柳泫看了许久，也分不出好坏，答道："这三幅画，似乎出自同一人之手。"
王爷笑道："是出自同一人之手。叫你来看，不是看哪幅画得好，是问你喜欢哪张脸？"
柳泫显然有些怔住。我已明白王爷的意思了。柳泫一直嚷嚷着自己是男宠，他愿意一辈子躲在王府，王爷也未必肯轻易放他虚度时日呢。这世上有个奇门妙术，唤作"妙手易面术"，相传懂得这门奇术的人，可以在瞬间改变一个人的外貌，并不借助所谓的易容物品和人皮面具。
既然名分上柳泫已被处死，那么换张面孔，换个身份，不是照样可以从军效力？
柳泫也想明白王爷的意思了，垂首道："一切听王爷吩咐。"
"本王看了许久，也不知道哪个好。所以叫你来看。无论如何，这脸日后也是跟着你的，总得要你自己满意才行。"修长的手指轻轻摩挲着折扇扇骨，王爷淡淡笑着，口气却是不容违逆。
柳泫不敢再多话，指着离他最近的一幅，说道："那么就这幅吧。"
画中的脸，面容清癯，五官俊朗，并不难看。而且气质神韵原本就与柳泫有几分相似，想来王爷挑出这张脸，也很是费了些功夫的。只额头上划下的那道疤痕实在有些难看，好好一张脸，败笔就在此处。
"奇怪么？"王爷一面摇手示意我将灯盏放下，一面向书桌走去。
柳泫跟着往书桌挪动，不解道："奇怪什么？"
"为什么好好一张脸，却要画蛇添足加上额间这一处败笔。"
柳泫垂首道："泫确实不明白。"
王爷淡淡一笑。取过书桌上一个锦盒，顺手递给柳泫。柳泫有些迟疑地打开，里面放的却是一个银光闪闪的护额面具。中间开一个小洞，以供目视，若戴在脸上，恰好可以遮挡住右边额头和颧骨。
"从今天开始，你就只有一只眼睛是自己的。"明亮的灯光照得王爷的每一个表情都清清楚楚，他深邃的眸子带着一种统治钉向柳泫，声音轻缓而温柔，透出一股魅惑人心的魔力，一个字一个字地宣告了所有权，"戴上这个面具。透过这个面具。用另一只眼睛，替本王看守惊燕。这是你这辈子惟一要做的事情。"
不知道柳泫此刻的想法，只看见他明亮的眸中闪烁着奇异的光辉。指尖颤动着抚过那银灿灿的面具，半晌，方才点头低声应了声"是"。书房里半晌没有声音，王爷一直静静望着窗外，手中一刻不停地把玩着玉骨折扇。
月色清朗，带着触目可知的寒，院中的葳蕤青绿，此刻也已稍稍消残，风吹过，偶然坠落的叶子便打着卷儿的盘旋。
"永不凋残的花木。"王爷笑着摊开折扇，露出扇面上秀骨铮铮的墨竹，"只在画中。"不知道想到什么，很有些感慨地用指尖描着那墨色如煮的竹枝，微微笑道："传承千载的，就是如此脆弱的丹青字墨。哪里写得清楚当中的辛酸血泪。"
谁都不敢接这话头。王爷却似乎没有继续下去的意思，吩咐道："雪忧，你准备一下，今晚就替柳泫换面。"
詹雪忧恭敬应是，与柳泫一起离去。
书房里便只剩下我与王爷二人，王爷颇为疲惫地坐了下来，倦倦地揉了揉额头，轻声道："你还不知道吧？秋袭国七天前犯境，倚飒城已经失陷了。"
柳煦阳自领着西南驻兵北上，秋袭国自然趁虚而入，倚飒城留守兵力只怕不足五千，失陷并不奇怪。不过七天前秋袭犯境，如今消息传到京城，王爷却还按兵不动，实在有些反常。
"那王爷如何打算？"既然王爷如此说，自然就是叫我搭话了。当然要顺着王爷的口气说下去。
"茗儿应该知道‘惊鸿'。"
惊鸿，王朝最神秘的两支军队之一。没有人知道他们在何处训练，也没有人知道他们在何处驻扎，更没有人知道他们的首领是谁。他们效忠于王朝，却不隶属朝廷，相传他们只在最需要的时候出现。
"莫非‘惊鸿'驻扎在西南？"灵光一簇闪过，脱口而出。
王爷倦怠一笑，道："‘惊鸿'一直驻扎在西则穆沙漠。你知道，西则穆沙漠号称‘修罗哭'，和秋袭国交战几次都因为这个大沙漠功亏一篑。如今秋袭国绕道汀兰川，避开西则穆沙漠侵袭倚飒城，多给他们点甜头，他们必然会认为我们被寒瑚国拖在东北，抽不开身。等他们加大兵力集中在西南，‘惊鸿'直接从西则穆沙漠切入秋袭国腹地，就等着瞧他们的乐子吧。"
"王爷的意思，是暂时不管倚飒城？"
"面子还是要做的。只是迟两天再派兵过去。"王爷想了想，道，"今日去西南驻兵营中看了看，大都是些年轻人，应该都是没上过战场的，调派指挥起来应该有些麻烦。"
"王爷的意思，是想把西南驻兵留在东城？"
王爷点点头，道："说起西南作战，翔灵、长风两营六年前就和秋袭军队交过手了，地形气候也比较熟悉。瞳拓刚刚在东城稳住脚跟，我属意若水领兵前往西南。"
"王爷都已经安排妥当了，还故意来找茗儿说着好玩？这些事茗儿也不懂的。"眼见小火炉上的水响了，便笑着去沏茶。
"这么多年了，遇着事总要找你说说话才习惯。"王爷莞尔一笑，道，"京城的事也处置得差不多了。如今盘算着南征，便想着到西南就近观战。京城到倚飒城毕竟是远了些，消息传回来，都不知过了多少天了。"
将茶碗捧给王爷，又取出一碟酸梅，道："王爷若如此打算，那茗儿这就去准备行装......只不知王爷如何安置柳泫？"
王爷抬头笑道："当初问你是不是喜欢柳泫，你偏不承认。事事都想着他念着他，还说不是喜欢？--碰上柳泫的事，平日矜持都忘了。"
一眼就能看出王爷是在玩笑。禁不住失笑道："王爷又来旧话重提了，茗儿只是看他年纪小，忍不住多照看就是了。"
王爷忽然神秘兮兮问道："茗儿不想嫁人？"
简直为之气结："想嫁也不嫁给柳泫啊。"
"那就是想嫁了？"
"今天什么大好日子，王爷有空来打趣茗儿？"见着王爷眼中流动的幽幽笑意，忍不住又好气又好笑，取颗酸梅塞在嘴里，含糊道，"还没说怎么安置柳泫呢。"
王爷笑吟吟道："你这么喜欢柳泫，我怎么好意思把你们分开？你随我去西南，他自然也要跟着你去了。"
望着王爷一脸温柔笑容，实在想不透今天究竟怎么了。一个柳泫一直唧唧歪歪闹着做男宠，如今王爷也把我和柳泫扯在一起纠缠不清，难道今天真是饶舌打趣的黄道吉日？
第三二章
既然拿定主意要去西南前线督战，王爷次日第一个召见的便是南书房几位议事大臣，仔细交代了离朝期间的事务，令我吃惊的是，听王爷的意思，似乎是想让琼郡王监国。隐隐知道琼郡王与王爷关系不单纯，可近年一直将琼王视为政敌，如今一下子愣是转不过念来。
几个大臣离开之后，王爷又命人去请琼郡王。侍女们收拾着残茶，我也将王爷的茶撤了下去，捧上热盏。王爷想了想，忽然道："茗儿，去把琢心阁东西拿来。"
琢心阁东西？--御印和兵符？！王爷不是准备把这个也一并交给琼王吧？......虽在惊疑奇怪，但前几日胡乱插嘴已经惹了不少麻烦了，如今盘算着自己身份，还是闭嘴为妙。福身应了声是，便转身向琢心阁走去。
捧着那两样重愈泰山的物件，缓缓走向玉澜堂。堂前已多了不少护卫，琼王已经来了？王爷真要把御印兵符都交给琼王？琼王可不是若水，他与王爷一样的先皇嫡血，如今在王爷默许下也培植了不少自己的势力，若兵符交给他，他一个转念，江山便能在瞬间倒转......
正在胡乱思忖着，转进玉澜堂，这才发现站在堂下的不是琼王，而是身形颀长的瞳拓。他穿着一身黑如夜色的长袍，腰束游龙缎带，到底是人在军营，衣饰比从前要质朴得多。然毕竟是世家出身，纵然一身简单装束，依然掩盖不了骨子里的雍容华贵之气。
"......西南四营打散后，营号全部作废。按‘天'‘地'‘玄'‘黄'重新编制。入驻东城后便由你亲自负责。本王去东城看过，都是些年轻人，大部分入营还不到三年。好好带，日后便是你的兵了。"
王爷敛着眉与瞳拓说话，声音神态都很是柔和，带着点叮嘱的意思。
如今东城几个营名义上是瞳拓手下，其实都各有各的心思，钱若望几人都是王爷心腹，服的是王爷不是瞳拓，薛冷明显就是颜知的人，瞳字营几经周折，也不知道有几个是真心待瞳拓的了。
现在将西南驻兵打散重编，没了那些死忠旁人的将军校尉，过一段时日，上上下下自然而然就成了瞳拓的心腹。
我微微屈身施礼，将御印和兵符放在了王爷手边。
王爷缓缓道："军驿战报你也看过了。如今秋袭犯境，倚飒城已经失陷。说到西南作战，还是若水熟悉，近日本王便会下令，由若水领着翔灵、长风两营前往西南应战。本王会随军督战。琼王监国，余老、李格致、燕隆辅政。大抵是没什么问题的。"
御印和兵符被王爷捏在掌心，最后终于放在桌前，望着瞳拓说道："从前本王离京，这两件东西都由若水掌管。如今，若水也要前往西南，京城之中，本王信得过的也只有你了。"言罢点点头，示意瞳拓自取。
瞳拓原本静静听着，此刻却显然有些震惊。御印和兵符！这两样东西，一件可以下诏废帝，一件可以调动天下兵马，都是重愈泰山的物件。自夜平川兵败，上林城私纵秦寞飞之后，王爷竟然还如此信任，实在让他有些难以置信。
见瞳拓呆立当场，王爷看我一眼，我便会意。
取过御印兵符，绕近瞳拓身前，交到他手上。东西刚刚触手，瞳拓便屈膝跪倒，朗声道："末将领命。必不负王爷所托。"
王爷静静道："你做事原本沉稳，本王放得下心。只如今你手握着惊燕江山命脉，断不可再纵情肆意抛洒恩义。"见瞳拓情绪不明地低头，王爷又狠心地淡淡补了一句，"上林城的事情，你仔细记在心里。"
提起上林城，瞳拓便只有俯首受斥的份儿。好在王爷只是提个醒，并没有一直纠缠下去的意思，又说了些闲话，瞳拓便告退回东城去了。
见玉澜堂中只剩下一个换茶的侍女，我禁不住吐舌道："还以为王爷要把兵符御印交给琼王呢。原来是给瞳将军。"
王爷只是一笑，顺手端过热茶，门外侍从禀报道："琼郡王求见。"
见王爷正喝茶，我便招呼道："快请崖浈殿下进来吧。"
不多时，崖浈殿下便笑吟吟地走了进来。姿态优雅地向王爷问安，不待王爷说话，他已含笑问道："三皇兄这么急找我，有什么事吩咐？"
王爷笑道："如今又不做戏给人看了，何必那么多礼？起来。坐。"
"多谢三哥。"崖浈殿下一笑，站了起来。
"好些年没听你叫过‘三哥'了。崖紊都叫我作‘兄王'，以为我不知道，他那副小花花肠子，其实是喊我‘凶王'呢。"
与从前不同，王爷如今见崖浈殿下，说话随意了很多，居然把小皇帝拿出来开玩笑。见崖浈殿下笑得开心，王爷便指着他说道，"看你笑成那样--‘兄'谐音‘凶'，你先前也知道这事。对不对？说，背后是不是也这么叫我？"
"皇上年幼，确实顽皮了些。"崖浈殿下笑道，"不过，三哥若不笑的时候，看起来也实在有些吓人。"
王爷道："过几日我便要随军南下。父皇没什么兄弟，如今惊燕上下，也就只我一个摄政王，你一个琼郡王。崖紊还小，我若离京，监国只能是你。朝廷里的事，便要你多费心了。"
崖浈殿下明显有些怔住，半晌方才道："可小弟从未主理过政务，只怕不能胜任。"
"余老和李格致、燕隆会辅助你。"王爷一笑，道，"说穿了只是叫你坐上台面镇着他们。朝廷事务无论如何不能叫外臣全权处理。有两条你要记住，第一，西南、东北两方战局的粮饷，绝对不能轻慢了。若是在粮草方面出了问题，导致战局失利，莫怪本王不念兄弟情义。第二，有事做事，不能没事生事。军务你不能插手，南书房几个大臣也不许插手......这话什么意思，你听得明白吧？"
崖浈殿下道："三哥这么说，小弟就明白了。三哥放心，翘脚做主子，看奴才办事，小弟还是会的。"
王爷笑道："这话在这儿说说可以，出门就不许胡乱嚷嚷了。"话锋陡然一转，忽然静静冒出一句，"--你喜欢紫娑？"
没料到会忽然转到这事上头，崖浈殿下脸色在瞬间僵硬苍白下来。半晌，方才有些勉强地笑了笑，却笑得比哭还难看，道："三哥知道了？"
王爷淡淡道："当日看你反应就知道了。"
杀紫娑那日，崖浈殿下确实抱着紫娑尸体，哭得泪流满面，一副失魂落魄的模样。原以为王爷没在意，没想到非但记得，还在此时重新提起。
崖浈殿下垂首淡淡道："若不是我执意与她相交，她也不会就此殒命。是我对不起她。"
"昏聩。"
王爷冷冷盯他一眼，"到如今还没想清楚来龙去脉。执意要你与她交往的不是你，是拜月教。如此明显的美人计，你也看不明白？"
崖浈殿下张口欲言，却又沉默。过了许久，方才静静道："紫娑已经死了。三哥还说这些做什么？......是要怪罪崖浈擅自结交拜月教么？"他缓缓跪了下来。
王爷凌厉的目光盯着他，转瞬却又变得柔和，"不该结交拜月教，你也结交了。当初是三哥不曾仔细叮嘱你，怎么会怪罪你？......只是你如今镇日在青楼楚馆厮混，琼王府也被你搅得乌烟瘴气，当然，若你当真喜欢如此，做哥哥的也绝不计较。"话锋一转，音色更柔，"只是你分明就是失了紫娑，方才如此失魂落魄在坊间胡闹。如此耽误折腾，是想就此毁了自己，给杀紫娑的三哥一个好瞧么？"
王爷竟如此娓娓细语，实在绝少见到。不知道崖浈殿下如何想法，反正站在一旁的我，听见王爷低沉柔和略带忧虑的声音，也禁不住心神恍惚，只觉得让王爷如此忧虑担心，实在是十恶不赦罪大恶极。
崖浈殿下一直低垂着头，身子微微颤动起来，面前光可鉴人的地板上便多出几滴湿润。王爷离座去扶他，崖浈殿下微微抬头，泪水已湿了满脸，哭得上气不接下气，"我也不想如此......只是、只是我忘不了她。三哥，我忘不了她......"
我递过手帕，王爷顺手接过，替他拭去泪水，他才缓缓平复下来。
王爷吩咐我把下午的召见的几位大人都回了。留崖浈殿下在府中用过午膳，下午便与崖浈殿下一起去了紫墟湖，虽然艳阳高照，寒冬天气仍然冷得惊人，王爷与崖浈殿下就静静站在紫墟湖畔看了半天湖光水色，直到天色将暮方才打道回府。
整个下午都没说什么话，崖浈殿下心情却显然好了许多。进城之后，崖浈殿下便告辞回了琼王府。望着崖浈殿下一行人逶迤而去，王爷居然朝我低低一笑，道："杀错人了。只怕，崖浈要记那个紫娑一辈子。"
还在揣测王爷这话的意思，王爷已扬鞭策马而去。
......王爷是在担忧，杀掉紫娑，崖浈殿下会因此记恨？可照今天上午崖浈殿下失态的模样，与王爷感情应是很深很亲密的，埋怨应是有的，记恨不太可能吧？