高煦似有不信地望着他，见他的眼中有痛惜有敬爱，有忧伤也有坚定的勇气，那目光是熟悉的，他信了他，他的心没有变。缓缓伸出手去，歉然抚了一下他脸上的掌印，许久许久，怆然笑道："现在还谈什么大业？我之所以没有学楚霸王，是想让朱瞻基亲自来杀--我不能让他赢了政局还赢了人情！"
"不！"柳云若痛呼一声，抓起高煦的手道："王爷，所谓‘死日然后是非乃定'，胜负输赢，不到最后一刻不见分晓。现在您活着我也活着，我们就还有胜算！您不能认命！"
高煦被他炽热的语气弄得一惊，记忆中这个温若处子的少年是第一次如此激动，低声道："你--想干什么？"
柳云若深深望了他一眼，又左右看了一下。高煦明白他的意思，道："我这里上不沾天下不沾地，有风都出不去。"柳云若点点头，相信汉王这三个月来的沉默已让守卫放松了警惕。他这才摘下帽子，从发髻中取出一个小纸管，展开了只见密密麻麻的一片蝇头小楷，却是现在朝中二百多官员的姓名和现任官职。
柳云若低声道："我想王爷还有很多我不知道的旧交，您看一看，哪些可用。"高煦一下子就明白了，他不言声，在桌案上拿根笔来，一边默默地看，一边提笔在上边点点画画。
高煦足看了一炷香的功夫才抬起头，正对上柳云若痴绝的目光，他紧紧盯着自己，像是恐怕一眨眼自己就会消失似的，心中就如针扎般狠狠地疼了一下。他只想扔下笔，扔下这劳心费力又冒险的一切，把这个苍白憔悴的人儿抱起来，用爱抚和拥抱来平息他身上的伤痛。可是他知道，柳云若进来这一次一定极其艰难，他已隐约猜到了那皮开肉绽的伤痕是怎么回事。这高昂代价换来的宝贵时间，容不得用别的方式浪费。
他用平稳的语气道："我点了点儿的，你可以见见，我勒了杠的，要给点好处，不可一概而论。势败休云贵，家亡莫论亲，你一切要小心行事，不能贸然见面，记住了？"
柳云若接过仔细看了片刻，在心中默念两遍，确信已记牢了，将纸条送入口中慢慢嚼烂咽下。他又道："王爷，过两日我会让皇帝送十个宫女前来服侍，您务必使她们有人怀上身孕！"
高煦迷惑道："这，为什么？"
柳云若咬咬嘴唇，他一贯清秀如水的瞳仁闪烁着幽暗的光，冷笑着道："朱瞻基的贵妃孙氏急着想生儿子固宠，我们就送他一个太子！"
"不行！"这个主意太可怕了，连高煦都悚然而惊，抓住柳云若的肩膀，急道："宫闱之中偷龙转凤比起兵造反更危险，我不允许你这样做！"
柳云若轻轻一笑道："王爷，我不知道自己还能活多久，我不知道是不是一定能救您出去。我总得给您留一条后路啊，万一我......"高煦伸手去按柳云若的嘴，却被他握住了手，他继续道："......您就耐着性子等几年，等太子即位，我会安排人告知他的身世，那时候您的骨肉得有天下，不是和您一样么？"
他的思谋深远到了这地步，高煦除了感动之外就是担忧，他无论如何不能允许柳云若再担更多的风险了，坚决地道："不行就是不行！你这个主意也不妥，第一，朱瞻基现在正当盛年，他以后还会有别的儿子，就算你一时偷龙换凤成功了，也不能保证这个孩子将来就是太子；第二，朱瞻基比我年轻，我等不到他死！"
"王爷，"柳云若眼中有泪光浮现，他说："他不会有儿子的......永远不会，他也活不了那么久，我跟王爷保证，十年之内，大明的江山一定易主。"
"你，你做了什么？"高煦不知为何，竟听见自己的声音有一丝颤抖。
"皇帝喜欢我配的药，"柳云若轻声道来，他嘴角却含着一丝淡淡的笑，只是那笑意让高煦觉得冷，"我下的分量很轻，要到好几年后才见效果--我不是怕，我是要留出时间给太子成长，不能让朱瞻基的兄弟以国赖长君的名义抢了皇位！"
"云儿！"高煦唤出了柳云若的小名儿，恍然间觉得有些陌生，柳云若陪在他身边六年，帮他处置政务甚至是参与谋反，哪怕是议论一些极为隐秘的事，也是温文尔雅劝着自己以道义仁慈为本，现在他竟然平静地说出给皇帝下毒！是什么让当年那笑得腼腆单纯的少年变得如此阴狠？
然而，他是无权责备他的，是自己亲手带他走入机械阴谋的漩涡，是自己的野心驱使他在这条用刀剑铺成的路上挣扎，他所做的一切，都是为了自己。
高煦的心脏仿佛在瞬间裂开一条口子，悔恨的血汩汩流出，他一把将柳云若抱起来，用尽全力，甚至明知道这样会弄痛他的伤处也在所不惜。他想说对不起，他想说如果能够重来一次，我一定带你到一个遍植梅花、没有权利纷争的地方，他想说云儿，若没有你，我要江山何用？
可是他终究没有说出口，事已至此，多说何益？他知道从此之后，他与他的生命将成为歧流的河川，寂静逝去，一去不回。他们都只能在这条没有归程的路上走下去。
柳云若闭上眼睛，任由泪水流淌，重新感受这个怀抱的温暖，他竟然没有丝毫的欣喜。很奇怪的，他想的是那天晚上，他挨了打，宣德将他抱在怀中，听他背那毫无意义的《太祖内训》，摇曳的灯光照耀宣德年轻俊美的脸，是那样的欢喜与温柔。
对不起，皇上，我说那句对不起是真的，我别无选择。
在汉王的怀抱中想起宣德，这让柳云若对自己深深厌弃，他不敢再贪恋这样的温存，仿佛这是对汉王的污辱。他挣出身子强笑道："王爷，我能留下的时间不多了，再给您抚一次琴吧？您现在还舞剑么？"
高煦摇摇头，缓缓道："他们把兵器都收去了，不知是怕我自杀还是怕我杀人。"
柳云若觉得自己有了点力气，咬咬牙站起身，高煦扶着他向书案走去，将架子上的琴取下--上边已是厚厚的一层浮土。高煦知道他不能坐，就从后边轻轻拥住他，柳云若拭了拭琴上的土，一边按弦一边含泪笑道："王爷想听什么？还是《将军令》可好？"
高煦道："不，奏《一剪梅》吧，闲着没事的时候作了首词，唱给你听。"
柳云若故作轻松地展颜笑道："哦？王爷的词，真是稀罕物儿。"他调了下宫商，轻轻一抹，右手高挑，清冷的琴声叮咚破空而出。
高煦用低沉的声音唱道：
"无限伤心夕照中，
故国凄凉，
剩粉余红。
金沟御水日西东，
昨岁陈宫，
今岁隋宫。
往事思量一饷空，
飞絮无情，
依旧烟笼。
长条短叶翠蒙蒙，
才过西风，
又过东风！"
柳云若心酸得要滴下泪来，这首词--是咏柳的。
门外有锦衣卫蹑着步子探着脑袋，高煦知道，这是催促。那一瞬间，他的心仿佛被看不见的巨掌捏紧，透不过一口气来，无数声音在心中呼啸挣扎，那样激烈的争夺几乎要把心脏撕裂。不想放手，一旦放开，这世界对他而言就只剩下漠漠的空白，可是，却不能让他因为这样的迟延回去再受折磨。
高煦用尽一生的勇气放开了怀中的人，他缓缓转过脸去，冷冷地道："你走吧--不要再来了！"
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十、移花接木
柳云若回去之后就倒下了，太医说是因为鞭伤感染导致的发烧。他一直昏昏沉沉地睡着，即使是宣德来看他，也只是迷茫地半睁开眼睛，仿佛不认识他一般。他不和任何人说话，如同一只蚕，身体和神志被封闭在悲伤的茧子里。宣德不知道他和汉王之间经历了什么，只能从他脖子上触目惊心的紫色抓痕判断，击垮柳云若的也许不仅仅是那几道鞭伤。他不由有些懊丧：当初不让他去就好了。
养病的日子，宣德每天会来陪他一阵，看看他的伤，摸摸他的额头，有时候甚至会坐在他床头批一会儿奏折。他是一个皇帝，不能在一个男宠身上倾注太多的关怀和时间，宣德不禁怅然地想：柳云若能在他生命里占有的分量就这么多了，那自己在他心里呢，会多一点么？还是更少？
柳云若这一病就是两个多月，鞭伤倒是慢慢好了，只是身子还有些虚弱。他也就借故赖在床上不起身，一来可以暂时回避宣德，刚从高煦那里回来，他实在无法说服自己投入宣德的怀中；二来他也需要时间来打理思路，跟汉王见面之后，有太多的事情需要考虑。
他不起身，宣德还好，但有一个人急了，来探望他的居然是孙贵妃。
孙贵妃现在是皇帝新宠，柳云若在她进来之前就下床跪好了。孙妃笑着一抬手道："公公身子不便，赶紧起来吧。本宫给你带来一只老山人参，是我哥哥在辽东收的，养血补气最好的。"
柳云若一笑谢恩，孙妃一人得宠，全家鸡犬升天，她的哥哥也平步青云调任辽东指挥使，看样子孙妃相当满意。寒暄着谈了谈他的病情，孙妃欲言又止，试探着问："公公看来身子竟是不相干了，这些日子闷在宫里，都做些什么？"
柳云若知道她想要什么，使个眼色给秦倌儿，秦倌儿忙会意地退下，还轻轻掩了门。孙妃示意他坐下，柳云若便谢恩坐了，道："上次那个药，娘娘用着还好？"
孙妃脸上微微一红道："还好，只是皇上近来常在我这儿，用得快，不知公公这里还有没有？"
柳云若歉然一笑道："上次就炼了一炉，还有一半让底下人试了药，就出了那么几百粒。这味药其他的配料还容易，只好的鹿胎难得，要活着的母鹿肚子里现挖出来才行，所以请娘娘略等等。"
孙妃忙道："北园子放飞泊里不是还有几十只鹿么？先用着，我这就派人去辽东，让我哥哥在那里找。"
看她急成这样，柳云若暗暗好笑，略一躬身道："既然娘娘有命，奴婢自当尽力。请娘娘跟皇上说，给奴才单独开一间屋子，奴才为娘娘再炼一炉。只是--"
他拉长了声音沉吟不语，倒让孙妃忐忑不安，忙问："怎么？"
柳云若突然话题一转："娘娘，听说过汉武帝的宠妃李夫人么？"
"知道，好像有首歌儿，‘倾城倾国'的，就是唱她。"
柳云若点头："‘一笑倾人城，再笑倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。'那娘娘读过《武帝内传》么？"
"没有。"
柳云若站起身来，在室内慢慢踱着步子："《武帝内传》上说，李夫人青春早逝，临终前武帝要见她最后一面，她却用被子蒙着头不肯相见。她的家人埋怨她冒犯皇帝，她说了一句很有意思的话。"
看他卖关子又停住了，孙妃隐约觉得这句话跟自己有关，着急地问："什么话？"
"以色事君者，色衰则爱弛。"
他淡淡说来，孙妃竟不自禁地打了个寒战，她也是聪明人，当然明白柳云若的意思。说白了自己的晋升全凭一瓶春药，若是当初宣德把那瓶药给了别人，现在的贵妃就一定不是自己。想想后宫之中比自己美貌的女子多得是，自己仅靠那个得宠，心里实在虚得慌。
幽幽地叹了口气，道："本宫心里明白，本宫出身低。"
"英雄莫问出处，"柳云若摇摇头，"后宫之中也一样，岂不闻母以子贵？"
"公公，"孙妃嗫嘘着叫了一声，声音低得像蚊子哼哼，"你以为本宫不想吗？这几个月都是我占着皇上，别的宫里不知怎么恨我了，可依旧是月月来红，次次放空，我......我真有些怕，不知自己的身子......"
听着她心酸的低语，柳云若看了她半晌，突然撩起衣襟扑通跪下，孙妃吓了一大跳，忙扶住他的手臂道："柳公公这是怎么了？"
柳云若缓缓拿开孙妃的手，又向她叩了个头道："奴婢有两件事必须向娘娘坦白，这话说出来是死罪，但尚有一线生机，不说，则奴婢与娘娘都最终难逃一死！"
他危言耸听的话说得孙妃面色惨白，但这女人也是有心机的，知道事关重大，反而冷静下来，正色目视他道："你讲。"
她这样有胆识，倒让柳云若放心不少，抬起头道："第一，奴婢献药是为了自保，皇后对奴婢忌恨已深，奴才不想他日落个董贤的下场。"
他刚一入宫就被皇后打得死去活来，这事孙妃早就知道了，这个理由也在她意料之中，微微一笑道："你有功于我，我自然也会保你周全。"
"第二，娘娘至今不孕，原因不在娘娘，而是--"柳云若轻轻吸了口气，孙妃盯着他琥珀色的眼珠，竟觉得那是一汪深不见底的寒潭，让她从脚底下冷到了心里，不由紧紧攥住了自己的衣裙。
"--皇上注定无后。"他声音轻得几乎只见嘴唇蠕动，孙妃霍然站起，瞪着一双凤眼，厉声道："你胡说什么！就凭这句话，本宫就能处死你！"
柳云若神情坦然，他静静仰望着孙妃道："娘娘不相信奴婢的医术，还是不相信奴婢对皇上的了解？"
孙妃似被他这句话折服，她踉跄着后退了两步，靠在了窗台上，盯着一盆小樱桃出神，她意识到柳云若告诉她这些，一定有更惊人的计策。她不愿在一个奴才面前袒露自己的慌乱，强自摄定心神，回头一笑道："真如你所说，那倒好了！我生不出别人也不行，好歹我现在也是贵妃，就不怕有卫子夫后来居上的事。"
看她跟自己玩儿心计，柳云若心底讥笑一声，脸上却依旧淡然，点头道："娘娘言之有理，火烧眉毛且顾眼下，还是及时行乐得好。"
他不冷不热，赞同之中似乎还带着一丝嘲讽，孙妃脸色便沉了下来："眼下怎样？将来又怎样？"
柳云若叹了口气道："将来即位的不是皇上的兄弟，就是在近支宗室中为皇上过继一子，皇后自然荣享太后之尊。奴婢，若是能乞得为皇上殉葬，便已是光鲜的落局了。"
孙妃的手又颤抖起来，柳云若虽然一句不提她，但是她知道自己的结局也好不到哪里去。一旦为皇后过继太子，他日皇上大渐，自己就要依本朝成例殉葬，若是皇后像汉朝吕后一样阴狠嫉妒，自己就只能落个戚夫人的下场！
她一阵心慌气短，尽量把口气放冷道："你跟本宫说这些，到底想干什么？"
柳云若又叩了个头道："奴婢仰仗娘娘，自然希望娘娘高升一步！"
孙妃一哆嗦，强笑道："高升一步？那好啊，你不是医术高明么？不如花点心思医好了皇上。"
柳云若一笑道："娘娘，这樱桃好看么？"
孙妃一怔："什么？"
柳云若道："这盆樱桃原是一个老太监的，大约是不会养，年年都华而不实。今年奴婢给他想了个主意，从别的樱桃树上折下一枝来，嫁接在这株上，没承想就结了这么一树果子。"他说到这里，深深看了孙妃一眼，"娘娘若是喜欢，奴婢也送娘娘一盆。"
孙妃明白了柳云若的意思，只是这主意太可怕了些，她无法再维持刚才的镇定，细长的手指不住颤抖。下意识地伸手去掐了一枚樱桃果下来，神经质地握紧，她的指甲刺入果肉，流出的汁液染了她一掌心，便如鲜血一样艳红，忙又惊心地丢了。回过头来颤声道："混淆皇室血统--是诛九族的大罪！"
柳云若俊美的脸上慢慢扬起一个微笑，淡若清风，却似乎有种神奇的诱惑力，让孙妃的五脏六腑都滚烫起来。
那诱惑是什么？是三千宠爱集于一身的荣宠，是母仪天下执掌六宫的尊贵，跟这些比起来，所有的罪名似乎都变得轻而淡了。
她咬着嘴唇半日不语，柳云若跪得膝盖有些酸疼了，就专心地欣赏着孙妃衣裙上的花纹绣工，这么一件大事，当然需要给她时间来消化。