我渐渐厘清她们之间的关系：现任萨瓦儿就是那位大叔，他的玛拉达早死，有三个女儿，没有子嗣。长女就是此次的客人悉丽、次女鸢儿与和其他人不是一母所生，是现任的室萨女觋、而么女卢西塔就是悉丽的亲妹子。
「那个汉族祸胎继承了母亲的力量，能够使用文字术，也能够诅咒人、治愈人，这次肯定是那个女觋使用了诅咒之力，让悉丽变成那样子的。」
「但是照你说的，为什么那个汉族人类要等现在才下手啊？」小鳄忽然在一旁插嘴。我想叱责她的无礼，但玛拉达大姊似乎也不在意，答道：
「因为我在世的时候，对她一直充满戒心，所以她不敢轻易为之吧！等到我去世之后才敢放手施为，诅咒并不是一施便立杆见影，或许她在我去世后，准备了整整五年的时间，才在这时候大功告成。」
我沉思着这位玛拉达的话，我完全没想到这个问题。不可否认的，小鳄的脑子确实比我灵活，毕竟她比我多活了三千八百……三千九百……啊算了，我心算太差，总之她是个老太婆就是了。
我正胡思乱想着，忽然觉得手背上一阵温暖。我吃惊地抬起头，发现那位玛拉达不知何时已放下草篮，把她的葇夷覆在我手上，我看着她，她的眉目间盈满哀愁：
「引领人，你是被我丈夫请来杀死悉丽的吧？」
「啊，这个……」掌心的温度令我想起母亲，冰冷中带着某种柔软，引人遐思，灵体的肌肤对引领人来说就和常人一般。我一下子脸红起来。
「悉丽是个命苦的孩子，从小……不，是打从出娘胎开始便是如此。我忽然死去，这点对她的打击很大。她又是不会讨好长辈的老实人，因此总不得父亲的欢心，我希望你能帮助她，找到真相，不要就这样贸然杀了她，我现在……已经没办法帮悉丽做什么了，所以请你务必帮忙……求求你。」
她说完这句话，就从沙地上站了起来，我不明白她说的「打从出娘胎开始」的意义，她便我告别，还朝我行了一个室萨族礼，然后背对着我走入月光下的杆影，如一缕清风般消逝无踪。
「女觋……吗……」
我想着刚才大姊的话，看来要解开悉丽杀人之谜，还得从那位神秘的次女下手。我还没掉头，就觉得有个像无尾熊的东西缠住了我，紧紧抱住我的手不放，还以带有猥亵意味的摸法拚命抚着我的手背：「喂……喂！放手……你在干什么啦，小鳄！」
我红着脸抽开了手，小鳄却死死抓住我不放，还用小牙去咬它。我只好轻敲她的头，她才心不甘情不愿地放了手，还一路嘟着嘴。我觉得莫名其妙，她在生什么气？
我们穿过族长的墓地，重回外围的杆群，我却听到西面竟然有人的声音，仔细听起来，竟像是一男一女在争论什么。我身为引领人的子女，从小就听见鬼灵说话，但人和鬼灵的音质我还是分辨得出，现在讲话的分明是人类。
是什么人会在这种时间里，到室萨族的归祥地谈话？
我比个手势让小鳄噤声，自己则蹑手蹑脚地靠到一根木杆旁。才靠近，我便听见一个陌生男人的声音：
「我下月初就要随商队走了，你要拒绝我到什么时候呀？」
充满情欲的调笑声，一听便知道不是在干好事。我怀着不安的心情往月色下看过去，那个男子拉着一个女子的手，正笑着把她扯入怀中。不晓得是那个室萨族的年轻人，正在这里和情人幽会，我没有偷窥的坏习惯，正想掉头走开，但女子的声音却令我顿时停步：「不是说了，把那件紫色织锦送给我，我就是你的了。」
我蓦地回过头去，是她！我马上想了起来，她是那个在族长营帐前，大胆地邀我同床共衾的女子，月光晒着她鹅卵般的脸蛋，那模样有几分汉族的拘谨，又有几分室萨族人的深邃。虽然她笑得如此放荡，竟不给人轻浮感，
「那个……有些难处，领队的看得太紧，要下手不容易，好鸢儿，你总得先给我些甜头，看在咱们的交情……」
男人的叫法令我大吃一惊。『鸢儿』？这女子就是族长的次女，室萨的女觋吗？
「好呀，我出个字谜给你，你答对了，我就许了你，怎么？」
少女咯咯地笑着，摆着上身的披肩在木杆里舞蹈，好像说的全不是自己的事。那个男人也吃了一惊：「你当真？」
「当真？什么是当真？这世上有什么事情是真，什么事情是假？」
少女神情迷蒙，像疯了一般纵情大笑。半晌又忽然沉下脸来：「你猜是不猜？」那男人醒觉过来，连忙大叫：「我猜，当然猜，你可不许反悔。」少女又恢复恣意的笑，从披肩里举起皓腕，在月光下挥了挥，指着一轮明月问道：
「你猜，那里住着什么？」
那男人愣住了，我也愣住了。照汉族的传说，月亮上该住着嫦娥，还有一只陪她捣药的玉兔。但这少女特意出这样的题目，必定不会如此易与，男人肯定也这样想，簇着眉头想了半天，半晌像泄气似地长长一叹：「我不知道。」
「傻瓜，那里住着兔子呀，很多很多的兔子，」少女的答案让我呆了呆，没想到她的头脑比想像中简单，她恍惚地笑了笑，又说道：
「你没听说吗？那些兔子，在月圆的夜晚，会化身成裸体的女人，下凡来歌舞，她们尽情地歌、忘情的舞，直到喉咙唱出血来，脚底被石子磨破也不回停止。她们不断地唱、不断地跳，直到自己的躯壳筋疲力尽地融化在月光下，只留下声音，但她们的声音还继续地唱，因为这就是她们的使命。」
我微微一悚，少女话令我想起我初来乍到时，在市集里看见的疯子，我本来已经因为悉丽的事情渐渐淡忘，现在这女孩的眼神，到和那疯子有几分相似。
然而少女接下来的作为却令我吓了一跳，她忽然跳上那个陌生男子的身上，把他压倒在地，冰冷尖锐的十指竟蓦地掐住了他的脖子：
「你听过吗……？难道你不曾听过吗？」
「呃……呜啊……」
那男子猝不及防，被少女勒紧了脖子，月光下的脸一下子扭曲。我大吃一惊，本能想冲过去救人，但是小鳄却拉住了我的手：
「小鳄！放手，那女的……」
但小鳄不听我的话。我又回过头去，那男的脸色泛青，眼看就要回天乏数，我作梦也想不到一个女子有那样大的力量，正想不顾一切地摔开小鳄，少女却忽地站直了身，仰头看着月亮，彷佛刚才这一切从不曾发生。倒是那死里逃生的男人，赶紧连滚带爬地站了起来，惊魂未甫地抚着脖子，我看见那上头醒目的勒痕：
「疯子……真是个疯子……」他近乎惨吟地呢喃，瞬间穿出墓地，逃逸的无影无踪。
我呆立在耸立的木杆旁，那少女却忽然回过了头，我才发现我刚才过于激动，竟然忘记自己是在偷听。少女看见了我，竟然露齿一笑，把披肩重新裹住了胴体：
「我说是谁，原来是小雏儿，怎么，终于寂寞到睡不着觉了么？」
她向我走近一步，我无意识地退后一步。看见我身边的小鳄，担心终于稍微壮了点，我深吸口气，发觉自己的声音还在颤抖：
「你就是鸢儿？」
少女咯咯笑了一阵，俏皮地侧了侧头：「是吗？我是鸢儿啊，好像是叫这么个名字。」依旧是疯疯颠颠。我不理会她，又继续问道：
「你就是室萨族的女觋？」
「是又如何？」
「你为什么要杀那个男人？」我又问。
「杀他？」少女又疑惑地歪了歪头，随即甜甜地笑了起来：「我要杀他？」
「你别装蒜，刚才我都看见了，你要把他给勒死。」
「我勒死他了吗？」鸢儿的话让我一时气窒，她大概看出我的窘迫，又笑了好一阵子，半晌才说：「我要不吓吓他，他还不趁机占我便宜吗？」我看着她的笑容，心里想着，若是纯为了警告，那么方才的演技也太逼真了。她盯着我的脸，又笑道：
「不过要是小哥的话，我可以陪你一晚不要紧喔。别担心，我不会吃了你。」
「你常这么做吗？」我不理会她的疯言疯语，继续问道。
「常怎么做？」
「像这样引诱男人。」我斟酌着用词。
「哎呀，引诱？我才不做这种吃力不讨好的事呢，这是交易，他们给我我想要的东西，我也给他们想要的。」
「这么做，不觉得羞耻吗？」
「羞耻？男人用臂膀和力量赚取工资，叫作正当工作，同样是以身体的一部分劳动，女人就变成了羞耻的工作吗？」少女笑个不停，半晌又说：「别说废话了，快跟我来吧，还是你身边的那位会吃醋呢？」
「我没有什么东西可以给你。」
「怎么会呢，引领人？」鸢儿睁大了眼睛，好像在嘲讽我，又像在提醒我：「你能给我我最想要的东西，就用那东西来和我换吧。」
「什么？」
「让我成为你的，然后夺走我的性命，这个交易很划算吧？」
「你是当真的？你在委托我？」
我吃惊地看着她，万万想不到竟是这种要求。但出自客人亲口的委托，身为引领人，我没办法忽略，我看着她的眼睛，身为引领人最困难的一点，就是如何判断客人的委托是否出自真诚，说我们的执着近乎愚蠢也可以，但我们不能错杀不想死的人。
但这位女觋为什么想死？难道真是她诅咒异母姊姊，所以才想畏罪自杀？
「你……知道悉丽小姐的事吗？」我试探着问。
但鸢儿却看着我，目光中有一丝苍凉、一丝无力。但更多的是某种经年月累的漠然：「你救不了她的。」她轻轻地说，我一时反应不过来，
「你说什么？」
「你救不了悉丽姊姊，也救不了我……这个家族，从很久以前，就已经被诅咒了。」
我愣愣地站在那，鸢儿的语气有种预言家的气势，令人无法忽视。但她一说完，披肩一摆，像只鸟儿般钻入成群的木杆中，又恢复玩世不恭的凉薄。我听见她还一路哼着歌，那是诡异的斯里宾基调子，直到鸢儿的身影消失在视线里，都还听得到。
隔天早上，我在萨瓦儿的引领下，走进昨日的黑帐。
四周的黑幕已被掀开一半，空气稍稍流通了点，但还是很暗。因为被囚禁了几个月，那名叫悉丽的女子比初见时更瘦，斜斜靠在下仆送上的软枕上，双眼茫然地望着前方，她的肤色苍白，瘦的连锁骨也一清二楚。我感到淡淡的心疼，忙靠了过去。
「能说话吗？」
萨瓦儿大叔把黑帐里的人都赶了出去，只留下我们三人。帐内的空气相当清冷，我看见悉丽微微一晃，就往旁边倒了下来，我赶快伸手扶他，却发现族长毫无动静，一直缩着手跪坐在一旁。对于这个女儿，他竟似害怕多于可怜。
「你……是悉丽小姐吗？」我又问，瞬间觉得这问题十分愚蠢，又红了颊。
但悉丽彷佛没听到我说的话，像尊瓷娃娃般直直望向前方，身体又晃了一晃，我发觉她比我想像中年长，毕竟族长瞧来至少也有五六十年纪，她的长女该也快三十了。只是身材单薄又未婚，所以乍见之下还像个少女。我伸手想搀他，族长却终于说话了：
「请住手。」
我忙停下动作，疑惑地望向他。他踌躇了一下，这才道：「她是未婚女子。」我收下手，心里却觉得有些奇怪，因为据我所知，室萨的妇女地位远较汉族为高，像鸢儿这样放荡的女子，虽说有些引人非议，也不会像在汉群落中遭到惩罚。
但既然是对方父亲的劝告，我也就从善如流，乖乖坐了回去。
「悉丽小姐，我是死亡引领人，也就是你们所说的冥客。」我娓娓地道：
「你的父亲聘请我来取走你的性命，所以在动手前，我必须确认你本人的意思，悉丽小姐，请你老实地说，你希望我杀掉你吗？」
我单刀直入地问，悉丽仍是没有反应。只是我敏锐地查觉，她原本就很苍白的五指，蓦地微微一收，关节处变得更加惨白：「悉丽小姐，你想自杀吗？」
我等着她开口，但她仍一语不发，我往身后一看，才发现族长始终凝视着她，好像在暗示什么一样，我心中隐隐有个底，于是转过身道：「萨瓦儿大人，可以请您出去一下吗？」族长大叔似乎一时反应不过，略惊了惊，才道：
「出去？可是……」
「如果你希望我接受委托，就请你出去。」我尽可能强硬地说。
那个大叔看了我一眼，这才慢慢地站起身，眼睛却仍然盯着他的女儿不放，我目送着族长的背影，发现悉丽的指关节仍然苍白，于是低低唤了声：「小鳄，我知道你在附近。」果然帐内乍现一张水幕，那个丫头开心地钻了出来，就咬住了我的肩膀：
「别闹了！不要每次出场都给我乱咬！」
「姆嘿嘿，因为我很高兴嘛，小居难得主动叫我。」
我叹了口气。「你能不能，做个谁也无法入侵的文字结界？」
「没问题，包在小鳄身上！」我母亲的摆渡完说完，就在我面前斜放右腕，她像我母亲一样，工作和平时的样子全然两样。对她们这样人而言，不论是引领人或摆渡人，都是分荣耀的工作。和她们相比，我总能清晰地看见自己的平凡。
小鳄的双眼瞬间严肃，如火焰般的字迹快速镌刻在帐蓬四角，我感受到人的气息逐渐消失，就知道她已大功告成。
「谢谢你，小鳄。」虽然不怎么喜欢母亲留下的摆渡人，对女士的礼貌我还是有的。我掉头望向那位苍白的女子，然后慢慢地说：「悉丽小姐，现在谁也听不见我们的对谈，你可以和我说实话。你……真的希望我杀了你吗？」
她依旧紧抿着形壮姣好的唇，就在我以为她这辈子不可能开口时，她却彷佛溃堤的河流般，猛地抓住我的手臂。
「不是我杀的！」她的体温冷得惊人，若不是她还会动会跳，我几乎要以为她死去了。她摇撼着我的身体，大概是太久没说话的缘故，口舌有些不灵便，好像急流中的人抓住一根稻草，只是重覆着求救的信号：
「不是我杀的……不是我杀的……不是我杀的不是我杀的不是我杀的不是我杀的……」她说的是如此之急，让我产生被催眠的错觉。我忙截断她。
「悉丽小姐，你说清楚，什么不是你杀的？那些被割去耳朵，挖去咽喉的人，不是你下的手？」
但她没有回答我。
过了一会儿，她双手掩面，竟然在我身边哭了起来。「玛拉达……玛拉达……救救我，你救救我！你为什么要走，为什么要走……」
我心脏一揪。想起在墓地里和那位大姊的谈话，还有那位沉稳睿智的玛拉达对我的请求，眼前此人不可能是我的客人──我的心里生出这样的想法。「悉丽小姐，你觉得有没有可能……」我想问出心里的疑问，但小鳄的声音却打断了我，她一直站在旁边维系着她的结界：
「居，你没必要。」
她的声音微微有些生硬，和平常缠着我上床的母鳄鱼大不相同。我一时愕然，掉头问道：「什么，小鳄？」小鳄站在黑幕之内，天光打下的细微阴影，让我看不清她的表情：「我说，小居，你没必要问她这些。」
我听懂她的意思。从前母亲在世时，也不只一次告诫过我，引领人的任务只有一个──就是确认客人的死志，然后动手。一个人想死的原因有千百种，有被强暴而不敢自戕的汉族女子，有被亲生子下毒未遂却已对人生失望的富翁。引领人很容易卷入这样的纷争中，很容易不自觉涉入太多，而这也是引领人的大忌。
母亲曾经对我说：居，你不适合做引领人，你不适合。
而我也曾傻傻地相信这番话。直到母亲近乎自杀的举止前，我都还这么相信着。