“再怎么多那也是别人救命用的水。再说能多多少，那是井水一夜攒下来，白天太阳那么大，地表水蒸发的快，井水要补充地表水分，根本攒不下什么水。”唐宁急的连现代话都说了出来。

“镇上一共有二十多口井，我每一口井只打一点水，攒起来就多了，而且我看了，井底还没干，我也给了守井人些钱，再说我打都打来了，不用也浪费。”

井水虽然还没见底，但也差不多了，谢白筠作为封建特权阶级，他根本就没有什么体恤百姓的心肠。就像住在东西两院的人，院子里晒满了衣服，她们不关心外面的人是不是只守着一口井喝水，她们只关心今天有没有干净衣服穿。

而谢白筠之所以天没亮就起来，花这么多功夫一口一口地找，慢慢攒起了一桶水，完全就是因为顾忌唐宁的态度。

“你这是自欺欺人！哪怕一小点，也是别人的救命水，也许就是这一点点水，就能让一个人渴死。”唐宁根本不买账，他知道谢白筠有多辛苦，他也很感动，但是这事是原则问题。

谢白筠完全没想到唐宁反应这么激烈，在他看来这一点水，怎么可能就渴死一个人，他觉得唐宁钻了牛角尖，知道自己怎么说也说不通了，只能无奈道：“那我把这桶水再换回去？”

这下，唐宁也愣住了。他傻傻地看着谢白筠，才发现对面的人满身狼狈，昨晚才换上的干净衣服已经蒙了一层灰，嘴唇已经干得起皮了，眼睛里满是血丝，因为唐宁的责怪，本来神采飞扬的脸上显出无奈与挫败。

此时的他，如此沧桑。

谢白筠见唐宁自己也没主意，便默默地拎起水出了门。

唐宁就这样愣愣地看着谢白筠的背影，寂寥地消失在门口，只余下他披散这头发，傻傻地站着。

唐宁猛然意识道，平时与他在一起根本看出年龄差距的谢白筠，其实已经三十一岁了，从十七到三十一，他人生最美好的时光都在为了他而付出，而他给他的回报却太少太少了。

这样的谢白筠，这样只为了让他舒服就跑遍了正个莲花镇，即使赶了两天路，也只睡了两个时辰就起来，在黑夜里，在根本不熟悉的莲花镇寻找每一口井，甚至还要和守井人磨嘴皮子。

他做这一切，只是为了自己。

这样的谢白筠，所有莲花镇的百姓都可以谴责他，惟独他不成。

都是为了自己，他有什么资格去责怪他呢。谢白筠是他喜欢的人，他做错了事，他们应该一起承担才对。

想通了的唐宁猛然追出门去，不顾自己像个疯子一样散着头发，在驿站门口看到谢白筠即将拐出的背影。

“谢白筠！”

谢白筠顿住，怔怔回头，看着唐宁像疯子一样喊：“谢白筠！谢白筠！”

这是唐宁第一次喊他名字，这是谢白筠脑子里首先想到的。

谢白筠没有字，以他的身份，能给他赐字的男性长辈只有皇帝和他的父亲。皇帝不用指望，父亲他早不记得长啥样了。

所以谢白筠没有字，而唐宁对待亲近的人总是喊字，所以为了表示对谢白筠的尊重，他会喊他谢大哥，大哥，世子，却从来没喊过他的名字。

原来他的名字从唐宁的嘴里喊出来是这样的味道，这是谢白筠脑子里随后想到的。

谢白筠想笑，发自内心的。

于是他就这么笑着看唐宁跑到身前，一直笑。

“你笑什么？”唐宁奇怪他刚刚还一副受伤的样子，怎么一转脸就笑成这样。

随即他恍然，摸摸头发，恨恨道：“你敢笑我像疯子一样披着头发在大街上乱喊？”

谢白筠淡笑着让唐宁转过身，一双手温柔地替他拢起长发，青丝绕着手指缠成髻。

唐宁转过身，摸着头上的簪子，看着谢白筠披散着的头发，道：“你这样也挺好看的。”

谢白筠用那种特有的纨绔子弟的口气道：“那是，本世子不管怎样都好看。”

“你这样的都能好看，那我就更不用说了。”唐宁又道。

接着他便在谢白筠微愣的目光中，拔了头上的簪子。

然后唐宁上前拎起水桶，道：“这水都脏了，还能给谁喝啊，不如我们浇给院里的梨树吧。”

话还没说完，桶被人从旁接过，另一只手被牵起，谢白筠侧头笑道：“跟我来。”

两个相貌出色的男子，一白一青，都披散着头发，手牵着手，背影看着却如此和谐。

毫不在乎别人眼色的二人，俱都没注意到，驿站门口，一个身着素色，头戴帏帽的女子，就这么默默地注视着他们，知道他们消失在她的视线中。

“郡主。”旁边的侍女小声提醒道。

“进去罢。”女子轻叹一声。

第九十七章：莲花镇

“这是哪里？”唐宁跟谢白筠来到一个荒僻的死胡同里。

这个胡同四面都是墙，原来应该是个小巷子，后来又起了两堵墙把这个巷子封了。他们是跳墙而入的。

胡同的墙角堆着一张破旧的草席和一些凌乱的杂物，在这个墙角下面行成一个三角区域。

不等谢白筠回答，另一个墙角一个不引人注意的小洞突然钻出一只土黄的细瘦母狗，正目光凶悍地盯着眼前的两个陌生人，嘴里发出低沉的威胁声，却没有大声乱吠。

唐宁看着这只与球球十分相似的狗，怔愣间，紧接着，那个小洞里又钻出一个五六岁的小男孩。

突然间看到两个陌生的成年男子出现在他的秘密小天地里，小男孩十分慌张，紧紧搂住那只母狗，目光怯怯地仰望着唐宁和谢白筠。

唐宁一看便知这里是这个小男孩和这条狗的“秘密基地”，对自己的唐突十分歉意，便温和地笑着，蹲下身与小男孩平齐。

“抱歉，我们偶然闯入这里。你叫什么名字？”

小男孩第一次看到这么漂亮干净的人，又感觉到唐宁的善意，便稍稍放了心，细细道：“我叫阿宝。你们是谁？”

突然，小男孩截住话头，紧张地向唐宁身后看去。

唐宁转身一看，谢白筠正掀开那张草席，草席下面便显出几只毛茸茸的金黄色的团子来。

那一刹那，唐宁以为自己再次看到了球球。可惜那时候是严冬腊月，此时却是酷暑难当。他很快回过神，那只母狗威胁声更大，身子不住的乱动，被小男孩死死抱住。

唐宁此刻已明白谢白筠带他来的用意，连忙安抚道：“别怕，我们只是来送些水。”

话音未落，就见谢白筠将桶里的水慢慢倒入一个脏的看不出原形的木盒子里，很显然这是母狗平时吃饭或者喝水用的盒子。

“水。”小男孩一看到水，立刻两眼发光，手一松，母狗脱手而出，朝着谢白筠冲去。谢白筠毫不在意，手一挥，母狗便滚出老远。

小男孩连忙跑去搂住母狗喊：“阿黄，阿黄。”

那草席下一共四只小狗，走路还不稳，却已经嗅到了水的味道，四个脑袋挤在一起拼命喝水。

唐宁拎起水桶，放到母狗前面，道：“喝吧。”

小男孩伸手，也想鞠起水喝，却被唐宁抓住。

掌心的小手根本没有一点肉呼呼的触感，跟小鸡爪子似的，指甲抠得唐宁掌心刺刺的，跟唐钰小时候比，这孩子瘦太多了，那么小的一个狗洞居然能轻松钻进来。

唐宁抱起小男孩，软声道：“这水你不能喝，喝了会生病的。等会叔叔带你去和干净的水。”

小男孩乖巧地点头，还有些不敢相信，黑黑的小手摸着唐宁身上青色的丝绸，留下一个黑黑的爪印。

“对不起，弄脏你的衣服了。”小男孩不好意思道，他只是很好奇这么漂亮的衣服摸起来什么感觉。

唐宁笑意加深，没想到这么小的孩子居然还这么懂礼貌，虽然看起来他家里条件不好，但家长是用心教导过的。

“阿宝，这是你的狗吗？”

“阿黄是阿宝和瑞哥哥一起养的狗。”

“瑞哥哥是谁啊？”

“瑞哥哥住在我家隔壁，他娘好凶，不给他吃饭也不让他回家，所以，瑞哥哥现在就住在这里啦。”

唐宁扫视这个不到十平米的四堵墙围起来的小天地，头上连个遮阳的东西都没有，里面也没有任何人生活的痕迹，平时这个瑞哥哥是怎么生活的？

“那瑞哥哥的娘为什么不给他饭吃也不让他回家啊？”

“因为瑞哥哥的娘亲嫌阿黄太能吃还很脏，让瑞哥哥扔掉阿黄，可是瑞哥哥不肯，所以他们就一起被赶出来了。”说着小家伙还很大人似的叹口气。

“我娘也不想养阿黄，她说没有水给阿黄喝。”

不想养狗唐宁能理解，但是天下哪有把儿子往外赶的亲娘，唐宁不相信，但他没有问阿宝这么复杂的问题，转而问道：“那瑞哥哥被赶出来后，怎么吃饭啊，他怎么没跟你在一起啊。”

“瑞哥哥很厉害的，他能爬树抓知了吃，而且镇东头有家驿站，那里都是有钱人，会给瑞哥哥饭吃。”

阿宝年纪太小还不明白，但是唐宁不相信这种时候驿站的人还会施舍一个孩子，那个驿丞可不是什么善心人。

“那你知道瑞哥哥现在去哪了吗？”

“瑞哥哥做莲花童子去了。”

“莲花童子是什么？”

“瑞哥哥说莲花童子是莲花仙子座下的童子，以后他就去服侍莲花仙子了，再也不会回来了。”说着小家伙有点哽咽。

“虽然做了童子就不用吃不用喝……也不用饿了，可是再也不许回来了……莲花仙子会生气的。”

唐宁听着不对劲，转头看向谢白筠，正好谢白筠回头，两人目光一对，都知道对方的意思了。

如果没猜错的话，这个莲花镇应该要祭祀求雨。

谢白筠带着唐宁和阿宝出了这个四方的天地，一路狂奔，早上他们过来时街上就一个人都没有，还以为是灾年萧条，现在再看就十分可疑了。

“这街上人都哪去了？”唐宁抱着阿宝自语。

“他们都去花神庙了，我娘也去了，可是娘不让我去。”

“他们去花神庙干嘛呀？”

“拜花神！”这三个字阿宝说的格外顺口响亮，可见十分熟悉这个词。

谢白筠早晨收集井水时早就把全镇跑遍了，虽然不知道哪个建筑是花神庙，但是根据阿宝的话猜一猜就知道了。

待三人赶到花神庙时，却发现花神庙一片混乱，丝毫没有祭祀的肃穆感，一千多人聚在一起黑压压一片，闹哄哄的。

“我去前面看看。”谢白筠见挤不进去，回身跟唐宁交代了一声，便跃上屋顶。

唐宁抱着阿宝不方便，只得等在一旁，听旁边零散的人聊天。

“那个莲花童子还没找到吗？”

“看样子是没有，要不然祭祀早该开始了。”

“那可怎么好，吉时就快到了。”

“是啊，井已经见底了，今天再求不到雨，明天就要断粮了。”

“难道要让我们跟芦花村一样背景离乡？”

“我说，莲花娘娘她不管下雨吧，若是今日也求不到可怎么好，我看还是求求龙王老爷。”

“又不是我们这一个镇不下雨，别的镇早求过龙王八百遍了，有屁用。”

“莲花娘娘毕竟跟我们镇有缘，当初我们镇就是她用把莲蓬埋在地里才有的，要不然我们莲花镇怎么会有这么多井？莲蓬上有多少颗莲子，镇上就有多少口井。”

“有道理，莲花可不就是水里生的么，不求莲花娘娘下雨，只求她不要让咱的井干了就好。”

正在说的时候，人群突然一阵骚动，前面呼喝声更大。

唐宁抱着阿宝都被余波撞了两下，忙问旁边人，里面怎么了。

话还没说完，就听中间一个人站上高台扯着嗓子吼：

“乡亲们哪，德贵家的那个小崽子跑了，咱的童子没了，眼见着莲花娘娘要发怒了！”

底下一片哗然。

“你说要是莲花娘娘不给咱们水，咱们也没几天活头了，饿不死，也得渴死了。”

“咱渴死了也就算了，活了半辈子，够本了！可咱的娃怎么办？”

底下人更加不安，纷纷讨论怎么办。

“哪知，天无绝人之路之路啊！”

底下人一听有门，也不说话了，都仰头看着那人。

“道长发现一个童子，看他面相，比德贵家那个白眼狼还有福啊，长得那个漂亮啊，咱莲花娘娘见了一定喜欢。娘娘喜欢了，肯定忘不了我们，不求她给布雷施雨吧，把咱的井填满总是小菜一碟吧？”

底下人纷纷喊：“莲花娘娘慈悲，道长大人法力高深。”

“可惜啊，这孩子不是咱莲花镇的人哪，你说他早不来晚不来，偏偏在咱童子跑了的时候来，可不是就是上天的缘分哪，老天都不忍咱全镇饿死渴死啊。”

底下人又开始交头接耳了。

“不是咱镇上的人，是哪人？”

“除了驿站，咱镇上最近哪里还有外人来？”

“这不大好吧，毕竟是别人家的孩子。”

“呔，你糊涂了，不是别人的孩子，难道是你的孩子？少了他一个，救活咱全镇一千多口人，他是积了大福了，下辈子说不定还能投个好胎。”

“呸，哪里有下辈子，跟着莲花娘娘那是做仙人去了，一辈子长生不死！”

唐宁一听就慌了，驿站除了唐钰，哪里还有别的孩子！

抱着阿宝就往人群里挤，使劲全身力气推着周围的人，“让一让，让一让！”

这时候就显出长得好的好处了，好多人虽然不认识唐宁，但看他的衣着气度长相，就知道这人与自己阶级差距巨大，因此倒也容让几分。

而且他们的注意力全在高台之上，那才是关乎他们存亡的大事。

高台上的人并没有在意底下人的动静，吊足了胃口，等底下人七嘴八舌道：“外乡人又怎么了，到了咱的地界都得听咱的，谁规定莲花童子一定是本镇的人，德贵家的拖油瓶也不知道是哪里来的。”

为了自身的存亡，平时朴实的百姓，在此刻毫不掩饰的显示了他们的残忍。

高台上的人看大家都想清楚了，这才道：

“可是这孩子的家人却不同意交人。毕竟是外乡人，他们今天就要走了，我们的死活与他们有何相干哪！”

听说人家就要走了，底下人这下不淡定了，仗着人多，纷纷往前挤，甚至机灵的人已经喊人封住出口了。

原本已经快靠近的唐宁顺着这股推搡，终于被挤到了前面。

看到被谢白筠和舒鸿宇护着的唐钰，一颗吊着的心总算放下一半来。放下阿宝，就奔过去搂住唐钰，这时他竟有种失而复得的喜悦。

舒鸿宇上前惭愧道：“三哥，是我带钰儿来凑热闹的，没想到遇到这种事情，我本想带钰儿杀出去的……”

唐宁伸手止住他下面的话道：“此时不是说话的时候，我明白你的。”

舒鸿宇带着个小孩面对一千多号人，哪怕他是绝世高手，想脱身也不容易，何况跑得了和尚跑不了庙，他们的行李车马还在驿站呢。

谢白筠在一旁看得眼酸，奈何他身份虽高，可不能暴露，此时只有唐宁能正大光明地出头了。

“你是何人！”高台上的人喊道。

“你没资格与本官说话，本地县官何在？”唐宁稍稍整理了下衣服，眼都不瞧高台上的那人，只盯着最前面一排穿着花花绿绿的人看。