“对你这般两面三刀的贱人，本王还要守什么信义？”

第十八章

似乎被人用斧头劈成两半，一半是入土为安的江南周琦，另一半则是生不如死的陇西男宠。

云散雨收后，周琦便一直睁大眼睛躺在那里。

他心里明白这种情形下最宜大睡一觉抑或是痛哭一场，总好过支楞着双眼游思妄想。可他的思绪还是控制不住地从陇右飘到塞北，又从塞北飘到西蜀，从西蜀飘向突厥，从突厥又游移到吐蕃……

他却不再想起江南，不敢，也不配。

那日在焉支山脚出现的细作，应当不到东宫全部暗桩的一半，但周琦不确定其余人的忠诚是否还值得信任。唯有一人，周玦在送行之时便交代过，若非迫不得已，不要轻易动用。

摆在他面前的，如今只剩下三条路。

其一，轩辕符已经完全丧心病狂，之后会做出什么事情，谁也不知道。最明哲保身的办法便是找到周玦提及的最可信之人，立刻逃离陇右折返中原。

其二，如今战事虽然暂时止歇，左贤王撤出祁连城，但毕竟只是缓兵之计。没了安乐镇，还可以有太平镇，只要轩辕符想打，这仗随时都可以打起来。江约已死，倘若周琦再走，东宫在陇右部署必会毁于一旦。

其三，也是周琦此时此刻最想做的……

周琦的目光在帐中流连，散落一地的衣裳，不远处的沙盘，角落里的茶具，被白布盖着的什么东西……

还有轩辕符的佩剑，只要拿着他就可以隔断轩辕符的咽喉，以雪雌伏人下之耻，然后张奎或是别的什么人听到响声会进来，自己也许会被大卸八块，也许会被五马分尸，也许是乱箭穿心。

周琦想着自己死于非命的情景，在黑暗里笑了。

如果轩辕符死了，恐怕陇右的兵权又会让京城的诸位争得你死我活吧？如今，他必然会因自己而迁怒东宫，无疑让京中形势雪上加霜。就算要杀了他，也要等到大势已成，东宫有余力安插新的靖西王。

倘若，倘若新的靖西王知情识趣、忠君明礼，不再好战、嗜杀，被表象所蒙蔽，被仇恨所操纵。

那对东宫和陇右也许都会是一件好事。

周琦的笑意却慢慢淡了下来，即使轩辕符对他做出如此禽兽不如的事情，心底里，他还是不希望他死。

是被之前的礼遇和温存蛊惑，还是为之前让他功败垂成愧疚？

胸口隐隐胀痛，周琦只觉得嘴巴里发苦，连喘气都显得困难。

轩辕符就仰面躺在他身边，双手搭在腰腹处，纹丝不动。

周琦知道他没有睡着，因为他气息过于清浅，像是伏在山坳里捕猎的野狼。

苦笑，现在他们两人才真的叫做，岂比人间情义变，衔冤誓死不相见。

陇右的天色与京中迥异，往往五更不到就已艳阳高照，直到戌时才会日薄西山。

有鸡啼声遥遥响起，山间的牧民也早已起身劳作，然后，击鼓声闷闷响起。

轩辕符翻了个身，并未有起来的意思。

周琦更是不想动，巴不得自己能立刻死在榻上，然后烂成腐尸，化为齑粉，从此干干净净，了无挂碍。

张奎的声音适时地在帐外响起：“王爷。”

轩辕符撑起身子，含糊不清地嗯了一声。

与京中那些四肢不勤五谷不分的贵族子弟不同，轩辕符鲜少需要仆从，往常这个时候，他早已自己起身前往校场或者召集幕僚商议谋划了。

显然今日有些反常，张奎的声音也带了几分不确定：“需要末将进去么？”

轩辕符摆了摆手，似是拒绝，但随即又犹豫了一下。

周琦心中闪过一丝不祥的预感，僵直了身体。

轩辕符扫了他一眼，慵懒道：“叫几个人进来，伺候本王更衣。”

周琦猛然坐起来，散乱的发丝垂落在眼角，近乎惊恐地看着他。

二人均是不着寸缕，只是这样对望着。

轩辕符冷硬的脸上看不出半点情绪，手却再次抚上周琦的脖颈。

周琦颤了一下，喃喃道：“王爷对周琦，果然是恨之入骨。”

抵住他的下颚，轩辕符反问：“不然呢？”

周琦不由笑出声来，也对，他们之间除去连绵恨意，确实什么都没剩下。

听他笑声凄厉，轩辕符心头莫名一痛，力度也放缓了些。

“说，你为何要杀本王？”深吸一口气，轩辕符轻道，“是不是上面的命令，抑或是形势所逼？”

周琦转头看他：“我从未想过杀王爷，而且，东宫也从未下令。”

轩辕符眼中闪过失望：“其实，若是你推卸责任给东宫，本王很有可能就不会怪罪你。”

周琦低头轻笑：“第一，王爷信么？第二，就算王爷信了，王爷会放我走么？”

轩辕符注意到他的神情却慢慢平和下来，眼里再不见迷茫。心头不由火起，再度翻身把他摁在榻上。

“你这样的美人，本王要是轻易放走了，去哪里找这般的军妓呢？”

周琦丝毫没有反抗，只低声提醒：“将军们还在等着呢，王爷没必要在下官身上浪费时间。”

“那便让他们等！”

张奎带着几个下人准备进帐，却突然顿住。

里面声音虽低，但模糊的喘息，暗昧的呻吟，无一不在宣示轩辕符此刻的忙碌。

几人安静等着的时候，张奎还在心中纳闷此番为何动静如此之小，看来这个美人颇不擅风情。

他哪里知道里间的周琦正咬着下唇苦苦忍耐，又怎么知道正在泄欲的轩辕符脸上并无欢愉之色。

又是半个时辰，轩辕符的声音毫无起伏地响起。

“打盆水进来。”

张奎小心翼翼地带着人挑开帘子进去，只见轩辕符面色疲惫，赤着上身端坐在榻上，锦被里有个美人，不过背着身，看不清脸。

轩辕符毫不避忌地站起来，舒展了下身体，随即回头笑道：“周录事，是和本王一道，还是待会本王帮你洗？”

张奎愣了下，聪明地低下头去，心中对周琦却是鄙夷至极。

周琦派出死士暗杀轩辕符时，他亦在附近，郑总管的尸身还是他负责下葬。本以为即使死罪免去，周琦也是活罪难逃，却没想到他竟然爬到了王爷的床上。

所谓士族公子，也不过如此。

如此下贱。

——上卷·完——

中卷

第一章

永嘉四年，三月初三，凉州。

靖王府，延宁殿外。

“胡总管，王爷起了么？”青衫小吏有些战战兢兢。

胡总管看他一眼：“你是？”

擦了把汗，那小吏媚笑道：“下官姑臧县丞，听闻王爷今日欲驾临敝县踏青洗濯，下官特来迎候。”

胡总管不咸不淡地哼了声：“继续候着吧，王爷尚未起身。”

说罢，转身欲走，小吏连忙拽住他的袖子，笑容可掬地往里塞了些银子。

“胡总管，这已经辰时了，日头渐起，倘若王爷再不起驾，再过一两个时辰，天气苦热，下官恐王爷失了兴致，迁怒我等。再者，行馆筵席都已安排停当，全县上至富绅士子，下至黎民庶首都在城外夹道迎候，争睹王爷风采。还请胡总管劝解王爷早些动身，好让我姑臧子民略尽拳拳之意。”

胡总管抚着袖口，掂了掂重量，淡淡一笑，故作神秘道：“既然如此，恩……”他沉吟片刻，“先看看昨夜是何人侍寝。”

瞥见一个婢女匆匆掠过，他唤道：“停住，你可是黄华别苑的”

那婢女一见是他，连忙行礼：“回胡总管的话，奴婢是别苑的清商。”

胡总管笑道：“素弦呢？怎么不见他？”

清商低眉顺眼道：“素弦在里面服侍呢。”

胡总管对那县丞道：“既然是那位在里面，王爷不到巳时不会起身。恐怕大人您还要再等些时候了。”

那县丞险些哭了出来：“没有回旋的余地了么？”

胡总管想了想：“这样，我去让他们早一刻鸣钟，大人先耐心候着。”

巳时一刻的时候，延宁殿的朱门缓缓打开，两排宫装婢女鱼贯而出，胡总管县丞等人忙不迭下跪行礼。

县丞偷偷抬头瞟了一眼，一身玄衣的王爷走在最前面，果然如传言一般英挺威武，龙腾虎步。他身后跟着一个公子，一袭青衫，儒巾束发，长相倒是颇为俊朗，只是身形瘦削，面色惨白，仔细看脚步还有些虚浮。

胡总管轻咳一声，县丞赶紧低下头。

“怎么回事？”轩辕符问道。

胡总管恭敬回道：“今日是上巳，前夜饮宴时，王爷定下说要至弱水畔踏青，不知可有变改？”

轩辕符似是回想起来：“恩，确有此事。”

胡总管笑道：“这位是姑臧县丞，特来迎候王爷。”

轩辕符点了点头。

那县丞五体投地，高声道：“今日得见王爷玉颜，下官死而无憾。”

轩辕符向来不喜阿谀之词，淡淡道：“够了。时辰不早，便起驾吧。”

胡总管赶紧安排，却听轩辕符冷冷道：“胡总管，击鼓鸣钟关系全州子民生计，下次再擅自改动，本王砍了你的脑袋。”

胡总管吓得面如菜色，拼命磕头：“奴婢万死，奴婢再不敢了。”

轩辕符并未理睬他，回头看向那青衫公子：“愣着做什么？还不跟着。”

那公子似是迟疑了下，缓缓道：“下官还是不去了罢，恐让王爷扫兴。”

轩辕符边登上马车，边不耐烦道：“上来，难不成还要本王专门下令请你么？”

那公子不再坚持，被人搀扶着，也上了车。

胡总管擦了擦冷汗起身，拉了县丞一把：“愣着做什么，还不赶紧上马？”

县丞偷偷问道：“那公子是何人？竟能与王爷同乘。可下官看王爷对他也不甚器重啊。”

胡总管挑起一抹冷笑：“八品录事周琦。”

县丞感慨道：“王爷真是勤勉政事，一大早就召幕僚入府，真让我等羞愧无当，感佩无地啊！”

马车颠簸，轩辕符端坐其中阅读文书，偶尔扫一眼窗外景色。

周琦跪坐在角落，专心致志地煎茶。

“江南的上巳与陇西有何不同？”轩辕符突然问道。

周琦停下动作，低首答道：“回王爷，去年此时，下官尚在洛京，故而不知陇右风俗。”

轩辕符留心他的神色，冷冷一笑：“那便告诉本王，苏州是如何过这三月三的？”

周琦没有抬头，但轩辕符知道，提及故乡事，此刻他心内必如刀割。

将煎好的茶水倒入公道杯，周琦缓缓道：“也无非是插柳赏花，戏水踏青，儿女私会罢了，无甚稀奇。”

轩辕符意味深长道：“周家三郎风流倜傥，艳名远播。当年入京科举，姑苏三千佳丽泪湿春衫；如今仕宦陇右，洛京多少女儿枉断柔肠。真是罪过，罪过。”

周琦低声道：“王爷谬赞了。”

嗤笑一声，轩辕符又道：“就是到了陇右，周公子也惹了多少情债，越溪楼的姑娘们还等着你呢。”

周琦猛地抬头，如同死水一般的眸子闪过一丝波动。

轩辕符定定地看着他：“可惜红颜薄命，周琦你还不知道吧？就在昨夜越溪楼遭遇强人，全楼上下无论妈妈，头牌或是龟公，一个不剩。”

迎来送往、口若悬河的妈妈，善解人意、甜美温糯的吴女，那龟公家中还有一个未满岁的孩子，而那蜀中美人刚刚凑足了钱赎身，好回乡去嫁在街头卖字画的情郎。

原来竟都不在了……

周琦气血上涌，只觉得头昏眼花，半晌才抬眼茫然地看着轩辕符，轻轻道：“王爷这是何苦呢？”

轩辕符笑的愉悦，眼底却毫无温度：“你觉得？”

见周琦不语，轩辕符起身将他带到怀里，在他耳边道：“本王一直奇怪，都道‘士可杀，不可辱’，江南士子又最是目下无尘。为何你竟不求死？”

周琦并不反抗，任由着他抱着，眼睑低垂，看不出情绪。

轩辕符吮上他的脖颈，又狠狠地咬下去：“早知你如此放浪，本王当初就不该敬你重你。兵书有三十六计，谁知道你们别的不用，偏偏挑了个美人计。”

周琦仰起后颈，轻轻喘息。

动作愈发激烈，周琦的神智却愈发清醒。他淡淡想道，只要轩辕符腻了，一切就可以结束了。他会留在陇右，当个闲官，继续收拢东宫的势力。

他会一直等，一直等，等到太子登基。

然后，周琦就可以了无牵挂地捐生弃世了……

第二章

乍暖还寒，春意融融。

陇右自古与蛮夷相接，民风比起中原，那显然是要淳朴彪悍许多。

靖西王与当地臣僚居高台而坐，正对着潺潺弱水。虽无垂柳飞花，但弱水比起中原江河要更为湛蓝，河滩砂石俱为赤金，映着如洗碧空，别有一番风情。

再看堤岸上，三三两两的盛装少女嬉水打闹，其中甚至不乏异族。

按照品秩，周琦坐在最下首，此刻已是醉眼朦胧。

轩辕符正被县丞缠着，后者大有让轩辕符与姑臧每位士绅结为知己之意。

周琦悄无声息地踱下高台，一个人漫无目的地顺着河滩走去。

远处高台依稀响起丝竹之声，妖童媛女，红飞翠舞。

周琦聆听片刻，笑了笑，就着一块大石坐下。

天高地远，只偶尔飞过一只苍鹰，流过几片浮云，何等寂寥。

周琦突然想起整整一年前，永嘉三年那科的杏园宴似乎在曲江之畔，进士们吟诗弄赋，曲水流觞。他的笑意兀然温暖起来，他那同乡顾秉，运气似乎总是比常人差那么一点，不会作诗，还偏偏让他拿到了那个杯子，又遇上好事之人大加取笑。

周琦的唇角弯起来，他几乎可以想象，当顾秉跪在东宫殿中一睹太子真颜的时候，脸上会是何神情。木然低头，面红耳赤？还是强作镇静，应对自如？

太子以退为进，以守为攻，自请往定县守陵，东宫散了大半。

不过以顾秉的性格……应当已在定陵了吧？

周琦捧起一掬水泼在脸上，顿觉凉气逼人，不由打了个哆嗦，酒意都去了一半。

眼前依然是陇右的姑臧。

“你还好么？”一个异族少女蹦蹦跳跳地过来。

周琦打量她，不谙世事，天真烂漫，忍不住轻笑道：“为何不呢？”

那少女娇憨一笑：“可你的脸好白，看起来病了。”

周琦摇头：“多谢姑娘关心，但在下只是多喝了些酒，并无不适。”

少女很奇怪地看他一眼：“人喝多了脸不是都会变红么？”

周琦摇头道：“在下醉的比较厉害。”

见少女似懂非懂，周琦起身：“若人真的醉了，那他便宁愿死过去，再不醒来。”

“周录事。”张奎的声音无论何时都有些恼人。

周琦低头，应了一声。

“王爷召你。”

周琦无奈地跟上，重新攀上在他眼里略有些简陋的高台。

“周大人。”说话那人的表情有些诡异。

周琦回想了下，记起此人正是前往凉州迎候的县丞，便随口应了声。

县丞却极为热情，拉着周琦絮絮叨叨，从姑臧的风土人情说到今年的年景收成再说到官吏的克己奉公……周琦面带微笑，状似聚精会神地听着，思绪却早已飘到九霄云外。