顾昡只是蜻蜓点水般看了他一眼，平平淡淡道：“我不曾如此想过。总之，你非留不可。”
　　“恒王不要太过自负。”简宥拂去衣上尘土，站起身来与顾昡对视，“我不是为了疗情伤才去豫州的。我只是不想再看到你，那教我为曾经的莽撞而羞愧。”眼里确是杂着些隐忍不发的厌恶。
　　顾昡再深深吸口气，道：“简大人忍耐力向来很好。还希望你委曲求全。”
　　简宥指甲几乎抠进掌心肉里，笑得却是挑衅：“那我便遂了你的意。我本来还因舍不下游原而举棋不定，多谢恒王为我作出选择。”
　　顾昡道：“随你。”转身便走。走了几步，又返身回来。还想再添上句话，却在目光胶在简宥白皙面上一道血痕时，彻底失了控，捧住他脸就压了唇下去。
　　撬开牙关便长驱直入，舌尖挑逗过舌尖，翻卷在一起。
　　简宥给顾昡吻得懵了，不觉回应起来。推拒之间，都有些忘情。
　　待顾昡结束了这个缠绵深切的长吻，简宥气息已然不稳，略侧身退了些，后背便贴上凹凸不平的墙。望向顾昡的眼中有涨潮的氤氲，却又很快涣了开去，定在顾昡眼底的目光也渐渐明晰起来。
　　顾昡轻轻吮去简宥颊上伤口处渗出的一两粒血珠，随即拉开了两人间的距离。
　　简宥咧嘴道：“这什么也算不上。”表情有刻意修饰过的漠然。
　　“诚如你所言，这不算什么。”顾昡只笑了笑，便错身走开。及至身影完全没入另一堵墙后，方狠狠在墙上捶了一拳。四溅的粉尘，顾昡唇边还有凝冻的笑意。

　　第 25 章

　　（五十二）
　　简宥揉了揉关节，方才绷紧的全身一下子松懈下来，仍是有些僵硬。回了刑部大堂，方则就便追上简宥，道：“简大人，可否借一步说话？”
　　简宥点头，领着方则就进了里间。
　　方则就递过一本卷宗，道：“大理寺不愿审这个案子，把烫手山芋丢给了我们。”
　　简宥道：“是什么案子？”
　　“有人写了状子，说是恒王借着除贪官污吏之名，铲除异己，滥杀了不少清官。”方则就道，“还称自己手上有证据。”
　　简宥接过那本卷宗，随手搁在桌上，对方则就道：“我知晓了。容我想想。”
　　待方则就出了里间，与外边官员攀谈起来，简宥才出神般拿过卷宗翻看起来。一目十行地过，脑中却留不下什么，指甲已是划破了纸张。
　　简宥想笑，却又寻不着笑的理由，索性将整本卷宗撕成了两半，揉碎了砸在地上。
　　原来顾昡要自己留下是有理由的，原来如此，这样他便可以少了再培植势力的麻烦。他是吃定了自己会为他所用。
　　更教人气愤的是，他算得一分不差。即便自己可以对着他摆出冷然的面孔，却横不下冷然的心。
　　这是谁下的盅，死死网住了简宥，如何挣脱不了。
　　简宥声音自里间传来：“方大人，请过来小议一番。”
　　方则就停下与周遭的闲言，走过去道：“依简大人看，应如何处理？”
　　简宥道：“告发之人是谁，现下在何处？”
　　方则就道：“是前阵子被问斩抄家的唐大人的小公子。正在城里客栈住着。”目光不由落在地上已是一团废纸的卷宗上。
　　简宥顺着他目光看下去，道：“这明摆着是小人中伤的案子。唐小公子气不过，便出了这下三滥的一招。罪臣之子行污辱东宫之事，下场是什么，你再清楚不过。”
　　方则就还欲说些什么，却被简宥阻止：“方大人，以后这天下是谁的，你可要仔细想好了。”
　　方则就抬眼看简宥，捉摸不透他神色，终于道：“我明白了。”
　　简宥一语毕了，又道：“封死了这些闲言碎语的出口，便更是好了。”言下之意是但凡状告恒王的，都堵住他们生路。
　　方则就冲着简宥微微颔首，简宥回以了然眼色，挤出的笑意却显着惨淡。
　　简宥合了手中册子，按着后颈仰首，方见着窗外天色一寸一寸泯了下去。扶着地站起身来，将书册插回架上，才惊觉一个下午都消磨在卷宗室里。
　　刑部官员大抵陆续离去，卷宗室里便更是削尖了的安静。
　　简宥寻着火折子点燃了铜烛台里的灯芯，立时便有火花窜起。简宥折身又取了本册子过来，就着圈光回顾整理前一年的案件。不多时红烛上便积起一洼烛泪来，蜡油顺着柱身滚落，又在凹槽处凝结起来。
　　简宥自案卷中抬起头来，见着这番景象，心里宁和了许多。放下了案卷，不自主地伸手去拢那簇跳跃的火光。凑得过近了些，火舌舐过掌心，灼人的痛感鲜明起来。简宥咬住下唇，没把手挪开，反而再靠近了些，仿佛这感觉似曾相识。
　　有人推了门进来，简宥应声看去，却是笑了：“恒王怎么又来寻我？”
　　顾昡抿唇不语，步步逼近，直至与简宥一桌相隔，低了眼便看得他掌中烛光。
　　简宥问：“不知恒王来做什么。我依你之言留下，你还有什么要吩咐的？”
　　顾昡捉住简宥手腕，拉离烛焰。简宥却僵持着不动。顾昡使力扭过，将他手掌翻过来，手臂紧紧固定在桌面。掌心已然一片通红，微微肿起。简宥另一只手就着力去扳开顾昡手指。
　　顾昡却是弯了腰低首向着简宥掌心轻轻呵气。
　　简宥哑声：“放开。”
　　顾昡松了手，却转而握住了燃着的灯芯，五指收紧，生生掐灭了光亮。
　　两人便在这无边的沉寂与黑暗中静静对视。只余了瞳仁里的一星明亮，锁定住彼此。
　　简宥突然被顾昡牵住一手，纵使掌心红热灼痛，也能感知顾昡掌间起了水泡的粗糙触感。
　　顾昡将彼此双手交叠得更紧，似乎不觉痛楚，道：“你与我出来。”
　　简宥甩开顾昡：“有话便说。”
　　顾昡声音很浅：“我们不要这样。”
　　“那你以为，应该怎样？”简宥冷冷反问。觉着顾昡在自己脸上的眼光移了开去，不禁站起身来：“我不至于贱到知晓你喜欢孟雨汀仍巴着你不撒手的地步。还是你以为，那便是我们应该的关系？”
　　顾昡道：“你是知晓的。我不喜欢孟雨汀。”
　　简宥声音带着点笑意：“你亲口同我说的，你喜欢她。如今却又为何来对我说你并不喜欢她？”
　　“你不必装作不知道的样子。”顾昡淡淡道。
　　简宥又低低笑了声，道：“你那时是因娶她，所以要断了我的念想，担心我长痛不如短痛。那现在呢？又为什么来招惹我，难道你是不娶她了么？”
　　顾昡蛮横一带，把简宥自桌后拉进怀中：“是我高估了自己。我根本无法接受你不在我眼皮底下。”顾昡搂着简宥，似乎要将他镶在身上：“我为我的失言反悔了。你若真去了那么远，我指不定会做出什么事来。”
　　简宥闷在顾昡胸口，几乎憋得喘不过气，小声道：“你不娶孟雨汀，可好？”

　　第 26 章

　　(五十三）
　　顾昡声音自简宥上方传来，温柔得几乎震碎了他的心弦：“嗯。我向你允诺。”
　　简宥颤声：“允诺什么？”
　　顾昡道：“我不娶孟雨汀，我只守着你。”
　　“你不娶孟雨汀，你只守着我。”简宥慢慢重复一遍，回音在顾昡胸口与自己唇间的狭小空间内摇摆。却又极缓极缓道：“你是又要玩我么？”
　　“只是，恕不奉陪了。”
　　顾昡挑起简宥下巴，低首追溯到他眸中：“你自己看，我是不是真心的？”
　　简宥轻轻盖住他双眼，长睫如翼，扇动过烫伤的掌心，低声道：“我不知道。只是帝位与我，孰轻孰重，你决断得了么？”
　　顾昡道：“鱼与熊掌，难道不可兼得？”
　　简宥收回手，看着他：“顾昡你不要太贪心。”
　　“现下由不得你性子。便是你不娶孟雨汀，也要与孟中星他们周旋好一阵子。如此一来，你项上的帝冠保不准便戴得不稳当了，你受得住么？”简宥将下颔搁在顾昡肩上，气息与他有无相缠，“况且，我也不想再患得患失下去。要按捺住自己，见着你与他人柔情，实在是难为我了。”
　　顾昡启唇，却失了声般，终究说不出半个字。
　　“我会留在皇城。”简宥屏息听他心跳，昨日今朝，一切忽远忽近，“不过，往后你是君我是臣。其他再无瓜葛。”
　　顾昡眸光猝然黯淡，半晌，声音有些嘶哑：“好。”
　　（五十四）
　　简宥一夜睡得不安稳，隔天吩咐下人在院子里摆了躺椅，趁着午间时分小憩。天气有些转凉，日光淡得渺远，院子里没什么声响，简宥侧身躺下，脸颊贴着软枕，盖了条薄被，很快便沉入梦乡。
　　梦里时而鹧鸪声响，时而曲屏酒暖，末了浮着大段空白，教人心跟着抽疼起来。
　　简宥迷迷糊糊给人捏着鼻子弄醒，便见得游原支了手肘好整以暇地对着自己。
　　简宥不满：“打个盹也要给你吵醒。”
　　游原用折扇指着天空，开口道：“你瞧瞧这天色。都什么时辰了？我在你旁边都枯坐了一个时辰了。”
　　天边一线晚霞，彤彤胭脂。
　　“原以为简大人是勤恳耐劳的主，不料骨子里懒散劲不输给我。”
　　“我是补眠。”简宥言语中有浓浓鼻音，转了话题道：“你怎么这么快便回来了？”
　　游原咬牙切齿地伤心：“与君相别一月有余，你不如隔三秋也罢了，竟然丝毫不念想我？”
　　简宥道：“我没那个闲功夫。”
　　游原以扇柄在简宥额上左右轻敲两记：“以后再犯健忘的毛病，饶不了你。”
　　两人对视一眼，都扑哧漏出了笑意。
　　简宥换了个舒服的姿势躺着，打发时间般问道：“你去徽州做什么？”
　　游原摩挲着打开的扇面，看着上边山水，道：“没什么。”
　　“圣上布置的事，会没什么？”
　　游原沉默以对。简宥不在意地笑笑：“我不过随口问问。你自不必与我细说。”
　　霞光添着游原半边脸，杏花疏影的意境。
　　简宥别了目，只是安静望天。
　　游原缓缓道：“徽州暮色极美。自天井里筛下的光亮，一分一分褪下去的蒙昧。”
　　简宥“嗯”着应声。
　　“暮色笼罩在黑瓦的民居上，暮色里升起飘远的炊烟，暮色里振翅腾飞的白鸽。”
　　简宥偏过头看他：“你对那里很有感情。”
　　游原似乎没被他打断，续上自己的话：“似乎经年不变。”转过头来看简宥时，已是露齿微笑。
　　简宥喉间含糊，没发出什么音节。自己记忆里也有这样极美的暮色的。
　　东宫的书房，折断的霞光，竹筒里蛐蛐的鸣叫，与自己微微笑起的少年。
　　简宥道：“顾渲死了，顾昡重新坐稳了太子的位置。”声音很慢，却打破了这份祥和。
　　游原眼神带着点疏离：“我知道。”
　　“所以你决定等着他，等着他洞房花烛，等着他君临天下，等着他回头与你长相厮守。”
　　简宥轻笑：“不会了。”
　　游原眸子亮了亮，话语有了质询的意思：“你说什么？”
　　简宥低声道：“我与他君臣相待，亦是君臣相隔。”
　　游原摇着折扇，遮住了自己唇角上扬的弧度，道：“这是给了我可趁之机么？”
　　简宥却没有看他，怔怔有些出神。
　　游原慢慢合起扇子，调笑的调子见了难得的正经，认真端详简宥：“你与我在一起，好么？像从前一般，只与我一起，好么？”
　　简宥调头，眼光没落在他眼里：“只是我的心未曾与你一起过。”
　　游原噙着的笑冷了几分，却仍旧固执：“那么如今让你的心也只与我一起，好么？”
　　“心啊。”简宥不过太息，“以前随着顾昡远去了塞外，后来回来了，如今却不知被我丢到何处了。”
　　游原霍地起身，刻意压下语气中的愠怒：“只要你愿意交由给我。”
　　简宥却挪开眼，倔然地缄默。
　　游原笑意几乎微弱到不可辨别，眉梢却染了些风韵：“至少我要得你身子。”说罢，扯了发带绑住简宥双手，系在躺椅弯钩处，固定住简宥腰身，挨近了眯眼看他。随即撩起他外衫的衣摆，拉下裤子，强力分开他双腿，把着折扇，直接将扇柄送入他后方。
　　简宥被撕裂般痛楚，恨恨瞪着游原，死咬了牙关封住呜咽声。
　　游原表情却有些玩味起来，时快时慢推抽着折扇进出，用力渐渐发狠。拉出的折扇带出股间血丝，靡人的妖冶。游原倒提着撑开扇面，殷红顺着象牙扇骨攀爬而下，晕红了扇中远山净水。
　　游原哼声而笑：“顾昡有的，我必将一分不少。顾昡没的，我亦决不会相让。”
　　简宥得空喘息，不及思量他话语，便又是冷硬劈开血肉，直捣深处。

　　第 27 章

　　（五十五）
　　游原俯身去含住简宥双唇，眼中有了迷蒙，询问声低沉：“我迟了一步与你相识，便注定错开了驻守的时机了么？”
　　落霞褪尽，覆住游原眉眼的阴影更重。
　　简宥轻轻阖上了眼，避开了游原入侵的唇舌，低语道：“我只能奉上一句对不住。”下一刻，折扇摔落在地，被游原的挺进完全贯穿。
　　来回的抽动，仿佛是场风流云散的默剧。
　　日子照旧打马流水而过。刑部里堂内寒暄闲聊的喧嚣，城南小院里闲庭落花的寂寥。简宥没怎么见着顾昡，也没怎么见着游原，耳根清净，眼目亮堂，带着连心神也明朗起来。不去想什么，便觉得离那些琐事离得远了，有的没的阴霾都渐渐散了去。
　　简宥捧着盏清茶听雨赏月看花，无比自在。朝堂上却多少有了粉饰太平的气象。简宥常在刑部里间听见外头官员小声议论恒王如何如何，大抵要登基之类的闲言碎语。毕竟圣上上了年纪，身子骨不免羸弱下去，几次早朝撑不住，都由顾昡代为主持。
　　枯叶成泥，转瞬入冬。
　　孟雨汀给顾昡接到皇城。圣上也允了这门婚事，让他们开春便拜堂完婚。朝廷里外又是一阵阿谀恭贺之声。
　　简宥除了去刑部之外，便是像此时般呆在园圃里修剪花枝。冬日天气见得阴沉，厚厚云层几乎压在鼻尖。
　　眼前一株桃树极是矮小，是院落原来主人留下的。简宥麻利地剪断了其间杂生多余的枝桠，方弯腰把残枝用麻绳捆在一起，便听得下人过来道：“大人，有客来访。”
　　额上并没有什么汗，简宥却习惯性地抹了一把，再抬头已见得来人到了跟前，正色道：“简大人。”
　　简宥微微一笑，冲淡了自己的诧异：“陈大人，真乃贵客。简宥有失远迎了。”
　　陈瑾道：“是我唐突了。”眼光掠过地上扎好的零碎花枝，眼中有了笑意：“没想到简大人也与我一样钟情园艺。”
　　简宥难得见他不公事公办的样子，笑容深了些：“兴致所至罢了。不知陈大人是有什么事？”
　　陈瑾道：“三日后皇家围场狩猎。圣上邀众臣一同前去热闹一番。我过来捎个信。”
　　“劳烦了。”简宥无心问道：“圣上龙体好些了么？”
　　陈瑾不常见地嬉言：“大抵见恒王与孟小姐婚事在即，心里欢喜，带着病情也有所好转了吧。”
　　简宥手贴着树干，不自觉地剥着树皮，莫名的酸楚与沉重的踏实感都一闪而过，心底只余了淡淡的怅惘，笑容敛了些却没有退去：“是啊。任谁都会欢喜的。”
　　“那我便先行告辞了。”
　　简宥突然随口问了句：“围场狩猎，陈大人你去么？”
　　陈瑾神色肃穆中带着惋惜：“恐怕无福消受了。我明日便要启程出京，外迁到地方做父母官。”
　　简宥道：“陈大人是遇上什么难事，竟遭了贬谪？”
　　“是我主动请缨的。”陈瑾释然地笑着，“我去豫州治理黄河水患。希望尽己所能，保一土安居。”