从皇帝到六部都松了口气，知道可以安心过年了，部院衙门和各官私宅，处处悬灯结彩，贺宴喜席摆个不了，感天恩、谢皇恩、酬祖恩，热闹了好几天。
喜气也传染了京师平民，街市上一派新年景象，因为今年是国丧结束的第一个新年，允许民间燃放炮仗，人人见面拱手道喜，彼此说一声"恭喜恭喜，天下太平"。成祖年间那种岁岁征兵年年战乱的局面终于结束，老百姓终于盼来了天下太平。
喜事一多，身为皇帝的宣德反而没办法过个安定的元宵节，正月十四夜里要逐个到各个内阁大臣的家中探望，正月十五要陪太后祭天，然后宴请宫眷命妇。他出宫的时候看见柳云若给几个小太监扎花灯，一群孩子围着他兴奋不已，商量着晚上怎么过元宵，宣德竟油然升起一股嫉妒，低声对他喝道："今晚便宜你了，明日给朕补上！"
于是正月十六，当鞭炮声都清净了的时候，柳云若在乾清宫里准备了一桌小菜，给宣德补过元宵。宣德一进柳云若的院子就惊喜了一下，院中两株梅树的枝干上，都悬了彩灯，柳云若亲自拿着一支香，一盏盏地点燃去。
宣德上前握住他的手，已经冻得冰凉，忙将他的手拢到自己貂皮套袖中暖着，笑道："干什么亲自动手，要底下人来点不就行了？"
柳云若一笑道："我这个灯扎得忒奇形怪状了些，怕他们一不小心就烧了。"
宣德仔细去看花灯果然扎得小巧可爱，时近黄昏，花开更盛，梅花灯火相映照，愈显精神，明亮的灯光下映着一张比梅花还要清丽的脸，宣德未闻花香，便已有几分沉醉。
他轻抚了一下柳云若的脸，笑道："朕恰好有一首词送你：黄昏小宴到君家，梅粉试春华。暗香素蕊，横枝疏影，月淡风斜。更饶红烛枝头挂，粉蜡闻香夺得。元宵过也，小园再试，火树银花。"
柳云若噗嗤一笑："这个‘元宵过也，小园再试，火树银花。'倒也新奇。"
宣德耸耸肩："没办法，这就是做皇帝的不自由处。所谓后天下之乐而乐，朕今日是体会到了。"他一笑揽住柳云若道："你可知这词的词牌是什么？"
柳云若脸上微红，轻轻推开他："进屋了。"
他当然知道，这首词的词牌正是"眼儿媚"。
宣德心情舒畅，笑着跟他进去，一看桌上不过四盘小菜，连酒都没有，不由嚷起来："你就这么招待朕！"
柳云若按他坐下道："黄公公说你这两天招待众臣，天天喝得七荤八素，今日给你尝点清淡的。"他给宣德斟上一杯热气腾腾的茶道："尝尝这个，看比酒如何。"
宣德其实是觉得有梅无酒太煞风景，看杯中的茶水盈盈如碧，细品了一口，满口甘醇，赞道："好香！是什么茶叶？"柳云若笑道："茶叶倒寻常，就是咱们常吃的碧螺春。现在隆冬之际，茶叶有些老，加些松仁、梅英、佛手沃雪烹煮，别有风味。"
宣德又品了一口道："你有这么好的方子藏到今日才拿出来，回头把配方写出来，给太后宫里也送一份儿。"
这时秦倌儿捧上来一个黄木条盘，盘中是两碗热腾腾的元宵，柳云若笑道："昨晚皇上陪太后招待命妇，料来吃不到元宵了，今早上我让秦倌儿去御膳房要了些江米粉，团了几个，请皇上尝尝我的手艺。"
宣德接过碗，用调羹舀起一个，却不妨太着急，一口咬下去馅儿流了满嘴，烫得直吸气。
柳云若赶紧给他斟一杯温水，笑道："不是这个吃法--江南的元宵与北方不同，皮儿薄馅儿软，用牙轻轻一碰就行，里边的馅儿会自己流出来。"
"这是你家乡的吃法？"
柳云若笑道："小时候喜欢甜食，但吃的机会不多，所以格外盼元宵节，爹爹会亲手给我做一碗。豆沙白糖馅儿，软软糯糯的，吃一次几天口中都是甜的。"
宣德照着他说的法子，小心翼翼用牙齿碰开一个，一股细而甜蜜的馅儿淌入口中，便如卷进一口浓郁不化的醇香，滋润着五脏六腑都舒坦暖和起来。不由啧啧赞叹："果然好吃，朕这十几天什么稀奇古怪的东西都吃过了，总不及你这一味元宵。以后朕晚上批折子的时候，你就给朕做这么一碗，解乏又暖胃，朕吃上三十年，管保长寿！"
柳云若淡笑道："皇上喜欢，这个简单的，我教给御膳房就是，您什么时候想吃都有。"
宣德放下碗望着他："你不愿做给朕？还是不愿陪朕三十年？"
三十年，柳云若拿着调羹的手轻颤了一下，瓷器发出一声轻轻的碰撞声，勉强一笑道："修短有数，富贵在天，我怕自己没这个福分。"
宣德笑道："太祖高寿七十有一，成祖也有六十五年的寿数，朕今年二十八岁，身子骨还过得去，身边又有你这个好大夫，自己觉得再活三十年没什么问题吧。"
三十年，他们都没有这个福分。柳云若低着头，心重得发酸，碗中的热气冲着他的眼眶，只觉得一片湿润。他低声道："我说的不是皇上，是我自己......"
宣德握起他的手，用笃定的语气道："有朕一日，就有你柳云若一日。这三十年朕不但要你陪着朕，还要你帮朕做件大事。"
柳云若有些诧异地抬起头："什么事？"
宣德笑道："自《资治通鉴》而下便无史可读，朕即位之日就有两个心愿，一来是要百姓开创大明一代盛世，二来是要修一部横贯古今的史书。以后的三十年，你就给朕做这件事。"
柳云若怔住了，那天晚上他随口对宣德提起他想要写史，那不过是幼年时期不切实际的幻想，却不知他居然就上了心，而且要帮他实现。
自从进宫以来，宣德一直在留心观察他，他喜欢吃的东西，喜欢用的笔墨，喜欢做的事......这原本是为了征服他，可是慢慢的，竟变了质，那样细致入微的宠爱和呵护，不再是一个皇帝驾驭人心手段......更可怕的，是自己竟然也不再抗拒，一次次地被他感动，被他诱惑。
可以吗？以后常伴君侧，宣德用三十年做一代明君，他用三十年完成一部可以比肩《史记》的著作，然后一起名垂青史，多么令人艳羡。他也是人，在这样的诱惑下，又怎能不动心。确实如宣德所说，这是汉王都未必能给他的。
汉王是灼热，残暴而强大的。其实陪他起事的时候，心中已经隐约有了毁灭的预感，却依然义无反顾地投身进去。那种激情和能量，可以带他超越任何普通的众生。
而宣德，他的手温暖而柔软。他拥抱着他的时候，是那样的亲切而安静，平淡又珍惜，好像认识多年，只是失散以后再相遇的亲人。
当初他曾为了汉王而改变自己，那么，是不是能够再改变一次呢？那样的改变，是否能够带来幸福？柳云若在寂静中开始思索，他的结局会是怎样，却得出了可笑的答案。
怀着对汉王的负罪活下去，或者怀着对宣德负罪去死。
原来生不得好生，死亦不得好死。那他还幻想什么幸福。
那天晚上他和宣德做爱，他听见外头的树枝折断的声音，应该又下雪了，那么他的梅花灯也熄灭了吧？那么绚烂那么繁华的景象，也就是存在一刻，刹那间就消失。
一如他身边的男人，他们相拥，相恋，以为可以在彼此的身上融化自己的孤独。可是雪一停，天一亮，各自穿起衣服，便回复到原来的身份，一个皇帝，一个太监，多么深重的感情都要被掩藏在那矜持的容颜下。横在他们中间的，是不能跨越的宿命。
那天早上宣德去早朝，因为天气冷，他多睡了好一会儿才起身，洗漱后在到桌案前，翻开厚厚的宋史。这几日他开始阅读史料，虽然明知不可能，他却开始筹备这样一部史书。或许是为了安慰宣德，或许只是为了找一件事来做，让他逃避恐惧。
门突然被撞开，灵倌儿一头撞进来，不知他跑得有多快，整个身子扑进来连站都站不住，摔在地上直喘气。
柳云若吓了一大跳，起身去扶他："你怎么了？"
大冬天灵倌儿一头的汗，抓住柳云若的手臂喘着道："公公......出事了......您写给赵王的信被赵王长史发现，刚才早朝，刑部侍郎魏源拿了出来，要皇上处置您......现在皇上已经下朝，怕是已经往这边来了，王爷派人来跟你报信，让您快做准备......"
柳云若脑中"嗡"一声巨响，蹲在那里的身子微微一晃，脸变得惨白如纸。脑中飞速思忖，郑王让人给他报信，其实是让他赶紧自裁，以防自己被捕之后供出他来--但是他现在还有更要紧的事，他和各藩王、各大臣联络的书信、控制一些人的证据，都藏在丹房，如若不抢在宣德发现之间处理掉，死的就不止他一个。
他一咬牙蹭一下站起来，对灵倌儿道："等皇上来了，你就说什么都不知道！"他抬脚就要出去，却猛然看见桌案上摊开的书籍，心中一片惶惑，便怔住了。原来真的是不可能的，不管他是不是愿意改变，上天都不再给他机会。
只是他还有留恋，这间屋子里有他和宣德一年来的记忆：棋枰上残局还没有收拾，宣德说他想一想一定能破解；窗下花瓶中的红梅还没有谢，是那天晚上他们一起折下来的；宣德在他房中批奏折，夜很深了，自己给他递一盏茶去，他抬头一笑，笑容是无限满足；每天早上，宣德都要在他脸上吻一下，说你多睡一会儿......
这一切，终于也有了尽头，他一直知道，他逃不过去的，他在自己的贪恋中沉溺太久。那贪恋果然是海市蜃楼，那么恢宏壮大的观望，轰然一声，就灰飞烟灭。
柳云若大步跨出门去，眼中却有泪光闪烁。
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二十八、相对无言
灵倌儿刚来得及擦去额上的汗水，门就被几个侍卫撞开，当先跨进来的是皇帝。灵倌儿无从形容宣德脸上的表情，虽然步履仍然维持着帝王的高傲，脸上却象戴了一副木制或冰制的面具，又硬又冷，毫无表情。只要触到他的眼睛，就会被那里的狂暴和绝望吓一大跳，那是两团火，两团熊熊燃烧的火，灼热地散发着足以毁灭世界的力量。
也包括他爱过，又伤害过他的人。
"柳云若呢？！"宣德也喘着气。
满屋的小太监，知道不知道事情原委的都能感觉到皇帝震怒了，哆哆嗦嗦跪了一地，却没一个能说出柳云若去哪儿了。
宣德眉头一皱，果断地对黄俨道："消息走漏了--" 他一转身对几个侍卫吩咐："你们几个，火速去丹房缉拿柳云若！"几个侍卫领命，飞也似地跑了出去。宣德冷冷地眸子扫了一下跪在地上的小太监们，对黄俨道："将这屋里的太监都拿下，送敬事房一个一个地审！"
灵倌儿现在知道了什么叫"天子一怒,流血漂杵"，他被两个侍卫扭住手臂提了起来，因为疼痛眼中冒出了泪水。但是抬起眼睛看着宣德远去的背影，他心里升起的居然不是对自己命运的恐惧，而是对那个人，深重的担忧。
柳云若蹲在地上，看着最后一张纸带着火焰卷起来，轻轻地吐了口气。他听见了外面奔跑的脚步声，缓缓站起身，伸手进袖口中，抚摸了一下那个小小的药瓶。自从进宫以来这个小瓶一直跟着他，即使上次宣德因为这事打了他一顿，他依然把它带在身边。
他曾无数次地问自己，他究竟要做到什么程度才能收手，他一直盲目而执着地往前走，却看不到终点。也许现在就是，他的生命会有一个终点，那么无论他是否成功，至少能无愧于汉王。
脚步声奔上了台阶，传来凌乱而粗暴的砸门声，柳云若用拇指轻轻弹掉瓶盖，注释着那个小小的瓶口，这是他一切恐惧和痛苦的出口，他的心平静如水，缓缓将瓶子举起--
......有朕一日，就有你柳云若一日......
......想让你早上醒来能够牵着朕的手指，想让你因为一盏热汤，一杯美酒，就能在朕对面微笑起来......
......别怕，有朕在......
......朕不要你再受苦了......
......这个皇宫里没有人能伤害你......
那一句句地话在耳边流过，诺言是什么，是他手中的东西？瓶子凑到了唇边，柳云若却停住了。就这样死了，是真的无路可走还是他的筋疲力尽？对自己是怯懦，对汉王是负义，对宣德是辜恩。不管怎样，至少应该再见他一面，即使有惩罚，至少可以减少他的罪过。
又或者，他的心中还有希望，希望那些诺言是真的。
"砰！"地一声，门被撞开了，柳云若嘴角掠过一个淡淡的轻蔑笑容，一挥手，瓶子以一道挥洒的弧线投入了火中。
皇上，我很想知道，你有多爱我。
四个侍卫一拥而入，两人扭住柳云若的手臂，两人分别抬脚踢在他膝弯处，将他踢倒在地死死摁住，那动作连贯娴熟地像对待江洋大盗。柳云若想告诉他们不必紧张，他没想跑，没想自尽，却发现这个姿势让他连话都说不出来。
他尽量扭转了一下脖子好让自己能够呼吸，过了一会儿才听见那个熟悉的脚步声，宣德的靴子从他眼前晃过，只听见一个咬牙切齿的声音："给朕搜！"
一阵翻箱倒柜，许多珍贵的药材被打翻在地，然后一个侍卫发现了还在燃烧的炉火，用通条从里边拨出一些还发热的纸灰，惊叫一声："皇上，有东西被烧掉了！"
宣德冷哼一声，似是挥了下手，按着柳云若的几个侍卫才松开手。柳云若一下扑倒在地上，贪婪地深深吸气，等疼到麻木的肩膀终于有了点知觉，才缓缓撑着地跪起来："皇上......"他看到了宣德，那张俊美的脸冷酷到似乎连轮廓都是用冰雕刻而成，与昨夜那个温情脉脉的微笑恍如隔世。
"你烧了什么？"
柳云若轻轻揉一揉肩膀，以确定自己没有被那几个如狼似虎的侍卫给扭脱臼，喘息着回答："一些写废的药方。"
"那这又是什么？！"一个信封被掷到眼前，宣德的声音里已经有压抑不住的暴怒。
柳云若扫了一下那熟悉的字迹，心里暗暗骂了一声："废物！"他早知赵王不稳妥，却没想到这人窝囊到连如此重要的信都让长史给发现了。
真的是铁证如山无从抵赖了，柳云若苦笑了一下，俯身叩首："臣罪该万死。"
"万死？......"宣德仰天"哈"得一声，脸上却全无笑意，言辞比刀锋还冷，"谁能万死呢，凌迟也就一千刀吧，你要不要试试？"
"但凭皇上发落。"
"你倒是有恃无恐！你以为朕不能把你怎样？你以为朕还会再原谅你么......柳云若，你本事不小啊，人在皇宫，还能教赵王如何招兵买马，如何联络官员，你怎么那么笨？为什么不干脆一点，行刺算了？！"
"皇上......"柳云若的声音有些哽咽，他缓缓抬起头，"我只是想救他出来......"
宣德的身子一动，他差点冲上去揪起柳云若的领子问一问，朕对你到了如此地步，你还念念不忘的是汉王？这一年来，所有的泪水，欢笑，缠绵，依恋，就没有一丝是真的么？
可是他立刻意识到，这里有很多侍卫，这已不是他和柳云若之间的感情问题，这是国事，他是皇帝，便只能用皇帝的方式。
朝堂上，当刑部右侍郎魏源抖出这封信的时候，他的大脑出现了一片空白，只看见魏源的嘴一开一合，不知道他在说什么，也不知道自己身在何处。
赵王果然是够窝囊，柳云若给他的信，说明了让他看过随即烧掉，他却大大咧咧带在身边，喝醉了酒从袖子里掉出来，被宣德派去的长史李时勉顺手捡了去。
李时勉果然是够聪明，他没有将这件事告诉任何人，甚至没有用密折承奏皇帝，而是让人快马加鞭送到京城，交给了他的同年--在永乐年间任过御史，现在官居刑部侍郎的魏源。