程子墨无可奈何，只得自己走上楼去。卢覃已然在窗边落座，看他一个人走来，含笑道：“程兄请坐。怎么云嘉没一起上来？”
　　程子墨道：“他刚刚想起有件东西失落在客栈，要回去取去，叫我们先吃着等他。”
　　卢覃看了看他，忽然嗤地一笑，道：“程子墨，你这人便是不能撒谎。旁人还没怀疑甚么，你先自己目光闪烁、手脚打颤起来，简直不打自招。”
　　程子墨才说了一句话便被他拆穿，窘迫之余倒也心下轻松，笑道：“卢兄明察秋毫，想必是知道云嘉去向了？”
　　卢覃道：“我当然知道。云素虽然说了再不见他，他必还是不肯就死心的。”
　　程子墨在他面前坐下，听了这话微微一怔，正要说话，店小二送了茶水上来，又请两人点菜。卢覃让程子墨。程子墨将云嘉那个荷包在手里掂了一掂，笑道：“把你们这里的好酒先来一壶，再拣你们拿手菜随便上罢。主人既然不在，咱们不必替他省钱。”店小二应了下去。
　　程子墨问道：“怎么云素不愿意再见云嘉？”
　　卢覃以杯盖拨弄着杯中浮沉的茶叶，拨弄了好一会，才慢悠悠地道：“赵文轩是个甚么样的人，你也见了。这人虽然讨厌，可也算不上大奸大恶之徒，咱们又不能当真杀了他，最多捉弄他一回，难道他还会就此改了不成？现下云素有了孩子，他对她也不算太坏。云嘉帮不了什么忙，见了面不过是徒增难过而已。”
　　程子墨默然。虽然觉得赵文轩待云素并不能用“不算太坏”来形容，但云素的处境确是旁人不能改变。叹口气道：“可怜云素，怎么偏遇上这等样人。”
　　卢覃冷笑道：“云素可怜，不是她遇上这么个男人，而是她出生在云家，有云锐那般的老爹。”
　　程子墨一怔，道：“你说的是。”举杯喝了口茶，想起云嘉昨晚从赵府出来时的伤心情状，忍不住又道：“我从前总是羡慕云嘉有父母姐弟，一大家子人何等热闹。却没想到有了家人，也多了这许多烦恼忧心之事。”
　　卢覃凝目看着他，道：“‘由爱故生忧，由爱故生怖。’你难道没有听过？”
　　程子墨摇头道：“没有。这是哪里的话？”回思这两句话，不由得心有所触，喃喃念道：“由爱故生忧，由爱故生怖……”
　　卢覃微笑道：“这是《佛说妙色王因缘经》里的偈言。下句是：‘若离于爱者，无忧亦无怖’。”
　　程子墨道：“嗯，是‘若离于爱者，无忧亦无怖’。”一时心中感慨莫名。他从小在北冥派长大，师父慈爱远多于威严，一众师兄姐对他爱护有加，生活中除了练武，便是种菜养鸡，可谓心无挂碍，无忧无虑。若不是云嘉在三年前一走，恐怕他一直都不知道忧惧愁闷为何物。这“爱生忧怖”的滋味，尤其在这半个月里，可是尝的多了。
　　他出神半晌，展颜笑道：“这前两句说的甚好，后两句么……若离了爱才能无忧无怖，那我还是宁愿忧怖的好。”
　　卢覃笑道：“‘世人常迷，处处贪著，名之为求。’程兄要执迷不悟，那也无妨。”
　　程子墨道：“执迷便执迷。横竖人都有一死，死了便自然解脱，无忧无怖。活着的时候，倒还不用如此性急。”他心中却想，你不是自承也喜欢云嘉，又说云嘉对你并无别般心思，难道你便不难过？这一问却不便出口。
　　他看了看对面卢覃，心中隐隐觉得这般与他说话有些奇怪。他同卢覃初识，便因云嘉的缘故心里存了芥蒂，后来一路南下同行，渐渐觉得他除了和云嘉粘乎，别的似乎也不是那么讨厌。昨夜里一番深谈，更是消去了不少疑忌。这时对面而坐，不知怎的竟有三分亲近之意。
　　一时店小二送上酒菜。程子墨便要给卢覃斟酒，卢覃一手挡住了酒壶，道：“我不能喝酒，还望程兄见谅。”
　　程子墨笑道：“只喝两三盅罢了，哪里就醉死了你。”
　　卢覃摇头道：“实不相瞒，我岂止是酒量不济，而是辄饮即醉，差不多滴酒不能沾唇。咱们过后还须赶路，倘若我在这里不省人事起来，岂不误事。”
　　程子墨见他说得郑重，虽然心下将信将疑，却也不好再相强。只是自斟自饮，未免有些无趣。卢覃看出他的失望，微笑道：“哪日我与程兄作别，当不辞大醉一场，与程兄送行。”
　　程子墨笑道：“好，你可不许忘了。”
　　他喝了一杯酒，又想起方才的偈语，问道：“你说刚才那几句话是佛经上的，难道你闲来无事，常常读佛经？”
　　卢覃道：“哪里是‘常常’，根本一回都没读过。我从前有个四师兄，生平最喜欢读书，尤爱老庄和释家。那几句话，便是他告诉我的。”说了这几句话，握着茶杯的手停在空中，眼看着窗外悠然出神。
　　程子墨笑道：“他爱读老庄，那是咱们的同道中人了。他叫甚么名字？改天让我也见见。”
　　卢覃淡淡地道：“你见不到他啦。他五年前便死了。”
　　程子墨微微一惊，但见卢覃神色如常，并无伤悲惋惜之意，要说甚么安慰之词似乎便不甚妥当，一时沉默无语。
　　卢覃道：“他还喜欢《法苑珠林》里的‘正法念经偈’，你要不要听？”
　　程子墨点了点头，但听卢覃念道：
　　“‘薪火虽炽然，人皆能舍离。爱火烧世间，缠绵不可舍。’”
　　程子墨心中默默念道：“‘缠绵不可舍’……这人喜欢的这四句话，和刚才那四句话的意思可是矛盾得很哪，又说要‘离于爱’，又说‘不可舍’。”
　　忽听得卢覃轻轻“咦”了一声。程子墨抬起头来，却见他目不转睛地望着窗外，仿佛看到了甚么令人吃惊的事物一般。顺着他目光看去，只见长街东头缓缓走来一人，约莫四十来岁，身着青布长袍，面如冠玉，气度闲雅。奇道：“你认得这人？”
　　卢覃道：“他就是云嘉的爹爹云锐，你难道不认识？”
　　程子墨“啊”了一声。他确实从未见过云锐，这时便细细打量，见他相貌俊美，虽然人过中年，却仍不失为一个风度翩翩的美男子，心道：“难怪云嘉和云素都生的那般好看。”
　　卢覃道：“不好，他恐怕也是要到这云鹤楼来。”果然云锐走到不远处，眼光一扫那酒楼挑出的旗幌，便径自向这里走来。
　　程子墨尚未明了，道：“什么不好？”
　　卢覃看了他一眼，道：“云锐进来见了咱们，必要问到云嘉，你却打算怎么答言？”
　　一语提醒了程子墨，想到云嘉出来时便说过，他来郢州之事，可不能让他父亲知晓。吁了口气，道：“幸好小师弟方才走了，倒是有先见之明。”
　　卢覃道：“云锐认得我，这会儿下去便碰上了他，况且他多半已经看见了我的马在楼下，少不得要和他见上一见。你既然和他不相识，便赶紧走罢，出去在西首第一条巷子里等我便是。”
　　程子墨脱口道：“我同你一起，会会这位云老伯。”
　　卢覃笑道：“算了罢。你不在这里，我还勉强可以支应过去。像你这等心里有事全露在脸上的，神仙都替你圆不了谎。”正说着，听得楼梯声响，卢覃徒地伸手，抓住程子墨的背心，将他从窗口扔了出去。
　　程子墨被他几句话说得讪讪的，便任由他抓住，掷出楼外。刚刚落地，头上风声作响，似有物从天而降，伸手一抄，却是个酒壶，跟着又是两个酒盅。
　　他提了那酒壶酒盅，又好气又好笑，心想：“回头店小二不见了物事，可别把他当贼拿了。”忽然想起云嘉的那个荷包仍在自己身上：“也不知道他身上带没带钱？回头若付不了帐，会不会被酒楼留住作茶房小二，以工抵债？”

　　谓我宣骄

　　程子墨在西首第一条巷子里等着，过得一柱香的工夫，卢覃前来。程子墨笑道：“怎地这么快？我还道云老伯和你两个人虚情假意，客套做足，至少要到太阳落山。”
　　卢覃道：“云锐到这种地方来，只怕是约了有要客，哪里有时间跟我胡扯。”眼望远处青布酒旗，悠然道：“这会儿倘若不是要赶紧去把云嘉找回来，我真想看看他到底约的什么人，要说什么话。”
　　一语未了，酒楼门口帘子一挑，一个人走了出来，正是云锐。但见他向四周略望了望，脚下毫不停留，匆匆向东而去。程子墨奇道：“怎么他这就走了？难道他约的人不来了？”
　　卢覃沉默片刻，方慢慢地道：“不是，是他见到我后，到底起了疑心。唯恐我仍然留在左近，见到他要见的人。”
　　两人沿着巷子走了几步，程子墨心急着要去找云嘉，不知不觉步子迈的大了，一个不留神，便将卢覃抛在身后。他放慢了步子，卢覃却迟迟不肯跟上来。回过身来，却见卢覃脸色苍白，颇有些神不守舍的样子。程子墨笑道：“云老伯拷问了你甚么话，把你吓成这个样子？”伸手一拉他的手，只觉他五指冰冷，吃了一惊，道：“你怎么了？”
　　卢覃摇了摇头，低声道：“云嘉这位爹爹……唉，他生的这般丰神俊朗，说话又是和气之至。我见了他，不知怎的却是说不出的心惊胆战。”他偏着头，似在回想方才情形，轻轻打了个寒噤。
　　程子墨失笑道：“你当面扯谎，自然心里有鬼。我还道你当真修炼到了脸皮赛鼓，百擂不穿的地步，却原来也会心虚。”
　　卢覃看了他半晌，方道：“程子墨，你这人本来也可算得上聪明。不幸你北冥一门从上到下，都是师慈徒孝、兄友弟悌之辈，生生把你惯成了头脑简单，为人天真，半些不知世道人心为何物。”
　　程子墨听到他这等考语，啼笑皆非，道：“师慈徒孝，兄友弟悌，哪一派不是如此？你硬派我头脑简单也罢了，这个也好扯上算作理由？”
　　卢覃叹道：“所以说你天真。”
　　程子墨忍不住道：“难道你金乌派便是两样？”
　　卢覃冷笑了一声，道：“金乌派近十年来赫赫扬扬，你道是讲仁恕之道讲出来的？我那些师叔师兄师侄们镇日忙着争权夺势，满心里想的便是如何争得堂主、坛主的位置，如何让自己的一堂一坛压过了旁人，哪里还说得上甚么友悌。” 眼望天边浮云，缓缓道：“譬如我这次的差使，本来鄂州离得我井木犴堂不过两日半路程，就近管起来最是方便。可是井木犴堂的堂主是五师哥陆羽，管江夏六路的赤焱坛坛主大师兄严汾对他向来猜忌，生怕他利用这事的机会，在鄂州安插了自己势力。所以在师父面前进言，非要从金乌堡派人过去不可。”
　　程子墨默然，心道：“你们师兄弟之间居然疑忌成这样，难怪你要喜欢云嘉。”想到卢覃总作少年老成喜怒不形于色的模样，想来也是自家派里明争暗斗磨炼出来的。
　　卢覃又道：“明年我也满二十四了。按照规矩便要接管一堂，我可提不起半点精神。”说着叹了口气。
　　程子墨吃了一惊，道：“你……明年才二十四？岂不是比我还小？”
　　卢覃道：“是啊，我不是一直便称你为‘程兄’么？”
　　程子墨顿足道：“我还一直管你叫‘卢兄’呢！谁教你平日里乔张做致，老做出一幅老气横秋的样子，说是三十了都有人信。”
　　卢覃斜睨了他一眼，没好气的道：“是啊，总胜过有人光长岁数不长脑子，二十五了看着还跟十五似的。”
　　程子墨笑道：“像你现下这样子说话，我便决不会误会你比我年纪大了。”心里蓦地一动，想起了那天晚上卢覃戏弄赵文轩，自己见到他的笑容时，便觉说不出哪里不对劲，原来他那一笑，才是真心流露的本来面目，平时的笑容都不过是面具而已。
　　卢覃不语。程子墨又道：“现下我既然知道了，往后便不再能叫你卢兄。这样罢，你叫我程大哥，我称你一声贤弟便是。”说着不禁露出一个大大的笑容。
　　卢覃微笑道：“‘小知不及大知，小年不知大年。’你在北冥门下，正好比朝菌不知晦朔，蟪蛄岂可谓之春秋？再浑浑噩噩多长了几岁，也是白饶。”
　　程子墨听他忽然掉了两句《庄子》的文，又好气又好笑，道：“‘与接为构，日以心斗’，这些东西，倒还是不知道的好。况且‘其我独芒，而人亦有不芒者乎’？”北冥派武功出自道家，程子墨自幼便熟读《庄子》。这时听到卢覃以《逍遥游》里的言语嘲笑他见识短浅，便如同朝生暮死的菌植只知有晨，夏天一季的鸣蝉不知有年，纵活了一世，终究所知有限，便引了《齐物论》的两句话来作答。前一句讥刺金乌门下勾心斗角，意思这些蝇营狗苟的勾当不知也罢，后一句说难道只有我一个是糊涂的不成，却是自嘲。
　　卢覃笑道：“自然是只有你一个人糊涂，别人都明白的很。”停了一停，道：“我表字‘思远’。你叫我卢覃也可。不知道程兄你台甫如何称呼？”
　　程子墨尴尬地道：“其实我这‘子墨’两个字，便是表字。我原是叫做程翰，小时候写字，这个‘翰’字总是写不好看，一气之下，便改成了程子墨。”摇了摇头，道：“其实我书法糟糕，那个‘墨’字也写得不好，看着总像是‘黑土’两个字似的。”
　　卢覃拍手笑道：“好极，我便叫你黑土兄，岂不贴切？”

　　死丧之威

　　程卢两人离了酒楼，便向赵家花园而来。刚刚走到巷口，便见云嘉翻墙出来。
　　云嘉乍见两人，叫了声“师哥”，脸上一红，说不出话来。卢覃却并不提他不告而别的话头，只将方才在云鹤楼遇上云锐之事说了一遍。
　　云嘉听了，顿足道：“糟糕，糟糕！我爹爹定是听到了甚么风声，要来拿我回去成亲……”
　　程子墨奇道：“成亲？”
　　云嘉苦着脸道：“上次回家的时候，爹爹便要我将从前订下的那个什么丁家小姐，挑个日子娶过门来。我不依，跟他又说不通，只好偷偷跑回金乌堡了事。”
　　程子墨这才想起，云嘉自幼便订下亲事，定的是天河帮帮主丁是则的独生女儿丁蕙芷。那天河帮是黄河上第一大帮，帮众数千，声势浩大，丁蕙芷今年不过一十八岁，便自统领一路水军，在中原武林颇有艳名。
　　云嘉忿忿地又道：“那丁小姐我两三年前便见过一次，只说了几句话，不知道哪里惹恼了她，抬手便给了我一记耳光。这般横蛮泼辣的女子，当真天下少有。”说着不禁自己摸了摸脸颊，仿佛那一记耳光还热辣辣地在上面。
　　程子墨心想：“听说丁蕙芷是家传的武艺，一双弯刀使‘披星斩月刀法’已经颇有火候。当真要打起来，只怕小师弟还打她不过。要娶了这么个姑娘，以后怕是有的苦头吃了。”一念至此，不由得颇为云嘉担忧。