南宫清沈吟半晌，叹了口气道："我知你必会牵挂他们，原本实是想背著你杀了他们。但又顾虑到你醒後定会生气，便与陛下商议，将他二人暂时囚禁在此处。"
柳言初点头道："你未让他们进京，实是上策，他们毕竟是先王亲子。肃王爷曾为国家立下赫赫战功，陛下若将他们押往京城，只怕有人不服，易生事端。只是这二人毕竟是龙子凤孙，身份尊贵，现下将他们囚禁在此处，却是太过折辱他们了。"他想了想，又道："大哥，你让人将他们带来，我有话跟他们说。"南宫清皱眉道："你身体刚有起色......"
柳言初微一摆手道："无妨，那道长果真神奇，我原以为必死无疑了，谁料还能醒转过来！现下已不太觉得疼痛了，大哥放心吧！"南宫清叹了口气道："你这脾气什麽时候能改改就好了！"柳言初笑道："这倒难办了，以後大哥多多指正便是。"南宫清无奈地吩咐门外的下人将皇甫肇二人带过来。
两人被下人押过来时，仍是气定神闲，不见一丝慌乱之态。南宫清心中也不禁暗暗佩服。
柳言初靠著软垫，淡淡道："两位王爷受苦了，请坐。"示意南宫清为二人斟茶。德王一掌推开南宫清递来的茶杯，冷冷道："你有什麽话赶快说，不用假做好人。"
柳言初叹了口气，慢慢道："言初不才，想请教肃王爷。当年，肃王爷骁勇善战，威震八方，战功赫赫，打得蛮夷闻风丧胆，却不知为了什麽？"德王怒道："你提这事做什麽？"
皇甫肇轻轻握了一下他的手安抚道："柳大人只是有些疑问而已，四弟，你稍安勿燥。"转身对柳言初道："本王当年受父皇之命统领三军，只想守住这得来不易的大好河山，保住我国百姓不受蛮夷欺凌。"
柳言初微微一笑道："这便是了。王爷，您与德王爷在外流浪三年，受尽苦楚，言初心中实是有愧！但是，您在外期间，必能常见民间百姓日常生活。依您来看，陛下登基後，较先皇统治而言，百姓的生活是变好了还是变坏了？"
皇甫肇和德王不料他有此一问，俱都一怔，皇甫肇叹息道："这休生养民的政策确是有利，现下百姓安居，民心所向，比起父皇来，确实有所进益。"德王急道："三哥......"皇甫肇挥手打断他的话道："我不愿胡乱讲话，毁人功绩，你也不要多说！"
柳言初笑道："肃王爷光明磊落，言初佩服。不过，若是这太平盛世再起争端，王爷以为将会如何？"
皇甫肇双目静静地凝视著他，未曾开口。柳言初又道："当年先皇比之两位王爷如何？"皇甫肇慢慢道："父皇岂是我等可比得的。当年父皇最後妥协於七弟，定是不忍这大好天下因龙位之争导致大乱，父皇戎马一生，这江山是他一寸一寸打下来的，怎忍心一生的心血毁於一旦？"
柳言初微微摇头道："先帝英明果决，便是愿妥协也不会找一个弱者。当年陛下羽翼已丰，若是继续打压，虽不致天下大乱，朝廷也定起波澜。先帝不忍心朝堂陷入混乱祸及江山是一方面；另一方面也是因为陛下根基已稳，牢不可破，便是先帝也没有办法将他的势力尽数摧毁。"
皇甫肇默然半晌道："你放心，父皇当年都动不了他了，凭我二人岂能撼得动他的皇位？"柳言初摇头道："便是两位王爷有能力撼得动，难道也要罔顾百姓之意，再起战乱吗？"
皇甫肇一怔，突地长叹一声道："也罢也罢，穷我一生再也不起反他之心便是！"他眼中光芒立闪，突道："不过，若他昏庸，累及百姓，我必取而代之！"
柳言初点头道："陛下虽不及王爷雄才大略，但他心存天下，定会好好治理这个国家。言初只愿王爷言而有信，不要负了今日所言。"南宫清却觉得有几分好笑，心想："若不是言弟，这两个王爷早到阴曹地府去做王爷了，现下竟还有这份气势，倒是难得啊！"
只听皇甫肇不屑道："男子汉生於天地间，岂会言而无信。"柳言初肃然道："言初相信肃王爷！"他突地抚胸轻咳几声，南宫清忙抓住他的手腕，扣住腕脉将一股内力缓缓送了进去。
柳言初缓了缓气息，感激地冲著南宫清笑了笑继续道："只是言初却是要做个小人了，烦劳大哥取纸笔来，请两位王爷立个字据给我！"德王愤愤道："我三哥顶天立地，你竟以小人之心猜度我三哥！"
柳言初淡淡道："我相信肃王爷是真英雄。但是这世上之事原不是只凭‘相信'二字便作得准的。柳言初现下仍是朝廷官员，不得不为朝廷谨慎行事，还望两位王爷谅解。"他话音甫落，南宫清已将纸笔取来。
皇甫肇不再多说，微一沈吟，提笔写了几行字，掏出肃王大印盖了上去，又向德王要了王印，一并盖了上去。
南宫清将那张盖有双王印鉴的字据递给柳言初，柳言初微一过目，点头道："多谢两位王爷！大哥，两位王爷尊贵非凡，常住你府上却是不妥，让他们离开吧！"南宫清皱眉道："只怕陛下......"
柳言初打断他的话道："陛下那里我自会去说，你照我说的去办便是。"南宫清叹道："我早知你会放了他们。"转身对著门外的下人吩咐道："送两位王爷出府。"复又对皇甫肇二人道："愿王爷记住今日所言，南宫清恕不远送了，请吧！"
皇甫肇沈默不语，转身便欲离开。德王突地哼了一声，从怀中掏出一摞画纸，扔在床上道："这是三哥替你画的，你好好看看吧！当年你初入仕途，三哥见你为人正直，在父皇面前力保於你；你协助老七，三哥却不欲伤害你，凡你参与之事，必是拱手相让；你遭我诬陷入狱，被狱吏施以酷刑，是三哥去父皇处为你求情；你伤重昏迷，三哥将府中御赐的一支百年人参送去给你补身......"德王本欲继续往下说，却被皇甫肇一声断喝制止住了。
皇甫肇望了望床上沈默不语的柳言初，叹道："还说这些做什麽？四弟，我们走吧。柳大人，南宫庄主，後会有期，还望珍重。"说完，一把拉起德王的手，扬长而去，渐行渐远。
南宫清目送两人离去，心下也不禁暗暗钦佩肃王的洒脱，回头望向柳言初，却是大吃一惊，只见柳言初一手抓著一张画纸，另一手紧紧捂著胸口，竟似喘不过气来，面庞涨得通红。
他急步上前，正欲施功救治，却见柳言初身子微微一震，剧烈地咳嗽冲喉而出，未几，一口鲜血直直地喷了出来，身体重重地倒在靠枕上，双目紧闭晕了过去。
床上的画纸随著震动散落一地，南宫清不经意一瞥，却见张张画纸上画的均是眉目含笑，临风而立的柳言初。

第四十八章
柳言初的伤势恢复得极慢，到能下床行走时，已在一个月之後。南宫清原想让他再休养一段时间，柳言初坚决不肯，执意要见妻儿。南宫清无奈，陪他回到了南宫山庄。
南宫山庄原在岳王墓旁，新帝登基後，感念南宫清助其夺位，将杭州东片一处有山有水的风水宝地赐予南宫世家。南宫清著人圈了土地，修了宅院，他虽是武人，倒也懂得几分风雅，新建的庄园绿水环绕，杨柳依依，更难得的是竟拓出一片地来种满细竹。南宫清将这片地圈了起来，造成精致的小院，上书"清竹苑"，专门僻为柳言初一家的住处，君婉如与儿子便住在此院中。
在清竹苑中，柳言初第一次见到已长成垂髫幼童的柳慕枫。上一次见面时柳慕枫出生未久，眼睛都睁不开，柳言初为母奔丧，来去匆匆，根本没看清儿子到底长成什麽样，只记得一个小小的肉球圆滚滚地睡在妻子的怀中，安祥宁静。此次再见到柳慕枫，儿子已长得这麽大了，心中感动非常。
南宫清看他神色，怕他过於激动勾起隐伤，忙叉开道："枫儿，这是你父亲。"柳慕枫一双灵活机智的大眼睛骨碌碌转著上下打量了一番柳言初，小小的心中没有太大的感触，只莫名觉得这个父亲长得可真好看，不过，再好看又怎麽样？还不是把他们母子抛在义父家中不闻不问。
他双眼一瞪，转向南宫清道："义父，你凭什麽说他是我父亲？"大人们见他神情幼稚，不禁失笑。柳言初缓缓蹲下身来，与小慕枫双眼平视，笑道："你义父骗过你麽？"慕枫摇头道："没有，义父是男子汉，从不骗我。"柳言初引诱道："好，那你义父说我是你的父亲，你相信他吗？"
小慕枫愣了一会儿，撇嘴道："既然义父说是那便是了。不过......"柳言初微笑道："不过什麽？"小慕枫大声道："你如果是我的父亲，为什麽把我和母亲扔在义父家不闻不问？"
柳言初微微一怔，一时竟不知怎麽答他，慢慢站起身来，南宫清道："你父亲并非对你不闻不问，他是为了你们母子好才把你们送到我这儿好生照顾。"
小慕枫疑惑地看看义父，突然转头望向一边默默垂泪的母亲道："母亲，义父说的是真的吗？"君婉如自见到柳言初便控制不住，那泪如泉水般涌了出来，怎也擦不干净。见儿子转头问他，忙接口道："是真的，你父亲确是为了我们母子好才将我们送到你义父家中。"
柳慕枫与母亲感情深厚，对母亲的话言听计从，听母亲如此说，心中已是信了，他偏偏头，又打量了一番柳言初，脆生生地唤道："父亲。"
柳言初听著这稚嫩地童音，只觉天都变得明亮了许多，激情难抑。他重伤初愈，并未休息完全便急急赶来探访妻儿，此时心情激动，难以自制，竟觉胸口一阵闷痛，身子不由晃了一晃。
南宫清暗道不妙，上前一把扶住他。君婉如见丈夫身形微晃，面色苍白，心中大骇，急步上前扶住他另一侧问道："夫君，你不舒服麽？"柳言初不欲妻子担心，闭了闭眼，稳了稳心神，觉得那疼痛减了下去，方睁眼道："没事，许是路上赶得急了，有些疲惫。"
南宫清挽他坐下，喂他喝了口茶道："婉如，不用担心，言弟急著见到你们，一路上匆忙赶路，太过疲倦而已，休息一阵便好了！"君婉如忧心丈夫身体，急急道："那快去卧房歇息歇息！"柳言初兀自觉得神倦气虚，知道自己不能再强撑下去，让南宫清扶著进房休息。
一家三口在南宫山庄住了一个月，柳言初身体渐渐复原，眼看三个月假期将满，心中挂念京中公务，不肯再住下去，坚决要回京复职。南宫清挽留不住，恐回京路上再有差池，派了十名高手护送。
岂料出发当日，柳慕枫死活不愿离开南宫山庄，只说要跟著义父学习武艺。南宫清自幼抚养他，对他十分疼爱，确实也舍不得他离开，柳言初见儿子固执，也不强求，将他留在了南宫山庄，自己携妻北上，赶往京城。
一路风平浪静、顺顺当当地回到了京城相府。皇甫羲得到柳言初回京的消息，极为欢喜，当晚便微服前来相府探望於他，见他此次回来虽面容憔悴，身体倒还算康健，很是开心，赐他众多珍贵药材，嘱他好生休养，又谈了点这三个月来朝中发生的大小事情。
柳言初提及自己私放肃德二王之事，皇甫羲颇为不悦，正欲发作，却听柳言初淡淡道："陛下，臣有一疑问想请陛下指教。"皇甫羲冷冷道："你讲。"柳言初道："臣此次去杭州接妻，朝中知道的人并不多，怎会让流落在外的两位王爷知道了呢？"
皇甫羲愣住，半晌面色尴尬，声音也弱了下去："这个......朕......"柳言初微微一笑道："若臣猜得不错，陛下必是想用臣引两位王爷现身。"皇甫羲急道："柳卿，言初，朕知道此举不对，只是......只是朕原是只想引他们出来而已，朕知道三哥对你有情，本想他必不忍心伤害於你，谁知......谁知......"
柳言初叹了口气，从怀中取出盖有双王印鉴的字据递给皇甫羲道："陛下这麽做也没什麽不对，臣并不怨陛下。这是两位王爷留下的亲笔字据，陛下请收好！臣私放两位王爷还请陛下降罪。"说著跪下身来。
皇甫羲一把拉起他，跺脚道："你这又是哪一出啊？便是你犯了再大的错，我又怎忍心降罪於你？"他看了看手中的字据，突地笑道："有了这个，便不怕他二人有什麽异动了。"柳言初垂头不语。
皇甫羲心满意足，嘱咐柳言初好好休息，自己带著一干子人回了宫里。柳言初望著越走越远的一群人，心中莫名充满了一种无力感，颓然倒在椅子上，竟似再也没有力气站起来了。
他经此大难後，行事越发地谨慎起来，皇甫羲虽看得分明，却也无可奈何，只尽力安抚於他。如此春去秋来，转眼已有十数个春秋，小慕梅也已长到四岁，柳言初对这个在身边长大的小女儿十分喜爱，虽知她是竹妖所化，也不以为异，经常与她嬉戏玩耍，亲自教她读书识字。慕梅感念父恩，与父亲感情极为深厚，一家三口相处融融，柳言初颇觉欣慰。
这日处理公事时，柳言初十分疲倦，他自两年前与皇甫羲议事时突然晕倒後，便知自己身怀奇疾，怕是终生不得痊愈了，不想家人为他担心，一意隐瞒。皇甫羲著御医为他调治了药丸，嘱他若有不适便服一粒，两年来小心翼翼，倒也未曾出过什麽问题。今日异样疲惫，心口隐隐闷痛，柳言初知不可强撑，放下手上公事，走到书房的软榻前躺下，想著先歇一歇，谁料方一著榻，便昏昏沈沈地睡了过去。
模模糊糊中见到一名女子，风姿婉约，相貌清丽，杏眼含笑，正默默站在他面前，正是那凤落山中的白雪。
柳言初吃了一惊，正欲询问，白雪已轻启朱唇软软道："柳公子，我已死了，聚了最後一点元神到你梦中......你先不要问，且听我说，我为白玉诞下一子，此举却是逆天所为，生下此子後我便再不得回阳。唉！"她突地叹了口气接著道："我实是对你不住，临死前犹来扰你，只是这世上我无人能求，我知你必还挂念主人，便来相托於你。那皇帝对主人仍是耿耿於怀，三番五次到凤落山中寻访主人下落，意图不轨。以前倒也罢了，现下我儿甫出生，年纪幼小，十分顽皮，常常偷偷溜出山外玩耍，若被皇帝的人抓住，後果不堪设想，我想......"
柳言初心下黯然，接口道："我已知晓，你放心去吧。"白雪微微一笑，裣衽为礼，慢慢隐去，柳言初方想问问白玉境况，眼前人影已是不见，只听得白雪的声音隐隐传来："他终是放不下你，我与他能孕育一子，虽说是因他酒醉神智不清，但若不是你的样貌，我这番心愿终是不成的，我还是该谢谢你。"声音渺渺，人却早已不见。
柳言初心中惊惶，蓦地醒了过来。他慢慢忆起梦中情景，出神片刻，方欲起身，突觉心口窒闷异常，忽地又是一阵绞痛，忍不住握手成拳死死抵住胸口，身体也不由得蜷了起来。岂料那疼痛竟是连绵不觉，柳言初满头大汗，不觉呻吟出声。
柳慕梅知道父亲这时辰定是在书房办公，她虽只有四岁，但从三岁起便附上了竹妖的灵魄，思想比起寻常成人有过之而无不及。见父亲日常操劳国事十分辛苦，便常帮著做些力所能及之事，比如，每天这个时辰亲自去换茶送水，今日也如往常般进来换茶水点心。
甫一推门，却见父亲蜷在榻上，低低呻吟，吓了一跳，忙走过去喊道："爹爹，爹爹，你怎麽了？"话声已带了哭音。
柳言初勉强睁开双眼，吃力地捂住她的嘴，喘著气道："你到书桌左边抽屉拿一羊脂玉瓶，瓶中......瓶中有药，快......"柳慕梅急急找到小瓶，倒出一粒药丸，送入父亲嘴里，又捧了一杯水喂父亲喝下。过了半晌，柳言初慢慢缓了过来，身体放松平躺在床上，衣服早已湿透，整个人便如刚从水中捞出来一般。