长生无语，「嘿」一声，没了下文。

沉默。

竹子烧得「噼啪」作响。每当鱼油滴下去，一缕火焰便带着黑烟高高窜起，随着一股焦香，又转眼消失。

子释望着火苗出了会儿神，开口道：「就连花照白那样的人，也曾说「人生识字忧患始，姓名初记便可休」。但是，别说他言行不一，你可知道，即使像吴宗桥那般饱经忧患，也始终孜孜于着书立说。他颠沛流离二十年，留下经义注疏二十卷。《九死南行记》不过是苦心孤诣之余的遣怀之作罢了……」

严肃起来，叹口气：「我虽然不在乎，却不忍断了前辈斯文道统。子周他……天生就是合格的圣门弟子。江山易改，本性难移，他恐怕……有他的路要走。我自己不思进取，终归无权逼他自甘碌碌……」

长生想：「原来他看得这样通透，如此用心良苦。」手里几条鱼烤得差不多，慢慢熄了火。

又听他接着说道：「鸢飞戾天，未必有机会。最好，也不要有机会。然而，经纶世务，什么时候都免不了。我这一双弟妹天赋聪明，总不能叫他们浑浑噩噩做人。无论如何，至少得让他们懂道理，明是非，辨真伪，知进退……」

长生本来听得沉重，这时终于忍不住笑出声：「嘿！你这大哥当的……」

子释也笑：「你不知道，长兄如父，操心的命。」

「我怎么不知道？我替你操心……」

子释伸腿踹他：「顾公子操心自己就好，我几时用得着你操心……」起身去叫子归。边走边道，「其实还有一个原因。人活着，有本事不用没关系，却不能没本事。这是做人的底气问题，其中天壤之别，境界完全不同……」越说越得意，晃晃悠悠去远了。

长生望着他的背影，心中生出浓重的无力感：「李子释，你不知道……是你不知道……」轻轻问自己，「我又怎么能……让你知道？」

不久，子归汗涔涔来了。在水边洗了一把，看看缺了子周，就要去叫。

「不用去。」

女孩儿眨眨眼睛：「大哥，他又挨罚了？为什么？」

长生把鱼递给她：「无他，触了你大哥的霉头而已。」

子归咯咯直笑。

三人正准备开吃，子周冲出来：「慢！」一挥手，「且听听我这首七绝：《赋得绝谷温泉寒潭》。」振振衣袖，站到高处，朗声诵道：「罹愁何必浴兰汤？此水人间断阴阳。热血难消凝赤胆，霜尘尽洗暖冰肠！」

「好气魄！」子归击节赞叹。

长生听了后两句，想起子释对子周「江山易改本性难移」八字评语，深觉有理。无比同情看过去，就见他一脸温和瞧着弟弟：「『霜尘尽洗暖冰肠』。这句好，值一条鱼。」

等子周过来坐下，四人正式开动。子释忽然又道：「不如借你佳句，给这温泉起个名字——就叫『暖肠池』，如何？」

这三个字奇突险崛偏又温情脉脉。长生点点头：「好名字。」

这天一对双胞胎决定取长补短，互相补课。

子周拿起弓箭去射鱼，子归在旁边指导一番，回「无书斋」写抄经作业。

子释长生笑着看了一阵，发现二人光荣失业，沦落到专职下厨。

「正好，今天的鱼换个吃法。」子释说罢，沿着水边往温泉尽头走去。

长生出手，除了第一次，鱼儿都是被竹箭对穿双眼，捞上来滴血不流。子归随着水平日益提高，也能做到只射头部，鱼身完好无损。至于子周，开始是射不着，后来准头好些，捞上来的鱼却常常活蹦乱跳鲜血淋漓，肚皮穿孔脊背数创，惨不忍睹，严重影响食欲。长生差点因此彻底剥夺他从事此项工作的权力。

子释体谅弟弟，自觉撤离现场。心想今天还是别烤了，没法弄，炖着吃吧。走到接近寒潭的地方，探出身子望望，指着侧面贴水而生的一丛绿盈盈细长野草，道：「那个就是水芹。」

长生看好落点，提纵跳跃，三晃两晃转了半圈回来，连根拔起一大把抓在手里。

两人往回走。

好为人师的这个习惯性的就开始细数水芹的好处：「这东西补血安神……」才开口，便想起后头半句乃是「养精益气」，说不下去了。

长生等了一会儿，未见下文，十分不自在。只得追问：「还有呢？」

「嗯，叶子芳香除腥，拿来炖鱼最好不过。」

煮了两条鱼，又用葛根加点儿大米熬了一锅粥，丰盛午餐就绪。

子周最近作诗作上了瘾，看见什么都要琢磨一下格律对仗。端着碗喝口汤，没头没脑说了句：「冷水鱼。」

两个大的埋头吃饭，不搭理他。

子归想想，答道：「烈火鸟。」

子周看一眼身边草丛，把对课进行下去：「狗尾草。」

这个容易，子归应声而对：「鸡冠花。」不等对方开口，抢先出句：「莲花白。」

子周略加琢磨，回道：「竹叶青。」说完得意的瞅一眼妹妹，「听着，下一个：石钟乳。」

这三个字句法虽然普通，意思要对合适了还真不容易。女孩儿放下碗，开始冥思苦想。

子释道：「我勉强接一个，权当抛砖引玉：山茶油。」

忽见子归一拍手：「有了！」抿着嘴儿吊大家胃口。等那三个人都瞧着自己，这才摇头晃脑说出来：「雪花膏。」

子释颔首：「确乎工稳，比我的好。」

长生听他们兄妹三人说得有趣，忍不住道：「我也凑一个：玉米须。怎么样？」

乍一听似乎对不上，再想想好像并无不可。推敲一番，石钟生乳，玉米长须，居然别有奇趣。

子释笑着总结：「要说工整，当属「雪花膏」，要说有意思，却是『米须』」心道：这人果然闷骚。端起碗，有滋有味的喝粥。

子归得了鼓励，兴致高涨：「轮到我出了。」

子周斗志昂扬：「尽管放马过来。」

女孩儿一心想出个难的，眼珠滴溜溜不停的转，模样可爱至极。

子释看她忘了动筷子，道：「不急在一时，先好好吃饭。」给妹妹夹鱼添汤。

「哦。」子归不肯罢休，边吃边走神。瞥见汤面上几根青翠的水芹，正要往嘴里送，停住。喜形于色：「听好了！」挑起一段碧绿的嫩尖儿，神气十足，一字一顿：「春心不死。」

这四个字暗扣物象，虚实相生，果然有深度。

子周也不吃饭了。一会儿看天，一会儿看地，东张西望左顾右盼，企图找出点灵感。

子释最后一口粥喝完，见弟弟还在那里抓耳挠腮，道：「这有何难？」左手托着竹碗，右手捏着竹筷，筷子在碗沿儿上轻敲两下，瞟一眼旁边的人，笑吟吟给出下联：「秋节长生。」

春心不死，

秋节长生。

短短八个字，情韵悠长，回味无穷。

听闻此语，长生乍喜乍惊。把两句话放在心里细细咀嚼，不觉黯然魂销，整个人都痴了。一颗心好似二月里的浮冰，底下春潮滚滚，上边旭日融融，从流漂荡，随水东西，渐渐化没了……一时幸福得浑身无力，隐隐作痛，甜蜜而又绝望。

「呀！大哥这个对得真好！」子归鼓掌。

「是长生哥哥名字好。」子周不服。又有些懊丧：「这么凑巧的句子，我怎么没想到……」

子归撇嘴：「你以为凑巧很容易么？佳对天成，还须妙手得之。大哥就是厉害，你认输吧……」

此话入耳，长生如遭棒喝，心头豁亮：「原来佳对天成，还须妙手得之……须妙手方能得之……」

饭后，子周善始善终，给妹妹讲经义。

长生跟着子释去挖笋。

靠近温泉一边，竹笋多数已经露出地面，虽然也能吃，却不够鲜嫩。到了寒潭边上，子释弯着腰在较大的竹子附近细细察看。瞧见土块微微隆起的地方，便用脚轻踩。觉出土质松软，拿匕首扒开地上竹叶，刨去表层浅土，果然露出一点毛茸茸黄褐色的笋尖来。

笑道：「这才是真正「春心不死」呢。」

直起身准备指挥某人下刀子。忽然腰上一紧，被他从背后箍到怀里，死死勒住。

仿佛一生一世那么久。

终于，试探着唤道：「顾长生？」身子一下离了地，眼前是几枝绿幽幽的竹梢，半面峭楞楞的山崖，一片蓝汪汪的天空。须臾，身下暖和柔软，已经躺在了温泉边草地上，对上了一双如黑色火焰般灼灼燃烧的眸子。

——这一刻，等待已久，早在意料之中。然而真正来临，子释发现自己的心竟超乎想象的惊慌失措彷徨无依。

本打算闲看镜花水月，没成想一步跨进去，成了真真切切春花秋月。这样温暖坚实的怀抱，如沼泽泥潭叫人越陷越深，如盘丝绞索将人越缠越紧。但是……为什么……明明触手可及，心底深处，突然觉得……一分一毫皆不可把握？

事已至此，无路可退。李子释岂是畏首畏尾之人？心中不安，偏要迎头而上。扬眉轻笑：「顾长生，你……」

压抑太久的吼声从灵魂深处迸出，暗哑低沉：「子释。叫我长生。」

他一点一点贴上他，严丝合缝。十指牢牢扣住他的脊背，久久没有动静。

子释感到面上炽热的气息几乎要把人烤化，压住自己的身体却像是冰封的岩石，微觉讶异。默默等了一会儿，睁开眼睛，从他脸上读出刻骨铭心的隐忍怜惜，心忽地揪起来。抬手抚过他俊朗的眉眼：「长生……」

这一声叹息般的呼唤，霎那间点着了上边的人，每一寸肌肤都变得滚烫。他抱着他轻轻打颤：「我怕……你疼……」

唉，真是个傻瓜……勾住他的脖子，把那张眉峰紧蹙的脸带了下来：「长生，别忍着……」贴到耳边，「来，我教你……」

金刚浴火，烈焰焚心。

长生只觉置身宝鼎洪炉，仿佛共他历尽三昧真火，练就九转仙丹，从此天地齐寿日月争辉；又仿佛同他化为青烟灰烬，散入缥缈虚空，瞬时魂飞魄碎神形俱灭……

——终于，眼前再次看到了绿草青青，耳畔重新听到了碧水摇摇。

我在这里。他也在这里。

一切这样美好。

……水色山音同旖旎，天光云影共徘徊。

也不知过了多久，当子释浑身绵软意识模糊靠在长生怀中，隐约听到他跟两个孩子说：「大哥扭伤了脚，疼得厉害，只好封了穴道。」心想：「以前怎么没发现呢？这小子撒起谎来，信口开河天衣无缝，脸不变色心不跳，简直就是个天才。」实在太累，就此打住。最后一个念头浮上来：「都是芹菜竹子惹的祸……」

第〇二三章：到此尽欢

山中不知岁月。子归画了一张「九九消寒点梅图」贴在自己房里，每天用淡墨给梅枝点一片花瓣，以此计日。

腊月里的一天，终于下雨了。

雨丝在洞前拉出一张水晶帘子，顺着长生挖的浅浅引水槽流入地势较低的地方。子释在水槽上架了几个小竹筒。雨滴敲上去，仿佛调皮的孩子拨弄琴弦，「叮咚叮咚」响个不停，一派天然之趣，自成韵律。

四人坐在洞口剥笋。

子周看看外边，白蒙蒙雨雾弥漫，和温泉上方飘荡的热气相连，完全没有冬日雨天的清寒寂寞。忽道：「也不知山外形势怎么样了。」

这句话与其说是一个问题，不如说是一声感叹。因此没有人回答，都低着头继续手上的活儿。

又过了半晌。

子归幽幽叹道：「要过年了。」

这句话更叫人伤感。

子释猛地站起来：「走，我们捉迷藏去！」

这一片温泉洞穴，连环相扣，很少有真正的死路。翻岩石，钻缝隙，潜水底，总有办法从这个洞到达另一个洞，乃是捉迷藏的上佳场所。只不过深处太黑，几个人向来只在靠外的区域活动。

划定了躲藏范围，子释摸出一枚铜钱，往空中一弹，拍入掌心盖住，让大家猜正反面。两轮下来，长生输了。

「先说好，不许用武功。」子释一脸严肃，把小拇指伸出来。上回因为忘了规定这条禁令，自己输得极惨。明知道人在哪里，就是逮不着，生生被那师徒三人欺负——其实人家长生根本不屑参与这种幼稚的游戏，基本上是在边上看他们兄妹三个玩。但是子释被弟弟妹妹整得那么狼狈，这个账是一定要算到他头上的。

两个孩子和大哥郑重拉勾。长生差不多从十岁以后，再没有干过这样冒傻气的事儿。被面前六只眼睛盯着，也只好把小指搭上去，心里别扭得不行。

子释竖起眉毛：「玩儿就好好玩儿，不得敷衍。」

这副小题大做的模样，轻嗔薄怒，不自觉已经带出点撒娇的味道了。看在对面那个有心的眼里，勾上去的指尖「噌」的擦出一团火花来。

四人果然玩得认真，一丝不苟，小心翼翼。那兄妹三个动作轻巧，藏得也隐秘。长生遵守约定，内力外功均弃之不用。找了一会儿没找着，正准备换个地方看看，不远处一颗脑袋突然冒出来，呼哧呼哧直喘气。

「唉，长生哥哥，你怎么这半天也不挪地儿？憋死我了……」原来是子周。他躲在一块半露出水面的石头下边，想着对方找不见人很快就会转移阵地，自然有机会悄悄透气。结果不如所料，垂头丧气认栽。

轮到子周，一转眼就把子归从石头缝里挖了出来。双胞胎捉迷藏，实在毫无悬念可言。两人叽叽咕咕几句，达成攻守同盟。没多大工夫，子释就被弟弟出卖给了妹妹。

两个小的身手灵活，通力合作，也不知躲到了哪里。子释依稀记得之前看见长生往里去了，脱了鞋子，挽起裤脚，屏住呼吸，轻轻悄悄摸过去。

钻过几个洞穴，没发现踪迹，正想是不是往回走，一只手斜刺里伸出来，拉得他向后便倒，本能的一声轻呼被结结实实堵了回去。暗骂这不分场合的白痴，害人不浅。欲挣脱魔爪，无奈身子悬空，压根使不上劲儿。再撕扯下去，弄出动静，只会适得其反，索性放弃抵抗，由得他去。

长生动作极缓极轻，将他放倒在水中，不带一丝声响。这一片积石颇高，水位不过尺余，堪堪没过两人交叠的腰身。四周朦胧昏暗，身体反而变得敏感异常。又要刻意遮掩，彼此都觉得兴奋刺激。忍着熬着磨蹭着，恰是最温柔的碰触带来最浓烈的快乐，叫人沉溺迷醉，无法自拔。

其实这些天，一到夜里，两个小的睡下不久，两个大的就缠在了一起。为保险起见，长生会顺手在他们促进睡眠质量的穴位上点一点。

少年情热，血气方刚，那还不是变着法儿的折腾？这两人，一个循循善诱，言传身教，一个勤学好问，举一反三。真正教学相长，共同进步。

当他们互相拥抱的时候，几乎看得见噼里啪啦火星四溅。青春的潮水流泻奔腾，汇成汹涌澎湃大海汪洋。只是谁也不曾开口表白什么，承诺什么。长生是不敢讲，子释是不愿问。因而从表面上看来，两个人的姿态惊人一致：竭尽全力投身当下，肆无忌惮纵情挥霍。

双胞胎被彻底遗忘在精心躲藏的角落。一边等得不耐烦，一边又很有成就感。同时暗暗后悔，下次务必记得加一条规定：超过多长时间没被找到就算赢。

等啊等啊……等啊等……

终于听到大哥的声音：「子周、子归，快过来，好东西！」

怀疑是诱敌深入之计，男孩女孩互相看看，不约而同摇摇头。

半天不见人，子释啼笑皆非。只好大声道：「我输了。你们出来吧。」

两个孩子欢呼一声，互相击掌。循声跑过去：「大哥，什么东西？在哪里？」

「呀！好漂亮！」

借着微弱的光线，能看出大哥手里捧着一大把色彩斑斓圆溜溜亮晶晶的小石头。