那些血迹，终于被大雨稀释，他只能感到脸上有水，却不知是不是泪。朦胧的水气里，一切悲伤和罪恶都可以掩饰。
他终于哭泣，他握住一只手说，不要走。不管是谁的手，谁都可以，孤独是一种残废，让他从小知道自己和别的孩子不同，不能有所要求。他只是想找一个人来爱，那人爱不爱他都没关系。
听到一个温和的声音："朕不走，哪也不去。"
朕......？他恍惚着想起，这个字所代表的意义，和那只手带给他的抚慰不同，于是他在眼睛睁开之前神智已完全清醒。
宣德就坐在床头，神情温柔地望着他："怎么了？疼得厉害？"
"哦，"他淡漠地抹去脸上的水，触手是一片冰冷，勉强一笑："不疼，刚刚魇住了。"
宣德把他的上身放到怀中道："难怪，你这样趴着太不舒服。"看床头有扇子，顺手拿来给他轻轻扇着："想来真是委屈你了，进宫一年，倒有一半日子是趴着过的。等你伤好了，朕带你出去散散心。"
"出宫？去哪里？"他有些警觉，时值多事之秋，宣德怎么会有心情出宫。
"献陵竣工了，朕要带着几个王爷去拜谒。顺便也要给朕选一块地方，你不是懂堪舆（风水）么，帮朕看看。"
原来是这件事--仁宗因为驾崩突然，去世之时陵寝还没有开工，先帝陵寝不安，也是几个藩王赖在京城不走的一个借口。宣德前些日子连连下旨督促献陵的修建工程，也是要堵几个藩王口的意思，让他们早早就藩。安南战事不定，宣德看来是拿稳了"攘外必先安内的"的主意。
柳云若问："要去多久呢？"孙妃再过三个月就要临产了，他不在跟前安排还真不行。
宣德想想道："一个来月吧，到时候正是秋高气爽，咱们在万寿山打几天猎。你不知道，朕少年时习武于方山，骑射功夫很好呢，当了皇帝之后天天出门让人抬，身子骨都懈怠了。"
柳云若终于放了心，一笑道："好，臣等着看皇上大展雄风。"
他怎会不知道，当日的乐安战场上，他站在城头，远远看着宣德引弓搭箭,接连射倒了他们三个前锋。漫天挥动的黄色旌旗里，他记得汉王突然伸出手，拳头砸在青石的城墙上，血流如注。

二十二、死则同穴
一个月后，宣德帝带领诸藩王、朝中二品以上大臣前往昌平州的献陵祭拜先帝仁宗。
献陵依天寿山麓而建。天寿山属太行余脉，原名黄土山，成祖定都北京后在这里依山建陵，故而改名天寿山。太行山起泽州，蜿蜒绵亘北走千百里山脉不断，至居庸关，万峰矗立回翔盘曲而东。天寿山崇高正大，雄伟宽弘，西通居庸，北通黄花镇，南向昌平州，不仅是陵寝之屏障，实乃京师之北屏。
到献陵的第一天，将随行人员安排在了行宫，宣德换了一身素服，带着柳云若和黄俨，也不骑马，绕着陵寝慢慢地走了一圈。
比起成祖的长陵，献陵并不算大，神道从长陵神道北五空桥北分出，约有二里多长，途中建有一座单空石桥，陵殿、两庑配殿、神厨均各为五间，连单独的石像生、碑亭都没有。半个多时辰走下来，宣德突然回头问柳云若："你是懂堪舆的，你说，这陵建得如何？"
柳云若看他隐隐有不快的意思，他当然明白，比起长陵来说，献陵委实太简朴了些。但这一切都是宣德的意思，时间限制得很紧，而且朝廷连年对瓦剌和安南用兵，军费浩大，能拨过来的钱有限。没钱也没时间，仓促之间能修成这样，已经很不错了。
他却只能往好处说，环顾一下四周道："风水中有‘龙喜出身长远，砂喜左右回旋'的说法，陵寝以玉案山为龙砂，环抱陵园，正应了‘龙虎环抱，近案当前'，是浑然天成的吉象。"
宣德"噗"得一笑："朕夸你懂堪舆，你就同朕调书袋儿。说实话吧，是不是太简陋了一些？"
柳云若踌躇着道："皇上以四海之富葬其亲，奢费不如意诚。"
宣德微微摇头："那是大臣们安慰朕的话，其实谁都知道，朕想奢费都不行。成祖给自己建长陵，历时十载，每年用银五十万两；朕给先帝修陵，两年一共花了四十万两，有五万两还是欠着民工的工钱。你知道朕即位的时候，国库有多少存银么？"
柳云若低声道："邸报上说，是一千两百万。"
宣德忽然回头，对黄俨和一干侍卫道："你们站在这里不要动！"他向柳云若一示意："陪朕上山走走......"
两人沿着玉案山的小径提衣向上攀登，天色已近黄昏，山间的枫林被夕阳染成了血红色，鲜艳得让人觉得有些沉重。
宣德淡淡道："刚才没有告诉你，是有些话不便在侍卫面前说，朕即位的时候，国库存银不到四百万。"
柳云若对这个数字并不惊讶，成祖穷兵黩武，六次对瓦剌用兵，军费不可计数，他帮助汉王起事时也是拿住了"国家没钱"一条。只是现在站在宣德身旁，替他想想，祖宗留下的仗不能不打，还要维持一个盛世气魄，也真是艰难。微叹了口气道："皇上，也不容易......"
宣德突然拉起他的手，凝视着他道："你是第一个对朕说这句话的人......前些日子议安南的事情，朕要与安南议和，好多大臣还不同意，说先帝疆土一寸也不能舍，骂得朕败家子儿似的。他们也不想想，安南地处偏僻，就算打下来也不能派兵镇守，打了七年仗，每年的军费就是二百万，那是多少钱？那是整个江南一年的赋税，够修两次黄河大堤，够十万户百姓度过春荒，不致流离失所......朕实在是心疼啊......"
柳云若咽了口唾液，其实当初他也知道弃守安南是最好的选择，只是他希望安南战场能牵制朝廷一部分兵力，能牵制住大将军张辅，将来汉王再起事时就多了几分胜算。所以他一直没有跟宣德建议过与安南议和，帮他批折子时，还故意引得大臣反对宣德的决议......现在听他算账，心心念想的都是国家百姓，能够感受到他的痛心，不觉黯然惭愧，相比之下自己的做法委实是太卑鄙，太自私了。
握紧了他的手道："皇上圣见高远，这是对千秋后世都有益处的事。只是万事不能操之过急，众臣要摸清您的心思也非议事，慢慢跟他们解说，大臣们一定会明白您的苦心。"
宣德想了想，忽然自失地一笑："当皇帝真累，有时候要装得云山雾罩，让底下臣民猜不透摸不着，有时候又急得恨不能把心掏出来。"
柳云若淡淡道："寻常百姓尚且说‘千金易得，知音难求'，何况帝王？"他话一出口便觉得不妥，忙躬身道："臣失言，皇上恕罪。"
宣德伸手抬起他的脸，指尖沿着他的脸颊轻轻抚摸："你没失言，知音难求，但人多有奢望，帝王也是人。比如今日这些话，朕想对你说，你愿意听么？"
柳云若被他说得心头微酸，没有回避他的手指，轻声道："我帮不了皇上什么，但皇上若是有心事想要倾吐，我愿意听，这些话，我带到棺材里去。"
他说的是真心话，他们都是坚韧聪慧又自卫的人，且地位如此，将来都逃不过史册记载，容不得暴露创伤和脆弱。赞誉也罢，唾骂也罢，如此喧嚣，辉煌热闹，却没有一丝丝的暖意，盛名之下的虚弱，又能对谁言说。但是他是甘愿的，即使他日要兵戎相见，他也会为把宣德这一刻的软弱藏在心底，默默为他守护。
宣德眼中荡漾起一片温柔，轻轻一拉他："过来......"
"皇上......"柳云若脸上一红，"山下有人。"
宣德却不依不饶抱住了他，语气中带着一丝孩子气："让他们看好了，反正已无人不知。"
迟疑之间，身子已被他揽在怀里，柳云若也就不挣扎了。宣德搂着他的腰，贴着他的耳畔，低声道："知道朕为什么让你也来么？朕要把陵寝的设计工程交给你，你给朕选一块地方，给自己也选一块，就挨着朕。"
柳云若身子剧烈一震，他怎么也不会想到宣德会做这样的决定，附葬帝陵的从来只能是皇后和地位较高的妃子，他一个太监，哪有这样的资格？何况，宣德想要表示的，已不仅仅是荣宠，而是一个许诺，是"生同室，死同椁"的爱意。
他知道宣德是喜欢他的，可是不应到这种地步，这样厚重浩荡的一种交付，超过他的预想......他一时说不出话，即使是多么卓绝的心智也难以一下消化这样充盈的感情，也许只有在这短暂的片刻，他才是一个正常的人。
宣德用嘴唇蹭着他的脖子，轻声道："怎么了，不喜欢？"
柳云若苦笑一下："汉哀帝也曾给董贤在自己陵寝旁留了一块地方，可董贤死后依然被挫骨扬灰。"
"你拿朕比汉哀帝？"
"臣不敢，臣只想说非份之福得来不详，不是不喜欢，是不能领受。"
"你能！"宣德忽然搬过他的脸，凝视着他的眸子道，"朕得有天下，想给自己心爱之人什么福分都可以，只要你是真心爱朕，便领受得起！"
爱......柳云若竟是语塞了，这是宣德开出的条件，他们始终在抗衡。宣德要他的甜言蜜语，身体的付出，甚至是性命，他都能给，唯独这个字是禁忌。
他慢慢伸手，想要触碰宣德的脸，又有一丝胆怯，这样一张骄傲而英俊的脸，本来想要谁的爱都可以，却偏偏选择了他。他不知道，他们的关系从一开始便是一场游戏，规则叫做"不能爱"。
那一刻柳云若是绝望的，他扬起头，想要克制自己眼中的泪水，却看见漫天漫地的枫叶，刺眼烂漫的红，就像血液一样沸腾。
宣德以一个坚定的手势，将柳云若的手按在了自己的脸上，他俯下头亲吻他，一片寂静中只听见秋风吹落枫叶的声音，宛如一场华美的自尽。

二十三、沉思往事（1）
祭拜过仁宗后宣德带着一干大臣前往天寿山之南的猎场，这块猎场自从永乐二十年成祖身体抱恙后就没有再用过，四五年间场子里的野兽都养得繁盛肥大。因为往常都是人来喂养，这些野兽见了人根本不怕，连跑都不跑，一射一个准。
猎打的太容易，宣德反而觉得没意思，早早回了行在，柳云若一边帮他脱下披风一边道："听说皇上今儿个大获全胜了，打得猎物侍卫都拖不回来，怎么不多玩儿一会儿？"
宣德摇头皱眉道："这儿的侍卫都是笨鳖！哪有把猎物当家猪养的，山鸡都肥得飞不动，在朕马前挓挲这翅膀晃来晃去，好好一个围场硬是给糟蹋了。过两天咱们还是往南走，进山，山里的动物有灵性，打起来也有趣些。"
柳云若一笑，太容易到手的东西会让他觉得没趣，他喜欢桀骜的、有灵性的猎物，征服起来更有快感。所以他也是他的猎物？
这时候黄俨进来，问宣德打来的猎物如何处置，宣德想想道："朕记得有几只兔子，毛色很好，送回宫去给太后和孙贵妃各做一条围脖。给朕留一只獐子一只鹿，其余的都赏了诸位王爷。"
毕竟是玩耍，宣德很快也高兴起来，一摸柳云若的脸笑道："咱们晚上烤鹿肉下酒，很久不尝野味了。"
入夜之后，宣德命人在院子里支起炭火和铁蒙子，也不让太监伺候，亲自拿了小刀割肉来烤。正是秋高气爽之时，山里的空气远比京城清新，抬起头来看见满天繁星，如细碎的金屑在深紫色的幕布上跳动。
宣德隔着炭火，看着柳云若慢慢咋着一杯酒，他喝酒的姿势那样缓慢温和，仿佛是与杯中的液体有着爱情，脸上不知是酒色还火光，染上一片沉醉温暖的红晕。宣德是第一次这么仔细地看柳云若喝酒，木炭轻微的噼啪声中能听见液体流过他喉头的轻响，不知为什么，宣德想到了他们做爱时，他的精液流淌在柳云若的身体里--这个人总是能最深地撩起他的欲望。
掩饰地笑笑，看柳云若也就是夹两筷凉拌草菇下酒，将烤好的獐腿肉夹到他碗中，笑问："你怎么不吃肉？朕的手艺不好？"
柳云若怔了怔，望着碗中那一块色泽和香味都十分诱人的烤肉迟疑了片刻，终于自失地一笑："肉食对肠胃不好，这里不比皇宫，不方便做清洁的。"
宣德手一抖，夹着的一块鹿肉掉进了火里，"刺啦"一声冒出一股浓烟。柳云若从未跟他提过这些不堪入目的事情，他也就没想过在他们的爱情中，柳云若要付出和忍受的有多少。这样地痛苦隐忍，那爱还叫爱么？爱情的真相一旦被戳穿，呈现出来的本质未必美好。
宣德的脑子乱了一下，他想回避这个念头，低声问："朕......会弄伤你么？"
柳云若倒没有那么多的感伤，耸耸肩，给宣德杯中补上酒，笑道："现在已经不会了，皇上进步很快的。"
宣德伸出手去，轻轻抚摸着柳云若的手，侧这头望着他，看月光在柳云若的额头上投下一束皎洁的光芒。他想起七年前初见新科状元的样子，那样温柔洁净的一个男子，白鹤一样清泠的气质，梅花一样清雅的容貌，让人难以相信他现在的身份。他忍不住问："能不能告诉朕......你怎么学得这样一身本事？"
柳云若抬眼望着宣德，一丝笑意慢慢在唇角荡漾："我和汉王的事情，皇上也想听吗？"
宣德的手紧了一紧，一年了，始终没有问过柳云若的过去，甚至只要是他稍有提及，都会忍不住用鞭打这样残酷的方式来惩罚他。一个帝王本应有胸怀天下的气度，宣德能容忍汉王的叛乱，却一直不想直面柳云若与汉王的往事，只因为他虽是战场与政局上的胜利者，却不确定自己是不是在情感上也能赢。
现在问题逼到了眼前，心里依然会有芥蒂，怕他说到动情处，自己会失控，会愤怒。手上一用力，将柳云若拉起来，命令他："到朕怀里来，说给朕听。" 他需要这种肌肤的接触、这种现实的拥抱来提醒自己，这个人现在是属于他的。
柳云若笑了笑，和宣德坐在同一张石凳上，那个人强有力的手臂环在他腰间，是这样的安全的感觉。他的心里依然酸楚。要把曾经的一切拿出来，那些东西，本来是他生存下去的唯一凭借，它的高贵不可以被探测。
可是他依然想说一说，便如在阳光下撕开尘封的伤口一样，所有的疼痛汹涌而来，虽然痛楚，却有解脱的畅快。宣德是现在，也是这世上唯一能听懂的人。这些记忆太沉重，若找不到发泄的出口，他害怕自己会被它们生生压死。
他抬起头，看到了满天的繁星，看到凌乱交错的星宿的轨迹，一如他的生命，他和两个男人前路不明的缘分。

二十三、沉思往事（2）
柳云若出了会儿神，慢慢开口："我的母亲，原来是秦淮河上的名妓，能歌善舞，艳帜高张。淮安世家公子梅文康秦淮一游，两人一见相许，订下婚约，梅公子也许诺回家禀过双亲就来迎娶。母亲那时已经怀孕，为了嫁入豪门，倾尽一生积蓄为自己赎身。谁知及近临盆，梅公子却稍来书信，说家里不许青楼女子进门，要母亲忘记他，另择嘉婿。母亲虽然愤慨，却也只能生下孩子，那就是我。"
他这样淡淡说来，宣德却听得愣住了，看他的风流才调，倾世气度，原以为他一定是世家贵公子，却不知身世是如此地凄凉。他不由问："你母亲为何不去找他？梅家难道忍心自己骨血流落在外？"
柳云若苦笑一下："母亲赎身时已将积蓄耗尽，待产之时皆是靠变卖首饰度日，哪有财力远赴淮南？梅文康在家有妻有子，并不稀罕这样一个私生子。"
宣德默然，痴心女子负心汉，古已有之，诗经里就说"士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也。"霍小玉苏小小，这些绝代风华的女子，讲的也都是始乱终弃的故事。只是这些故事到那女子也就了断了，不像这个故事里，居然有了一个孩子。