尉迟凛嘻嘻一笑：“若不是姑姑帮忙，如何真轮得到我一个孩子胡闹？可怜那满朝文武都抵不过一阵枕边风啊。”
“怎么这么说呢？”喜阑见他一副嗤笑神态，忙去开解道，“我倒觉得也许就只有你才可以做好事才对。你比想象的要厉害多了哦。”
尉迟凛抱过他一只胳膊：“我知道你想开解我，好喜阑，你且放心吧。若是我做不好的事，怎么会去应承呢？我倒真不觉得，虚长了年岁的人，就会强过我去的。”
二人闲话了一回，各自累了睡去了。
军队的随行之下，队伍的进度却慢了下来。日日所幸一直相安。那连将军是治军级严格的人，一路虽然两国的士兵们各自憋着自己的心事，却在这样严明的压制下，没有发生过任何逾矩的冲突。
喜阑披了件薄薄外衣，在宿营地的湖边闲坐。连日的奔波，虽然照顾周全，习惯了未出过远门的他，还是喜欢在宿营时下地上来走走。接接地气方觉得塌实起来。夜晚的水面浮着层粼粼的星光，不远处是巡营的士兵们的脚步。他拽下一根小草，漫不经心的玩弄起来。
“我当是谁在这里。”一个温和的声音自背后响起，喜阑忙站起来，却看见是他，连素衣。
他今日已经脱下了那身铠甲，随意的棉布衣裳穿在他身上，也依旧有种笔直的利落。连素衣微微一笑：“叨扰公子小坐了？”
“哪里的话，将军客气。”喜阑将手里的小草丢掉，有点局促的说道，“你可叫我喜阑就好了。”
连素衣点头：“那为什么要对我将军将军的叫？你比我要小，我托大了你不妨叫我一声连大哥就是。”
“喜阑不敢。”喜阑忙忙的推辞道，“将军是什么身份，喜阑怎么敢这么没规矩？”
连素衣走近一步，却依旧保持着适当不令喜阑惊慌的距离：“我见你素日与那小侯爷同车同卧，是有规矩的表现么？”
“那是因为……”喜阑一愣，被他已经绕到先机，他又不能够说是尉迟凛小小脾气夜里一人睡不安稳，难免有些抹黑尉迟凛此时的昂扬少年形象，一时间没了托词。
连素衣笑道：“喜阑不要紧张，素衣不是在质问你什么。只是希望你不要那么拘礼。素衣是一直与将士们同吃同宿，没有那么繁文缛节。”
喜阑的心熨帖了一分：“那我就叫你一声连大哥，喜阑三生有幸，可以结识哥哥这样的人物。”
“哪里话。”连素衣说道，“喜阑，我见你感觉很像一个人，却说不出是哪里像。”
“大约我长的普通，与谁都有些相像的笼统。”喜阑笑一笑。
连素衣注视着他想一回：“确实是有些像了，不过他不像你这般亲近，总是冷着脸的。”他伸手一指湖对面，“明日我们行过那座山，就进入帝州了。”
这有些尴尬的话题一旦说起，二人都有点静默。
“你，会不会也恨我们践踏过你们的国土？”连素衣忽然问道。
喜阑被这直接的问题问住。是啊，恨，还是不恨？
一个人的恨，也可以把自己的儿女送给敌人享用，安稳的在残破的土地上继续享受半壁江山么？
一个人的恨，也可以年年遣使者来朝那现在坐拥着自己江山的帝王？
一个人的恨，也可以七年如一日的隐忍，直到忘记这破国的耻辱？
好了的伤疤，怎么不提醒人们还会有疼？
喜阑忽然觉得有些苍凉，他此刻居然可以心平气和的与帝国的军队首领称兄道弟，回答着自己被打了一耳光后疼不疼的问题。
“我，不知道。”他诚实的说道，“怎么可能不恨呢。可是，怎么会有恨，是会像这样的可笑呢？”
连素衣也意识到自己问出了什么问题：“我是不该这么问的了。喜阑，对不起。”
喜阑摇摇头：“君要臣死臣不得不死。而军人，大概更是国家的棋。”
他的话让连素衣微微触动，对这少年刮目几分：“我原本以为，端神是失去了血性的猎物。但是我却可笑的想要求证些什么。大约，是我也糊涂了吧。”
喜阑笑笑：“不是，是你想要有对手。”他清亮的眼光看着连素衣，“对手一直沉默下去，你都想提醒他不要忘记斗志。可是连大哥，这样的话，万万不要轻易出口才对。
连素衣无语的注视着他，他觉得自己的眼光日益的不准了，那看似乖顺的少年性情如此的狷傲，他预感到自己是在培养着他的血气，危险如同饲育着幼年的兽，不知道日后会如何被咬上一口。他笑了：“你说的对。喜阑，你是个特别的人。”
喜阑被这话不解，只看了他一眼：“平心而论，我不带感情的评价你是个非常好的人。”
“我也是如此。不过这话却带着感情才说的出。”连素衣笑了，“不早了，你也休息吧。”他转身朝着营地去了。
喜阑，你是个特别的人。
他大约，是个特别没有历史的人吧。
喜阑自己被这评价逗得轻轻的笑了起来。他发现自己忽然有了无尽的未来，可以任意的涂改起来。那种期待令他愉快，而同时，又好象是会有什么缺失般淡然的遗憾了起来。
他回到了车内，尉迟凛居然还没有睡，只是拿了卷书在看，见他回来，一脸殷切却又什么也没说。
喜阑冲他笑笑，自己动手整理自己的床铺。
“我觉得很不安。”尉迟凛说着，自己就皱眉了。
喜阑帮他把书归位：“没有什么可不安的，两国交兵都不斩来使的。”
尉迟凛见他与自己玩笑，心下安定一点：“我大约马上就会见到那宛缰帝君了是吗？”
“明天就到帝州。”喜阑说得轻松，尉迟凛再能耐终究是个孩子，一路上撑着口气维持着小小剽悍，着实也是够累人的事了。
尉迟凛抱着一大团的软软棉被跳到喜阑这边的床上：“我要和你睡今天。”
说完怕喜阑赶他，自己先一团的裹进被子里，只露出双无辜的眼睛望着喜阑：“好嘛。”
喜阑见他那样子便知道若是不答应他晚上缠也该把他缠死了。点头自己也钻进了被子里，将头发捞起来散在枕头后面，免得夜里压住了它。尉迟凛伸手搂住他：“喜阑，唱首歌听吧。这里没有琴，我们唱支歌，也算是欢娱。”
没有琴。
喜阑的心一动，似乎有什么酸涩的心情流去了：“我大约，是不会再弹琴了。”
尉迟凛没有理会他的意思，只是自己在研究着：“你说唱什么呢？”
喜阑摇头道：“这个虽然日日里听，却不是什么适合这情境的歌啊。”
“那我唱与你听吧。”尉迟凛想了想，开口道，“这是爹爹爱听的曲子，我只听一次，记得不全，却也喜欢得惆怅而欢喜。”
他停一下，少年甜美的声音轻轻唱起：
秦淮河水凉， 石桥墨竹晃，
画眉雨中飞， 静落他窗框。
前生乌衣巷， 月潮空城荡，
素面望， 北城墙， 桂树已蔓火光。
城门破叫嚷， 他身在何方，
院外敌军狂， 院内披新妆。
菱花铜镜凉， 眉添黛料香，
魂飞散， 只盼望， 君健在安康。
与彼共醉兮， 桃花飞往兮，
偷偷弄墨涂画你睡脸兮，
齐眉低身对笑兮， 新婚吹烛相拥兮，
如今唱离梅雨声声凄。（借《画眉》唱离伤啦～好歌，偶心凄凄）
喜阑没有想到他竟然唱起一首这么悲哀的歌。尉迟凛没有自觉有什么不对，只是轻轻重复这曲调惆怅的几句，喜阑静静听了，才觉得自己的泪，悄悄的淌了满脸。

练习曲（二十二）

又过一日，车队已经进入了帝州的土地。连素衣的军队在前边开道，一路都只听见车马的行动声，原本还有些说话的使队，此刻分明的沉默了。
那，曾经是他们自己的故乡。他们自己的国都啊。
琳琅的街道一如往昔的模样，那远方的山峦，苍翠如同水墨的背景。沉重的空气里有苍凉的风，北地沉阔的气息扑面而来，令这些偏安南方多年的端神人纷纷垂下了怀乡的头颅。
而今他们前来，是朝拜他国的帝王。
尉迟凛与喜阑忍不住，撩起帘子看街景。这就是帝州，曾经繁荣鼎盛，万国来朝的端神帝州。喜阑看着这壮阔景色，内心里的熟悉感又一次涌了上来，大约他身体里那故国的血液，也被这家园的景色所唤醒了吧？
使团被安排在城北的庆昭府邸休息。那里亦曾经是尉迟家的王府。宛缰帝君如此的安排，的确令人有些哭笑不得的体贴。
尉迟凛丝毫不以为意。他自小长大的王府依旧保持着原本的样子。精致繁华的雕栏画栋依旧显示着昔日的辉煌。连素衣将他们送到了地方，便告辞而去面君了。喜阑被尉迟凛拉着，去寻找小时候熟悉的景物，一日按下不表了。
而第二天，是使节面君的日子。按律由尉迟凛奉国书，与两名典礼官一起前往。
喜阑落了个闲日，还没有想好要做什么，就已经被上门的人拉了住。
却是连素衣将军。
“想你大约是没事的，想带你四处去逛逛。”连素衣迟疑了一会，方说出这邀请。
喜阑好生意外：“可是将军你难得空闲一日，用来陪我闲逛了去是不是有些……”
连素衣笑道：“我原本就难得回来帝州，这里却也同你一般没什么熟悉的东西，不如就我俩一般的不熟悉，倒是能逛出些乐趣来呢？”
他说的诚恳，喜阑也就没有再多推辞，随同他一起出了门去。
天气极好，秋日里的晴阳暖柔柔的遍洒开，一条护城的巡河，夹岸全是优美的老柳，以悠然的姿态蜿蜒过城市。人声喧嚣，各色的杂货摊贩吵吵嚷嚷，倒是和乐景色。街边上高高挑起了布帛招牌，供应着各色的迎来送往。生活到哪里都是一样，活着并活下去，盲目不知的肤浅愉悦。渐渐的让人忘却掉了其他。
连素衣一身家常的轻蓝色衫袍，却丝毫也掩饰不了那英俊优雅的气度，一路上引得许多人悄悄的侧目，想来是习以为常了，他也不过是坦然而过。
“将军很受欢迎呢。”喜阑行过一路，忍不住笑道。
连素衣回头望他：“我却不觉得。素衣是个不应时不应景的人，总是扫了气氛的。”
他这话似乎有所指，喜阑也不方便过问，只好默默随了他向前去。
“这条街口有个和福居，卖的桂花糕非常好吃，去尝尝可好？”走到了一条热闹的小街，连素衣建议道。
两人走进了那间百年老店，眼尖的小二已经上来招呼，将二人引到一处安静的雅座安顿下，手上不停，已经将茶水稳稳的沏满了。
“时鲜小菜看着上吧，要你们新做好的桂花糕。”连素衣熟悉的点菜，不忘征询的看一眼喜阑，“你想吃什么？”
喜阑被他这么一问，不禁一愣。他想一回，本想推辞说第一次前来，原本是不熟悉的，却不觉已经脱口而出：“请问，你们有没有琉璃羹？”
小二先是顿住，立刻应道：“有有有，这位公子真是识货，小店的琉璃羹当年还曾经做过宫里的贡物……啊……马上就上了……”
他自知失言，赶紧搭讪着走开去，余下连素衣一脸若有所思。
“你怎么知道这个东西的？”他问道。
喜阑依旧是一脸大惑不解般的迷惘：“我也不知道，我只是忽然就想问他。好象这感觉，是来自前世的吧。”他抬起眼看着连素衣，“连大哥你或许不信，我的确从未吃过这东西。”
连素衣看着他清澈的神色：“我相信你。大约又是赶了机巧罢了。琉璃羹乃是他家招牌，想必你是路上听闻过了就无意间记得了吧。”
喜阑感激的一笑：“我之前记忆受过伤，不大记得之前的事情，记起来也是零零碎碎没有完整过的。连自己的父母亲人也都快忘却了，大约是老天有什么打算，抹掉了那些要我重新开始也不一定。”
“重新开始？那倒是不错呢。”连素衣笑笑，“我有时候也非常希望自己可以忘却一切，好重新开始。”
“将军而今呼风唤雨，还有什么不足么？”喜阑秀眉一扬，半是疑惑。
连素衣将茶水轻轻饮了一口：“这世上人都是如此，眼里看了别人的都是光鲜，看着自己的却都无奈。大概就是这样的吧。”
“你说的对。”喜阑认同道，“人心不足，长乐已渎。”
“莫如一盏忘忧且入喉，管尔南北西东许多愁。”连素衣将酒杯倒满，“喜阑，认识你很高兴。”
两人相视一笑，各自饮下了杯中酒。
“小二，给我们公子上一盏琉璃羹。”忽然一个声音传了过来，“连将军？”
连素衣回头过去，看见一个中年军士模样的人，正站在一张桌前，身后端坐的是个少年，一身黑衣，有着与年纪格外不合的沉闷。
“世子又出来逛了？”连素衣起身，朝那少年施礼道。
少年抬眼冷淡的看他一下：“连将军，歆安不是连这点自由也没有的吧？这么些人跟着，莫非怕我跑了？”
他态度格外的锐利，连那清秀的脸上，也写尽的是深深的恨意。喜阑见那少年的眼睛，自己却先心里一沉。
连素衣没有生气，他看来对这少年态度十分的温顺：“世子误会了。素衣不过是问候世子一声，如果世子不高兴见到素衣，素衣也无话了。”
“那你滚出去不要让我看见啊。”少年依旧不依不饶，那桀骜的话一出口，连那陪伴他的军士都有了些嗔意。
连素衣看一眼喜阑：“世子明鉴。如果今天我是一人在此，那一定立刻就走。但是素衣今天是陪伴朋友前来，如何也不能因为素衣惹恼了世子也要连累我朋友没有口福啊。”
少年听他这话反而笑了，那笑容看得喜阑有些莫名的心情，似乎是甜美，却又好象寒光粼粼的笑意：“将军这样的人还有朋友啊。”目光遇见喜阑，停顿了下来。
喜阑也一时无话。这少年生的很好看，一对清明眼睛尤其干净。但是那愤世嫉俗般的情绪用多了，总显得有些不快意闷在心里般。他蓦然间明白了连素衣所谓的相似是什么，他与这少年的眼睛，长的的确相似。
“这位是端神今年使团里的随行，喜阑，这位可是你们端神的小王子，歆安世子啊。”连素衣不动声色的介绍道，“世子，遇见故人的感觉如何呢？”
喜阑吃了一惊，原来眼前人就是端神七年前送往宛缰的世子。他一时间心里百感交集，连忙对着少年施礼。
少年一句话也没有，只愣愣的注视着他，半天才站起来：“不必了。我端神子民已经与宛缰这般交好，可真是天下之幸。”说完转身就离开了。
连素衣继续道：“素衣恭送世子大人了。”回头看喜阑，“对不起。”
“是故意带我来的吗？” 喜阑何等聪明，立刻驳问道。
连素衣垂下头：“我只是想，大约世子也想见见故人吧。”
“你是想大约他可以死心了吧？”喜阑不想再说什么，闷闷的坐回了桌前，“将军如何不在朝堂上做个文臣算了，这么机谋巧算的功夫，能爬的比战场上出生入死快多了。
连素衣被喜阑一句抢白呛了声，只看着他半天说不出话来，脸色一沉道：“你可知道你这么对我说话会有什么下场？”
“喜阑原本就是贱命一条，最糟糕不过是死了一回。”喜阑坦坦荡荡答道，“我当将军你是个磊落的人，原来也只不过是要利用喜阑行你的目的罢了。”
连素衣的脸色更加难看：“喜阑，我想你是误会了什么。我的确是刻意安排你们相见，但是目的并非在此。”
“那目的是什么？”喜阑笑笑，惊异于居然也会那少年一般冷清如轻蔑的笑容，“莫非还指望我能把王子给救了回去？”
连素衣一把拽住他的衣襟，指上用了力将他拉近自己：“喜阑，不要傻。恐怕回去端神，才更没有他的容身之处呢。”他略带紧张的口气贴着喜阑的耳边而过，令喜阑有种强烈的不安。
“与我究竟什么干系？”他挣脱了连素衣的手，坐回位置上整整自己的衣服。
连素衣见他动气，不觉也开始质疑自己的冲动。他注视了喜阑良久，才轻声道：“不论你相信与否，喜阑，我没有动过念头伤害他。”
他那柔和的眼神有种熟悉的感觉。喜阑盛怒下没有细看，此番冷静下来，见连素衣一副委屈模样，心内更是起了疑惑：“恕喜阑愚昧，无法理会将军的意思。我要告辞了。”