「韩兄弟方才走火入魔，气血翻冲，愚兄只好将你带来此处助你归顺内息，等会再抓几帖药方服用，两三日内即可痊愈。」
韩霄死死咬着下唇，眼角微湿，压抑自责不甘的心，呐呐地开口：「多谢。」
南宫卿邑温柔抹去他眼角那不甘的泪，「你赢了。」
「别安慰我了。」
「三日后出发，你若不信，可亲自去问镖局的大当家。」
韩霄全然不信地瞠着眼，指尖不自觉紧紧拽着南宫的衣角。
「愚兄有句话，就不知你愿不愿听？」韩霄茫然看着南宫，默默点头。
「愚兄虽不知你师承何处，可无论哪家门派，武功都不是能一蹴可及的。你资质很好，也很聪明，假以时日定是江湖中的一方高手。可你若一直自持聪明，不肯扎实根基，就算师门功夫再好，若只学了粗浅皮毛，遇上真正的高手，还是会像今天一般，只有给人捱着打的份。我这话或许有些交浅言深，但绝对出于一片赤诚，你若不喜欢，愚兄的话就到此为止，希望你别见怪。」
眼泪满溢，韩霄任由泪水在脸上纵横，静静地，抬首看着南宫卿邑。
掌中抓的衣角，紧紧收拢……
南宫既不好言安慰也不推开韩霄，带着一贯温和的笑，由着他倚在肩上，自己想通。
* * *
世人总道聪颖之人，无论文武，都能轻易上手，对此，羡目不已。可谁知那聪颖之人，最大的敌人、最顽强的迷障，却往往是他自己。
而自己││是最难打倒的敌人！
愚直之人，所遇阻碍，无论有形无形，总有攻克对应的方法。然而，当敌人是自己时，要如何攻克？又该如何对应？没有师父能教、没有密籍可循、没有旁人能助。唯一能打倒自己的，也只有你自己。
可说的容易，真要力行，却难上添难。
小聪小慧，总让人心喜，不用吹灰之力即可达成目标。却也因为这小聪小慧，起了蒙蔽自骄之心，此心不除，终生大患。最终，其成就甚至连那愚直之人也不如。
看着眼前的韩扁一，想起多年前的自己。
那年，南宫卿邑还不姓南宫，也不叫卿邑。轻狂年少，如耀星横空出世，什么艰涩难懂的功夫，只消看过一眼，便能凝记于心。师兄弟间，好不称快，意气风发四字，想来也不过尔尔，师门内外，羡慕妒忌者不在少数，年纪轻轻，也懒得理会旁人眼光。
骄傲跋扈，即便污了他人自尊也不觉自己有何过分，只道那人徒具虚名毫无斤两，享受 那种将人狠踩足下的痛快。武学愈臻纯青之际，却也离侠者之道渐行渐远，着魔般染上争夺输赢的痛快。
师兄弟不再投以佩服的目光，取而代之的，是摇头、是叹息、是挽惜、是同情。最后，就连恩师也不愿再见他的面，勾消了师徒之缘，逐出师门。不甘、愤恨、埋怨，似蛛网缠身，一圈圈缠绕至无法呼吸。
不知何错之有？更不知道从何改起？
诸多情绪奔腾纠结，如江涛翻滚，几乎将人逼得疯狂。直到某日，心高气傲的他，竟连个出手的机会都没有，便败在一枯发老朽之下。方知，何谓人外有人？什么又叫做学无止尽？
于斯，磨平了高傲的心，以最谦卑的姿态，将自己当作一个什么也不会的无知小儿。无论师门功夫，抑或老者传授的独门招式，每一招、每一式，彻底钻研通透，从头学起。
从那天起，彷若脱胎换骨，无论想法还是武学造诣，都尤胜以往。
感恩老朽无私的教导，拜为义父，换了南宫为姓，自名「卿邑」。取其「莫再轻忽大意而自傲自欺」之意，作为警惕。
* * *
今日，城远镖局的擂台上，见这韩扁一，不知怎地竟有种恍如隔世之感。直至他取巧连赢两场，才哑然失笑。却原来，这韩兄弟，像极了过往的自己。
第一场，一招即胜，看来这韩扁一是识得褚佳谣的，否则即便韩兄弟武功再高，也难以一招取胜。第二场，则是运气眼力占了各半，瞧出方前辈使得不是本门招数，攻守之间难免有些许空隙可趁，也因此，让韩扁一再次获胜。可最后一位，不是别人，正是他的义父，南宫钧。
若非因为与城远镖局的老当家熟识，才将那性喜闲云野鹤般隐居生活的义父给请了出来，也顺便，暗中调查近月来抢劫镖货的，究竟是何方人物。
伸手，探向韩扁一鼻端……气息平稳，俨然已经沉睡。
南宫卿邑扶着韩扁一，将他轻放在床上，拉过被褥，盖过他的肩。俊秀的容颜、纤细的身子，还真是个不折不扣的美少年，瞧他之前谈吐，想来也是哪家名门之后。也难怪，打击对他来说，太过陌生，也所以，太过深刻。
就不知他能否自破心魔，挣脱自己栓上的枷锁？能挣脱，方成大器；反之，一切难说……
叹气，默默退出，将门掩个扎实。
昂首，见义父不知何时站在门外庭院，笑吟吟地对着他笑。南宫卿邑俊脸一垮，暗叫不好，踱步走向那个看起来永远让人猜不透年纪的长辈，嘴角抽畜地问：「义、父。你又想干麻了？」
「呵││」
除了蒙面的布，露出一张足堪漂亮无暇的鹅蛋脸，南宫钧眯着眼睛，笑得奸诈。
南宫卿邑双手抱臂，恶寒地抖了抖：「你不要笑好不好……」
「为什么？人家笑起来不好看吗？臭宝宝。」
南宫钧蹎起脚尖，不高兴地戳戳儿子的脸颊。
南宫握头，两边太阳穴狂抽，切齿怒道：「跟你说了多少次，不、要、叫、我、宝、宝！」
「呜││」南宫钧瘪嘴，两眼泪花打转，好不可怜。
「别装那个脸。」
「宝宝好坏，也不想想爹爹一把屎一把尿拉托你长大，竟然这样吼我，呜呜呜……」
「我遇到你的时候早过十五了，谁给你把屎把尿来着？还有，你说什么『拉托』？是『拉拔』、『拉拔』知道吗？早知道你是这种德行，我死也不认你当义父。」
什么温文儒雅？什么谦恭有礼？
到了这老人家面前，南宫卿邑的好脾气就全消失殆尽，动辄给气得一肚子火。
早知道、早知道。千金难买早知道│早让他知道这南宫钧是这付德行，打死也不认贼作父。
呜……他才想哭好不好。
要是义父能跟菜摊上的青菜萝卜一样，买错了能换就好了。呜呜……他想换义父。
* * *
「唔……」如坠恶梦，榻上的人，眼皮颤抖得凶。
梦中，天非天、地非地，如初创之际，浑沌一片。唯有狂风肆虐，吹得令人心惊；扬起黑沙漫天，打得让人泛疼。
举步艰难，每跨出一步，都犹如要耗尽气力般。双腿早已酸麻得毫无知觉，却不知为何，似有一股莫名的牵引，即便再不甘愿、即使身体早已超过所能负荷的极限，依然得在风沙中，无止尽地行走。
很累、很痛，不知道为何要往前走。
好累、好痛，她不要走了……不要了……
「醒来、快醒来！」什么人？拼了命地在摇着她的肩？
救我，求求你救救我│
「韩兄弟……睁开眼睛，醒来！快！」
肩骨被人捏着，力道之大，隐隐刺痛。肩骨上的力道越发地加重，彷佛要将之捏碎一般。
韩霄痛得额头直冒冷汗，忽地，睁眼脱口，啊地一声，从恶梦中惊醒。
气息未平，韩霄垂着头，额上的汗滴落锦被，渲染点点汗渍。
「我……我……」
南宫卿邑拍抚她的背，语气轻柔：「你只是做了场恶梦，牵动内息正常的运转，所幸立即醒来，没事….放心，有我在，没事的。」
韩霄虚弱地看向这三番两次救她的人，眼底满是感激：「多谢，谢谢你……」
「何必多礼？行走江湖，相互相助。」南宫笑了笑，「你若觉得亏欠，大不了哪天愚兄遇了难关，换韩兄弟前来相助如何？」
支撑于床褟上的手，紧紧收起，指尖抓过之处，留下五道深陷的痕迹。
「我又有何能耐……相救于你？」
话语至末，自厌复自恨。
方才擂台上被人逼得无力招架的记忆似被刻入每一分骨随，恐惧得，让人寒颤。
「想逃吗？」冰冷无情的语气，竟从南宫嘴里而出。
虽然相识不过数个时辰，可南宫卿邑无论言谈行止，总是如春风般温和。诧异抬头，韩霄看见的，是张冷酷毫无人气的脸，就连他周身的气息，也变得骇人。
「既然接下了人家的委托，想这么逃掉，永远做个懦夫吗？」
骇人的压迫强烈袭来，韩霄也是个硬脾气的人，眉眼一横，直直对上南宫满载轻视鄙夷的眼神，冷冷一哼，「我韩、韩扁一虽然没那能耐救你，可这趟镖本姑……本小爷接定了！」
也不把话说完，跳下床，冲着南宫草草行了个礼，「多谢相救，这笔帐，小爷改天一定还你。就此别过。」
强撑着几乎快散架的身体，也不要在南宫卿邑面前示弱。
韩霄硬咬着牙，稳着脚步一步步迈出房间，消失在回廊末端。
* * *
「啧啧，宝宝啊！激将法是不错啦！不过你这样子，当心会后悔喔！」
外头，窝在墙角偷听的南宫钧伸了伸懒腰，整个人毫无体统地趴在窗台，坏笑道。
「哼！」
「笨宝宝││」
南宫钧翻身入内，笑着走到儿子面前，拍着他的脸。「既然喜欢人家，就对『她』好一点嘛！干麻摆臭脸吓人？」
「你说什么？」
「我说了什么？」南宫钧歪着脑袋，指尖搁在唇边认真反问。
「第一句第一句。」怒。
「喔，我说『既然喜欢人家』……是这句对吧？」笑笑。
「他可是男人、男人耶！」爆怒。
「耶？那又怎样？」咪咪笑。
「你以为我跟你一样，都喜欢男人吗？」南宫卿邑气炸了。
南宫钧依然微笑，房间的温度却突然骤降，屋内彷佛北风刮过，寒风飕飕。
「卿、邑、宝、宝！乖，把方才的话，再给我重复一遍！」
「呃│」
眼看屋内唯一出口的房门给义父挡着，至于理论上能够让他溜掉的窗口，在南宫钧笑咪咪地用手轻轻一挥，窗户关上的瞬间，江湖上翩翩佳公子南宫卿邑的脑子里，只浮现三个字││死、定、了
第三章、
「给，药膏。」
「谢谢。」
韩霄语气不善地递了盒药膏，南宫卿邑苦笑地点头道谢。
「活该！」
虽是压低了声音，可怎么逃得过南宫的耳朵？
话一入耳，南宫卿邑又是一阵苦笑加叹气，沾了些药膏往脸上身上抹去，心底暗骂远方某个为老不尊的人。
那天不小心说错了话，给义父关起门来一阵好打。
被那老家伙打又不是一天两天的事了，父子俩吵完打、打完再吵早就是家常便饭，反正当作是练武功也不错，除去那足以让人气得吐血的行为外，义父的功夫确实厉害。可偏偏早一步离开的韩霄，不知何故又走了回来，开门一见这场面，竟然二话不说出手就帮那臭老头，还拦在前面说什么打一个姑娘家算什么英雄好汉。
傻眼││
这一屋子三个男人，哪来什么姑娘？
没等南宫卿邑反应过来，南宫钧对着韩兄弟眨眨眼，两眼一红，泪水说来就来，速度之快，堪称绝技。
只见义父一抽一抽哭得好不可怜，什么始乱终弃忘恩负义全都出笼，就只差没比天划地指着肚皮要他负责当爹。等到韩兄弟回过头来，那满脸的不屑，让他几乎可以直接登台唱一曲六月飞雪的窦娥冤。
也不看看，浑身巴掌印的是谁？
还有，躲在你背后挤眉弄眼大作鬼脸的又是谁？
呜........退货退货！
他要换义父、换义父！
* * *
离开城远已经三日，目前为止，还算顺利，只是前几次运镖，都是在过了县城后，方出问题。
此番重新走镖，依旧仰仗城远老经验的镖师，南宫卿邑与韩扁一在明，褚佳谣在暗，一明一暗，谨慎护送这趟古怪的镖。
夜里，挑了间小型的客栈，一行人卸下包袱稍作歇息，装有委托物的箱子抬进屋内，南宫卿邑支着下巴，打量着。
「这里头，究竟装着什么东西？竟然连城远这种规模的镖局都吃了闷亏？」
褚佳谣在外布置好巡夜看守的人马，推门而入，恰巧听到这句，随口接道：「你也会有好奇心？」
「谁没有？难道你不好奇这里头装了什么，居然值得大批人马拼死也要来抢？」
褚佳谣抬手指向霸占床铺早已呼呼大睡的韩霄，「你要想知道，何不问他？」
「他？」
「对！」
褚佳谣走到床边，很不客气地把熟睡中的韩霄往床内一推，脱了外衣在他身边躺下。没多久，两道均匀的呼吸声一搭一衬地传来。
南宫卿邑搔搔脸颊，苦笑：「佳谣你….没给答案就睡，摆明了要我来守夜是吧？唉……」
长夜漫漫，入夜转冷，清风吹开未关的窗，袭来一室透彻心脾的微凉。
* * *
隔日清晨，朦胧的天色方透出一缕晨光。负责运镖的二十多人刚把货品送上马车，坐下来盛了碗热粥要填饱肚子。韩霄与南宫卿邑也捡了张桌子落了座，同桌的还有城远的总镖头吴岳。
这趟镖来得古怪， 若非劫镖之人无论功夫或是手法都远超乎其他镖局的水平，这才排除了同业搅乱的可能，而怀疑原因出在货品本身。无论如何，这趟镖不能失。失了，损了不只是面子，更重要的，是镖局上下百来口人往后的生计。
南宫卿邑盛了碗粥递给韩霄，压低声音问道：「昨晚睡得可好？」
却给韩霄赏了两大粒白眼，含着烫舌的热粥，咬字不清地回了句：「我没那么娇嫩。」
南宫卿邑笑了笑，挟了些菜放到韩霄碗里，又问：「佳谣说你能知道箱子里装什么东西，是真的吗？」
「大概。」妈啊，这粥烫死人了。
韩霄没理会他的问话，只顾着把烫舌的热粥吹凉。
「大概？为何？」
匡地一声，韩霄手中的碗重重搁在桌面，斜眼瞪着问话问个没完的人。
「大概就是大概，没为什么，你废话还真多。」
南宫伸手在韩霄脑袋上揉了揉，被韩霄气得一掌拍开，吃疼地缩了手，转向一直闷头吃着早膳没开口的吴岳。
「前辈可也是怀疑问题出在货物上？」
「没错。」
韩霄趁两人说话之际，把方才南宫挟到她碗里的菜扔了回去，孩子气的动作看在南宫眼里着实有趣，嘴角落不由着随之上扬。
吴岳留了一脸的大胡子，一碗清粥下去，难免沾了些米汤，举臂便往衣袖上抹。
「南宫老弟是否想问，为何不试着打开箱子瞧瞧？」
「晚辈不才，想得正是这个。前辈可曾想过，镖局上下无一人见过货品，倘若对方开拆之时，一口咬定东西被人换走，届时又该如何？」
吴岳深深看了南宫卿邑一眼，举筷指向桌边的木箱。
「这木箱，乃我城远镖局特制，内有机关难以打开，其外封条更是由托镖之人与我二人同时封上。只要封条未损、封箱未启，收镖之人便要依约支付酬金。而这些规定都立了契，即便对方硬要耍赖，兴讼府衙，也是无凭无据。况且│」