再则，他心中已经有了计较，要想法为常清解开心中的这道枷锁，让他敢于去爱，敢于接受自己的爱，而不要再患得患失的，百般为难。
此后两人的行为便保持着这样微妙的状态，既亲热，又刻意保持距离，常清既舍不得萧悠离远，又不敢进一步接受他的深情，时常假装糊涂，得过且过，只想着就这样也很好，两如兄弟如挚友，相亲相爱。同样也可共度一生。
萧悠试探过他几次，都是无功而返，只得暗中另做安排。

十一月底，萧悠携常清离开了北方，千里跋涉，又回到了洞庭湖边的行香阁。
此时北方苦寒，而千里之外的洞庭湖畔，却是风和日丽、山青水碧，虽然也是冬天，草木不茂，但与北方那一片光秃秃的酷寒景象，却是不可同日而语了。
常清回到了熟悉的行香阁，好不高兴，不及休息，便先去看望了平先生，将带来的礼物送给老师和师母，顺带交上十几篇赋论，比之先生当初布置的课业，还多做了几篇（当然这里也有萧悠指点的功劳），很受了一番褒奖，得意洋洋地回到三省斋，向萧悠吹嘘了一通。
萧悠含笑听他胡扯，见他一扫在北方时的愁闷，又恢复了开朗乐观的性情，心下也是高兴，趁他说得兴高采烈，便提议十日后去西山上玩耍，并说有一件好东西要送给他。
常清听见有礼物，忙问端的，萧悠却含笑不语，让他更加心痒难搔。
好不容易熬过了十日，这一日清早，天还没亮，常清便忙着催萧悠动身，两人一同骑马上了西山，却没带任何从人，连天生都被留下了。
一路行去，两人谈谈说说，指点风物，轻松愉快，山回路转，渐行渐高，到后来马已不能攀登，便舍马徒步，登上山峰。
常清这半年来习武不缀，虽然不像萧悠那般强健，但比当初来到西山之时的体力，实在是强得多了，一口气登上顶峰，居然并没有觉得有多吃力。
两人站在山颠，迎风呼啸，豪气顿生。初生的红日，正冉冉从东方升起，极目下望，历历晴川，凄凄芳草，阡陌纵横，有如棋盘，不由得生出一览众山小的气慨。
常清哈哈一笑，道："悠哥，虽然这里只是座小山，但因为四周并无高山险峰，所以倒显得这里很是高峻，古时夜郎自大，实在是因为太不了解天下之大了啊！"
萧悠笑道："清弟此言甚是，庄子曾讲河伯自视其大，见到了大海才知道自己很渺小，为人也是如此，知识越是广博，越会谦冲平淡，不敢妄自尊大。"
常清点头，又想起平先生来，不胜景仰，道："我跟老师学习，才知道自己从前的知识实在有限，竟是白白自大了这许多年，想来好生惭愧。"
萧悠道："清弟不必太谦，其实你天性聪颖，平先生对你很是看重呢。"
常清得他夸赞，也颇为得意，嘻嘻一笑，又道："真是不出门不知道天下之大，人家说读万卷书不如行万里路，真是所言不虚，这次到北方去，见识到了无边风物，真是大开眼界！"
两从又谈论了一会儿，萧悠带他再向上行，片刻间来到峰顶的一小块平地，只见这里悠筑了一个小小的平台，方圆不及一丈，以大大小小的石块砌成，并不张扬，却甚是雅洁，四周植有花草，培土尚新，看来却是新筑成的。台边立有一块大石，上面却刻有几行字，涂了朱钞，在初升的阳光下闪闪发光，非常醒目。
常清远远望见那字，却是一怔，心下狐疑：怎么竟像是我写的字呢？
*35*

来到近前，定睛一看，可不是，正是他自己写的字，却怎么会被刻在了石上呢？
萧悠拉他立在石前，微笑道："清弟且看，这上面刻的是什么？"
常清细细一看，见是一首苏轼的《望江南》词，词曰：
春未老，风细柳斜斜。
试上超然台上看，半壕春水一城花。
烟雨暗千家。

寒食后，酒醒却咨嗟，
休对故人思故国，且将新火试新茶。
诗酒趁年华。

常清看了，记得是前些日子自己和萧悠谈论宋词时写的，苏词是自己最爱的，所以知之甚详，却不知为何被刻到了这里，不明白萧悠的用意，便转头向他望去。
萧悠来到石边，俯下身子，轻轻用手指描摩刻在石上的笔划，道："清弟，这是你亲笔写的，却是我亲手刻的，这个小小石台，也是我一手所造，虽然不大，但一土一石，皆是我独力完成，费心十日，昨晚才刚刚完成，今日带清弟前来赏玩，却希望你给它起个名字。"
常清一怔，再次细看这石台与石刻，回想这些日子，果然萧悠日日早出晚归，昨晚更是深夜方归，自己还当他是公务繁忙，却不料他竟然在此筑了这样一座石台。此地山高地险，运石筑台大是艰难，悠哥此举，却是为何？
他正惊疑不定，萧悠直起身来，含笑注目于他，一双清澈明亮的凤眼，此时映着灿烂的朝阳，越发明亮得如同天上的星辰，令人不敢逼视，俊雅挺拔的身材，衬着背后壮丽的万里晴空，衣袂当风，轻轻飘扬，竟是如同凌空而降的仙人一般，风姿绝世。
常清心中一动，叫道："悠哥？"
萧悠微笑道："你看此处超凡绝俗，这台便叫超然台可好？"
常清喃喃地念道："超然台......超然台......"猛然间想到词中的含义，心中耸然而惊，面色一变。
萧悠深深地注目于他，沉声道："清弟，你素来是极爱东坡先生的，他一生坎坷，却丹心不改，豁达大度，读他的词，总能令人豪气干云，精神振奋。"拉过常清的手来，轻轻抚过石刻，又道："你且看这几句，‘休对故人思故国，且将新火试新茶，诗酒趁年华'。东坡先生的意思，你可明白么？"
常清呆呆地望着那几行字，心中一片茫然，这些浅显的字句，只因为萧悠的深情，却变得不易理解了。
萧悠抬头望着常清，眼光温柔而坚定，微笑道："我却最爱这一句：‘诗酒趁年华'。清弟，你曾说过害怕自己所爱之人离你而去，可是你知不知道，世事无常，命运难测，如果能爱的时候不敢去爱，到得缘分尽时，却是再也追觅不回，只能空自嗟叹。有道是‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝'，年华不再，逝水难追，人生百年，也不过弹指一挥间，胆怯害怕又有什么用？不如直面人生，爱我所爱，快意恩仇，方不枉了这一世生命！"
常清听了这话，宛如晴天霹雳一般，惊心动魄，张大了嘴，半晌答不上话来，心中一时热血如沸，一时混沌茫然，怔怔地望着萧悠，却一个字也说不出来。
萧悠问他："清弟今后想怎样生活呢？"
常清想也不想地道："跟悠哥一起啊。"
萧悠心中一热，又道："那你想用什么身份跟我在一起呢？"
常清装傻充痴，道："兄弟啊。"
萧悠心中一沉，再道："可是兄弟也终有分别，你将来还会娶妻，咱们便不能如此亲近了。"
常清摇头道："怎么会，我才不娶妻呢，不会影响到我们的。" 自24e由17自41在
萧悠叹了口气，道："可是你嫂子也不会愿意啊。"
常清一怔，呆呆地道："我嫂子？"猛然间想到是萧悠在说他也娶妻，大吃一惊，叫道："悠哥？！"
萧悠黯然地望着他，叹道："世事不如意者十九，我便想与清弟长相厮守，只可惜不能得你倾心相待......"
常清急道："不行，不许你......"却又想到自己有什么权利阻止萧悠成亲？只好把后面的话又咽了下去，眼中含泪，哀哀地望着萧悠。
萧悠满含希望地盯着他的眼睛，问道："清弟，我爱你之心，天日可表，只望与你永结同心，你呢，你可同意与我共同面对今后的一切么？"
常清一阵热血上涌，便欲张口答应他，话到嘴边，却又畏缩了，呐呐无言。
萧悠叹了口气，深深地凝望了他一眼，惨然道："清弟既然不肯同意，那我也不能相强，只好各自散去，今后清弟要自己多加保重了。"说罢，黯然转身，便向山下走去。
常清追上一步，拉住了他的衣袖，却仍是说不出话来，眼泪汪汪的。
萧悠回头，恋恋不舍地望了他好久，叹息一声，毅然转身，再不回头，大步向山下走去。
山风呜咽，拂起了常清的衣裳，吹乱了他的头发，然而，更乱的，却是他的心......
眼见得萧悠落寞的身影渐行渐远，转了一个弯，被山林挡住，看不见了，常清的心中有如刀割一般，痛不欲生，失声叫了起来："悠哥，别走！"再也顾不得许多，拔脚追了上去。
追到转弯处，面前空山寂寂，却不见萧悠的人影，常清心中一慌，大声呼叫，却只听到隐隐的回声，萧悠却不回应，他再也忍耐不住，放声大哭，继续向前追去，山路陡峭，他心慌意乱，一个失神，脚下一绊，重重摔在地上，惊叫了一声，还没回过神来，却落入了一个温暖熟悉的怀抱。
常清什么顾不得了，回身一把抱住萧悠，大哭大叫道："悠哥，不要走，不要丢下我，我同意，我同意，什么都听你的，只要你不走，悠哥--"他哭得上气不接下气，拼命地抱住萧悠，怎么也不肯放手，萧悠几次想看看他的腿有没有撞伤，却无法摆脱他的纠缠，心下感动，连声安慰，好不容易才使常清恢复了一点平静，一边抽泣着，一边让萧悠给他检视身体。
萧悠细细查看他身上，果然两个膝盖上都擦破了皮，手上也擦破了，还青紫了一大片，好不心疼，暗骂自己太鲁莽，故意设下这样的情景试探于他，却又害得常清受伤，一边责备自己，一边急忙撕下衣襟给他包扎伤口。
常清却不在意，只是紧紧拉着萧悠的衣裳，眼睛紧紧盯着他，生怕他再次消失无踪。
萧悠包扎妥当，抬起头来，正对上常清急切的眼光，心中一动，道："清弟，你可想好了，真的同意与我结盟一世么？"
常清用力点了点头，哽咽道："悠哥，我想好了，我宁可将来伤心，也绝不愿你现在离开我，一想到再也见不到你，我......我还不如现下死了的好！"
萧悠心中一痛，知他是爱自己极深，才会这样害怕失去自己，一时情难自已，轻轻将他抱在怀里，一字一顿地道："我保证，一定保重自己，绝不让你再伤心失望，爱我吧，再也不必害怕，这一生，我将与你不离不弃。"
常清心头一热，眼泪扑籁籁地落了下来，滑过脸颊，浸入了萧悠肩头的衣衫，双手不由自主地紧紧反抱住萧悠，深情地叫道："悠哥，悠哥......"
两人默默相拥，只觉得天地之大，此时此刻，却只容得下二人而已。白云苍狗，十万红尘，俱都烟消云散、无影无踪了。
两个深情的心，紧紧贴在了一起，两个真心相爱的人，紧紧抱在了一起，这一生，是再也分拆不开的了......

不知过了多久，萧悠轻轻放开常清，微笑着望他，轻轻地道："清弟，爱我吧，全心全意，不再害怕，好么？"
常清用力点了点头，擦干了眼泪，朗声道："是，我爱悠哥，一生一世，再无二志！"难得他说话如此斩钉截铁，话一出口，这才想到其中的含义，不由得又羞红了脸，忙向前一扑，抱住了萧悠，将头抵在他肩上，不肯让他看到自己红晕满面的样子。
萧悠喜极而笑，抱起他的身子转了几个圈子，放了开来，两人携手而笑，莫逆于心。
意犹未尽，两人缓缓回到超然台上，向山下望去，只见河流如线，人马如蚁，极目之处，烟波浩渺的大湖横无际涯，晴空碧日，万物光辉，好一片壮丽河山！
面对此情此景，二人心中都是豪气顿生，觉得事无不可为者，萧悠固是信心百倍，常清也是一扫多日的烦忧，觉得只要有萧悠在，没有什么解决不了的问题，心头大石落地，好不轻松快乐，笑得心中便如开了花一般。
萧悠低下头来，又去看石上的字，常清用手轻轻抚过一个个的字，见那字都深入石中约有半寸，这石头光滑坚硬，即使是萧悠武功高强、腕力强劲，也是极难刻写的，想到他的深情厚意，感动于五内，不能自已，痛下决心，今后一定要专心爱他，不离不弃、不畏艰难，再也不会三心二意的了！
*36*

当日回到三省斋，二人都觉得心头舒畅，多日来的烦恼顿消，心心相依、两情相悦，相视一笑，都是喜不自胜。
萧悠多日来的苦心终于有了着落，自是欣慰，也不出去办公，只伴着常清，两人谈谈说说，写诗论文。常清又拿出当日在北方时画的一些画稿来，认真修饰润色，萧悠在一旁细细观看，点评几句，提点改进意见，却都是相当中肯，常清颇以为然，依言改进。
不知不觉，已到了掌灯时分，天生早吩咐下去，给他们备了一桌丰盛的酒菜，自己笑眯眯地地一旁服侍。
常清心胸已开，不再刻意避违，所以对天生的怪笑也就假装没有看见，落落大方地与萧悠推杯换盏，谈笑风生。
边吃边聊，不知不觉中，常清已经有了三分酒意，忽然想起一事，笑道："悠哥，你如此英俊潇洒，倜傥不群，不知是多少女子心中的如意郎君呢，如今可是令一众姐姐妹妹们芳心玉碎，岂不怕她们恨你入骨？"言下不乏戏谑之意。
萧悠淡淡一笑，道："弱水三千，我只取一瓢饮，倒是清弟俊美非常，却也正是春闺梦里人呢。"
常清大笑，非常得意，想他当年在扬州城，可也是不折不扣的玉树临风佳公子，身上系了千百颗美女的芳心，流连花丛，诗酒风流，好不快活。
常清想到快活处，得意洋洋地吹了一通牛，想当年宋玉坐车上街，被爱慕他的女子们扔了一车的鲜花和点心，他常三公子上街，那胜况可也差相仿佛呢。
萧悠含笑不语，只给他挟菜布酒，殷勤相陪。
常清说得高兴，忽然又想起自己虽然口头上好色，实际上由于大嫂管得极严，还从来没有真正入过红罗帐呢，可是萧悠......
"悠哥，当日咱们去行云坊的时候，你曾说过，经常会有逢场作戏之事？"
"是啊，有时场面上的事，也不得不应付。"萧悠淡淡地道，又给他夹了一块香菇。
常清却没有心情吃了，气愤愤地道："那你定是常常出入青楼，是那些花魁们的入幕之宾了？"
萧悠迟疑了一下，点了点头。他素来光明磊落，在这种事上也不愿意欺瞒常清，明知道他会生气，却不肯撒谎。
常清大怒，心头一股怨气直冲上来，把筷子一摔，恼道："这不公平，你早已身经百战，我还没有......没有......"羞红了脸，却说不下去了，气鼓鼓地别过头去，盯着墙壁。
萧悠看了看他，微微一笑，道："这个容易，清弟也去青楼逛逛，咱们俩就扯平了。"
常清跳起身来，怒道："你以为我不敢！"
萧悠一笑，道："我怎么敢小瞧清弟呢？"语气却是不急不忙，自已斟了一杯酒，缓缓地喝了，姿态从容，气度闲雅。
见他居然毫不在意，常清越发恼怒，初时他只是心有不平，发一发牢骚，如果萧悠肯低声下气，哄他一哄，他必然一笑了之，不再介意，谁知萧悠竟丝毫不肯低头，还说出这样的话来，这不是摆明了欺他没有胆量去逛花街柳巷么？不敢进青楼的男人，那还是男人么？是可忍塾不可忍！常清一怒之下，拂袖出门。
乘着一股不平之气，常清策马来到行云坊，随便拣了一座最大的青楼闯了进去。
常清年轻俊美，衣着华贵，气宇不凡，自是引起了一阵轰动，常清借着三分酒劲，点招了两名年轻美貌的妓女做陪，喝酒调笑。
二妓倾情侍奉，曲意逢迎，常清左拥右抱，意气风发，好不快活，然而喝酒直喝到头晕眼花，也终于没敢伸出禄山之爪，做出真正越轨的事来，倒是二妓不住凑上前来，莺声燕语，柔情蜜意，使出浑身解数，直欲将常清迷得神魂颠倒。