钟的功夫，等再回来，她们发现张莹莹的相机不见了。
竟然有哨兵敢偷向导的东西？
莉莉气愤地找到西图澜娅餐厅负责人，要求调监控。但哨兵生活区是不使用监控的。
随后这事被层层上报，朴向导便被派来塔岛。
“莉莉！”安琪尔听见莉莉的回答，开心地想要蹭过去。
莉莉对安琪尔的神经质敬谢不敏，她再次靠向张莹莹身边，拉开自己同安琪尔的距离。
“小心！”安琪尔突然睁大眼睛，尖叫着扑了过来。
啪！——
一声巨响，黑色物体从空中砸下，正落在被安琪尔扑倒的莉莉和张莹莹面前。三人在惊吓与后怕中看向坠物，是个摔碎的制式行李箱。是向导的东西。
“唉，我们A级向导的脸真是被某些人丢尽了。”梅薇丝的话音从楼上传来。
莉莉愤怒地抬头，在四楼某个亮着灯的窗口，她看到了声音的所有者，梅薇丝——那个令人厌恶的女人。
刚刚如果不是被安琪尔扑倒，后果不堪设想。
莉莉瞪着眼，捡起地上行李箱的残骸，往宿舍四楼走去。
411虚掩的房门被莉莉一脚踹开。将破碎的行李箱丢在梅薇丝眼前，莉莉打量着房间内的情况：丢了一地的书籍资料，被完全抽离柜子的抽屉，踩了许多灰色鞋印的床单被子。
以梅薇丝为首，几个与她关系较好的向导都凑在宿舍的窗边。
很明显，这不是梅薇丝的房间。
如此可笑又下作的欺人手段。关于房间的主人，莉莉只能想到一个人。
“你们？”
还真是说曹操，曹操就到。再次打开的门后，果然是林辞。
“你最好问问他们，是怎么进到你的房间的。每个房间的钥匙应该都只有一把。”莉莉点点脏乱的房间，同林辞说。
林辞刚刚吃完晚饭。一进宿舍楼，就发现有不少人都在看他——有怜悯的，也有看好戏的。
爬上四楼，他先是看到了几个围观的向导，然后又在自己房间的门前看到了欲说还休的张莹莹。
打开房门，乱糟糟的房间和他想象的差不多。只是针锋相对的梅薇丝和莉莉还是让他感到一丝意外。
一个明显的停顿后，林辞对梅薇丝那一伙人说到：“你们……出去吧。”言语没有莉莉想象中的激烈。
梅薇丝显然对林辞这样的态度很满意，她趾高气昂地哼了一声就想离去。
就这样？！
莉莉简直不敢相信自己的耳朵。
几天前同朴向导呛声的是这个人？！
“林辞，你是树上掉下来的烂柿子吗？随便别人捏圆捏扁？！”
林辞看向莉莉，脸上带着歉意的笑，没吭声。
梅薇丝不善地撞了一下莉莉的肩膀，想让她让出挡住的房门。
一股强大的精神压力从天而降。梅薇丝皱眉，跟着她的向导里有个C级，头疼地抱住脑袋蹲了下来。
是莉莉。她不仅没有让开，反而完全释放了自己的精神力，这是向导愤怒的讯号。
“他是软柿子，我可不是。梅薇丝，认清自己的能力极限是向导的必修课。别忘了，即使同为A级，每个人的能力极限也是不同的。”莉莉随着自己吐出的每一个字，不断地加强着精神压力。
梅薇丝的额角终于也落下了一滴冷汗。
“滚，别再没事找事！”这是莉莉第一次气愤到骂了脏话。
巨大的精神压力倏忽之间完全消失，梅薇丝等人终于得以喘息，在莉莉的逼视下，他们讪讪离开。
大概是因为精神力存在缺陷，E级向导对他人的精神力感知度非常微弱，莉莉释放的巨大精神压力并没对林辞造成什么影响。
“谢谢你，莉莉。”这人甚至还能一脸假笑的同自己道谢！
莉莉不爽地审视着这个大自己六、七岁的男人：“……我看你这二十多年算是白活了！为别人出头的时候倒是挺硬气，轮到自己就成了瘪嘴的乌龟。”
林辞还是挂着一脸的“假笑”，没有回嘴。
“果然和你讲不通。”莉莉怒其不争，摔门而去。
关闭的房门将不大的房间与外界隔绝开来。也不知道梅薇丝一伙人在这里到底做了什么，天花板上散发着橘色光芒的照明灯也被碰坏了，每过十几秒，就要闪一下。
闪烁的灯光下，林辞终于摘掉了脸上的“微笑面具”。他神情冷漠地看着脚下的影子，右手拇指不住地在另外四个手指搓碾。

清晨，岛上起了浓雾。格雷早早起床，套上外衣，拿起负重，准备去训练场。
他喜欢没人的训练场，因为可以随时随地放空自己，自在许多。
打开门，格雷在迷蒙的灰白色水汽中，看到了靠在墙边的身影。
只一眼，他便认出，那是林辞。
自从内城发生了盗窃事件，再没有向导愿意踏足哨兵生活区。
“布兰德特先生！”林辞也发现了出门的格雷，他不掩欣喜地叫道。
哨兵听觉敏锐，所以每人都有单独的隔音宿舍。不用看清脸，林辞也知道出来的人就是格雷。他本以为自己还要等一段时间才能见到哨兵。
格雷想问他怎么会在这里。林辞却先一步表明了来意：“能带我四处逛逛吗？我睡不着……”
他不开心——因不开心而失眠，在这里等了很久。未经掩饰的状态下，哨兵可以根据一个人说话的语气、音调、行为动态，大略分析出他的情绪甚至想法。
隔着不远的距离，格雷能感觉 到林辞的体表温度偏低。
“好。”格雷走向林辞。
向导的要求大过一切。而且，他私心想要陪陪眼前的人。
“你……是不是要去训练？我打扰你了吗？”格雷走近，林辞才注意到他手中的行军包，他有些不好意思地询问。
格雷点头，又摇头。
“你需要我，就不用训练。”
听到格雷的回答，林辞脸上露出开心的表情：“麻烦你了，布兰德特先生！在这我只认识你，麻烦你带我参观一下哨兵生活区吧！”
随着太阳渐渐升高，浓稠的雾气开始散去。
格雷跟在林辞半步偏后的位置，在坑坑洼洼的土路上缓缓前行。
陆续有去训练场的哨兵从他们身边经过。那些羡慕的、嫉妒的眼神并没能引起格雷的注意，此时的他，满心满眼只有一个人。
乌黑的发尾沾了薄凉的晨雾，一缕缕贴在林辞支楞着的第七颈椎棘突两侧，像是精心勾勒的墨迹，衬得他后颈的皮肤更加苍白。
他以前可能有些驼背。格雷皱眉，他发现自己在下意识地收集分析林辞的信息，像是偷窥狂。
由于下雾，空气中的湿度比较大，灰黄的路面变成了深褐色，往日总是漫天起舞的飞尘也乖巧地黏在地上。鞋子踩过，便被强硬地拓下了底面的花纹。
说是参观，其实并没有什么好逛。外城区就是脏乱差最典型的代表，除了一排排复制粘贴似的低矮砖房，就只剩下蓝色塑料布搭建的物资分发点。那是他们每日领取三餐的地方。
“是傍晚一次性领取一整天的物资吗？”林辞好奇，内城区有西图澜娅餐厅酒吧，外城区却只有简陋的物资分发点。
“嗯。”明明很想同这个人多说几句话，可笨拙的口舌却总是难以挤出更多的字句。
格雷看着空无一人的分发点，想了下，又补充道：“没完成训练任务的人不可以领。”
“没人检查，他们怎么知道谁完成了，谁又没完成？”
对上林辞不解的眼神，格雷移开视线，指着自己的脑袋说：“这里植入的芯片，可以对哨兵的身体数值、所处位置等，进行监控。”
林辞讶然。向导课程的内容只包含战斗技巧，精神力的使用，以及如何利用哨兵进行作战。其他关于哨兵的一切，向导们并不了解，也无从得知。
“会不舒服吗？”在大脑中植入芯片，只是听着就让人不寒而栗。
“不会。都是在很小的时候植入的。”格雷表情平淡。
“这样啊……”
林辞若有所思：“说起来，转了这么久，我们还没有看到年龄小的哨兵。”
“他们不在这里。”又犯了寡言少语的毛病，格雷懊恼，他重新组织语言，解释道：“18岁以下的太小，50岁以上的能力退化，还有伤残的哨兵，都不在这里。”
林辞了然地点头。
18岁以下的哨兵还没发育完全，50岁以上的哨兵能力开始退化，伤残的哨兵更不必多说。塔岛虽然没有女向导生说得那样残酷，但真实存在的等级制度和社会达尔文主义，会让这些无法充分使用哨兵潜能的老弱病残成为比低级哨兵更合适的欺压对象。
驻地的举措是为了保护弱势的哨兵，特别是那些还未完成发育的哨兵——已成年的哨兵不愿被后来者抢走离岛机会，驻地却要为战争储备一定数量的“战略资源”。
哨兵生活区很大，两人兜兜转转，其实并没有走出多远。
天亮了，晨雾彻底散去。简陋的外城区失去了伪装，原形毕露。
上次来得匆忙，又是夜晚，林辞并没有注意外城区的样子。
随处可见的垃圾堆，生长在破旧墙面上的灰绿苔藓，无处不在的不明黑色污迹。时间仿佛倒转，林辞出神，不自觉停下了脚步。
海风穿过空荡荡的街巷，一张沾着泥水的包装纸拍在林辞雪白的裤脚。
格雷盯着那张透明包装袋。
然后弯腰，单膝跪在林辞身前，为他拂去了那碍眼的脏污。
可惜白色的裤脚还是被弄脏了。
身前的异动让林辞回了神。
他低头，他抬头。
四目相对，林辞怔怔地想：原来他的眼睛不是黑色，而是深灰的。
——————
格雷独自站在内城的红外检测门附近，陆续有完成训练的高级哨兵通过检测门进入内城区。
“嘿~格雷，你竟然没去晨训！”肩膀被人重重拍了下，格雷回头，身后站着个只穿了夹克外套的白人。
白人的身高和范四差不多，却没有范四强壮。他叫罗利·阿诺德，也是个D级哨兵。
“嗯。”格雷简单的回应。
“别这么冷淡嘛，再怎么说，我们也是同组的兄弟！”罗利一脸真诚地说。
就像哨兵不能随便进入向导生活区的范围内一样，除非有南岛的特别派遣，普通MUTE工作人员也不能随意接近哨兵生活区。
每周，哨兵们都有2天需要在完成训练后组队前往物资投放点，将巨大的物资箱运回生活区，交给负责物资分发的管理者。AB级哨兵负责监管，CD级哨兵负责运送。罗利是格雷同组的成员。
“其实纳尔森欺负你的时候，我们真的很想帮忙，可他毕竟是A级，就算来100个D级都不够看，我们也是没办法。”罗利抬手想要搭在格雷的肩膀上。
格雷轻巧地移动位置，躲开了。他能理解，却不代表他一定要和他们称兄道弟。
罗利尴尬地摸了摸鼻子，金黄色的胸毛随着他的动作，钻出夹克拉链的缝隙，一伸一缩，让人感到无语。
“嘿，你那位向导呢？”罗利显然不甘心就这么被格雷的沉默劝退，他四处打量，状似无意地问。
格雷望向检测门，没说话。
林辞两次救下自己的事早就在哨兵中传开。早上虽然下着雾，两人同行时还是被不少哨兵看见。罗利能找过来，并不奇怪。
“啊，对啊，现在是午饭时间了嘛！他去内城区吃饭了？也是，也是，毕竟咱们这也没地方吃饭，向导总不能和你一起啃压缩饼干吧！哈哈哈……”见格雷不回答自己，罗利自问自答。
“他会回来和我一起吃。”格雷闹不清楚自己为什么要告诉罗利这件事。
他下意识地为那个干净漂亮的向导擦去裤脚的污迹。然后，逆着光，他看着他没入阴影的双眼，得到了一句轻声地询问：要一起吃午饭吗？
怎么可能拒绝呢？
于是格雷跟着林辞来到了内外城区的边界。林辞让他在这等等，自己打包了饭菜就出来一起吃。
他很高兴，不是因为可以品尝从未吃过的食物，而是因为那个说要一起吃饭的人。
把这件事告诉别的哨兵，简直像是在宣誓主权。
可林辞从来就不属于他，这种无用的动作完全多余。
但他的占有欲却安耐不住地隐隐作祟。
占有欲……为什么产生了占有欲？
“这，这样啊……那你们吃，你们吃……”罗利突然表情怪异，心虚地离开了。
格雷没有意识到自己的神情有多么恐怖。他看着罗利仓皇离去的背影，想：我好像喜欢上了林辞。
——————
手里提着个小袋子，身后跟着殷勤的西图澜娅餐厅负责人，林辞无奈地走出店门。
他其实并没有点很多东西，但这些在内城工作的MUTE对向导的推崇远超他的想象：负责人拿着林辞点的餐硬是不撒手，宁可暂时闭店，也一定要亲自将他送到外城。
虽然有些麻烦，但也不是完全没有好处。来时，林辞因为对地形不熟，很是绕了一圈。现在有负责人带路，他离开的速度快了不少。
经过一家店门紧闭的西图澜娅餐厅，林辞多看了几眼，发现那是张莹莹相机被偷的地方。他来的时候因为绕了远，并没有经过这里。
拉了一半的卷帘门横挡在玻璃门前，门把上挂着两把U型插锁，锁柄的红色胶皮已经开始脱落。玻璃门后是被碎花布帘和遮阳板挡住的西图澜娅餐厅大堂，一眼望去什么也看不见。
“前几天，有两位向导在村上的店里丢了东西。后来东西是找着了，偷东西的人却没查到半点踪迹，最后只能不了了之。”负责人并不知道当时林辞也在场，他看林辞对关停的西图澜娅餐厅感兴趣，便立即介绍起来。
“这事儿怎么讲呢……说大不大，说小也不小。这里的店，进进出出就一个门，从后厨到大门之间全是吃饭的哨兵，结果就这么多高级哨兵，竟然没一个能抓到那小偷。也算村上倒霉，出了这种事，他的店也就遭了殃，开不成了。”
“高级哨兵都很有钱吗？”这里其实也没比外城区好多少。一丝腐败、脏臭的气味若有若无地环绕在鼻尖，林辞盯着斜靠在玻璃门内的遮阳板，随口问道。
“嗨，您不了解这儿！哨兵哪有钱啊！我们说是开店，其实是给驻地打工，拿死工资的。不过工资待遇，肯定比在外面工作强。”负责人笑笑，继续说：“岛上是以物易物的。高级哨兵的物资配比不少，但要么是压缩饼干，要么是普通的军用罐头，对他们来说咸得要死。人嘛，只要条件允许，肯定都想过好日子。所以，高阶哨兵会拿分配的物资‘消费’，换点他们需要的东西。比如咱家的专用餐，可是上个月RA的销售量第一。岛上每家店的工作人员数量是有限制的，我们缺劳动力，就再用那些换来的物资和低级哨兵做交易。”
听了负责人的话，林辞不得不对设计这套运作体系的人感到佩服：既满足了高级哨兵的需求，又平衡了故意而为的食物分配不均，最后还解决了哨兵生活区劳动力不足的问题。