纪严年蘸着药膏，挨个一处处提指抹去，一边道："你既然醒了，也别老是躺着不动，这么一副要死不活的样子，唐姑娘心里难受！"
聂小欠不以为然道："她欠我两条命，这是事实。心怀感激，有意回报，也是理所当然。"
纪严年稍稍一愣，随即道："我可警告你，人家毕竟是名门千金，你别妄动心思教唆她放了你去，叫我知道，必不轻饶了你！"三五下忙好手里的，正想起身，衣摆轻轻一挂，却是被聂小欠一只伤手牵住。
纪严年不耐抽身道："你又有什么事？"却见他手掌撕扯，疼的眼眶都红了，又忙接过他手，放松些束缚道："你有伤在身，我暂也不为难你；可你一倒就是一天一夜，我正要拿点吃的给你。"
聂小欠艰难笑笑，道："那当真感激不尽了；可是我还是想先打个坐，心里踏实些。你帮我起来好不好？"聂小欠本就生的幼嫩脸容，凭这相貌常给他带来不少方便；略作委屈之色撒娇卖乖，也是施耍的小手段之一，眼前可称是信手拈来。
纪严年虽懊恼他得寸进尺，却看他虎落平阳的失落样子，忍不住难以拒绝，只有靠近点，拢起他肩背，帮他坐起来。
聂小欠一手扯着薄被，虚虚掩着肩膀以下，一手攥着纪严年臂膀，虽是一副很努力的样子，纪严年却晓得其实那上面着力不大；又见他吃力移动身体，蜷起双腿，两座孪生双峰便渐渐隆起于眼前，再慢慢放下盘坐起来，支起面上平滑滑的一片，勾勒出双腿似是而非的流畅的山型线条；聂小欠收回两手探下被单，没了固定的薄被顺着少年又韧又滑的胸脯，滑到涩然柔嫩的乳头处，才刮靠止住；被单下撑起的鼓包却继续下滑，小老鼠一样敕溜溜的移动到下丹田处，这才停住。
聂小欠准备就绪，冲纪严年一笑道："这样就好！"
却不知纪严年想到了什么，猛然弹起身，匆匆往外道："我到前面去了，你有事便叫一声。"
聂小欠看他火烧眉毛的转出舱门，这才哧然冷哼一声，收敛入定。
待他掌心再摊开时，一撮碎玉的尘砾无声撒到床前。
□□□自□由□自□在□□□
纪严年所说不错，聂小欠练就的，确实是传说中的《玉髓玄真道法》。只不过流传至今，后人急功近利，却破坏了原本的功法平衡，到了聂小欠这一代手中，"玉髓功"却成了练功不可一日短缺玉石，否则就像寻常人断决粮食一般的状况。
聂小欠到处窃取上好美玉，视玉石质地，得手一次便能敷衍上三五个月；可不巧这一次为了隐藏真身，不过三五天不近玉石，却仿佛断了炊米三五天一般。不过也就这般才骗过了纪严年的眼睛，只当他中了什么了不起的猛毒，才稍稍疏忽了一下。
聂小欠便趁刚才拉住纪严年袍子的时候，"摘"下了他腰带悬垂绦上用来压袍角的玉珠。这玉珠雀卵大小，内里浑浊，实在算不上美玉，不过显然是伴身久了的缘故，入手又润又滑。聂小欠寻思这两天兵荒马乱，纪严年纵是发现玉珠不见，也只会当作拼斗时不小心遗失的，断不会牵扯到他身上。
他此刻饥不择食，顾不得隔墙有耳，稍稍平静了呼吸，便默默运行起一个小周天：
一丛若隐若现的真气自丹田出发，顺着经脉颤动着，活泼泼一路而上，不住浸润干涸的经脉，点燃穴道里蛰伏的精元。一股精纯真气游走遍布全身，僵硬的身子重新暖和起来。聂小欠像泡过热水澡般舒坦的叹了一口气，几天来的刻意压制以及出乎意料的疲病交加，使他不禁有些草木皆兵，现下虽是前途诡谲，却再不用别扭的夹紧尾巴。他放松神思，收了姿势，躺下身来就要睡了去......
意识朦胧，困倦难当时，却被一股大力虎的揪住提到半空，猛的一贯！
聂小欠惊叫失声，连滚带爬躲到床里侧，却见纪严年正对着床，一语不发的盯着自己。
他站立的方向背对着光，除了一双电光闪耀的寒目，丝毫看不清此刻的表情；饶是如此，聂小欠也知其来者不善，止不住战栗问道："你又发什么疯！"
"发疯？"纪严年淡淡笑道："果真‘狗改不了吃屎'！我只问你，我绦子上系的珠子哪儿去了？"
"什么珠子？"聂小欠心里暗叫坏事，面上却一副看疯狗的表情对着他："你只要丢了东西，就一定是我做的不成！"
"还在装疯卖傻？"纪严年面上似有些抽搐的狞笑道："你可是要说‘说不定大战刺客时不小心丢的'？"
聂小欠又往床里面缩了缩，却不敢再答话。
"真是贼性难改！若叫我拿到你人赃并获，可别怪我翻脸无情！" 纪严年忽一把扯过他怀里抱成一团的薄被丢到地下，伸手拉他；聂小欠捉起枕头劈头盖脸就打，没两下被纪严年扯了正着，"嗤啦"一声裂成了两半，也丢到床下。
纪严年拽着聂小欠一截小臂，上下打量着凌乱床单上衣不蔽体的聂小欠。
聂小欠被他看的如芒刺在背，犹不输人道："你发疯了，看什么看！"
"我看什么，我不过看你究竟能把东西藏到哪儿！"纪严年冷笑道："你当我十年公门饭却是白吃的？人身上藏赃之处不过了了，有幸能为‘妙手东风'搜身，可不是下官荣幸！"说罢一拳挥来，正中胃上。
他一碗公门饭果然吃的娴熟，聂小欠脸色煞白，只觉得胃囊收缩，眼冒金花，身体仿佛从中断作两截，软绵绵知觉全无。他实在忍无可忍，也不顾一臂尚在纪刑官手中，扑到床边就是一阵干呕，却因一昼夜都没进食，只呕出两口胆汁便就是不住抽搐。
纪严年一手提着聂小欠胳膊，一手掰开他下颌又捏又拿，道："竟然不是吞下去的......难不成，藏在这里？"就着手势，将聂小欠按在床沿上，一把扒下亵裤，直探那处要害。
"姓纪的！你怎敢折辱我至此！"聂小欠难抵长驱直入翻江搅海的粗鲁钝痛，爆出一阵拼命也似的嘶吼："亏你声名在外！今日之耻，聂小欠他日必百倍奉还！"
聂小欠困兽之斗，发了狠劲又撕又蹬；纪严年莫论想要得手，即使全身重量压上，也才勉强能制的住他。他气恼聂小欠身为阶下囚，却贼性难改，糊涂了脑子，才一时冲动以刑责手段虐待于他。现在不见赃物，聂小欠又状若疯癫，他却是骑虎难下：松开桎梏，指不定失了理智的聂小欠能干出什么事；继续僵持，聂小欠抽搐渐渐加剧的身体，着实不知还能强撑多久......纪严年手忙脚乱按着光着屁股乱扭乱挣的大盗，首鼠两端--不过一时起意，却落得这般乏乱，这般尴尬！
"纪......纪大人！"
"笃笃"的敲门声有如天籁，纪严年猛的自聂小欠身上弹起，捞起薄被罩住只有发抖气力的大盗，两个跨步插到门前，将端着汤碗的唐莘挡在门前。他与唐莘面面相觑，却不知开口说些什么才好......终于板着一张黑脸，脚下生风的逃将出去。
唐莘紧收着下颌，小心翼翼挪进屋里，将一碗粥汤平平搁在桌上，这才隔着桌子坐下身来。
按说这情形不该由她一个大姑娘家出面打断，可是李小侯爷却说他对聂小欠打开始就没慑服感，纪严年更是根深蒂固当他惺惺作态无视之--他李竞锋劝场，只怕他俩闹得更欢--随船的还有不少船工和当地的衙差，里面杀猪般穷嘶鬼叫，只好指望看在姑娘面上，这疯了的两个还有些羞耻心。
唐莘缩手缩脚坐在桌后的椅子里。从这个角度，床上鼓起的一团被袱大半被桌面遮住，却还是能听见低低的吸鼻子的声音。
"小欠。"唐莘猫叫般轻声唤他道："你呆会起来吃些东西。"
被团子里钝钝"唔"了一声算是答应，又没了声响。
唐莘知他没脸皮出来见人，只好沉重些脚步声，告知她走近床前。
"纪大人该不是有意的......"唐莘只后悔自己果然不该趟这浑水，两颊热的几乎粘化了嘴："你......你若是喜欢，这个簪子你拿着玩吧，可别再‘拿'别人的东西了......"
聂小欠听门吱呀扣牢，唐莘的脚步匆匆沿左舷往前头去远了，这才探出个蓬头散发的脑袋。
只见原本枕边的地方，横躺着一支上好成色的翡翠簪子，捏到手里，外润内冽，精华奕奕；看样式有些眼熟，似乎是唐大小姐随身佩戴的头饰。--也真难为她一个女孩儿家，本是匆忙逃家，又偏逢路途生变，此刻聂小欠手上的，怕是她所剩不多的几样首饰里最好的东西了。
聂小欠心中感激：这时代若非是芳心暗许，姑娘家不会轻易将贴身的东西赠给别人；唐莘只为了聂小欠少吃些苦头，宁可把这贵重的物事哄他不再出手盗窃，可算是用心良苦仁至义尽。
聂小欠本该好好存留这簪子，待有朝一日完璧归赵，可顾着眼下......他眼中抹过一闪寒芒，无声无息退缩到床最偏僻的一角，倚着阴影中的拐角，重新盘腿坐好......
纪严年自右舷匆匆巡视一遍，在船尾会合自左舷转来的李竞锋，悄悄换个眼色，避开随船的船工衙差，凝重问道："没找到吗？"
李竞锋苦笑道："若他真是‘妙手东风'，寻不见才是正常吧！"
纪严年懊丧一捶船舷，道："好容易有了线索，居然又被他脱逃了。"
李竞锋环视四周水面，道："你不是说他中毒极深，不似假装吗？那怎还有本事脱身？即使他是传说人物‘妙手东风'，也要有个合理的解释才说得过去啊。"
纪严年沉思，垂首望着被舵翻开两边的雪白浪花。三更月残夜深人静，哗哗的水声深格外响亮。
"我觉着......"纪严年迟疑缓道："‘妙手东风'不见得有胆量有本事涉水逃脱。"眼睛一亮，随即迅速肯定道："人心里都有惯性。依我看，聂小欠在这不到三天时间里，接连经历了搭救溺水者和几乎溺水丧身的意外，吃尽落水的苦头，或多或少会对水产生畏惧，不到迫不得已，是不会冒险自水里逃脱的！"他与李竞锋相视一眼，彼此心领神会，立刻在不惊动别人的情况下，返身一间一间的搜查起船舱。
约莫一刻钟后，两人聚在右舷的一处舱门口，神色凝重。李竞锋看看巍然不动的纪严年，只好上前一步扣响舱门道："唐姑娘，你安歇了吗？"
舱内寂静半晌，才见着点起一豆灯火，传出唐莘平静的声音："两位请进。"
李竞锋侧让掩护，纪严年起手推门。吱呀一声，舱门应声而开，两人见了舱内情形，俱是一愣，浑然摸不清头脑：
唐莘穿戴整齐，守着一豆灯光，神态淡定坐在桌后；一人与她相对而坐，伸臂翻腕，正任由唐莘扣诊，听见来人，回首咧齿一笑，不是聂小欠是谁？
06

聂小欠身着短打，头拢青巾，虽是一副船工打扮，却难掩英挺干练意气风发，完全难以和之前新嫩羞怯的小随从形象符合起来。眼下情形着实诡异，若非聂小欠确是情非得以前来求医，又或他自负身手根本不在乎被唐大小姐扣着脉搏，怎会大马金刀恭候与此？
聂小欠不过一笑，就将注意力转回专心致志的唐莘；纪李二人顿时紧张，不是为了配合少女一举拿下聂小欠，而是唯恐唐莘受制与人。
聂小欠笑道："两位大可不必如此，我聂小欠恩怨分明，不是恩将仇报的人。"
李竞锋心里一动，道："既然妙盗恩怨分明，却不知妙盗求诊，却拿什么当作诊金？"
聂小欠稍略一愕，询问的看向唐莘；唐莘心思聪颖，如何不知李竞锋意图，缓缓收手，略一沉思便道："如此，唐莘想换妙盗三个答案。"
事不过三，唐莘拿捏的恰到好处；聂小欠闻言爽朗一笑，道："不知由哪位先问？凡我所言，出口必实，不过我还是会保留是否回答的选择。"
"留书盗宝的，当真不是你或你的同伙？"李竞锋单刀直入。
聂小欠直言答道："我逗留金陵，不是一天两天的事，小侯爷您该再清楚不过；聂小欠虽有薄名，但转瞬辗转两地，确非我所能。至于同伙......若是光凭一人之力便能够畅行大内，这种人物岂会默默无名，小侯爷莫非没听过一山不容二虎的道理吗？"
纪严年道："你又为何要故意掩饰身份与我们同行？"
聂小欠点点头，道："我就猜到你要这般问。老实说，我本闲云野鹤惯了，若不是碰巧遇见你纪大人，也不会临时起意搭个便车；我虽自负不会受制于人，但承蒙抬举‘妙手东风'的名号，倒还是挺在乎，不想被别有用心的人弄成过街老鼠；与你们同行，不过是为了能接触到核心的第一手情报，尽快洗清嫌疑。"
"贼喊捉贼。"纪严年冷笑道："可笑原来你也是怕的？"
聂小欠粲齿，冷笑道："纪大人你这算是第三个问题吗？"
李竞锋忙打圆场道："小欠你们这是怎么了，好歹共过患难，怎一个个说话都夹枪带棒针锋相对的？敌暗我明，我们要同仇敌忾不是？"
聂小欠笑笑，也不答话，正想示意纪严年有话快说，却听唐莘道："小欠，最后一个问题，你可知，究竟是谁要下毒将你置于死地？"
纪李二人俱是又惊愕又可惜，唐莘看在眼里，却道："一人一问，这才公平！"
李竞锋虽然惋惜这个问题被唐莘"浪费"了，但有得有失，由唐莘来问，聂小欠不至于十分提防，可能比他直截了当问聂小欠猜测"嫌犯何人"要有收获；同时他也隐隐觉得，唐莘并不仅出于关心聂小欠，而提出这个无关他三人利害的幼稚问题。
聂小欠颜色肃然，摇头道："我不知道。我自问行功有成体质特异，寻常毒害根本难以伤我根基；这次中毒，虽一时不觉有碍，但却是纠缠不休难以消除。大小姐这般问我，是已经有了论断吗？"
事关重大，唐莘欲言又止，但她转念一想，无论纪李二人，还是妙手东风，真要用上手段，想获得一个答案，并不是她坚持就能守口如瓶的，只好道："各位想必听说过‘春风一度'吧？"
"竟然是‘春风一度'？"李竞锋敲扇子叹道："据说十年前的一位高手，为了争夺‘天下第一'之名，竟然胁迫禁锢一个唐门天才炼制可以提高功力的密药，谁知临到决斗那天，全力发挥内力达到巅峰时反而转瞬全数废去，黯然落败，就是这‘春风一度'的功效吗？"
唐莘点头认可，众人再看聂小欠，莫不是一副宛然可惜的神情。
聂小欠露出个"原来如此"的表情，苦笑道："大小姐，我吃不惯辣，从没打算去巴蜀捞一票，敢问小欠得罪了唐门中的哪位前辈，需要这般青眼有加？"
唐莘也苦涩道："我也希望是我唐门中人与你有私怨的；否则我整个唐门，莫非都要受此牵连？"
聂小欠呵呵一笑，反而安慰她道："也不一定，少有人知我聂小欠是‘妙手东风'，却有谁不知我是金陵‘押遍秦淮无敌手'的超级宝官？难保是你家哪个不成气候的叔伯兄弟，一时输红了眼，猪油蒙了心窍呢。"
他话虽如此，但哪个蠢货会对一个不懂武功的市井小儿，下这金贵到叫整个武林又爱又怕的传奇毒药？若非明确"妙手东风"本尊是谁，又料他必不会坐以待毙，主动出击就一定会遇到出生入死的格局，而达到杀人与无形的目的，既误导查案，又湮灭证据......好一个手眼通天，机关算尽。
唐莘颓丧道："幸而你遇见了我。这‘春风一度'虽是个隐患，但你既知晓，只要一个月内不服第二次，也不发挥出十成的内力，药力便会渐渐消退，不虞有性命之忧。"
聂小欠想了想，起身道："既如此，打扰大小姐。夜深，在下告辞了。"说罢，直向舱门走去。