利奥亲眼见到了亚利克斯的壮大，他获得了一切，暗中孕育了如此多的"憎恨"。
尼克感到自己摔倒在地上，他听到利奥在摆弄什么。
一枚微型手雷扔向飞奔而来的狗群，利奥抬起手瞄准即将落地的手雷射击，轰然巨响中混合着

惨叫和悲鸣。
他紧闭着嘴，火光映在苍白的脸上。躲过爆炸的狗群继续往前飞奔，子弹射中它们白色的身躯

，鲜血飞溅。
--狗是人类的好朋友。
别开玩笑，狗和子弹一样，给它们戴上金色的项圈，就像弹头，真货。
你要懂得运用。
"他妈的。"利奥说。
他开始一遍遍地说这句粗话，直到那些狗不再上来，爆炸的火焰把灌木烧着了。
利奥卸去空了的弹夹，转身从尼克手中拿走了他的枪。
他低头看着他，仿佛想再给他一拳。他的眼睛怒火重重地燃烧起来。
"你干了什么？"
利奥把他从地上拖起来，一只手绕过他的腰，另一只手握枪。
"你很久没有这么粗暴地对我了。"
"我还能怎样？"他大吼，"我给了你枪，可你却想用它来干掉自己。你的脑子里到底在想什

么？你他妈的到底想干嘛？"
尼克看着他的侧脸，他就像换了一个人。
"我真该把你绑在床上，就像以前那样，该死，为什么我要答应让你一起来。"
恐惧像电波一样在他的声音中炸响。
"别再那么干了，听到了么？"
"听到了。"
尼克乖乖回答，他听得很清楚。
【43. 亚利克斯】
为了找个安全的藏身之处，利奥想尽了办法。
出路被封死，只要靠近围墙就会遇上家族的杀手。
他尽量将自己藏在黑暗中悄然行动，黑暗给了他久违的安全感，仿佛光线是会让他消弭于无形

的致命武器。
尼克失血有两品脱，他几乎已说不出话来，脸色苍白得让利奥心惊肉跳。
利奥把他放在墙角的草堆里，拨开草丛，露出一个竖着铁栅的下水道口。
他用力踢开铁栅，从装备袋中找出绳子绑住尼克的腰，然后又绕过他完好的另一只手。
"抓紧。"
尼克照他说的做了，并为自己感到难过。
"对不起。"他说。
利奥在黑暗中目不转睛地看着他，然后用沾血的手捧住他的脸。
尼克感到那黏稠的液体弄湿了他的面颊，利奥的手穿过他的头发，手指依依不舍。
"不，别道歉。"他说，"道歉只会让你再犯。知道么？当你准备对自己开枪的时候，我的第

一个想法是：那儿有个人，我有义务把他杀死。"
"那儿有个什么人？"
"不知道。"
"也包括你自己么？"
"不知道。"利奥说，他确实不知道，可就连"义务"这种词也出现在他的脑海里了。他将会

退化成一个不分敌我的杀人狂。
"你给了我很多爱。"利奥继续望着他，"如果你不在了，这些爱全都会消失，到那个时候，

我就什么都不是了。"
当他没有那么多爱的时候，他至少还有杀戮和憎恨，那些劣等填充物如今已被去除干净，若失

去了爱，他就会变成一个空壳，脆弱、透明、没有生命。
利奥吻了他一下，将他拥入怀中。
"你能办到，给露比打电话，求他救你。"
"为什么要给露比打，你要去干嘛？"
"以防万一。"
"会有什么万一？"
"再见，尼克。"
利奥把他塞进下水道的入口，尼克感到脚下一空，几乎要摔下去。利奥抓住绳子，慢慢地往下

放。
人太过分了，按照自己的意愿行事，喜欢为他人决定命运。
尼克想爬上来问清楚，可只有一只手办不到。
忽然间他心如刀割。
利奥为什么要说"再见，尼克"？
下水道的气味让他头晕目眩。
"利奥·德维特。"他冲上面大叫，"我等着，要是你不把我拉上去，我会一直等下去。"
他的脚碰到了地面，绳子一下就松了，从上面掉落下来，四周一片漆黑。
尼克坐在地上，仰望着头顶的黑暗，几只受到惊吓的老鼠从他身边跑过，似乎有水滴的声音。

他泪流满面。
他想跳进那不知在什么地方的地下污水里，他想用盐酸把自己冲个体无完肤。
如果没有刚才那种下意识的自杀举动，也许利奥不会把他赶走。他们说好要一起行动的，可他

把利奥吓坏了，不敢再和他冒险。他后悔莫及。
尼克伸手摸了摸自己的伤口，肩膀和左腿的还不太严重，主要是右腿，这样一来他行动不便。

也许亚利克斯打得就是这个主意，要是利奥执意带着他这个累赘，无论如何也不可能逃出去。
他用没受伤的手取出手机，白光在伸手不见五指的下水道中惊人的耀眼。
尼克愣了一下，仿佛不习惯这样的光线，过了一会儿才开始拨号码。
电话铃响了两次，是露比本人接的。
"喂，尼克。"他一下就猜对了，"东西我收到了，干得好，你还活着么？"
尼克过了好久才能说话："利奥让我打电话给你。"
"他也活着？"露比的声音听起来很轻松，就像在聊一个有趣的话题。
"我受了伤，利奥不在我身边。"他的声音却有些发抖，不知道自己是如何说出这些话的。
"噢。"露比说，他故意延宕，"他为什么让你打电话给我？既然你们已经完成了任务，应该

赶快离开，有了这些证据，家族迟早会覆灭。"
尼克试图说话，但他的声音被自己的手掌捂起来，他被自己搞懵了。
"喂？尼克，你在听么？"
"是的，我在听。"尼克说，他爬不上去，他想知道利奥在干嘛，后来他听到自己断断续续地

在说话。
"我帮不上忙，我他妈的什么都干不了。"
尼克双脚分开坐着，肘部撑在膝上，手指插进头发里，直接对着肮脏不堪的地面讲话。
露比沉默了一会儿，电话里传来轻轻的叹气声。
"够了吧。"露比说，"我一直奉行想做就做的原则，既然是你自己的决定就算失败了也不要

后悔。"
"我还能做什么？"
"你现在在哪儿？"
"下水道，我不知道能通向哪儿，他让我在这里等着，可又说再见。他为什么要说再见？"
"是啊。为什么？真不像他的风格。"露比说，"他希望你好好想想这句话。"
尼克想起父母对他说再见时的情景，在暴风雨的海里，妈妈里已经撑不住了，陷入半昏迷。爸

爸托着他的背，他记得妈妈无意识地一遍遍吻他的脸和额头，后来就沉下去了。
"再见，尼克。"
后面好像还有一句，但是风浪太大了，他哭得上气不接下气什么也没听到。
从那时起，他对"再见"这个词感到讳莫如深，他猜不透这个词要表达的意思。
"别担心。"露比又说，"利奥不会出什么大事。"
按照露比以往的习惯，他大可以到最终才公布答案，可是他忽然心软了。
"虽然我不知道实际情况如何，但利奥并不是一个人。"
"还有谁？"
"尼克，我只有两只手，还能有谁？你应该相信我也相信利奥，你相信他么？"
"我相信。"
"那就好。"他挂断了电话。
尼克听着忙音，过了一会儿才试图让自己站起来。他用未受伤的右手撑起身体，子弹在他体内

像悠游的鱼一样摇头晃脑往更深处钻。感到疼痛是件很自然的事，他不知道自己能否在这种疼痛中

继续走下去，沿着漆黑一片的下水道缓慢行走，用手机照明。
他决定为自己找一条出路。
利奥握着重新填满子弹的手枪，他的腿边还装着另一把。那是尼克的，尚未开过一枪。
尼克最初很排斥枪械这类武器，他对暴力总有一种本能的反感，但是现在，他已被利奥改造，

对此觉得理所当然。
利奥曾希望他理解他，可现在，他顺着枪筒看去，黑暗中泛着冷光的武器让他意识到自己的愚

蠢。
他重新回到别墅内。荒谬的是，经过刚才的一阵混乱，他反而感到更安全了。
回想那惊心动魄的一幕，就在霍利斯要向尼克射击的一瞬间，一枚5.8mm口径的子弹破窗而入，

击中了他心脏。
霍利斯是唯一明确地站在亚利克斯这一边的人，他毫不在意向众人展示自己的不忠诚，他对"

父亲"并无敬意。
利奥知道那个狙击手是谁，而且也因为他的这个举动而了解了更多内幕。
这件事从头至尾他都在扮演工具，按照亚利克斯最初的设想，他会输得一干二净。如果此时在

利奥身边的是那个扮演年轻而又受过伤害的角色的女人，想必最后的结局会令亚利克斯满意。可他

毕竟还是错误估计了尼克的存在，他不是女人，所以和亚利克斯的剧本有了严重出入。
事态发展似乎事与愿违，只是结局尚不明朗。
大概是因为没人料到利奥会回来，大多数人手都往各个出入口而去，别墅内部反而显得空旷安

静。利奥穿过走廊，直接回到亚利克斯的书房。
亚利克斯也许不在那儿了，但除此之外利奥想不出他还能去哪里找。亚利克斯对他而言至今是

一个谜团，他所看到的全部是假象，是亚利克斯要灌输给他的自己的形象。他的微笑和语言都是虚

假的，这些幻影让利奥一下子混乱起来。
他推开了亚利克斯的房门。
那一瞬间，他看到了一团死光。
室内没有灯，依然维持着刚才的凌乱。
亚利克斯背对着门口，坐在那张宽大的皮质椅子里。
利奥几乎以为他死了，整个房间没有一点暖意和活人的气息。
他抬起手臂，枪口对准亚利克斯的后脑。
"哦，是你。"
亚利克斯说，仿佛他在等待一个老朋友。
"我知道你会回来，因为你不放心我还活着。"他的声音透露出笑意，"你从以前就这样，小

心谨慎，从不放过一丝隐患。"
"转过身来。"利奥命令他，他本可立于不败之地，却又故意给出这个破绽。利奥难以确定他

在打什么主意，不管什么主意，总之不会是什么好事。
亚利克斯听从了他的命令，慢慢转动椅子，直至他们面对面。
利奥看到他的眼睛。灰绿色的眼睛，周围的纹路似乎比刚才更深，仿佛岁月忽然在他身上加诸

了十年的时光。在他胸前的白色衬衣上沾满了鲜红的血迹，一种夸张的浸透感，就像被红色的颜料

泼洒过。
他看上去更像一个死人。一个捉弄人的死人。
亚利克斯带着微笑，他浑身是血的模样在利奥眼前不断放大，使他觉得应该制定一项法律来加

以禁止，把这种死亡式的微笑赶走才好。
"你看上去很好。"
"你却不太好。"利奥说。
不管他胸前的血是谁的，至少肩膀上的伤口货真价实。利奥虽然也受了点伤，但都很轻微，对

他来说根本不算什么。
"我喜欢你穿这类衣服。"亚利克斯看着他，眼中不再是刚才面对尼克时的冷漠。
他说："防弹衣、军用短靴、黑色芳纶织物、伯莱塔92型枪。"
这些装备有何关系呢？他穿上这身衣服，仿佛就更接近了亚利克斯的标准。
"你全副武装时，是否感到一种力量，因为杀戮而使自己性感起来。"
"没有。"利奥一口否认。
"你在说谎。"亚利克斯说，"如果不是那样，你会一直沉溺于无法自救的深渊，你永远无法

保护自己。是我给予你这样的力量。"
"你错了。"
"我那里错了？"
利奥看着他说："我并不需要这种力量，我没有选择权，这一切只是你强加给我的。"
他的手指微微曲张了一下，仿佛想使自己摆脱僵硬。
利奥说："这一点，你比任何人都清楚，因为你是‘刺客'，你接受这一切比我更早，更痛苦

。"
【44. 消亡】
"那就告诉我一件事。"
亚利克斯说："你是怎么知道的？"
"因为那一枪。"利奥说，"那一枪本来是应该射向你的。你不但错误估计了尼克，也错估了

你雇用的杀手。如果不是为了阻止霍里斯，那一枪应该会准确无误地射入你的心脏。据我所知，这

是他第一次狙击失败，足可作为纪念，艾伦不会杀和委托无关的人，所以你就是‘刺客'。"
"原来如此，我还以为他早就追着那个不存在的‘刺客'去了外地。"
"你故意想把他调开，因为你知道我和White Falcon的事，如果白猎鹰插手，你的麻烦会更多

，可惜事与愿违。"
"的确可惜。"亚利克斯说。
他等着，沿着利奥的目光一直看到他的深处。
这几个月来，眼前的人已完全变了个样，仿佛找到了长久以来一直在寻找的东西。他所经历的

一切使他本已归于死寂的心脏又跳动起来。亚利克斯不得不承认，他对于利奥的改造是失败的。他

对未来预料不足，没想到在这么短的时间内，那枚深埋在利奥体内的关于自我的种子已生长得如此

生机勃勃。
"真奇怪。"他说，"究竟是谁改变了你？"
"没有谁。"利奥回答，"这是我自己想要的样子，你也曾经想过，但是你失败了，你变得比

以前更糟。"
亚利克斯并未反驳他，因为他觉得利奥说得没错。
"人人都应该有一个为自己的失败辩解的对象，你把自己的失败归咎于‘父亲'，经过这么久

之后，你毁掉了他的一切，夺走他的全部，但这并不表示你成功了，你将永远是个失败者。"
亚利克斯看着他，以及那黑洞洞的枪口。他说："我讨厌对人过于残忍，你是因为那样而被我

救的，霍利斯也一样。我遇见他时，他正被人开膛破肚。现在少年期的经历全被他回想起来并学了

个十足，他忘记了那些残忍的施与者，以为自己与生俱来就有这种能力。但他唯一没有忘记的是我

为他缝伤口，到处都是血。他受益比你多。"
"但他活得并不比我好多少，至少在家族存活期间是如此，而且他死得也并不值得夸耀。"
"那你认为什么才是好呢？"
"我不知道。"利奥说，"我只觉得现在很好，非常好。如果你一定要我解释什么是好，我只

能说，就是离开你，离开‘父亲'还有家族。"
亚利克斯笑起来，灰绿色的眼睛带着微光。
他离开了椅子。
利奥漠然地看着他，与他保持安全距离。
如今他已有足够和亚利克斯匹敌的能力，但他仍然会感到紧张。面对再强的对手也能保持镇定

，唯有眼前这个男人会让他胆怯。他曾经像他的家人，像他的父亲或兄弟，甚至于像一个家。若不

是有亚利克斯，他何必去忍受那些痛苦，他可以像其他不听话的孩子一样逃走，侥幸的话或许能逃

出去，不幸的话死了也不错。亚利克斯一直是他的支柱。
"现在你已得到了家族，但我不会让你使用它。"