小鳄又说，初次和我进到关少女的地窖时，她就嗅到微弱的妖魔气息。开始她曾怀疑羌人老妇和少女，但一知道少女就是玛拉达的孩子，庐西塔又常到此处时，所有的疑问便迎刃而解了。

『她本来想等在你身边，让对方先采取行动，她好守株待兔，没想到发生这种事。』

牙用意不明地说。再次出现在我身边的小鳄，显得异常愧疚，她乖乖地盘坐在毛毡上，一脸担忧地看着我，就像鹤姬担忧牙的神情那样。我咬了咬唇，把视线转开，她却惊慌地站起来，绕到我面前：

「……居，对不起！」

「……为什么道歉？」

「身为摆渡人，我确实不该抱持着那样的心情，还说出那样的话。小居，请你相信我，我是真心想要保护你，也没有看不起你……」

「你是我母亲的摆渡人吧？」

面对少女外貌，泪眼汪汪的小鳄，我百无聊赖地笑了笑，干脆闭上眼睛。

「我继承母亲的刺青，那是莫可奈何。但是我并不想连她的摆渡人也一并继承，小鳄，我是说真的，不是要赶走你，我也没资格赶走你，我只是想求你放过我，你是有四千年道行的动物灵，有很多可以做的事情，不需要跟着我这小雏儿。」

「小居……」

「不过，如果你一定要跟着我，那也无所谓。」

我忽然睁开眼睛，定定地看着不知所措的小鳄。这话让牙也微吃一惊，锐利的凤眼远远望着我。

「我还是我，居就是居，居绝对不可能是骊。我虽然继承了母亲的力量，但并代表我就会变成母亲，以后也不可能变成母亲，我是名为居的引领人，和乌苏妲拉完全不同，我只能做自己。小鳄，就算你执意要成为我的摆渡人，也不能改变这一点。」

我说完了这些话，倒换牙笑了起来。他兴味地看着我，抱着臂向我走来：

「很好，那么名为居的引领人，你所谓的做自己，又是什么意思？」

「比如说，不收取祭品这件事。」

牙的脸色瞬间一变。

「难道你还没学乖？」

「我不会收取祭品。要问我理由的话，我也不知道，只知道自己厌恶收取生核的行为，我无法接受那种事，今后也无法接受。」

「你知道你在说什么吗？你知道祭品的意义吗？杀害生命是一种造业的行为，但是这种行为，会因为杀人者的慈悲而净化，所谓慈悲，来自于被引领人的承诺，那个承诺的证明就是祭品的印记！那是死者的原谅，杀人者的救赎，你明白吗？」

「我不需要那种证明，」我坚定地说：

「不管她们会不会原谅我，我想引领的人，我都会执行。不想引领的人，再多的祭品和恳求，都动摇不了我。」

牙和小鳄都吃惊地看着我，前者忽然愤怒起来：

「开什么玩笑？你的意思是，你要用乌苏妲拉的刺青，消耗在净化你每一次的业障里？」

「我不会让妈妈的刺青消失，我会去捕捉妖魔，补足净化的部分。」

「你以为妖魔这么容易抓吗？」

「不论如何，这是我的决定。」我凝视着牙的怒火，毫不退让地道：

「这是居的决定，牙，你说过，我只要做自己就好了。骊的刺青给了我，我就有支配的权利，你如果不服气，那就杀了我，把刺青夺过去，不过我也不会坐以待毙。」

这话让牙顿时哑然，他退了两步，忽然正视着我。那是我第一次，在他眼中看见我的存在，而不是我母亲的存在：

「可是居……你要每次都忍受那种痛苦吗？那种被业障侵蚀的痛苦……」

「无所谓，」我淡淡地说，然后挣扎地爬起身来：

「比起被母亲背叛的痛苦，那些疼痛……也算不了什么了。」

母亲，到如今为止，我还是不明白，你让我继承你的理由是什么。

但是母亲，我决定从今以后，不再猜测你的意图。

你说你不会害我，我相信你。

所以，我要做我自己，用你交给我的一切做我自己。

离开室萨族的那天，没有任何人来送我们。这是意料中事，室萨每季一度的市集早已收市，四下都换下了五色布条，换上哀悼用的黑布。我们架车离去时，几个路边的族人还抬头看我，然后又恐惧而惊慌地低下头去。

由驯化的妖魔飒羑拖着的蓬车经过市集口时，我又听到那阵银铃般的笑声，我从蓬车的窗口探出头来，正好见到少女跳着轻盈的舞蹈，就在车轮旁。

「来，听我唱歌，听我唱歌好吗？」

她依旧笑着，跳着，旋转着。这个部族发生的血腥与丑恶，彷佛全然与她无关，小鳄在我身边现身，困惑地说：「好奇怪喔，明明言灵就已经解除了，为什么她还会重覆着暗示呢？」我伸出手，握住了少女肮脏的右手，少女好奇地歪头看我，然后灿烂地笑了起来：

「来，听我唱歌？」

「会的，我会听你唱歌，总有一天。」

我轻声说道，然后放开了手。蓬车继续向前行，将我载往未知的彼方，少女依旧在车后跳着慢舞，破烂的裙装伸展如翅膀，彷佛随时都能振翅高飞。她一面跳，一面笑，银铃般的嗓音响彻天际，脏兮兮的脸上全是笑容，毫无杂质的笑容。

我对着大漠的彼方阖上眼睛。那一瞬间，彷佛也听见少女的歌声了。

正文完