子释看他傻愣愣的模样，道：「是不是没睡醒？我这里用不着你了，回去接着睡吧。」

「啊，没……早上霜重，大少爷多穿点。对了，二少爷和三小姐老早就在院子里练功，也不知道什么时候起的……」

「哦？那你叫厨房多烧点热水，我看看去。」

绕过屏风，出了房门，隔着廊子向院中一望：奇怪，两个人一动不动并排站着，没换衣裳，也不见拿兵刃，不知练的哪门子高深功夫。走近几步，发梢上居然挂满了露水珠子——这也太勤奋点儿了吧？正要说话，双胞胎看见他出来，齐唤了一声：「大哥……」张着嘴似乎还要说什么，却又没有下文。脸上的表情说哭不像哭，说笑不像笑。僵持一会儿，眨眨眼又正常了，问候道：「大哥好早。」

子释歪着脑袋上下瞅瞅，伸手在两人头上隔空探了一把。

子归不解，问：「大哥做什么？」

子释一脸正经：「不是说玄关通窍吐故纳新，五气朝元三花聚顶，可于百会处见雾气升腾金光四射……」

双胞胎满腹酸楚，被大哥这无厘头内功心法搞得灰飞烟灭。子归揉揉眼睛：「我去看看早饭好了没有。」走两步又回头，「大哥，杞子粥好不好，就用杞花蜜调味？」

「好。」

子周原地立着没动。等妹妹去远了，子释问：「子归没有怪你吧？」

摇摇头。

「宁夫人既已出面，这件事……剩下的就是时机和方式问题了。认祖归宗，无论如何不是坏事。多几门亲戚，权当锦上添花。今后，你想做什么还做什么，咱们该怎么过也还怎么过。」

点点头。「啪嗒！」两滴泪水砸到脚面上。

子释以为弟弟认亲情怯，事态日趋明朗，反而更加感伤，亦属常情。伸手去拍他脑袋，有点费劲，改拍肩膀：「好了，快去洗洗吃饭。若迟了被罚俸，照样从你零用钱里扣。」心里岔开一个念头：小子几时又窜高这么多？

「大哥……」子周抬起头，第一次透过大哥宽厚温暖的笑容看到无边落寞寂寥。昨夜听罢子归述说，最初的震惊、愤恨、意外……很快转为痛惜与了然，继而为自己过去那么长时间的迟钝愚昧感到深深惭愧。——不是看不到，只是没想到。物是人非，生死茫茫，今时今日，只余无尽悲哀，又有什么必要和立场去追问？

十几年来，大哥可敬可佩可依可靠，不顺心不如意时，可嗔可怨可气可恼。习惯了那份睿智坚忍，于是成为理所当然。不曾想过，大哥在承受什么，又会渴求什么。这一刻才发觉，自己这个弟弟也许从未真正关心体贴过他……

眼前一片模糊。意识到已经过了趴到大哥怀里哭鼻子的年纪，愈加难过。与此同时，一种成长的责任感油然而生，泪水渐渐收了回去。

「雾气太重，大哥进屋待着吧。」把子释拽到房里。不一会儿，又提着热水来了，赶跑阿文阿章，自个儿在旁边细心服侍。

子释狐疑的看他一眼：「无事献殷勤，非奸即盗。」

只想叫大哥开心，子周打起精神应了一句：「出言失公允，以己度人。」

嗬，好小子！子释抄起皂盒作势欲拍：「以己度人是吧？敢说我以己度人，侮蔑尊长，忤逆犯上，我看你是皮痒欠抽……」

子周抱头鼠窜：「错了错了，大哥，是『有心求明圣，见贤思齐』。」蹩脚的谄媚着，「大哥，见贤思齐，见贤思齐。」

「行了，别跟我这儿瞎贫。再不快点，真迟到了啊。」

「是。那我先吃饭去。」

等子释洗漱完毕，悠悠闲闲往厨房吃早饭，饶有兴味的琢磨起兄弟俩刚才的文字游戏，猛地省悟：「非奸即盗……见贤思齐……这可恶的臭小子，玩儿反讽啊！」

八月二十二，子周从衙署回家，却见妹妹在前院站着。瞧见自己，几步迎上来：「今儿上午，宁夫人派人把大哥接到侯府去了。这多半天也不见回，怎么办？要不要上门问问……」

正说着，门外传来说话声。出去一看，原来是宁府的轿子将大哥送到了家门口。子释道过谢，又重重打赏侯府仆役，这才和弟妹一起往里走。

直到进了书房，方停住脚。望着随在身后的两人，有点无奈又有点认命的叹口气：「二十五朝会，也就是大后天，我恐怕……得跟子周去面一趟圣。」

「面圣」二字被他这么拆散了讲，听起来颇为滑稽，双胞胎莫名的紧张打消不少。子周问：「皇上几个月没举行朝会了，难不成因为咱们……」

「你也忒自作多情，这事儿不过是顺带。皇上肯上朝，是因为——封兰关失守了。」

第〇五三章：咸怀忠良

八月二十四这天，太师捧着一堆奏折请皇帝御批。都是秘书省和兵部拿出的封兰关失守应对方案，预备朝会时向群臣宣布。舅父亲自拿来的折子，赵琚不敢偷懒，一份份提笔批示，且装模作样看上几眼。封兰关失守的消息刚传到宫里时，确乎把万岁爷吓得不轻。不过既然舅父说封兰关本来就只是个前哨，而峡北关有重兵驻守，固若金汤，万无一失，那又何必杞人忧天？

这桩事情办完，宁书源道：「陛下，前儿给陛下说的谢家孩子的事情，迟妃娘娘那里还没有讲罢？」

「舅父不是说等他们认了外祖，好好学一学规矩，再进宫见迟妃？」批了半天奏折，一件趣事也无，皇帝有点儿不耐烦，「朕又不是小孩子，这点事情还沉不住气么？」

宁书源神色依旧：「老夫只是怕陛下宠爱迟妃，一时高兴，忘了分寸。」

赵琚心道：怕是皇后又跟娘家诉苦了。到底不敢直接出声反驳。宁书源也就趁势告辞。

送走国舅，安总管报傅大人来了，皇帝才觉得心情好点。

傅楚卿从袖子里掏出几张纸：「陛下，这是富文堂呈上来的书样，请陛下过目。」安宸知道他拿的是什么，退开几步，让他君臣二人共同参详。

赵琚接过来，一共四张彩绘春宫，工笔重彩配清明体行草，富丽曼妙，只不过构图镶边是四种不同的式样。大致扫扫，顿觉眼前一亮，浑身发热，干脆坐下来慢慢细看。

第一张，满眼粉灼灼的桃花林，树下草色如烟，星星点点散落着金盏花，旁边高石上丝萝攀附牵连。一对男女就在草丛里成就好事，衣裳五彩缤纷挂在树梢。画面冶艳绚丽，全用正面写实手法，纤毫毕现，春意盎然。画上题诗一首，曰：「百草斜连一道开，多情翻作雨云台。春风亦解人间愿，金盏银萝一处栽。」

赵琚对侍立一旁的傅楚卿道：「这画儿画得放荡，诗却写得含蓄，点到即止，挺好。」仔细看看，人物面庞姿态细腻有神，如见其人，如闻其声。把四句诗又念了念，眉毛一跳一跳：「『金盏银萝一处栽』——比喻新奇贴切，意味深长啊……」

「陛下圣明。」

再看第二张。这一张画的显然是庭院夏景。左边一丛修竹，右边一方小池，池子里还有几朵莲花，十分清纯。然而院子中央的秋千架上，两个人赤条条相拥叠坐，一个正面一个背面。因为脸对脸的关系，观者只看见雪白的脊背，交缠的大腿，飞扬的发丝。秋千正荡在半空，整个画面充满动感，呼之欲出。

「咕咚」一声，赵琚咽了口唾沫：「这主意——谁想出来的……嘿嘿！」

傅楚卿心道：「看来这事儿还真没找错人，富文堂的老板果然是个知情识趣的主儿。不过万岁爷想玩这招……」——别的倒也罢了，保卫工作不好做啊……

赵琚把画看了半晌，才转而读上边的诗，道是：「风淡日高午未眠，中庭忙却软秋千。斜笋近阶穿石透，小莲抽鞘露荷尖。」失笑：「嘻！好一个「中庭忙却软秋千」！嗯，后头两句双关也算过得去……」

赞叹一回，兴致勃勃看第三张。

这一张却带着情节，似乎是两个人在后花园门边私会，一丛秋海棠遮住了大半身影。男子双手撩起女方罗裙，亮堂堂的月光把裙下美景毫无保留的呈现给了观众。

赵琚瞧了一会儿，忽道：「这脱一半……反倒比全脱更有意思呢……」再看画上四句诗，写的是：「轻衫掩尽嫩红消，宝钿搔头玉步摇。连襟怀抱秋思晚，沁露海棠不胜娇。」抬头对傅楚卿道：「这题诗之人也算深得风流旨意，不写当时云雨，却着笔于事后娇慵之态，又暗写沉溺于欢爱，忘了分别将近，喜中含悲，故而格外销魂……」

「听富文堂说话，应是请了名手，执笔人并不知道做的是进宫的贡品。」

「怪不得。画倒也罢了，妙在构思，功夫未必罕见。这笔「清明体」的字真正洒脱，不是随便什么人都能写的。」又点头道，「不知道好。不知道，才能写得这么顺心随意。」

傅楚卿捧场：「只可惜陛下少了一个风月场上的知音。」

「哈哈……」赵琚笑，「说的也是。」

拿起第四张。这一张到冬天了，场景移至室内。地下暖炉熏香，空中烟雾缭绕，重重纱帐里头两个人搂成白花花一团。男的正伸出一只手去摸案头的金托儿和丝罗带，也不知打算用在什么部位。纱帐缝隙间露出窄窄一抹玉盘红豆，颤巍巍的立着。

赵琚琢磨琢磨，叹道：「这差不多全遮了……比那脱一半还要勾人，呵呵……」眯起眼睛，摇头晃脑诵读画上题诗：「掌上琉璃闲弄珠，杯中琥珀笑倾壶。冰含梅蕊争明艳，雪入松阴半有无。」

「这诗……」仿佛一时想不出如何评说。

傅楚卿试着接口：「微臣觉得，这诗若不是题在这画上，只怕瞧不出半点春宫的意思……」

赵琚轻拍桌面：「有理！没有这画，此诗十分闲情逸致；配上这画，顿时香艳非常，字字比拟，句句双关……哈哈，好！」

从头到尾再看一遍，捏着第四张对傅楚卿道：「朕比较中意这个样子，对角双钩流云纹清秀大方，压当中的工笔重彩正好。至于画和诗——你跟富文堂的人说，就照这个水准来，重赏。」

话说西京皇宫有一个最特别的地方，那就是坐南朝北——和历代宫室正好相反，完全不符合《正雅》中圣人关于帝王之仪的规定。原来大夏国的传统，外放亲王为了表达对皇帝和朝廷的忠心，府邸一律朝着京城的方向。还是睿文帝赵承安在蜀州做王爷的时候，留下了坐南朝北的逸王府。后世几经修缮扩充，成为皇帝巡视蜀州的行宫。赵琚入蜀之后，自然先安顿在这里，后来便没有再搬迁。

最初也有人质疑宫殿的朝向问题。右相孟伯茹在朝会上慷慨陈词：「陛下日日宫中北眺，不忘北伐北归，椎心泣血，卧薪尝胆，我等为臣者岂能苟且偷安……」听了这话，没人吱声了。那时候大伙儿都有点惊魂不定，孟相身为首辅的自觉一时膨胀，在这类问题上尤其容易激动。赵琚当时刚经历了千里奔逃，惶惶如丧家之犬过街老鼠，当然不愿再折腾。不等自己开口，右相已经说服了群臣，很好。只是「椎心泣血卧薪尝胆」啥的，听着那么扎得慌呢？

西京受地形限制，不可能像銎阳那样，把整个城市建成同心四方棋盘格局。经过这些年不断经营，大体形成了以南山为屏障，以御连沟为护堑，以东西各坊为侧卫的形制。「崇德」、「崇政」二坊紧贴皇宫，是中央和首都机关所在地。另有「恩泽」、「恩荣」、「同泽」、「同荣」四坊，集中居住着王公贵族官僚缙绅。另外，由于文人士子多在东边流连，因此，西京城里又有「南富北穷，东雅西俗」的说法。

实际上，西京作为首都，是有宫城而无皇城的。从防御的角度看，比较费劲；从进攻的角度看，同样费劲，算是扯平了。内廷侍卫在宫里，禁卫军分布在宫城四周，城市治安交给都卫司，京畿由锐健营守护。查漏补缺无孔不入的，则是理方司。

按照现行规矩，逢五朝会（节日和恶劣天气除外），逢十旬休。八月二十五，是中秋之后第一个朝会的日子。

由于没有皇城，上朝的官员都先到「崇德」、「崇政」二坊各衙署等着。五更鼓响，日华门开，皇帝于承晖殿接见文武百官。晓色朦胧中列火如龙，轩盖如市，官员们肃颜整装，鱼贯而入，依次登上殿前汉白玉品级台。加上殿内外的内侍和卫兵，几千人济济一堂，鸦雀无声。

队列最末尾的小方阵，是预备临时召见的外臣和其他人等。子释无聊的站在队伍里，刚微微侧了侧脑袋，对面提灯执拂的内侍就恶狠狠瞪过来，顿时凛然，再不敢造次。

至于子周，跟自己可离得远。秘书省属于核心部门，官员就列队站在殿前丹墀右侧，而从三品以上则有资格站到殿内。殿外四品与从九品之间相距几十丈。这几十丈的距离，级别上的差距，又何止千里万里。子释竭尽全力忍住一个呵欠，心想：官大一级压死人，诚然。又想，品级高站得近，能听到皇帝与上奏官员说话，大概不会这么困吧……

半夜就被拖出来复习面圣礼仪，然后便是没完没了的等待。像他这样无阶无品，因为某种特殊原因临时被召见，必定要等到皇帝与百官把正事说完才有机会。若不小心犯困打个呵欠，君前失仪，搞不好立马要掉脑袋。只能不停转动脑筋，迫使自己保持清醒。暗道也就子周适合干这行，昂昂乎卓然而立，天生做官的料……

遥遥望见大殿上方的牌匾，宝蓝色琉璃底子上三个镏金钟鼎文：「承晖殿」，差点冷笑出声。「承晖」二字，本为寄托北望思归之意。如今西戎早已立国，都城还搁在銎阳，这两个字便彻头彻尾一副投降嘴脸。也不知西京君臣是忽略了呢还是刻意装傻……

承晖殿内。

兵部尚书汇报完毕，群臣哗然。中秋夜才庆贺过封兰关大捷，谁能想到，就在捷报传到西京的当天，这天堑雄关已然落入敌手。

封兰关绝佳天险，一夫当关，万夫莫开。粮草兵力皆充足，只要防守之人不懈怠，断无失守之理。守将侯景瑞深知此地宜守不宜攻，一直倚仗高崖深壑坚守不出。正因为如此，天佑五年至六年符定第一次攻打封兰关，相持几个月，被迫无功而返。

今年七月，西戎大军再次兵临关下，侯将军故计重施，森严守卫。由于对方携带了大量攻城器械，甚至改变过去一味蛮攻的方式，开始尝试翻山潜水等迂回办法，防守压力无形中大了很多。尽管如此，西戎方面消耗了相当的箭支兵力，始终未能取得实质性突破。

七月底，侯景瑞突然变消极防御为积极防御，开始利用城头弓箭火器掩护，组织敢死队主动出关厮杀。之所以有此动作，乃是迫于两方面的压力。一方面因为封兰关守军以蜀州本地士兵为主，并且近半来自西南各夷族，同仇敌忾，斗志高昂，忍了这么久，差不多到了爆发的临界点。另一方面，随着西戎人清理北边雍蜀官道工程进展显着，西京两面受敌的威胁感越来越强烈，朝廷急需缓解紧张局面，不断向前线施压。在这种情况下，侯将军终于决定调整策略，冒险出击。

起头几场试探性攻击，符定一方由于出乎意料，被同样骁勇彪悍的西南同胞打了个措手不及，连连后退。封兰关将士求胜心切，上下都被胜利冲昏了头脑，恍然大悟西戎兵原来不过如此。一边派人快马加鞭往西京报捷，一边开关延敌，倾尽全力，组织正面决战。可惜狭窄的蜀道显然不是一个适合大军厮杀的地方，什么阵法变幻统统派不上用场，最后完全演变为一对一的近身搏斗。消耗战打到后来，夏军欲退无路，被敌人死死咬住，冲破封兰关，直追到峡北关下。要不是西戎兵不熟地形，只会顺着官道追杀，只怕连侯景瑞都未必能逃得了。