顾明非哪敢要什么赏赐，连忙道：“不用不用，只要大哥原谅我这次就成了。”
“你才满二十，已经是一等侯，又拜大将军，朕再赏你也是为难。凌冕旒是西巩王族，照例是 要废去武功收为宫奴的，既然你喜欢她，便赏赐给你，并赐她一品夫人，算是对你的封赏吧。”凤帝淡淡地道。
顾明非没想到竟会是这个赏赐，推辞的话顿时再难出口。要知道，西巩国叛乱在先，凌冕旒刺杀凤帝在后，无论哪一桩都是灭族的死罪，如今凤帝金口一开，等于便全部赦免了，更赏了一品夫人的位阶，等于是名正言顺地替两人赐婚了。
夙愿得偿，然而望着凤帝，顾明非却发现自己并没想象中的快乐，心里反而说不出是什么滋味，又酸又涩憋得难受。
自从凌冕旒刺伤凤帝，对于这个女子他已说不出是什么感情了。似乎仍和从前一样喜欢，但一见到她，便想起她手上沾了大哥的血，忍不住就厌恶起来。然而真要放下，不再理会她的生死，却也是做不到的。
虽然知道顾明非必是满意这个赏赐，然而此刻见他闷不吭声，不像方才般推辞的时候，凤帝仍觉心里扎了一下，面上却是分毫不露，道：“你回去准备着吧，等过完年，朕便替你们赐婚。”
顿了顿，又道：“西巩国公主与震远侯联姻，毕竟是件大事，对于西巩国民心的稳定，也是极有利的。只是记得看好你的妻子，别再惹出什么事端。”
顾明非低着头，怔了好一会儿，才应了声：“是。”
“还有……”凤帝抬眸看他，缓缓道：“你既然娶了西巩国公主，再将兵符留在身边，就不适合了，如今便交给朕吧。”
闻言之下，顾明非霍地抬头，怔怔盯着凤帝，动了动唇，却一句话都说不出。交还兵符，难道大哥竟是不再信任自己了吗？不单是不原谅，而且竟是——
——竟是连信任都不再有了！
闭了闭眼，顾明非单膝跪地，自袖中取出一方镂凤玉牌，双手举过头顶，“兵符在此，请陛下……”
话到一半，却说不下去，只是深深一叩首，眼眶禁不住热起来。
凤帝接过兵符，伸手将他扶起，道：“你也不必难受。凌冕旒是西巩护国圣女，又曾经参与谋反，你娶了她自然不能再掌兵符，不然如何杜绝朝廷上下悠悠众口。”看了看他，接道：“等过几年事情淡了再说吧，朕不会放着你这将军不用的。”
顾明非低着头，怔怔道：“是。”
凤帝看他一眼，知道他并没把自己的话听进去，却也不想再说什么，只道：“既然明白了，你便退下吧。”
“是。”顾明非站起来，身体晃了晃，却立刻站稳了，忍不住望瞭望凤帝，却见那人眼睛已经闭了起来，并不理会自己。一阵伤心失望，慢慢退出了朝阳殿。
直到朝阳殿里再无一人，凤帝这才睁开了眼，垂眸望向手中兵符，发出一声若有若无的叹息。
×××
顾明非走出宫门，只觉头脑晕沉沉的，浑身没有力气，一路上遇到相熟的大臣与他打招呼，也是视而不见，只顾埋头往前走。
不多时便回到侯府，正想回房静静躺着，却听见竹梧苑一阵喧哗，不由地一惊。自从凌冕旒来到侯府，便一直住在竹梧苑的，莫非是她出了什么岔子？
如此一想，立刻便往竹梧苑走去。才到了门口，却见侍女端着一盆血水出来，心中不祥的预感顿时更盛了。
“怎么回事？”拦下那侍女，顾明非问道。
那侍女忽然被人拉住，猛地吓了一跳，等看清眼前之人，眼泪顿时“哗”地流了下来，抽噎道：“大将军，公主她被人射了一箭，太医说……说是不成了。”
“胡说——”顾明非眉峰一凝，推开她走了进去。
素洁的帐幔里，凌冕旒紧闭着眼睛，气息似有似无。伤口已经包扎上药了，然而胸前的白绸上，却仍缓缓晕开鲜红的血迹。
太医正在就着清水净手，看到顾明非进来，连忙擦干了手，躬身一礼道：“下官见过顾侯爷。”
顾明非挥了挥手，示意他不必多礼，压抑着问：“怎么样？”
太医摇了摇头，道：“箭虽然不是正中心口，但这位姑娘原先便已内伤沉重，如今恐怕……”
“难道就没别的法子？”
“下官已经尽力了。”太医叹了口气，拱手告辞。
顾明非站在屋里，整个人都凉透了。缓缓在榻边坐下，去握凌冕旒的手，却发现那手比自己更冷，毫无一点生气。
床头放着一支箭矢，已经洗净了血迹，漆黑的箭头幽幽地闪光，如同啮人的利齿，残酷而阴沉。这是支纯铁打造的箭矢，想要射出这支箭，不知要用多大的臂力。冕旒早已不是西巩国的公主，怎么引来这等高手取她性命？
“顾……明非。”不知何时，凌冕旒已醒了过来，低弱地唤道。
望着她苍白如雪的面容，顾明非心中一酸，道：“冕旒，别说话，好好歇着。”这是她第一次唤顾明非的名字，从前都只叫他大将军的。
透过交握的指掌，将至纯的内力送入她的体内。凌冕旒却松开了手，摇头道：“别耗费心神了，没有用的。”
“告诉我，是谁？”无论对手是何人，他必不会放过。
凌冕旒摇了摇头，道：“我没有看清，那箭……太快了。”
“冕旒，你会好的。陛下答应了我，过完年就替咱们赐婚，只要撑过这一关……”顾明非触了触她的脸颊，柔声道。
“明非，你是真喜欢我吗？”凌冕旒忽然轻笑起来。
“还有假的吗？”顾明非皱眉道。
“可是，你看我的时候，并不像看一个爱人。”凌冕旒抬眸看他，低弱地咳嗽：“倒像是……看着失而复得的妹子。”
“冕旒，你在说些什么？别胡思乱想，好好歇着，我就在这儿陪着你。”顾明非轻声道。
“再不说，就来不及了。”凌冕旒吃力地抬手，从颈上取下一方描凤玉环，递到顾明非手中。
“这是……”顾明非一怔，只觉无限熟悉，却想不起来在哪儿见过。
凌冕旒叹了口气，缓缓道：“永王府有一对凤凰玉珏，凤珏传给长子，凰珏传给女儿。你都忘了吗？明非哥哥？”
低弱柔软的声音，听在顾明非耳里，却不啻惊雷一般，头剧烈地疼痛起来，依稀间支离破碎的场景在脑中掠过，却模糊得厉害，怎么也看不清晰。
“明非哥哥，你的凤珏哪里去了？”恍恍惚惚的，听到有人在耳边问道。
怔怔从腰间锦囊中取出一枚圆玉，碧绿的玉身雕着九凤盘舞，与那凰珏玉环合在一起，顿时透出淡淡的绿芒，波光流转中，玉上凤凰想要腾空而起般，飞舞盘旋着。
顾明非闭了闭眼，脑中一片混乱。其实他并不知道凤珏是什么，然而听到凌冕旒问起，却下意识地拿出这枚圆玉来。
望着凤凰玉珏，凌冕旒苍白的脸上露出一抹微笑，道：“你总是说，灭了西巩国的人是你，冕旒该恨的也应是你，但是……明非哥哥，我怎么会恨你呢？”
顾明非惊疑不定，望着眼前的女子，明明十分熟悉的面容，却又无比的陌生，默然半晌，道：“你到底……到底是谁？”
凌冕旒沉下眼睫，道：“你还猜不到吗？凰珏在我身上，我自然便是永王府的小郡主顾兰织……”
她身体极是虚弱，额头冒着冷汗，却仍强撑着说下去：“九年前的那天晚上，母亲把我和七妹兰晔藏在王府的地窖里。我什么都看不见，只听到叱喝声惨叫声，我怕极了却不敢出去。后来地窖里越来越热，我热昏了过去，等到醒来爬出地窖，才发现永王府已经烧成灰烬了。”
凌冕旒扯了扯嘴角，似乎想笑一下，眼泪却落了下来：“晔儿那时才五岁，我带着她躲躲藏藏，就怕被人认出来。只是……咳咳，两个孩子却连吃的都找不到，差点就饿死在街上了。这么过了几天，西巩国主找到了我们，让我顶着公主凌冕旒的身份活下来……”
“在战场上，我几乎立刻就认出你是永王世子顾明非，是从小宠爱着兰织的明非哥哥。可是……可是你却都忘记了。”
“不要再说了……”顾明非蓦然打断她。
“你不信吗？”凌冕旒看着他，凄然道：“明非哥哥，我本来并不想要告诉你这些，只希望杀了凤逸天，保你一辈子安安乐乐的。但是……但是我就要死了，你又和他走得那么近，我好担心……”
顾明非脸色煞白，眼底波涛汹涌，半晌道：“冕旒，你累了，好好休息。”说完，僵直着身子站起来，转身就往外走。
“明非哥哥……”凌冕旒撑起身子，竭力叫了一声。
顾明非蓦然一震，正要跨出门的脚步停了下来。他听见身后凌冕旒低弱的声音道：“明非哥哥，带我回永王府吧。”
她低低叹了口气：“永王府的人，怎能死在外面呢？”
×××
“永王府起火？”凤帝一早醒来，得到的便是这么个消息。
“是，恭宁府尹已经前往处置了，火势并没有蔓延，只不过……”沈栖桐看了看他，难得支吾起来。
“直说吧。莫不是有人烧死在永王府里？”凤帝面沉如水道。
沈栖桐蓦然瞪大了眼睛，像看神仙似地看着他，道：“你怎么什么都知道？”
凤帝反而一怔，他原本只是信口胡猜而已。要知道永王府荒芜了多年，早已人烟罕至，忽然起火已是怪事，若还烧死了人，那就真是奇闻了。
只不过，若烧死的只是普通人，沈栖桐不至于一大清早便郑重其事地来扰人清梦，于是问道：“死的是什么人？”
盯着他看了半晌，沈栖桐缓缓道：“——凌冕旒。”
凤帝心头一跳，站起来走了两步，蹙眉道：“明非人呢？”
“没见人影。”沈栖桐摇了摇头，道：“不在震远侯府里，永王府……也没有。”
“派人去找了？”凤帝眼神暗了暗，道。
“秘营已经去找了。”沈栖桐点了点头，又道：“但那是顾明非，他如果真的想躲，要找到他也不容易。”
“他这几年的确长进了。”凤帝语气很淡，不喜不恼地道。
“顾明非失踪，你不着急吗？”沈栖桐打量着他，饶有兴味地道。
“号称神鬼莫测的秘营，若是连个人都找不到，朕才真该着急了。”凤帝笑了笑，侧头看看沈栖桐，道：“日隐，你说是不是？”
“微臣一定竭尽所能，将顾小侯爷找出来。”被他看得背脊一寒，沈栖桐立刻道。
隔了一会儿，却又担心地皱眉：“当年永王谋反，西巩国主暗中支持，没少借兵借粮。如今凌冕旒又离奇死在永王府里，这事恐怕不简单。”
“不外乎有人暗里出手，想将九年前的旧事翻出来。”凤帝冷冷一笑，道：“那就让他翻吧，能成多大气候呢？”
“我只怕将那顾明非搅进局里，平白惹你烦心。”沈栖桐摇头道。
“凤景璇也好，顾明非也好，早已都是局中之人。”凤帝沉睫，语气淡淡地道：“凌冕旒一死，明非必定伤心得很，你让秘营的人小心留意，不要出什么乱子。”
沈栖桐点了点头，表示知道了，便又议起别的事情。
然而到了晚上，秘营却依然没有带回顾明非的消息，这让凤帝与沈栖桐都十分诧异。要知道秘营成员都是万中选一的高手，专司消息情报的搜集，要找一个人对他们来说是再容易不过的了。顾明非失踪不过半日，必定还在凤京附近，然而却让秘营费尽心机都寻不到他行踪。
沈栖桐眉峰皱得紧紧的，告了声罪，便先行离去了。凤帝也不留他，知他觉得面上无光，定是回秘营亲自主持寻人之事了。
合上手头的奏折，凤帝觉得头有些晕，用了药后便在榻上躺了，倦乏地合上眼睛。右肋伤口偶尔仍有刺痛，嘴里隐约的药味也闹心的很，再加上忽然死在永王府的凌冕旒，还有那个不知所踪的顾明非……
凤帝只觉一阵心烦，说不出是着急还是气怒，只是暗骂顾明非不争气，搅得秘营都不得安生。心神不宁地在榻上翻了个身，知道今晚是肯定睡不着了，索性披衣站了起来，继续看那些没批完的折子。
览秋听得殿中动静，轻步走了进来，见凤帝竟又起身批阅奏折，忍不住张了张口，然而心知凤帝的脾气，便又不敢多说，只静静为他沏一壶茶，退到殿外伺候了。
凤帝心绪不好，手头一份折子偏偏又是天马行空、夸夸其谈，直看得心头上火，御笔一挥，冷然批上“不知所云”四个大字，便把那折子扔一边了。
正烦闷时，忽然闻到淡淡的茶香，正是最喜欢的“紫檀翠漠”，不由地取过杯盏啜了一口。醇澈清逸的味道在齿间晕开，仿佛带着江南的水气，雅致而淡远。
望着杯中一片隐带紫纹的碧绿茶叶，忽然间又想起当年的明非。十二岁的孩子，刚从沉睡中醒来，什么事都记不得，什么人都不认识，对身边的人就像刺猬一样竖起尖刺，谁都不让靠近。
已经忘却了，自己究竟用了多大耐心，才让他敞开心门的。只记得有一次，那孩子午睡时做了恶梦，竟哭着抓起手边的瓷杯掷出去，正好砸在他的头上。记忆中似乎不是很痛，只是有血顺着额头流下来，却把那孩子整个吓坏了，从此在他面前乖得像只小兔子。
隔了一年，明非得了机会四处游历，回宫后便带来了这“紫檀翠漠”，说是为从前的事儿赔罪。然而问他哪里买的，却怎么也不肯说，只是之后每年都会把新茶送进宫里。
“明非——”凤帝叹了口气，想想最近这些事儿，心里着实疲倦。就着案头闭上眼，浅浅的睡意便涌上来，思绪也朦胧起来。
模模糊糊间，竟隐约听见有人在叫“大哥”，身子一颤，蓦然惊醒过来，却只见朝阳殿里烛火摇曳，分明一个人都没有。
凤帝眸中光华流转，霍地站了起来，唤道：“览秋，朕要出宫。”
览秋吓了一跳，忙道：“陛下，您要去哪？”
“去震远侯府。”凤帝淡淡道。
览秋着实有点犯迷糊，顾小侯爷下落不明，陛下却在这时摆驾震远侯府，却不知是什么道理。然而纵使奇怪，凤帝的旨意却不能不遵，立刻去吩咐准备御辇。
这时天未大亮，东方只隐约露了丝白，雪纷纷扬扬地落着。御辇虽是帘幕厚重，又左右各摆一只暖炉，凤帝却仍觉手足冰凉。想到天寒地冻，顾明非孤身在外，不知折腾成什么样子，眉峰禁不住便拧了起来。
行至宫门，值守的禁卫早已接到旨意，恭然肃手侍立道路两侧，接着又分出十二人来，将御辇紧密地护持起来。
览秋朝那统领点了点头，正要招呼起驾，却忽然听到纷踏的马蹄声，忍不住眉头一皱，叱道：“什么人那么大胆……”
刚要说下去，却看见凤帝撩开帘幕，竟从御辇中走了下来，慌忙取来厚暖的狐裘为他罩上。
远处马鬃飞扬，一匹墨黑骏马扬蹄奔来。映着皑皑雪光，隐约可见马上侧卧一人，苍白的手指紧紧握着马缰，有些不自然的僵硬着，脸却埋在下面看不清晰。
凤帝却是脸色一变，快如鬼魅般掠了过去，转瞬便已抓住缰绳。那黑马仰头嘶鸣一声，在宫门口刹住马蹄。
凤帝内力已失，虽仗着身法控制住马缰，却仍被奔马前冲的势头带出好几步，一阵晕眩一阵冷汗，嘴唇都透了白。
他身法太快，从纵掠出去到拉住马缰，不过瞬间之事。一干禁卫直到此时才反应过来，激棱棱打了个寒颤，慌忙冲上前去护驾。
“都给朕退下。”凤帝冷叱一句，怔怔望着俯卧马背上的那人，半晌伸出手去，拨开他额前散落的碎发。
那人身子似是一颤，缓缓抬起头来，年轻飞扬的脸上一片憔悴。紧握马缰的手蓦地松开了，无限疲惫地唤了一声：“大哥——”
便直直从马背上栽了下来，沉入无限的黑暗。
第五章
朝阳殿的四角，各摆燃了一只熏笼，炭火暖暖的烧，将刺骨的寒意隔在了外头。凤帝亲自替顾明非换下湿衣，又用温水帮他拭了遍身子，这才把他裹进被子里。
探了探他的额头，好在并没有发烧，这才略微放下心来。紧接着却一阵恼火，堂堂一个朝廷将军，一等侯爷，竟为个女子将自己折腾着这副样子，简直可恨至极。
真想把人狠狠摇醒过来痛骂一顿，或者索性外放出去，离得远远的，再碍不到自己的眼。然而望着眼前这张憔悴而倔强的脸，一口气偏又憋在心里，怎么也发不出来，反倒是心疼得厉害。