穆桂英见他不支，情知此时不能再多问。吩咐道：“文广，你把遗骨拿去灵堂。杨洪，快把相公的房间打开，铺好床铺，好让白护卫先躺下。”说着双臂一使力，便将白玉堂抱了起来，向内院走去。自有丫鬟仆人关门张罗不提。
白玉堂此次不支昏倒，多因中毒后过分疲累，这一昏睡就是整整一天。再到他睁眼醒转之时，已是次日黄昏。
他昏迷期间，灵儿曾瞒着大伙儿偷偷来探望与他，喂他又服食了一粒黑水丸。那黑水丸是黑水神宫的圣药，补气益血，药力很是强劲。是以白玉堂醒来以后，因毒性也已经暂时平息，竟然不觉困乏无力。
他心中记挂展昭生死未卜，一时一刻也不敢耽误，爬起身来披衣便要出门。却不知道其实在他昏睡的这一天中，展昭一行人也已经抵达开封。白玉堂刚从昊天楼脱困的头几日星夜兼程，行的极快。但后来毒发不支，加之中间又曾昏迷一日，后面的行程就慢了下来。而展昭一行三人虽隔了几日才从边境动身，但一路上有杨宗源安排的车马，行的却比白玉堂快了。是以两路人马实则只前后相隔一天，便先后到达了开封。
白玉堂心急如焚，胡乱穿衣出门，却正撞见包拯一行人来到天波府中看望他，文广和灵儿正带领他们向白玉堂所睡的房间入来。
“包大人！”白玉堂见他前来，抢步上前。
“白护卫！你这是要去哪里？身体已经不要紧了么？”包拯连忙相扶于他。
白玉堂哪里有心情寒暄，只急道：“大人你来的正好。展护卫和杨将军身陷辽国，生死不明，我正要赶回去相救。不过只怕以我一人之力难以救得他们脱身，大人快想办法！”
包拯却微微摇头笑道：“白护卫你有所不知，今日午时，展护卫和杨将军已经平安归来，你可以放心了。”
白玉堂闻言，大喜过望，一把抓住包拯两臂问道：“真的？他们已经平安回来了？”
公孙策在一旁也点头笑道：“正是。展护卫和杨将军两人已进宫向圣上复了命，圣上知你此行立了大功，又因公负了重伤，特赏赐了许多名贵药材与你补身。你看——”说着指向身后，果见几个仆役端着大大小小的托盘跟在后面，托盘中仅是上等的人参鹿茸等珍贵滋补药材。
白玉堂却没有心情看什么赏赐，只抓着包拯问道：“那展昭现在人在何处？他有没有受伤？”
包拯道：“白护卫莫要心急，展护卫一切安好。你昏迷不醒之时，展护卫已来看望过你一次。他知道你若醒来定要寻他，进宫之前特留了一张字条，托本府带给你。”说着，从袍袖之中取出一张字纸，交给白玉堂。
“哦？”白玉堂不知何意，接过字条抖开一看，却见字条上两行端端正正、严阵工整的楷书，正是展昭的笔迹。写道：
公事在身，先行莫怪。
望卿归来，相顾谁家？
相顾谁家……相顾谁家……白玉堂不知道此时自己难以克制、发自心底的一股喜悦化成微笑已漾在唇边。相顾谁家？这是只有他二人能看明白的词句。“他真的回来了，他已经没事了……”白玉堂心中狂喜，只是反复默念。
包拯等人见他如此开心，也不知道字条上究竟写了什么。
白玉堂管不了那许多，匆匆向诸人行礼道：“白玉堂先行一步，大人莫怪！”话未说完，人已经走出了好远。
大伙均深谙白玉堂一向风风火火的性情，也不以为意，只是相视微笑。此时杨宗源正在外堂拜见杨家上下人等，细述多年来相隔别离之苦。当下大家便也不再去管他，返身同往正厅去凑热闹是也。
白玉堂此时心花怒放，身上也不觉难过了，一路奔回开封府，从马厩里领出玉琮，策马便向着开封城郊疾驰而去。
匆匆穿过竹林，还没有看得清谁家院的屋舍，白玉堂却早已远远的看见一匹火红皮毛的赤兔宝马栓在院门口，不是自己赠与他“照夜”又能是哪一个？见到照夜，他便知展昭果然已然在这里相候自己，心中更是欣喜难耐。
跳下马来，白玉堂将玉琮和照夜的缰绳栓于一处。这两匹马也有灵性，玉琮一看见照夜，喉中连连低声嘶鸣，便用头去磨蹭它的脸。
推开院门，走过屋前那碎竹铺下的蜿蜒小路，白玉堂只觉眼前一热——一月之余的心绪折磨、生离死别，此时看到那一袭素蓝身影，竟然恍如梦境。展昭正坐在屋檐前的门槛之上，背靠着墙壁，静静闭着双目，嘴边似有一抹微笑。一手仍然持着那根碧绿竹笛，在另一手上缓缓轻拍。暖红色的夕阳映照，将他的影子斜斜拖得很长。
白玉堂远远看着他的身影，未待能说的出话来，脸上先把不知是大喜过望还是喜极而泣的神情交替了好几遍，自己心中不禁也笑自己没用，半晌才笑出声道：“猫儿！”
展昭早已听到他前来，这时听他呼唤出声，这才睁开眼来，侧身向他释然一笑，说道：“玉堂，你回来了。”说着站起身来。
白玉堂身形一飘，已然一步跃到他面前，大喜之下直有些语无伦次，连连问道：“你怎么样？身体没有事吧？你们怎么回来的？那些辽狗有没有为难你？你有没有受伤？让我看看……这几日有没有再毒发？对了你的箭伤，好了没有？”
展昭见他连珠炮似的询问自己，又不等自己回答，不禁好笑。
白玉堂笑道：“老天保佑你总算平安回来，我只道今生再也见不到你了……”说到此喉中竟然似有哽咽。展昭见这个一向把“贼老天”整日挂在嘴边的白五爷，情急之下居然也念起老天保佑来，心中又是一阵感动。说道：“怎么会见不到？我不是好好的回来了。倒是你身体感觉如何？听灵儿姑娘说你昏迷是因为毒性发作，杨夫人也说你回到开封的时候一路咳血……”
一说到自己，白玉堂立时便又回复了那副天不怕地不怕的样子，不听展昭说完，便摆手道：“我没有事，你看我现在多精神？我就是怕死之前见不到你，现在见到了，便什么也不怕了。”说着一笑，又搔搔头皮道：“只是盼我临死之前，你能一直在这里陪我才好。”
这一番话哪里似在说自己的生死？展昭听罢只是心中酸楚，深深看向他双眸，正色道：“玉堂，我不会让你死的。”
白玉堂闻听此言，心中猛然一撞，怔怔看向展昭。自己心道：“他是什么意思？莫非……？不可以……绝对不可以。他一定是为了不要自己死，才违心的这样说……”
夕阳渐落，已是十月深秋。
两个人自从见面起，喋喋不休的说了一个时辰的话，就好似多年不见久别重逢的故知，彼此心中都有问不完的问题和讲不完的话。
时至晚间，寒意渐胜。白玉堂忽然又觉胸口窒闷，微微咳嗽起来。展昭将他逼进屋去，自己却坐在院中自向着一个炭火盆，用一个小茶壶替他烧水。白玉堂坐在床边，看着他的背影拿着一把蒲扇，不住的扇着风炉，却被烟呛得连连咳嗽，忍不住笑道：“猫儿！不要烧了，我不想喝茶。你快进来吧！”展昭却不理他，一面咳一面向他挥了一下蒲扇，示意他老实呆着。白玉堂只是笑，高声说道：“我怕你水烧不成，再把院子点着了。白爷爷我可是千辛万苦盖起来的啊！你给我小心点！”
说话间，水已经滚了起来。展昭提起茶壶，灭了炭火，走进屋中将茶壶放在桌上，又返身去关门。
“喂，你关门就关门，栓死了干什么？”白玉堂见他栓门，微觉诧异。
展昭不答，将门栓好之后，缓缓走回屋中坐下。提壶倒了一碗热茶，端在自己唇边轻轻吹着。
白玉堂越看越觉得他不对劲，嗫嚅道：“猫儿你做什么？”
展昭只是专心吹着那碗茶。
此时房中门窗都已关好，静寂一片，只有几支烛光闪闪跳动，给房中添了几分暖意的颜色。白玉堂看着烛光下展昭似是多了几分瘦削的纤长身形，一时竟怔住了。
半晌，展昭突然从椅子上站起身来，走到床边，挨着白玉堂坐下，把茶碗端给他说道：“喝吧。”白玉堂只觉展昭挨的自己很近，从没有见他会主动挨到自己这样近的地方，心里已有七分明白了展昭的意思。
从他手里接过茶碗，白玉堂又放在了一边，看着展昭正色道：“猫儿，你干什么？”
展昭被他这样一问，全身不自觉的抖了一下，便欲站起身来走开，但是又没有。只低头说道：“玉堂，我说过我不会让你死的。”
白玉堂摇摇头，皱眉看着他道：“你应该知道我不怕死。”
展昭转头闭目道：“你不怕死，但是我不想你死，你也应该知道！”
白玉堂凝望着他，说道：“当日我就说过，我白玉堂可以为你隐忍，可以为你死，但绝不会做出伤害你的事情，绝不会让你为了救我而这样做。你这样做，又把我白玉堂当成什么了？”
展昭适才心中很是惶然，不知道怎么样开口，怎么样才能让他明白自己的心意。如今听到白玉堂这样说，心中再无犹豫，缓缓站起身来说道：“玉堂，很久以前你曾问我一句话，你可还记得？”
白玉堂不解道：“什么话？”
展昭说道：“你问我‘情’之一字，作何解释。我那时不知如何回答，只应付你说‘直教人生死相许’，你那时候笑我说这不该是我的回答。如今如若要我再回答这个问题，我还是不知道如何作答。你服了问情丹的那一天说愿与展昭共死，其实又怎么会是共死？灵儿姑娘说过展昭身上毒，发作一次，也不过相当于折寿数月。而你所服下的毒，最多撑不过两个月。你之所以服毒，是因为你如果不服的话就等于放弃了救展昭的最后一线希望，更是因为你在想如果展昭真的不愿意同你解毒、如果你救不了我，就宁愿一死。”
白玉堂心事被他说穿，也是叹了一口气，不知该如何回答，只模仿展昭当日的语气苦笑道：“知白玉堂者，莫过展昭也。”
展昭继续道：“后来的一月之中，展昭每天都在想，如果中毒的人是你，我会不会也这样做。展昭从前心结未解，如蕉叶蔽目，只知一味逃避。如今展昭心中已有答案，若你我易位而处，展昭同样会像你这么做。绝不会拘于世俗礼法，至你性命于不顾。展昭想‘情’之一字，便可如此做答。”
展昭性情一向内敛，从不曾直白的说出这样多话。虽然有些话他仍没有办法宣之于口，但是白玉堂听的却很明白了。自己并不是在一厢情愿的枉费心机，白玉堂此时心里压抑不住的狂喜，但是又不知因何的一阵悲从中来，几欲张口，却不知道该说些什么。只是从床边慢慢的站了起来，走到他面前。
展昭只看着他说道：“玉堂，过去多年来你待我如何，展昭心里一分一毫都没有忘记。只是展昭始终待你太过苛刻……”
“没有！”白玉堂打断他的话，说道：“我从没有觉得你待我苛刻。”
“所以玉堂，我绝不会让你死。”展昭再次一字一句的说道。
白玉堂此时心中煎熬已如火如荼，只欲伸出双手便将他抱入怀中，咬牙狠命摇头道：“我不可以这样做。我白玉堂一人可以不容于天地、不容于世间，可以遭人唾弃可以死于非命，我这辈子已经做错了，没有办法只能一错再错，但是我不能拖累你！决不可以！”他几乎是喊了出来。
展昭突然一把扯下了自己腰间的丝带，素蓝色的长袍一松，缓缓散了开来。
白玉堂面对着展昭，也面对着自己心理的最后一道防线，喊道：“展昭！你要知道自己在做什么！你要知道这一步一旦踏出，便是万劫不复！”
展昭不答，只是慢慢走到他身前。他从未有过任何这样的经验，不知道该做些什么，只是生涩的伸出双手，向白玉堂的腰间环去。在他的鬓发终于轻轻贴上了白玉堂的脖颈的一瞬间，白玉堂的理智便如天崩地裂一般霎时崩溃掉了。他再也忍耐不住，一把便紧紧抱住了眼前朝思暮想数年之久的人。
两个人的身体一同倒在床上，白玉堂一个翻身，便把展昭死死压在了身下，连他自己也不知道哪里来这么大的力气。他凶猛的动作碰到了展昭右肩还未痊愈的箭伤，让他不禁眉头微颦，低吟了一声。白玉堂轻轻敞开展昭胸前的衣服，隔着包扎的白布将自己的脸慢慢贴上他伤口。浅蜜的胸膛上，还暗暗狰狞着一道道创伤的印记，白玉堂用自己颤抖的双唇一遍遍不停的亲吻着这些伤痕，仿佛能让它们就此消失。
展昭微微睁眼注视白玉堂，发现其实自己从来没有真正好好的看过这个人，从来没有好好的看过他曾经是多么伤心而且无奈的跟在自己身边，不计任何代价、不求任何回报的保护着自己。
白玉堂弓起的身形被烛光映照在墙上，宽阔的肩膀挡住了展昭的视线，展昭恍惚之中仿佛感到自己全身都被他散落的长发包住。当那一股无可避免的疼痛深深的刺入身体中时，两个人一同发出了一声难以忍耐的低吟。展昭只觉得有滚烫的水珠滴在自己的脸上，缓缓滑落，睁眼看去，却是白玉堂忍不住落下的热泪。
“玉堂，你哭什么……”
白玉堂俯身紧紧的抱住他，颤声回答：“我不知道……”
次日清晨，白玉堂醒来之时，下意识的伸手向身侧一摸。“空的？”白玉堂一骨碌翻身坐起，果然见身边空空如也，哪里还有展昭的影子？
白玉堂心中一股恐惧袭来：“难道他昨夜是骗我的，难道他走了？从此就再也不见我了？”
白玉堂不敢想下去，抄起床边挂着的衣服胡乱一披，便推门走出来——却见展昭的身影静静的坐在正屋的屋檐下，素蓝的长袍并没有系上，只是随意披在肩头。白玉堂长出一口气，差点腿一软就坐倒在地。
展昭听见背后有人过来，便回头看向他，果然是白玉堂狼狈不堪的披衣站在自己身后。微微一笑道：“玉堂，你起来了？”
白玉堂只被他吓得筋麻腿软，说道：“我以为你走了……”
展昭笑道：“我只是起早了，一直听见鸟叫的声音，在想不知道十月间还有什么鸟叫得如此好听，所以过来看看。”
白玉堂缓缓走到他身后坐下，只觉他发丝间流露出的兰花香气，混着清晨树林中清新的空气，无比沁人心脾。问道：“为什么你身上总会有兰花的味道？”
展昭微微一怔，继而答道：“展昭在家乡的时候，人们素喜在家中种养兰花。后来到了开封，便依照旧习在房中养了几株。”
白玉堂笑道：“那明年春天，我便也在这院中种上兰花。”
展昭笑而不答。白玉堂见旁边矮几上放有梳子，便道：“我给你梳梳头吧。”
展昭早晨起来以后还未梳洗，头发只随意松松的挽了一下。白玉堂解开他的发髻，拿起梳子慢慢的替他梳理起来。展昭自幼孤苦，除了师傅，从没有人像这样为他细细的梳理过头发。梳子从头上滑过，带来一阵微微的麻痒，白玉堂的呼吸声轻轻的落在自己耳畔，展昭唇边只泛起浅浅一笑。身入公门之后多年，这恐怕是他第一个真正无忧无虑的笑容。
白玉堂低声轻道：“你还记不记得，那日你给我讲那画眉鸟的故事？”
展昭点点头道：“记得。”
白玉堂放下梳子，从自己的脖子上解下一块晶莹光润的美玉，说道：“如果我真的是那只画眉，那么你就是那块美玉。白玉堂为了你折断羽翼，从不曾有半分后悔。”说着，手臂弯到他身前，笼住他的长发，将那块玉小心的戴在他的胸前。
那块玉上仍带着白玉堂的体温，一股暖流从玉佩与胸前皮肤接触的地方缓缓渗进身体里来。
白玉堂不再说话，默默的从身后将展昭抱住。
两个身影安静的坐在屋檐前，此时的朝阳已经露出第一抹颜色，洒在他们身上，如同一副祥和安宁的画卷。
林中偶有一只惊鸟“扑啦啦”的飞去，远远的竹林外，一个笑容从竹叶的缝隙中露了出来。
“看来不必再大费周章，展昭的弱点，就是白玉堂。而白玉堂的弱点，也正是展昭……”庞虎手指微一用力，将手中的一片竹叶撕破。
<第十二章完>
第十三章 事发
这日，庞太师早朝刚罢，回到家中，就看见儿子庞虎坐在偏厅等他。庞太师见状心下明白，连忙秉退左右，上前问道：“虎儿，你两日未归，可是查到了什么重要的线索？”