“那他当年为何没当成状元？”
“听说是跟男子私通，被逮住了……”
砰——条凳上没坐稳，我摔了个平沙落雁……
“肃静！”
贵公子们立即噤了声，目光中却不见半分敬意。我赶紧从地上爬起来，抖着袍子上的尘灰。
先生扫视全场的眼中雪亮：“考试现在开始，请诸位把与考试不相干的物件统统收好，放到为师面前的箱子里。”
先生话一说完，立刻有人接道：“我就跟考试无关，那，我也该呆在箱子里？”
我猛一抬头盯前方，心中颇震撼。
这位公子爷，您耍大牌也看下场合吧？海川君虽只是一介教书先生，可人初来乍到就做了首席先生，嘿，指不定跟秦大院长沾了什么亲，带着什么故呢……若一个不高兴，给你使点绊子穿双小鞋，你连哭都没地儿哭去。
不过，海川君只是冷冷瞥了那语不惊人死不休一眼。分发试卷的手连顿都没顿一下，仿佛那句顶撞不过是只叮了犀牛皮的蚊蚋，不痛，不痒。
方才还交头接耳的人见此状，似连带着被犀牛震住了，立刻都换了副恭敬表情，纷纷上前缴械。海川君冷眼看着。到我时，海川君目光一凛，沉声让站住。
我回身欲恭听，却见海川君伸出手，渐渐向我靠近，探到我肩上……
耳畔依稀仿佛荡着那句话：“听说是跟男子私通，被逮住了……”
我大大咽了口唾沫。海川君，你我年龄差距太大，实在不太合适……
海川君手越过我肩，从我背上撕下一张纸。
我一愣。定睛一看，那上面用笔墨画的，是一只壳上无纹的乌龟，四足缩在壳中，双目可怜兮兮望着画外，暗送秋波……
周围大哗，我大惊。他外婆的，此画不是暗讽我子车廿家徒四壁，以色侍人，是一只不知自爱的王八，就是骂我是秦小姐那个缩头缩脑的乌龟女干夫！
羞怒之际，见海川君望着前排一个人道：“同窗间开玩笑，还是该有点分寸。须知星星之火可以燎原，平日一点小顽笑，不定会酿成大祸。”
我默默听着，拳头攥得死紧。给我贴字条的是哪个，海川君在说的又是哪个，此时我心明如镜。
颜司铭。丰良县最大的大财主，颜孝亭的独子。
这趾高气扬的纨裤子弟，没节操的无良纨绔！
我来到书院第一天，他便给了我一个下马威。不过是没留神将墨水甩到他一件锦袍上，这厮仗着自己家里有几个臭钱，众人不敢出言相劝，愣是让我晾了一晚上窗檐。若不是同室的江贤偷偷塞给我一床小薄被，恐怕我子车廿早因风寒而殁了，我娘操劳一生，最后连个送终的人都没有！
后来摸清我家底，知道江离苑老鸨曾带着卖身契上门找我，书院中有关我与南馆间干系的难听话，更如离离原上草般，火烧不尽，风吹又生。清者自清！我子车廿自是不与小人一般见识，嘴长在别人脸上，我还不致没涵养到跟人蹬鼻子上脸。
然心底，终究是愤愤。
此刻海川君替我平反，我颇感动。
颜司铭轻哼一声，眼珠子快瞪到天上去了。我想起出门前娘的教诲，强自压抑怒火。
众人各自归位，一室之内很快仅闻纸张翻动之声。
凝神答卷，不多时便书磬，正欲交卷，眼角忽瞥到一个颇为熟悉的身影。隔着疏落竹帘，窗外之人冲我浅浅一笑，清雅尽现。
我滞了一滞。目光凝望之，这惨烈血腥的考场中，我竟想起了疏林中的两抹白月光。许是眼花了，明明是张半旧不新的竹帘子，怎么看上去倒成了影影绰绰的珠帘？
我用力晃晃脑袋，定眼再看，哪知入目的不是帘外笑颜，而是直直瞪我的一双牛目。我立马转过头，装模作样地思索一番，方交卷走人。
行至门口，忽觉脖子上凉飕飕的。是天太凉了吧，我拉高衣领……
“站住——”
〇六
我慢慢转过身，一揖：“先生。”
海川君负手道：“你叫子车廿？”
我连忙点点头，下意识拉了拉衣领。眼角余光中，考室里头纸团纷扬，一阵雪花飞舞。
先生对背后情景毫无知觉，只面无表情道：“先在此处候着，为师有事找你。”
我立刻石化了。脑中不断飘飘荡荡的，只有一句话：“听说是跟男子私通，被逮住了……”
跟男子私通，跟男子私通……
我默默立在门口，陆续交卷陆续出门的同窗见状私语，我只作不见。
皆因脑海中，阳光被海川君这高大泰山一档，天地骤暗。我迅速化作一堆沙丘，不断陷落……
“卞仁，为师知你家境清寒，身无长物，素日读书囊萤映雪，为人谦恭本分，是个乖巧懂事的好孩子。”海川君站在阅卷室的书案前，目光意味深长。
卞仁是我的字，取生于卞县，成于仁和之意。据我娘说，卞县是我爹的故乡，因闹了瘟疫，爹在我才两个月大时就殁了，娘带我跋涉千里，逃到了丰良县。
唤人表字，这可是亲近之意。又说我乖巧懂事……我生生打了个寒战。
我脑袋瘪瘪耷拉着，衣襟暗暗拢了拢：“先生能如此说，学生感激涕零。卞仁自知有所短，方有流言蜚语缠身，今后定当更加谨言慎行，不负先生一番教诲。”
海川君眉头一颦，目光幽深：“卞仁，你可知道，为师因何事召你前来？”
我浑身抖了抖，颤巍巍道：“先生念学生读书清苦，此番特意教导之，以示鞭策。学生惶恐，不敢辜负先生厚爱……”
目光从我的鞋尖滑到海川君的鞋尖，鞋尖岿然不动。心情却从波峰跌到浪谷，又从浪谷攀上波峰，悠悠转转，忽冷忽热。我安慰自己，海川君一把年纪的老学究了，也许，大概，应该不会对我这小毛孩怎样的……
“哼，鬼话连篇！”海川君突然拍案，力道大的跟拍黄瓜似的，“为师问你，这样什物你要作何解释？”
情势陡转！目光立刻从他鞋尖抽回，几个寰转，砸到案上一团咸菜——哦，不，废纸上。
我懵了。
“学生并不认得此物。”
“不认得？”海川君双眼微眯，瘦骨嶙峋的指头戳了戳那团什物，“那为何它会从你案上滚下来？”
……从我案上滚下来的？？？
我瞠目结舌，一时觉得自己的脑子成了寒江独钓图，白愣愣的。
可看到他眸子里迸射的寒光，感受到前头那股迫人气势，当头棒喝之感油然而生。先前的胡思乱想早一扫而空，我蓦然想起，自己的确见到过这厮。
“看你这副模样，似是想起来了？”
“想起来了。就在学生答题答到一半时，忽的瞥见，桌面上不知何时多了个囫囵东西。学生心想，此物当是某位兄台不留神扔出的稿纸，先生教导非礼勿视，故学生未多看一眼，直接掸飞在地。”
中华民族素有路不拾遗之美德，这可是海川君昨日才解读过的典故。吾乃一前程远大的好学生，自是要遵循此等优良古风。
可看先生如此反应，又想起方才考室中那阵雪花，难道……此乃其余学生互通音信的，鸿雁？
我一阵后怕。幸亏当时没打开来看，否则就真是瓜田纳履李下正冠，有理都说不清了。
那，海川君为何找我来？莫非是想让我，弃暗投明，卖友求荣？
该装傻时且装傻。若将那些个公子哥儿鸿雁传书之事抖了出来……呵呵，谁的下场更为凄惨，我心中雪亮。
于是我道：“先生，学生恪守先生瓜田李下的教诲，不知此举有何不妥？”
海川君横眉竖目：“有何不妥？大大不妥！”似是气得不行，喘了几口气，又道：“考场之上，你与颜司铭互通有无，此非徇私舞弊，又是什么？若非大大不妥，难道还要看你二人……额手称庆？”
我木然迎上海川君凛然的目光，又愣了。
我，和颜司铭，互通有无？
“那纸团从你案上滚到颜司铭脚下，此乃为师亲眼所见，你还想抵赖不成？”
什么，抵赖？天大的误会！颜司铭和我可是仇人，仇人诶！仇人见面，眼红还来不及，岂有狼狈为女干的道理？
我赶紧晓之以理动之以情地解释了一番，海川君板着脸听，眼光忽然闪了闪，似被外面的什么东西给吸引过去了。
“颜书衡，你站住！”
在外头探头探脑，不知看去了多少的颜司铭也被请了进来。我看着那人，牙痒手痒，就差冲上去掐他脖子了。
“这个？”颜司铭捏着纸团掂了掂，邪邪一笑，“我折纸的技术，向来独一无二。没错，这是我传给子车同学的。”
我一滞，内心悲愤无比。颜司铭，你莫要欺人太甚！我子车廿虽不是宝剑可杀敌，却也不是软柿子，可任你拿捏！
“先生……”
“海川先生。”
一个带点磁性的声音闯了进来，打断我话。碎掉的瓷片一样，羽扇一般挠人心。我忍不住扭头。入眼的，是一张映着桃花的脸。
那一刻，我心中只有一个念头——好漂亮的男人，竟然不去江离苑当花魁？真是……暴殄天物。
〇七
我一时看的双眼发直。男人也看到了我，目光落到我脸上时，眼中闪过一丝精亮，很快又转向面色沉肃的海川君。
海川君木板板见礼：“不知今日吹的哪般好风，竟将颜老爷给吹了来？”
颜老爷？姓颜的老爷？
方才还热烈的目光立刻结冰。这丰良县方圆十里，除了大官人颜孝亭，颜司铭他爹，哪里还找得到第二个颜老爷？
哼，下梁不正定是因为上梁歪，有颜司铭这个混球儿子，上头还能是良善之辈的老子？可见颜孝亭也不是什么好东西。
只是，这颜老爷似乎保养得太好，看上去忒年轻了点……
男人含笑回礼，我凉薄看着。“先生这是要做什么？”他掸着衣袖上的雨珠，意味深长扫了眼旁边老神在在的人，转回去霭声道，“是不是犬子又犯了什么错？”
海川君道：“看眼下情景，加上书衡自白，恐怕，他二人要将考试舞弊的名头坐实了……”
“且慢——”我急忙开口，众人各色视线中，我向海川君作了个揖，“张先生，请听卞仁一句。学生并未看过这张纸条，更不曾在上面写过答案。”
海川君冷言：“老朽并未说你写过答案……”
我道：“也未写问题。不信，学生可写几个字，先生一验便知。”
颜孝亭笑盈盈插口：“听起来不错。不过，这现场写字，笔迹可随意更改，如此一来，验字岂非多此一举？”
我暗中冲他翻了个白眼。海川君蹙眉，眼色清寒：“不止是字迹问题……”
颜司铭闻言再度邪笑，我不由一阵发怵。
刚想开口，忽有人笑道：“书衡兄，子车兄，到处找你们，原来你们在这里。”
这声音……我回头，眼中一亮。门口穿着月白布袍的人挥挥手中书本，浅笑道：“你们的书忘拿了。我刚好看见，遂顺便帮你们带一带。”
颜司铭脸上陡然一寒。
大概是我的错觉，颜孝亭眼中亦似乎深沉了一些。他含笑问道：“这位公子是？”颜少爷阴阳怪气地抢答：“我们宿馆里打杂的。”
来人不语，算是默认。他的确会因为手头拮据，偶尔帮同窗跑腿做杂活。
颜孝亭的问题不了了之。一干人见完礼，来人又道：“方才听你们似乎在争论字迹问题，正巧，两位兄台的书都在此，张先生何不借此二书一验？”
对对对！这也是我想到的办法。就是不知为何，本来水到渠成的法子，经此人的口说出来，却生出股醍醐灌顶的味道。
我冲他感激一笑。他含笑回望我一眼，云淡风轻间，将书在案上摊了开来。颜司铭一张脸早化了霜打过的落木，青黄中泛着白。
两本书，两种笔迹，仅一本与纸上相同。这场救火的雨很及时，带了点雷。
那团咸菜展开来，是一幅龙阳秘戏图，图侧以行书作了注解——“秘戏图考”，恰与本次月测自选一考证题目的要求相符。而颜司铭那本书上，从扉页到最后一张纸，页页画着春宫图，姿势各异……
〇八
屋子里一时安静无比。海川君铁青着脸核对过三样物事上的字迹，沉默了很久，木然道：“此事确乎是一个巴掌，尚未拍响，卞仁所言并非信口雌黄。”
颜孝亭的笑容愈发灿烂：“先生说的甚在理。只是，犬子向来顽劣，于读书一道终归欠了点火候，情急之下做了错事，坏了规矩，并非心术不正有意为之，还望先生海涵。”
“话虽如此，然《大学》有言，意诚而心正，心正而身修，身修而家齐，家齐而国治，国治而天下平。意诚心正，乃为人根本，令郎亦不例外，如此心有旁鹜，岂是孔孟之道所能为？”
心有旁骛，指的该是那些春宫图了。我幸灾乐祸地有些想笑。然看到送书人那张秀雅的脸，又统统忍了回去。
“况作弊事小，却关乎礼义廉耻的根本。若是纵容一个，后面还会有千千万万个，如此一来，置信义于何地，更置国之根本于何地？吾等为人师表者，宁肯杀鸡儆猴除恶务尽，也不能养痈贻患纵虎归山！”
我看傻了眼。啧啧，真不愧是差点中了状元的人，连抓月测舞弊案这样鸡毛蒜皮的小事，也能跟国家根本扯上关系。
送书来的人袖着手看，神色似也颇为欣赏。颜孝亭笑吟吟听着，还时不时点个头，以示赞意。
“秦院长三令五申，但凡于考场中舞弊者，一经查实，悉数逐出濯锦书院！”
唔，看来月测舞弊不是鸡毛蒜皮的小事……
慷慨激昂的余音中，颜孝亭淡淡地笑：“院长那边，自有在下斡旋。”
一时间，海川君失语了。此番你来我往，便在此断了。
送书人静悄悄瞅着，我干巴巴杵着。
啧，女干商见人说鬼话，见了牛头马面，又开始说起了人话。真不愧是一代儒商颜大官人，不仅做生意做的滴水不漏，就连替儿子遮丑都能把话说的这么进退有度。
海川君虽有咬不烂戳不歪吹不倒硬挺挺一根脊梁骨，颜孝亭却有煮不烂蒸不熟捶不扁华丽丽一张厚脸皮。台面上对垒，你几时见过脊梁骨打赢厚脸皮的？
老书生海川君显然不是女干商的对手，微微蹙了蹙眉：“此事……须从长计议。”
送书来的人适时冲先生拱手笑：“先生，若无他事，学生先走一步。”
海川君点头默许，那人前脚出门，我后脚立刻告退追出去。
桂雨冷浓，秋寒袭人，我拢拢衣襟小跑。绕过回廊时，那抹月白身影撞进眼帘。我朗声道：“啓均兄，请留步——”
人回转过来，无边秋雨中，我隐隐见那阡陌之上，莺啼蝶舞，柳花纷飞。
他背对雨帘，目光绰约：“是子车兄。这雨打芭蕉，落花零乱，颇有风姿，想必子车兄到此，也是为了赏玩罢？”
我怔了怔，笑道：“啓均兄，恕在下胡涂，这深秋微寒之际，不知哪里来的芭蕉花？这楼外放眼皆是一片桂树，又哪里来的芭蕉？”