男子起身，将那刀递到了女子的面前。女子微微一笑，转身在前面引路，男子双手捧刀，恭敬地半低着头，默默跟在后面，两人渐渐行出了姚俊威的视线范围。
直到再也看不到他们的背影，姚俊威这才觉得腿部没有了劲力，一下子坐到了地上。他用了很久才平复下心中的惊涛骇浪，鼓起勇气后手脚并用地爬到了方才从馐站立的地方。
地面上依稀还留着从馐浅淡的脚印，姚俊威伸出手，将掌心紧紧按在了被压弯的野草上，一股没由来的哀结盘踞了他的全身，那样的悲不自胜是姚俊威从未曾体会过，无助的感觉逼着他不得不仰天长吼，希望能将心中的悲怆全都呼喊出来......
"姚俊威，姚俊威，你醒醒，姚俊威......"因为一阵剧烈的摇晃，姚俊威被迫从梦魇中转醒。一睁眼他就看到从馐放大的脸孔近在咫尺，鼻尖差点都碰到他的面颊了，吓得他大声"啊"了一下。
从馐见他清醒，这才直起了腰一屁股坐到了茶几上，声音中透着疲惫地问道："你是怎么了？半夜三更大喊大叫的，都快把邻居吵醒了？做噩梦了？"
姚俊威仍没有彻底摆脱方才梦中的情绪，他眨了眨有些泛酸的眼睛，好半天才轻轻"嗯"了一声。
"梦见什么了？与我有关？"可能是身体疲累，从馐的声音听上去低沉柔和，如同上好的绸缎，给人舒服体贴的感觉。
"我......"姚俊威本想将梦境中的事件和盘托出，可话到嘴边他又吞了回去，他有个感觉，从馐一定不会喜欢听到那些细节。所以姚俊威立刻转口道："你怎么知道我梦到你了？"
从馐目不转睛地望了他一会，淡淡说道："你刚才不断在叫着我的名字。"
听到这句话，姚俊威的脸上顿时一热，须臾片刻，他轻轻咳嗽了一下说："我是梦见你了，梦见你，要我拿着牙刷清洗浴缸和马桶，还要在2小时内干完，所以我就......"姚俊威边说边观察着从馐的反应，他看到从馐的眼神越来越犀利，仿佛已经发现自己在撒谎，到最后那些腹稿都成为了说不出口的话。
从馐阖上眼，深吸了口气，缓缓说道："不早了，休息吧。"
望着从馐的背影消失于门缝间，姚俊威突然觉得自己很混蛋。他不该对从馐撒谎，两个同住一个屋檐下的人，应该坦诚相待，虽然从馐也有事瞒着他，但起码从馐没有用假话来哄骗，这让姚俊威感到自己亏欠了对方。可是有些话一旦错过了时机，便无论如何也说不出口，所以姚俊威只得瞪着天花板，直到东方大白。
从老家回来后的第六天下午，姚俊威突然接到主编的内线电话，说是有事找他。令姚俊威感到奇怪的是，主编把谈话地点定在了楼下的会议室。带着揣测和好奇，姚俊威推开了会议室的房门。
可容纳四十人的会议室内有三个人正在等待姚俊威，一个是自然是他的主编，而另两个陌生人的身份让姚俊威大吃了一惊，原来这次真正想要找他的并不是主编，而是两位公安局的便衣。
22
公安局的干警将来意一说，姚俊威当场就傻了眼。因为他们来找他的目的是为了了解刘金花。听对方字里行间透露的口气，似乎刘金花卷入了什么大的案件，而且最不可思议的是，刘金花现在失踪了。警方通过盘查，找出了姚俊威，所以前来询问些情况。
姚俊威将自己所知道的一切都说了出来，当然那些无凭无证的，他还是有所保留，而且在不清楚案情的状态下，他不愿给刘金花带来更多的麻烦，所以姚俊威说的事情大都是警方已经了解过的。两位便衣见从姚俊威这里挖掘不到什么有价值的东西，便说了些带有普法性质的话后匆匆离去。
有些忐忑不安地忙完工作，姚俊威径自回到家中。原本他想把这事告诉从馐，顺便听听从馐的意见。奈何家中空无一人，连那蛮也不在。早已习惯了吃饭时有人相伴，姚俊威望着桌子上的一副碗筷，不觉感到有些凄凉，饭菜多出了一半没吃完。
晚上10点刚过，家里的电话突然响起。姚俊威拿起听筒后，一个带着惊恐、焦急以及低泣的声音从电话的那端传了过来。等到姚俊威听出对方是何人后，他的神经立刻紧绷了起来。
"小花，你别急，慢慢说。"
"俊威哥，我该怎么办？我真没想到老板把做假帐的事推给了我和财务总监......他还咬定我们曾经私吞公款，把公司的钱都外转到了私人账户上。我没有啊，我真的没有......那个账户还是当初老板让我去开的，那些钱我一分也没拿过。俊威哥，我是冤枉的......我不想坐牢啊，要是被爹妈知道，非打死我不可。俊威哥，我该怎么办......"
刘金花一边说，一边哭得呜呜咽咽，姚俊威恨不得直接通过电话线钻到那一方，好听清楚刘金花说的究竟是什么。
"小花，你先不要哭了。告诉我，你现在在哪里，我来找你，等我们见面再说，好不好？"
"嗯。"刘金花哽咽着报出了一个地址。姚俊威飞速挂上了电话，往楼下冲了出去。就在电梯门打开的一霎那，一个熟悉的身影突然跃入了姚俊威的视线。
看到这人，姚俊威顿时觉得情绪稳定了不少。对他而言，只要有对方在，就没有不能解决的事件。于是他也顾不上考虑什么，一把上前抓住了那人的手腕说："从馐，算我求你，跟我去个地方好吗？"
从馐见他神色慌张，连外套都没穿就跑了出来，不由就是一挑眉："原因？"
姚俊威急急道："这件事说来话长，我能不能在路上告诉你？现在我真的赶时间。"
"很重要？"
姚俊威用力点了点头，试图传递着他急迫的心情。从馐没有再多言，转身先一步走出了楼房大门。在出租车上，姚俊威压低了声音，言简意赅地将事情的原委说了一遍，从馐听完只是淡淡扫了他一眼，没有说话。姚俊威没料到从馐会如此平静，不免有些失望，但很快他的这种情绪又被对刘金花的担忧所替代。
刘金花说的地方是个城乡结合部，那里龙蛇混杂，环境恶劣，是出了名的盲流聚集地。即便是白天，很多人都不敢孤身前来。所以当姚俊威听到刘金花报出了那个地名后，心里真是替她捏了把汗。
按着刘金花给出的地址，姚俊威摸到了一家连柜台都没有的旅店。旅店门口有个身材干瘪的老头正坐在躺椅上听收音机，见到姚俊威和从馐进门后，那老头先是上下打量了一番，然后露出了一口残缺的大黄牙问道："两位老板，住店啊？我们这里环境整洁......"
姚俊威打断了对方的自吹自擂，将刘金花的相貌描绘了一遍，想询问她的情况。那老头见他们不是来住店的，立刻翻了翻白眼，说："我这里每天进进出出这么多人，谁会特别去注意一个女孩子是不是住我店里，不知道，我不知道。"
"你自己店里的住客，你怎么会不知道？大爷，麻烦你帮我想想。"
"不知道就是不知道，你这个小伙子怎么这么罗嗦，走走走，不要防碍我做生意。"老头一瞪蛤蟆眼，挥舞着两只覆盖着枯树皮的手，开始往外赶人。
就在这时，从馐从口袋里拿出张五十元的人民币，在那老头的眼前晃了晃："现在能记得了吗？"
老头一看那钱，脸上立刻乐开了花，连霜白的头发都显得精神了许多。他装模作样地想了半分钟后，立刻"恍然大悟"地记起了他店里的确住了一个和刘金花差不多容貌的女人。不过大概就在半小时之前，有个三十来岁的男人来找她，然后那女人就跟着对方出去了，至今未归。
姚俊威听完后，心里直纳闷，按道理刘金花已经和自己约定要见面，她就不会到处乱跑。难道说是出现了什么重大的变故？正想着，就听身旁的从馐问道："那女人住哪间房？我们想进去看看。"
"这个，恐怕不方便吧。我们不能随便让陌生人进入客人的房间，万一出了什么事，我可担当不起，我......"老头的絮叨在从馐掏出的另一张五十元的纸币面前全都偃旗息鼓。他从墙上去下一把钥匙，交到了从馐的手中，然后一指走廊说："从这里走到底，110房间。"
小心翼翼地穿过没有灯光照射的走廊，姚俊威和从馐好容易才将钥匙插入了锁孔，打开了刘金花的房门。在这间号称是旅馆里最豪华的单人房里面，除了一张单人床，一个方桌之外连把凳子都找不到。
桌子上有堆散乱的行李，大都是些换洗的衣物，以及一些还没拆封的速食食品，地上有不少空的食品包装袋，甚至还能找到穿过的内衣。姚俊威看了一眼就别开了头。床上的被褥很凌乱，显然是有人睡完后还没有整理。敞开着门的厕所不断飘出一股类似于沤肥的恶臭，让人闻了直想呕吐。
从馐从踏入房间的第一秒起，眉宇就没有松开过。其实这也不能怪他，这房间与其说是客房，不如说是猪圈更为贴切。他看了看同样不适应的姚俊威问道："住这间的是不是你同乡？"
姚俊威看了看那堆衣服，里面有一些挺眼熟，他曾看见刘金花穿过，可见投宿在这里的正是刘金花本人。于是他对着从馐点点头，说："嗯，肯定是她。从馐，我想在这里等她回来，不见到她本人，我实在不放心。要不，你先回去吧。这里，太脏了。"
从馐看了看四周，转身打开了房门。姚俊威见他真要离开，不觉有些沮丧。虽然劝从馐离开的话也是他自己说出口的，但其实在姚俊威的内心深处，很希望能有人在这样的时刻陪伴着他。因为对于不可预知的未来，姚俊威有着不可名状的恐惧感。
从馐走出房门，站在过道里回望着姚俊威："还不走，你想被熏死吗？"
"我，我想等......"
"出去等，我陪你！"撂下这句话，从馐头也不回地离开了旅馆。姚俊威见从馐没打算离开，顿时觉得轻松了许多。他生怕从馐改主意，连忙紧随其后出了旅店。
房外的温度并不比房内低多少，倒是呼啸而过的夜风吹到脸上后，生辣辣的痛。姚俊威出门时只穿了件衬衣，时间一久就有些抵挡不住风刀的侵袭。等到他打完第4个喷嚏后，一件带着体温的外套毫无预兆地挂在了他的头上。
姚俊威笨手笨脚地将外套从头上取了下来，用力吸了吸鼻子后，对着此刻同样身着单衣的从馐说道："不用，不用，你穿着，不然你也会感冒的。"
从馐抿了抿唇，冷冷瞪了他一眼后，从裤兜里掏出一根香烟点上。姚俊威见他不愿收回外套，便将衣服穿在了自己的身上。顿时一股暖意将姚俊威觉得全身包围住，连方才有些僵硬的手脚都回复了平时的知觉。衣服上附着的味道伴着淡淡的烟草香同时钻入了姚俊威的鼻中，让他有些昏昏欲睡。
等到12点，老头将旅店的大门从内反锁并好心地给了姚俊威他们两把椅子。姚俊威此刻又冷又乏，早已顾不得椅子是否干净，将有些宽大的外套裹紧后，坐下休息。从馐则一直站在他的附近，慢慢抽烟。
等到东方露白，姚俊威实在困得上下眼皮直打架，只好放弃回家。等到天色大亮之后，姚俊威直接给上次来报社找他的两位便衣打了电话，把昨晚刘金花找自己的事情说了一遍。便衣得知这一情况后，立刻派人将那个旅店附近搜查了一番，却仍没有刘金花的下落。
姚俊威当下觉得，刘金花十之八九凶多吉少。四天之后，一通公安局打来的电话证实了姚俊威的猜测。西城城郊的排水沟里发现一具无名女尸，经过法医查证，正是失踪的刘金花。因为这是个凶杀案件，经办的干警和当初查办经济案的便衣不属于同一个部门，而且姚俊威又是最后一个和刘金花有联系的人，于是他又一次成为了警方盘问的对象。
23
在警察局呆了3个多小时，姚俊威带着一身疲惫和些许的自责回到了家中。虽然那些警察没有明说，但姚俊威能听出他们话语间的弦外之音--他应该在接到刘金花电话之后，第一时间通知警方，而不是私自前往。以警方的行动速度以及对意外事件的应变能力，说不定能阻止悲剧的发生。
或许真是祸不单行，姚俊威刚踏进家门，便被一通老家来的电话骂得狗血淋头。原来警方在确定了尸体身份后就和刘金花的父母联系，要求他们过来认领遗体。刘金花的双亲得知自己家如花似玉的大姑娘竟至客死他乡，顿时哭得悲痛欲绝。村里人闻讯后，纷纷前往劝慰，其中也包括了姚俊威的父母。
看见了姚俊威的父母后，刘金花的母亲在倒枕捶床之际居然开始叱骂姚俊威，口口声声责怪他没好好照顾自家闺女，以致于让刘金花惨遭毒手。自古以来，白发人送黑发人正是人间最为悲惨之事，自然也最能赢得众人的同情，再加上很多村民根本不清楚事情的原委，闹到最后有不少人开始帮腔，对着姚俊威的父母说了很多阴阳怪气，绵里藏针的话。
农村人最讲究互相帮助。在他们眼里，出门在外打拼时唯一能依靠的就是同乡人，所以就连姚俊威的父亲也觉得，在这件事上姚俊威有着不可推卸的责任。他在老家受了闲气之后，立刻打电话将姚俊威劈头盖脑地训斥了一通，连一丝解释的机会也不留，直把姚俊威气得浑身发抖。最后还是那蛮看不过眼，一用力把电话线从插槽里咬了出来。
"从馐，我是不是做错了？"姚俊威面露羸色地坐在沙发的一边。望着电视机里正在轮番播放的化妆品广告，他没头没尾地问了这么一句。
坐在另一边的从馐抬起了头，将视线从书本转落到姚俊威的身上。姚俊威的眼睛中虽然闪动着电视画面，但他的眼神涣弛，明显一副心事重重的样子。从接完电话后，姚俊威一直无声地保持着这个动作近两个小时，脸上的表情也鲜有变化，更别提喝水进食。
坐在两人间的那蛮左右看了几眼，没等从馐答话，它便用遥控器关掉电视，走出了家门。与此同时从馐去厨房倒了杯牛奶，加热后递到了姚俊威的手边。姚俊威被热气一熏，这才觉得自己身上有些发麻，胃里也隐隐泛痛。他双手捧过玻璃杯，捂在掌中暖着。
"如果我说一句你没做错，你心里会好受些？如果我说了，对这事又能起什么作用？"
姚俊威皱了皱眉，抬起脸来望着从馐，认真地回答道："我不知道，我只是想听听你的意见。"
从馐轻叹一声，在姚俊威的身边比肩坐下。姚俊威的视线也随着他的动作下降，目不转睛地注视着从馐的身影。
坐定之后，从馐一字一顿地说道："你没错！"
"真的？可我总觉得这件事我确实有责任，就像大家认为的那样。"
"你这根本就是在庸人自扰。说得不好听，这件事完全是你同乡咎由自取。你们有句古话，叫做‘君子爱财，取之有道。'如果当初她不是自愿和那些人同流合污的话，也不至于会有这些下场。而且你又不是为别人活着，他们爱怎么想就怎么想，难道说单是因为‘他们觉得'，你就要自动担负上帮凶的罪名？"
听完从馐的话，姚俊威有些茫然地点点头。虽然他心里觉得从馐说得在理，但他却自认为没有如此豁达的勇气。说到底自己终究不过是个凡夫俗子，想要不在乎别人的眼光，实在有些困难。
从馐见他仍然愁颜不展，便说道："还记得几个月前曾经攻击过你的那个红衣女鬼吗？她生前因为长相出众招人嫉妒，结果就有人开始捕风捉影，说她不守妇道，趁着当水手的丈夫出航的时候和别的男人勾三搭四。最终那女人因为忍受不住旁人的闲言碎语，吞药自尽了。"
说到此处，从馐故意将话题顿了顿，果不其然看见姚俊威捧着的那杯牛奶轻微晃了晃。于是从馐接着说道："有道是身正不怕影子斜，这世上不可能所有人都会真正了解一个人或一件事。所以我一直认为只要做到问心无愧，这就足够。当然，要选择怎样的方式活着，完全在你的一念之间，你自己看着办吧。"
