蓝衣人的轻功也不可小窥，而杨君淮每追几步，都被旁人竭力的阻挠，不断落后，两人距离拉大了。杨君淮恼恨的把飞刀掷过去，蓝衣人回头竟抓起身边的人来阻挡，只听一声惨叫，刀入那人后背，而蓝衣人却借力飞到几丈远的地方，没入小丛林，不见了。
看来，若水剑终于还是失去了，杨君淮惆怅的慢步回走，宁静臣已经开始一一查看倒地的人。杨君淮摸摸宁郁洁的头，关怀的说：“没受伤吧。”宁郁洁难过的说：“杨大哥，若不是为了我，你的剑……”杨君淮笑了笑，说：“你没受伤就好，那剑也没什么大奥妙，少了它还少了些麻烦。”只是这把剑是小炎留给自己的东西，心里有一点难过。
甩去不愉快的想法，杨君淮走到宁静臣身边，问：“看出什么没有？”宁静臣直起身子，耸耸肩说：“一个活口也没有，全都服毒自尽了。”他指了指其中一人肩上的刺青，说：“青蟠龙符，是青衣门的人，都是雇佣来的，看来是查不到主使人的来路另外。”
青衣门是江湖上有名的雇佣组织，只要出的起钱，就可以雇佣到大批死士，他们决不会泄露秘密，也不会过问雇主任何事，并且决不留下雇主记录，是最安全完美的办事机器。近两年来他们做的最漂亮的活，就是受炎教护法林笙雇佣，一举灭掉昆仑全派。
杨君淮伏身去看那个最先倒下的人，只见他的右手上俨然插着一枚金顶蛇针，心念一动，宁静臣过来，看了看针说：“不知是谁出手相助，也不露面，我们应该好好谢谢他。”杨君淮无语，取出怀中那块手帕，轻轻把针裹在里面放进怀里。
宁静臣又看看天，说：“子吟，我们还是赶快走吧，马匹的脚都受了伤，只能慢行，若天黑走不到前面的镇子，只有露宿了。丫头，去把你的马牵来。”
宁郁洁骑上马，发现自己腰间一排长扣搭上绕了一根小小的玉坠，这东西不是自己的，她奇怪的取下来，拿在手上细看，宁静臣过来扶正马鞍，数落了一句：“别玩小东西了，我们要走了。”宁郁洁嘀咕了一句，乖乖的把玉坠放进小荷包里。
三人上马，慢慢前进。


16
他们三人在集镇上换了马，继续往西南方向走，行了三天，路上再没有什么埋伏突袭，路途平安无事。可宁郁洁近来的心情却越来越烦躁，夏鸣宇没有任何消息。是不是真的找错了方向，应该往西，或者北上。她心里越来越没底，脸上的神情也越来越沮丧。
不日，他们来到山东曹州境内，找了一家客栈打尖。杨君淮看宁郁洁闷闷不乐的样子，给她倒了杯香茶，说：“小洁，别灰心啊，找个人是不容易，若是请江湖上的朋友帮忙，或许会快些。”宁静臣也说：“曹州虽是小镇，不过武风却甚，城里有不少武林中享有盛名的人，和我们震宇盟交情好的也不在少数，只是……。”
宁郁洁没有听下去，高兴的说：“真的，那我们去找他们帮忙，依杨大哥的面子，他们……”她看见杨宁二人凝重起脸色，也闭口不说了，目前杨君淮的身份今非夕比，也不知道那些人会怎么看他，还买不买这个面子，如果对方婉言谢绝，客客气气还好，若是出言讽刺，甚至落井下石，借机要挟，他们三个不是自己送上门去，自取其辱。想到这里，宁郁洁的脸又黯淡下去。
杨君淮想了想，说：“有一个人或许可以。就是城里的曹家镖局，大当家曹威武是武当静虚道长的记名俗家弟子，三年前，我和他一起搭伴游大漠，这人最重情义，我和他交情不错。”宁静臣说：“子吟，真的可以，你可不要为了丫头，勉强自己。”杨君淮笑着说：“没事，这人性格梗直，就算对我不满，也不会暗地里下扳子害人，我们吃了饭就去，不成就出来，不耽搁时间。”
就这样定下，三人匆匆吃过午饭，往曹家走，谁知路过几条街道，看见一块光秃秃的白地，整条街都是焦木赤砖，遍地瓦砾。三人悄立半晌，呆呆说不出话来。路边一个瘸腿断手的老乞丐正在晒太阳，看见他们三人疑惑的样子，喃喃说：“你们是找曹家，昨天大白天的一把火全没了，听说里面的人一个都没有逃出来，全被杀光了。”
杨君淮颤声说：“是谁下这样的毒手，曹家武功好手也多，怎么会？”老乞丐说：“天上神兵下凡，普通人怎么抵挡的住。”宁郁洁奇道：“胡说，世上哪来的神兵啊？”老乞丐指着路边一块千斤巨石，三人仔细一看，原来是一只石狮子头，颈部切口十分干净利落，竟是被一柄利器削去的。老乞丐等他们看明白了，才说：“看到了吧，昨天我就坐在这里，就看见一个青衣仙人从天上飞下来，手里拿着一把白光闪闪的宝剑，只一下，就把曹家门口的石狮子头砍下来了，哼哼，这石狮子少说也有几百斤重，他却向切菜一样。接着，曹家就出事了，我看他们家八成是做了什么天理不容的事，天上神兵来正法。”他边说边往四周看，就怕那个神兵再出现一样，用手捂着嘴，在杨君淮耳边小声的说。
忽然，老乞丐浑身一震，惊恐的看了看杨君淮的脸，猛的喊：“不！不，我什么也没说，什么也没看见，仙人饶命。”他疯了似的转身就跑，他的断手挥的灵活自如，一条瘸腿根本箭步如飞，看不出哪里有残疾的地方，眨眼间就窜进巷子不见了。
宁郁洁看着有趣，扑哧笑了出来，杨君淮则对他的突然反应摸不着边，宁静臣踢了踢石狮子头，自言自语说：“那一定是个武艺高强的人，那把剑绝对是天下第一利剑……”
杨君淮和宁静臣同时抬头，在空中交换了一眼，一阵沉默之后，宁静臣说：“又是移祸江东的毒计，我看，我们还是尽早离开这个是非之地。”杨君淮苦笑点头，想到曹家这凄凉惨状要算到自己头上，心里重压难抑，对方到底是谁，自己已经臭名昭著，人人唾骂。怎么还要把血案往自己头上扣，冥冥之中不知道是得罪了什么人，难道一定要害的自己身败名裂，不得好死吗？
三人不敢在城里多做停留，骑马出城继续向南，走不出五里，只听见后面四匹马远远跟着，不多时，就越过三人，疾驶而去，这四个人都是劲装打扮，马鞍上挂着兵器。
走出十里，身后又追来四匹马，也是武林人士打扮，对他们瞧也不瞧，擦肩而过。宁静臣奇怪的说：“这些人好象是赶什么场子，前面可能有埋伏，子吟，我们得小心。”说着，又有两匹马从他们身边掠过。
不过，这天傍晚，他们安然来在集市镇，路上平安无事。杨君淮等人挑了一个大店住下，刚进大门，就看见饭堂上有许多武林人在座。其中有白天那前后三拨人，还有几个或认识，或脸熟的人。他们三人一进去，这些人连脸都不抬，原本热闹的说话猜拳声都停了，人人都掉转头去假装不理，却又暗地里斜着眼睛偷看。而前脚接后脚，又有几个人进来要住店。
杨君淮三人找了个偏角的位子坐下后，宁静臣抬头坦然的看了看周围，在人堆里找到一个熟人，河南年轻一辈里小有名气的洪利海，他一对上宁静臣的眼睛就不自在的埋下头去。宁静臣还是懒懒的说：“我说洪老二，几个月不见，长进不少啊，把我这个结拜的兄弟来个视而不见，我们这几年的交情你看不上了，那子吟在太行山三次救你的恩情，你也忘的精光了。”
洪利海一张蜡黄的脸顿时涨的通红，犹豫再三，还是走了过来，对杨君淮抱拳说：“杨公子好。”他以往都是称呼杨君淮为盟主，现在却连个侠字都不叫，改称公子。
宁静臣刚要开口讥讽，洪利海已经抢先开口：“小弟决不敢忘和宁二哥的交情，只是今天身不由己，得罪的地方请宁二哥见谅了。”他也不等回话，说完又回到自己位子上。
就这样一会工夫，门口又来了几拨人，其中两人是年轻道士打扮，趾高气扬的从杨君淮三人位子旁走过，那个圆脸的道士哼了一声，毫无忌惮的骂道：“伪君子。”宁郁洁听了一震，气的跳了起来：“牛鼻子，你说谁呢？”圆脸道士轻蔑的瞧了她一眼，说：“我骂的是个喜欢男人，自甘堕落的下贱人，又不是说你。”
宁郁洁听了就要发作，杨君淮一边平静的喝了口茶，一边不动声色的拽着宁郁洁的衣袖，将她按在椅子上。圆脸道士得了便宜，还想再说，宁静臣痞痞的说：“看道爷是武当派打扮啊，看不出剑法学的怎样，可这出口成章的工夫倒是学的不赖啊，好礼仪，好风范啊。”
道士年轻气盛，听出他话里浓厚的讥讽味道，正欲拔剑，另一个白脸道士拦着他说：“八师弟小心，大师兄叫咱们凡事忍耐为好。”圆脸道士赌气走了过去。
宁静臣心里暗暗犯疑，这里这么多人摆明就是针对杨君淮而来，他们个个都按兵不动，相互联系，似乎早就策划好了，不知道后面还有什么招数。哼，在震宇盟时，什么样的场面没有见过，看看杨君淮，更是一脸镇定自若的样子，该来的就来，虽然己方只有三人，难道还怕你们不成。


17
用过晚饭，三人各自回屋睡了，而客栈里的其他人都没有什么动静，这群人虽然来势汹汹，却也遵守道义，没有什么越轨行为，杨君淮等人夜里也睡的安稳，毫不把隔壁房间的人放在心上。
次日在大堂用完饭，一个武当门徒打扮的道士恭恭敬敬过来，双手送上拜贴。这道士面生，想是昨晚后到的，也不知道他们到底来了多少人。
杨君淮打开拜贴一看，上面写道：“武当门下玄字辈弟子七人于十字岭恭候杨君淮杨公子大驾。”宁静臣看了后，笑着说：“武当今天好大的礼数啊，比昨天那个小师弟可长进多了。”那道士不卑不亢的说：“昨天八师弟玄仪得罪之处，请两位见谅，我们大师兄已经训斥过他了。”
杨君淮收了拜贴，说：“我等现在就动身，请道长带路吧，不知这位道长怎么称呼？”其实论辈分，杨君淮可以和武当静虚道长平辈而论，以往又因他的身份，见的多是武当第二代的弟子，像玄字辈的人只有在重大集会上，跟在师叔师伯后面，根本得不到引见，杨君淮见的不多，也根本记不住名字。那道士说：“贫道玄生。”
玄生带着三人到了十字岭，只见这十字岭其实是一个小土坡，岭下是十字路交叉，岭上一片小树林。三人到时，土坡上下站满了人，昨天在客栈里的人都来了，全挨在一边冷眼旁观。正坡上有六个武当弟子，为首的是个和三十上下的道士，其余年纪都尚小，不过二十左右，昨天那个圆脸道士站在最左边。
那为首的道士上前说：“贫道玄青欢迎杨公子大驾，杨公子果然够胆量，敢来赴约。”宁郁洁一听这话就有气，什么够胆量，这里又不是刀山火海，不过是几个年轻一辈的牛鼻子，还以为自己是什么，武林至尊，天下第一了。玄青又一一介绍了自己的师弟，他们七个都是静虚道长的第四弟子桂进逸门下的。
宁静臣笑着说：“玄青道长这么客气，我们当然要来，不过，今天是武当做东，请的是我们三人，不知道这旁边这么多武林同道是……”玄青立刻说：“这些朋友都是贫道请来做见证人的，两位放心，他们只是旁观，决不动手。”
宁静臣摇摇头说：“不，不，不，在下也不是这个意思，树大招风，大家到这里来寻我们，总不甘愿空手而归，若是没有说好规矩，为了些蝇头小利自家闹起来，不就成了笑话。一个一个来，我们决不会怠慢哪一位的。”他这话一语双关，先挤兑了那些奔着报仇，扬名，夺剑的各色人等，又暗意指出在场人不同的野心。
玄青咳了一声，说：“今天我等请杨公子到此，是为了给曹师伯全家报仇。杨公子成名江湖已久，我等不敢小窥，就以武当七星阵与杨公子比试。”说完，这七个武当弟子就拔剑冲前，围住杨君淮三人，七柄长剑凛凛对准三人要害。
宁郁洁面无惧色，反而笑着说：“二哥，你说他们要不要脸，口口声声说的好听，却以多欺少，七个人和起来对付我们三个，还请来一大堆人做旁证，不知道要证明什么，真是好笑。”众道士听了都脸红，自知理亏，却不撤去剑阵。
杨君淮叹了口气说：“不管各位信不信，在下到曹州时，曹家已经遇害了，不过今天这个架势，当真要动手，各位道长找的是我，就让宁家兄妹出去吧。”武当七道想想有理，就收回剑，让出个位子。宁静臣和杨君淮心领神会的对视一眼，拖着宁郁洁走出剑阵。
七星剑阵复又收拢，武当弟子以玄青为首，个个凝神贯注，严阵以待，柄柄长剑分别对准杨君淮身上的七处要害，头，喉，胸。腹，腰，背，胁。每人纹丝不动，眼到，手到，剑到，正是七星剑阵最厉害之处，剑阵一成，往往阵中敌人便无处可躲，动弹不得。阵中长剑闪闪，阴风阵阵，隐藏着无数杀机。
在一边看的人都被这剑阵所吸引，其中多数人都心想，武当身为武林两大泰斗之一，果然名不虚传，这剑阵着实难以对付。宁家兄妹则在一旁为杨君淮捏一把冷汗。
阵外气象万千，杨君淮在阵中却心如止水，风平浪静。他安安静静的站在阵中央，浑然不把那些闪烁不定的剑尖当回事。玄青等人也不进攻，要知道这剑阵精要就在于“后发制人，敌动我动”的诀窍，杨君淮不动，他们也只好耐心等待。
约莫一盏热茶的工夫，几个年轻的道士纷纷耐不住了，最小的玄仪叫道：“姓杨的，我们不杀没兵器的人，你拔剑啊。”杨君淮张开两只空手，笑着说：“不是在下不想，只是我无剑可拔。”
“胡说，你身上明明配着那柄若水剑呢，还不快拿出来，你不就是用这把剑害了我曹师伯的。”杨君淮说：“你看我身上哪里能藏下一把剑呢，说来惭愧，这把剑早在几天前被人抢走了。”这话一出，不仅武当弟子奇怪，四周围着的人也都大吃一惊。
宁静臣也在一边说：“也不知道对方是什么来头，他们抓了舍妹，逼的我们用剑来换，他们抢了剑后，就扮成我们的样子去害曹家，这才是事情真相。”众人听了将信将疑，不过看他们三人的行李打扮，的确不像是带了若水剑的样子，许多人的眼里都不禁露出十分失望的神情。
玄生道士忽然说：“临敌最忌分心，各位师兄弟不要中计。”众道士恍然大悟，又凝神顿气持剑，杨君淮身陷剑阵中，又动弹不得。
杨君淮脸上不露痕迹，可心里却不塌实。武当七星剑阵他曾经听静虚道长讲过一二，略微知道些其中奥妙，可当真进了剑阵，还真被其中威慑力折服。自己饶是有再好的武功招法也要被攻入破绽。必须让对方先动起来，剑阵移动后，自然有空缺处可以攻入了。他心念一转，拿定主意。首先自原地开始，身子自转圈子。他这一身形刚动，早就紧张过度的道士们都动了起来，持剑踏步位走动，互相照应，等杨君淮一出手攻击，就全部趁势扑上。
可是杨君淮只是在原地打转，根本没有出手的意思。只见他越转越快，七个道士也跟着他越走越快，他们的走的圈子大，若要跟上杨君淮的转速，必须快步奔走起来，一两个轻功弱的勉强追着。
猛的，杨君淮打住，七个道士全都没有防备，脚下收不住，顿时失去了剑阵中的目标，阵型慢慢溃散，杨君淮左足一点，先取没有站稳的玄仪，玄仪慌张中看见杨君淮攻到，想也不想，拔剑乱刺。杨君淮没有兵器，只是轻轻躲过，右手食指一弹。玄仪就感觉到一股强劲的力气把自己的剑拧到一边去，剑尖反而攻击左手边他的师兄。
左边的道士根本没有想到，举剑反搁已经来不及了，连忙快步躲闪开，他们这两人一动，原本溃散的七星剑阵就完全露出个大缺口。杨君淮逼退他们两个，又快步去取右边两个，一左一右两招小擒拿手，震落左边玄生的长剑，抓到另一个道士的手腕。他手下留情，一攻得手，也不恋战，又攻另外三人。
这时候的七星剑阵已经名存实亡，七个弟子虽然将杨君淮围着，却没有任何有效的步法，他们也只是围着，杨君淮在任何一点一冲就能出去。
忽然，一个清脆的女声喊道：“临阵接兵位在前，四面八方尽数量。八师哥，你走前五，六师哥你慢走一步，三师哥你走后六。”七个道士正毫无头绪，焦头烂额，忽然听见阵型口诀，就毫不犹豫的依言而行，那口令果然有效，三步两脚，剑阵又重新起了样子。