那一排人中，一个穿着粉红色莲花领子，大红色莲花裙摆的人缩头缩脑地站出来，他先回头看了花神庙里面盘坐的道长一眼，才上前拱拱手道：“本官就是。”

唐宁看着他穿着一身可笑的衣服，行动猥琐，毫无主见，还没弄清楚自己的身份就冲自己行礼，可见长久屈居人下，并且在全镇百姓面前丝毫没有顾及自己父母官权威的意识，就知道这个县官有多窝囊了。

“本官乃景乐三十一年状元，因本官乃三元及第，圣人惜才，任本官以从六品编修，三年后再任詹事府丞兼国子监助教，现如今任雍州同知，本官上任途中经过贵镇，本想今日就启程上路，不想贵镇竟扣下犬子要拿他祭祀。”

那县官从唐宁第一句就是状元开始，状元已是举人出身的他想都不敢想的，紧接着又是三元及第，圣上隆恩，每说一句他身子便矮一分，此时已经满脸谄笑，正要上前辩解。

唐宁丝毫不给他机会，端着脸继续道：“本朝律，任何官府、宗族、宗庙及道观，进行何种祭祀，均不得以人为祭，违者、朝官革职罢官，僧道没收其身份度牒，诛一族，流三族，遇赦不赦！”

“敢问你身为父母官，竟藐视律法，强迫治下百姓以子为祭不成，还欲扣押朝廷命官之子为祭，你从哪借的胆来！”

唐宁声色俱厉，把这个县官吓得屁滚尿流，抖抖索索道：“我，下官，我……”

“本官这就上书呈报朝廷，必将诛尔等一族！”

那县官这下一句话都说不出，本已腿软坐在地上，此时连忙跪趴在地，涕泪横流。

围观众人俱被震住了，虽然平时县官在他们心中有些窝囊，但是毕竟是父母官，在百姓心中自有其威慑。

此时见县官只被几句话就骂得去了半条命，那被恐慌蒙蔽的理智终于清醒了些，他们居然想拿一个朝廷命官的儿子去祭祀，他们自己都不敢相信自己怎么会有这么大的胆子。

“无量天尊。”坐在神女庙里的道长见唐宁一上来便震慑群场，他的手下连个屁都没放出来，终于坐不住了。

“何方宵小，报上名来！”唐宁站如劲松，大有邪不胜正的气势，管你什么天尊，我就说是宵小。

那道长一滞，随即又一副淡然不在意的样子道：“贫道道号清风，乃方外之人，早已远离俗世多年，贫道本不欲插手世俗之事，只是贫道早年与此镇有些因果，贫道又与那莲花仙子有几分交情，知那莲花仙子座下的一对童子童女因有了私情，偷下凡尘。莲花仙子一心修道，并不管俗事，此莲花镇皆由座下童子打理，因此贫道才会与莲花仙子商量，从俗世中选一对童子童女顶替其事务。在此举行仪式，乃是本镇百姓对莲花仙子表示感谢之意，并不是祭祀，这对童子童女也不是祭品，待仪式过后，贫道自会将他们送至莲花仙子座下。”

“一派胡言，拿下！”唐宁听得已经很不耐烦，但碍于这个道长在镇上人心里的份量，方耐着性子听他辩解，此刻他说的越多，话里的破绽便越大。

舒鸿宇一听唐宁此言，立刻飞起一脚踢向道长膝盖，逼得道长“扑通”一声跪下，紧接着脚踩住他的背，让他抬不起身。

“大人此番何意？贫道所言句句属实，何来胡言？”

“哼，你不是仙人吗，怎么连凡人的一脚都受不住？”

“道家自有规矩，不得以仙法伤人。”

“本官不让你伤人，只让你露一手仙法。”

“国有国法，仙人也有律法，在凡间不得私自使用仙法。”

“那好，不用仙法就不用，你不是说你和莲花仙子有交情吗？敢问莲花仙子是何长相，仙居何处？你如何去得那处，你能不能和莲花仙子商量商量，让她自己来镇上挑童子童女。毕竟是伺候她的，你们选的怎么合人家心意呢？”

“莲花仙子毕竟是女子，贫道怎可谈其相貌住处，且她一心向道，怎会有时间为此小事耽搁。”

“照你的说法，本官和佛祖有些交情，本官也能送你去西天见佛祖，你去是不去啊。”

“你，你怎可对佛祖不敬？”

“你不是道家的人嘛，我对佛祖不敬关你什么事？你有什么证据证明我不认识佛祖？”

“你，你一派胡言，你也没有证据证明我不认识莲花仙子啊。”

“我为什么要证明你不认识莲花仙子，是你要送我的儿子去伺候她，该你证明你认识她啊，我怎么知道你是不是把我儿子拐到哪里卖掉？”

”我，我。言情，又被唐宁绕晕了，或”清风道长脊推被踩得生疼干脆赌咒发誓道：”三清祖师在上，贫道清风在此立誓，贫道真心想助莲花镇度过此劫，贫道必定亲自将童子童女送至莲花仙子处，让他们得入仙道，如有虚言，天打雷劈！"唐宁冷笑一声，正想反驳，却听天上一声炸雷，响彻云霄。

第九十八章：下雨了

“下雨了！”

“哈哈哈，下雨了！我没做梦吧！”

“老天终于长眼了！”

一刻钟前，天上突然一声炸雷，众人抬头，眼见着乌云刷拉拉一下子覆满整个天空。

原本晴朗的天空眨眼间便乌沉沉一片，犹如黑夜。接着豆大的雨滴砸下，砸的人脸颊生疼。

莲花镇的百姓再也顾不得什么莲花娘娘，都激动地手舞足蹈，有的甚至扯开衣服，让雨点猛烈地砸到自己身上，仿佛只有感觉到这种疼痛，才能让他们知道自己不是在做梦。

在最初的狂喜过后，就听一人大叫：“傻站着做什么？快回家接水啊！”

众人这才醒悟，立刻拔腿往家跑，偌大的神女庙眨眼间变得空空荡荡，只剩下唐宁一行以及瘫坐在地的县官，和仍然被压制的道长，原本道长手底下还有几个小喽啰，这会也不见了踪影。

现在怎么处理这些人，唐宁有些犯难。

依唐宁的职务和品级，他是没有权利处置他县的县令的，只能举报给县令的上峰，而且他不是御史，也无权弹劾，最多是跟巡抚打小报告。

就在此时，一辆华丽的马车驶了过来，在众人的目光中下来两个俏婢，这两个婢女一个撑开伞，一个回身扶着一位身着素衣、头戴纱帽的贵妇下来。

虽然看不到脸，从衣着发饰上看应该是位妇人，但是她走路的姿态却宛如少女一般婷婷袅袅。

此贵妇在众人打量的目光中，大方地走近道：“这几人便交给我罢。”

轻飘飘一句话，语气却意外的霸道。

不待众人反应，贵妇一伸手，后面便上来十几个侍卫，干净利落地架着几人下去了。

此时唐宁已经确定这贵妇是福寿郡主无疑了。

总结前朝的教训，大昭对于藩王的限制十分严格，藩王和世子不能碰兵权，遇到疑心重些的皇帝，甚至连家丁护卫都不能养，好在当今皇帝十分平庸，诸藩王才能喘口气；

但公主和郡主却能养侍卫。这些侍卫可不是护卫之流，首先他们是国家的兵，其次他们的出身清白，有的甚至还是大家公子；而护卫却是王爷世子私下培养的保镖，多是仆从出身。用句现代话说一个是有编制的，一个是没编制的。

因此，别看谢白筠是大昭实权亲王的继承人，他的排场还真比不上眼前这个有五百侍卫的郡主。乃至郡主的亲爹，忠王，都不一定比自家闺女气派。

唐宁这边在打量郡主，郡主似乎也对唐宁有些兴趣。

只见她面相唐宁的方向，顿了下道：“你便是雍州新任同知？”

“回郡主，正是微臣。”

“你居然认得我，不错。”

福寿郡主点了下头，又婀娜地转身走了。

几人被这派头搞得莫名其妙，这郡主是干啥来了，若是为了那贪官女干道，只要派几个侍卫来抓人就好了，何必亲自出手。

反正都是别人的事，天上还下着瓢泼大雨呢，唐宁几人没空纠结，护着两个小孩便往驿站狂奔而去。

驿站里一片喜气洋洋，许多仆役都光着膀子在院子里淋雨，唐宁一行人进来时，伙计笑眯眯地上来问可要用水。

唐宁环顾众人狼狈的模样，尤其是阿宝，许多天没洗澡，这会被雨水一冲，身上就有一道道泥印子，于是唐宁毫不犹豫地点点头，又吩咐伙计派个人去阿宝家跟他娘说一声阿宝在他这。

待得众人梳洗完毕已过了大半个时辰，唐宁抱着被刷得干干净净的阿宝，召集众人去大堂吃午饭。

外面的雨还在淅淅沥沥的下，驿站把蓄水用的大缸抬出去，不一会就满了。

唐宁几人坐在大堂里，一边等着上菜，一边听着雨声聊聊天；阿宝趴在唐宁肩上舒服地打起了小呼噜，唐钰看不惯他占了父亲的怀抱，时不时去逗逗他，其他人则纵容地笑笑，气氛十分轻松舒适。

谁知还没坐多久，外面进来三个人，为首一位穿着白色文士衣衫，四十岁上下，面白如玉，清瘦似竹，虽嘴角含笑，眼神却十分忧郁。

唐宁见他向自己迎面走来，感觉此人气质非常温和，便也冲他微微一笑。

“诸位，裴某冒昧打扰了。敢问这位可是雍州同知唐大人？”文士走至桌前不近不远处，距离掌握得十分恰到好处，可见此人是个非常细致周到之人。

“正是，您可是裴大人，唐某今日收到您的帖子，本应扫榻相迎，奈何出了点事，误了时辰，多有怠慢，请您见谅。”说着唐宁站起身，恭敬行礼。

“唐大人客气了，裴某乃一介教书先生，身无功名，当不起大人之称。”

“裴先生。”唐宁冲着裴先生歉意一笑，再次拱手道。

裴先生笑笑，默认了这个称呼道：“上午的事，裴某听说是因为那童子逃脱，方使得唐大人的公子有此波折。正巧，某仆人刚刚在驿站厨房抓住一小贼，经打听，竟是那逃跑的童子，于是某便带其来给唐大人赔个礼。”

大概是因为裴先生气质太独特，所有人的视线都在他身上，此时裴先生一说，众人才注意到他身后两个仆人抓着一个瘦骨伶仃的小孩。

唐宁看那小孩光着上身，浑身晒得漆黑，显得一双大眼滴溜溜转，眼白分外突出，带着十分的机灵。小孩似乎并不害怕，眼珠子转了一圈后便盯着唐宁怀里的阿宝看，细瘦的手腕在仆人的手心里不安分地转动。

唐宁看他手比阿宝的大不了多少，胳膊细的让人担心会被折断，怜悯之心顿起，道：“放开他罢。”

“大人有所不知，别看这小子瘦，身手着实滑溜，若是让他跑了，又得费不少劲才能抓回来。”仆人有些不乐意。

唐宁不说话，看向裴先生。

“阿力，就依唐大人所言，我们这里这么多大人，还怕他一个孩子不成。”裴先生对仆人的僭越并不呵斥，语气依然温和，却让仆人听话地放了手。

小孩得了自由，揉着手腕就往唐宁身边靠。

唐宁并不躲开，反而笑着问：“你就是阿宝说的瑞哥哥？你叫什么名字，多大了？”

小孩看着唐宁的眼睛，突然咧嘴一笑道：“我叫席瑞，听我那后妈说，我今年十岁了。”

唐宁还真没看出来这孩子竟然这么大了，看他身形顶多七八岁的样子，对他更加怜惜，伸手摸摸他的脑袋道：“都这么大了啊。”

话还没说完，大堂外面跑进来一个浑身湿透的妇人，她扫视一周，目光很快就看向唐宁这里，看到唐宁怀里的孩子，不由喊道：“阿宝。”

阿宝听到母亲的呼唤，终于睁开了迷蒙的睡眼，习惯性张开双臂喊：“娘，抱。”

妇人往前走了几步，看到唐宁周围的一圈人，又有些犹豫。

唐宁见状，主动抱着孩子上前，递给妇人。

妇人结果孩子，扑通跪下，弯腰道：“谢谢大人，谢谢大人。”

“呵呵，大嫂不必客气，快起来，说来还是本官拐跑了你家孩子呢。”唐宁开玩笑道。

妇人连连摇头道：“不敢不敢，是阿宝顽劣，给大人添麻烦了。”

唐宁早已习惯百姓这种诚惶诚恐地态度，知道对方在这不自在，便干脆道：“哪里，我很喜欢阿宝呢，本想和阿宝一起吃饭，但是本官这会有事，大嫂先带阿宝回去吧。对了，这孩子你应该认得吧，不如一起带走。”

妇人顺着唐宁所指，这才看到席瑞，不由吃惊道：“阿瑞，你不是跑了吗？”说完连忙不安地看向唐宁。

“婶婶，我被抓住了。”席瑞挠挠头，看妇人要哭的样子，连忙安慰道：“没事，这位大人心善，让你带我一起走哩。”

妇人赶紧站起身，一手抱着阿宝，一手就要拉席瑞。

谁知席瑞一闪身躲过去，在妇人愕然的目光下，跪到唐宁身前，一把抱住他小腿道：“大人，我知道您是好人，求您发发慈悲，收下我吧。您别看我小，我什么都会做，力气大着咧，我什么都不要，只求您赏口饭吃。您要是不收下我，我迟早是要死的。”

唐宁突然被人抱住腿，颇为不习惯，下意识挣开，但这个席瑞力气果然大，死死抱住不放手，唐宁为难了，同情是一回事，把人带走又是另一回事了。

唐宁遇到舒鸿宇的时候年纪还不大，算上前世的年纪也才三十岁，所以他才会收养了舒鸿宇。但是十年后的他，经历了人生的大起大落，又在官场混了几年，充分认识到了古代连带责任有多重，单看舒鸿宇虽然是吕大夫的徒弟，但他也跟着漕了不知多少心，到现在他还要每年都派人往祁县去一趟呢。

正在唐宁犹豫的时候，那个妇人也跟着跪下道：“大人，您不知道，这孩子也是个命苦的，他本不是咱们镇的人，也不知道亲爹是谁，才出生他娘便带着他嫁给咱镇的张铁匠，谁承想三岁那年他娘病死了，张铁匠又续娶了李屠夫家的闺女，李家闺女凶得很，对他这个拖油瓶自然没什么好脸。没过几年张铁匠也死了，李家闺女没了顾忌，更是对他非打即骂，什么活都让他干。这次镇上要选个莲花童子，选上的人家每天可以多打一桶水，若是真求到雨了，还能得五十两银子。”

“道长说是要一对十岁的童男童女，这年头男娃比女娃金贵，有女娃的人家狠狠心也有人肯出，但是十岁的男娃养到这么大不容易，没人愿意出，李家闺女就把阿瑞推出去了，其实阿瑞才九岁。”

妇人说到这，干脆把阿宝放下，砰砰磕起了头，“大人您就发发慈悲，让阿瑞给您做个跑腿小厮吧，他是小妇人从小看到大的，心地没得说，对我家阿宝是掏心掏肺地好，看小妇一个寡妇日子艰难，还时常抽空过来帮忙。”

唐宁一看妇人额头都青了，也不管什么男女大防了，连忙要扶起她，不想被谢白筠插了个空，先一步拉起了妇人。

妇人的力气自然比不上谢白筠，被扯起的同时还不甘心道：“阿瑞这次跑了，回去肯定没好果子吃，小妇一个寡妇还带着阿宝，再想照顾他也难，可怜阿瑞还不知要被那悍妇磋磨多久，小妇人实在不忍心哪，早知如此还不如不帮他逃了，献给莲花娘娘好歹下辈子能投个好胎。”

舒鸿宇看他越说越不像，连忙道：“三哥，不如你就收下他吧，我看他挺机灵，是个可造之材，正好钰儿缺个书童，就让他先跟着钰儿认认字如何？”

“这……”唐宁略一沉吟，看到唐钰期待的眼神，知道他还挺喜欢这个席瑞的，唐宁再次把席瑞审视了一番，觉得他小小年纪就吃了这么多苦，难得还没有长歪，不仅没有报社，还能对照顾自己的寡妇报恩；而且别看他外表机灵，但从他刚刚的说话做事，反倒是个内里沉稳有主意的。