大伙儿见我力气大，自然而然以我为首。那精瘦汉子叫孙海，知道我膀子酸疼，说开始几天都是这样，还帮我捏了半天。也有人替我抱屈，说他们上船前受训时练半个时辰都会歇会儿，不像老罗练我练这么狠。孙海瞪了那小伙子一眼，赶紧岔开话题。
吃完午饭又是我们当班，老罗继续操练我--不知我哪里得罪了他，一会儿都不许我歇着，有点儿不对皮带就直抽下来。
皮带第三次抽向我身上的时候，我实在忍不住了，抬手挡住道："队长，您跟我说话我听得懂，不用拿皮带说话。"老罗一愣，道："你听得懂是吧？好，你起立，出来，朝前走，停下，手放到脑袋后边。"
我奉命停下的时候已经面对着舱壁的一角，然后就听见皮带的风声朝后背呼啸而下。我心头火起，老子不跟你计较，你还登鼻子上脸了？我虽被逼在墙角，身形一矮，已斜蹿到老罗背后。老罗骂了一句，挥着皮带直追过来。我不还手已经算对得起他，岂能被他打着？就在这底舱闪展腾挪，老罗一下也打不到我身上。
身边众桨手见老罗追我追的狼狈，嘻笑喝彩着看热闹；老罗越发恼羞成怒，孙海在一边劝也劝不住，哄闹声中忽觉眼前一暗，就听一声断喝："住手！"竟是胡天雕听见声音下来了。我一见他的面，登时知道闹大了，赶紧停下脚步。老罗一抬头，手中皮带抖了抖，叫声"三爷"，舱中立时鸦雀无声。
胡天雕道："把你们五爷找来！"门外上下传消息的水手答应一声，不一刻周五一头大汗地跑了下来，胡天雕冷冷地道："这是怎么回事？"
周五想来已听那水手说了经过，下来就骂老罗："混帐东西！你怎么搞得？"老罗拿皮带一指我："这新来的小子不服管。"周五道："他不服管，你弄出去单管他，在这里搞得乱七八糟，这是干活呢吗？这要是有点事，你吃不了兜着走！"骂完了回头跟胡天雕道："是属下管教不严！愿领三爷的责罚！"
胡天雕"哼"了一声，道："怎么责罚？"周五一抹头上冷汗，道："属下失职，该罚一个月的钱粮。"胡天雕点点头，周五接着道："至于他们，刚才属下不在这儿，得先问问。"说着向我们喝道："老罗，你上来；你们两个，把这姓顾的小子绑到外头桅杆上去。其他人继续干活。"
我看了胡天雕一眼，想想昨天说过的话，啥也没说，让人把我绑了出去。不一刻周五和老罗过来问我--还能有我申辩的机会，我忙道："是他一直看我不顺眼，一口气不许歇得让我练，还老拿皮带抽我，我回了句嘴，就让我站到墙角要打我。"
老罗看胡天雕在一边，急忙辩解："这小子昨天一来就捂鼻子皱眉头的满脸不乐意，一边练还一边偷懒，能不打他吗？"我这才明白，敢情我昨天下舱时两眼一抹黑，人家可把我嫌脏嫌臭的样子看了个一清二楚！不过后半句我可不服了："我不是偷懒，一练一个多时辰，我的膀子实在是酸得动不了，才会，"
周五道："累极了你跟队长说没说过需要歇会儿？"我看了他一眼，低声道："昨儿您不是说上头说什么让我听什么吗？我今儿才说一句，就招来一顿打，我哪儿敢随便说话？"
（六）示众受罚
周五给我噎得，半晌指着我道："该说得你不敢说，不该做的你倒敢做？就听你这说话法，你就该打！"老罗接口道："就是，昨天我一见就觉得这小子奸猾得狠，肯定娇生惯养的没经过事，所以才要给他个教训；谁知道他这么不服管？满舱地乱跑，搅得谁都没法干活。"
周五骂道："你混帐！连个手下人都管不住，你还有理了你？他敢跑，你手下十来个人就堵不住他？用得着你满舱乱追？"老罗愤愤道："他们只会看热闹，不说帮我拿他，还帮着他遮挡呢，我只能自己动手。"
周五怒道："你身为队长，不能正己，怎么服人？我看你这队长是当到头了！"老罗急道："五爷，都怪这小子，"周五道："你住口！这队长你不用当了，下去。"老罗张了张嘴，看着胡天雕漆黑的脸，没敢再说，狠狠瞪我一眼，转身回底舱。
两个上司一个罚俸，一个革职，料想到了我这儿也没啥好果子吃--不过他这处置法倒也公平。果然周五看着我道："小顾，你不服管教，搅得大伙儿没法正常干活--这要赶上有事，一船人的性命都毁在你手上！我念你刚来，不重罚你，绑在这儿示众两天，你服不服？"
我还以为妥不过一顿打，正在自叹倒霉，听见只是示众，倒是一愣，忙道："我服。"胡天雕"哼"了一声，起身要走，我忍不住道："三爷，五爷，属下有个事想不通，请教一声。"两人回过头来，我道："上司看你不顺眼要整你，要么认打认罚，甘心受气；要么就是不服管教，请教两位，遇到这事该怎么办？"
胡天雕脸一沉，冷冷道："二十鞭子。"我一愣，周五已厉声斥道："你长脑袋干什么用的？你以为绑了你在这儿让你睡觉的？想不通你就在这好好想，什么时候想明白了什么时候放你！"
我不敢再说，只好应一声："是"，眼看着两人扬长而去。远远听见胡天雕道："都是这么让你惯坏的！"周五赔笑道："那舱底下不通风，在那儿干活就够不容易的了--老罗论技术是第一把，就是性子急脾气爆，不会管人；这孩子也不错了，以他身上的功夫，真要想闹事，不会只跑不还手--这事怪我安排得不好。"
我这次真体会到了"累极了站着也能睡着"是什么滋味--大太阳底下没遮没挡的，晒得我一身一身的汗，再被海风吹干。两个膀子倒是得空缓缓酸疼劲，可这么不吃不喝的站着，饿倒在其次，嗓子眼干得简直要冒烟了--以前我还嫌白水寡淡无味，曾发狂言非好酒不饮，老天爷不是因为这个罚我吧！
夜里昏昏沉沉一直梦到在沙漠里找泉水，走啊走啊怎么也找不到，我干渴得连眼泪都流不出来了--唇间忽然沾到些清凉滋味，我眼睛都顾不得睁，先张开嘴--长这么大第一次觉得白水这么好喝！观世音菩萨的扬枝玉露之所以让万人铭记，想也不过是饥渴至极时的赐予吧！
孙海捧着一碗水，一小口一小口地喂我，我叫道："都给我"，发出声来声音竟嘶哑之极！孙海一把捂住我嘴，低声道："别让人发觉！你这是挨罚呢！渴得狠了一下子喝太多会伤肠胃，慢慢往下咽。"
睁开眼看看，怕是要出太阳了，正是最黑的时候。我喝完一碗水，叫声"孙大哥"，孙海摆摆手，悄然隐没--我其实还想喝，可又怕耽搁久了惊动了人--看来受罚时不许我吃喝东西，这船上赏罚分明，别再带累了孙海。
再站大半天，我悄悄调整了无数次着力点，还是腰酸背痛腿抽筋--连干渴和胃痛都不觉什么了，要不是背后有绳子绑着，两个腿肚子抖得就得栽到地上去--昨天恨手腕处绑得太紧，今天却恨绑得太松，要是把我两只胳膊整个绑到桅杆上，就不用我两条腿和腰背吃那么大劲了！大白天人来人往地看着，我又不能真滩成一堆烂泥样--这会儿倒真盼着打一顿赶紧了结，这么耗着实在是受不了。
好容易捱到太阳落山，天凉快了些，我两条腿累得麻了，渐渐觉得一股灼痛从肠胃里往外烧--我知道还有十来个时辰要捱，反正天黑了人也看不见了，闭了眼导气凝神，眼观鼻鼻观心心观自在，把这酸痛难耐的身子整个抛开，让真气凝结，在体内奔流不息。
不知过了多久，感觉有人走近我身边--处于忘我之中的我却似乎比以往有了更灵敏地感觉，不用睁开眼睛，我凭呼吸声已判断出是孙海。他拿了一碗水，仍是慢慢地喂给我--不是，这次不只是水，水里还有一股甜味，大师哥说过，脱水了喝些糖水好，这不是我的幻觉，水里肯定是放了糖了。
这一瞬间我居然感到很幸福，整个放松下来，慢慢啜饮，极力品位每一丝温暖和甘甜！眼前忽然爆开一片光亮，幌得我一下子闭上眼，理智一瞬间回来--有人来了，而且是举着火把来的。
睁眼看时，老罗冷笑着站在不远处大声叫道："孙队长，刚上来不懂规矩吧？受罚的人不准吃喝，你这么徇私枉法，看谁还能帮得了你？"
孙海手一抖，剩下的小半碗糖水都倒进我嘴里。我回头看着他--老罗叫他孙队长，看来周五爷让他代管这个队了！我道声"恭喜"，孙海一声苦笑--这老罗被革职，当然恨上了我们俩，他这么闹，是非让五爷再处分我俩不可！
半条船的人都让老罗的大嗓门吵吵醒了，探头探脑地出来看，周五爷气急败坏地过来，向大声嚷嚷的老罗喝道："大半夜的，不睡觉折腾什么？"
孙海不用吩咐，自己跪下领责。周五爷向老罗道："你别喊了，孙海不懂规矩，你教教他，这就给他二十板带！"
老罗终于得偿所愿，答应一声，抽出腰间牛皮板带，走到孙海身后道："衣服脱了。"孙海解下外衣，露出脊背来，老罗用力挥了下去。
我眼见着一皮带下去孙海背上就添一寸宽的血印子，这人又不会武功，素来息事宁人从不惹事，这回犯规全是为了我！我急道："五爷，五爷，孙海都是因为我，这二十板带我替他挨！"
周五爷看了我一眼，道："老罗，先打十下。你把小顾解下来，剩下的打他！"老罗看了我一眼--他昨天就憋着要打我，这回总算能光明正大地打了。立时放过孙海，上来解桅杆上的绳子。我手上的绳子却不解，把我的马夹狠狠拉到双手腕处，喝道："跪下。"
我微微一笑，你不说我也站不住了，顺势跪下道："罗爷，你看，你嘴里说出来的话我都听得懂，我也没想违背你--我来得晚，是你手下，你要教训我直接说不就完了？"老罗本来恨我恨得牙痒痒，如今看我乖乖地认打认罚，举着皮带倒不知怎么好了。
孙海疼得喘息了半晌，缓过劲来道："五爷，小顾饿了两天，怕挨不起打了，剩下十板带还是我自己领吧。"周五爷道："饿了两天还有力气耍舌头呢？怕再饿两天才老实些。老罗，你不快打等什么呢？"一句话吓得我再不敢出声，老老实实领了十下板带--料来五爷有意周全我，毫不掩饰痛楚地软瘫在地上。
五爷骂了一句："熊样！来两个人，搭他下去--以后谁再敢不服管教，这个就是榜样！大半夜的不睡觉瞎折腾！惊动了三爷，你们一人二十板带！不知天高地厚的东西！"
换了孙海当队长，我的日子终于正常了--养了一天伤，然后每天工作半天，剩下半天也不安排累活给我，我正好去找刘炳和周五，留心船上诸般事务。我自己的经历让我学到更重要的一课，就是用人比管事更重要！
我现在考虑的不再是自己要把每一件事都做到最好，而是了解有哪几类事情之后，找到合适的人把这事情做好--就像三爷说的，他只管掌班，他管那些繁杂的事情干吗？管得过来吗？他都管了下边的掌班干什么？
在我逐渐摸清各类事务、了解人物性情的过程中，半个月过去，我从动力部门被调到后勤部门打杂--罗盘、六分仪、各类火铳石炮的维修保养，星象定位、天气海浪等种种日志整理，新来的人谁都可以差遣，别人不爱干的统统推给我。
还好我会认字写字，可是埋头在这些文字数据里实在非我所长，让我不自觉地想起陈湘--这些研究工作他是最擅长的；我感兴趣的是动手研究各类工具仪器，尤其是火铳。
当然我不敢乱放，船上的火铳都是在和海盗倭寇对阵时缴获的，一共没几只，火药和弹子也没多少--因为比较危险（据说炸死过人），一向无人问津。胡天雕告诫过我少动这个，他主要是想让我学会掌握天气和罗盘定位--我留神听了几天，加上有工具在手，很快掌握了方法。
（七）火铳走火
这回不到十天我就调到了货物采买部门，原因是我鼓捣火铳时把资料室给炸了。好在声音虽惊天动地，只是舱顶给轰出个拳头大小的洞，并没毁掉资料--我正在紧急补救，胡三爷急冲了进来，接着是周五爷，然后才是我后勤部的几位上司和同事。
胡三爷一把扯住我胳膊拉过来，上下打量半天，才道："没受伤？"我点点头，就听周五在后面道："很快就要受伤了。"看胡三爷四面打量，我忙道："资料没问题，舱顶的损失我负责赔补。"
胡三爷铁青着脸，一回手把我的胳膊扭到背后，一把按在书案上，我还没回过神来，腰间皮带已经被扯下，屁股上狠狠挨了一下--我疼得腰一挺，胡三爷把我胳膊往上一扳，后肘和大臂扭着劲儿，我疼得"哎唷"一声，再不敢挣扎，后臀上已经"噼噼啪啪"挨了十几下，火烧火燎地烧起来。
同样是皮带，这回可比老罗打得疼多了，胡三爷就跟疯了一样，侔足了劲打我。大伙儿都吓傻了，只听见周五在劝："三哥，三哥，小孩子不懂事，你消消气！你瞧瞧，都出血了！饶他这回吧！三哥，要不你歇歇手，我替你打！"
越劝皮带抽得越狠，打在那种地方，我一开始还不好意思喊叫，后来实在疼得受不了，昏昏沉沉似乎回到幼时，淘气淘得过分遭到大师哥的痛打，疼痛铺天盖地而来，我忍不住哭叫道："师哥，师哥，别打了，风儿再不敢了，大师哥！"
背上压着我的手一松，接着"啪"的一声，皮带扔在我身边，有人大踏步出去，门"砰"一声给重重摔上。我半天才醒过神来，听见五爷向众人道："三爷最恨人玩火药--你们就不长记性！"我上司连忙解释："我们都知道，也跟小顾说过，谁知道他这么胆大，偷偷到这里来玩。"
五爷道："幸亏是在这里，这要在石炮那边，再引起连环炸来，"说到这里，向众人挥挥手，道："拿金疮药来，我看看他的伤。"
我疼得全身冷汗湿透，站也站不起来。五爷扳过我的脸，看我虽满脸是泪，到底还清醒着，骂了一句"记吃不记打的东西"--解开我的裤子，帮我处理伤处--我又羞又恨，不就火铳走火么？就算犯规，至于打我这么狠吗？
最可恨的是自己，又不是第一次捱打，我居然会当着人哭？除了在大师哥面前我能放下尊严哭着哀求--在亲人面前流泪亲人会怜惜，在敌人面前流泪却只会让人小瞧你--我当着他们可哭什么劲？就算一起呆了一个来月，他们就值得我这样不设防么？
周五爷料理完了，伸手摸摸我额头。我道声"谢谢五爷。"周五爷道："走得了路么？"--走不了我也得走啊，难道还有人抬？就有人抬我也丢不起这个人！我咬着牙挺身站起，系好裤子一步一步往外蹭。周五爷道："你等等，你是住四人间吧？"我嗯了一声，他接着道："你们那舱里太阴，回头我给你调个双人间，养好伤再说。"
五爷给我调了住处，还找了个心细的同室照料我的伤。我存了"君子报仇，十年不晚"的心，权且不跟他们计较。养伤期间无聊，我还是把揣在怀里的火铳有空就偷偷拆卸--反正这罪名也背了，不搞出点名堂来这顿打不是白挨了？
这事没几天就让五爷发现了，他不象三爷脾气大，可是一样精明。我不敢欺瞒，只能跟他讲道理："五爷，这火铳打得远，海战时比咱们的宝刀利剑有用得多--我不是玩，是想搞清楚它怎么回事，回头咱们也造几把用，就不怕海盗了。"
五爷沉默半晌，道："你这想头我们也不是没想过，可是，你知道三爷为什么那天打你打那么狠吗？"
