“可我惦记的却是别的事。你是我从小看大的，什么样的心性脾气最清楚不过。我只怕你有一天终于忍不住，会断了你们边家断了这最后一条根。”
我说不出话，五脏六腑纠都结成一团。
“老夫也没有别的想头。也知道如今说什么都是无用。只是，边翎，凡事给人给己留条后路。那日你跟你叔祖说不怕入那三恶道，你是不怕，老夫却怕你真坠了妖魔道。想当初你们边家都是何等风流人物，只因为一招输，满盘皆落索。你更要谨慎，千万不能行差踏错，更不能一意孤行啊。”
“殷墨的事我也听说了，皇上究竟年轻，又着了一道。我来之前心里忐忑得很，怕保不下你，可看崇光寺里皇上的动静，却又不象怀恨在心的模样。无论如何你总算逃过一劫，只是圣意难测，从今以后你更要加上十万分小心。记得，皇上终究是皇上，这天下迟早是他的。你还是凡事少出头得好。”
太师讲得口渴，将茶水一饮而尽，喝完抹抹嘴，忽然自己个笑起来，“老夫今天也是牛嚼牡丹，嘿嘿，有趣，这番话要是一传出去，老夫还哪里是什么名士了，分明就是一个祸国殃民的老贼。”
我撩袍跪倒，恭恭敬敬磕了个响头，“老师关爱，学生永远铭记在心。请老师放心，学生虽倒行逆施，陷老师于不义，却只是要个天理昭彰，绝不会危及江山社稷父老苍生。且待此生事了，学生自当带三尺剑，还天下一个清白。”

十年梦事消歇 空倚剑

午后暖风微熏，窗外绿荫婷婷四垂，千红万紫争竞，惹动暗香满怀。
我独立慈宁殿上，冷汗淋漓。
“不知卿家对这道折子怎么看？”声音隔着珠帘传来，高在云端。
奏折在手中熊熊燃烧，明黄锦缎便是那滔天烈焰，将要烧断多少条性命。
我垂头道：“臣惶恐，还请太后明训。”
上位者幽幽一叹，似含无限心事，“哀家就是不知真伪才找你来，边翎啊，你不用绕圈子，心里有什么念头痛痛快快的说出来吧。”
折子上不过寥寥千余字，蝇头小楷清清秀秀，却掩不住肆意流淌的血污遮天蔽日的刀光。
我深吸了口，一揖在地，“臣鲁钝，实在是想不明白，请太后训示。”
明媚日光洒入殿中，那一席珠帘点点流翠，仿佛滴滴血珠活生生滚来。
“哀家不是要听你这些空话的。唉，怎么原来一个一个以为贴心的，要么私结朋党要么明哲保身，倒把哀家独个竖在这庙堂上做了聋子瞎子，连句真话也听不到！”
刹那间寒意彻骨，我双膝委地，“臣有罪。只是这事来得实在突然，臣如遭雷击，眼下还如置身梦中，理不清一点头绪来。”
太后静默无语，半晌方缓缓道，“罢了，平身吧。这事也怨不得你，就是哀家又何尝不大吃一惊。誰料到倚为柱石的重臣能做出这些勾当？哀家这心里也不好受啊。不过此事事关江山社稷，你需得给哀家好好的查，细细的查，一分一毫也不能漏掉，便是一只猫一条狗，只要牵扯到这里面，你也必须记着呈上来。”
她声音依旧慈爱温和，溢满关切。
我神色郑重，拱手道：“太后明训，微臣定谨记在心。”
“千万小心行事，不能打草惊蛇。”
“臣遵旨。”
一阵轻风扫过，珠帘簌簌颤动，里边那人又是轻轻一叹。
“皇上年幼，尚理不得事，哀家又整日价被这些事搅得心力交瘁，唉，当真是越来越难过。边翎啊，哀家心里可总当你是自己家的人，你可得尽心办事才成。”
“太后圣恩，臣铭感肺腑，敢不万死以报。”
太后仿佛有些疲惫，“别说这些话了。对了，燕国婚使今早已经到了，皇上今晚要在崇文殿设宴谒见，你也跟着去看看吧。”
我心里翻了个，面上依旧不动声色，应了声遵旨。
“边翎，你跟我说心里话，是不是咱们这次和燕国结亲让你心里不痛快？哀家也知道你们这些武官向来就是以此为耻，可你也要知道，咱们如今比不得从前，这也是没法子的事。”
我再度叩首：“太后苦心，微臣钦佩之至。”
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漫长夜色。
崇文殿。
促管繁弦华宴如沸，金殿上红裙翠袖学飞琼，翩翩霓旌笼起脉脉疏烟，良辰美景万宇皆欢。
是誰在唱三十万家风月、共流连。
几许薄醉翻上心头，我将肘支于短案上，缓缓揉搓鼻翼，抵抗着越来越深的烦倦。心中却不免对自己暗暗讥笑。
年年岁岁，似这般风月相酬，累也不累？
对面上手处坐了燕国婚使，一正一副，那正者仪表端严，虽在歌板中容色亦极沉静淡漠，那是戎马倥偬堪破生死方能砥砺出的沉稳。
初见这人的一瞬我不期然有了些恍惚，似是经年风霜忽而潮水般退却，而我正策马嘉平关前，穿过寂寂烽烟要去寻那金戈交并的瞬间，秋风似薄薄的刀子刮面而来。
然而很快便回过神，低垂下眼睛。
丝弦声忽止，周遭彩声一片。我太阳穴突突跳得厉害，一时头痛难禁，只听见隐隐约约的人声纷乱异常。
身旁内侍甚为乖觉，忙俯下身轻声相询，“将军，您有什么吩咐？”
我本想让他去取些清茶，念头又一转，只摆了摆手，“你把这壶酒重新换过吧。”抬头看看周遭同僚，已是金樽翻倒玉山将倾，尚书江琼素来量浅，此刻更是满面红晕双眼迷离。
英湛在我这一侧上手处，什么模样虽看不到，但想来定是心头如绞，也不知这酒喝得是何滋味。
两国永结秦晋之好不过说得好听，有誰不知朝廷素来重文轻武，将领贬了一拨又一拨，如今北边虽有天纵英才的嘉平候，却依旧时时被扰，他虽力保不失国土，却是无力反击，若说御敌千里之外无异于痴人说梦。只能靠和亲这一招结燕之欢心，想我堂堂大靖，居然要靠一个女子的终身来维系安宁。
这是一根最深的刺，扎在无数人心上。
昔日跟从均桓太子出征时，他曾立马扬鞭，神采飞扬的许下宏心大愿：“待一朝为帝，孤定要剑指北燕戟扫南羌，雪我大靖百年膳腥！”
为他这一句话，素来心高气傲的我衷心倾倒，自此踏上万里征程。
如今立志做马上天子的人早已音讯渺然，再无人能够记起。而我那些肝胆相照的同袍，却依旧还是那大漠中累累白骨，魂魄至今未曾还乡。
怎么酒还没有上来？
耳旁仿佛有阵窃窃私语声，让人心烦意乱，我抚住额头支案任凭醉意上涌，忽觉衣袖被人急急扯动，转头一看，辅国将军正冲我不断打眼色。
我微微吃惊，抬起眼冷不防撞见一团阴影，原来不知何时一个高大的汉子已端着酒樽站到了我的案几前。
来人浓眉大眼面孔黝黑，一身青色服饰粗犷简洁，却是燕国副婚使萧正。
我们目光在半空一接，他便咧嘴笑了起来，“你就是边翎？”他有着浓重的北地口音，我的名字自他口中说出来，掺了股刚硬异常的味道。
大殿一时静默，觥筹交错之声皆做云散。
我推开案几站起身，“区区贱名，难为萧副使知道。”
他的眼睛一下子亮了起来，声音也抬高几分，“边翎！难得在这里遇到你！来，我萧正敬你一杯！”说着自己仰首喝尽酒水，呵呵一笑反手将杯口冲下，示意樽中已经一滴不剩。
我向上望了一眼，见到年轻的皇帝正笑吟吟的瞧着，似乎对这一切颇感兴味，当下微微一笑，拱手道：“副使美意在下心领了。不过边翎位卑，当不起这份大礼。”
萧正眼睛一瞪，“什么当起当不起？我萧正说行就行！你喝不喝？”
原来是个混人，怎么燕国会派这么个人过来？我刚想推脱，却听他又高声道：“边翎，我知道你很了不得。嘿嘿，我们萧帅的胸上到现在还留着好大的疤，就是你当年在嘉平关射的那一箭！”他放声大笑，回头向那正使道：“萧帅，我说得没错，就是他对不对？”
我心中一沉，没想到事隔十年，那人居然还能认出我来。
燕国督鼎公，兵马大元帅萧策在酽酽烛光中笑了笑，眼神静切声音温和：“昔日嘉平关前，边将军神箭荡云而来，犹如惊鸿紫电至今不敢稍忘。想不到弹指十年，今日又能再次相见。”

夜半金戈忽枕上

秋风疏旷，卷起匝地霜叶径自逐去，而苍苔千里，漠漠青空云自来。
我站在嘉平城头，听旌旗猎猎如吼拍上甲胄铮然作响，目之所及，燕国营盘遮天蔽日无边无垠，仿佛横亘天地的狰狞巨兽。薄薄的夕光投过去，犹如坠落沉渊，溅不出一丝丝波动与涟漪。
疆场内每一痕空气都已被绞紧，渴望着鲜血的腥热。
背上的帝夜弓正一点点勒紧它的筋弦，扯动弓身跃跃低啸，伴着号角清越风声萧萧，似于这秋阴稀薄的暮色中拨弄出一曲铿然战歌。
不知伫立多久，直到星光漫布四野，身后传来低缓的脚步声。
我没有回头，仍旧紧紧握住筋弦，纵目眺望那隐没于杳冥间的敌国联营，它如此近在咫尺，拢起手掌即可碎为齑粉，这将是我不世功业之始，将是我千秋名扬之基，大丈夫得以饮血疆场报效国家，人生至此，夫复何求！
有人在身旁发出低沉的笑声，“看这架势怕今晚是要睡不着了。可别明天到了马背上再补觉去。”
我想保持着肃立不动的姿势，却还是笑出了声，“就算我在马上睡觉也不会掉下来，倒是英帅您可别到时候发了老寒腿躲在最后面。”
英帅－嘉平关总督候英渠大帅，这个浓眉大眼，有着明亮眼神的中年汉子－伸手重重拍落我肩头，哈哈大笑，“到底是年轻人，说话就是不绕弯子，也不知道给我这个大帅留点情面，好，好！爽快！亏得付老太师还写信给我要我对你多加照拂，如今看起来要照拂的倒是我这个老寒腿了！”
我被他手上的力道拍得一呲牙，又想起太师那副吹胡子瞪眼的模样，忍不住一缩脖子连连告饶，“大帅您可别跟太师告我的罪，末将可是真怕了，要不然大帅您明天改派我做先锋以示惩戒，怎样？”
英帅盯我一眼，竭力想做出气愤的模样，却终于仰天大笑，“好你个边翎，跟我玩花花肠子，这也叫惩戒？怕正和了你的意吧。也对，年轻人就该这般朝气蓬勃一往无前。这先锋是换不了了，而你明天指挥第二波的步卒，担子也很重，千万不可轻敌啊。”
我敛容正色，拱手施礼：“大帅请放心，末将定当不负所托。”
英帅点了点头，偏过头望一眼鸦翼般漆黑的燕营，星色淡泊，在他鼻翼和眼睫下勾勒出浓重的阴影。
突如其来的，我恍惚发觉，对面这个人在他的笑容与豪情后，隐着与这阴影一般无二的重重忧虑。
然而，我什么都没有问，也没有探寻那对眸子中渐渐遮入的阴霾。
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崇文殿上。
丝竹已止，舞影却仿佛流连婆娑，空气中一派浓欢婉转，醉意氤氲如烟。
皇帝陛下斜靠在朱椅上，明黄的帝王服色在烛影中流出炫目的光晕，他笑容也仿佛有些意味深长，“哦？这倒有趣。朕从未听说过边卿家还有这般过往，若萧婚使不在意，给朕讲讲如何？”
萧策微笑起身，“陛下有命萧策怎敢不从，何况两国交兵各为其主，萧策便是真的折于边将军之手，那也是将军神勇无敌，萧某纵然鲁钝不堪，又怎能稍存怨怼之情。”
我不应声，只垂下眼眸，慢慢去寻自己斜映脚下的影子，看它在残烛下衣袂瑟瑟，有一种无所遁形的茕茕凄惶。
陛下的声音那么高，那么远，听到耳中几乎有些刺探的恶意了，“边将军当年真的这般神勇无敌么？只是这些年韬光养晦，倒真看不出来。”
“启禀陛下，当年嘉平一战，前有边将军纵马驰骋，三军不能撄其锋，后有英渠总督候运筹帷幄，决胜千里，几乎杀得萧策没有还手之力。为将帅者，能与当世之雄一争短长，实为平生一大幸事。萧策当年轻身犯险亦是无可奈何之举，而将军神箭无敌，势如流星，千军万马之中一箭凌空而至，正入胸膛，若非那时内里多罩了件金丝软铠，到现在萧某坟头的青草也过人高了，”
原来如此。我强忍下一点苦意。
原来如此。
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那是连战第十二日。
我还记得那一日天色是这样昏茫，诺大旷野杀意滔滔如涌，连天边浮云都被染出汪哀艳的血色。
我却记不清自己已是第几次血透战甲，记不清这是敌人亦或自己的血，记忆中只有不断的突前，迂回，包绕，歼敌！
仿佛跋涉于连绵不绝的山川间，任我怎样奋力挣扎，蹈死不悔，却还是永远看不到归途与明天。
燕军，周围全是燕军。
那时我不明白，为什么剿灭一重又一重的敌人，马蹄下全是他们的碎骨与血肉，竟然还会有这样多的燕军汹涌而来。和他们相比，我的士兵宛如流入大海的水滴，转瞬间即消失不见。
伏兵呢？
这念头象条冰冷的虫子，在不断蚕食着仅存的清明。
仲肃紧随在我身后，他满面血污，膝上的铁甲已被撕下大半，此刻他策马奔上来，眼神中全是愤怒与愕然，“将军！我们的伏兵在哪里？”
应该早出现了。我们这这些将士做为诱敌的棋子，如今破敌过万，已可以风风光光的回关交令，然而，我们的主力伏兵在哪里？
所有人的眼光都凝注在我脸上，我识得这些目光，我的将军，我的士兵。
那时一个可怕的念头忽然窜上心头，然而我很快将它摒弃在外。
如果没有希望，此地便是我们的绝域。
我咬紧牙关。
“吵什么吵！难不成你们还对英帅和越王心存怀疑？！大帅自有安排！这正是给咱们建功立业的大好机会！跟我冲上去！”
就这样，他们跟在我身后，象扑火的飞蛾，涌向那必死之境，不曾稍有犹豫。
他们在我身边倒下去，汩汩的鲜血流入离故乡万里之外的泥土中。而我的马蹄不断跃过他们的尸骨，不能驻足，不能回头望。
我已麻木，最初的热泪已然冰凉，然而仍旧怀有最后一点点期冀―――我们在为国而战，伏兵也会在最危难的关头呐喊冲出，彻底将这一乱局打破。
忽然，纷纷嘶鸣与金戈中，我听到有人似在放声大哭，有人隔着嘈杂人声中向我呼喊：“将军！大帅……帅旗倒了！”

梦尽身已穷

“誰人在此扰乱军心！”
捻枪刺死一名突前的敌卒，我拨转马头冲回就近队伍高声怒斥。
无人回答。
将士们血透重甲，许多人已堪堪不支，我扫过一张张风霜料峭的面孔，直视着那些或惊疑或镇定或惶恐或呆然的目光，沉声道：“军法官安在？誰在此搅乱军心！”
前方厮杀声依旧不绝于耳，飒飒旌旗染透了血污，仲肃打马穿过侧方烧得正烈的烈焰闯到我身边。
他漆黑的瞳孔凝结着锥心痛楚，似是针尖上一滴白露，明晃晃的让人昏眩。
他的声音分明喑哑低沉得只有我一个人能听得见，却仿佛晴天霹雳。一时间烽烟遁远，厮杀沉寂，凄凄风声掠过空旷野地，袭来刻骨的寒意。
他说，将军，帅旗倒了，我亲眼看到的。
那一瞬三界寂灭，世间一切忽而静止。
我想不起己身何处，这世间怎样觥筹交错的盛筵，亦或如何炽然不息的火宅，皆已与我无关。只有城头那一夜的漠漠星光，夹着秋日的清寒扑面而来。
为何三业红莲火不起？烧尽一切烦扰忧痛？
痛楚象根冰凉的刚椎，一寸一寸钉入胸膛，痛得我几乎握不住掌中长枪。
但是我许诺过，绝不会有负所托。
我想自己一定沉默了许久，不然仲肃的脸色不会苍白得如同新雪，当我们的目光在半空中相交，他明显有些吃惊，挽着缰绳的胳膊也有些发抖。
“简仲肃，你少在这里给我乱传消息！”
他睁大眼睛，张口大呼，“可我说的……”
“闭嘴！”我一声斥责堵住他的话，“你敢再说一个字军法从事！”
他向后退却两步，眼神晃了晃，随即低下头去。这时有一将自他身后跃到面前。
他眸中布满血丝，左肩一道新伤鲜血淋漓。我愕然，这中年将领我是认得的，英帅麾下骑兵总都尉，他本该一如箭簇突在最前，如今却转到步卒中间来。