「是姐姐的师傅起的。姐姐说等外面太平一点就送我到她师傅那里去，以后再也不会生病了。」仍旧惦记著名字的事，「我老觉得『汀然』像女孩子似的，不喜欢。」扭头问，「子周哥哥，这个名字真的有子释哥哥说的那样好么？」

「真的很好。」

得到保证，小男孩放心了，脸上露出笑容。

子释佯怒：「岂有此理！小然你记着，论学问，十个子周哥哥加起来也没有一个子释哥哥强，懂不懂？」

许汀然又看子周。子周想摇头，没敢，终究还是点点头。小男孩一脸仰慕望着子释。长生和子归嘿嘿乐。

罗淼忽然开口：「李子释，你这种人，我们老家有个说法——」

哦？大家不由得都好奇的支起耳朵。

就听他正色道：「叫做『圣人蛋』。」

「哈哈……」长生和一对双胞胎笑得捶胸顿足。

长生指着子释：「『圣人蛋』……哈！你也有今天，大快人心啊。」

子释歪着脑袋琢磨琢磨，自己也忍不住笑了：「三水兄，你我好歹也算有点故旧之情，同乡之谊。乱世之中异地相逢，正该彼此帮扶——这样拆我台，不太厚道罢？」

罗淼以为他会恼羞成怒，没想到轻描淡写就揭过去了。他其实很少与人开玩笑，之所以出言挑衅，纯属看对方不顺眼。被子释这一通调侃，倒不好意思了。幸亏他肤色黝黑，红了脸也看不出来。

子归笑得痛快。笑完了，觉得有点愧对大哥。于是道：「罗大哥，你知不知道，当日我们在仙霞镇外丢了东西，受了惊吓，又没找着借宿的地儿，结果大哥病了足足一个月才好。」

罗淼瞅瞅李子释，确实像是能吓出病来的模样。更窘了。

子释和长生互相笑笑，均想：这丫头，也学会讹老实人了

他们说话的当儿，子周接替子释教许汀然写字。把几个人的名字都写了一遍，正好说到罗淼的「淼」字：「你不是叫罗大哥『三水哥哥』？三个水，就是大水。」

这边罗三水同学忽然有点后悔，不该用「圣人蛋」打了李子释的岔。要不然，还能听到他评论评论自己的名字。

第〇二九章：必有牺牲

小山村宁静美丽。在这儿做客，日子安闲舒适。

子释爱煞了断崖桥头那棵八百岁的珙桐树，天天跑到树下睡午觉。

乌三爷道：「就你这弱不禁风小体格，居然能走出凤凰岭，走到我回梦津十八总来，没在半路断了气，算是很了不起了。那株鸽子花树得日月精华，十分养人，去沾点灵气也好。」

午后，双胞胎和许汀然跟着许夫人在菜园子里帮忙浇水。长生打完一架，见罗淼被乌三爷叫走了，于是到大树底下来陪子释。

绿草如茵，虬枝如盖。

树上白色花瓣比叶子还大，一片片仿佛精灵的翅膀。微风吹来，那些带翅膀的精灵便一个接一个坠入凡尘。

子释青丝散在身下，似睡非睡。花瓣落到脖子里，痒痒的。伸手去挠，五月单衫，衣襟一下就扯开了。

这场面，要多纯洁有多纯洁，要多婬荡有多婬荡。

长生跪到他身边，拢一拢衣襟，把颈上的坠子塞进去。到底没忍住，俯下身去亲他眼睛。

「要不，咱们别去蜀州了，就在这儿隐居，你说好不好？」子释微微仰头，声音里往外渗水。

「好。」

这种时候，哪怕他要自己上刀山下油锅摘星星捞月亮，也先应承了再说。

「唉，不行。一样是非之地……」

真啰嗦，堵上。

罗淼听完乌三爷的吩咐，走出山坳。远远看见顾长生在前头，刚要吆喝一声打招呼，就吓蒙了。倏的缩到大石头后面，仿佛做贼一般，偷偷探出半个脑袋，屏住呼吸。

眼前一大片青葱欲滴，点缀着洁白如雪。躺着的那一个，比枝头白色花儿更加清纯妖娆；跪着的那一个，比崖上苍翠巨树还要挺拔伟岸。

——如此和谐美丽。

他看见那两个人十指交缠，在珙桐树下吻得沉鱼落雁，闭月羞花。

这场面，要多婬荡有多婬荡，要多纯洁有多纯洁。

长生悄悄松了手，在子释耳边低语：「好像有人。」

「随他去……」

「那怎么行。」话刚说完，猛然站起转身，拔刀出鞘，遥遥锁住前方：「什么人？出来！」

罗淼只觉对方刀锋所指，有排山倒海之势，竟压得自己几乎无法动弹。这才知道平时交手，顾长生根本没出全力。本来因为受到过度冲击，正在晕头转向，这下心情马上变得低落，沮丧非常。

打起精神：「是我。」

听出是他，长生回刀入鞘。子释整整衣裳，坐起来。见他现身，微笑着问：「三水兄这是要往哪里去？」好似路上偶遇，再平常不过。

罗淼不由自主望向他红唇皓齿。半天才想起来回答：「最后一批杉木楠竹备好了，三爷吩咐去江边过过数，明儿一早放桅。」

「又要辛苦一场。你忙吧，我们先回去了。」

目送两个背影离开，恍若天仙神祗飘然而去。罗淼忽然觉得，这些日子拉近的距离，一下子远到了天涯海角。

罗淼这一趟放桅，过了五天才回来。同行的人按时回转，怕乌三爷担心，先来报讯：虽然几经周折，货物还是顺利出手。但是西戎兵已经占下红粉渡，正到处抓熟练船工替他们送粮，罗小哥决定打探打探消息再回来。

终于见到这自作主张的臭小子，乌三爷劈头盖脸一通狂骂。罗淼低头默默听着。等他骂完了，抬起头，从怀里摸出一个烙着花纹的小竹筒，红着眼睛递过去：「我在红粉渡收到了帮里弟兄传来的『青天节』，送信的大哥说……他说，花老英雄……死了！」

二月里符定和白祺送粮入京，大王子手下五名千户领，十几个百户翼，带着两万多西戎士兵，尽忠职守，继续抢粮卖粮，并着手准备第二批送往京城的粮食。然而存粮毕竟有限。抢完城镇抢乡村，抢完乡村抢山区，过得个多月，除了留下自己吃的，预备给京里送的，可就再没有余粮往江北卖了。

义军趁着西戎后方不稳，楚州驻军最高将领缺席，开始进行试探性反击。他们的当务之急，同样是抢粮，因此盯上了接近江边的几座城镇——为了方便运输，粮食都在这些地方存着。

三月，冯祚衍集中兵力，仗着熟悉地形，悄悄从离商山脉出来，绕过楚南几座大城市，疾走潜行，偷袭江边存粮最多的港口沚阳。

西戎军没有防备，虽然人员伤亡不大，却丢了几千斛粮食。义军得手之后，立即化整为零，隐入河湖山丘，缓缓向南撤退。西戎方楚州临时统帅，千户领符垣，气得暴跳如雷。下令不放过一寸地方，把这些可恨的南人翻出来。士兵们于是掀起了逐家搜索入户扫荡的新高潮。

四月里的一天，驻守娄溪的千户领单佢带着一队人马从附近几个小山头扫荡归来，打算在永怀县驻扎过夜。

按说扫荡这种低级工作，不需要出动千户领这么高级的将领。但是因为前次战斗义军绕过了娄溪，单将军很长时间没有杀人放火，筋骨都有点生锈了。再加上各地除去逃走的，死了的，就没剩下多少活人，扫荡成果一次不如一次。那些没死又没跑的，一个个狡猾得像沙漠里的长尾蜥蜴，躲在山林深处，看得见影子，抓不着人。单将军很恼火，决定亲自出马，杀几个南人解解气。

一个大圈子兜下来，最终还是无功而返。幸亏带了几天的口粮，否则还得饿着肚子坚持工作。路过花家墓园，单佢望着当路那座精雕细镂的汉白玉牌坊，忽然心头火起：这么大一个惹眼的玩意儿，既不能吃又不能卖——它要真是块玉倒好了，顶着个白玉的名字，偏偏是块石头。

可恨。

「拆了！」

几十个士兵齐动手，「轰隆」一声巨响，震耳欲聋，尘土飞扬。御笔钦题「忠正端直」大牌坊，在这墓园前立了四十多年，断作七八截。

单佢觉得痛快点儿了。踌躇满志四面望望，指着墓园中间最高的一座碑：「路过好几次，也没想起来问，这里头埋的是什么人？」

「回将军，好像是个大官，叫做什么……」回话的十户长把领路的夏人叫过来：「陈四！给将军说说，这里埋的是什么人。」

「启，启禀将军，这里埋的是……」想说仁孝帝，觉得立场不对，改成年号，「是建平年间的宰相花照白……」把名字后边「大人」两个字也咽回去。

「竟然是个宰相？」单佢望着雕龙盘凤的大理石墓碑，摸摸下巴，「嗯，一定很有钱。听说——夏人都喜欢把钱带进棺材里……」

陈四是个机灵人，马上听出将军大人的言外之意。打着哆嗦壮起胆子：「这位花……花宰相清……清廉得很……」

「笑话！」旁边的十户长呵斥，「夏人还有清廉宰相？没听说过。」

单佢点头：「咱们在越州抓了那么多大官，哪一个家里不是金山银山？别说大官了，就是小小县令，缴上来的家财也得用车拉。听说前次在苑城，大王叫人开了那什么东安陵，里头陪葬的值钱玩意儿要是往外运，三天三夜也搬不完——最后派了符八那呆子看守，陪着一大堆死人，眼瞅着无数宝贝，挪不了窝，哈哈……」

东安陵是咸锡朝幸存的一处皇陵。有人向新主子献媚，献出了皇陵地宫图样。符杨带人进去看了看，激动得当场就要亲手搬运。

这时，莫思予轻声问了他一个问题：「大王请想一想，为什么锦夏皇帝没有取走这里的东西，反而派人好好看着。」

符杨愣住。开始认真思索。

老莫又道：「大王若志在钱财，思予无话可说。大王若志在江山……有时候，死人比活人要麻烦得多。」

可惜单佢将军没有聆听到这番「死人比活人更麻烦」的教诲。笑完了，随口道：「这姓花的清廉不清廉，挖开看看不就知道了？」

陈四听了这话，立刻当头霹雳六神无主：「将军，使、使不得……使不得……」被对方一瞪，再也不敢开口。躲在后头，心里不断碎碎念：「老天作证，与我无关，与陈四无关……挖花相的坟……挖花相的坟，要断子绝孙天打雷劈的啊！……」

花照白的墓造得相当坚固，墓穴内壁都是花岗岩垒叠而成。一帮人挖到天黑，也只触及外围。单佢更加兴奋。如此固若金汤，敢说里头没有奇珍异宝？先上县里歇一晚，明早再来！

次日一早，当单将军领着士兵们雄赳赳气昂昂兴冲冲来到墓地，一群人静静立在花照白坟前。西戎士兵惊奇的看到，头天刨开的地方重新盖上了泥土，拍得光滑平整，一丝不苟。

这群人不过三四十个，男女老少皆有，显是普通夏人。他们衣着破旧，手持兵刃，神色木然。可是，只要望一望他们的眼睛，就会发现里边好似在冒火，又好似已结冰。

当先一个老头，腰板笔直，白眉白发，一把银色长须迎风飘动。一群人唯有他空着双手，并没有拿兵器。那气势却似千军万马，叫单佢顿时生出两军对垒之感。

老头说：「要挖花照白的墓，须问问花照夜的拳头答应不答应。」

罗淼擦一把眼泪：「送信的大哥说，永怀县民，除了少数逃难远走，青壮年差不多都入了义军，家眷也多半跟着进了离商山脉。有一些人不愿离家，就躲在沙岭和黑蛮子捉迷藏。花老英雄就是他们的领头人。花家子弟几乎全在军中，只留了旁支几个年轻人照应老太爷

「……当日随同花老英雄去护墓的人，无不抱了必死之心，足足杀了近二百黑蛮子兵，最后被对方围住放箭。听说……老爷子身上中了十几枝箭，一直站着。黑蛮子拿枪捅他，才倒下去……他们杀完了人，接着挖墓，什么值钱东西也没挖出来，就……动手毁了墓园……」

乌三爷走出门外，仰天望了半日。

再进来，开始拆手里的「青天节」。所谓「青天节」，是做了特殊记号的小竹筒，专用于传递消息。帮中弟子从筒外的花纹就能知道信息种类，传递级别。里边的内容也是拿暗语写的，一般人看了也不明白。

晚饭桌上，人都到齐了，乌三爷讲起花家墓园发生的事情。在座所有人都曾受过花家的关照，见过花老英雄的风采。一顿饭吃得哀戚沉痛，三个孩子泪水不断。子释只觉有块石头压在心间，一口气几乎提不上来。

如此惨烈。

如斯悲壮。

明明千山万水，为什么……感同身受？

长生知他难过，在桌子底下握住他的手，轻轻缓缓揉着掌心劳宫穴。心里同样很不舒服——这样的事情，谁听了都要动容，与立场无关。一边又想：「符定手底下，怎么有那般不长脑子的蠢材……」

饭毕，乌三爷领着大家站在院子里，面向永怀县所在的东南方，点了一炷香，洒了三杯酒，权当祭奠之意。

进了堂屋，谁都没有走，围坐一圈，继续默哀。

良久，乌三爷道：「长生、子释，三爷不拿你们当外人，有件事跟你们说说。今儿三水带回帮里传来的消息：黑蛮子最近一个多月在山里抢的粮，都集中到红粉渡下游花石埠，估计过不多久凑足了数就要运走。我们打算……把这批粮劫下来，一部分留给山民，一部分运到义军营中。所以，这几天我让三水盯着，只要江流涨到位，你们马上就走吧。」

子释沉默片刻，起身行礼：「多谢三爷。」又转向罗淼，「有劳罗兄。」

罗淼恨不得怒吼一声，揪住他脖子质问：「你们还是不是锦夏百姓？算不算热血男儿？就这样拍屁股一走了之？！」谁知，看着那双不知深浅的眼睛，脑子里居然不着边际的想：「他怎么不再叫我『三水兄』，改成『罗兄』了？……」

「那我们兄妹先告退了，商量商量往后的行程。」

罗淼于是呆呆的望着他们四个走出大门，拐进了把头的客房。

「别看了，不是一路人。」乌三爷叹道。

客房里，四个人谁也没有说话。

若是从前，双胞胎早就跳着闹着要留下来帮忙了。现在，他们的第一反应，当然还是希望留下来。可是，经历了那么多事情，此刻留下来，一切岂非又回到了原点？怎么对得起大哥那样良苦用心？怎么对得起两个哥哥一路艰辛经营？

积翠山中半月苦熬；娄溪城外焚尸开路；花家墓园救助难民；仙梳岭上惊魂一夜；绝谷温泉苦中作乐；苗寨茅亭伏击血战……痛定思痛，不堪回首。两个孩子隐隐约约开始懂得：人生经不起分离，更无法承受永别——怎可轻言牺牲？

花照夜之死，叫人悲愤，令人扼腕，也让这种认知更加清晰。他们忽然有些理解大哥的痛苦了。濒临绝境，勇于求生，和敢于赴死，同样可敬可佩。前者，可能更需要韧性和智慧。因为，牺牲，永远只有一种；而求生，则各有各的求法。

「或者……」子释说了两个字，又停住。

另外三人都抬起头等他往下说。却见他右手支着额头，垂下眼睑，长长的睫毛遮住了眸子，似乎陷入某种辽远而寂寞的深思，把所有人都隔在无形的障壁之外。

最怕看见他这副样子。长生伸出双手，穿透那看不见的墙，捧住他的头，拿拇指把眉心一点点抹开。

「不管是什么，若想得辛苦觉得为难，干脆不要想了。」

「其实也没什么。」子释勉强笑一笑。收拾心情，对弟弟妹妹道：「白沙帮的行动，咱们虽然不打算参与，也许……可以帮着出出主意。当然了，乌三爷是老江湖，大概轮不到你我班门弄斧……」一句一句，慢慢说下去。

三个听众越听越惊：他这样娓娓道来的，竟是一条险计，一式狠招。