华敛苦笑道：“实不相瞒，我那夜已找到密室所在，但未能进入，出来时反而还惊动庄中之人，是以空手而归。若不是恰遇上楼兄，只怕……”

听他这样一说，萧晚楼不由微觉失望。

但华敛接着又道：“可也不是全无收获。”

“哦？”

华敛指了指自己右肩，道：“我身上所中之毒，楼兄可还记得名字？”

萧晚楼道：“依沈兄所言，名为青翡，不知有何特别？”

华敛道：“据轻狂说，此毒罕见，鲜为人用，乃是因为炼制时需要一种特别的方法，当世能配此毒者寥寥无几，若以此为线索追查，或许能够有所发现。”

萧晚楼点点头。

华敛又说道：“不过我对这些所知甚少，只怕还得依靠轻狂。”

萧晚楼道：“沈兄医术高明，这方面自然见多识广。”

不由又想到沈轻狂推测说萧亦阁可能是中毒，心下一阵忧虑，暗暗叹气。

华敛见萧晚楼神色黯淡，心念一转猜到萧晚楼所虑何事，道：“楼兄莫为令弟担忧，有轻狂在，无论是隐疾或是……总是有办法的。”

萧晚楼点头道：“华兄说的是。”

华敛看着他，忽然悠悠叹一口气，道：“楼兄，我真羡慕你。”

萧晚楼微觉讶异，挑眉望向华敛。

华敛道：“你与令弟想必是兄友弟恭，彼此亲厚，实在令我好生羡慕。实不相瞒，我家中兄弟众多，我排行第九，下面还有两个妹妹，但彼此间也实在无什么情谊可言。”

萧晚楼忍不住问道：“怎会如此？”

华敛道：“父……父亲妻妾甚多，兄弟姐妹大多异母，天生便已有了隔阂。何况家大业大，为了那些权势地位，彼此勾心斗角，就是无心参与，也难防被人猜疑陷害。”

萧晚楼初见华敛，观其衣着打扮，言谈举止，便知定是富贵出生。萧晚楼自己生于皇室，虽然所幸未遇到兄弟阋墙之事。但上一辈的前车之鉴以及尔骁的望族世家，这样的事情历历在目，莫说是同父异母的兄弟，就是一母同胞的手足也不是没有为了利益自相残杀的。如今见华敛述其家事，不由深感悯然。

华敛道：“我母亲早亡，我在家中不受重视。我有一个姑姑，并非亲生，乃是我母亲当年的陪嫁丫鬟，她将我养大，教我功夫，为了让我不引人注目，又教我易容之术，常年掩饰自己的模样。我姑姑告诉我说，我名字中的这一个敛字便是当年母亲希望我能够平凡安稳而取。我有时想，我那些兄长妹妹们这么多年来其实都不知道我的本来模样，彼此间哪有什么手足情谊可言，还不如沈轻狂一个毫无干系的外人呢。”

略略沉思，又道：“不过，也不能说全无情谊。我最小的那个妹妹天真可爱，她母亲身份低微，也不得父亲宠爱，所以我便想对她好一些。但是她太单纯，没有心机，我也还是不能对她坦诚相见。”苦笑一下，“说到底，我也未付出十分的真心，可在这样的……家里，也实在是身不由己。”

萧晚楼看他眉头深皱，俊美的脸上蒙了一层苦闷的神色，想了想，不由劝慰道：“华兄身手了得，也非无能之人，既然如此，可曾想过索性离家？天大地大，任你遨游，岂不快意自在？”

华敛叹道：“不是未曾想过，但我父……父亲如今有些……总之，他毕竟是我父亲，虽然对我态度冷淡，但我总要回报养育之恩，不能眼睁睁看着他……罢了，罢了，待此事完结，也许便真的该是我离开之时。”

他这番话有诸多含糊之处，萧晚楼料想是他家中之事不便为外人道，也不以为意。

但转念却忽然想到华敛调查永寿堂及窦庄，是否与他所言的家事有关？

萧晚楼细看华敛侧脸，不用心中灵光突现。

可这念头极快闪过，萧晚楼轻轻摇头，又搁置脑后。只是道：“人生在世，难免许多责任，岂能只顾自己肆意放纵。你是如此，我又何尝不是如此。”

见华敛目光疑惑，萧晚楼道：“我家中弟妹年幼，小弟身体又不好，父亲年事已高，虽然家业艰难，但我岂能只图自己痛快，不问不顾？”

两人相视一看，虽然各自缘由不同，却也生出几分同病相怜的感觉来。

华敛笑道：“也不知怎的，你我相识不过两日，现下竟能与你这样倾心交谈。有些话我都不曾与轻狂说呢。”

萧晚楼亦笑道：“彼此彼此。”

他内藏的心思，有何曾与他人说过。

言谈间，又钓起几尾鱼，这回华敛不曾使功夫，乃是老老实实钓来的，两人所获倒也不相上下。

见时辰差不多了，华敛当先收了鱼竿站起身，萧晚楼捧着木盆与他一同往回走。沈轻狂已归，看见两人满载而来，撇撇嘴对华敛说道：“你便馋成这样？”

晚膳时，沈轻狂将那几条鱼烧了，华敛吃的不亦乐乎，萧晚楼细细品尝，觉得果然滋味不错。

饭毕，华敛探头看窗外，夜里起了风，乌云蔽月，忽然转身对萧晚楼道：“夜黑风高，不如今晚你我一同再探窦庄？”

第十章 同进退

不等萧晚楼开口，沈轻狂已经先跳起来，道：“你又在发什么疯。毒才解了就急着要去送死么？”

萧晚楼看着华敛右肩，亦道：“华兄，你伤势未愈……”

岂止是伤势未愈，华敛右肩重伤，筋骨俱损，沈轻狂医术再高也不是神仙，怎可能短短几日就治好。如今这一条右臂几乎形同废臂，莫说是动武，就是像寻常人一般抬起活动都轻易无法做到。

华敛却不以为意，笑着说道：“我也不是吃饱了撑的要去送死，我有些想法，你们何不听我说说？”

沈轻狂哼了一声，瞪着华敛，好似在说：“我看你说什么？”

华敛道：“我这两日琢磨窦庄中迷阵，已有九分把握破阵，但那阵势依天时而设，每隔数日便会变幻一次，若错过了今日，除非下一回我再硬闯一次，也许才能找到破阵之法。你不想我再身上带些个毒箭飞镖回来罢。”

萧晚楼一愣，他不擅机关，自然未想到这一层，但听华敛这样说，看来今夜若是不去，确实凭白失了一次机会。

华敛又道：“我既然知道破阵的法子，自然就不会轻易惊动庄中之人，此行便有惊无险，我肩伤虽然未愈，但却不妨碍探查消息。”

沈轻狂忍不住道：“若是惊动了人呢？你前夜刚去过，这几日那里一定戒备森严，难保不被人发现。”

华敛道：“这便是我邀楼兄同去的缘由了。楼兄身手了得，若我真惊动了敌人，想必楼兄定不会袖手旁观。”一边说这话，一边转头看向萧晚楼。

萧晚楼被他目光注视，忍不住苦笑一下，心想：“若是去，自然是共同进退，怎有丢下他的道理。”

想来是华敛已经吃准了萧晚楼的性子，绝非薄凉自私之人。

沈轻狂看向两人，心念微动，他本想开口反驳，可这时华敛又看了他一眼。沈轻狂轻叹一口气，道：“罢了，反正你主意已定，我劝你总是不听。”

回身打开柜子，翻出一个药瓶丢给华敛，道：“事先把这药含在嘴里，便是中了再厉害的毒也能撑个一时半刻。”

既然已经说到这份上，萧晚楼也索性放开，心想：便陪着他冒险一回，想来就算无收获，以两人的能为总也能抽身而退罢。

当下两人略作准备，待过子时，便乘着夜色出发，悄悄潜向窦庄。

华敛在前带路，萧晚楼殿后，华敛本是精于机关五行，窦庄外迷踪林自然不在话下。两人潜到院墙边，躲在树影中悄悄探看。

其时乌云蔽月，四下黑沉沉一片，萧晚楼极力眺目，只能勉强看见掩映在院内花木中的曲折道路。虽然看似宁静，他却也知道内中藏有无数凶险致命的机关。不由侧目望向华敛。

华敛左手五指轮动，似在凝神掐算什么，他观望一阵，终于凑到萧晚楼耳边，低声道：“无错，阵势确实未变，等下你紧跟着我，千万莫踏错了。”

萧晚楼点点头。

华敛当先纵身跃入庄中，往前一步，萧晚楼身形飘移，便紧跟着落在华敛方才立脚之处。

两人一前一后，渐渐深入窦庄。

萧晚楼跟随华敛，也分辨不清究竟绕过多少花丛曲径，行了约莫一盏茶功夫，忽然华敛停下脚步，萧晚楼抬头看去，见眼前一片临水的湖石假山，近处一个暗沉沉的洞口。心中一凛，想到这便应是那夜华敛曾进入过的地方。

低声问道：“你说的密室，便是在这里面么？”

华敛点点头，道：“随我进入。”

走进洞内，更是不见一丝光线。萧晚楼正有些迟疑，忽然手心一暖，原来是华敛牵住他的手，往前微微一拉，萧晚楼便不由随着华敛前行。通道深邃，萧晚楼隐约察觉一路向下，每到要转弯处，华敛便握着他的手引导示意，两人这般无声无息的前行。

黑暗之中，触觉分外的敏锐。萧晚楼被华敛牵着手，甚至能感觉到华敛修长手指上的薄茧，掌心相交，干燥而温暖，轻轻的摩挲间带着一种奇异的舒适感觉。

这样一步步往前走，思绪也不由的恍惚起来，萧晚楼也不记得自己究竟有多少年未与人牵过手。脑子存留的仅是幼时父皇母后的宠爱，却与现在的感觉完全不同。

正自神游，前面华敛突然停下，萧晚楼险些撞在他身上。微微讶异，正要询问却又被华敛拉了拉手。

定下心神，萧晚楼这才察觉眼前隐有微光，再侧耳凝听，竟听到不远处似有低低的交谈声，但声音好像是被什么所阻隔，模糊难辨。

萧晚楼在华敛掌心写下：有人？

华敛食指点了点，又拉着他往前走，但这一回却速度更缓，加倍的小心翼翼起来。

越往前走，便越觉得光亮明显。又走了几步，华敛停下来，萧晚楼这时看清两人已走到通道尽头，只见石壁上有光自缝隙中透出，想来石壁之后便是华敛所说的密室。

再走近一点，萧晚楼极力凝听，便可听见石壁后传来的人声。虽被石壁所阻隔，但以萧晚楼功力，此时也能听清大半。

只听见一人说道：“凝神草可有消息？”

另一人道：“还未寻到。”

当先那人沉吟道：“还未寻到么……只怕是宫中当真没有。”

第二人道：“使者的意思是？”

被称为使者之人道：“如今沐复野沉迷炼丹，但凡宫中有的，只消开口说是炼丹所需，他还会藏着不拿出来么？”

“使者说的是。”

“不过，凡事总有特别，也不可轻易定论。凝神草乃是主上一心欲得之物，绝不可放松了搜寻。”

“是。”

两人话音渐低，又说了几句，萧晚楼并未听清。

过一会，听见那使者又道：“听说前几日有人探查这里？”

另一人声音略透惶恐之意，答道：“前日夜间有人闯入。”

“人呢？”

“那人中了暗器，被同党救走，还杀了庄中一人。”

“便是说，被他逃了？”

“是……但他中的乃是青翡之毒，相信此时早已毒发身亡。”

“未见尸体，便不能定论。可看出他的武功路数？”

“剑入咽喉三分，属下无能，看不出究竟是何招式。”

“罢了，总之加紧防范，莫让人查到什么，凭添麻烦，若是任务失败，届时主上责罪下来，绝非你能担当的起。”

“是，属下明白。”

两人对话告一段落，密室中响起机簧之声，似是另有通道被打开，这时传来第二人的声音说道：“恭送使者。”

接着便又是一声轻响，竟是发自密室靠近萧晚楼与华敛这一侧的石壁。萧晚楼与华敛对视一眼，知晓定是密室中人要出来了，但此时两人身处通道之中，再退已来不及。华敛反应极快，猛然拉过萧晚楼躲入身边一处凹壁里。

这凹壁不深，两人躲在里面，便不得不身体紧贴在一起。刚一躲好，石壁便滑开，出来个中年男子，手持一盏小灯。

萧晚楼与华敛两人极力屏息，这时那人手中小灯忽然轻爆一个灯花，火光猛的亮了一下，几乎照见两人躲藏之处。华敛将萧晚楼又往里拉了一点，萧晚楼促不及防，往前一冲，嘴唇微暖，竟已触到华敛双唇。饶是他意志过人，也险些惊喘出声。

华敛下意识手臂收紧，阻了萧晚楼发出响动。

窦庄那人不曾察觉有异，等石壁合上，便往外走去。

待他走远了，两人这才自凹壁里出来。彼此相对，一时都有些尴尬，好在此时光线幽暗，也看不见彼此脸上红晕。

过了一小会，华敛干咳一声，低声道：“人已经走远，我们进去罢。”

萧晚楼默然点头。他虽因方才的意外扰乱的心境，但既然华敛这般镇定，未免尴尬，他也只好当作混未发生什么一般。

华敛自怀中取出一样细长物件，伸手在石壁上一阵摸索，他前一回来已探过此门，已知关窍，只不过当时未带趁手工具，难以开启。这回有备而来，自然不在话下。

萧晚楼见了，心里想，怎的倒好似撬锁窃贼一般。

不过稍息功夫，石壁再次滑开。华敛领着萧晚楼进入。

石壁之后，是一间不大的密室，顶上嵌了一颗明珠，散着幽幽的光。两侧贴壁设了架子，架上又摆着些东西。

华敛待合上石壁，回首道：“原来这里面已有照明，早知我便不问姓沈的借那夜明珠了。”

他身上也带有可做照明的夜明珠，但方才在通道之内却不轻易取出，是唯恐敌暗我明，反而易被人发觉行踪。

萧晚楼走到左侧架边，匆匆扫视，见是些书册，随手取过一本翻阅，通篇尽是古怪词句，虽然每个字都识得，摆在一起却不知是何意思。

华敛见他皱眉，凑过来看，看了一会，道：“这大约是什么暗语罢。”

两人时间不多，也无暇研究，只好扫了几眼记住些许，又去翻看别的。不一会左侧架子翻完，俱是这样的书册。于是又向右侧架子转去。

右侧架子上摆了一些物件，大多瓷瓶所装，华敛打开一闻，推断应是丹药一类。

这时萧晚楼看见一个色泽乌沉的木盒，侧面一个旧银雕花搭扣，轻轻打开，内里放了几页书信。

拿起最上面一封，展开一看，轻轻念道：“……承贵主厚意，他日事成，吾必不忘三月之约。”

这一封信寥寥数语，乃是一封致谢信，但写信人并未写明究竟为何事致谢，也不知那三月之约又是什么。

落款却无名字，绘着雪泥爪印。

华敛拿过，亦细看一遍，看到落款时不由一愣，仿佛在猜测其意。

萧晚楼见状，又取过下面一封书信，却是如方才书册一般，俱是不知所云的语句。

这几页书信，大多如此，落款绘有雪泥爪印的信只两封，除去最上一封致谢信，另一封则写的是：闻贵主近抵阳羡，三月初九，玉水轻波，吾欲邀同游，盼君赏光。

这一封信纸质泛黄，看起来有些许年头。

萧晚楼见华敛皱眉不语，不由问道：“可是想到什么？”

华敛迟疑道：“我确实有些怀疑，但并无十分的把握。此间非久留之地，我们先回去，再做讨论。”

萧晚楼点点头，将信收入盒中，下意识看了这木盒一眼，才摆回原处。