承影一开始没有搭理他，手指在茶几面上划了一道，捋下一层灰。他望着指尖沾上的灰尘，这才开了口，“在日本的时候，总会想你过得好不好，我怕他们欺负你，就偷偷安了个人帮我留意着你的情况，我以为那样的话，至少不会出什么大乱子。”

砚礼低下头，他知道承影给他讲这番话的用意，“对不起，少爷，我这次……给你添麻烦了。”

苏砚礼这人，为人处事都很淡薄，平时也不见跟谁特别熟络，一向是独来独往，大概也就跟承影稍微亲一些。只是这四年不见，过去的感情多少还是淡却了，何况再见面时又是这样的情形，难免叫两人之间有了隔阂。

承影侧过半身，手肘搁在椅背上，抬起头看向砚礼，“我想知道，你打伤夏风的理由。”

砚礼的目光是温驯的，口吻也是谦卑的，只不过说的话却十分叛逆，“我能不说吗？”

承影眸中泛起一抹凌厉的光色，嗓音间已透出几分危险，“你是在故意气我吗？”

“我并没有这个意思，但是，很抱歉。”太过直白的拒绝难免伤人，承影怒不可遏，当即拍着茶几玻璃站起身，“这都什么时候了？不止是四叔，外头想你死的人一抓一大把，事到如今你还想瞒我？”

砚礼大概也没想到承影会突然动怒，吓得迅速往后退了一步，可依然是低着头，小声回道：“对不起，我不想说。”

他的语气太平稳，就仿佛真的把生死都看淡了一样。承影点点头，怒极反而笑出来，“好，你不说，苏砚礼你有本事有个性，你还真当我没办法治你吗？”他说着，一手将茶几上那套茶具拂下地，像是要以此泄愤。

乔安听见声响连忙冲进来，却只看到这样一副残局，承影从他身边走过，擦肩时冷冷摞下一句，“锁门，禁食禁水。”他就不信了，苏砚礼还能跟他犟到连命都不要！

……

拖着疲惫的身体回到卧室，承影将自己整个人重重地摔进沙发，他闭着双眼，想着刚才砚礼倔强的态度，又是一阵心累。

其实砚礼要是真能明些事理，就该知道承影所做的一切全是为了帮他，只可惜啊……他无奈地叹了一声，忽然感觉脚踝痒痒的，睁眼一看才发现脚边窝着一只猫。

他一愣，随后慢慢想起来，在去日本留学之前，他曾买过一只才半个月大的纯种美国短毛猫，砚礼特别喜欢，还给那小家伙起了个名字叫“小滋”。

承影在外面念了四年书，倒是把这件事给忘了个干净彻底，这会儿瞧见它才想起来。

四年时间，小滋长大了不少，记得才买回来时，这小东西才手掌大小，叫起来也奶声奶气的，而现在都可以当娃娃一样抱在怀里了。

小滋好像并不怕生，承影将它抱起来，它也不跑不闹，就“喵”了两声，之后便趴在主人腿上打起了盹儿。

承影摸着它灰白色柔软的毛，心情顿时也平复下来，“我原以为，你早就不在了。”

小滋不知是不是能听懂他的话，瞪着一双圆溜溜的眼睛抬头盯着承影瞧了好一会儿，然后又“喵”了一声。

承影笑了笑，摸着这可爱的小家伙，不知不觉也就睡了过去。再醒来时是因为有人来敲他的门，请他去一趟戒律堂。

“戒律堂”听名字就知道不是什么好地方，只是这一趟他不得不去，四叔如今将矛头直指砚礼，他心里虽也有气，然而面上依然护短。

果然，当承影来到戒律堂时，三位叔伯和他父亲都在那儿了，大伙儿围了一张桌子，跟开大会似的。

承影礼貌地冲几位长辈打过了招呼，然后在他父亲身旁的位子上坐下来，他说话实在，向来不喜欢拐弯抹角，“废话就不多说了，你们找我来的用意我也清楚。”

夏四爷坐在承影对面，只需一抬头就能对上他的眼，承影起初还算客气，“四叔，夏风的事我很抱歉，但我不认为砚礼是故意打伤他的，这其中必有隐情，不知道您有没有问过夏风，他跟砚礼是怎么动起手来的？”

夏四爷一愣，继而恶狠狠地说道：“不管因为什么原因动手，夏风被苏砚礼伤了都是不争的事实，我儿子至今还躺在医院里！”

承影垂下眼睑，唇角却仍然挂着一抹笑意，“对此我也感到很痛心，只不过，夏风都伤成这样了，四叔您怎么不问问是为什么伤的？”他说到这里，话锋忽而一转，语气瞬间冷下来，“还是说，您问了，但他不愿说？”

夏四爷面露窘迫，像是要掩饰什么，他一拍桌子，恼羞成怒道：“你这是在混淆视听！”

承影将身体向后仰，悠闲地靠在椅背上，“好吧，那我敢问四叔，您希望我现在怎么做？把砚礼交出来任由你处置？”

“当然！苏砚礼犯了家规，挨罚是理所当然的。”

夏四爷的话在承影听来简直可笑至极，“家规的话，大家都是从小就开始背的，照您的意思，夏风与砚礼私下比武，一样该罚。”

夏四爷一听承影这话，旋即又要发火，“夏风都被打进医院了！”虽说四爷爱子心切，但作为一个长辈，他今天的表现实在是有点不厚道，这事儿就算是搁在古代，也有“天子犯法与庶民同罪”一说，何况他们小家庭？夏家虽然传统，却也明主，现在摆明了两人都有过错，哪有只罚一方的道理？

边上夏三爷也看不下去，拉了拉老四的衣角劝道：“都是一家人，别吵了。”老二也在一旁附和。

四爷想必是意识到了自己的失态，略显尴尬地清了清嗓，“不管怎样，总要按规矩来办。”他说完，将视线投向夏老爷子，意思是要老大发句话。

承影顺着四叔的目光看了一眼自己的父亲，而后轻轻地扬起唇角，“这事儿真要归结起来，双方都是有错的，照我看，就各自领回去轻罚一场算了，没必要把事情闹大。”

“不行！”承影给出的这建议，夏四爷自然是不答应的。而夏老爷子站在中间，帮谁都不是，万一偏向于哪一方，反倒弄得里外不是人。

他本想说等大伙儿都冷静了再坐下来继续商讨，哪里想到老四那臭脾气，还真和承影拗上了，他那人从来就是这副德性，一发火就口无遮拦，说出的话一句比一句难听。

承影今天倒是聪明，也没跟他四叔顶撞，只随他骂完了才软绵绵地回了一声，“这样的人身攻击能让四叔暗爽吗？”言下他轻笑起来，笑声中尽是不屑。

夏四爷又想反驳，却被老大狠狠一瞪，总算才闭了嘴。

夏老爷子摇摇头，“都一把年纪的人了，一点都不像个长辈，竟然还辱骂自己侄子，成什么样子？”他语气很重，老四怕是也自知有些话说得过了，便不敢再多说什么。

夏老爷子甩甩手，“都散了吧，折腾了一晚你们也累了，赶紧回去睡一觉，这事回头再说。”

承影从戒律堂出来时天都将近破晓，他仰起头看了一眼天，心里很是烦躁。

“承影。”身后突然响起父亲的声音，承影连忙转过身，“爸爸。”

父子俩一块儿往卧室那边走，途中老爷子对承影说：“我知道你跟砚礼感情深，可你刚才也看到你四叔的态度了，你要是不把砚礼交给他，只怕这事就真要没完没了了。”

承影脸上的表情淡淡的，“可我要是把砚礼交给他，等人回来时就不知道是什么样了，他是我的人，我曾答应过他，不管发生什么事，都不会让任何人伤害他。”

那之后，夏老爷子沉默了很久，承影送他到卧室门口，老爷子推开门，又回头问承影，“你就这么喜欢他？”

承影只是笑笑，没有回答。夏老爷子又叹了声，“算了，你也回去睡吧。”

承影站在父亲卧室的门外，视线被门板隔断，也不知究竟过了多久，他才梦呓般地自语，“我曾向他许诺，用一辈子去守护。”他顿了顿，复又跟上五个字，“即便是童言。”

05.赠刀

承影再出现在练功房时已是第二天的晚上，其间他几乎没怎么睡，中午接到万琪的电话，说是他的藏品已经运到了，约他码头见面。

承影开了辆车过去，才把他这四年的收藏都搬回来，到家后将那些兵器全安置好，便又开始琢磨对策。

他太了解四叔，这次的事除非能让对方输得心服口服，不然以那老头子的个性，绝不可能善罢甘休。

那时距离砚礼禁食禁水已有一天，但承影并不知道，砚礼之前被高翔的人抓到，后来就没有吃过东西，算到现在也有三十多个小时了。

砚礼那会儿饿得蜷在比武场上，整个人就跟只小虾米似的，承影绕到他身边蹲下来，轻柔地摩挲着那张让他指尖流连的脸。

砚礼长得很好看，小时候就跟个女娃娃般，随着年龄的增长，倒是褪了几分女气，多了几抹英气。

承影最喜欢砚礼的唇，薄薄的，颜色很浅，总让人想要狠狠地吻，尝尽每一寸的味道。

指尖的温度仿佛怎么都染不红那张苍白的脸颊，当砚礼意识到来人是承影时，他先是睫毛一颤，继而慢吞吞地坐起身，盘膝与之面对着面，略显无力地叫了一声，“少爷。”

要说不忍心自然是有的，可承影并未表现出来，而是端着声问：“你想好了吗？要不要告诉我你动手的理由？”

砚礼没有立即回答，此刻他又渴又饿，可面对少爷的问题，他最终给出的答案仍然是，“抱歉，我还是决定不说。”

承影愣了愣，这一次却并没有发怒，甚至冷静得有些异常。他盯着砚礼，如同想将这个人看穿，很久以后才撑着地板站起来，“好吧，我给你个机会。”

砚礼抬头看向他，眸中写着迷茫，片刻之余又听承影接着开口，“我们来比一场，如果十分钟后你还能站起来，那么就算你赢。”

砚礼的声音有些暗哑，大抵是太久没喝水的缘故，“是不是只要我赢了，你就不会再追究我动手的理由？”

承影点了点头，弯下腰向砚礼伸出手。

砚礼迟疑了一会儿，终于还是握住了承影的手，他借着对方的力道站起来，稳住身体后就打算去场下取竹剑，以前他陪少爷切磋武术都是用的竹剑，所以他以为这次也是。

可是承影却拦下了他，“不用去拿剑了，就这样吧。”他是考虑到自己的状态也不好，万一用剑失了分寸，伤了人反而不好。

赤手空拳也有赤手空拳的打法，说到底这不过是一场武学上的切磋，没有硝烟，没有刀光剑影。

承影对于比武的态度严谨，从来不会刻意放水，就算对手是苏砚礼也一样。

砚礼到底是饿久了，这会儿动作都没什么力度，一上来就被承影的攻势逼得节节败退。他的设想也实在，如果时间定死了是十分钟，那么只要熬过去就好，他现在的体力不适合猛攻，还是应该以防守为主。

只是这几招接下来，他已开始疾喘。要是摆在平时，他跟承影还能过上好几回合，可如今却连站着都觉得吃力。

承影也看出砚礼的疲惫，心想着速战速决，于是一脚踢在他脚踝，叫人险些站不稳。

下一秒，他一手一边抓住砚礼的双臂，一个毫不留情的过肩摔已然决出胜负。

砚礼疼得倒抽了一口凉气，眸中被一层雾气朦胧，十指勒着地面，多次努力，却像是已无力再站起来。

承影居高临下地俯视着他，那人的脸色苍白得几近透明，他瞧着何尝不心疼，“你又何必呢？”

砚礼躺在地上装死，承影并不逼他回答，顾自下了武场重新穿好鞋。他背对着砚礼，轻叹了一声，“我不知道这四年里究竟发生过什么，只感觉你我的距离越来越远了。”

房里太安静，像没有生命一样。承影走到门前，手刚举到半空，身后忽又传来砚礼的声音，“我始终在原处，而越走越远的那个人，是你。”

承影一愣，旋即回过头去。

砚礼站在武场上，虽然两条腿略微打颤，却固执地没有借助任何东西扶持，“十分钟到了吧？少爷可要记得你给过的承诺。”他一语双关，口吻间甚至还透着几分挑衅。

承影笑起来，慢慢地往回走，等来到砚礼身边，却将他一把搂入怀里，“我这不是回来了吗？”他语声那么温柔，似能滴出水来，“你赢了，小傻瓜。”

到这一刻，砚礼紧绷的弦才松弛，他将身体大半的重量全压在承影身上，在其搀扶下一步步往外走。

“来，小心点。”承影对他很细心，就跟教小孩子走路似的。

乔安见两人出来，立马迎了上去，“少爷。”

“没事了。”承影拍了拍乔安的肩膀，示意他别担心，“让厨房准备点吃的送到我房里，动作快一点。”

……

砚礼挑食很厉害，只不过人到饿极的时候，倒也不会计较太多了。

就拿这南瓜来说，平日砚礼只爱咸蛋南瓜这一种做法，今天厨房给做的是南瓜粥当甜品，他却一点儿不剩地全喝光了。

承影在一旁瞧着，不禁扬起唇角，他捧了本冷兵谱在一边装模作样地看，实际上还真没看进去多少。

砚礼吃完饭有了力气，便准备把碗筷收拾收拾，没想到才刚端起个盘子就被少爷勒令放下。

“你别忙活了，过来坐会儿。”承影合上手里的书，冲他招招手。

砚礼特别听话地跑过去坐到他身边，这会儿倒是变得乖巧了许多。

承影宠溺地摸摸他的头，语重心长地道：“你这几天千万别乱跑，就乖乖留在我房里，知道吗？”

砚礼点点头，“嗯。”他生得好看，皮肤白嫩，瓜子脸，骨架又不大，和一米八三的承影比起来，反而更像弟弟，“四爷最近有没有找你麻烦？”

说到四叔，承影还是有些头疼的，“为了你啊，那老头怕是已经彻底迁怒于我了。”他捏了捏砚礼的脸蛋，故意摆了张严肃的表情，“四叔这回可生气了，恨不得拆了你的骨头。”

砚礼被他吓得身体一缩，承影瞧他那模样，“噗嗤”一声又笑了出来，“逗你玩儿的，不用担心，我已有了法子，虽然……会有些对不起夏风。”他只是点到为止，砚礼也不好多问，唯有极小声地说一句“对不起”。

承影没接他这一声道歉，却是突然站了起来，“对了，给你看样东西。”他走到刀架前，提起一把刀拔出鞘，对砚礼亮了亮，“喜欢这个吗？”

砚礼不解地眨巴了两下眼，“这是什么？”

“江户时期的武士刀。”承影握着刀走回来，“这是我回国之前，在风间家踢馆赢来的。”他把武士刀呈到砚礼面前，“你看，虽然已历经数百年，但这刀的风貌依然尚存。”

砚礼也懂刀，但却不若承影那样痴狂，“确实是把好刀，单说刀鞘的雕工，可见工匠是个手巧的人。”

“指不定还是个细节控。”承影开着玩笑，倒把砚礼给逗乐了，转而他又问，“喜欢吗？”

“嗯？”砚礼挑了挑眼梢，不懂他这么问的用意，然而紧接着，承影再度开口，“喜欢的话就送给你。”

说实话，那一刻砚礼都感觉有些受宠若惊，“这也太贵重了吧？”以前承影也会送他些东西，但江户时期的武士刀，好歹也算有些年份的，他没想到少爷连这都舍得送。