卢覃道：“咱们这次出来，知道的人并没有几个，况且堡里的事向来不许外传，你爹爹未必就知道你跟我到了这里。白天相逢，或许纯是巧合。不管怎样，咱们还是赶紧离了郢州才是。”
　　鄂州离郢州约有三百余里，途中官道平坦，尽可纵马快驰。三人在马上各怀心思，一路默默无语。傍晚时分便来到鄂州。
　　三人寻到慧刀门在百子正街的下处，尚未进门，便听得里面哭声一片。又有一人高声叫道：“大夥儿今晚便杀去洋澜湖凤凰湾，将独浪帮的那帮狗崽子们杀得干干净净，拿沈泽的头来祭奠宋掌门。”
　　程子墨三人听了这话都是心里一惊：“宋义已经死了？”
　　卢覃上前叩门，便有一个马脸汉子出来，听得卢覃等人自报姓名，立时露出大喜神色，忙施了一礼，道：“原来是金乌堡、北冥派的高足到了！”一面便快请入内。程子墨等人进得门来，便见一间大厅里黑压压站了一地的人，个个缠麻戴丧，面有悲凄之色。众人听得是金乌堡和北冥派的人，纷纷上前抱拳作礼，都道：“正要请几位来主持公道，独浪帮打死了我们掌门人，此事决不能善了。”
　　卢覃一面抱拳回礼，一面道：“家师于上月接得宋掌门的消息，因堡中正有要事不得□，便令弟子前来，或能有为贵派助益之处，当不辞效力。不幸在下晚到了一步，宋掌门竟然已经身故，实在可叹可惜。”顿了一顿，道：“却不知宋掌门是伤在何人之手？”
　　众人见问，顿时七嘴八舌起来：“掌门自是被独浪帮那群畜牲害死的。”“独浪帮姓沈的恶贼来见掌门人，见面便下了毒手。”“咱们这就要去杀了那沈泽，平了独浪帮，给掌门人报仇！” “一个一个说，这么着卢公子听得清么？”“唐师叔，请唐师叔来说。”
　　人群中便有个五十来岁的老者走了出来，向卢覃三人深施一礼，待得众人喧嚣略定，便道：“这事要从前两月说起。四月里我秦师侄在城外看中了南坡上的两顷地，说好了连佃户一起转手，定钱也交了，没两日那卖主过来说话，说是本家亲戚逃难过来要安置，地便不卖了，我们想这也是有的事，一般也就罢了。谁想过得几日，便听说那地卖给了独浪帮的金胖子。那金胖子为人最是横蛮，明知秦师侄定下了买这地，偏是不依不饶赶着非买不可，又放了几句狠话吓唬那卖主，那人胆小，便来回了咱们，另卖与他。
　　“秦师侄气不过，便跟几个师兄弟找上独浪帮理论，独浪帮的那些人出言无礼，两边便打了起来。秦师侄一个失手，把那独浪帮帮主沈泽的堂弟沈洋砍了一刀在背上，抬回去三日竟死了。沈洋出头七的时候，咱们有意要化解这梁子，便都过去行礼祭奠，不想独浪帮的人不分青红皂白便出刀子，两边在跛子沟大打了一场。秦师侄和汪家兄弟都受了伤，秦师侄丢了条胳膊，汪家老二挨了沈泽一掌，伤了脏腑，以后内伤纵然养好了，身子武功也再不能复原。那边听说也伤了几个人。
　　“掌门师兄跟那沈泽交涉了几次，对方总是不依不饶，非要秦师侄出来抵命不可。敢情他沈洋命金贵，咱们这边伤的人就白饶了不成？后来掌门师兄便去书贵派，请尊师遣人来调停，一面严令门下弟子从人，不许再和独浪帮再起冲突。那独浪帮见我们退让，倒也不再进逼，像是也有要歇手的意思。四日，不，是五日之前，帮主沈泽请了两三个本地的士绅过来打招呼，说是冤家宜解不宜结，都是江湖中人又是老邻居，这次的事情双方都折了人手，再闹大了两败俱伤，对谁也没好处。我们便只道他听到了金乌堡要来人的消息，有心要将这件事揭过去。
　　“谁想昨日傍晚，沈泽忽然带了两个从人上门来，指名要见掌门人。我们不知他甚么来意，便让进了大厅奉茶，请了宋师兄出来相见。当时在场的，除了在下，”向厅中一个四十来岁的黑脸汉子和一个十五六岁的少年一指，“还有谢冠英谢师弟和宋志武贤侄。不料那沈泽一见了掌门师兄出来，二话不说，便暴起发难，一掌打在了宋师兄胸前。这厮，好不毒辣……”说到这里，声音便哽住了。
　　卢覃沉吟一下，道：“那沈泽一掌出手，用的是哪一招，唐师兄可曾识的？”
　　那老者唐仲杰未及回答，便有个少年的声音大声道：“用的是他家十五路凤凰拳的一招‘凤点头’！”正是宋义的小儿子宋志武。他两眼通红，握拳道：“我看得清清楚楚，那恶贼就是这样一抬腿，一扬手，就……打在爹爹胸前……”说着两道眼泪流了下来。
　　卢覃点了点头，道：“后来如何？”
　　谢冠英接口道：“掌门师兄挨了这一掌，立时便仰天倒了下去，人事不省。咱们又惊又怒，那沈泽恶贼便哈哈大笑，一脚踢倒了大门，逃了出去。这恶贼身法好快，在下和唐师兄同时出手，都没拦到他。咱们急着验看掌门人的伤势，便没追赶，那两个从人也被他们趁乱逃了。”
　　唐仲杰叹道：“掌门师兄被这掌打中左胸，伤了心脉，便没再醒过来，捱到半夜便去了。”向着卢覃一躬身行下礼去：“如今慧刀门一门上下八十七人，要挑了独浪帮为掌门人报仇，还请卢公子，云公子和程公子仗义相助。”
　　卢覃躬身还礼，道：“不敢。在下自当稍尽绵薄。”程子墨和云嘉也跟着还了一礼。卢覃便道：“敢问宋掌门停灵何处？咱们当去灵前祭拜一回。”
　　谢冠英道：“掌门师兄尚未入殓，便停在这后边灵堂。请几位便跟我来。”

　　蜩螗沸羹

　　谢冠英带着三人进了灵堂，道：“三位请自行祭拜，过后还请移步大厅，在下去教人送茶来。”说着转身出去。
　　云嘉见谢冠英出去，便拉了卢覃的袖子悄悄道：“师哥，咱们今晚是不是便要跟着这些人去夜袭凤凰湾，大战独浪帮？”
　　卢覃笑了一笑，反问道：“你怎么看？”
　　云嘉踌躇道：“我也不知有甚么不对，只是咱们今天刚到，独浪帮的人昨晚就把宋义杀了，未免有些凑巧。”
　　卢覃看向程子墨。程子墨摇头道：“此事必有蹊跷。沈泽要杀宋义早就杀了，没道理在慧刀门请了金乌堡的人上门来调停之际动手，岂不是故意地跟金乌堡过不去？他一个小小地方帮派，跟慧刀门这次相争也不是什么大事，何必结下金乌堡这般厉害的对头。那沈泽听到你们要来，请了当地士绅出面圆场，便是挑明了要卖金乌堡一个面子。干么偏偏又在咱们到的前一天来杀了宋义？”
　　卢覃道：“正是。”走到灵幔之后，见死去的宋义躺在一口棺材之上，身上盖了一幅衾单，伸手便将衾单揭起。程子墨和云嘉跟了上来，一齐端详宋义胸前的伤。
　　半晌，卢覃轻轻出了口气，道：“这人好霸道的内力。”
　　程子墨接口道：“一个小小独浪帮的帮主竟有这等手段，倒也奇了。”
　　一语未了，忽听得门外人声大哗，跟着器具乒乓作响，兵刃之声大作，有人叫道：“大夥儿抄家伙，莫让这恶贼走了！”程子墨和卢覃对视一眼，急步抢出灵堂。
　　只见大厅东首不知何时多了七八个人，领头的是个四十来岁的精瘦汉子，身着黑衣，腰里缠了流星双锤，却是空着双手。慧刀门下中人大多已经拔刀在手，目不转瞬地盯着对面一行人，个个眼中几乎都要喷出火来。大厅里气氛剑拔弩张，只等什么人一声令下，便要大打出手。
　　那黑衣汉子见到卢覃三人，提气高叫道：“在下是独浪帮帮主沈泽，要请金乌堡卢公子、云公子借一步说话。”
　　他一开口，人群中便有一人怒骂了出来：“沈泽你这恶贼还有胆子站在这里，快快自行了断，免得咱们动起手来，把你零割碎切，大卸八块。”慧刀门众人哄然称是。
　　卢覃道：“诸位且慢动手。”向沈泽道：“在下便是卢覃。沈帮主既然只带得这点人手上门来，想来有恃无恐，要说什么话，只管便说就是。”
　　沈泽道：“有恃无恐是不见得。只是我若是不来，你们恐怕今夜就要去凤凰湾找我沈某人寻仇。沈某人不愿意带累了手下弟兄性命，干脆上门来把话说个明白。想来金乌堡的高徒不是那等见事不明的糊涂之辈，定能将此事原委查明，不至于平白冤枉了好人。”
　　慧刀门诸人又是大哗，叫道：“甚么冤枉好人？你杀害掌门人，这里人清清楚楚看得明白，你道是狡辩两句便能揭过去么？”
　　沈泽冷笑道：“敢问是哪一位看见我沈某人杀害宋掌门了？”
　　宋志武大声道：“是我和两位师叔亲眼所见，你还想赖么！”
　　沈泽打量了他一眼，道：“原来是宋小哥儿。你且说说，那是什么时辰，沈某当时又是怎么个打扮？”
　　宋志武怒道：“是昨天傍晚，太阳刚刚下山的时候。你便也穿了这身黑衣，腰里缠了流星锤，却戴了个大斗篷，你道是遮住了半张脸，别人就认不出你不成？”说到这里，脸涨得通红，一只手牢牢攥着刀柄，恨不得便扑上去跟这杀父仇人拼了。
　　沈泽仰天打了个哈哈，道：“昨日下午直到天黑，沈某都在凤凰湾白虎堂议事喝酒，有二三十位兄弟所见，难道沈某当真会分 身术不成！”
　　宋志武骂道：“你手下那些狗崽子们又怎做得见证！”此言一出，独浪帮众人都对他怒目而视。
　　卢覃忽然插口道：“宋公子，唐师兄，谢师兄，你们昨日同沈掌门说过话，想必认得出他的声音。”
　　宋志武一愣，道：“说话？昨天他好像没有说话。”努力回想当时情形，道：“他上门来带了两个从人，是那两人通报了沈泽姓名，说是要见爹爹。”
　　卢覃与程子墨听了这句话，彼此看了一眼。程子墨道：“那两个从人，你们可是认识？”
　　宋志武和唐仲杰、谢冠英互相看看，都摇了摇头。
　　卢覃道：“日暮之后尚未掌灯，室内未免昏暗……”
　　谢冠英摇头道：“咱们瞧的清楚，那人虽然拉起斗篷遮住了下巴，却明明便是沈泽。况且他出手使的便是凤凰拳，那是明明白白的。”
　　卢覃点了点头，向沈泽道：“如此，请沈帮主指教。”
　　沈泽一怔，随即冷笑道：“原来金乌堡的人也惯听一面之词……”
　　卢覃淡淡道：“不敢。在下只想同沈帮主切磋一下凤凰拳法，大家点到为止罢了。”说了这句话，猱身而上。
　　沈泽在他说话之时，便已暗自防备，不料他来势如此迅速，两人原是隔了七八尺远，“罢了”两个字刚刚出口，卢覃便已攻到身前。他大惊之下，不假思索，左腿斜斜踢出，右掌一欠一勾，正是一招“凤点头”。
　　卢覃右手探出，抓他脚踝，左掌斜切，攻他腰侧。沈泽这一招便使不下去，百忙中身子急缩，向后仰去，却是变了一招“凤梳翎”。孰料卢覃比他更快，身形一幌，便抢到他左侧，左手变掌为勾，直取他小腹。沈泽无法可想，只得又是一招“凤点头”使出，卢覃侧身避过。
　　三招一过，厅中众人都看出卢覃武功远在沈泽之上，只是不知怎的手下颇留余地，似是容情，又似是有意要试试沈泽功夫。片刻之间，卢覃出手如风，已经攻了十余招，沈泽步步后退，后背已堪堪贴上厅墙。独浪帮众人见帮主势危，七八人当下散开，将沈泽和卢覃围在中央，便欲伺机相救，只是两人过招实在太快，竟插不下手去。唐仲杰见状，拔出刀来一声呼喝，慧刀门众人四下团团一站，又将独浪帮的人围住了。
　　眼看卢覃一掌拍出，沈泽避无可避之际，卢覃突然收手，向后飘出数尺，向沈泽作了一揖，道：“得罪。”这一下大出众人意料，沈泽心下更是糊里糊涂，顺手还了一礼。
　　卢覃转过身来，向唐仲杰道：“唐师兄方才言道，昨日沈泽同宋掌门一见之下，便使了一招‘凤点头’，将宋掌门打伤，是不是？”
　　唐仲杰不知其意，点头道：“是。”
　　卢覃道：“宋掌门并未与之正面相斗，便胸前中掌？”
　　唐仲杰叹道：“掌门师兄是猝不及防，才中了这奸贼毒手。唉，当时在场之人，又有哪一个想到，这厮会见面一言不发、便突施偷袭？”
　　卢覃道：“好。”向程子墨使了个眼色。程子墨在他与沈泽相斗，迫得对方接连使了五次“凤点头”之时，对他的用意便已了然。这时见卢覃面向唐仲杰，身形微动，一招递出，便一个欺身上前，一招“凤点头”，向一旁的谢冠英攻去。

　　南箕北斗

　　卢程二人同时出手，使的都是一招“凤点头”，分别攻向唐仲杰、谢冠英两人。这两人师出同门，大吃一惊之余，反应亦是一模一样，身子左倾，两掌一前一后，右掌挡格，左掌进击。但听得“啪啪”两声，却是唐仲杰和卢覃，谢冠英和程子墨，各自对了一掌。
　　卢覃一击便退，抱拳道：“在下无礼冒犯，唐师兄莫怪。”程子墨也即收手，向着谢冠英一笑，道：“得罪。”唐谢两人一时惊愕莫解，但适才对掌，对方的内力一触即收，显然并无恶意。
　　卢覃道：“唐师兄和谢师兄适才接下这招‘凤点头’，用的招数想是贵门的‘左右逢源’？”见两人点头，接着道：“两位和宋掌门同门，却不知两位的功夫，同宋掌门相比如何？”
　　谢冠英道：“自是掌门师兄更高。”一语出口，斗然间明白了对方用意。原来卢覃和程子墨两人出手，所用“凤点头”招数，力量速度，便同适才沈泽使的一模一样。卢覃之所以同沈泽过招，逼得对方连使了几次“凤点头”，便是要迫出对方的功夫底细。自己在猝不及防下，仍然能接得住这一招，宋义便不会接不住。纵使内力不如对方，也只会在对掌间被对方震伤，而不是一来便胸前中掌。
　　他想明白此节，由不得心中狐疑丛生。向唐仲杰看了一眼，见对方也是一脸彷徨，料来也是想到了这点。
　　一旁的沈泽这时也明白过来，拊掌大笑道：“着啊，沈某人倘若武功这般高法，一招‘凤点头’就能打死了宋老儿，则早十年就把你们这群慧刀门的家伙收拾得服服帖帖了，还用得着磨叽到现在？”
　　唐仲杰和谢冠英同时哼了一声，脸色甚是难看，一时却不打话。
　　宋志武却犹自未解，急道：“我爹爹分明是这恶贼打死的。这人奸诈多端，你们怎么能信了他的话？我亲眼看到，他手腕这么一转，就打在了爹爹胸口。”唐仲杰眼睛一亮，叫道：“不错！昨天沈泽出手的时候，前面固然一式一样，但是右掌推出之后，末了手腕微微一转，绕过了掌门师兄的手掌，便按到了他心口。”
　　程子墨奇道：“手腕一转？不可能啊？”心中存想 “凤点头”的招式去路，右掌一欠一勾再推出，到得对方门面时位势已定，倘若不与对方对掌，变招撤掌还可以做到，但说甚么也不能绕过对方的手掌，再打中他左胸。那边沈泽已经大叫起来：“活见了鬼啦，使‘凤点头’右掌一推出去，哪里还能打弯？你怎么不说老子的胳膊能反拧过来？你倒是使出来我瞧瞧！”