我瞅瞅自己金碧辉煌的房子，到处都是张灯结彩，富贵逼人的样子。
俗不可耐。
我点头，“不错。”
“喂，边大爷，咱们辛苦这些天，就值你一声不咸不淡的不错？”
“厨房有盐，嫌淡自己灌去。”
“你这厮就是狼心狗肺。”明焕踹来一脚，脸上一派笑嘻嘻，“喂，我说，跟你商量个事，我想把大门改了，就京城里现在最时兴的样子，再图成大红色，绕些彩缎子，怎样？”
我略一想像，不寒而栗。
“萍儿说不好看，可我觉得挺好，要是你也答应，我立马就叫人改。”
我想了想，又忍不住抖了两下，“算了，还是按郡主的意思办的好。”
叶萍刚好走近，瞧见我模样，低头扑哧一笑。
明焕还在耳边絮絮叨叨，忽然打外边传来一阵急促的脚步声，我扬眸望去，只见有人匆匆奔来，再近几步认出是一个大内侍卫。却见他脸涨得通红，满头大汗，离得我老远就喊了起来：“奉，奉皇上口喻，兵部侍郎边翎养心阁见驾！”
―――――――――――――――――――――――――
天边新月如钩，养心阁内外灯火通明，侍卫如林。
一路上我已问过那侍卫到底发生何事，但他只是一边擦汗一边摇头，“卑职也不晓得，只知皇上还传了其他几位大人。”
眼下夜色已深，召我这个兵部侍郎，莫非边关……？
我胸口一紧，纵马更急。等看到养心殿这副如临大敌得模样，心中愈发惴惴不安。
果如那侍卫所言，殿内已聚了几个人。皇帝负手而立，脸色铁青，身旁垂首站着的是傅之山和高彬两位宰相，此外尚有兵部尚书罗子鸣。
一眼扫过去我已心中巨震，看这架势，果然是边关生变！
我疾走数步，刚要跪倒施礼，皇帝一挥手，冷声道：“罢了！”冲高彬一点头，“让高卿跟你讲。”
高彬也不罗嗦，开门见山，“边侍郎，韶烽急报，摩罗等五国十万大军兵临城下攻城，督候张承云遇刺。”
我脑中嗡的一声，几乎不相信自己的耳朵。
皇帝牙齿咬得格格作响，一声怒喝：“无耻之尤！竟敢犯我天朝！”
我望了望眼中冒火的皇帝，勉强定住心神，拱手道：“敢问高相，这是什么时候的事？如今战况如何？张督候可安然无恙？怎地又会遇刺？”
高彬偷眼望望一眼皇帝，低声道：“一个时辰前刚接的急报。算到眼下蛮夷兵已攻城五日，要朝廷将前些年征讨来的关外大片地方重新割回去。张督候八日前在家中遇刺，到底怎样如今还不知晓，只说伤势沉重，至今生死未卜。”
我皱眉低头，心念电转。
韶烽一带情势异常复杂，摩罗等国从前本是一个大邦，后来诸侯割据因而分裂为若干小国，虽彼此攻伐不断，但对付大靖是难得的守望相助，同心协力。虽靖国历代君王均知这些国家只是表面恭敬臣服，实则口蜜腹剑，对中原富饶大地时时存有觊觎之心，但苦于有强敌北燕西戎，是以一直隐忍不发，只令大将镇守韶烽，弹压各国。
自张承云驻守韶烽以来，以其骁勇铁血震撼彼邦，虽然御史曾多次上书弹劾其妄纵狂悖，但无论先皇还是太后都以其忠心耿耿，劳苦功高而留中不发。这些年张承云在南疆可谓一柱擎天，所向披靡，诸邦也因之岁岁来朝，不敢稍有怠慢。是以我虽已料到边关有变，却怎么没料到居然如今出事的竟会是是韶烽！
月前才初掌兵事，如今却要直面这如麻乱局，不由我忧虑横生。又想到韶烽将士群龙无首，不知此刻正如何浴血苦战，而功勋赫赫的名将却生死难料，一时更是五内如焚，心肺仿佛都在火中生生烧灼一般。
耳听高彬续道：“眼下韶烽副督任青暂代行督候事，可……”说到此处扫我一眼，微微摇头。
刹那间养心阁内静的出奇。
我心中暗叹一声，垂头不言。
这里何人不知韶烽情势？庙堂上太后和天子两派暗潮如涌，均竭力争取封疆大吏。眼下简卓已摆明投向皇帝一方，而嘉平和韶烽两地却一直声色不动，绝不肯偏帮一方。张承云曾当众放言身为武将者一心便是保境安民，其他事不做多想。太后闻之不悦，又不能自毁长城，便一道旨意撤了原来的韶烽副督，遣了自己的心腹任青坐上这个位子。只是任青此人谨小慎微，虽办事妥贴，却又如何能镇得住韶烽那些骄兵悍将？任上几年一无建树，如今韶烽城危，又如何能指望得上这么个人？
种种思虑只在一念间，我想到张承云的遇刺，想到任青的懦弱，再想到面上素来恭谨的诸国突然起兵，只觉种种事宜纷至沓来，一时竟没个着落处，骤然间呼吸一窒，在紊乱至极的思绪中仿佛有抓住了什么，刹那间心头大震，一个念头闪电般的击了过来，直打得我耳边隆隆作响，眼前阵阵发黑，竟有些站立不稳。
“……边侍郎，边侍郎？”
我抬头，看到高彬正在唤我，神色惊疑不定。其他人的目光也都投了过来，皇帝灼灼的目光中也仿佛有丝担心。
我勉强向高彬一笑，“卑职惦念边关情势，是以失态，高相恕罪则个。”
皇上看看我，轻咳一声，“你们都坐下吧。”神色已不若先前愤怒。
我不动，直视了他，“陛下，如今边关危厄，还望陛下速有决断。”
皇帝微微点头，向傅之山的方向一抬颌，“傅卿和罗卿的意思都是韶烽兵多将广，只是眼下没了能挑头的，只要遣一大将前去替下任青即可，而高卿想要调京畿附近的守军去援，不知你……边卿的意思如何？”
我余光微微扫向罗子鸣，见他目不斜视，容色陈肃，不由暗自叹息，只觉心中委决难下，一时无言。
皇上的脸色微沉，“边卿。”
罢了。
我一咬牙，沉声道：“启禀陛下，臣以为韶烽能征惯战的将士远出十万，又何须忌那些仓促聚起来的散兵游勇？况且张督候未必就有性命之忧。”
皇帝蹙眉，“你是赞成傅卿的意思，只需遣将，无需派兵？”
我垂首应道，“启禀陛下，正是如此。”
皇帝沉思不语，一旁高彬早已急得面红耳赤，终于忍不住顿足道：“边侍郎，这话又是怎么说！边关危急，蛮夷又如此凶残，若是城池有失南疆定然生灵涂炭！”说着向皇帝抱拳道：“还请圣上速速发兵！”
右相傅之山本来一直默然无语，此时开口道：“高相此言差矣。一则从京畿之地发出大军到韶烽，最快也要二十天才能到达，且调兵一事错综复杂，战兵也就罢了，还有各种辅助兵员和粮草辎重，又岂是一时半会能凑得足的？二则韶烽精兵十万，又倚高墙深河，只要指挥得当，击溃来犯敌军又有何稀奇？”
高彬怒道：“就算你说得有理，可韶烽关附近临回光永两城驻军也过五万，调他们难道也嫌远？”
傅之山眉头一皱，淡然道：“高相不必与我争执，一切自有圣上裁断。”说着向皇帝躬身施礼。
我一听高彬说出临回和光永两城，就知道事情要糟，果然皇帝脸色苍白一瞬，随即又变成铁青。
这两城守将都是越王心腹，皇帝虽然口中不言，又有谁不知他实则忌惮得紧？此刻虽然情势危厄，但若真调两城守将前去支援，就算敌兵就此撤后，只要张承云活不过来，这韶烽关就算也落在了越王手里，到时南疆重地皆仰他人之息。
傅之山虽是太后一脉，但也实是位忠于社稷的臣子，想来对这位手握重兵的王爷殿下也不会存什么好感，此时稍稍一点头脑发热的高彬，果然令后者瞠目不言。
众人正沉默间，罗子鸣深深一躬，出列奏曰：“陛下，臣以为傅相所言极是。韶烽兵精将强，如今只是独空了帅位而已。依臣思之，陛下谴一军中敬服的大将为钦差，使之暂代张督候之职，以我大靖之威，以韶烽兵将，敌军必不战自退。”
他这话一落地，傅之山和高彬两人皆面露讶然，连皇帝也神色诧异。我看在眼里，不觉暗自苦笑，想必谁也没想到这根水晶琉璃老油条今天态度会如此鲜明吧，可怎么我就不惊讶呢？
一阵惊讶后，皇帝面现沉思之色，显是颇为意动。
高彬见是一比三的态势，面上更加焦急，哑着嗓子道：“陛下！臣也知道几位大人说得有理，可，可眼下京畿附近哪能随便拣出个人就能支使得了韶烽那帮兵！”
一句话又问得众人哑口无言。
和北燕不同，大靖本来就是士大夫当家，追求的是三代之治，文臣们哪肯把武将放在眼里，是以自来虽然名臣众多，良将却颇苦不足。再加上这些年朝廷里内斗得厉害，不多的几位大将也都纷纷解甲归田，唯恐牵扯到什么杀身灭门的大祸中去。如今靖之内部，有名的不过嘉平英湛，函雍简卓，韶烽张承云，至于京师之中，威名素著的武将却非越王莫属，可又怎能把越王派到韶烽去？
正在沉默间，罗子鸣再度弯腰施礼：“陛下不必忧心，其实这人近在眼前。”回头冲我微微一笑，“臣保举边侍郎。”
“不行！”
这次却是高彬和傅之山异口同声的反驳。
我望了望两位忠心耿耿的大臣，迅速将眼光收了回来。
太晚了。
又是高山抢先驳道：“陛下，边侍郎少有盛名，这臣自然知道。但边侍郎多年执掌禁军远离兵事，要令一干宠上了天的兵将心服口服，怕是……”终于不再接口，看我一眼，眼光显得颇为歉然。
你个老小子就不能把话说得婉转点。
傅之山向我一笑，意示安抚，也奏道：“陛下，臣也以为值此多事之秋，边侍郎肩负重任，实是不宜轻易出京。”
看看这位说话多顺耳，虽然都是同一个意思。
皇帝不应，眼望罗子鸣。
罗子鸣拈须笑道：“陛下，臣看两位大人是只知其一，不知其二。就如傅相所言，韶烽有精兵十万，只要指挥得当即可取得大捷，所虑者唯有无人可代张督候而已。微臣不才，蒙圣上隆恩执掌兵部十余年，对边关诸将还是略知一二。而这韶烽众军么，除了最敬张督候之外，便是服膺那位绰号小霸王的大将方峻了。”
皇帝喃喃的道：“方峻？不错，朕记得过去多次捷报中此人均十名列榜首，可这和卿保举边侍郎又有什么干系？”
罗子鸣笑答：“陛下，您不如问边侍郎，他最清楚不过。”
随他一句话，三个人六只眼睛一起落道我脸上。
好个罗子鸣，好个兵部尚书！
我腹中把他骂个狗血淋头，脸上却不敢稍有怠慢，向皇帝行礼致意：“禀陛下，方峻乃是臣昔年在嘉平的部将，的确勇冠三军。只是这些年臣与他久不通书信，殊无把握……”
不等我说完，罗子鸣已笑着插口：“陛下切莫听边侍郎谦逊，当年嘉平一战，边侍郎独率两千部曲与五万燕军周旋，为的就是掩护他的部将撤回关内，可他人虽然得以全身而退，边侍郎却是九死一生，带的两千人只剩下十七个。那些退回关内的部将中，就有如今的方峻将军。试问如此重恩方将军尚若不能舍生以报，难道能对得起他那南天小霸王的名号，又能对得起自己的良心么？”
皇帝听得动容，目光相视，明亮如烛，声音也微有颤抖，“边……边卿，可有此事？”
用你给老子表功！
我心中怒不可遏，恨不得把那颗花白狗头揪下来狠狠踹扁，自知终是不能，拼命咬牙硬撑。此刻听天子动问，知道事不可为，脸上做出黯然苦笑的模样：“禀陛下，这种是积年旧事，实在不值一提。臣，臣已经忘记了。”
皇帝渺起双目，神色莫测，“是么？那方峻也忘了么？”
方峻，哎，方峻。
我默然不应。
皇帝撇下我，又问罗子鸣道：“那方峻又怎会去了韶烽去？”
罗子鸣叹息一声：“臣不敢瞒陛下，昔日嘉平战败，自越王下，人人皆是代罪之身。付老太师找到臣下，说是方峻是难得人才，希望能继续留任军中，臣看他不过一个小小参将，当没什么干系，又却不过太师面子，是以将他调到韶烽去。想不到臣当初一点抹不开情面，会为圣上和我大靖多出一名良将。”
皇帝颔首，唇边微微绽出一丝笑意：“说得好。”略一皱眉，似是自言自语，“你说他不过小小参将，怎么会劳动到太师大驾说情？”说到此处神色一变，如炬目光直直向我射来。
妈的。
到了此时我已没有力气再骂罗子鸣，心中只能暗恨自己这阵子心神恍惚，对韶烽危情竟然毫无所觉。
韶烽，哼，韶烽，等老子到了看怎么收拾你们。
可那毕竟是以后的事，先把眼下应付过去才最重要。
我不敢与皇帝对视，只敛眉垂首站在原地，虽在冷风中，却止不住汗流浃背。

一生徒在别离中

回到府邸已将近三更天，府内一片寂静，明焕夫妇已然离去，下人们也都睡下。
这么静，静得仿佛就剩下自己。
我推开卧房的门，想要拾掇些随身衣物。
门吱吱嘎嘎向两旁退去，全身气力也随之慢慢消散，两条腿虚弱得再也不能支动身体，勉强用肩膀抵住门框，头靠过去，整个人就这么顺着门框一点一点的蹭到了地上。
将头埋入肘弯，我慢慢闭上双眼。
世界刹那坠入黑暗中。
从没有一刻希望自己就这么死去。
韶烽……张承云……张承云……韶烽……
究竟从什么时候起，一切偏离了既定的命运，滑得越来越远？
张承云，韶烽。
我开始发冷，然后越来越冷，一种自灵魂深处泛起的冷，弯起腰，环起臂，抱住膝，排挤掉一切空隙，将自己缩成一团。
可仍旧这么冷，从指间到发梢，一切都结了冰。
也许从很久很久之前这寒气就已出现，把良心冻结，把热血冻结，把一切美好的事物冻结成碰触就会剧痛的坚冰。
只是那时，它们究竟是透明的，再怎么疼，也看得见来路。
而现在，掺进了淤泥，和进了污水，成为一片可怖的泥沼。
回不去了。
胸口开始慢慢收缩，压紧，仿佛布满倒刺的狼牙棒在重重击打，陷入，搅弄。
我张开嘴喘息，象岸上的鱼。
就快没事了，我听到心底响起的声音，微弱又温柔的声音，就快没事了，就快过去了。
再也不会痛了。
它催眠似的响着，一遍又一遍，我模糊的倾听着，意识开始渐渐沉沦。
过了仿佛很久，背后传来脚步声，很轻，可还是吵醒了我。
我在睡眼朦胧中甩了甩头，想起来一直让亲兵等在门外，眼下是等不及进来找人了。
唉，居然会睡着。不过好像果真缓过来些，没那么难受了。
慢慢支撑着站起，胸口还有些恶心，不过不要紧，可以忍。
我抽紧袖口，头也不回的吩咐亲兵，“小伍，你去后院马厩里多拿两副鞍出来，镔铁的就行，不要那些金银的。”
身后毫无动静。
我觉察出不对，回头斥道：“还不快……”最后一个字生生压进嗓子里。
没入浓郁月光下的，分明是另一个人。
我愕然，瞠目，无语。
“陛下。”
一时竟忘记了下拜与请罪。
皇帝安静的伫立在月色中，眼神流动，笑容温和。
“臣边翎见过陛下。”
我终于从手足无措的惊愕里清醒过来，忙拜倒在地。
“不必。”他唇角勾起月芽似的笑意，“是朕来得不巧，吵到你了。”
我赧然不应，依旧恪守臣子之礼，恭恭敬敬的见了驾。
他负手微笑，“没事，朕只是来看看你。刚才在养心阁，是朕把话说重了。”
我被噎得差点没喘上气，你是皇帝当然说什么都行，可你也没说什么啊。
“陛下，您……您的话实在折杀微臣了。”
“是么？”他侧了头去凝视中天明月，神色一片朦胧，“朕睡不着，躺下又起来了，就赶到这里来，怕你先一步走了，还好来得及。”
这话是绕着弯训斥我不够尽忠职守么？似乎又不太像。
不管怎么说，皇帝睡不着那肯定是臣子没做好。搬出君君臣臣那一套最稳妥不过，于是我再度弯腰请罪：“臣等有负圣上所托……”
“边翎，”他很慢很慢的打断了我，仍旧举目望月，不肯回头，“别说了，成么？朕来到这里不是听你说这些话的。”