第四十六章：早晨

今年第一场春雨，绵绵下了一夜，和着刚刚化开的雪水，细细密密地渗入地底，唤醒沉睡一冬的生灵。

唐宁听着雨打窗棂，搂着娇妻和未出世的儿子，一夜好眠。

窗外天光大亮，隔壁公鸡打了好几次鸣，唐宁才不情不愿地离了老婆孩子热炕头，随手披了一件白色敞袖绸衣，这衣服是程姐姐特地做了留着给他春天出门踏青时衬在里面穿的，本来她想连着外罩一起做了，被唐宁执意拦下。

唐宁拉开门，惊醒了炕上的程姐姐，唐宁回身冲她一笑，喊了小桃端水，接着坐回炕上道：“这两天天气冷，你多睡会，一会让小桃把早饭端炕上吃，我有事找先生，就去前院和先生一起吃。”

程姐姐吃力地撑起身子，她的肚子已经老大，八个多月了。唐宁拿起一旁的靠枕垫在她身后，程姐姐靠好，她苍白着脸笑道：“反正也睡不着，不如早些起来，人也精神些。”

唐宁接过小桃递来的手巾，替她擦了擦脸，担忧道：“还是睡不着吗，怎么回事，可惜吕伯伯去镇上制药了，要不然就请他来看看。”

程姐姐摸摸肚子，摇头笑道：“不用那么麻烦，又不是我一个人，别人也这样，等宝宝出来就好了。”

唐宁简单洗漱一番，也伸手摸摸儿子，“儿子，爹去找你外公玩了，等你出来了，咱们一起玩。”

程姐姐支不住一乐，轻捶了他一下，“越活越小孩了。”

唐宁大笑着起身，往门外走去，程姐姐在后头喊：“穿件衣服再走啊。”

唐宁站在门槛上回道：“就这一点路，一会到了先生那里还得脱，麻烦。”

关了屋门，唐宁回身，赫然发现院子里的桃树上点缀着好些粉红，饶是他忧虑着程姐姐身体，也禁不住翘起嘴角，沿着鹅卵石铺的小道，从厨房取了早饭，直奔程先生的屋子而去。

自从唐宁中了解元之后，他的财富就迅速积累了起来。除了州县里的丰厚奖励，还有很多村民自愿把田地挂在他的名下，以求借他的功名免税，成为他的佃户。当然也有自愿送田送房送美人给他的商户，不过这些都被唐宁拒绝了，他只挑了几户名声不错的农家做了佃户，即使如此，他名下也有了近一百亩的田地，俨然成了新的乡绅地主。

刚进屋门，外面带进来的冷气便一下子被暖气驱散，唐宁缓了缓神，看到程先生正捧着本书，坐倚着窗户眯眼看。

穿过窗户纸的阳光，柔和而温暖，落在先生俊美的脸庞，仿若抚平了他内在的棱角。唐宁却知道那不过是假象，哪怕经历过许多挫折，先生的棱角却从没被抚平过，只是在面对亲人时，他展露的从来都是尖锐背面的柔软。

看着先生十年如一日的侧脸，唐宁心中却涌起一股心酸，先生终究是老了，他以前从不会眯眼看书，也不会倚着窗户。

不过，想到以后的美好计划，他又振作精神，把食盒放到桌上，招呼先生过来吃饭。

先生拿起筷子，道：“今日玉儿怎样？”

唐宁摆好晚，“看面色挺好，就是睡不着。”

先生哼了一声，“她睡不着，我看你倒睡得不错，难道你就不能陪她说说话，给她揉揉腿？”

唐宁低头吃饭，不敢辩驳。

先生也就是牢骚两句，见唐宁老实了，便也自顾自吃了起来。

饭毕，唐宁收拾好碗筷，放坐下道：“先生，我想明年搬到镇上去住。”

“哦？怎么想起搬走了，你父母还在这边呢。”

“我听吕伯伯说他隔壁的邻居要卖房，房子挺大，我就想买下来，我们一起搬过去，一来离吕伯伯近，方便给玉儿看病，二来，您也可以搬过来一起住，那宅院可以用墙隔开，我们一人一半，从中间开个门，您想什么时候看玉儿就什么时候看，您也可以和吕伯伯说说话。三来，我朋友都在镇上，鸿宇也在镇上，我住过去也方便些。再说，但凡考上举人功名的，都会在镇上置套房产，我也不算特例，这边的屋子留人看着，又不远，有空就回来住住，孝敬孝敬父母。”

先生听了，点点头，“想法不错，不过这事不急，总得等玉儿身体好些，我外孙长大些，才能搬。”

“那是自然，我先买下来，派人收拾一番，再添些小厮丫鬟，以后玉儿也能过得舒服许多。”唐宁笑着道，却看先生面色不太高兴的样子，疑惑道：“先生，还有什么不对的地方吗？”

程先生没回答，只从抽屉中取出一封信递给唐宁。

与此同时，隔着两道墙的鹅卵石小路上，走着赵慧娘和挺着肚子的妞妞。

赵慧娘紧张得扶着妞妞，“小心着点，这刚下雨的石子路，最是滑腻，你啊，好好的正堂不走，偏要走小道。要我看，你何必这时候出门，在家呆着多好。”

妞妞扶着腰，努力挺着才六个月的肚子，昂头不屑道：“都说他家石子路的石子是从南边运过来的，一个都得十文钱呢，还说人走在上面百病不生，我倒要看看这小路到底有多玄乎，说不定我今天走了，明天就能生个大胖小子呢。”

唐大嫂无奈，自从妞妞有孕后，张家那边的燕窝人参就没断过，张友才的老娘还隔三差五地过来看她，嘴里满是，妞妞真是福气大定能生个大胖小子，若生了就如何如何，一堆甜言蜜语和不要钱的空口许诺的洗脑下来，把妞妞母女两个捧得找不着北，活似只要进了张家就是进了天堂。

妞妞嘴上这么说着，可脚下却不敢大意，走得极其慢。等两人走到程姐姐房门口时，程姐姐已经吃了早饭收拾妥当，见赵慧娘扶着妞妞走近，忙挺着肚子，迎她们进门。

“大嫂今儿怎么有空来咱家啊，如今正是春耕的时节呢。妞妞怎么也过来了，现在路上可不好走。”

“正是呢，你大哥前儿锄草时把个锄头弄坏了，我今儿就是过来借一把的，正好妞妞老呆在家，又没个人说话，她嫌闷，就央着我带她过来，大家一起说说话。”赵慧娘扶着妞妞坐下，顺口道。

“哦，我记得前两天才看到的呢”程姐姐一扫，顺着窗户指着远处墙根一个锄头道：“那不就是，哎，大嫂你坐着，刚下了雨，土软着呢，我让小桃过去拿，咱先喝喝茶，说说话。”

前院，程先生屋内，唐宁拿着信，震惊道：“于大人怎会被处死？他哪来的谋反罪，无稽之谈，水大人搞错了吧？”

程先生伸手示意唐宁坐下，不要激动，“这事涉及当年隐秘。估计你应该也听说过，当今除了喜欢炼丹修道，更沉迷于男色，对女色之事相当厌烦，若不是为了子嗣，估计都不会娶妻纳妃。

这其实也不怪今上，全是因为当年先帝病危时，今上的生母淑妃为了能夺得帝位，使计鸩杀了荣贵妃生的先帝长子，荣贵妃也不是好惹的，把年仅十一的今上偷偷囚禁于寝宫内，让心腹宫女百般折磨，直至先帝驾崩，众人还是没有找到今上，先帝一共三子，长子已死，二子失踪，那时情势紧张，于阁老便召集内阁密议，想推举宫女生的三子为帝，哪知会议还没结束便得到今上消息，于是此事再也不提。

谁知，二十几年后，今上不知怎的知晓了此事，他本来就看于阁老不顺眼，只是于阁老办事得力，清正廉明，又不结党营私，其郎朗风骨，满朝官员有目共睹，他一直没有理由对付于阁老。这次好不容易抓住把柄，终于把于阁老打入诏狱。现在想来，知道此事的人不多，不过是当年的六位内阁学士，家祖当时也在，故而我能知晓一些，此事一定是当年某位学士或其亲人说出来的，据我猜测，十之八九是仇阁老。”

程先生说到这，声音阴沉下来。

“可就算如此，这么多年过去，又没有证据，难道今上就凭一面之词便能把堂堂三朝元老，内阁首辅斩首西市么？”

这边唐宁义愤填膺，后面程姐姐那里却是欢声笑语，原来小桃去取锄头时，不小心半个小腿陷入泥地里，怎么也拔不出来，急得快哭了。

赵慧娘呵呵笑着出门去拉她，结果被一个反力，也给陷进去了，程姐姐看听外面两人笑闹，便转头道：“妞妞，你先坐着，我去看看。”说着便托着腰慢慢挪到门外看热闹。

一墙之隔的唐家，唐婶子拎着个篮子刚从外面回来，听到隔壁赵慧娘的笑声，撇撇嘴，习惯性找妞妞，却没看到，问唐木匠道：“妞妞呢，这丫头，死性不改，怀着孩子呢，还到处乱跑。”

唐木匠拿着烟杆敲敲，道：“跟她嫂子去三儿家串门了。”

唐婶子放下东西，擦擦手，“这怀着孩子呢，不行，我得看看去。”说着便又出了门。

再说妞妞扫了眼程姐姐背影，眼珠子乱转，见屋里没人，老毛病又犯了，起身，这里翻翻那里翻翻，转眼就看到放在炕头的小木盒，盒子上了锁，她取出头上的簪子，鼓捣了一番，打开一看，居然是满盒的参片！

这盒参片是吕大夫给程姐姐每日泡茶用的，都是两三百年的人参。一开始只是几十年人参，后来逐渐用年头更深的，毕竟程姐姐最后要用千年人参吊命，哪怕吕大夫炮制过，药性也太大，因此得先让程姐姐的身体先适应人参的药性。

妞妞的眼珠子都要瞪出来了，她不是没见过参片，张家送来的参片也不少，可这盒子里每一片参片足足比张家送来的大了一圈。

她瞪着满盒参片，心中不由升起一股子怨恨，她本以为只要能嫁进张家，就是人上人，什么解元举人的，都要被她踩在脚底下，她如今吃的用的，是满村的姑娘八辈子都不敢想的，唐宁算什么，唐宁的老婆算什么，哪里比得过她大伯，不过是个穷举人而已，三嫂子再漂亮聪明有什么用，她有她过得好吗，她能吃到燕窝人参吗。可现在她才知道，原来唐宁这么阴险，三嫂子看着善良可亲，背地里却是这种嘴脸，有好东西只藏着自家用，一丁点也不舍得分些给她这个妹妹用。

正在妞妞出神的时候，唐婶子已经擦过满是沉重气氛的前院，边走边喊着：“妞妞，你这死丫头，怎么老在外转悠，还不快出来和我回家去！”

妞妞被唐婶子的喊声拉回神，看着满盒子参片，二话不说，匆匆阖上盖子塞袖子里，毕竟是这么多参片，又少了个盒子，她心里也发虚，就怕程姐姐回身发现了，现在又被老娘吊着嗓子一声吼，更怕程姐姐回头，急忙慌里慌张地往门口走去。

哪知，走到门口被门槛一绊，整个人往前扑去，此时程姐姐正好回身，恰好闪开了，然而也就是在这一刹那，唐婶子已经到了近前……

“可就算如此，这么多年过去，又没有证据，难道今上就凭一面之词能便把堂堂三朝元老，内阁首辅斩首西市么？”唐宁义愤填膺。

程先生正要开口，突然几重尖利的女声，划破了这个宁静而祥和的早晨，穿过窗棂，刺入二人耳膜，直透心底！

第四十七章

唐宁和程先生立刻冲出屋子，李婶夫妇也被声音吸引过来，赵慧娘和小桃也满腿泥巴地奔向门口，所有人都在向这里聚集。

程姐姐倒在门外的泥地上，下身有血流出，人也晕了过去；妞妞倚靠着唐婶子在一旁哎哎地乱叫。

唐宁目眦欲裂，冲过去看程姐姐情况，被程先生猛地推开，“快去找大夫！”

唐宁连忙抓住赵慧娘，吼道：“快去把孙郎中找来！”

一边唐婶子托着妞妞，抓着赵慧娘也嚷道：“快去张家，哎呀，妞妞不好啦！”

唐宁猛地回身，看着泥地里散落的参片，目中寒芒大盛，伸脚就要踹妞妞，被唐婶子挡住，他一脚踹在唐婶子腰眼上，这一脚用尽唐宁所有的力气，她立刻惨呼一声，趴在地上，妞妞失去支持，跟着坐在她身上。

唐宁根本没看这母女俩，踹完便立刻奔向马棚，他努力抑制颤抖的手脚，用最快地速度爬上白雪，拔下头顶的簪子，刺进白雪臀部，白雪吃痛，拼命狂奔。

仓平县，正午时分。

谢白筠跨出吕宅大门，长舒了口气，神情落寞。

他对自己说，这是最后一次来仓平了。

看着唐宁欢天喜地地娶了心上人，他痛苦过，嫉妒过，纠结过，最后只得离开这里，去营地密训，他希望让自己忙起来，让自己受伤，借此来忘记心头的伤痛。

事实上，这一年，他每一天都累得像狗一样，倒头就睡，真的没有时间想起唐宁，直到同在营地的吕太医收到京城转来的信，唐宁的消息就这么突然地出现，他心头一悸，主动揽下送人参的事，马不停蹄地赶向仓平县，可惜，他没有在吕宅看到唐宁。

也是，他此刻肯定在家里守着老婆，满心期待地等着儿子出世，一家子和和美美，罢，罢，他的心中没有你的位置，死心吧，这一年你不也没有想起他么，谢白筠安慰着自己。

突然，他听到“嘚”“嘚”的马蹄声从远处响起，一声比一声急促，他伸手用马鞭挡住刺眼的阳光，向声音来处望去。

下一瞬，他的世界寂然一片，只剩下那个飞奔而来的人。

他穿着一身白衣在马上奔腾，他的发丝在飘扬，他的衣袖在飞舞，随着白雪矫健的身姿，波动出优美流畅的曲线。他白皙的肌肤在阳光下如玉一般透明，他幽深的眸子反射着光华，他的紧抿的嘴角显示出坚决。

鞭子滑落，谢白筠有种失重的感觉，他知道自己已经堕入深渊。

唐宁不等马停住，便跳下马背，踉跄了几下跪倒，谢白筠连忙上前扶起他，唐宁顺手揪着他的衣衫，急道：“吕伯伯在哪！”

谢白筠道：“在制药室。”

唐宁一刻不敢耽搁，爬起就奔向制药室，谢白筠连忙跟在他身后，揣测着是不是程姐姐有什么不好。

唐宁冲进制药室，“吕伯伯，玉儿她不好了，她跌了一跤……”

吕大夫听了，边把手上的人参塞怀里，边往外面冲，谢白筠在身后大喊：“用我的马，我的是军马！”

唐宁追着吕大夫往回走，吕大夫一个腾挪跳出老远，不一会便跑出了唐宁的视线。

泥泞的山路上，飞速奔驰着三匹马，吕大夫远远超前，唐宁拼命跟着，谢白筠紧随其后。

唐宁到院门外时，吕大夫已进去一刻钟，他的腿早已没了力气，可他仍然大口喘着气，咬牙奔了进去。

“砰！”的一声，房内死一般的寂静，唐宁推开房门，抓着门框，剧烈地喘气，心脏仿佛就要跳出喉咙，他目光死盯着炕上，仿佛闻不到屋内浓烈的血腥气，看不见程姐姐满身的银针，感受不到程先生哀痛的目光。

他只看到程姐姐惨白到发青的脸，她倚在程先生怀里，挣扎着伸出手。

唐宁半爬半走，紧紧抓住她的手，手颤抖着，声音也颤抖着，“吕伯伯，玉儿她，她……”

程姐姐伸出另一只手，打断他，她紧紧抓住他的衣袖，几乎要扯破，她盯着唐宁，眼里突然迸出耀眼的光芒，努力挤出两个字：“孩子……”

唐宁被她的目光灼痛了双目，他不敢眨眼，只坚定与妻子对视：“孩子一定没事，相信我，他一定能出生，能长大，相信我……相信我……”

程姐姐嘴角泛起一丝笑意，眼中满是留恋地看着唐宁，光芒渐渐淡去，“对不起……”

手空了，心也空了，唐宁内心一片荒芜，他不能相信，早上明明好好的人，怎么就没了，从天堂坠入地狱，他无法接受，他想痛哭，想怒吼，想回到从前。

他突然从炕前的柜子里摸出一把匕首，吕大夫眼疾手快地抓住，“你，你别冲动！”