皇不可能是永远的。

大家都等着看希洛祈会输掉。

向日葵清楚明白，某一天，希洛祈会对某个人投降，不再当皇。可能是他对“皇”这个位置感到烦厌之时，也可能是离开游戏的一刻……

是的，向日葵本以为，昨夜的皇帝战没有大不了。但是当他走近商店街那边，便听见有个玩家呼天鬼叫的，像是刚刚得知最震惊的第一手消息，巴不得全世界都听他的话。

他的声音很大，大得在墙壁间撞出回音，反而让向日葵听不清楚，在心里逐字默念才拼凑出原句。

“青的主人要出手教训皇了。”

青在皇帝战输了，清遥就激动得立即找皇算帐？在印象里，清遥并非冲动之人。

每走一步，每听一句，内心的不安感越来越强，人们的反应是超出他预料的兴奋，有人甚至组成看戏团，一起前往皇现在的身处地。大家都站在清遥那一边，有的更说出“活该那个希洛祈”……

不过是青的主人出战罢了，值得大家冲过去观战吗？

他大惑不解。

当双脚引领他来到人迹稀少得离奇的商店区中央交叉路，他总算明白过来了。

那是一个充满墨绿色尖刺的笼子，被人称为垃圾场的地方。绕笼子半个圈，人们能看到的是坐在中间的青，那是被游戏世界所遗弃的人。

笼子的面积还算宽敞，直径稍长于一张单人床，这娇小的男孩躺着也没问题——但男孩不可能躺着。三天内，困住他的植物会快速向内生长，尖刺会扎入AI的皮与肉。或许，这些绿色植物藏有致命剧毒。

一瞬间，向日葵想起了最初游戏分配给他的那个AI，忍不住打了个哆嗦。

紧接着，他想起希洛祈。

为何皇帝战的一道小小的约定，会演变成青的死亡？无非是管理员订立的规则在作怪。更准确点讲，是管理员在搞阴谋。

40. 神的剧本(节2)

可以想像得到，青的主人会为此找希洛祈算帐。更可以想像到，本性单纯驯良的希洛祈会产生如同杀人的罪恶感。好了，罪恶感之后呢？

是了。现在消息传播的速度似乎快得离谱……如果刚才那个在跑在叫的男孩是管理员操纵的AI？不，不需用上能够自行思考的AI，随便跑个程式，配上人的外形就足够了。

管理员的目的是令希洛祈精神崩溃，向日葵好像能够预见那一幕。

向日葵在心里臭骂了一句，立即发短讯给希洛祈问他身处何方，这个简单的问题，他并没有回讯作答。

因为没空。

＊＊＊＊＊＊

“请问，你有没有见过一个叫秦天遥的人？”

他问了多少次呢？再一次面对“不知道”这个答案，希洛祈霎时有点灰心，然后努力地把秦天遥的形象用文字描绘出来：一个黑发黑眼的男子，眼睛像洁净的夜空一样醉人，看久了必定会被迷住。

对方若有所思，好像想起那号人物，手指往后一指。

他们的后方，接近区间之梯的环形小径上，那个黑发黑眼的男子果真出现了。希洛祈一瞬间高兴起来，下一瞬间却发觉不对劲。

秦天遥毫无避忌地向着他的方向前进，眼神间带有寒色杀意。

周围的民众比平常多，当中有的人跟随在秦天遥身后，悄悄地碎步迫近。这状况，彷佛是黑道老大领着手下来寻仇。

太不对劲了，这种气氛跟头几次皇帝战如出一辙。

最坏的情况即将发生，希洛祈反射性地逃，用转移道具瞬移至秦天遥的后方，再转移到更远的转角处。连续地使用道具令体力吃紧，他喘口气，压下使用恢复药的冲动，拔腿就跑。

前方是区间之梯。皇帝战只能在浮空岛第一层进行，只要他的脚抵上阶梯的第一级，就没有人能向他宣战了。

包括秦天遥。

他从口袋里摸出两颗健种子，左足却突然被绊倒，种子轻盈地甩到空中，然后弹射到墙壁、土地、灯柱，寻不着了。

脚动不了。他回头一望，一根长鞭正牢牢地缚住他的足踝；长鞭的主人，是他朝思暮想的秦天遥。

“希洛，我要挑战你。”

那个黑发的男生口吻淡淡，好像什么都不在乎，没有任何期待。

四周的人群退后了半米，可脖子却伸得更长，眼球瞪得更紧。他们的眼睛就像一部部摄影机，现在已经启动了，闪烁着机器的光。

强烈的无助感扑向希洛祈，头又痛了。他抓住胸口，对现场的突变毫不明白：“我不懂，为什么？”

“希洛祈，我不喜欢你。”这句话到底出现过多少次呢？秦天遥锁上眉心，嘴边满满的，是对自身的嘲弄，“我爱的人只有青一个，如果我不是忽然间撞傻了脑子，三心两意，就不会有现在的结果吧。”

“现在的结果？我不懂，你在说什么？”

看来，这天真的皇还不知道自己一句无心的话，就此判了青的死刑吧。这也好、也好，知道了只会徒增不必要的罪疚。秦天遥捉住鞭子，慢慢走近。

“希洛，我们来制定战前约定吧。”

希洛祈咬下唇，难道，这约定跟昨夜与青订下的相同：“秦天遥以后都不要看到希洛祈”？不，他绝对不会应承的。

街道上那冷澈的声调，打碎了他的不安。

“我要你取消昨夜跟青的约定。这不是很过份的条件吧？”

不安被粉碎之后，是所有希望与期盼都跌入谷底。到头来，他喜欢的人向他索求的，全是为了青，那个比他优秀得多的青。无论是解毒晶片那次，还是今次。

他好像从来没被重视过——即使秦天遥曾经关心过他，也不过是昙花一现，他永远是个次等货。

头，头又痛了。感情就像漏电一样，传送到身体各处的，是电击似的麻痛。希洛祈失笑，他想，既然自己是所有人的后备胎，那就直接让他痛死吧。

“如果……如果是我赢，你又能给我什么？”

“你赢了，我愿意跟青一样，永远不再出现在你面前，由你高兴。”

无论输或赢，他都不可能跟秦天遥在一起，因为对方的心没有他。

明明早就知道了，明明早就想放弃这段无果的感情，但脑里的那些金属好像全部坏掉，线路错驳，他怎样做也是徒劳。

他将各种问题推给脑里的处理器，处理器不带感情地以毫秒运算出答案。

向日葵是谁？游戏里认识的人。秦天遥是谁？是清遥，是路泉，是他唯一喜欢的人，唯一的存在。秦天遥爱谁？青。秦天遥会爱他吗？不会。他可以爱另一个人吗？不能。真的不能？绝对不能。

“我不答应，我绝对不答应！”

谈判破裂。

希洛祈抓出三颗肌种子，秦天遥知道鞭子的韧度不足以跟他硬拚硬，赶忙松开。

然后……就没有然后了。

跪在地上的希洛祈抱住快要痛烂的后脑，在沉重的喘气下，身体渐渐透明化。这是下线的动画效果。

当向日葵赶到现场时，皇已经从线上名单中消失。大街上，只剩下一群没有戏看的观众，以及失去了救命符的秦天遥。

41. 生存着，还剩下什么(节1)

醒过来，他首先迎上虚拟手环的“身体负荷过重，请稍作休息”的提示讯息。接下来需要他去面对的，是后脑异常的热度。

祈洛希坐的那张办公椅是暗灰色的，进入虚拟网域时，他总是把双手放在手把上，任由身体往后靠。闭上眼，头脑很自然地傍到舒适的办公椅靠枕上。

如今，靠枕出现了一滩湿滑的痕迹，乌溜溜的，看不清原来的颜色。他往脑杓一摸，沾至指头的是鲜艳的红。

祈洛希再次摸向他看不见的后面，湿的，头发是一整片的湿；红的，尽是红的。皮肤凹凹凸凸，好像腐烂了一大片，但没有想像中生不如死的剧痛。

那只是痛而已，不是存活者能感受到的痛。

希洛祈发狂地抓，指甲掐进软软的浆糊，皮肉好像被挖下来了，像泥土般掉落地上，但他还是感觉不到有多痛。

很快地，他摸到从未碰过的硬块，这是金属。手指划过，那声音，尖得让自己全身发毛。深呼吸了几遍，他尝试细细抚摸这块如同着火的金属。

没错了，这就是他的真身。

这才是他的真身。

如果以前他还不断坚持自己是人类，他有能力离开家人，有能力爱命中注定以外的人，那么现在，事实摆在眼前，他唯一能做的，就是全盘接受。

不止理性，这回连他感性的部份也彻底投降了——正确来讲，是他负责制造感情的模组，已经输出“我确实是AI”这个答案。

手无力地垂下，他的脑袋渐渐放空。

不用再反抗了。他是AI。不懂得爱人。流着血也没有活着的感觉。是把心脏挖出来也会继续“存在着”的怪物。

哪怕他“死”了，他也能通过修理一途径，达到“重生”吧。他突然想通了一切，他知道自己再流血，他也不会死亡，他并没有死亡这种概念的。

自从清遥偷走他的解毒晶片后，他便坏了。刚才在游戏里听见秦天遥的话，无疑是进一步破坏他不稳定的感情系统，令它过热，严重灼伤脑皮，导致出血。他有些疑惑，他的这块皮大概是假的，否则受了这样的伤，神经破损，他的手脚应该早就不听使唤吧。

安静地坐着半个小时后，血已凝固，脑内的机器也降温了。他冷静地扫走地上那些血肉模糊的渣滓，再解下椅子的靠枕拿去洗，最后去洗澡和洗头。完事后，那也不过是正午12点，同居人默子悠还勤奋地在公司干活。他再一次摸向脑袋，忽然发现他的本体还算牢固，被洗澡水狠狠地淋过也没出事。

不过，即使出了问题，身为机器的他也没有能力自行判断吧。

他昂头，望向电视上方的电子投射时钟。秒针不断地跳动，推动着分针、时针。原来已经过了一个早上了，他的系统不知不觉间稳定下来，不再产生疼痛感。再过半天，默子悠会回家，他不能被对方发现后脑那异常的窿、异常的发光金属。

头发能好好遮住吗？他往背部拍了一张照片，然后放到电视上。原来他的后脑破了个洞，比一元银币稍大。那层薄薄的皮破了，呈现出银色的内馅；再上方一点好像有个小型萤幕，如果把脑壳整个剥下来便能看得见吧。

他细心地观察了一会儿，发现在晦暗的环境下还好，但在阳光普照的情况下就会被人发现脑部后方藏有金属。他找了绷带绑住头，效果不错，但默子悠肯定会问及。

依照那麻烦家伙的个性，肯定会硬拗着要拆掉绷带，亲自验伤。然后，那个一口咬定他是人类的男子也会吓到目瞪口呆，吞吞吐吐地承认祈洛希的确是AI吧。

就让他发现吧？不，不可以。希洛祈发现自己对默子悠竟有这一份执着，不觉有些好笑，有些无奈，他还是希望那个家伙继续把他当成“整天叫嚷着自己是AI的普通人类”。

时间尚早，他先帮忙收拾打理这个单身男人的家，然后收拾行李，戴着网拟手环，一步步离开默子悠的家。

他离开了这个家，并没有打算回去祈洛希的家，漫无目的地走动。照现在的情况，他今后只能露宿街头，说不定会就此饿死——不过，他并不会死的。没东西吃，只会“没电”而已，十年后充充电，照样能活。

但继续让自己活着，到底能干什么？要不要回到游戏里，认真破坏清遥跟青的幸福日子呢？他坐在图书馆内，无所事事地查阅AI的历史，脑里却想着游戏里的事。

时间流逝，烦恼却依然。

等到晚间7点钟后，希洛祈才从书海中抽身，换入《X Online》游戏晶片，启动手环。熟识的景像再现，那是他早上离线的地方。

有人还在里头等着呢。

＊＊＊＊＊＊

41. 生存着，还剩下什么(节2)

玩家上线后，会出现在上次离线时所在的地方，并且维持下线的姿势——这是《X Online》的基本常识。

想当然尔，原本等着观战的玩家们见皇临阵退缩，早就打消了留下来看戏的念头，个个去干自己的事，玩自己的剧本了。但秦天遥不同，为了青，他必须争取每分每秒，不放过任何一个机会。

每一刻的等待都是一种煎熬，从早上跪坐在原地，连吃饭也不敢，只怕希洛祈会在他一个不留神间溜走，再也寻不着。

垃圾场的时限是三天。

若不能在三天内跟希洛祈达成共识，青就会死。

同样在等待的人是向日葵，相较之下，他的脸色好多了。下线，没问题；吃饭，没问题；上街，没问题。当他在家做完一部份的暑期习题，上线看看，便发现那个黑发的男生仍蹲在道具屋外墙，神色憔悴得可怜。

多久了？好歹也10小时吧。《X Online》的天空已经从明媚转变为晶亮的珍珠黑，如同秦天遥的发下的细细眼眸。

他轻巧地来到道具屋那边，望着希洛祈所沉醉的夜空色彩，轻松的口吻已到达冒犯的地步：“喂，你真有耐性啊，佩服佩服。”

秦天遥仅无力地斜瞟了他一眼。

“你真的很爱青啊。不过呐，你不回去垃圾场看看青？搞不好希洛祈被你吓坏了胆子，都不敢上线啦。”

他并不讨厌清遥，但也没有对这位情敌抱有好感，说话自然狠毒不留情。反正嘛，现在的他是毒舌的向日葵。

果然，秦天遥的脸上浮现出几丝烦躁，但他没有动怒，仍然冷静地注视着皇最后下线的这条街道。向日葵暗暗提升了心中的评分：这人不止沉着冷静，而且很专情嘛，爱上了AI倒真可惜。

爱上了AI，倒真可悲。

向日葵就这样倚着墙壁，缓缓地思索着。他很清楚，管理员之所以让希洛祈进入游戏，并且安排现在这一幕，无非是让希洛祈崩溃罢了。唯有这样，才能测试感情系统的极限，搞清楚有哪些情况会导致失控暴走，加以控制。

向日葵并不希望希洛祈情绪错乱，无法自我，但这一切是必要的。

创造希洛祈的那位医生曾经提及，当初由于希洛祈的各项不成熟，测试并未进行；到希洛祈逐渐成长了，他却又不敢测试，害怕几年来的心血就此前功尽费。

作为研究者，他们都很有兴趣知道。

作为家人，他急切地想知道。

希洛祈的临界点在哪儿？如果不趁着在可以完全控制的情况下测试，只怕未来某一天，希洛祈会在大家看不到的地方崩溃败坏，自我瓦解。

等了5分钟，无色的空气里突然现出一个轮廓，惊醒了道具屋前的两个人。秦天遥想都不用想，奋身扑上前，眨眼间已将长鞭舞卷上那尚是半透明的身体。向日葵没料到他的攻击会如此神速，脑袋还在思考该作何种行动，身体已经冲上前，从中间踩住鞭子，让他无法顺利操鞭。

在这空档里，希洛祈的角色身体终于完全呈现，眼前复杂的状况让他有些茫然。

“还不快点滚！想死吗！”

向日葵忍不住向傻愣愣的希洛祈大吼，下一秒，秦天遥俐落地挥动长鞭，他下半身失去平衡，顿时被甩退数步，险些儿跌倒。

没有什么好怕的。他干脆用身体挡在希洛祈前面，以自身作为最强的护盾，毕竟玩家不能攻击玩家。

果然，秦天遥暂且收鞭，双眼如章鱼般死盯着皇，神情浮现出几分焦躁。

“希洛，定个条件吧，你要我怎样做才会放过青？”

“如果，我想跟你当情人，这也可以吗？”

秦天遥只思考了一秒：“只要你肯取消之前跟青的约定，你要我做什么都没问题。”

希洛祈皱眉：“为什么？昨天那个约定有什么问题？你为什么这么急要取消？”

回答他的疑问的并非秦天遥，却是在场聆听着，忍不住插嘴的路人。