皇帝微微点头，吃力地伸手握住柳言初的手。柳言初黯然道："陛下，微臣并未怨您。"皇帝微微一笑，挥手让他离去，柳言初深深望了他一眼，从原来的地道中退了出去，扣好暗门，寝宫恢复原样。
原来一年前皇帝见大势已去，心知自己的七子心狠手辣，必不会放过肃德两王。他虽不喜柳言初，却也颇能揣摩人心，知他心性淳厚，不会滥杀无辜，便遣心腹密召柳言初进宫，嘱他保住自己的两个爱子。
柳言初自幼接受忠孝节义之理，又对肃王十分感激，当下便应允了下来。皇帝告知他这个密道，容他来往宫中，细心安排。

第四十五章
隔天一早，皇宫中传来震耳环欲聋的"当、当、当"三声锺响。悲鸣的丧锺响彻整个皇城，家家户户挂起了白幡，一时间满城缟素，千里飞白。
按照规矩，新帝於先皇灵前接位，由位居百官之首的左相亲手将传国玉玺授予新帝。岂料授玺之时，左相突然发难，怒斥皇甫羲不忠不孝，杀父弑兄，十恶不赦，坚不授玺。皇甫羲冷笑数声，手一挥，灵堂四角冒出数百人，团团围住参加仪式的官员，百官大惊失色。
皇甫羲站起身来淡淡道："左相年纪老迈，为国尽心尽力，是到了颐养天年的时候了！"话音方落，已有两名武士将兀自挣扎怒骂地左相押了下去。
皇甫羲点点头，笑眯眯地问道："还有谁有意见的？"百官面面相觑，突地一人高声道："臣参拜陛下，吾皇万岁万万岁！"众人皆回过神来，俱都伏身高呼万岁。皇甫羲志得意满，命令太尉代授玉玺，总算完成了庄严神圣的帝位传承仪式。
皇甫羲甫登帝位，第一件事便是大赏功臣，大赦天下，拜柳言初为右相，位居百官之首；第二件事便是铲除异己，拔除眼中钉，他先寻了个错处，将左相下了狱，抄了家。此举一出，便有一些蠢蠢欲动的官员见左相位高权重，却也自身难保，莫不胆颤，纷纷倒戈，投向皇帝。皇甫羲倒有几分容人之量，除却几个在柳言初下狱时买通狱吏折磨他的官员之外，其他的都是赏物的赏物，升官的升官，绝不亏待。
第三件事便是大力推行新政，倡导休生养民，力推黄老学说，提倡无为而治。大秦虽早就统一，先皇却是个雄心勃勃的人，连年征战边塞，征兵增税，百姓苦不堪言。新皇推行无为之策，使民生得以休息，经济得以发展，确是一个英明的决策。一时间朝野称颂，民心所向。
第四件事却是瞒著柳言初的，皇甫羲已知柳言初暗中协助肃德两王逃离京城，勃然大怒。但见到柳言初自自己逼宫登基以来，国事繁忙，每每面容憔悴，疲倦不堪，却又怜惜不已，更不忍心再多加责备於他。只自己暗暗查访，必要将那两个祸患置於死地不可。
柳言初自出狱後一直住在七王府，皇甫羲在自己院子的旁边修了个雅致的小院。他知柳言初酷爱细竹，便多方留意，移来数十株细竹栽到院中，取名竹宛。柳言初见之果然欣喜，皇甫羲见他高兴自己也便欢喜。
柳言初身体不好，皇甫羲找来几个老成持重的仆人婢女，细心照料。这几人颇有眼色，见王爷如此在意柳大人，服侍起来份外用心，柳言初人本随和，那几个仆人照顾他一段时间後，发现他毫无架子，亲和祥蔼，俱都十分喜欢他，服侍起来越发本心。
岁月如梭，一转眼三年匆匆而过，皇甫羲十六岁生子，长子皇甫晟已满十岁，小小孩儿志气颇大，竟向父皇提出搬出皇宫，另立门户，皇甫羲未准。
此事倒是提醒了柳言初，眼见诸皇子纷纷长大，迟早都会搬出皇宫，另立宅院，自己继续住在七王府未免太不合适，便向皇甫羲提出搬出王府，置宅安家。皇甫羲本不愿他搬出七王府，见他意志坚定，也不想在这种小事上与他起了争执，便著人查看京城中可有风水奇佳，雅致舒适的居宅。
查探的人细细探访了一个多月，终於回来报说已被抄了家的左相宅邸是京中最好的宅院。皇甫羲皱眉道："那宅院被抄过家，可不吉利。"柳言初却道："无妨，便是被抄过才干净。"皇甫羲笑道："就是你的想法与人不同，也罢，朕著人重新修整，把竹苑那片竹林也给你移过去，可好？"柳言初笑道："多谢陛下，臣确实十分喜爱那片竹林。"皇甫羲大笑，著人修整移竹不提。
待得一切安置妥当，柳言初便搬了过去，皇甫羲生怕新招的仆人用起来不顺心，命那几个在王府中常年服侍柳言初的下人一并搬入相府。那几人原与柳言初有了感情，听了这话，倒是十分合心，一起搬了过去。
柳言初见万事已定，便向皇甫羲提出休假几日，欲往杭州接回妻儿，皇甫羲对此事原本不太理睬，一拖再拖，只是不准。这日，朝後召柳言初御书房议事，不知哪根神经碰错了，竟主动提及让他去杭州迎妻接子之事，还大大方方地准了他三个月的假期。柳言初心下疑惑，也不欲多问，怕他又转了主意，第二天便急急上路赶往杭州。
一路风餐露宿，柳言初心悬娇妻，挂念爱子，不免行色匆匆，不断催促护送的家人加紧赶路。半个月後，已到得杭州郊外。
柳言初身体本弱，半个月来车马劳顿，十分不适应，这日傍晚竟开始发烧。下人见他十分倦怠，劝他休息一宿再行进城，柳言初只觉头晕眼花，浑身无力，想著若是生著病去见大哥，只怕又要被他唠叨，便答应休息一宿。下人找到一家路边的客栈，吩咐掌柜的开了上房，扶著柳言初进房休息。
柳言初迷迷糊糊地睡了一会儿，缓缓醒转过来，觉得头痛稍缓，正欲唤人添点茶水，突觉烛光微动，映出墙上一个高大的身影，顿时大惊，一个翻身猛地坐了起来。
靠窗的桌前坐著一个年轻人，身形修长，眉目俊朗，眼中却厉芒频闪，狠狠地瞪著坐在床上的柳言初，正是那逃亡在外，久已不见的德王。
柳言初心下虽惊，面上倒还镇定，方才猛地起身惹来一阵晕眩，他稳稳心神，勉力压下不适，冲著德王微微一笑道："不知德王爷驾临，微臣失礼了！"
德王阴恻恻地一笑，淡淡道："柳大人位极人臣，想必风光无限啊！"柳言初笑道："不敢，王爷恁地夸奖了！"德王见他居然不畏不惧，心中甚是不快，笑意渐收，冷冷道："本王此次来可不是跟你客套的。人常说，欠债还钱，天经地义，本王是来讨债的。想我三皇兄数次援助於你，更是救你性命，你却是反咬一口，倒打一耙，便是肃王府的狗也不及柳大人的翻脸无情，趋炎附势啊！你说，这笔债本王要怎麽个讨法才上算呢？"
柳言初见他面目凶狠，心知今夜必不能善了了，反倒镇定下来，笑笑道："不知王爷想怎麽讨债呢？"德王道："你此次前来杭州是欲接妻儿回京享福的吧？嘿嘿，我与三哥家破人亡，又怎能让你独享齐人之福，天伦之乐？我倒要看看，若是你那义兄、妻儿看到你的尸体该是何等表情，想必快活得很吧！哈哈！"
他突的大笑了两声，手上已多了一柄三尺薄剑，斜眼睨了睨柳言初，不再废话，一剑当胸刺了过去。柳言初原无防身之能，目下又有病在身，身体沈重，无力避开，眼睁睁看著那剑直直地刺了过来。

第四十六章
柳言初眼睁睁地看著那抹闪著寒光的剑尖迅速刺了过来，锋刃入体时，竟莫名想到了白玉，想到了他温暖如春的微笑，想到了他柔情缱绻的目光，想到了他冷秀挺拔的身姿，想到了他红若丹朱的双唇，想到了他和柔如风的轻轻呼唤"言初，言初。"
那瞬间，剑尖已深深刺入体内，柳言初仿佛听到心脏附近"啪答"一声，竟似血脉硬生生地断裂开来一样，眼前一片模糊，恍惚中白玉身姿楚楚，飘飘欲仙地站在他的面前，不由微微一笑，笑容缠绵婉转，轻轻地唤了一声"白玉。"
德王原想一剑刺中心脏，彻底了结了他，谁知临了却不知为何微一犹豫，竟是一剑刺歪，醒悟过来时，那剑尖已送进柳言初体内，他咬咬牙，索性用了劲，直欲将他胸口刺穿。方刺到深处，却见柳言初忽地柔情似水地淡淡一笑，口中低低地唤了个名字，不觉呆了呆。手上一个用力，竟是朝了相反的方向，"刷"地一声剑已拔出。柳言初微微抽搐了一下，软软地倒了下去，伤口的鲜血汩汩而出，瞬间染红了周边衣物。
德王愣了片刻，望著手中兀自滴著血的三尺薄剑，咬牙道："我虽恨你，也不愿你这麽半死不活地吊著，索性送你一个痛快的。"他忽地又提剑，直往柳言初心口刺去。
说时迟那时快，剑尖堪堪触及衣服时，却见德王手一抖，那剑已脱手，"砰"地飞了出去，"当"地一声跌落在地上。一个人影飞快地窜了出来，一把扶起倒在床上的柳言初，伸指点了他心口周边的几处大穴，转个方位，单掌抵在他後心处，源源不断地内力输了进去，护住他心脉。德王定睛一看，气得面色铁青，那人潇洒俊朗，气度不凡，正是一直与他一同逃亡的皇甫肇。
德王原知皇甫肇对柳言初念念不忘，虽是狼狈逃亡，却从不怨恨於他，甚至自己骂他忘恩负义时，皇甫肇还一味替他说情。此次，二人得知柳言初到杭州接妻子回京，皇甫肇倒未有任何不良的想法，只德王不愤，想趁这个机会好好收拾柳言初，便提议一路颠簸，十分辛苦，顺路在杭州歇息歇息，皇甫肇不查他意，欣然同意了。
两人不敢明目张胆地投宿客栈，只在郊外歇息。谁料德王心细，竟发现了柳言初的行踪，也不告知皇甫肇。夜来，一支迷香将他迷晕，自己偷偷潜入客栈刺杀柳言初。
皇甫肇虽被迷香迷倒，仗著功力深厚，片刻即醒，他与德王青梅竹马一起长大，对这个弟弟的行事作风十分了解，此番出逃，未免二人失散，又各自在身上下了跟踪香，以便随时联系。不废吹灰之力便找到了德王，阻住了他最後的穿心一剑。只可惜仍是晚了一步，柳言初被那第一剑重创，气息奄奄，生命垂危。
德王怒道："三哥，这等卑鄙小人，你竟还护著他！"皇甫肇运功一周，缓缓将柳言初扶著躺好，跳下床来，望著德王道："我已说过，胜败天定，与他无关！"
德王盛怒，举剑指著皇甫肇喝道："我自幼敬你爱你，便是有人言语稍有不敬，也绝不会轻易放过他。这柳言初行事乖张，忘恩负义，你竟如此维护他。"他顿了顿，语气竟有几分伤感："三哥啊三哥，原来我们几十年的情义竟不如一个外人......"
他话尚未说完，皇甫肇突地面色一变，喊了声"四弟"，袍袖一甩，身形暴动，已将德王拉在身後，双掌齐挥，打落一地暗器。德王面色大变，不及反应，门外已是火光通透，"吱呀"一声两人推门而入，一人黄袍轻靴，一人锦衣玉带，竟是皇甫羲和南宫清。
两人方一进门，一眼便望到了床上浑身鲜血的柳言初，俱都大惊，急步上前，南宫清一把将柳言初搂在怀中，身子微微颤抖，心下惊惧不已，他小心地拨开柳言初胸前破碎的衣物，露出狰狞的伤口，不禁骇得魂飞魄散，狂吼一声"言弟"，一掌拍脆了床沿。
皇甫羲脸色苍白，浑身不住发抖，突地喝道："来人，快请大夫。"回过头来，瞪著被武士团团围住的皇甫肇和德王，恨恨道："若不是他暗中放你们一马，你们岂能活到今天？他若死了，朕要将你们剥皮抽筋。还不给朕拿下！"
皇甫肇武功虽强，眼前形势却是外有强驽，内有武士，身边还有一个武功极弱的德王，一旁又有个武功深不可测的南宫清虎视眈眈，心知此次确实逃不了了，也不著急，笑道："不用你剥皮抽筋，今日落在你手上，也是上天要亡我二人，我不忍心你落个弑兄的名声，还是自己了断的好。"说著一掌拍向头盖骨，掌风烈烈，这一掌下去只怕要脑浆迸裂，死状必是惨不忍睹。
德王惨呼一声"三哥"，欲救不及。一直抱著柳言初的南宫清头也不回，忽地一掌扫了过来，堪堪止住了皇甫肇的掌风。德王趁他愣神之际，跃上前抱住他，身子犹自瑟瑟发抖。
皇甫肇怔怔地看著南宫清，不明白他为什麽阻止自己自杀，南宫清回眸冷冷望了他一眼，淡淡道："言弟醒了！"
柳言初受那剑伤後，神智一直十分糊涂，可是他体内留有白玉施下的血盅法力，血液流出时痛感立生，一时疼痛非常，竟是生生痛得清醒了过来。皇甫肇话一出口，他便知其心思，勉力扯了下南宫清的衣角，南宫清知他心意，出手制止了皇甫肇。
柳言初双眸半睁半合，气息微弱，双唇微微颤动。南宫清定下神来，已不象方才般慌乱，一只手扶著他，另一只手抵住心口，缓缓地将真气输了进去，柳言初微觉呼吸顺畅了几分，轻轻喘了几口气，低低道："大哥。"声音细弱，似断非断。南宫清附耳过去，轻轻问道："言弟，你想说什麽？"柳言初又喘了一阵，断断续续道："你......你跟陛下说，不可......不可伤他二人......二人性命！"
南宫清眼中一热，只觉眼泪似要流了出来，他微微一晃，转头对皇甫羲道："言弟要你不可伤了二人性命。"皇甫羲眉头一皱，望向柳言初。
柳言初勉强睁开双眼，直直看向皇甫羲，目光中满含焦急哀恳之意。皇甫羲见他强作挣扎，心下一痛，叹了口气道："朕若不杀他们，只恐他们日後反朕。"南宫清沈吟道："你若不放心，我倒有一个主意。你且将他二人收押，容後再谈！"
他朝皇甫羲使了个眼色，皇甫羲心中明白，吩咐侍卫将皇甫肇二人押下，特意叮嘱不可让他二人自杀。
柳言初放下心来，紧崩的神经蓦地一松，眼前一黑，胸口疼得翻天覆地，一口气再也提不上来，顿时晕死过去。

第四十七章
柳言初身体沈沈浮浮，意识飘渺，那灵魂竟似忽忽悠悠地自行飘出了肉身，转瞬来到了一处地方。他细细一看，不禁欣喜异常，这地方正是白玉常年栖身的凤落山，远远望去，一幢红瓦白墙的清静小院悄悄立在山间。柳言初认识那个小院，正是白玉的家。
他慢慢地向那小院飘去，不料，方到小院上方，突地涌来一股黑气，瞬间把他团团围住，扯著他往回飘去，柳言初昏昏沈沈地只觉那抹轻幽的灵魂重又附上了身体，一阵撕心裂肺的疼痛顿时袭了过来，忍不住闷哼一声，慢慢睁开了双眼。
守在床边的南宫清喜道："言弟，你终於醒了！"坐在窗前的皇甫羲立即凑了过来，两人不禁相视一笑，十分欣喜。
柳言初只觉胸口疼痛异常，说不出话来。皇甫羲回身倒了一杯热水，南宫清扶起他身体，喂他喝了几口，又扶著他慢慢躺下道："这次可真是把我们吓坏了！你昏过去後，那血怎麽也止不住，幸好陛下认识一位法术高强的茅山老道，巧的是他正在附近云游，便请了过来。那道长果真神通，使了一通法术，便将你的血止住了。说来这位道长也是位奇人，不仅法力高强，医术也十分了得！你此次受创太重，若不是他，便是血止住了，你的命也不定能保得住。这下醒了过来，总算是可以放心了！"
皇甫羲笑道："少说两句，柳卿刚刚醒过来，让他好好休息！"南宫清笑著对柳言初道："这里是南宫山庄郊外的别院，你放心，婉如不知道你的事情，待你伤好了我们一起回庄！"柳言初微微一笑，已觉疲惫，合目沈沈睡去。
待他再次醒来时，已是两日之後，也不知那茅山老道开的什麽妙药，身体内剧烈的疼痛竟已缓了下去，只留下微微的钝痛。南宫清守在他身边不敢稍离，皇甫羲见柳言初已没有生命危险，放下心来，先行回京去了。
南宫清见柳言初醒了过来，喜笑颜开，扶著他慢慢坐了起来，命人将煨著的参汤送了进来，慢慢喂他喝了几口参汤，本想扶他躺下歇歇，柳言初微微摆手道："我躺了很久了，想坐一会儿。"南宫清笑道："这次可真把人吓坏了！我当时真想一掌劈死那二人。"柳言初淡淡一笑问道："两位王爷现在何处？"