“今晚孤所宴请的，都是孤培植多年的重臣。”江夏王像是怒到极点，声音竟低沉下去，“你却败了所有人的兴致。”
　　顾图咬了牙，别过头去，“我也不知他们会有那种兴致。”
　　“是孤让你，得意忘形了吗？”江夏王低哑地说，像自言自语，又像无情鞭挞，“若不是李公子赶到，你是不是还要对他们拔剑？”
　　顾图梗着脖子，“那种游戏，臣不愿看！”
　　“不愿看就别看，多的是愿意看的人。”江夏王冷冷地道，“你出这个头，就能证明你威风了？你若当真威风，不如把顾家的朝廷也换了，让那两个胡人来做皇帝吧！”
　　这话极骇人，江夏王却更似是认真的，顾图想，至于吗？他不过就是……不过就是，想让那两人活下来罢了。
　　他低低地、倔强地道：“胡人的命就不是命么？胡人的尊严就不是尊严么？”
　　江夏王怒极反笑，“那孤问你，若换作是两个汉人奴婢，你还会护着他们吗？”
　　顾图怔住，旋即胸腔里就溢满了难以名状的酸楚，“殿下以为我是为了自己……殿下，您根本没有把他们当人看过吧？”
　　“顾将军，”江夏王毫不相让地讥嘲，“孤今日带你来此，本意是为了让你熟络京中贵人，想不到你却与两名胡奴惺惺相惜。”
　　“京中贵人，我到底高攀不上。”
　　“所以你便自甘堕落要去做个蛮子？孤好不容易让你——”
　　“我本来就是蛮子！”
　　顾图的声音抬高了，却让江夏王静住。后者紧盯着他，薄薄的两片唇迟迟不再言语。
　　顾图始终不去看他，怕自己会承受不住他那冷漠的目光。
　　明明就在几天前，他们还在含情脉脉地吃饭和做爱。明明就在几天前，殿下还曾毫无保留地拥抱着他，将最大的秘密都告诉了他。
　　他不是不知道自己与殿下有天壤之隔，但他明明已经很努力、很努力地在弥缝了，可是今晚……今晚，他到底还是做错了。
　　每一个含笑带嗔的贵人都在提醒他，他过去不过是个养马的胡人而已，他配不上殿下如此的栽培和宠爱。
　　“殿下，”他微微暗淡了神色，“殿下您，从出生时起便是人上人了，您或许觉得我小题大做。但我……我曾经一无所有，能活到如今，与殿下相见，所依靠的，也唯有自己这一身尊严而已。所以，望殿下能体恤……”
　　他的话还未说完，但他想不出后头当如何接续。江夏王望着他，夜明珠的冷光在他眼底碎成千片。
　　终于，江夏王将身子往后一靠，眼帘低垂，像与他吵得疲倦了，“今年元会，匈奴单于与左贤王都会来朝，你知道么？”
　　顾图一怔，“单于？单于年老，已多年未来——”
　　“左贤王要加封了。”江夏王道，“孤是人上人，与你不同，你该寻你的同类去。现在，滚吧。”
　　顾图隐约感觉，若今晚不是这样潦草而莽撞，或许殿下本想正经告诉他的，正是这一件事。但到了此刻，殿下似已经什么都不愿说了。
　　他在逼仄的车厢里叩首，额头砸在断开的书简上，有些疼痛。俄而便转身，下车。
　　车帘掀起来一阵冷风，江夏王揽起衣襟捂住了口鼻，将咳嗽声闷在柔软暗红的火狐皮中。
　　半晌，他才往前伸手，将那一枚一枚的断简都拾回来，将散开的编绳一圈又一圈地重新缠上。缠完了再度捧起，想寻方才读到的地方，却寻不着，编得草率的简中间漏着宽大的缝隙，夜明珠的光芒投进来，刺得他眼睛发涩。


第35章 知否
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　　入冬仿佛只是一刹那的事。
　　原已枯黄的叶子终于离开枝头，本无光彩的水面渐渐凝上了薄冰，雨后的屋檐上结着蛛网一般的霜，风从敞开的门扉漏进来，仿佛吹凉了小红炉底下的炭火。
　　顾图盯着红炉上煨着的陶酒壶，另边厢魏晃刚刚在这座大宅里观赏了一整圈，回来这间花厅里坐下，啧啧有声地道：“出息了啊，顾图，这地方，恐怕开个百十人的宴会都有余。”
　　顾图道：“你喜欢？”
　　“喜欢。”魏晃说，“可太喜欢了，喜欢得不得了——”
　　“你若喜欢，随时可以来住。”顾图道，“唯是我不用下人，你凡事要亲力亲为。”
　　魏晃却顿住，看他一眼，道：“让我来住，岂不时时要撞上江夏王，我才不干。”
　　顾图淡淡地道：“他只来过一次。”
　　魏晃觉得顾图一去四年，好像变了一些，连他也不太认得出了。抱着膝盖、依着火炉坐下，道：“你从北边回来后，殿下就给了你胡骑营，又让你参朝辅政，依我看，他是要把你当下一个冯正勋来养呢。”
　　这些日子，公事的确繁多。尤其是临近年关了，全国上下，水旱风雷，吉凶军宾的，全都要管，全都累人。尚书台的六曹，左右丞相府的十三曹，补了不少差遣的小吏，仍旧忙不过来，更不要提重要文书都必须经过的江夏王府，江夏王都须亲自过目。甚至令顾图难以想象，过去的每一年，他都是这样忙碌着过来的。
　　顾图在这其中，也算出了点儿力，但绝没有到江夏王那样宵衣旰食的地步。他所知不过边塞事务，在这期间，江夏王曾两次召他到府，问他塞上的军粮调度。
　　江夏王坐在上首，他陪在末座，隔着相当的距离。计议完了，也便要走，谁也没有说一句多余的话。
　　自从上回争吵过后，他与江夏王，也就只这样潦草地见了两回而已。
　　“我听闻，”魏晃凑近了些，挤眉弄眼地道，“今年元会，匈奴单于要带着左贤王来？他是不是命不久矣，想赶紧传位了？”
　　顾图道：“或许吧。”
　　“那，”魏晃打量着他的神情，“那浑邪王，是不是也会来？”
　　顾图的手蓦地一颤，火钳掉进炭堆，激起几缕暗淡的火星子。他涩涩地道：“我不知道。”
　　魏晃大声地叹口气，“你啊你，怎么这么笨，你都帮江夏王做了那么多事儿了，求一求他，都不会吗？你就说父母亲思慕圣朝，日夜向往，请圣朝开恩，让浑邪王也来朝觐一回——这都不会？”
　　顾图沉默。
　　这样的话，放在一两月之前，他与江夏王久别重逢、你侬我侬的时候，也许他还能说得出口；但事到如今，江夏王已不可能再听他说话。
　　“也罢，他们都在路上了，想开点儿，或许浑邪王夫妇正在使团之中呢。”魏晃拍拍他的肩膀，“不过哥哥啊，该提要求的时候就要提要求，让主子知道你有什么想要的，不然的话，主子只会更怀疑你不忠心。”
　　顾图低低一笑，“你倒是很懂。”
　　魏晃不以为然：“你不是擅长养马么？每匹马喜欢吃什么草，你一看就一清二楚，这样马儿跑得快了，你才好给它们奖励。若有这样一匹马，什么都不爱吃，却就是喜欢黏着你，蹭着你，你不知它何时会跑了，不会觉得烦心么？”
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　　“咕嘟咕嘟”之声接连地响动，是炉上的酒终于沸腾。顾图将炭火拨弄了一下，让它阴燃着继续煨，魏晃却不耐烦，径自拿下了那壶酒，往两人面前的海碗里倒下。
　　“这汉人的酒，就是太温吞了。”他道，“在我们龟兹，有波斯人酿的三勒浆，那才叫又美又辣。你若有机会，可要来尝一尝。”
　　顾图笑道：“我哪有机会去龟兹。”
　　魏晃放下酒壶，看了他一眼。冷风吹过，帘幕袅袅而动，顾图捧起了酒碗，与他的碗轻轻一撞，便仰头喝下。
　　“有件事，原想等你回来就与你说的。”魏晃静静地道，灯火将他半边脸都隐在阴影里，“今年龟兹国的使者会带新的质子来，然后把我接走。”
　　顾图一怔，“这是好事啊。”
　　魏晃道：“据我哥哥说，他在那边，帮我把媳妇儿都定下了。我想正好，我在洛阳，也从未遇见一个可心的嘛。”
　　顾图道：“新来的质子，是你的侄儿？”
　　魏晃笑了，“我嫂嫂哪里愿意送亲儿子过来？大约是在国中找了一个，套上王子的名号，送过来的。”
　　“这可是欺君。”顾图睁大眼睛。
　　魏晃摆摆手，“只要哥哥将那孩子的母亲纳为王妃，便不算欺君。我当年是不懂啊，以为龟兹国的未来全靠我了，忍辱负重地留在洛阳——但其实，父王只是想把我丢下而已。”
　　顾图静住了。
　　手捏着陶碗的边沿，指腹都压得发痛。“那为何，你哥哥如今却又愿意接你回去了？”
　　“哼。”魏晃道，“这就是我要与你商量的了。待我回国，你让西域长史给我派一队兵马可好？这样，他们才不敢慢待了我。”
　　“这个容易。”
　　顾图应允了，魏晃便欢叫了一声。顾图撑着脑袋看他，觉得这位老友的脑子是真的很简单。
　　想回去便要回去，不管洛阳怎么想，不管龟兹怎么想，总之先回去。
　　魏晃喝了三四碗酒，终于有些醺醺然，趴倒在八角矮桌上，竟是要睡着了。顾图费老大劲把他拖到了厢房的床上，他仰面倒下，姣好的面容上浮着红潮，嘴里嘟嘟囔囔的：“哎，你别嫌我，我不同你争……我只是想回家……哥哥……”
　　最后两个字吞咽在含糊的黑暗里，几乎轻不可闻。
　　顾图走出厢房时，庭院里竟开始落雪。
　　他在廊下抬首，月亮已藏身在云层之后，夹着雪片的风在洛阳城的逼仄巷弄间穿梭，发出哭泣般的回响，震动到这小小的、了无装饰的庭院中来。草木早已被霜露压弯了腰，又遭风雪摧折，覆上淡淡的浮沫一般的白，旋即又隐没在无穷的黑暗之中。
　　天已这样冷了，不知殿下是否又在服散？
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　　大雪已连绵了十余日，十一月后，郡国计吏、番邦使团也都陆陆续续地入了洛阳，住进了大鸿胪所辖的郡国邸和蛮夷邸，乃至外头的四夷馆。
　　江夏王府的书斋，四面都放下了厚重的毡帘，点着一盏又一盏的明灯，角落里还有一盆光艳寂静的红珊瑚，将此地映衬得温暖如春。而坐在案前批阅奏疏的人披着火狐皮的大氅，怀中团着手炉，却犹止不住地咳嗽，苍白的脸容上看不出表情。
　　“匈奴单于、左贤王、浑邪王等来使凡一百二十五人，过井陉道传舍，用牛十四头，鸡五十只，酒五十升……”
　　尚书令桓澄在一旁念着传舍送上来的账目，自己热得浑身出汗，不停拿手扇着风。
　　“行了，以后这种鸡毛蒜皮的东西，不必给孤来审。”顾晚书冷淡地道。
　　“是。”桓澄收了这一册，又想起什么，“这浑邪王，是否便是征北顾将军的父亲？”
　　顾晚书抬起眼，“是又如何？”
　　“据说他刚刚死了妻子。”桓澄道，“匈奴送上的请封文书里，也提到，希望将浑邪王妃追封一个夫人。”
　　顾晚书冷笑，“他浑邪王便在匈奴也不算拔尖儿的人物，我朝的封号就那么便宜？”
　　“话是这么说……”桓澄觑他的脸色，“但那毕竟是顾将军的生身母亲……顾将军若知道他母亲去世……”
　　顾晚书静了下来，片刻，才道：“此事再议。”
　　“……是。”
　　繁重的事务处理到近晚，桓澄终于离开。顾晚书疲倦地揉了揉太阳穴，一手撑着桌案，慢慢地站了起来。
　　外间似乎仍在下雪。他能听见雪片落在屋脊上，那极轻又极迷蒙的声音。
　　在他小时候，还未曾生这场病的时候，他也曾是个顽劣的男孩。也会到雪地里打滚，抓着雪团往皇兄的衣领里塞，或者拿雪球去砸却非殿外的铜灯。
　　那个时候，他仿佛还可以拥有一切。
　　而现在他只畏惧雪。
　　“殿下，用膳还是服散？”
　　吹笙在外头低问。
　　顾晚书走过去，掀了帘，一阵寒冷便立刻侵入心肺，逼出他好一阵的咳嗽。吹笙急了，一个劲将他往里推，他最后望了一眼那白茫茫的外头，想也许只有在这时候，洛阳的天，与那塞北的天，是最相似的。
　　“服散吧。”最后，他说。
　　十二月中旬，匈奴单于一行人，终于抵达了风雪中的洛阳。


第36章 淹留
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　　四夷馆中不大的地面，却摆开了大宴，席上全是高鼻深目、赤发雪肤的番人，豪犷的声音震天响，数名汉臣穿梭其间笑着陪酒。
　　今晚雪过天晴，大鸿胪特意请了旨做东，让紧张面圣过后的诸国使臣欢聚欢聚，不论是匈奴单于、龟兹质子，还是滇南酋首、海岛使节，都是外人反而没了拘束，能尽兴一回。
　　为此，大鸿胪还特意请来了朝中的几名外族大臣，其中名位最尊、宠眷正隆的，便是征北将军顾图。
　　他坐在最显眼的席上，旁边便是匈奴来的使团，依大鸿胪的意思，是可以多亲近亲近。
　　大单于年已七十，颤颤巍巍连背都伛偻下去，却偏还能喝酒，不住地灌顾图，嘴里说着咿哩哇啦的匈奴话。顾图常要反应一下，才能明白他说的是什么。
　　一旁的左贤王五十余岁，倒精神爽朗，一身肌肉虬结，长发披散，豪迈地拍了拍顾图的肩膀，道：“将军一定是很想见浑邪王了吧！浑邪王这么多年，也很想见将军！他今日有事耽搁了，马上就来，马上就来！”
　　顾图抿下一口酒，道：“能在此处见到单于和伯父，我已欣喜至极了。”