"韩熙苓！"一个稚气的声音喊道。他惊讶回眸，纷飞的雪片中，小小少年一双眼水晶般清亮，却是异常执著。他身后跟着两个侍臣，不住地劝阻，可是二皇子着了魔一般，径直走到他跟前，仰脸目不转睛地看着他。

这孩子的眼睛......韩熙苓有些恍惚，弯腰替他拉好披风，"臣有位密友名叫罗镜，隐居在云岭梅阁，殿下日后若是得空，替我多探望他。"他憔悴的脸庞轮廓分明，凄然一笑，"以后怕是再也见不到了，殿下保重。"

赵珣用力抓住他的袖子，急道："你、你不要去！我去跟父皇说！"

"好孩子！不用了，替我照顾......"狂风刮来他没听清，手中一松，那人飘然而去，任由风雪淹没了身形。

二十余日后，有大臣冒死呈上韩氏家主绝笔书信，字字泣血，力求韩氏清白。先帝大为触动，可惜为时已晚。韩熙苓流放中途病逝于落英山下，时年二十九岁。

听闻他的死讯，对韩氏一族的各种指控忽然都变得破绽重重。原来竟是余下的两大豪门勾结，陷害韩氏。韩熙苓其实是品行高洁的忠臣，含冤而死，令朝野震动，先帝更是伤痛不已。

两年后，二皇子赵珣终于如愿以偿拜在罗镜门下，见到那个俊秀异常的少年，才明白韩熙苓临去时的托付。

韩墨是韩熙苓的幼子，也是大厦将倾时，整个韩门拼尽所有保下来的一点骨血。罗镜为了不负好友的嘱托，刻意隐居深山，直到先帝驾崩，才让蘅王赵珣引韩墨入朝，恢复他的身份。而韩氏一族死的死散的散，那时只剩下他一人了。

光阴荏苒，眼看韩墨一日日成长，风华绝艳甚至超过其父，转眼又成为权倾朝野的重臣。赵珣却开始看不透这个人，连嫌隙从何而生都不知道，渐行渐远，终于远到他无法触及。

他每每思及二人同窗时的情谊，就愈发厌恶现在这个手腕圆滑、心机深重的韩丞相。

翌日散了朝，臣子们三三两两往外走。"这么暖和的天气，韩大人竟然病倒了？"

"听说是感染风寒，陛下今早果然发脾气了呢。"

几个老臣摇头感叹，从蘅王身边经过。昨天还好好的，怎么会病得上不了朝？

这时有宫女在他身后跪下，"王爷，陛下有请。"

四月天蓝，相府内湖清波荡漾，微风徐徐。小桥尽头的水榭里，须发花白的太医正在诊脉。一时四下寂然，太医眉头越来越紧，松开了手半晌不语。

软榻上侧卧的年轻人裹着素白的袍子，乌发散开，眼眸悠远汲尽了潋滟，却透着几分倦意，似乎刚受过痛楚。

"罗大人将你托付给老臣，已有两年了。你身上的寒毒一直不曾发作。可最近脉气郁结，隐然有复发之兆，老夫实在不明就里。"张太医与罗镜是故交，一直尽心尽力照料他。

韩墨一笑云淡风轻，语音略微沙哑，刻意避而不答。"最近麝郡一带遭遇蝗灾，恐怕今秋收成大减。各县求助的奏折无数，我正郁前往巡视。"

"你、你不要命了？"老太医忍不住吹胡子瞪眼。

"留在这京城里怪气闷的，还不如出去走走。"他执拗起来就像个孩子，靠回枕上道，"上次的药丸，多给我备下些就是了。"片刻传来轻轻的鼻息，昨晚折腾了大半夜，这会终于睡着了。

微风吹动一缕发丝，他的睡容极美，眉梢舒展，温宁而平和。褪尽锋芒的年轻人与跟当年的韩凤阁十分神似，老太医不忍心再看，匆匆开方子离去。

刚出相府大门，迎面便撞上了蘅王奉旨来探病。太医对他行了个礼，似乎有些忌讳急着想走，赵珣却拱了拱手温言道："张大人辛苦了。有事请教。"

二人站定在前院。"陛下这两日似乎有些乏力，请问太医诊脉时可曾发现了异样？"

"殿下放心，只是轻微滞食，进了汤药今早已无大碍。"

长身玉立的青年嘘口气放下心来，"有劳太医了。"他语出至诚，看来心中真正在意的只有圣上一人，来来回hui也只询问他的病情。

张太医恭谨地应答，聊了好一会儿，终于脸色微变，"殿下，韩大人病得不轻，还在等着你呢。"

"哦，无妨。就教他多等片刻好了。"赵珣不置可否。

近旁月亮门后，有人闻言停下了脚步。身后的管事、家人看他单薄的背影都替他难受。只是主人未开口，谁也不敢出声。

"恕我直言，王爷你与韩相师出同门，似乎也太冷淡了些！若是有什么误会，老臣倒可以帮着周旋。"

"哪里说来，太医多虑了。本王跟他没什么过节。"赵珣顿了顿，"却也没什么交情！"

老太医忽然盯着他的身后面露惊惶。只听一个沙哑的声音道："多谢王爷明示。在下高攀不上，以后也不必自作多情了。"

赵珣扭身看见了韩墨，见他面上决然的神情也给吓住。韩墨病中心气浮躁，按捺不住晃了晃，挥手道："管家，送客！"

他转身要走，蓦地天旋地转，摇摇郁坠。四周乱哄哄地，有人情急道："你这是......怎么了？！"

意识沉入深水前，他眼角一串泪水滑落，滚烫地滴在赵珣手上。赵珣一急伸手就要去把脉，张太医却抢先一步架住了他，"王爷还是把韩相交给老臣吧！"

四

相府中乱了好一阵子，幸而太医在，对蘅王却不敢多言，只好如实回禀了天子。延帝又惊又怒，把赵珣召进宫来好一通训问，毫不客气地道："皇兄！你竟然一点都顾惜他么？你忘记了，他是谁托付给你的人！"

赵珣跪得端正，似有烛火在眼底摇曳，沉声道："臣未曾有一日忘记。只是，当初的小韩已然变了,圆滑世故，恕臣无法亲近。"

兄弟二人默然对峙。延帝合上了眼，这样的评价太过冷酷，那个守了两年的秘密几乎按捺不住脱口而出。

"那好，你去吧。"他挥挥手意兴阑珊，"朕好歹还有你这个兄长，不象有的人，在这世上一个亲人都没剩下了！"

这话格外尖锐，赵珣指甲刺进了手心里，停了停还是告退。延帝凝望他的背影，心底没来由的一股冷意。

今年肃国气候怪异，麒麟山谷多雨，阻塞了溪流。而几十里外的产粮地自开春却滴雨未落，旱极而蝗，飞蝗遮天蔽日，所到之处把青绿的麦苗几乎啃了个干净。

朝中以天工司的大夫为首，认为蝗灾是灾异谴告，只有在宫中设坛祭天，才能将之破除。

宝座上延帝却蹙眉，打量着底下一堆复议的大臣，乱哄哄的心生厌烦。

还有瑞英学士启奏，说古籍中记载"蝗虫乃鱼虾所化，故多鱼兆丰年。"他还未说完，延帝和颜悦色地道："如此说来，爱卿便到东海打鱼去，不用回来了。"

一语发配，众人俱是一凛，纷纷闭嘴退回朝班。瑞英学士看看这个，望望那个，竟无人出来解围，忍不住伏地老泪纵横。

延帝本来就不爽快，"你哭什么？！"

"老臣那个、那个......"素来趾高气扬的老者，这会也顾不得体面，哭得鼻涕眼泪满脸都是。

"大学士怕是不忍离圣上而去，所以垂泪。再有他修纂的‘太宁御览'还未竣工，臣在此跟陛下讨个情，等此书完成再命他去东海不迟。"一席话娓娓动听，入情入理。

延帝抬眼看去，果然是副相韩墨。他病体初愈，身着明紫朝服，眉目分明，只是有些苍白。

"韩卿之言有理，准了。"皇帝摆摆手，"只是这蝗灾一事，卿有何高见？"

韩墨微微一笑。君臣一唱一和把瑞英大学士摆弄了一道，料他欠下这个人情，以后也不敢惹事生非了。

延帝眼神透出真正的温暖，听到他下一句话后却愣住。

"此次蝗灾牵连边境安危，臣愿前往巡视，定能寻得解决之道。"他坚决地道，"彼黍离离，彼稷之苗。此乃国之根本，不能有丝毫闪失。"韩墨显然早就盘算好了。"臣此去，有劳王丞相多多担待。"

憨厚忠直的王相果然回礼如仪，"副相且放心便是。"这下把皇帝堵得说不出话来，只得准奏。

"彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。"延帝默品他语中深意，竟是一片黯然神伤。

想离开京城的人不止一个。赵珣封地在麒麟山一带，监守肃国边境，不象别家贵族子弟，一心图谋富庶的内陆。他此次回京半个多月，听闻蝗灾，担心甘州国那边有异动，便早早辞行回到了属地。

他的府第位于麝郡，等迎接的官员散去已然天黑。贴身小厮服侍洗去一路辛劳，他换了件水色宽袍靠在塌上看书。

门外总管请见，赵珣有些疲惫，揉着额角命他进来。忽听一声惊呼，"啊呀？！"但见总管身后跟着个文弱秀美的年轻人，直眉瞪眼地对着他好生无礼。

总管有些战战兢兢地打量主人，只见蘅王非但没有怪罪，反而眼里俱是温柔的光彩。"何子敬？！你还记得我么？"

"草民......记得。"何子敬清亮亮的桃花眼在他脸上徘徊，有些迟疑，"你、你是那个给我包子的......？"

赵珣心情大好，笑眯眯地指着自己："蘅王赵珣。"

总管一声咳嗽，何子敬张口结舌，半天才反应过来跪下道，"王爷恕罪。"只是声音里却听不出欢喜。

"本王看你可塑之材。"赵珣上下打量，却没说可塑成什么材，"如此，你可愿意留在这王府之内领份差事？至少温饱无忧，等你日后考了功名，再搬出去无妨。"

"这个不妥！草民无德无才，难堪大任！"何子敬吓了一大跳，不觉从地上爬了起来，竟是要开溜的架势。

赵珣眉头微蹙，"你当这王府是什么地方？一百两银子的食宿钱，出不起的话休想一走了之。"果不出所料，那人苦着脸浑身上下摸了摸，只掏出两枚铜板。

仗势欺人的感觉不错。赵珣微笑着挥了挥手。"只要你用心办差，本王自然善待你。"

总管咳了咳，"王爷，是不是派人查查......"扫来一眼让他闭上了嘴，只好领着兀自发呆的年轻人下去安置了。

软榻上赵珣面上浮起笑意。那么多人对他巴结奉承，皆有所求，求官求名利求庇护，只有这个单纯到傻乎乎的何子敬，反而令他觉得有趣。

翌日赵珣和太守一起巡视田地。麝郡一带地势高寒，京城已是浓荫蔽日，这里冰雪消融殆尽，原野刚刚复苏。

泥土清新香气袭人，三三两两的农人推着牛车在播种，有些早耕的田地，已萌发出尺把青绿的新苗。

日头渐渐升高，一块地里忽然腾起乌云，瞬间席卷而来。农人们大乱，举着扫把衣物来回奔走，拼命扑打。一时间到处都是嘁嘁喳喳蝗虫啃噬麦苗的声音，令人作呕。

赵珣脸色寒冰，半晌道："传令，命牵机营二百军士协助当地县官驱蝗。"他身为亲王，又是一方领主，自家地盘上格外威严。此刻一行人前呼后拥，何子敬远远看着他挺拔的身影，动了动没敢开口。

赵珣似乎根本没有注意他，却突兀地道："子敬，你可是有话要说？"果然随侍的一众官员都侧目而视。

他语气和蔼，直觉却敏锐得吓人。何子敬定了定神："草民家乡有个法子，用蒿草加苦艾焚熏，蝗虫受不了烟气，便能驱散。"

太守瞅准机会附和，"何公子这方子使得。"官员们立刻点头，阿谀如潮。果然赵珣神情稍霁，声调也愈发和缓，"子敬已是我王府亲随，不必自称草民了。"

朗朗天光，何子敬赫然一笑落在蘅王眼底，欣慰之余却不免想到，若是某人看见，不知又要怎样嘲讽于他。

五

麝郡最大的酒肆之中，临近正午坐满了食客，人声鼎沸，热闹非凡。

"听说蘅王殿下跟前最近多了个随从，形影不离的。那人有些本事，竟然给治蝗出了不少主意。"靠窗一桌，两个衙役就着些酒菜，推杯换盏喝得正欢。

"可不是么？我见过，啧啧，那模样长得，可真秀气得很。"胖子话音刚落，咣当！一个酒壶突然从天而降砸到桌上，震得盘碗都跳了跳。两人刚想发作，一抬头眼睛却直了。

桌旁一个青衣书生，琉璃般的眼眸弯弯，唇角含笑，说不出的斯文俊雅。他接过仆从递来的手巾，不慌不忙地抹着手道："刚让掌柜开了壶陈酿，送给两位当个见面礼。晚生初来乍到，正想到太守大人那里谋个治蝗的差事。"

美酒异香扑鼻，馋得二人顾不得许多，招呼来人坐下。书生酒量甚好，询问片刻大概有了眉目。酒过三巡，胖子醉意朦胧斜睨着他，越看越心动，口水几乎流到桌上，色迷迷地道："什么何侍从，来历不明，比不上公子你一根头发。想谋差事还不容易，包在我们哥俩身上！"竟伸手去摸他的肩膀。

书生坐着不动，冷冷一笑，"是么？"胖子的禄山之爪忽然被人一把钳住，痛彻骨髓，原来是那个标呛般的侍仆。

"给我把这两个瞎眼的东西扔到河里，好好清醒清醒！"敢跟他动手动脚，真是活得不耐烦了。

"啊？！救命！"两人被生生拽下楼，竟无反抗之力。那个胖子兀自嚷嚷，"爷爷我可是吃公饭的，你们眼里还有王法没有？"

"吃公饭？下辈子吧。什么王法，本官便是王法！"韩墨挑起眉毛，原本犯不着跟无耻小人动气，但他就是大大地不快。肃国皇廷就属蘅王最为矜持，老是一副高贵不可侵犯的模样，谁知一回封地倒是风流起来。

韩相此次微服寻访，贴身侍卫全都扮作了仆从。几人跟了他三年有余。目睹衙役的下场，一侍卫悄悄地道："大人动怒了？那俩家伙真倒霉，老大可是练错骨手的。"

"老四别乱说。"稍年长的侍卫比个手势，众人牵马挑起行李，快步追随主人而去。

两个衙役在河沟里喝了一肚子水，哭哭啼啼地回府衙告状。麝郡太守一看自己的小舅子也在其中，恼怒下命县丞前去捉拿。又听说蘅王殿下到田间巡视，急忙换件粗布衣服赶了过去。

天色高旷，暖风吹得人微醺。尽管未下雨，但源于麒麟山的大小河流水势不减，灌溉绰绰有余。

赵珣轻骑简从和一众官员议论着灾情，抬头正看见何子敬带着几名农人填埋死虫。他原本生得纤弱，此刻卷起了袖子埋头干活，汗水打湿了发丝贴在面颊上，风姿楚楚。

众人顺着王爷的眼光一看，心领神会，纷纷上前招呼。太守哈哈一笑，"子敬亲自出手，这些小虫也算死得其所了。"

赵珣暗骂这官痞无耻，又见何子敬退在一旁颇为局促，自然而然上前携了他道："你监管此处的飞蝗动向，可有什么发现？"

"回禀殿下，确实有些不同。"他未说完，忽然前方河边一阵喧哗，只见十来名官差气势汹汹地围了过去，跟人动起手来。

蘅王虽然懒得理也不能不管，太守赶在头里高声道："都给我住手！殿下在此，谁敢放肆？！"

官差们跳开一旁，露出四个装束差不多的旅人，闲闲散散，有恃无恐的样子。为首的青年脸膛黝黑，颇为菁明，恭敬地执礼道："殿下安好？"

赵珣眨了眨眼，怎么会......?"韩支，你们不在京城守着那家伙，跑到本王这儿来捣什么乱？！"他打量了一下，果然是韩府"天干地支"四大侍卫。

"在下不敢擅作主张，王爷恕罪。"韩支笑眯眯地指了指。