卢覃轻笑了一声，向程子墨低声道：“你听他们口口声声把杀人的罪名统归在我头上，半点并没你的份，你还非要留下来同我一起顶罪么？”说着抬步走出屋去，程子墨忙跟了出去。
卢覃提气扬声道：“门外可是独浪帮诸位当家？”
“砰”的一声，院门大敞，几十人手持火把刀剑纷纷闯入，为首一个黑脸大汉，手持双锤，戟指怒目道：“卢覃，你害死帮主和一干弟兄，咱们便和你拼了！”
谗口嚣嚣
那大汉闯进院子，一瞥之下，已见到房门敞开的耳房内的惨状，惨然道：“果然我们来迟了一步，帮主已经遭了这厮的毒手。” 跟着便有七八人叫了起来：“杀了卢小贼，为帮主报仇！”
卢覃斯斯文文地向那大汉拱了拱手，道：“这一位使双锤的可是郑岱郑当家？在下为了追查假扮沈帮主、杀害宋掌门的凶手，刚刚寻到此处，便见到沈帮主一干人等已不幸身故，到底何人下手，却是茫无所知。”
那大汉正是独浪帮的副帮主郑岱。他见卢覃一口道出自己名字，倒是微微一怔，随即圆睁怒目道：“你休得巧言舌辩，明明你约了我家帮主到此地来，便是为了下此毒手，这当儿倒推得一干二净！”
卢覃道：“郑当家，你家帮主为人所屈，诬陷他杀了慧剑门宋掌门，是在下费了一番工夫替他分解。若是在下有心加害，则今日下午便帮着慧剑门一干人将沈帮主杀了，又何必多费这番手脚？”
郑岱愣了一愣，道：“谁知道你金乌派藏了甚么诡计。你害死沈帮主，乃是我帮中兄弟亲眼所见，还想抵赖不成！”说着向身边一人一指，道：“杨厉，你来同他对质！”
卢覃凝目看去，见那杨厉是一个二十来岁的年轻后生。他满面通红，神情激动，指着卢覃道：“你晚上派人送信给沈帮主，说是有要事相商，约他到这汪家老宅来面谈。我本来信不过，可帮主却说你白日里帮忙示好，是友非敌，便不加防范，只带了几个人前来赴约。谁知帮主白白信了你这奸贼，竟至于命丧你手。”
卢覃淡淡道：“你说沈帮主命丧我手，可是你亲眼所见？”
杨厉大声道：“自然是我亲眼所见。你还没来时，沈帮主叫我去打些酒来，要请你吃。我打酒回来，正撞见你正和沈帮主，郭大哥，陈大哥他们相斗。我亲眼看见你一剑……一剑刺进郭大哥咽喉。”说着哽咽起来，道：“当时沈帮主身上已经受了几处剑伤，看见了我便向我打手势，教我回去报信。我刚刚走到院子里，就听到沈帮主长声惨叫，想是着了你的毒手。”
卢覃道：“你既然撞见了我在行凶，我怎的容你逃走？”
杨厉道：“你背对着我，因此没看见我，我可认得你的身法剑招。”向耳房内一指，道：“你敢说不是你下的手，咱们便去检视沈帮主他们身上剑伤，看看是不是金乌派的招式。”
卢覃苦笑道：“沈帮主他们身上的伤，在下已经检视过，确是金乌派的剑法无误。只是剑法虽是金乌派的，动手行凶的人可未必便是。”
郑岱怒喝道：“你还要强颜狡辩，这鄂州城里金乌派的人便只有你们两个。谁都知道金乌派的剑法只传门人子弟，倘若是外人偷学了你金乌派的一招半式，能在一时三刻里杀了沈帮主和这许多弟兄么！”
卢覃叹了一声，知道此事已无法辩解。忽听得一人道：“在下程子墨，乃是北冥老人座下第八个弟子，可不是甚么金乌派的。今日一整天到现下，在下都同这位卢兄弟和另一位云兄弟在一起，可以一力担保他二人决不是杀害沈帮主的凶手。”说话的正是程子墨。
杨厉“啊”的大叫一声，道：“是你！”他一进来便全神贯注在卢覃身上，直到程子墨开口，才注意到他，当即跳了起来，一手指着程子墨，道：“就是你！”
程子墨大奇，道：“你认得我？”
杨厉道：“那姓卢的恶贼同帮主相斗时，你便笑嘻嘻地站在一旁看着。陈大哥要逃走，是你在旁发了一掌，将他截了下来。”
程子墨气往上冲，不知他为甚么又攀附上了自己，踏上两步，道：“你再说一遍，你看清楚了那人是我？”
杨厉道：“我……”说了这一个字，忽然身子僵直，仰面翻倒在地。离得他最近的郑岱和程子墨两人都是一惊，同时抢身上前，但见杨厉双目圆睁，却是已经气绝身死。
郑岱撤身后跃，长声冷笑，道：“程公子，你好毒辣的手段，只是这里这许多兄弟们亲眼所见，亲耳所闻，你要将我们一个个都杀了灭口，恐怕也不容易！”手一挥，登时有七八个人抽出兵刃，攻上前来。
程子墨心中雪亮，杨厉突然死去，定是有人在旁发射细针之类的暗器，便如同唐仲杰对付谢冠英一般。唐仲杰的飞针以机括射出，当时用来袭击十步开外墙头上的卢覃依然准头不失。他那主人自然也有这件厉害暗器，这时想必便躲在周围屋顶树梢。他抬眼四望，要寻找那人的藏身之处，两三柄刀已然砍到自己门面。这时候无法可想，只得抽剑抵御。
独浪帮这些人武功虽然够不上一流好手，但出手凌厉，竟是不顾自身，但求两败俱伤之意。程子墨又不愿意伤他们性命，再造无谓杀孽，一时之间，竟被迫得手忙脚乱。
但听得身后叮叮剑刃相交之声不绝于耳，却是卢覃与独浪帮众人交上了手。他下手可不如程子墨那般容情，剑出如风，招招抢先，顷刻间便伤了三四人。郑岱大喝一声，舞动两柄大锤，攻上前去。他膂力惊人，这两柄大锤足有一百余斤，抡将起来呼呼有声。卢覃不与他正面相接，手腕一抖，一柄长剑便从两个锤头间穿了过去，刺中了郑岱胸前的膻中穴。正是金乌派中的“玄晖炁”心法。卢覃这一门功夫练的并未到家，变招后便无法催动内力，但是膻中穴是人身要穴，只以剑尖浅浅刺入一分，郑岱便经受不起，当当两声，两柄大锤脱手落地，一只更砸在他自己脚面上，登时筋断骨折。郑岱长声惨叫，晕了过去。
独浪帮中抢出两人，将郑岱扶了下去。一时又上来一胖一瘦两个老者，手持薄刀，使一路八卦连环刀法，与卢覃斗在一处。走了十一二招，卢覃叫声“着！”，两老者双双中剑，一中手腕，一中腰间，虽不是什么致命的伤，却是无法再战。
程子墨一面抵挡攻向自己的剑招，听得那边惨叫连连，忍不住转头去看，见卢覃出招狠辣凌厉，接连有人伤在湛青剑下，不由得大是不以为然：“这些人是出自误会才来找你拼命，你出手这般不留情面，伤了这许多人，这梁子可结得愈发大了。”他这一分心，剑招不免迟滞，与他对敌的一名独浪帮帮众瞧出便宜，当即挥剑直入，径砍他腰胁。程子墨退后一步，左足微幌，右足飞出，正中那人手腕，那人一柄剑脱手，斜斜飞了出去。程子墨未及收足，右首抢出一人，手提厚背大环刀，向他腿上便砍。当的一响，却是卢覃伸剑将这一刀挡出。
卢覃叫道：“程子墨，你没心思打架，趁早走路是正经。”程子墨心想独浪帮众人一心要杀的是卢覃这个凶手，自己寻隙逃走，恐怕卢覃更加陷入了重围，当即摇头道：“你先走。”
正当此时，哗喇一声巨响，天空中一道闪电劈了下来。这一下出其不意，人人都是一怔。卢覃反应甚快，看准独浪帮人群中露出一条缝隙，纵身窜了出去，足尖在院墙上一抵，飞身便上了墙头。
其时独浪帮众人四下里团团围住了宅子，几十个火把照得半空亮晃晃地，卢覃在墙头一立，见东南角上人相对少些，深吸一口气，正欲发足奔去，忽然间细风袭面，四枚钢针分别向他上中下三路射来。
风雨如晦
程子墨见卢覃跃上墙头，正欲寻隙跟上，忽见空中几点银光微闪，一时惊惶得仿佛心都停跳了一拍，只来得及大叫一声：“小心暗器！”便见卢覃身子一折，从墙头摔了下去。
程子墨大惊之下，再顾不得手底下是否会伤着人命，刷刷刷几剑将围住自己的三四人迫开，几步抢到了院门边。众人大叫：“截住他！休要让他走了！”程子墨听得背后风声，有人一刀往自己背上招呼过来，他也不回头，听风辨势，一剑向后递出，正中那人手腕。紧接着左旁有人一剑刺来，程子墨不及回剑，避开剑锋，伸指在他剑身上一弹，那人拿捏不住，一个踉跄，程子墨抢上一步，飞足踢中了他腰眼。这一脚他使足全力，那人哇哇大叫，整个身子向后飞去，将后面的三四人都带倒了。
程子墨舞动长剑护住门面，冲出门去，却见墙根下空荡荡的，并无卢覃的踪影。四下一望，只见数丈开外，十来个持着火把的独浪帮帮众正发足向东急奔，隐隐听到有人叫道：“那姓卢的奸贼往这边去了！大夥儿快追！”
他心中一松，想卢覃既然逃走，则多半并未被毒针打中。欲待另寻一路逃走，到东城门外小客店去同云嘉会合，到底未曾亲眼见到卢覃是否受伤，终归放心不下，一犹豫间，还是跟在独浪帮众人身后追了下来。
他内功高出独浪帮众人甚多，不一会儿工夫便越过众人，赶到了前头。众人追得一阵，奔进了一个小树林。此时天空中雷声大作，片刻间便有黄豆大的雨点浇将下来，把独浪帮帮众手中火把均打灭了，树林里漆黑一片。
程子墨正彷徨无策，哗喇一声又是一道闪电划过，隐约见到前方几十步有一个人影，依稀便是卢覃，程子墨大喜，当下发足向那人奔去。那人听到他脚步声，当即收步，转过身来。程子墨刚刚奔近，突然间一柄通体乌黑的长剑无声无息地自对面刺了过来，刹那间便到了他胸腹间。他大骇之下，已不及拔剑招架，急步向右跃出，剑锋堪堪贴着他衣襟飘了过去，眼看着这一剑剑势已尽，不知怎的剑身徒地一转，又折了过来，直奔他左臂而来。程子墨身子急侧，那剑却如毒蛇般沿着他左臂蜿蜒而上，由臂至肩，程子墨避无可避，但觉颈间一凉，剑尖已抵上了他脖颈。
正当此时，黑暗中剑光疾闪，宛若一道电光，直逼程子墨对面那人而去。程子墨只觉颈间一阵刺痛，那人已回剑自守，叮的一声两剑相交，紧跟着叮叮叮密如连珠的数下撞击。程子墨心知是卢覃相救，定一定神，依稀辨明两人身形，拔剑上前相助。
这时候大雨如注，浇得三人都浑身湿透，林中本就昏暗无比，雨水又顺着头发眉毛流入眼睛，几乎甚么都看不清，全凭剑上一点光芒，和混杂在雨声中若有若无的风声，来辨明对方招式来势去向。这等交手原极是凶险，但对手武功实在太强，程子墨自忖便是白日相对，也决计不是他的对手，唯有趁对方也目不见物之际冒险行击，或有一线胜望。
又交得几招，那人斜舞剑圈，纵身跃后，程子墨正要上前进击，模模糊糊地瞥见他左手仿佛伸向腰间，心念急闪，大叫一声：“不好！”飞身向旁一扑，抱住了卢覃便向地下滚去。但听得嗖嗖细响，数根钢针自头顶飞了过去。
那人一击不中，当即纵身上前，提剑便向程卢二人的所在砍去。程子墨来不及起身，勉强挥剑挡格，那人左手倏出，竟用两指捉住了他剑锋，右手剑招一吞一吐，忽地转了个弯，削向他肩头。程子墨要想保住这条手臂，非撤手放剑不可。无奈中五指一松，向后一让，长剑便被那人夺了去。乌黑的长剑如一条墨龙一般夭矫递进，向程子墨当心袭来。
突然间那人闷哼了一声，急步后跃。噗通一声，却是程子墨那柄剑落在地下泥水里。大雨滂沱中又是一道闪电而过，只见那人转身发步急奔，瞬间便没入林间黑暗中。
程子墨和卢覃在地下滚得一身泥水，狼狈无比。眼见那人去得远了，两人从泥涂中站起身来，回想方才情形，兀自心有余悸。这一番相斗为时虽短，却是生平第一的惊心动魄，两人对视一眼，不自禁的双手相握。
卢覃低声道：“我发针射中了他。”程子墨一怔道：“你哪里来的针？”卢覃道：“从唐仲杰身上拿来的。他这样子的针筒共能发四拨八枚针，我见里面还有两针，便顺手拿了出来。”程子墨吁了口气，想那人虽中了毒针，想必自有解药，笑道：“幸好有唐大侠的毒针救命，否则我们俩今夜就双双毕命小树林了。”
卢覃道：“你脖子上的伤怎样？”
程子墨摸摸颈侧，触手粘乎乎地甚是疼痛，道：“伤了一点儿皮肉，不碍事。”他回思方才黑暗中如鬼似魅的那一剑，越想越觉得心惊，问道：“那人使的真是金乌剑法？当真邪门的紧。”
卢覃道：“有些是，有些不是。伤你的那一剑用的是金乌派的玄晖炁心法。最后那一剑，是金乌派‘阳歌天钧’剑法中的一招‘凿壁偷光’。”停了一停，叹道：“‘阳歌天钧’是我派中最高深的一套剑法，纯以‘朱曦罡气’运使，外人决计偷学不来。这人武功高明之极，我派之中，恐怕只有师父，陆芝陆师叔和大师兄严汾，才有这等身手。”
程子墨道：“那人杀了沈泽一干人，却栽赃给你，方才又接连痛下杀手。嗯，他是想杀了你，却推到独浪帮头上。你几时结了这般仇家？”
卢覃叹了口气，黯然道：“我不知道。”
程子墨握着他的手，只觉他手指微微颤抖，想是想到了下毒手之人多半便是他本门中的师父师兄，不由得颇为他难过。
两人沉默了片刻，雨水仍是不住地倾泻下来。卢覃道：“走罢。”
程子墨精神一振，道：“是，咱们出城去找云嘉去。”
道阻且长
两人出得东城门外，在那小店客房里找到了等候的云嘉。云嘉见到两人狼狈形状，不禁颇为惊讶，及待看到程子墨脖颈上长长一道血痕，更是吓了一跳。一面找出金创药来，一面埋怨两人不许自己跟去。程子墨心道：“幸好你没跟去，否则怕是还要多饶上一个。”
程子墨颈上剑伤虽长，入肉却是甚浅。云嘉一面替他清理上药，一面问道：“对手是什么人？”程子墨与卢覃面面相觑，只是苦笑，这一晚两人差一点连命也送了，却连对方的面貌如何都未看见。
程子墨三言两语，将汪家老宅的事情说了。云嘉越听越惊，道：“这人知道你们今晚会找去汪家老宅，才事先假借师哥的名头，骗沈泽他们前去。”程子墨道：“多半唐仲杰说出汪家老宅来，也是他的授意，否则唐仲杰怕他怕得这么厉害，怎会轻易说出他的下处？”
卢覃道：“唐仲杰露的破绽太大，我们既然能看破那人假扮沈泽的诡计，那人多半也会想到咱们下一个便要疑心到唐仲杰。”说到这里，三人都是惕然心惊，敌人武功高强，更兼心计过人，己方的行踪都被他抢先料定，而直到现下，自己对他的身份来历仍是一无所知。
云嘉道：“那个独浪帮的杨厉，多半是那人故意放回去报信的。他怎地又说，那个凶手杀人之时，程师哥也在一旁？想必是那人假扮卢师哥杀人，让手下却扮成了程师哥。”
程子墨笑道：“要假扮卢覃可不容易，别的也罢了，他这双眼睛别人可是冒充不来。是以那人只能背对着杨厉，再叫个人扮成我的模样，以确其信。”说着不禁向卢覃看了一眼，见那双颜色清浅的眸子被烛火一映，有如玛瑙般温润剔透，凝睇流眄，秀美难言，不禁心中一动，寻思：“原来他生的这般好看，我从前却是不觉。”