他眸光阴寒，一字一句不是威胁，胜似威胁。语声落了，冷哼一声，一拂衣袖，大步离开。

听着车外响起“速速进去替长公子重新包扎伤口”的吩咐声想起，扶苏低下头，看着自己腰间那还在渗着血的伤口，忽然从鼻息里发出一声自嘲的轻笑。

——还真是……两败俱伤的苦肉计啊。

因了嬴政和扶苏的双双受伤，原本预定的东巡也被迫中途停止。一行人沿原路而返，由于伤患在队，故而用了双倍的时间，才徐徐返回了咸阳城。

嬴政回宫之后对二人的伤势只字不提，只吩咐彻查那日的行刺事件。

几日之后，李斯来到长公子府内造访。

休养了些许时日后，扶苏此时的面色已然好了许多，只是腰间伤势牵连甚大，故而仍只是卧病在床，不得轻易走动。

李斯在他床畔坐下，将人大量了一番，才算是放下心来，长叹一声道：“长公子这戏做得太真了！早知如此，我便该事前知会一声，让他们明白长公子也是知情之人。”

而扶苏只是淡淡笑道：“若是不真，又如何瞒得过那人的眼？”

李斯闻言扔只是叹气。不过是从旁人口中听那日的遇刺的情形，他已觉凶险万分。实在无法想象，那时若有半分差池，岂非否真会将性命给搭进去了？

扶苏见他半晌不说话，迟疑一下，这才问道：“听说父皇最近在追查刺客身份，不知一切处理得……可还妥当。”

“长公子但请放心，不会留下任何遗患。”李斯低声应了，略一迟疑又问，“却不知陛下下令追查，可是对此事……仍存有疑心？”

“遇此行刺，彻查一番本属寻常，”扶苏摇头，垂眼笑道，“他若是当真仍有疑虑……我今日便不可能还安坐于此了。”

李斯看着他笑得清淡却略嫌寂寥的面容，想起白日里嬴政吩咐他前来看看扶苏伤势一事，忽然觉得，陛下待这位长公子，也许并不一定如他所想的，那般绝然无情。

第十六章

“禀陛下，刺客共百零叁人，随身之物臣已彻查多次，却并无一能昭示其身份。”

嬴政一言不发地坐在书案后，闻言眸光略略幽暗了几分，片刻后才吩咐道：“下去罢。继续彻查，若有消息立即来报。”

属下领命而去后，他站起身来，负手走到门边站定，思虑万千。

距离回宫已近一月，时已入秋，庭中的梧桐枝叶已开始零星地掉落了。嬴政看了片刻，忽然就想起那个白衣的身影，独坐于满地落叶之中的画面了。

他微微敛了眉，将视线挪了开去。

实则到了此时，他也明白行刺一事是没必要再查下去了。不仅因为查不到蛛丝马迹，更因为……纵是查到了自己猜测的结果，又能如何？

依法处死，还是像前世那般，将人远远地送去上郡？

答案分明到无需否认。

嬴政忽然发现，自己不知何时，竟已然有些被动了。

内心莫名地就有些烦躁，他忽然伸出手，将门重重地掩了上去。

“砰”的一声响起，连带着细小的、不住回环的回应，在耳边盘旋环绕着。嬴政面色忽然一凛，退后一步，伸手按住了左肩。

早在几日前，御医便道这伤口已然愈合，减少活动，多加修养之下应当很快无碍。然而嬴政却觉得有些异样。

此时此刻他靠在门边，用左手紧紧地扣着右肩。伤口并无裂开的迹象，然而方才那骤然发力之下，伤处却是隐隐作着痛。那疼痛并非来自皮肉，倒仿佛深入骨髓一般，牵连着整条手臂都一时脱力。

保持着这姿势许久，直到那短暂阵痛的感觉隐隐散去，嬴政尝试着握了握拳，才感到右手渐渐恢复如常。

神情肃然得一如悬崖百丈，沉谭千尺，他沉默许久，忽然扬声对着门外吩咐道：“传御医！”

扶苏伤患恢复，能下床的第一日，便去往御书房求见了嬴政。

纵然卧病在床期间，他对朝中的情形变化并未放过一丝一毫，但毕竟有些事，是须得自己亲自确认的。

“儿臣参见父皇。”书案前，他一如往昔般恭恭敬敬地拱手施礼。

嬴政端坐案后，闻声放下手中的竹简，眯眼将面前的人打量了一番，神情中并没有什么变化。只平静问道：“伤可已痊愈？”

“有劳父皇挂心，已基本无碍。”扶苏的回答谦恭乖顺，却也只是三言两语。

实则嬴政又怎会不知道他伤情如何？便只在昨日，他便从前来诊治的太医口中得知，伤口收得较好，若能保证数月之中没有剧烈动作，则将痊愈如初。

收回思绪，嬴政不置可否，只道：“为人君主，性命至贵，若非万不得已不可以性命相搏。”

扶苏闻言一愣，似是有些苦笑的意味，垂首道：“儿臣……谨遵父皇教诲。”

没有如愿从对方口中听到诸如“事出紧迫，儿臣来不及多想”“儿臣愿为父皇肝脑涂地，在所不惜”之类或委屈辩解或拍马逢迎的话，嬴政虽不意外，但不知为何却依旧略略有些失望。

故而他一时没有说话，他不说话，扶苏亦只是顺从地沉默着。

正此时，门外宫人道：“陛下，人来了。”

这话说得隐晦，但嬴政心里却明白如镜。他当即抬眼看向扶苏，而对方依旧只是垂着眼，仿佛什么也没有听见。

嬴政看了他片刻，道：“你且退下罢。”

“喏。”扶苏垂首一礼。行至门口，只见一位布衣老者正侯在门外，不动声色地收回目光，举步离去。

房内，嬴政久久地凝视着面前的老者，道：“既标榜神医，扁鹊后人，可当真名副其实？”

那老者见了嬴政倒是面无惧色，只应声道：“若论医术，实乃七分天意，三分人为。草民无治百病之能，然既蒙陛下信任，必将尽己所能为之。”

“难得竟无虚言。”嬴政笑了一声，随即伸出手来搁在桌边，随即吩咐老者上前。

老者应声上前，伸出两指探上他的脉。片刻之后，他收回了手，神情肃然道：“草民斗胆一问，陛下这伤来自何处？”

嬴政道：“不久前受了剑伤，伤已痊愈，然而右臂时有不适。”

老者又问道：“敢问有何症状？”

嬴政如实道：“但凡骤然发力，抑或落雨时节，便如万蚁侵蚀，痛痒难耐。”顿了顿，见老者似有了然之色，便问道，“不知神医心下可有计较？”

老者看了他一眼，迟疑片刻，终于道：“那草民就斗胆直言了。”

嬴政忽然摆驾去往兰池宫的消息，让朝中上下都颇为意外。然而陛下既不言缘由，旁人也自然不敢多问，唯有暗中猜测纷纷。

嬴政离宫的当日，扶苏的书房内，自然也不会是他独自一人。

“陛下这次去往兰池宫，轻车简从，行程仓促，私以为……事有蹊跷。”桌几的一侧，李斯放下手中的茶杯，单刀直入地问道。

扶苏闻言，握住茶杯的手微微一顿，却道：“说起来我已多时不曾见到父皇了，此事……想来应是李大人更为清楚。”

李斯摇摇头，叹道：“实不相瞒，此事除却陛下身边虽亲近的几个宫人，朝中还尚无人知晓内情。”

扶苏脑中一瞬闪过那日在宫外见到的老者，心中自然是早便觉出异样来了，面上却没有显露分毫。他本能地觉得，此事应当有文章可做，只是……在事情水落石出之前，他不愿让他人知晓。

纵然面前的这位左丞相已经成了自己的同盟军，却并不意味着自己可以毫无保留的予以信任。

这一世，若说可以全盘托信的，唯有自己而已。若说还有一个，那便是……

不过时候尚早。

轻轻放下茶杯，扶苏对李斯稍稍露出笑意道：“父皇既然守口如瓶，想来必是事关重大之事。我相信以李大人之能，定能尽快探得些风声。只是在那之前……你我与其操之过急，倒不如先静观其变为好。”

胡亥立在书案边一笔一划地练着字，忽然手腕一抖，分明是将什么写坏了。他有些烦躁地叹了口气，一把将笔放下。

赵高站在不远处正打量着他的运笔走势，在胡亥正打算将竹简扔到一旁的时候，几步上前，将他拦了下来。

“这《韩非子》抄得好好的，为何突然就要作废了？”他一面徐徐将那竹简展开，口中一面念道，“……一曰行小忠，则大忠之贼也。二曰顾小利，则大利之残也。三曰行僻自用，无礼诸候，则亡身之至也。四曰不务听治而好五音，则穷身之事也。五曰贪愎喜利，则灭国杀身之本也。六曰耽于女乐，不顾国政……”

最后的那个“政”字，一捺长长地拖了出来，已然将旁边的那块竹编也画花了。

赵高目光停滞片刻，抬眼看向胡亥。胡亥被他目光这么一刺，不由得垂下眼去，生怕被看出了心思，便匆忙道：“方才一时失神，写坏了字，我这便重新来过。”

而赵高将竹简随手卷起，扔到一旁，却抬手止住道：“习字贵在一个‘静’字，公子若总这般别有心思，恕臣直言，只怕练得再多，也难有其成。”顿了顿，朝窗外望了一眼，道，“时候也不早了，今日便到此为止罢。”

“老师教训的是。”胡亥在原地颔首，局促之下，也不知该说什么。

“那臣便告辞了。”赵高冲着他拱手一礼，然而转身之前似乎又想起了什么，叹道，“公子，陛下去往兰池宫已有数日，却不知究竟是因了什么缘故。”

胡亥闻言眸光微微亮了亮，但很快又暗了下来。

赵高看在眼中，忽然又问道：“公子可想前去探探陛下？”

胡亥一惊，道：“自然是想的，只是……没有父皇准许，又怎能……”话虽如此，然而眼中那源自内心的期待和喜悦，却是掩藏不住的。

赵高试探再三，似乎已然得到了自己想要的答案。他似了然一般点点头，惋惜道：“公子所言极是。”说罢留下原地有些莫名的胡亥，拱手而去。

心中所想却是，以自己对嬴政的了解，此事……或许当真不是没有文章可做。需要的，不过是一个恰当的时机而已。

更何况，另一个人还没有动静，自己这边，也不急在一时。

嬴政离宫的第十日，李斯再度来到扶苏府中——怀中藏着一卷竹简。

“陛下将宫中替他诊治的御医都随行带走了，故而连蛛丝马迹也不曾留下，只是……”他将竹简交付扶苏手中，道，“却也并非全然无迹可寻。”

扶苏接过竹简打开过目，眉间一点点敛了起来。

“这是……？”看罢之后，他抬眼望向李斯，心中已有七八分了然，却仿佛唯有得到对方的一句话，才能最终肯定一般。

李斯徐徐颔首，低声给出了他要的答案，“这是自打陛下受伤后，直至离宫前……所用的药。”

扶苏闻言，眸光微微凝聚了几分。他眯起眼再度看向竹简上的字迹，似乎终于确定了一般，轻声道：“绝大部分……乃止痛之效……”

话音落下，他恍惚地想起最后一次见到嬴政时，对方尚还举止自如的伤臂，以及那个分明是来自民间的身份不明的老者……

李斯见他半晌不语，不禁试探道：“长公子，臣斗胆猜测……陛下的伤，是否还未痊愈？”

仿佛被这一句话忽然拉回了心神是的，扶苏陡然转眼看向他，道：“李大人，我想去兰池宫走一趟。”

未料他竟忽有此言，李斯一怔，还未来得及发问，便又听他道：“有一件事……还要劳烦大人替我办妥。”

第十七章

嬴政从宫人手中的托盘里，拿起那微微泛着光泽的金丹。

另有宫人将殷勤地茶水送至他面前，然而嬴政并没有立刻服用。他将金丹拿在眼前端详了许久，突兀而低沉地笑了一声。

对这金丹他并不陌生，只是没想到兜兜转转……一切竟又回到了相同的地方。

不同的是，前世他对方士的话深信不疑，对长生不老一事，更是痴迷到近乎疯狂的地步。然而即便如此，他仍是怀着满腔遗憾离开世间。如今他已然明白，与其费尽心思寻仙问药，倒不如将江山稳稳地传递下去。

只是……左肩毫无征兆地便是一阵抽痛，仿佛在提醒着什么。嬴政无声地叹息，从宫人手中接过茶水，就着茶水将金丹服了进去。

无论重生几次，有两件事是他绝不会承认的。

一是这大秦王朝流星般陨落的衰亡，二是……自己也有老迈的一日。

无论如何，他不愿承认。纵然那神医已然知无不言地告诉他，年轻时候过度在征战，已在他的身体里留下太多的隐患。这些隐患不发作则以，一发作便是排山倒海的伤患。且因了在长久的时日里早已深入机理，没入骨髓，故而已不可根除。如今之计，唯有先减缓病症，再徐徐图之。

而减缓病症的一大法子，便是借助于金丹之效。绕来绕去，终究是殊途同归了。

这便是嬴政一言不发地摆驾兰池宫静养的原因。他胸中的宏图绝不仅止于灭六国，一统天下那么简单，今生今世，他还有太多夙愿不曾完成，他不能容许……一切过早的结束。

屏退了宫人，嬴政心中还算平静地闭了眼，靠在榻上闭目养神。不知过了多久，有宫人轻手轻脚地进来，低声道：“陛下，宫外有人求见。”

“何人？”

“那人说他是个方士，名唤徐福。”宫人如实回道，“此番求见，是为献丹而来。”

听闻这个名字，嬴政蓦然睁开了眼。盯了那宫人许久，他慢慢道：“让他进来。”

徐福。当年便是这人，将自己引入了求仙问药大门，却在给自己一条坦途之前，便消失得无影无踪。纵然已经告诉自己，前世今生是不同的，但他依旧好奇，这所谓的“不同”究竟会是什么。

“草民徐福，见过陛下。”身形清瘦，微微有些佝偻的人走上殿来，手里恭恭敬敬地端着一个铜皿。而皿中，则是一枚规规整整的丹药。

嬴政淡淡地示意平身，他什么也没有问，却是开门见山道：“听说你是为献丹而来？”

“正是。”

嬴政微微挑了眉，“长生不老之药？”

“非也。”徐福道，“实是除病解痛之药。”

“哦？”嬴政笑了一声，却是沉声问道，“你怎知朕身有病痛？”

徐福从善如流道：“陛下天子之身，自有天佑。臣练成仙药，又得以面前陛下，兴许便是天意罢。可惜天意难测，草民也不可妄度。”

嬴政闻言，只是示意宫人将铜皿端至近前，垂眼看了看，问道：“这药若是没有奇效，你当如何？”

徐福微微一顿，终是道：“任凭陛下处置。”

“好！”嬴政忽然笑了起来，“自今日起，你便留在兰池宫。未有朕的旨意，不得擅自离开。”

徐福得了旨意，很快告退。