而那肌肤细得仿若透明的身体此时悄悄笼着淡淡的晕红，均匀修长的双腿无力地半倚在桌旁，略微地轻颤，白玉的纤指缓缓进出那未加掩饰的入口，竟是慢慢变为熟透般的樱桃色，无比诱人。
如此媚人，如此煽情。
虽然身为男子，却仿佛比记忆中父皇的妃子更胜一筹。妖艳而不可方物。
一时之间恨不能将他一把揉入怀中，一口吞入体内！
“皇上……”
惊呼声稍起，一时间红绳散落，帏帐轻垂。
只余那宫中微灯，在不断的娇吟声中闪烁。
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释1：《清朝野史大观》：迨弘历中叶，和珅以满洲官学生，在銮仪卫选舁御舆。一日驾将出，他猝求黄盖不得。高宗云：“是谁之过与？”和珅应声曰：“典守者不得辞其责”。高宗闻而视之，则似曾相识者。骤思之，于何处相遇，竟不可得，然心终不能忘也。回宫后，追忆自幼至壮事，恍然于和珅之貌，与妃（即释2中的“妃”）相似。
释2：《清朝野史大观》：当雍正时，世宗有一妃，貌姣艳。高宗年将寇，以事入宫，过妃侧，见妃对镜理发，遂自后以两手掩其目。盖与之戏耳。妃不知为太子，大惊，遂梳向后以击之，中高宗额，遂舍去。翌日月朔，高宗往谒后，后瞥见其额有伤痕。问之，隐不言。严诘之，始具以对。后大怒，疑妃调太子也，立赐妃死。高宗大骇，欲白其冤，逡巡不敢发。乃亟返书斋，筹思再三，不得策。乃以小指染她，迅返妃所，则妃已缳帛，气垂绝。乃乘间以指X印妃颈，且曰：“我害尔矣！魂而有灵，俟二十年后，其复与吾相聚乎。“言已，惨伤而返。
章二
九连环
（二）
时间一瞬已一月。
一个月里，弘历几乎夜夜让和珅陪侍；而几乎相当于软禁在宫中的和珅，每日除了写信给冯氏报平安，也没有忘记和琳的例常生活费用。
其实和琳此时也已经在工部做了笔贴式，然而对弟弟过度的关心总还是让他按月支付。
这一日，和珅又在宫中无聊，忽从门外传来“皇后驾到”，不由得惶恐，立即迎了出去。
“微臣见过皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
“嗯。”然而皇后只在椅上坐了，微微点头，并没有让他起来，“把脸抬起来说话吧。”
“谢娘娘。”和珅直起身子，看清了眼前凤銮霞被不怒自威的人——现今后宫之主，皇后乌喇那拉氏。
“听闻皇上最近都没有临幸后宫，完全置之前排好的次序于不顾。已经有不少嫔妃来跟我哭诉——这几天你都在皇上身侧，可知道其中原因？”
皇后深吸了口气，却是不动声色地一字一句缓缓问道。
眼前的脸孔细致而妩媚，明明是男子，比起六宫佳丽，却是多了一分妖艳。虽然是恭恭敬敬的神态，却已经在平静中透出魅惑来——尤其是那双狐眼，真不知道倘若勾起人来会是怎样不可想象！
可以确定的是，无论是男是女，都无法抵抗他的诱惑吧！
然而此时这个男人略带着疑惑，却很冷静地跪在她面前：“回您的话，最近国事繁忙，皇上许是有些过度操劳了。”
“操劳国事吗？”皇后冷冷从鼻里哼出口气来，“主子操劳，你做臣子的也尽力服侍了吧？”
“回您的话，服侍皇上给皇上分忧是微臣份内的事情。”和珅接得很快，既避开了关键又回答了问题，皇后不禁暗中点起头来。
于是微微向前探出身子，问：“你知道替皇上分忧，这很好；那愿不愿意为皇后分一下忧呢？”
“娘娘让微臣做什么，微臣一定尽全力办到。”和珅头也不抬，朗声答到。
“那好，”皇后微点头，“其实也是为了皇上——太过操劳有碍龙体，你也劝劝皇上，不要太专注于‘国事’了！”
说完，就叫了声“摆驾”，一行人又忽啦啦地走了个干净。
待到所有人都从屋里消失，和珅轻轻眨了眨眼，吐出口气，从地上站了起来。
这些日子在宫中，别的也没什么，就是后宫的事听了不少。这乌喇那拉氏，本是住领那尔布的女儿，在弘历为宝亲王时，便成了他的侧福晋，皇上对她并不甚喜爱。在孝贤皇后富察氏仙逝后，太后提出六宫不可一日无主，而皇上孝顺是出了名的，这才依了母命立她为后。
根据下人们所说，这皇后是个嫉心很强的女人。身为皇后却如此善妒，后宫何止三千！
然而很快他不禁地苦笑——不想他堂堂一个男子，也有被女人嫉恨的一天！
罢了罢了，他轻轻地摇头。
——也许，这就是他碰到的第一环吧。
自从皇后来过，和珅虽然没有说，皇上却像是从别处有所听闻。
“……在宫内住了这些日子，有些想家了吧？”照例是一番云雨，弘历却没有像往日般睡去，只是搂着怀中呼吸仍未平稳的人儿柔声问着。
“回皇上的话，能够服侍皇上是奴才的福气。”
抬起来的眼眸还带着雾似的水气，软软的声音带着情事刚毕的沙哑；那神情，不经意间已经是透着无比妩媚。
看着眼前的尤物，弘历低下头，再次轻啄了那柔嫩的薄唇。
“明天，你回一次家吧。”
“皇上？”那狐媚的眼眨了眨，却是疑问的语气。
“虽然很不想让你离开，但英廉已经快跪下来求我放人了……”似是想起今日早朝的情形，弘历不由得轻叹了口气。
“……”瑰色的眼睑轻垂了下去，帘子般的睫毛将清澈的眸子无声地遮住。
“朕已经让呼什图给你在养心殿附近收拾了一处偏殿，做你日后入宫暂居之所。”弘历见他不说话，声音里益加温柔。
“……谢皇上……”长而密的睫毛轻轻眨动了几下，声音里竟是带着一丝压抑的哽咽。
“怎么了，为什么忽然之间哭起来？”抬起那张清秀的脸庞，却发现他眼中朝露般晶莹的液体早已在那白玉的面颊上滑下痕迹。
那轻咬着的下唇，那低垂着的视线——如此让人心怜，如此让人不舍！
“回皇上的话……奴才，奴才是因为想着要跟皇上分开了，所以……心里难过……”嘴上才这样说着，眼里忽闪的泪水已经再次地滚落出来，从那完美的下巴无声地坠下。直看得人万分心疼！
“朕也舍不得你离开啊，没有你在身边，只怕要食不知味夜不成眠。”皇上轻叹一声，摇了摇头。
“皇上……”玉臂轻轻环上他的脖子，面对如此主动的无限诱惑，弘历禁不住开始了再一次疯狂掠夺。
……
身体沉溺于欲海中，和珅心里却是无比明白。
——现在的自己，仍不是能在宫中立稳脚跟的人。纵然皇上心怜，却仍是不得不为了皇后的稍稍指责谴离。
人都说首环易解，却是一起头已经碰上了如此难题……
然而，只要将皇上的心抓住，他就没有输，他就一定还会再回来！
……
眼里已是一片朦胧，却让自己显出更加妖媚的样貌；娇喘之声断续从口中逸出，只是更加煽情——虽然这是一个意外，对于他，却并未觉得不宜。
只是，今后要让皇上，就算下了床也离不了他。
……
绿叶似乎一夜之间全部泛了黄，不多久深秋的风已经扫尽了街边梧桐叶。
待到初雪将所有活物封在家中时，寒冷的冬天正式宣告到来。
炭盆闪着点点的红星，兹喳的灼烧声响遍了安静的屋子。一会儿，冯氏便端了盆冒气的热水进来，放在床前地下，抬起袖子擦了擦汗：
“珅哥，你好点了没，我给你煮了姜水，泡泡脚会舒服些。”说着便掀开被子，却心疼地看见床上惨白着脸的丈夫皱紧了那俊秀的眉，豆大的汗珠不停地从他额边滑落，枕头上已经湿了一片！
——和珅腿上有旧疾，是小时家贫冻出来的。（注1）
那时家里冬衣很少，他就把自己的都让了弟弟，从而落下这个毛病。每到积雪的日子，他都会被这种钻心的疼痛折磨得不成人样。
看着冯氏细心地为自己搓脚，和珅心里几分温暖，几分感动。冯氏是他的亲人，是他身上的一块肉，对于他是不可或缺的。然而这只是身上的肉，没有长在心里。
……心里，挂念的是另一个人。
自从上次他回到家中，几个月来一直都是与当初一样宫中轮值。偶尔碰上皇上外出，也只是静静跟在仪仗的最后面——皇上似乎早已经不记得他这个人，连正眼也不曾向他看过一次。
那些温柔的枕边话语还在耳畔，清晰得仿佛昨日；可如今看来，一切都梦一般不真实。
现在在皇上身边的，是容妃。
大概是自己前脚刚回来，后脚就被送入宫中的。进宫时还是贵人，不到一月已经封了妃。听说是回族族长之女，和卓氏。容貌自不用说，难得的是身上有异香——虽封为容妃，私下却被宫里人称为“香妃”，深得皇上喜爱。
……
自己还是太天真了，竟会把天子一时的戏言当了真——谁不知道天底下最负心的就是他！
也许皇上不过一时新鲜，过了，厌了，也就忘了。
……何况，还是个男人。
只可怜了自己，竟妄想抓住这么一只游戏花间的蝶。
……
天气刚刚转晴，皇上就摆驾出了宫。
观赏着仍未融化的积雪，一路跋涉终于到了曲阜。
河督萨载、山东巡抚苏绩迎出几里地接驾，御驾所过之处百姓跪于道旁高呼“万岁”喊声震天。
和珅拖着病体，夹在数百名侍卫之中。
刚至行营，皇上就召见了萨载和苏绩以示勤政。周围一片肃静，只听君臣问答之声，侍卫们静立四周充耳不闻。
忽报领侍卫内大臣阿桂急见，准入。却是手拿边报。
侍卫接过边报，行至皇上跟前恭恭敬敬呈上。弘历打开一看，却是一名朝廷要犯从拘囚地逃脱的事。
当下皱起双眉，现出微怒神色，只将手中边报一折，用力掷在桌上：“虎兕出于柙！”
这句话说得缓，却很有力。然而在场的人听到却都不解其意——皇上在下令，却没有人知道是什么意思！
呈报的阿桂不禁地急出一身汗来。
这“虎兕出于柙”本出于《论语》，然而满洲大员多以荫生、战功、侍卫起家，选拔只看“满语射骑”，对汉儒并不注重，何况阿桂本就是手执长枪的武将！然而弘历不同，他对汉人文化很有兴趣——身为正一品大员，阿桂却连《论语》也不知，弘历不禁有些不满，于是再次重复：
“虎兕出于柙！”此次声音更大，语气亦更为坚决。
阿桂看向萨载和苏绩，他们亦是一副窘迫，不由憋红一张老脸。正在这上下不能的时候，斜里轻轻地插出个声音来——
“皇上，您是在说，典守的人不能推卸责任吗？”
阿桂恍然大悟，感激地寻声望去，却认得是英廉家女婿，不由得暗自里点头——当初英廉扯下脸皮来求自己，碍着几十年交情通融了他，想不到今天这孩子却解了自己的围！不愧是为他那宝贝孙女千挑万选出来的人才啊！
而和珅夹在侍卫之中，早已是被腿疼折磨得意识恍惚，只在那里强自苦苦支撑。却眼见得岳丈的老友，进宫后也对自己多方照顾的阿桂下不了台，心里一急，这才出口相助。却不料一开口，那强压住的一口气也散开了来，当下眼前一花，身体便软软地失去了力气。
恍惚中有人想把他拖出去，却被什么人喝止了。接着便感到一个温暖的怀抱，很安心，所以立时间就失去了意识。
……
醒来的时候桌上已经点起了灯，一个小侍女正照顾自己。
正想开口问，那侍女却开心地高呼起来：“醒了，和大人醒了！”随后便跑了出去。
和珅没有力气去叫她，便有点无奈地抬手压住了额——腿上的疼痛似乎好些了，不知道涂了什么，从皮肤向内透着热，却麻麻的连弯一下都很困难。
不多会儿门外却传来“皇上驾到”的声音，惊得他立时撑了起来，一时忘了腿上现状。
书房内弘历听说和珅醒了，立时放下手中奏折赶过来。刚一进门，却正巧看到他从床上滚落，便两三步赶到将他抱起：“你在干什么！腿都这样了还想去哪！”
“皇上……奴才，奴才只是想给皇上行礼……”看着那万分委屈的俏脸，弘历叹了口气，重新将他放到床上坐好，顺手拉过被子。
“你的腿是怎么搞成这样的？都这样了也不知请假，跟着跑了这么远，你不想要你的腿了！”
“回皇上的话……”和珅却顺着眼睛，很小声地回答，“这是自小就有的，奴才只是想见皇上，所以……让皇上操心，奴才真是罪该万死。”
那声音听来有些不对，弘历抬起他的脸，果然是又哭了。
“怎么跟个女人似的，这么爱哭！心里面怪朕没有找你吗？”
“奴才不敢……”和珅吸了吸鼻子，“皇上政务繁忙，奴才又如此卑微，自然是无法替皇上分忧的。”
“卑微吗……？”弘历微微一笑，“不过你就算是哭着，也比那些人笑起来迷人多了。”
“……皇上！”
“朕这些日子以来，可是一直都想着你的……”
“皇上……”
再次被那熟悉的双臂拥住，和珅不知是什么滋味，只是心里一遍遍默念着——这一次绝对不会再让他放开了！
……
……
因为和珅腿上有疾，回程时皇上一直让他坐在自己马车内。
随行的大员们看了，大都心知肚明没人插嘴。
而回到京城不久，和珅很快从銮仪卫擢升为乾清门御前侍卫，同时兼正蓝旗副都统，常随圣驾左右。
至此和珅终于迈出了真正飞黄腾达的第一步。
虽然那第一环仍未解开，他已为此做好了准备。
——人心，始终也是那样难测然而易懂。
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注1：和珅的腿疾，如果某女没记错，应该是某次打仗时受过伤…… = =|||
章三
九连环
（三）
回得京城，已经是新年将近。宫里上上下下一片繁闹，都为了春节事宜忙碌不已。
然而，也并不是所有人都忙。
难得一日天气晴好，和珅便随侍弘历圆明园水榭读书。
近来，弘历让御医给他仔细诊过腿，却说是病根已久，去除很难只能慢慢调养。遵着医嘱，竟也真的渐渐好些了，虽仍是时时隐痛却不至难忍。因此才能一直跟在弘历身边。
说到日日随侍，和珅平日机灵又懂得皇上心意，才想着喝水他已亲手沏过来茶；才想着吃点地方小产，御膳房已按着他的吩咐送来了点心；哪怕只是咳几声，他已经捧着痰盂侍候着（释1），比贴身棉袄还要细心周到，直暖到弘历心上去。
虽说是高高在上的九五至尊，到底也不过凡人一个，少不了七情六欲，甚至比常人更缺关爱对真心也就格外渴求。摆惯了冷面孔，弘历在和珅无微不致的爱护当中也不禁软了下来——宫中人只记得他身体微恙，只怕他脸色稍变；就算是六宫三千，也只会在他面前邀宠斗气，有谁像和珅能一直贴到心里去！