「咳！」戚若尊这麽一想，顿时一口浓痰上颈，憋得一脸朱红颜色。

不，不，怎麽会呢？说起芙蓉庄女子的姿色，也就是在这缺女人的小镇才做得下去的生意……戚若尊沉吟半响，顷刻却又变换了想法。不过，似乎也不是不可能，瞧那些残花败柳的平日那万般手段，过去指不定也是大城中千金难求的名花。可是，这位爷不是说过，就爱那人乾乾净净吗？

戚若尊又是好奇，又是心焦，默默在前头领着路，也不知该猜对还是猜错了才好。只恨这镇实在太小，路也笔笔直直的，未等戚若尊理顺百转千回心思，芙蓉庄竟是在眼前了！

「就是此处？」身後那个声音低低沉沉的，戚若尊扭头过去，只见那双平素藏在草笠阴影下的眼睛顿时变得十分明亮，竟是如箭般穿透了他，直直的打在酒楼的牌匾上。

戚若尊瞧见他那架势，当下吓了一跳，那样子哪里像是来寻情儿，说是来踢馆子的还差不多。一时间，戚若尊不禁思疑是走错了地方，於是又伸手擦亮了眼珠子，再三瞧了瞧楼外的牌子。

「可不就是这吗？爷。」虽然戚若尊从未正经上过学，可字还是认得几个的，牌子上不是清晰明快的写上「芙蓉庄」三个大字吗？难道这位爷就不认得？

「是这里。」那人说着，却是眼神一敛，随即睫毛低垂，接下来便闷声不哼的站在原地，也不说要进去。

戚若尊正奇怪他在磨蹭甚麽，接而却想到，许是这人确实没钱，便连这种酒楼也不敢进了。戚若尊一想到这，真想拍拍脑袋，恨起老爹给他生了一副玲珑心。你看，人家意切情真千里迢迢的赶到此处，他便是不知道也就罢了，如今知道了，难道就忍心让他晾在酒楼外，见不着那个日思夜想的可人儿？

不过要他用血汗钱给人家召女支，这也是道理上说不过去的事。戚若尊摸摸兜里的几个钱儿，心里正是天人交战。不过世事变化却是不等人的，他这边厢苦苦与铜钱道别，那边厢一下爽朗笑声却如一声雷般，从酒楼上打到平地，一下粉碎了当下无言的僵持。

「哈哈哈，顾老板真懂说笑，改天真该给你搭个台子说相声，我在下面好好数钱才成！」说时迟，那时快，笑声的主人便拨开帘子，便从酒楼里出了来。

与那人磨肩而出的，还有一个汉子，单瞧那身量，也知道是个富贵之人。只见这个姓顾的边红着脸，边捏捏胡子道：「也是陈老板你赏识，我这点技量，哪里上得了大雅之堂？」

「呸、呸。都说是用来卖钱的，还顾甚麽雅不雅的……」

「明想。」也不管人家正说得热火朝天，那位爷舍了马绳，却是硬生生的走进二人中间。

戚若尊在旁边看着，心下一惊。他哪里想到，明想原来不是女子，却是个好端端的男儿汉，当下不免瞪大眼仔细打量姓陈的。只见陈明想穿着一身橘色圆领袍，头载黑冠帽，身量不高，年纪老大不少，却是脸上无须，顶着一张嫩白脸皮。此君少年时的灼灼风华，更是可想而知。

戚若尊伫立一旁细细品鉴，陈明想却眼中无他，一双温润大眼迅即收起蒙胧水光，随着嘴角一牵，却在空气中筑起一道冰墙：「聂享天。」

那声音波澜不惊，可眼神瞒不了人，眉眼间尽是浓浓恨意。聂享天。戚若尊由此知悉了怪人姓名，当下不禁快速默念几遍，面对眼前一场蓄势待发的乱局，心境竟是莫名欢快。

只是聂享天身在局中，究竟不能如戚若尊般豁达。他箭步上前，抽起陈明想的手腕，竟是硬生生把人拉开，接而万般心痛愤怒，都化成了一声痛斥：「你怎麽如此不知自爱？」

「自爱？」陈明想鼻子一哼，却不怕他。彷佛是被聂享天的怒容逗乐了般，陈明想转瞬便笑了出来。「纵如莲花出污泥而不染，根还是要连着泥垢才能活。我不如聂大侠清高，就是要做这种营生才能活命。」

「你难道就不知商人低贱，你……」聂享天自是恨铁不成钢，目光中怒火虽盛，一手却不愿放开，半拉半扯便把陈明想重新纳入他怀中。「跟我回去。」

陈明想却不领情。他到底不像女子娇涩无力，手一使劲，便俐落把对方甩开：「贱？哈哈，当初我若不是自轻自贱，怎麽会让人像（兔爷儿）般耍弄？算了，聂享天，真不知你是发甚麽疯。我这种女支女生的贱人，还是不奉陪了。」

「陈明想！你跟我回去！」聂享天顾不得丢脸，竟敢将放不上台面的恋情，昭示在白日之下。他伸手去捉，被甩脱了，再抓，只扯着个衣角，又随即被甩开。

陈明想像是头滑溜溜的鱼，永远在他手缝间溜走。二人你追我逐一轮，未几陈明想似是被逼疯了，脱口便大呼道：「你够了没有？要我回去，你凭甚麽？」

「你喜欢我。」聂享天抬头，莫名道出一声。

「我喜欢你？咳！咳！我喜欢你？」一下子陈明想似是被羞耻煮熟了般，那张脸涨得通红。他又是咳，又是笑，未几以是认了命，哄孩子般叹出一声。「是，是，我喜欢过你，可我已经不这样想了。聂大侠，请回吧。我已经不想跟你玩了。」

说罢陈明想似是怕脸皮会丢下来，赶紧扶额遮掩目光，转身便搂着姓顾的走了：「顾老板，真让你见笑了。都是年轻时的荒唐事。」

「不，不，怎麽会？陈老板，你还真是风流，哈哈哈，你回头可要仔细给我说这事，不然平常老是拿我的破事说笑，我可吃亏了。」

「哈哈，一定，一定。」

那二人说着笑着，倒顺着原先路径走远了，单落下一个预料之外的聂享天在後头。戚若尊默然看了一出戏，正念道这怪人怎麽如斯不会说话，走近了想要教他几招。不料戚若尊一往草笠里一瞧，便又着了他的道。

「爷……」

戚若尊也就看了这一眼，可纵使把目光别开，那行泪却仍旧清晰的在心中流淌。他转脸看了看那个再不回头、渐行渐远的陌路人，不禁喃喃自言道：「怎麽忍心？」

第13章

陈明想这一走，僵持着的倒变成戚若尊跟聂享天两人。

戚若尊伸伸脖子，想要说话，话头却随着晃动的马尾一拂，瞬间变成了被驱走的苍蝇。黑马不安地活动屁股，马蹄躁动在沙地上踏出啪啪的声响，那不断在原地踏步的腿脚像是投梭，以交织的步伐编出一阵骚动。

可聂享天还是没动，草笠下垂的影子深沉，把他的脸面隐去大半。若不是衣领处泪痕斑驳，任何人也猜不出他是悲是喜。戚若尊看着这情景久了，心头一把无名火却愈烧愈旺，把那阵阵怜惜迅即蒸腾，化作笼罩心头的一阵迷雾。

凭甚麽要我为他担忧？

戚若尊是个粗人，总是手比心快。他那愤怒来得莫名，手脚也愈发粗暴起来。只见戚若尊大手一伸，下一步已抢过繮绳，牵马要走了！

「爷，我先替你去把马安顿好？」

聂享天还是一如既往地不置可否，既没有答允他，也不抗拒他做任何事。戚若尊盯着那顶草笠，愈发觉得此人总是老神神在在的坐享其成，不由得再添几分嬲怒。这般想着时候，马绳便已徐徐拉直，戚若尊走在前头，而马在後，聂享天渐渐便变成路上一个小黑点，一颗硌在他脚底下的小石头。

这镇子戚若尊是极熟悉的，也不用费甚麽心神，顷刻便又拐回热闹处。戚若尊一边看着从身边擦过的各式花红彩绿的小玩意，一边嗅着摊子飘出的酒肉香，心头不觉稍定。再多走两步，更觉脚步轻快。戚若尊垂眼看了看手中握着的繮绳，忽然惊觉自己是捡了个现成的大便宜。

天耶，瞧这马虽然饿得乏力，却是皮毛油光水亮，腰圆脖厚的一匹良驹，几锭银钱是一定能换来的了，指不定还值一锭金子。

戚若尊惯做生意，心里的小算盘拨动，愈走愈要忍住脚步不要狂奔起来。这边城小镇虽然甚麽都没有，可商旅却是最多，最值钱的也是能运货载物的畜生。若是能把马卖了，戚若尊也能做一阵子小富翁，哪用得着受人閒气？

马蹄声在身後踏踏、踏踏的响起，戚若尊握着繮绳勒得掌心一片红痕，不由得偷眼打量起谁能当他的主顾。

……

在这种大寒天，天黑得也快，在这万籁俱寂之时，人倒是奇怪。明明困倦至极，偏生要大碗酒、大块肉的高歌起舞，明明日日为生计奔波，却会为小蹄子一扭腰花费大把银钱。

此时镇上路已全黑，芙蓉庄内倒是灯火通明，楼内烛光熊熊，照得外面一根杆子份外起眼。那杆子极瘦，可瞧着却刚硬得很……不，其实哪里是根杆子？分明就是一个人。不正就是下午就在那儿晾着的聂享天？

一口热气自草笠下呵出，聂享天正视着前方，把楼里出来的每一个人看得分明。楼里头玉臂枕千人，楼外头鸳鸯双依偎，只要不是瞎子，谁也晓得这芙蓉庄是靠甚麽营生。好你个陈明想，就晓得他最痛恨这事，偏要做这门生意。

还是陈叔叔说的对。那时父亲要把陈明想接来，陈叔叔头一句便说：「他就是个婊子养的，还能有甚麽指望？」

果然这陈明想在花街睡了几年，终究学了些猥亵本事。便是刚来时像头折翅的雏鸟显得又小又脏，无害而软弱，一日羽毛丰盛了，照样像头孔雀般爬到他的床上来。

那天聂享天还记得，那个总是躺在树荫下睡懒觉，在草帽下半睁着眼偷看他的小师弟，突然顶着一双红眼睛，提着瓷枕头跑到他的房间。那年他的父亲早已故去，陈叔叔也新死数月，庞大的山庄，一下子落到他们两师兄弟身上，要说心头不空，也是假的。

他就是可怜陈明想也是孤身一人，怕天黑无依，才放了祸害入门。那时陈明想不过十七，虽然已离开花街几年，但这年纪正是男子脂粉气最盛之时。聂享天还记得，陈明想脸颊通红的钻进他的被窝中，在锦被下翻来覆去的夜不成眠。於是他就爬了起来，想往陈明想的蓝漆瓷枕内塞点香草，而陈明想那双眼睛就直勾勾的，随着臂弯把他上头给勾到被下，接而又带他攀上九宵。

那份温热体香、那点体肤交结的缠绵，那一切一切，都是陈明想教予他的。那时他年轻，身体到了最激动处，心里头也藏不住，垂下头想看看陈明想，伸手拨开了汗津津的发丝。

而就在这瞬间，瓷枕冷冰冰的表面便擦过他的手背，那份冷从指尖开始爬上，随即冻住了他全身。陈明想怎麽会知晓这事呢？由那只白手引导他把香膏擦到身下开始，到在热汗交叠之时刻印在背上的爪痕，每一下动作都无比销魂，似是已演练了上百遍，知道每分深浅是如何摄人。

「那孩子是婊子养的，瞒不了人。」

陈叔叔的声音在一息间，顺着喘息钻入他冰冻的耳窝，在空盪盪的脑袋中不断渗出寒气。到他回神来，陈明想的脸已被他的掌心扳了过来，那双哭红了的眼睛肿肿的眨着，狐狸似的笑得弯弯的，边亲吻着他的手边笑道：「我以後可要赖上你了。」

像是婊子终於要赎身了一样。

快要到三更天了，可芙蓉庄内的热闹似乎未有止息的时候。聂享天呼出一口白气，此时他浑身都冷，遍地寒气自靴底渗入脚心，伴随似有若无的雨粉，硬生生要把人冻成冰棍。

其实说起陈明想，他从未想到过有何好事。但要是不去想，心头传来的苦楚却能超越所有痛苦，使人窒息之前一丝一缕的放入空气，让人在苦痛中求死不能。

他想不透陈明想，正如他想不明白何以会抛家弃业赶来此处。手头上的剑渐渐积累了无数雨珠，沉得剑鞘直插进泥地当中。雨幕下一切景色蒙胧，聂享天却眼也不眨，死死的盯着芙蓉庄外一切动静，彷佛只要这样做，他的小师弟便会在雨中推开那扇房门，在一室清凉中战战竞竞的抱着蓝枕头，求死似的向他求救道：「师兄，我睡不稳。」

而他呢？就一声不响地合上门，牵着陈明想的手头也不回，慢慢让那份温热化遍他全身，如同过去一般。

所以此际他只能等着。

像是等着在关键时候拔出一剑，斩断那无尽愁思，劈开那莫名其妙拉开陈明想的「尘缘断」，最後让一切复归正常。他仍旧做麟趾山庄的庄主，而陈明想就在那等着，等他回头时向他笑一下。

而这个时候，聂享天亦只能如此笃信。

第14章

随夜愈深，雨幕更浓，把席卷天地的寒气都网罗其中，教人连从大衣中伸出一个小指头都畏惧。如此的夜晚，若不是明知去处有熊熊的火炉待着，有数不尽的烧酒可下肚，谁又愿意出门？

戚若尊也是这样，他下午好不容易发了趟小财，正想要把兄弟唤来热闹一下，那可恨的雨却把义气恩情都隔绝，让他费了一顿功夫也只唤来一个胖子张和一个高佬陈。

可胖子张他们也不容易啊！本来顶着严寒出门就为图个开心，讨点肉打打牙祭，怎料得到人来了，才发现酒桌旁供着一尊佛。那佛还不是大殿里慈眉善目的那种，而是佛座底下提着兵器叫嚣的罗刹。

「喝啊！」就在胖子张暗暗抹汗时，对面的罗刹便一脸不悦的开了口，随即把酒瓶倾倒把酒杯倒满，接而嘴巴一张便又把酒给泼进去。

哎唷，瞧他那喝法，哪里还是在喝，说是灌还差不多。高佬陈活动手肘撞了撞胖子张，一对豆豉眼忙打着眼色，似是在说此地不宜久留。胖子张亦暗自寻思，哥儿们明明是发了财，怎麽却还在喝闷酒？莫不是那钱财其实来路不正，是劫了官银还是从哪个公子哥儿处抢来的？

「老戚……」

「甚麽？」

胖子张愈想愈是害怕，正想问明真相，可戚若尊一双死鱼眼瞪过来，他心里刹时便没了底气，只得唯唯诺诺的颤出没意义的话来：「没，我说这雨，怎麽老不停？再这样下去，怕是要变成雪了！」

「千万不，要是下了雪，得冻死多少人！」一旁的高佬陈也是闷得慌，赶紧亦搭上一句话来。

可戚若尊有自个儿的心事，他看着雨，想到的却是伫立在寒风中的那个人。是呀，雨下那麽大，那位大侠不知还在等不？说来见他如此念念不忘，还以为是甚麽天姿国色，结果一瞧，呸！说到底陈明想也就是个寻常的酒楼老板，老大一个臭男人，怎值得那个聂享天痴心以待？

他手上不觉施力，杯中的黄酒亦随之一盪。还说甚麽解药？戚若尊看得分明，那陈明想眼内清明得很，哪里像是中了迷药？反倒是聂享天更像是着了魔。不过，说起走旱道的猥亵事，指不定那个陈明想胯下真有甚麽秘技，会教人心醉神迷。

那头沙啦、沙啦的，雨愈发下得大了。胖子张瞧着外间，搭上了高佬陈的话头便叹一声：「也用不着下雪，这种天要是没块瓦顶挡挡，单站在外头便能死人了，你平常跑货还见得少？」

「也对，说起来雪啊、雨啊，可不就是一路货吗？」

高佬陈和胖子张你一言我一语的，滴滴答答，渐渐便如外界的雨声，由稠密变得疏落，到後来便微细得如同无声。直到打更的在外头打响铜锣，两人才精神一抖，勿勿起来借酒醉与主人告别。

於是到了当下，就只剩戚若尊一手提着酒壶，一手打着伞，摇摇晃晃走他自个儿的路。

兴许真是醉，或是被寒天冻得糊涂，戚若尊一走神，下一刹才惊觉脚步早已移往芙蓉庄的路上。「呸！我走这作甚？」戚若尊一拍脑袋，转过屁股就想要跑。可他这动作做了没半分，顷刻便又煞住了。「哼，我为何又不能往这处走？」

戚若尊凝住一口气，只感到那颗心在胸口卟卟跳动，像是为填补耳间的空寂一样，震得他忐忑不安。一口白气自口中呵出，戚若尊磨擦着手指，又对自己道：「我卖了他的马，去看一眼，也是应该的。」

说罢，戚若尊的脚步更是快了，彷佛忘了自己是一个不问自取的贼，把人家的财物偷了还满心欢喜地自投罗网。

所幸他脑子虽然烧坏了，去见的却是另一个呆子，如此才免却一场寻常人会有的官司。只见寒夜之中，湿润的泥泞隐隐泛起星光，那缕蓝色的魂魄便在不远处，傲然迎风屹立。

那似乎和刚才分别时无甚不同。戚若尊正这麽想们，走近瞧见他的脸面，不祥之感却猝然进占心头。