"不生气。"小嘴一开一合，眉头锁了起来，"为什麽哥哥只有一个？"
秋海棠打趣："有两个的话就可以给公主了麽？"
小脑袋摇了摇，看向秋海棠："给你。"
一愣，秋海棠感动地把他搂了过来："傻瓜，我已经不喜欢你哥哥了。"
"恩？"
秋海棠朝他肯定地笑笑，早就不喜欢了，可能真象肖意讲的只是爱慕吧。
想到自己心里那个人，不由笑了出来。
握上朱砂的手，不舍地说："我後天就要走了，我走後你要学会自己照顾自己。"
朱砂有些不明白："走去哪里？"
"去我心爱的人身边。"
"不要走。"
朱砂反抱住秋海棠，秋海棠疼爱地轻拂朱砂的额头。
"海棠姐姐，我寂寞。"
秋海棠疑惑："不是有你哥哥麽？"
朱砂闷闷的："哥哥是大人了，得做大人的事情。"
美人拍了小家夥一下，把他的脑袋托起来对著自己，笑："朱砂也得长大，不然就跟不上哥哥的脚步了。"
"长大？"
"恩，长大。朱砂，二公主打你疼麽？"
朱砂点点头。
"如果你哥哥知道了，会比你更疼，明白麽？"
"知道，因为哥哥喜欢我。"
秋海棠满意地笑了，又问："如果你哥哥被人打了怎麽办？"
"象今天一样麽？"
"更厉害的。"
朱砂低头，攥紧了手，秋海棠默默坐著等回答。
"那我就把打哥哥的人赶走。"
"怎麽赶？"
"我......"
秋海棠叹了口气，再次托起朱砂的脑袋："是不是觉得很没用？"
小脑袋闻言又耷拉下来。
"朱砂，这不是你的错，是你哥哥的错。"
"哥哥？"
美人点点头，对朱砂笑："因为他太喜欢你了。"
朱砂不语。
玻璃似的的双眼骨碌碌地转。
一大会儿，终於抬起了头，探询似的向秋海棠开口："哥哥喜欢我，所以一直保护我，对不对？"
秋海棠只是笑。
"因为他老保护我，我什麽都不会。"
朱砂偷偷瞥了下秋海棠，见她还是没什麽反应，有些急了："哥哥说我想做什麽就做什麽──"
"所以我说是他的错，"秋海棠打断他，"朱砂，没有人可以拒绝成长。"
朱砂似懂非懂，被秋海棠刮了下鼻子："你刚刚说的很正确，但有一点不太对，就是你并不是什麽都不会。"
朱砂抬头。
"只是你会的还不足够保护自己，更别提保护肖意了。"
"哦。"
朱砂想了想，认真地说："我要保护哥哥。"
"要保护他就得先保护好你自己。"
"怎麽保护？"
秋海棠郑重地面向朱砂，一字一句："完完全全相信肖意。"
朱砂点头："我相信他。还有呢？"
"还有就是你自己的事情了，你自己学著成长，知道麽？"
朱砂疑惑，可秋海棠不再说什麽了。
朱砂抱住秋海棠："我学著成长，你还走麽？"
秋海棠笑："走。"
朱砂紧紧抱住："你不要我了？"
"现在我得去到我心爱的人身边，就象你想跟你哥哥待在一起一样，但我们还是朋友，我还是会关心你，你还会关心我麽？"
"会。"
朱砂闷闷地接著说："我知道，我知道。可我就是不想让你走。"
秋海棠笑了一下，不再开口。
分别，也是成长的一步。
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短短三日，朝中动荡地厉害。
原先淑妃提拔上来的亲信不是急忙改了风向，就是被无故拔除了。
早朝之上，太子党派和挺宁派明里暗里争得厉害，高高在上的皇帝只管眯起眼，不动声色。
不动声色的不止皇帝。
掌握三分之一兵权的肖王爷稳稳地站在那里，明显还未被卷入旋涡。
肖王爷的态度，成了朝臣偷偷摸摸议论的焦点，之所以偷偷摸摸，是因为还有一个人立场不明。
朝中肱骨，太师傅。
下了学，小老头儿叼著烟袋子晃悠悠地走出学堂。
瞧见自己的得意门生在前面站著，小老头儿停住步子急急转身绕道，被肖意一下赶上拦了下来。
肖意弯腰行了个标准大礼，哼地一声，小老头儿移开眼睛环顾左右。
肖意再弯腰。
看太师傅还是没有反应，肖意不著痕迹地笑笑，又弯腰。
果然，被一个烟袋戳住："臭小子，别想从我口中套出什麽话，小老儿还想多逍遥一会儿。"
玉树临风潇洒风流的意小王爷咧开嘴朝贼老头笑起来："学生不敢。学生只是来向太师傅请教个问题。"
"哦？什麽问题？"
肖意附上前，嘀咕了一句。
惹来老头儿狐疑一眼："嫌她不美？"
肖意摇头。
"心有所属了已经？"
"情有所衷。"
"哦。"
肖意抬头，只听到一句："我也不知道。"
抄起烟袋就要跑，肖意拽住，咬牙："一坛女儿红。"
不受诱惑。
"一百坛。"
老眼皮子抬了一下，转身就走。
肖意疑惑，这麽大的诱惑都不行？连忙拉住他，欲再开口，被一个烟袋堵住了嘴："一百坛？老子是很想要，可是老头儿不相信你有！糊弄我哪？"
肖意欲开口，再次被堵住，老头儿继续："不过，我已经帮你想出了一个借口。"
太师傅朝肖意招招手，肖意凑上去，听了一下，狠狠瞪向贼老头。
爷爷的，你才不举呢！
太师傅惊奇："不是？小老儿一直都这样认为呢......你都快16了，也从没见你到花街柳巷去过......"
玉树临风潇洒风流的意小王爷，简直想撞墙，这哪里是教圣人书的......咬牙切齿："这点不牢太师傅挂念。"
"哦。"
肖意拉住不放，太师傅终於正了正颜色："你该知道现在说不娶会导致什麽後果。"
肖意弯身又鞠一躬："所以才来问您。"
一个烟袋竿子敲了过来，老头吹胡子："你就知道我站在哪一边了？小心我跟那肖宁一拨人说出去。"
肖意笑，不说话。
老头儿叹气："都是肖老头儿养的好儿子！讨厌！"

四十六

"是被临国的马车接走的。"
"可看得真切？"
"千真万确。出了我国边关，就被一辆样式普通的马车接走了。"
垂下的纱帐里，几乎可以看清楚的女子，是几乎看清。女子姿态优雅地拨了拨香炉的盖子，外面的人跪在地上，不敢出声。
女子缓缓开口："起来吧。"
外面人站起。
挥了挥手，旁边有人递上银两，那人下去了。
站在女子身後的侍婢不禁开口询问："这消息可要通知宁王子？"
女子摇摇头："再等等。"
临国？

纱帐拉开，女子开口："明日可是肖意的生日？"
"是。"
"准备一下明日的衣服。"
"可我们并没收到邀请。"
女子但笑不语。
侍婢有些迟疑："不请自来，怕是会更遭讨厌。"
"呵，我就怕他不够讨厌我。"
"公主？"
女子慢慢站起来，移步至窗前，外面种了一排竹，风过影动，隐约间仿佛一个俊俏的男子正在笑著看过来，一抹笑容不由跃上女子嘴角："倪儿，我是不是在做错事？"
被唤作倪儿的侍婢拿著把翡翠梳子走过来帮女子梳发："只要是公主做的都是对的。"
女子垂首，低低地开口："做错也无妨，早就踏错了步子，再错也不过是在阎王那里多添一笔。"
"公主！"
女子幽幽笑著安抚："别担心，我只是感慨一下。再说，早就万劫不复了，没什麽好怕的。"
倪儿叹气："公主，你这样对他，若他有你的万分之一对你......"
闻言女子神往地望向窗外："你不懂。他也一样爱我。只是，他太怯懦了。所以我要帮他摆平所有阻碍，挤出一条路来让他大胆地走。"
侍婢不再言语，从小伺候的女子就象这眼前竹，清冷又热切，那麽高贵的人在爱情面前却变得如此卑微和算计。
爱情到底是什麽东西？
朱砂也在歪著脑袋，今天读到一句，执子之手，与子偕老。
小脑袋里映出画面，哥哥牵著自己的手，然後都变成了小老头。
朱砂满意地点点头，那时侯自己就长得跟哥哥差不多高了。
肖王府今天很忙，所有的家丁都出动了，把一向格调灰暗的王府打扮地异常喜庆。
明天会有很多人来。
明天是哥哥的生日。
朱砂不由自主地皱起了小脸，为什麽不是只有哥哥跟自己过生日？
肖平找了半天，终於在池塘边找到了朱砂，一把拉起他，朱砂问："去哪儿？"
"小石子。"
"今天不想。"
肖平讪讪地松开手，心里怨恼，那你什麽时候想？
你不去，他都不愿意见我！
朱砂拉了拉肖平的袖子："我要进宫。"
"肖意就快回来了。"肖平瞪眼看天。
朱砂哦了一声，继续坐下。
朱砂只想尽快见到肖意，跟他说，执子之手，与子偕老。
爱情是什麽东西？

快到晚饭的时候，肖意才回府，一进府，不由苦笑了下。
这阵势。
刚想走回自己的房间，被一个下人拦住，说是肖王爷请小王爷去大书房。
肖意应了一声。
推开门，肖王爷正在擦拭自己心爱的剑，见肖意进来，朝他笑笑，把手里的剑递出去。
外面门被带上。
肖意接过，不解。
只听肖王爷开口："父亲已经老了，这把剑也该换个主人。"
肖意一惊，父王带军征战20余年，自己还未出生时就带上这把剑了，这剑是父王的命，对於一个战场中的将军，甚至比生命还珍贵。
肖意双手托住，急欲退回，被肖王爷拦下。
"男儿理当志在四方，要麽纵横沙场，要麽快意江湖，人生一世，不留下些什麽枉活这一辈子，意儿，为父的期望你可明白？"
"儿子明白。"
一个身影猛然一闪，铿的一声，肖意手中的剑被拔了出来，只留了个剑鞘在手上，肖意惊，父亲的动作如此迅速连贯一气呵成，一秒之间剑已经架上自己的脖子，"你不明白。"
肖王爷并未放下肖意脖子上的剑，只盯著他目光炯炯："为父要的，不是一个辅佐别人的儿子，为父要的是坐拥天下的真命天子！"
话锋一转，剑也卸下，"天助我也，天助我也！最妙的时机终於被我等到，意儿，你可愿意陪父王大干一场？"
肖意吃惊地睁大眼睛："你，你是要谋反？"
肖王爷丝毫不否认："谋反？何来谋反之说？自古以来，能者夺天下。为父苦心筹划20余年，本来已经打算放弃，可上天怜我！淑妃死了，肖宁又有野心，哈，鹬蚌相争，岂不是给我们造成了绝佳的时机？光儿过於浮躁，宁儿又太懦弱，堪当一国之主的，只有我肖振归的儿子才够资格！"
肖王爷一把握住肖意的手，豪气干云："从今以後，肖家王朝就是我们做主了！"
肖意挣脱不了，忍不住问道："淑妃之死可与你有关？"
"一个妇人，还轮不到我亲自动手，不过，我也助了些力。"
肖意咬牙，看著眼前全然陌生的父亲，突然，肖王爷冲他笑了一下："你可知淑妃是真正被谁害死？"
不是父亲的话，应该就是肖宁了，肖意抿住嘴，不开口。
肖王爷大笑一声，知他想错，伸出两根手指晃了晃："没想到，二丫头倒是有几分我肖家的气魄！"
肖意惊住，是她？"我不相信。"
冷笑一声，肖王爷松开钳制住肖意的手，不在意地摇摇头："英雄气短，儿女情长，跟你一样，也是个痴的。"
肖意不动声色，心思飞快转动。
为了感情？
那只能是肖宁了。
让肖意最震惊的，不是相爱这件事，而是这相爱的两个人。
二公主和肖宁是同父同母的亲兄妹。
肖宁从小温驯，从没表现出争位的欲望，能让他不顾一切的，莫不是这段禁忌的感情？
"皇帝要逼婚，为父就干脆来个顺水推舟，你娶了二公主，也一并打击了肖宁一派，我乐得做个好人。至於太子，不久也会下台的，到时候，天家就是你的了，意儿。"
肖王爷突然语重心长起来，肖意心里说不清是何种滋味，父亲，到底是从何时产生的野心？
"不可能。"
"哼，早知你的答案，为父压根就没想指望你！你的任务，就是乖乖出席明天的宴席，然後我会当众宣布你跟公主的婚约。"
"父亲！"
肖王爷不看他，拾起地上的剑，小心地继续擦拭。
"父亲，"肖意尽量平静口气，"自小您教我的是仁义之道，不仁不义之事，孩儿断然无法做出。"
"哦？"
"肖光是我兄弟，我不愿夺他江山，朱砂是我爱人，我更加不愿背叛，倘若娶了公主，又会伤了另外两人的心，此等不仁不义，毫无原则，不知羞耻的事，肖意决然不会答应。"
肖王爷深深地看向自己的儿子，冷笑一声，怒斥："不仁不义？难道你就可以不孝了？大计已定，根本由不得你！"
"那您只当没了我这个儿子，今生今世，都断了想念！"
说完，肖意就要出门，早知会有这种时刻，还不若带了朱砂隐居山林。
门还未开，只听外面喀嚓两声，已经有士兵挥剑拦在门外。
肖意气："让开！"
外面没人回话。
"把门关上。"肖王爷下令。
眼见门就要被关上，肖意一个动作，打开了拦住自己的士兵，抢过剑，既然如此，还不如全力一拼，一队士兵闻声前来，肖意丝毫没有惧意，头脑清晰地盘算著，该怎样通知肖光？
一剑一挑，两个士兵倒地。
站在屋里冷冷看著的肖王爷，目露赞赏，飞身上前，一点，肖意颓然倒下。
两个士兵把肖意重新抬进书房，退下了。
地上的肖意睁著眼睛直直望向自己的父亲。
肖王爷看了地上一眼："今晚把这门锁上，谁都不许放他出去。"

四十七

一直等到天黑，肖意还是没有回来。
肖平伺候著朱砂用完晚膳，朱砂低著脑袋挪回房间，一个人愣愣地坐在床边。
站在外面的肖平看著不忍，跑到门口去等肖意，谁知问了看门的奴才，说是小王爷早就回来了。
奇了怪了。
既然回来了，按肖意的性子，一定会第一个去看朱砂啊。肖平踢著路边的野草，随手抓住一个下人："看见小王爷了没？"
下人摇头。
又抓了一个，还是摇头。
奇怪真奇怪。
那就是被王爷喊去了，肖平心念转了几转，决定先不把这个消息告诉朱砂，反正晚上总会回去睡觉吧。
溜回房间，朱砂还在那儿默默坐著。
看著竟然感觉真是很孤单。