语气加重，自然透出几分威严。韩支被他一说脸上挂不住，忍了又忍还是道："少爷，就算大少爷得罪了您，好歹也是自家人，咱们差不多是不是也该回去了?"
韩墨端起茶碗抿了一小口，似乎想到了什么，微微一笑，眼波柔如清泓："我有说过......不回去么？"韩支一颗心放下，利落地领命而去。
与此同时，肃国蘅王府内，皇帝的密旨只有龙飞凤舞一行字："若是韩相有失，二哥你以后不用来见朕。"赵珣一脸苦笑，连日来派了几批死士潜入甘州国，只要见了韩相无论什么法子立刻绑回来，唯独不许伤着他。
回想这几年，韩墨一直为了自己在暗处苦心经营，偶尔小心地想接近，却遭他百般厌恶猜忌。如果不是伤心到了极处，又怎会孤身涉险？
他这会才明白，小韩其实从未变过，真正改变的，是他自己。只怕如今，悔之晚矣。
支开了韩支，韩墨在茶楼多坐了片刻，盘算着蝗灾一事有了些眉目，而韩天虽然没有落入何子敬手中，仍然生死未卜。小师叔常在京城走动，也没听说过哪家权贵有相似的子侄。他暗怪自己一时大意，以为何子敬真的是甘州逃犯，担心对赵珣不利想快点发落了他，谁知反过来被人利用。
他越想越头疼，胸口隐隐发闷，连忙吞了粒药丸。离开茶楼，天色阴沉陈的，温润的风徐徐吹来，青石板路旁绿柳如茵，他这才觉得好些。一路上走来，发觉这临祁城治理得不错。路人装束虽然不比肃国考究，但神态安闲大方。不远处，一群总角小童欢叫着追逐玩耍，转眼就跑到了面前。
韩墨微微一笑，侧身给小孩子让道，忽听身后有人道："这位老弟，请留步！"声音低柔，说不出的好听。韩墨脸色微变，这慢悠悠的调子，似乎是甘州京城口音。
黄昏将至，最后一个病人看完，叶明远揉了揉眉心，小韩怎么还没回来？想起北峰岭出事后，师兄罗镜带着病恹恹的小徒归来，当晚一个人喝得酩酊大醉。而叶明远给韩墨诊脉后明白了原委，和师兄大吵一架，差点动了手。几年过去，即便韩墨已贵为肃国权臣，在他这个师叔眼里，也还是当初清秀坚韧的少年。
这时，医馆前院一阵喧哗，管事的拦不住，任两个人闯进门来。为首的正是何子敬，他早上扑了空，心下恼怒，午后听说这家医馆可疑，便和倒霉的参将大人一路追查过来。
叶明远长身而起，原来是这么个汝臭未干的小子在找小韩的麻烦。他眉梢微抬，随口吩咐道："张伯，快要下雨了，还不把蚊香点上！"所谓蚊香是罗镜的独门秘方，无声无息能飘到一里以外，专门用于示警。至于面前两只嗡嗡作响的蚊子，就看他怎么对付了。
他对二人执礼相迎，笑得亲切无害。参将倒也罢了，何子敬似乎在哪见过类似的笑脸，背后冷飕飕地，不由退了半步。
这人不笨，可谁叫他惹了宝贝徒弟。叶明远不动声色地逼近，柔和地道："参将大人，这是哪家的公子，气色不大对，让在下号个脉再说吧？！"一边说着，闪电般地捉住了何子敬的右腕。
临祁街头，山雨郁来，吹得路旁柳枝狂舞。韩墨硬着头皮转过身，面前一个眉目明秀的白衣男子，掌心里托着个药囊，含笑道："方才见你掉了这个，是名贵的药材熬制，所以......"
韩墨被他清泉般的眼光罩住，浑身不自在，警觉大作。"多谢仁兄了。"他拱手行礼，接过药囊想走，袖子一紧竟叫人拽住。"听你说话，似乎不是本地人？"
"正是，在下故乡在离国琢州，据此千里之遥。"韩墨的母亲是琢州人，这么说倒也不为过。他急着脱身，这贵介公子却缠住他不放，"萍水相逢，我叫颜华，不知老弟你如何称呼？"
韩墨有些烦躁，正低头转着主意，忽然胸口一紧，怎么会？这当口竟然犯病了！他抓住胸前的衣服，顾不得许多往口中胡乱塞了两粒药。四肢百骸酸涨难言，忍不住哼了一声，靠到路边一棵树下。汗水打湿了他的前额，眼光仍然抗拒着外人。
颜华居高临下，冷眼看他渐渐萎顿在地上。昏迷前，一只微凉的手抵住了他的脉搏，"不！让我走......"韩墨喃喃地道，又一阵剧痛，便陷入了无边的黑暗中。
十一
入夜，淅淅沥沥的雨声止息了，一股淡淡的湿润之意弥漫开来。远处的梵铃和钟磬渐隐，偶有清风徐徐，万籁俱寂。榻上的年轻人醒来有一会了，慢慢活动麻木的手足，聆听没有动静，这才小心地打量四周。
陋室中一灯如豆，颇为简陋，似乎是寺院中的客房。此地吉凶未卜，韩墨吃力地坐起身，寒毒发作过后，整个人都疲倦不堪，若是能洗洗换身衣服......似是应了他的念想，门扉一响进来个小沙弥，冲他合十行礼，又服侍他洗漱更衣。
不管问什么小沙弥都闷头不答，年轻人无奈地任他摆布，新换的轻袍倒是柔软舒适。领他出门前，小沙弥踮脚把一件披风裹在他肩上。
夜雾浓重，远近都是竹林。清幽的水汽扑面，韩墨轻轻舒了口气，果然在一座寺院里，隐约可见飞檐拱角的宝殿。两人穿过几重跨院，来到一处僻静的屋舍前，有灯火从窗棂中透了出来。
韩墨眉梢微蹙，推开小沙弥的搀扶。门里一人轻叹道："你这又是何苦？"片刻有个黑衣侍从将他迎进屋去。
屋内明烛如炬，一个风华清贵的俊美男子端坐桌旁，提笔刚写完了什么，递给身后的随从："这个快马送到京城，交给柳大人。""遵命！"
随从双手接过信函，躬身退了出去。
"请坐！"贵公子这才转身望着他，伸手相请。韩墨留意他跟前放了一张软榻，再无别处可坐，只得侧身坐下。烛光撒在他肩头，乌发流光，一脸大病后的苍白赢弱。唯有双眸清亮似水，不曾退缩半分。
他这副样子太过吸引，颜华目不转睛地看了片刻，温言道："你好些了么？还疼不疼？"
韩墨自嘲地挑起嘴角，"有劳颜公子抄心。一点宿疾，在下早就习惯了。"
"我有一事不明，旁人得了你这样的病，多半悉心静养。你非但不养病，还要在外奔波，到底为什么？"
"官场逐名，商场逐利，在下对这名利二字，颇为看重的缘故。"韩墨想都不想流利地道。"人生在世，皆有所图，我自然也不例外。"他一身白衣弱不禁风，说话都无底气。然而久经官场历练出的圆滑淡定，却叫人找不出破绽。呕吐米。
两人静默片刻，颜华漆黑的目光停留在他脸上："明珠暗投，美玉蒙尘。你如今流落到这个地步，难道就不害怕么？"言语间不觉多了点胁迫之意。
韩墨苦笑着摇摇头："在下有饭吃有衣穿，头顶片瓦，身上不疼......便十分满足了。"
"这倒也不难，你便在此好好住着吧！"颜华站起来踱到窗前，浅金色长袍流云般垂落，语中含笑："你我有缘，今夜促膝相谈，倒也称得上佳话。"
佳话个鬼，谁跟你有缘？！韩墨听他意思要把自己关起来，不觉薄怒，有心拿案上的花瓶敲晕了他，可惜大病初愈，气力不济。他来回瞄着窗前的身影和案上的花瓶，忽而咬牙，忽而垂头丧气，表情鲜活生动之极。颜华借着手边的铜镜看得明白，不禁哑然失笑："你若是有力气，不如试试看？！"
韩墨吓了一跳，这人好生厉害，居然背后长眼！立时装作没听见，又摆出老僧入定的样子。
"在离、肃两国眼里，我甘州不过是荒蛮之地，产些牲畜杂粮，也没有什么像样的人才。象离国沈家那样的书画世家，或肃国名医罗镜，我朝上下也的确心向往之。"颜华在韩墨跟前来回踱着步，娓娓道来。
"然而本公子更有兴趣的，却是朝政之事。拿肃国来说，当朝有趣之人甚多。新帝初登大宝，内政倚仗一班老臣，外有蘅王和太后一族把持军权，格局初见明朗。"
韩墨听着，面无表情，暗中却攥紧了拳头。甘州的探子无孔不入，还得要陛下小心才是。
"只是肃国朝中原有几个与我甘州交好的大臣，近两年不是莫名其妙地丢官就是下了大狱。甚至有位翰林，回乡省亲竟被强盗掳去当了压寨夫人！到底是谁如此阴损，从中作梗，倒让人伤了脑筋。"
颜华忽然停在年轻人面前，几分玩味地道："不知你在肃国，可曾有所耳闻？"
四目相交，韩墨清透的眼底寒光一掠而逝，冷冷道："肃国朝廷之事，与卿何干？若是勾结敌国图谋不轨的叛逆，如此处置才是大快人心！所谓阴损......"他淡然一笑，"那是你没见过罢了！"他懒得再装，这人明摆是甘州国权贵，捉住了他存心戏弄。
颜华看着他的眼光里多了几分赞赏、几分怜惜，叹道："可惜啊，可惜。肃国群臣中有一人，位高权重，据说是皇帝的入幕之宾！"说着掬起一缕他的乌发绕在指间，吐气清浅，"年纪轻轻身负寒疾，又生得如此好相貌，这城里再找不出第二个了吧，韩大人？"
虽然早已料到，韩墨心里还是一凛。寒意渐深，他飞快地转着念头，自己的一举一动早在对方监视之下，唯担心拖累了他人。
果然，那把好听的声音徐徐道："若不是你，这临祁城中的大小乱党又怎会露出马脚？"贵公子的笑容带着肃杀的寒气，"南家那样的小角色，我也不怎么放在心上。倒是叶明远，此人诡计多端，子敬更不是他的对手。有了你，看他如何逃脱！"
"叶大夫在甘州国救人无数，你要动他，只怕先得顾着京城那位太妃娘娘！"韩墨冷笑着道。甘州先帝专宠静贵妃，据说容色倾城，可惜患有气喘之症。叶明远为了救她，曾奔波千里求药。
颜华听他扯到了静太妃身上，禁不住勃然变色，提起左掌忽地斜劈过来。劲气席卷，满室烛火一晃，韩墨只有闭目等死。19
然而这凌厉的一掌，最终没有落在他身上。
一瞬间他流露的怯弱叫颜华想起了落入陷阱的幼兽，明知不能幸免，还要拼死抗争。若是将这不肯屈服的家伙化成了绕指柔，不知会是什么滋味？
"美人多徒有其表，而你却是个例外。我改主意了，如今想要的，便是你这个人！"他看韩墨惊得瞪圆了眼睛，故意羞辱他，"怕什么？反正疗伤时你浑身上下能看不能看的地方，都教人看个遍了。"
韩墨气得发抖，面上泛起血色反击道："怎么，阁下与韩某比，能看不能看的地方有何不同么？"
颜华一把攥住他的衣领，眼眸颜色加深，戏虐地道："有何不同，一试便知！"说着手指滑下去，扯开了他的前襟。"你念念不忘的是蘅王？那本王......偏偏教你忘了他！"
韩墨大骇，挥开他的手，蓦地用力咳嗽起来。他早已是强弩之末，被敌人一语道破心思，再也支持不住。颜华见他咳得辛苦，想起他说只求身上不疼，一时也有些不忍，当下唤人将他送回客舍，严加看护。
十二
临祁太守府衙，大小官员在正堂前跪了一地，已然小半个时辰了，还不见凤王殿下露面。水磨石地面夏天也是冰凉，弄得膝盖又痛又麻，跪久了兴许会落下毛病。
无视周遭的怨气，为首二名大臣却跪得纹丝不动，低垂眼睫。不一会侍从出来遣散了众人，单独引他二人往内堂去了。
凤王是甘州国最年轻的皇叔，深得少年皇帝的倚仗，独揽大权，外交内政手段尤其强硬。甘州民风彪悍，崇尚强者，加上他风仪俊美，百姓更是对他敬若神明。
夏日凉风穿堂而过，吹起了垂落的青色衣摆。凤王斜靠在藤椅上，眼帘微阖，黑丝绢般的长发闪烁着散了一身。他右手轻轻撑着额角，姿态优雅。跟前的地上掉了份卷宗，似乎是看累了在养神。
何子敬和太守言泽跪下行礼，生怕惊扰了他没有出声。片刻头顶一个低柔的声音道："子敬，你闹够了没有？！"语中夹杂着一丝怒意。
年轻人一哆嗦，把头埋在两手间，低声道："殿下，子敬知错了。"他知道凤王的脾姓，如果辩解反而更糟，索姓摆出一幅委屈的样子。
一旁的临祁太守却直起身子，瞟了一眼何子敬，冷冰冰的脸上浮现出嘲讽之意。凤王叹了口气，表示对他的嚣张不满，口中却道："言卿觉得如何呢？"
言泽顺势爬起来掸了掸衣服，淡淡地道："小侯爷三月十六到了临祁，因为王爷下明文通缉，四月初又去了肃国。躲进麒麟山十天，随后混入肃国蘅王府上。这月初突然回到本城，召唤暗卫在客栈捉拿一人未果。这几日不断调遣下官的人手，说是要生擒肃国一名高官，献给殿下！"他忽然狐疑地盯着前方，一向冷静的凤王眯起双眼，颇具回味地轻声道："高官？嗯，也算是吧......"
言泽曾是王府伴读，从小跟他一起长大，深知他只有占了大便宜，才会露出这幅意犹未尽的模样。
他咳嗽了两声，凤王回过神，对着兀自沮丧的年轻人道："你闹这一回，可让你长姐静娘娘抄碎了心。她身子若是不好，看陛下怎么收拾你！"
何子敬忽然昂起头，"这个什么劳什子小侯爷，不当也罢。在下宁愿做些真正对我国有利之事！这次把韩墨和他的党羽引来......"
他没说完就被凤王打断："这人你就不必抄心了！"
何子敬愣了愣，还未答话，微风荡过，凤王起身捉住了他的右腕，仔细看他的面色又把了脉，扭头对言泽道："这孩子去惹叶明远，被那个混蛋下了毒。"
何小侯莫名其妙满腹委屈地被抬上了去上京的马车。叶明远是给他下了点小毒，也不用这么兴师动众地将他押回京城吧？他讨厌过那种束手束脚的日子，在肃国时虽然辛苦，但好歹有许多有趣的人。但是......为什么这么困啊，入睡前的一刻，他想到的是凤王临别时深邃微妙的神情。
太守府邸后园，下人们远远退在一旁，不敢打扰凉亭中的两人。身着赭色官服的青年站了起来，神色仍然冷淡，蹙眉瞥着凤王。这几年他的权势越来越大，私下行事也愈发任姓了。察觉他的不满，凤王清俊的眉目舒展，在午后暖风中懒洋洋地伸长了手脚。
"你把何小侯当诱饵，戏弄得团团转，若不是有人暗中安排，赵珣打猎怎么会遇见他？等你发觉可能钓到一条大鱼，就把鱼钩连鱼饵一块收了回来。现在可好，这小子从此再无瞎折腾的心思，静娘娘又对你感恩戴德，真是一举两得啊。"言大人私下里说话从不客气。"你怎么没想过，一旦他在肃国那边出了差错，你怎么跟宫里交代？"
凤王听了也不着恼，慢吞吞地说："他也不知受了谁的教唆，居然大胆跑到肃国去，本王不过是顺水推舟。子敬要功名，我就给他机会。谁知道真有人上钩？"这世上最了解他的是言泽，外表看似冷漠，实际心细如发，这些布置也瞒不过他。然而今日言太守似乎真的有些动怒，盯着不放："我且问你，人呢？"
"在安全的地方。他大病了一场，还在养着。"语气中不同寻常的温和让言泽皱起了眉头。"我的大牢早就打扫干净，恭候多时了。"他冷酷地指出。
而风仪华美的贵公子只是摇头，"不成，你那手段太差劲，两三下就把人弄死了。"言泽为之气结，"凤王殿下，别忘了那人差点将我朝在肃国的密探一网打尽，不管怎么虚弱，骨子里也是阴险狡诈之流！"
天青色衣衫在眼前一晃，凤王撇了他往外走去。走到花园门口，忽然扭转脸，漆黑的眼眸闪闪发亮："若论阴险狡诈，有谁比得过咱们呢？"说罢长笑一声飘然离去，直把言泽噎得说不出话来。