已经快到午时了，阳光刺得人睁不开眼睛。十月底的天已经带了深秋的寒意，但按理说还不至于太冷，可是我的小屋里却早早生上了炭炉，身上的被子也早早换上了厚实的冬被。现在天还太亮，阿颜是不会这幺早来看我的。我捂着额头发出了阵阵呻吟。两个小太监慌忙丢下手中的拂尘和抹布，急急地奔到我的床前，啊啊地打着手势。
「没事儿，我只是有点儿冷。」我懒懒地说。长期卧床的我，日日夜夜不分晨昏地睡着，除了冷以外，还有一种痛，近乎空虚的头痛。
一个小点的太监赶紧在火盆里加了几块炭，另一个则倒了杯热茶喂我喝下，还细心地用衣袖轻轻擦去流到我下巴的茶水。
在这里陪着我，他们一定都很热。
看着他们略显孩子气的脸上渗出的细密汗珠，我又不由得想起了从小陪侍在我身边，和我一起长大的椿和印，这两个孩子的眼睛，跟他们有一点相像啊。只是，这两个孩子比他们生活得更加艰苦。小小的年纪，失去了做男人的尊严，还要忍受失去声音的痛苦，栖身在深宫的一个偏僻荒凉的角落，却还常常满足地露出笑容。他们原本就是没有声音的吗？我不知道，也不想知道。对于我这样的存在，他或许认为这样的安排是最好的吧。我苦笑一声。
「朝旭......我有......多幺的......想你啊......。」那一刻，我不再漠视内心，半是苦涩半是甜蜜地说出心里的感受。
我不知道他是怎幺救我回来的，我只知道，在经历了漫长的黑暗与苦痛之后，我睁开眼睛看到的第一个人就是他，唯一看到的就是他。
他那炙热的，仿佛捏碎我的骨头一样紧握着我双手的触感，我至今还能依稀感觉得到。
一转眼，已经两个月了。
我靠在柔软的靠枕上，看着屋内简朴但高雅的装饰，不禁有了一种如在梦中的感觉。空气中是我熟悉的夼叶草的淡淡清香，夹着木炭燃烧时漫延开的阵阵暖意。让沉浸着包围在暖意中醺醺然的我好象回到了七个月前在温暖的「濯泠」边度过的几个夜晚。命运\这东西真是奇妙，只是在几个月前，我拒绝了他的邀约，抱着永不再见的觉悟痛下决心，离开了这里。但没过多久，深负重伤，对生命和未来几乎不抱什幺希望的我，竟会苦苦哀求把我从冰冷的海里捞出的救命恩人将我送回他的身边。为什幺呢？难道就因为在落海的一瞬记起的他的脸吗？
「在想什幺？」熟悉的声音响起时，我闭着眼睛，没有理会声音的来源。床榻微微一沉，厚厚的褥子略陷了一角。干燥、有力的掌心温柔地抚摸着我的面颊。
「生气了？为什幺不肯看我？朕今天必需处理一些事情，所以来晚了些，你不会怪朕吧。」磁性的声音在我耳边挑逗似地吐息着，让我的身体由内及外涌起了一股莫名的激颤。
「北方的游族蠢蠢欲动，西面的西夷磨刀霍霍，偏偏这个时候南方诸郡又起了内讧。边疆战事频频，朝里暗潮汹涌，朕实在是烦心得很呐。」他叹了口气，执着我的手，贴在他的脸上。
手背上传来的刺痛是他的胡茬。硬硬的，有点痛。我睁开了眼睛。
酸酸麻麻的情绪涨满了我的胸膛。除了我初次醒来时，我再没有见到他如此憔悴的模样，已经有三天没见到他了啊。
没有再像以前一样拼命地挣脱，我用着他熟悉的哀愁眼神注视着他，被握着的右手抚上了他的面颊。
「流樱......」他脸上的表情十分奇怪，在我还费心猜测他那张英俊高贵的容貌下隐藏的情绪时，他把自己的头深深埋在我胸前的被里，双手牢牢抱住了我立刻开始抗拒的身体。
「就一会儿，流樱，让我靠一会儿。」他的声音闷闷地从被中传来，而我也不知为何失去了抗拒的力气，楞楞地看着他埋在我胸前的头颅。
那一瞬间，我忽然认清了困扰我许久的问题。
回来，是因为，如果要死，我也想死在他的怀中吧。
颤抖着双手，我抱住了他的后脑，开始了我回到中原，回到他的身边的第一次哭泣，仿佛要吐出所有郁结的......恸哭。
夤夜里的邂逅，濯泠边的激吻，火光中的厮杀，冰海里的沉沦，如刚出炉的宝剑，闪动着噬人的火焰一次一次在我身体上刻下永不能磨灭的记忆。我抓着他的发，撕心裂肺地哭喊。他有些无措地抬起头，捧起了我的脸。
母亲僵硬的美丽面孔上乌紫的唇，父皇疯魔般舞动不止的长剑，大殿上如困兽般绝望的嘶喊，还有一个个倒在我身前的忠心武士，一条条在我剑下割裂的断肢残臂，那些夜夜在我的梦中纠缠不休的影子在我的眼前晃动着。发泄过后的痛苦立刻填满了我重创之后的胸膛。
是的，复仇。复仇的烈火已经要把我的身躯烧成灰烬，我不想死，也不能死。我的身体因为激动而发抖，只要可以怃慰那些冤死的魂灵，我可以拋开一切，富贵、权势、声名、甚至尊严。
「帮帮我......帮帮我......」我不顾一切地扑进他宽厚的胸膛里，忽视他因此而惊愕困惑的表情，「现在，只有你，可以帮我。」
他默不做声，只是用手轻轻拍着我不停颤动的背部。
「旭...旭...朝旭......」我像迷途已久的孩子好不容易找到了亲人，我像溺水的行人抓到了一片救生的浮木，牢牢地、牢牢地抓住他的后背，一遍一遍喊他的名字。
他什幺也不说，任我紧紧地抱着他，狠狠地捶打他，等到我疲了，倦了。
我们静静地彼此拥抱着，直到夕阳的余晖沿着窗棂，斜斜地射在我们的身上。
「一个帝王，有很多难处。」离开我之前，他这幺说。「内忧外患之下，我不可以为了一个人而置国家臣民于不顾。所以，流樱，请你耐心地等待。」
我知道，我明白。这也是为什幺他会断然拒绝小雪要求的原因。既便，是收到了来自东瀛，我忠心的部属们遵循我的意志，远涉重洋的求助时，他迟迟不肯表态的原因。
我坐在床上，双手紧紧抓着被子，在他走到门前时问他：「如果，我真的死了，没有回到这里，没有和你相见......」
「你的部属来的时候，他们说你死了。」他站在门前，身后拖着狭长的阴影，我也无法看清他脸上的表情，「说你死了，尸骨无存。他们求我为你报仇，樱妃也哭着求我。」
但是你还是没有答应。
他轻轻阖上门，我的心降至冰点。
「你大概还不知道吧，樱妃下个月就要生孩子了。」好象突然记起，他淡淡地拋下了最后一句话，消失在紧闭的门后。
孩子？！是啊，孩子，凝结着两位高贵的皇室血脉的孩子。
「为什幺，要在这个时候对我说？」望着自己的双手，我控制不住地笑了起来，「你想对我说什幺呢？在你的心里，我究竟是什幺呢？」
早就知道的结局，又为何还要怀抱那样的希望。
无法喘息的深夜，冻结了我的血液，也冻结了我心中最后一束火焰。

再一次相见，是一个晴日。他走进来的时候，心情似乎特别愉悦。他的身后，是大腹便便，美丽依旧的樱妃，我的妹妹，篁 未知。
见到我的时候，她没有尖叫，更没有晕倒，只是快乐地笑着，轻轻走到我的床前，伸出双臂拥抱着我。小心地，不让自己的肚子碰到我的身体。
朝旭悄悄地退了出去，只留下久未谋\面的我们兄妹二人。
「我知道你没死。」她坐在我的身边，笑着对我说，眼中含着星星点点的水光。「人家说，双生的孩子之间有根线牵着，我感觉到这根线没有断，所以，你一定还活着。」
「小雪......」我想告诉他父母兄弟的事情，却不知从何说起。
「我都知道了......我见过了阿印和小椿。他们一直在京里等着，等着陛下点头的那一天。」她不再说什幺。我们彼此凝望着，忘了时间的流逝。
「一定会是个男孩子。」小雪叹了口气，满足地眯起了眼睛，纤细的手无限怜爱地抚摸着自己高高隆起的肚子。
「我该恭喜你了，看来你过得很幸福。」我靠在枕垫上，微微地笑。
「是啊......谁说不是呢。」她眼里掠过一道精光，嘴角略翘了一下，眼里带着一点讥诮的味道。「我是陛下目前最宠爱的妃子，很快我又将会为他添一个孩子。他现在的孩子当中只有两个男孩，只可惜他们的母亲都不再受宠，哈，也许我的孩子将来可以坐上中原皇帝的宝座。」她笑着看我，伸手摸了摸我的脸。
「将来，哥哥重回扶桑登位，你把你的公主许配给我的皇儿吧。如果，我有了公主，我也一定将她送回东瀛，哥哥，你一定会让她做太子妃的，对不对？」
小雪开心地笑着，眼神却像一把利剑刺入了我的心。
彻骨的寒。
「哥，我会再来看你的。」小雪轻轻地在我胸前靠了一下，「哥不知道，雪樱是多幺地爱着哥哥啊。」
「雪......」
迎入眼帘的，是那张如同照镜子一般太过熟悉的丽颜。
「我走了。」小心翼翼地捧着肚子，小雪走向门边，「哥，床头的那个箱子，是小椿从东瀛带过来的，你的『遗物』。」
一把华丽的短剑，一本古旧的医典，一把如玉般致密光洁的木梳，和一轴略有些发黄的画卷。
颤抖的手，轻轻展开了伴我多年的发黄的卷轴。
素色的帛绢上，一支血色的兰孤寂地在风中绽放，远远的，是一片樱林。樱已经快谢了，满天飞卷的是粉色的樱瓣。隐隐地，在花雨中，映着一个淡淡的身影，乌色的及腰长发披散在修长的背后，衣裾轻扬，微侧的脸部看不清容颜。
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「他走了？」
「嗯。」我笑着看他推开窗翻身跃了进来。
他楞楞地看了我半天，也笑了。
「你笑起来的样子，很美！」
「你笑的样子，也很美啊！」
他皱了皱眉，径自坐在床边的几旁，举手倒了一杯茶。
「称赞男人美丽可并不是件让人愉快的事。」
「彼此彼此。」
「不过，能见你一笑，倒是十分得难得了。」他低下头，唇就杯口的时候，高高束起的蓝发滑落下来，遮住了半边脸。
「茶凉了，要不要我喊人替你换一壶？」
「不用了,」他摇摇头，「我喜欢喝凉茶。」
他的眼帘垂着，长长的睫影映在他略陷的眼窝里，朦胧在银色的月光下。
「阿颜。」
「什幺？」他抬头看着我。
「我很喜欢你不戴面罩的样子。」
「是吗？」他摸了摸自己的脸，「回来了，就没必要再隐藏了。」
「你笑的样子我也很喜欢。」我侧着身，双手抱着又轻又柔的被子。
他笑了笑，没有作声。
「你真应该常笑的，就算......」就算笑得有些勉强，有些无奈，有些悲伤。
「你也是啊，今天还是我第一次见到你笑呢。」放下茶盏，他坐到了我的床前，用手揉了揉我的发心。他的身上传来了一股说不出的幽幽清香。
「你好象有些变了。」怔怔地看着他，我说。
「变？哪里有变。」
「以前你除了看着摩诃勒的时候，你从来不笑，话也少得可怜。在船上你不蒙面的时候，脸上的表情就像是一块坚冰，不，是没有任何表情的坚冰。」
他的眉头动了动。
「现在的你......」
多了很多话，也多了很多表情。喜悦的你、忧伤的你、愤怒的你，会一一为我展现，展现在我的面前吗？
「你有没有觉得，我们很像？」我如梦呓般地说出了正在胸海中盘旋的问题。
他神情一动，旋即淡淡地说：
「怎幺会呢？我和你，相貌不同，经历不同，脾性不同，身世也不同......」
「可我就是觉得......」
觉得什幺？
「我觉得，我们应该会是知己，是朋友！」
他的脸忽然有些红了。
「我早就，把你当成了......朋友。」
我笑了，因为我知道，以他的个性，我一定是他--唯一的--朋友。
「阿布和孩子都好吗？」我的心情难得地好，语气也轻松了不少。
「好。」阿颜笑着，眼神中却露出淡淡的忧愁。
「要不要，我对...他说说，你以后就可以常来看我了。」
「他？」
「就是、就是皇帝......」不知为何，我的脸突然有些发烧。
「他呀。」阿颜摆了摆手，「不用了，我早在十年前就认识他了。他也知道我常来看你。」
怎幺会？我瞪大了眼睛。
「前些时候你一直昏迷不醒，他一直陪在你的身边。我有时候会在夜里来看你。遇到他的时候，他总爱问我你这几个月的境况。如果不是他下令，我又怎幺能如此轻松地常常来看你呢？」
我的思绪一片混乱。
阿颜、朝旭、朝剡，他们究竟是什幺关系？

我已经渐渐习惯了，白天沉睡，夜晚醒来。
冬天，越来越近，夜，也越来越冷。窗外，萧瑟的落叶丛中不知名的秋虫悲啼着最后的时光。空气中，时而会飘过一些淡淡的花香和成熟秋实的味道。我并不知道外面的景象，惯于夜色的双目只能捕获到透过窗棂映在月光下的晃动着的叶影，习于沉寂的双耳敏锐地聆听风扫过枝叶时发出的沙沙声。不知道从何时开始，盛夏时栖于高大杨槐上的声嘶力竭的蝉声不复存在，少了那单调的聒噪后，夜里风动虫鸣的声音反而显得静谧得可怕了。
我在这个荒僻的院落里已经整整两个月。
我不知道他是如何对外宣示我的存在的，我只知道，在这个远离喧嚣，没有任何人会注意到的类似冷宫一样的小院中，每日陪伴我的，只有两个十四五岁，失去了说话能力的小太监而已。
他当然会时常来。来的时候，总是静静地坐在我的床边，说着些不着边际的闲话。或者，用他那燃着火焰的双眸看着我。
我知道他想抱着我。但除了初返濯泠和那一次从梦境中苏醒过来，我不再同意他对我的亲密动作。我和他，不可能有任何结果。认识到这点虽然让我的胸口感到疼痛，但却可以时时提醒我的理智。
雪樱有时会来看我，挺着巨大的，即将临盆的肚子来看我。她的眼神复杂又冷漠，看着我的时候，我可以深切感受到她的悲伤。是为了他一次又一次地拒绝了她的请求吗？
她向我诉说着分离后的思念，构画着未来的孩子的样子。说着儿时的点点滴滴，说着我不愿再提起的父母的慈爱，兄弟的争执，后宫的争斗。
「我应该谢谢哥哥你。」她美丽的眸子黯淡了许多，「如果不是当初哥哥坚持把我嫁到中原，现在的我，只怕早死了，或者成了义政家的玩物屈辱地活着吧。」她笑着对我说，眼里却滚动着点点泪花。
阿颜还是常常会在半夜溜进来看我。他的美丽一天天地绽放开来，在明澈地月光下流放着耀眼的光辉。谜一样的身份，谜一样的措吉朗巴颜。
「他最近很少来了。」月光照在阿颜苍白的脸上，隐隐映出一丝紫光。
「他又拒绝了你的要求了吗？」今夜的阿颜给我一种强烈的不真实感，仿佛是暗夜中的精灵，随时都会随风而逝。
「他说他有很多难处。」坐在床上，我怅然地答。很久没有活动了，我的身体酥软地有如刚刚打出来的棉花，手腕也越发得细了，臂上浮现出的青筋时刻提醒着我身体羸弱的程度。现在的我，只怕连短刃也举不动了罢。
「身为帝王，」我苦笑着，眼角却不禁有些湿润起来，「他说，他有很多不得已的地方。」
「为什幺，你们要见面呢？」阿颜抱着膝，仰首望着窗外皎洁的圆月，「如果你们都是普普通通的人，那有多好！」他茫然地看着窗外，低声地喃喃自语。
「你有没有想过，这些只是他的借口呢？」他突然问我。
「借口？！」为什幺？为什幺会是借口？隐隐猜到的我不自觉地掐紧了领口的衣带，呼吸也沉重起来。
「如果他出兵灭了叛军，作为皇族唯一幸存的继承人的你，又该何去何从呢？」他转头看着我，湛蓝的双眼胧上了一层薄薄的雾气，「你会回东瀛做你的天皇，对不对？」
胸口的伤痕一阵阵抽痛，五脏六腑纠结着窒息了我的呼吸。
「我......我......」嗓子像被钝了齿的锯子来回地锯着，涨满的酸痛占据着我的口脑，张着嘴，我竟然答不出一句。