烟雨楼是一家汤馆--也就是澡堂子，本来是一个毫不出名的地方。永乐七年馆子被一个福建老板接手，他从老家弄来了一批美貌少年，从此之后烟雨楼名声大噪，成了只有达官贵人才能去的风流地。
柳云若没有来过这个地方，他进门之后只说找"赵三爷"，立刻有一个十三四岁的秀美少年领着他向馆内走去。柳云若跟着他从小侧门进去，由后梯拾级而上，却是一座空中游廊，脚下是一片湖水，满塘荷叶田田，远处的水榭、池心亭、曲曲弯弯的石栏桥透窗可见，模模糊糊的影子映着。廊中都铺满了红地毡，每隔不远就悬一盏小巧玲珑的宫灯。柳云若暗暗好笑，他都想不到烟雨楼后头还有这么大精致，接待皇帝都够了--那个人可真会享受。
小童带他在海子对面下来，先进了一间小小的屋子，里边只有一个柜子一把椅子，小童跪下就去解他的衣带。柳云若吓了一跳，后退一步道："你干什么？！"小童一怔，掩口轻笑道："三爷在里头沐浴，您总不能穿着衣裳进去，小人服侍您宽衣。"
正说着，只听里边传来一阵轻舒滑腻的音乐，恍惚间只听到两句模糊的歌词："开帘怯睹落花红，安顿春愁亭午中......"
柳云若皱了皱眉，无奈之下只得脱下外衣，那小童捧来一套清香扑鼻的短袖短裤，一眼看到柳云若正脱上衣，不由失声惊叫一声："哎呀，这位公子肤色好白，真如‘傅粉何郎'一般......"柳云若真是气不打一处来，一把拉过那套短衣穿了，不耐烦道："你快带我进去！"
他赤着足走过一道香烟氤氲的穿堂，空气陡然温暖湿润，只见一个巨大的汉白玉砌成的汤池中，有几个人在泼水嬉戏。岸边的一个小台子上丝竹声声，六个几乎全裸的娈童在跳舞，年龄都是十四五岁之间，一片水气中看不清面目，只隐约见那肌肤犹如牙雕玉琢。他们一边舞一边唱着：
"座上香盈果满车，谁家年少润无瑕。为探蔷薇颜色媚，赚来试折后庭花......"
这样的歌词和场景都让柳云若如吞了只苍蝇般恶心，他向池子走进几步，想看清楚池中哪个是自己要找的人，突然一大捧水迎面泼来，他急忙躲时已溅了满身，只听一人大笑："小柳儿，看什么呢？我这里比皇宫如何？"
柳云若擦擦眼睛里的水，才看清这个赤裸着身子泡在水里、并且左右各拥了一个娈童的胖子就是朱高燧--成祖皇帝的第三子、汉王的亲弟弟、当今皇帝的三叔--赵王朱高燧。
朱高燧向身边的娈童笑道："你们不是唱‘后庭花'么，这位就是东国第一名花，名不虚传吧？"那几个孩子盯着柳云若，好奇又迎奉地笑着。
"三爷，"柳云若向赵王深深一揖，"您能否移驾一个比较方便说话的地方？"
"就在这里说嘛，唔......"赵王吞下一瓣娈童送入口中的橙子，嘴里乌拉了一阵，"这里上不顶青天，下不履黄土......神仙都进不来，你还怕有什么走风的？"他又笑着招呼道："下来下来，让爷看看你的‘后庭花'。朱瞻基那小子真不懂风月，居然一顿板子把你两个粉妆玉琢的白玉绵团打成了烂柿子，要是留下瘢痕了可不是暴殄天物么？"
柳云若强压着心头一波一波的怒火，咬着牙道："您想当着这么多人的面谈么？咱们要不要先从孟贤被斩一案谈起。"
这是永乐二十一年的一场大案，赵王勾结护卫指挥孟贤以及太监杨庆，企图毒死成祖拥兵自立，成祖大怒之下亲审赵王，是汉王和当时的太子高炽一起求情，说都是下人所为，赵王一定不知道。成祖顾忌天家颜面，这个案子最终压了下去，只处置了底下几个奴才了事。
赵王神色不变，慢慢游到池边，趴在台子上看着柳云若笑道："你甭指望拿这个威胁我，朱瞻基那里捏得我的罪状多得是，不在乎这一条。他已囚了老二，不能让天下人说他赶尽杀绝，所以只能由着我胡天胡地当个风流王爷。"
柳云若没想到他看似荒唐，心里倒还看得这样明白，冷冷道："那还谈什么！"
赵王哈哈笑道："因为你想谈呗！我在这里泡澡，老二却在西内禁苑里喝西北风，你当然着急了！"
柳云若讥诮地一笑："原来王爷如此看破红尘，倒是我捣扰了您的情致，您就好好颐养天年吧！他日黄泉路上，还可给您二哥做个伴儿！"他一拱手转身就走，赵王在身后厉喝一声："你给我站着！"
柳云若虽是站住了，却是没有转身，只听赵王道："爷我久经沧海了，你危言耸听，吓不倒我！"
"危言耸听？"柳云若缓缓回头，"三爷，您来北京多久了？"
"七个月。"
"汉王的案子早就结了，皇上既然说了不追究您，为何不放您回去？"
"他说天冷，等暖和了再让我回去，我也乐得呆在北京，彰化那个鸟不生蛋的地方有什么好？"
"哈，"柳云若仰天一笑，脸上却笑意全无，"彰化不好，所以原驻扎彰化的赵王府两卫要调去凤阳，归凤阳提督节制；您喜欢北京，所以皇上连您身边的长史都换了北京人，当过东宫侍读的李时勉！"
"什么......彰化的亲卫--调到凤阳去了？"赵王大吃一惊，连舌头都大了。按照封藩祖制，每个藩王有两个卫的私人兵力，每卫是五千六百人，赵王没想到，自己人在北京，宣德一边美酒佳肴地哄着他，一边居然将他的兵力剥得干干净净。
看他惊讶的神情中带着点痴呆，柳云若真想一个耳光掴过去，当初若不是他和汉王约好起兵，结果临了下了个软蛋，令皇帝大军长驱直入山东，汉王孤立无援腹背受敌，胜负还在两可之间。他蹲下身子，目光炯炯地凝视着赵王道："调兵的旨意上个月就密发凤阳了，您觉得您还能在这里风流多久呢？您没读过骆宾王的《讨武后檄文》么：请看今日之城中，竟是谁家之天下！"
赵王沉默片刻，用少有的严肃神情道："我跟你谈！"但他随即又恢复了惯常的懒惫笑容，色眯眯地在柳云若赤着的足上摸了一把道："没错，今日不知是谁家天下了，所以人要到哪山唱哪歌儿。想当初我碰了一下你的手，二哥就甩我一个嘴巴子，现在我要你下来伺候我一回，我满意了，就让他们下去，咱们谈正事。"看柳云若脸色陡变，他又笑道："要是不愿意就拉倒，反正你也不过是要我当个傀儡，跟朱瞻基没什么差别。"
柳云若紧紧攥住拳头，攥得掌心生生疼痛，攥得关节泛出白色，浴室里的水汽蒸得他呼吸有些困难，他必须用力克制住逃出这个地方的冲动。可是现在还需要赵王的名号，还需要赵王尊贵的地位，即使明知道他是个傀儡，却也要让那根提着他的丝线掌握在自己手中......
他缓缓伸足试探了一下水温，很烫，或者，是因为他的血液已经结了冰。
"哗啦"一声，赵王把柳云若拉下了水，紧紧拥入怀中。
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从烟雨楼出来天已薄暮，天空中又漂起了雨，"清明时节雨纷纷"，真个是不假。柳云若慢慢仰起他毫无表情的脸，任凭雨丝如鞭轻轻抽打，怆然一笑间热泪滂沱而下。他真庆幸雨水掩盖了泪水，让他可以继续维持那自欺欺人的冷静与坚强。
衣服被雨水沾在身上，身后无数的小伤口被雨一浸，阵阵刺痛。那些伤是他和赵王厮打挣扎时，赵王用指甲、用牙齿留下的。他本以为对自己的身体早已唾弃，本以为神魂早已麻木，本以为理智已将利弊得失权衡得很清楚，可是当赵王肥腻的手指滑过肌肤时，他还是本能地拒绝与反抗。他在水里奋力地撕扯挣扎，可这些徒劳的挣扎，也不过是让赵王更兴奋更疯狂，他觉得自己像一条吞下钓钩的鱼，怎样都逃不出去。
原来赵王和宣德还是不同的，宣德清诮的眸子里会隐藏着淡淡的怜惜，虽然只有一点点，却足以改变那件事肮脏的本质，而赵王的眼睛里，就只有情欲。原来这就是爱与不爱的区别。
他第一次觉得自己是这样的脏。和宣德做爱后，情欲如水，流过身体不着痕迹。可是这一次，那肮脏是沉淀在他身体里，如同一个有毒的瘤，会不断地溃烂，不断的流血。
这一切的努力和抗争，是不是都错了呢？离开了心爱的人，欺骗了爱自己的人，一定会成功么？成功之后又怎样，他该如何面对汉王，又将如何面对宣德？这双能看穿所有人内心的眼睛，唯独看不透自己的未来。
既然看不透，他就只有再挣扎着走下去。如一具行尸走肉般走回皇宫，缓缓推开自己的房门，却为里边灯火通明的强烈光线刺得眯了下眼。
"皇上......"柳云若缓缓跪下。
灯光照耀着宣德俊逸却阴沉的脸。

十三、由爱生忧
"你回来了？"宣德明明一脸震怒，语气却还平和。
柳云若在跪下的时候迅速打量了一下屋内：一条长凳摆在屋子中间，手执毛竹大板的太监立于左右，地上是半跪半伏的秦倌儿在低声啜泣--看来秦倌儿已挨了打，那么再隐瞒也没有意思了。
他叩了个头："臣私自出宫，罪该万死。"
"这是第几次？"
柳云若不知道秦倌儿都供出了些什么，为了避免在私自出宫的罪名外再加一条"欺君"，他决定说实话："回皇上，是第三次。"
宣德的手指在桌案上轻轻敲击着，他咬着牙轻笑道："你竟比朕还忙，朕出宫四天，你就溜出去三趟！有什么放不下的大事么？"语气虽不严厉，却自有一股威逼的气势，让旁边站的几个太监都不由战栗。
柳云若却只从容叩了个头道："回皇上，臣并没有什么放不下的事，就是惦记着四牌楼的鼓书，前门儿的豆腐脑儿，趁着这两日没事就想出去散散。私自出宫自有应得之罪，臣甘愿领罚。"
他说这些宣德压根儿就不信，今晚他在寺庙中对着青灯古佛，实在有些坐不住，就想回宫看看柳云若。谁知回来之后整个宫里都找不到人，一怒之下打了服侍他的小太监才知道，柳云若这几日竟是天天早出晚归。他以为将柳云若带到宫中栓在身边，他有多少能耐也使不出来了，现在不知他怎能在宫里来去自如，更不知他和外边官员还有什么瓜葛，真是又惊又怒，拍案喝道："内监交通外官是死罪，你领得起么！"
柳云若抬起眼睛盯着宣德看了良久，重又垂下眼睑，低声道："臣没有交通外官，真的只是在北京城里闲逛了一圈。今日在四牌茶楼喝了茶，在琉璃厂看了书，在齐化门儿吃了糖葫芦--您可以派人去查。"
宣德知道他就算见了什么人，也自有法子掩盖地天衣无缝，现在紧揪着这个话题问下去--除非严刑逼供，他无论如何也不会说实话。强压下怒火，语气一转问："你是怎么出的宫？"
"臣上次去西内，内廷发了一个腰牌，回来后还没有缴上去。"
宣德已是变色，怒喝一声："黄俨！"
黄俨早已听得胆战心惊，"扑通"一声跪倒，叩头不迭道："臣有罪，臣疏忽，臣回来向他要了两次，都赶上他病着昏睡不醒，臣......"
宣德正一肚子怒气没处发，冷然道："他病好了你为什么不要？！出入宫禁的腰牌都可以随便给人，让人想来就来想走就走，朕的皇宫和集市有什么两样！来人！"
两边太监忙应了一声："在！"
"将黄俨重杖二十！"
虽然黄俨是乾清宫第一太监，但眼下宣德大怒，谁也不敢徇私，两个太监过来拖了黄俨就要往长凳上摁。黄俨都吓软了，连求饶都不敢。
柳云若微叹了口气，忽然柔声叫道："皇上！"
宣德手一挥，止住几个太监，冷笑着道："朕还没发落你呢，你倒想替人求情？"
柳云若道："求情不敢--只黄公公的确冤枉，那腰牌黄公公来要了好几次了，是臣敷衍着没有还他。臣是故意儿的，皇上要罚，责罚我一个就可以了。"
他一句"故意儿的"说的四周的太监险些儿笑出来，又觉得惊心，从来没人敢在皇帝面前这样认错。宣德噗嗤一笑道："你好像急着要替他领这二十板子？"
柳云若其实是怕宣德今晚要和他欢好，他身上有赵王留下的痕迹，那个变态欲火升腾中居然还在他臀上咬了一口，这让宣德看见可比私自出宫严重的多。他宁可挨一顿打弄伤自己，好找借口别让宣德留宿。便苦笑着道："臣进屋时就晓得要挨打了，这一次罪过重，也不在乎多这二十下。"他说着已是自己爬起来，走到长凳边伏身下去。
宣德愣了愣，他原本没想打他，自从柳云若从西内回来之后，两人就绝口不再提那个人。虽然不知他是否真的忘了，这几个月的确过得轻松愉快，宣德觉得自己有比板子更有效的方法来征服这个少年。
陪太后在寺庙里参拜了几天泥胎木偶的他今晚赶回来，不是专门为了挑柳云若的错。他发现自己已经养成了一个很糟糕的习惯--必须每天见到柳云若，而这与身体的需要并无关系。他带着庄重的神情听德高望重的法师讲经，心里却在想柳云若在做什么，他是在写字还是在看书？是在弹琴还是和小太监们玩儿骨牌？夜深人静之时，他想的是自己还是高煦？
许许多多的念头在心里来回冲撞，佛家该是叫做杂念的，这些杂念又是因何而来呢？
佛经上说：由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。
宣德从小没有被教过什么是爱，他只是本能地思念和忧愁，并且为猜不透柳云若的心思而烦躁愤怒。

十三、由爱生忧（2）
看柳云若静静地伏在凳子上，虔诚的姿势里却有疏远与抗拒的味道，宣德攥紧了拳头，他是皇帝，只可以被顺从，不可以被违逆，谁都不行。何况今晚也必须给他些责罚，不然当着这么多太监的面，自己的威严如何维持？他咬了咬牙压下心头的不忍，衡量了一下，二十板子，不至于有太严重的伤害，便尽量压着嗓子让声音听起来冰冷些："那你就先替他领了这二十板！"
好久没有挨打了，柳云若想起上一次差点儿要了他命的那顿鞭子心里有些忐忑。窄窄的长凳让他连个可以抓的地方都没有，他只好张开双臂将凳子环抱住，好使等会儿不至于疼极了从凳子上摔下来。
这姿势显得有些孤单而无助，宣德微微皱了下眉。板子"呼"得一声扬起来，一瞬间房中咬紧牙关的人不止柳云若一个。
可是咬紧牙关也仅仅够他支撑了四下，打在臀峰上的第五板痛得柳云若狠狠挣扎了一下，喉咙也发出一声低呼。宣德向黄俨一扬下巴："你去帮他个忙。"
黄俨忙躬身称"是"，过去压住了柳云若的双脚，眼前是两只大板子此起彼落。虽说本来就是他连累了自己，可是手上感受到那个身体在疼痛下的颤抖，他心里竟有种莫名的歉疚和感动。
柳云若回宫时淋了雨，中衣被水贴在臀上，每打一板，可以清晰地看到里边肌肤肿起的轮廓，宣德抬起眼睛望向门外绵绵的雨幕，心里默默数着："十二，十三，十四......"
等数过二十，他慢慢回过脸来，看见柳云若脸上不知是雨水是冷汗还是眼泪，一滴滴落在青石地砖上，晕开一个个小圆圈，一双手臂无力再抱住凳子，自暴自弃地耷拉了下来。
宣德打了个手势示意左右太监扶他下来，他知道凳子太窄，伏在上面还要力气维持身体的平衡，会加重臀上的疼痛。柳云若两腿都是软的，根本站不住，两个太监只好慢慢放他跪下。他双手撑着地，大口地喘息着。
宣德想了想，还是起身走到了他身前，低声问："你刚才说不在乎这二十板子，还想再挨么？"