。

江缓核对了几次，将奏疏圈了，又挪了一叠适才看过的奏疏，笑道：“这几日司农丞辛苦了，待农税上来了，朝廷也就支得开了。唉，

兵出险招实在非我所愿，不得已而为之。只是府库里的綀布怎么那样多？”

李邺一怔，想要回答什么，就有小内侍颤悠悠地迈进堂来，附耳与江缓说了些什么，江缓点一点头，又对李邺说道：“改日我再找司农

卿问罢，他也许比你更了解些。”

李邺诺诺而退。

江缓将那叠奏疏端给内侍：“我去见陛下罢。”

大业的宫廷原本最是奢靡，江缓记得自己年岁尚小的时候随父亲来过一次，映入眼帘的除了彩绸金银，便是好女娇娃；他当时也不顾什

么礼数了，厌恶地转头就走。如今那些眼花缭乱的景致竟消失不见，只剩了浓绿浅青的一派盎然生意而已。

江缓嘴角几乎要勾起笑来——此刻却有冷嗖嗖的箭啸从他耳畔飞过，江缓转了转脑袋，只见一支翎箭擦过柳树纠缠又分离的垂枝，歪了

歪落在地上。

“江叔父。”江缓再回头的时候，苏粼已经持着漆弓站在他身边了——到底这几日天色晴好，原本失了精神的苏粼此刻有了神采，连笑

容也仿佛是当年的模样。江缓才想欣慰地舒一口气，冷不防对上了苏粼身后一双虎视眈眈的眼。

简瑄一边紧攥着另一张漆弓，一边用力地咳着，似乎要学那望帝咳血成杜鹃，江缓几乎以为他得了肺痨。

“江，江尚书令。”苏粼领悟得极快，忙改了口，只可惜垂手之时露了一截内衫的綀布袖口，简瑄的脸色越发不好看起来。

江缓下定决心要让简瑄“忿然作色”，向那小内侍示意地点了点头，一叠奏疏就遮住了简瑄眼前的疏朗景致。江缓行礼道：“陛下，这

便是今日极重要的奏疏了。”

简瑄抽了最上头的看了，皱了皱眉，看江缓的眼神里尽是怀疑：“朝廷就没有余钱供月俸了？竟要卖綀绸。”——其实江缓着窄袖綀衣

的事他很早便知道了，本来还带着对江缓的感激，只是适才见苏粼也穿了綀衣，心中又不知起了什么火。

苏粼推了推简瑄，又拽一拽他的手。

简瑄“哼”一声，虽然很轻。

江缓倒是不紧不慢，笑道：“陛下难道忘了，前几月北边的战事耗了多少粮饷？府库里一时支不出来也是意料之中的。再者臣已问过司

农丞，那批綀绸也在府库中积了一年有余，既然毫无用处，何不换了月俸。”

“毫无用处？”简瑄又将那奏疏合了，“如今朕要拿綀绸制衣，不知府库中可还有半匹綀绸？”

“陛下！”苏粼几欲要捂住简瑄的嘴，又忙悄声道，“你要是想穿，叔父还给我留了一件……”

谁想要江缓的东西了？！简瑄几乎要将手里的弓拗弯。

“陛下，司农卿所掌乃各地盐铁山泽之税，并非宫廷用度。陛下若要綀绸，可命少府卿取之。”江缓尽量不使自己显露出嘲笑简瑄的表

情。

简瑄只差没把那弓砸在江缓身上了。

“阿粼。”江缓分开眼前的柳枝，踏上短桥，突然唤了身后苏粼的名字。

“叔父怎么了？”苏粼回头望了望已经被绿意掩住的楼台，仿佛不舍似的，回答也有些心不在焉。

“你和陛下……”

“我们不吵了。”苏粼忙忙地打断了江缓的话，又似乎在掩饰着什么一般。

江缓收了脚步，回过头去望着苏粼：“我知道你们不吵了——阿粼，我说的不是这个。”

苏粼心虚地瞅一眼江缓，右手的四指抠住宽大的玄色衣袖，衬得有些泛白，左手的弓弦却碰一碰水面，点了一圈又一圈颤抖的涟漪。

“他是陛下。”江缓斟酌了许久，才慢慢地吐出四个字来。

“可他也是简瑄。”苏粼过了短桥，抬头笑道。

他的脚边，艾草和水荇长得正好。

8.戮尸毁骨

青色的杏子都已经长满枝头了，夏蝉被热气陶得醉熏熏的，于是如同吃了过多的五石散一般，声嘶却不力竭地疯狂扯开嗓门。

虽然是初夏，但宁谦实在觉得热得难以忍受，好容易挨到了傍晚，才铺了竹簟到树荫下乘凉。

夕阳如同火焰，舔舐着晚云和树梢，也舔舐着宁谦的衣衫和身下的竹簟，仿佛要把一切烧透。

宁谦感觉脸颊有些热意，这种感觉太过熟悉了。

他愣怔地望着西天，神思恍惚，似乎周围的一切都模糊成橙黄橘红的薄雾，只是莫名多了一个淡灰的背影。

宁谦自觉内心一阵慌乱，却又好像不是单纯的害怕。

到底是什么呢？宁谦摇一摇头，踉跄着要从竹簟站起来。

宁谦正要直起身子的时候，门外突然冲进一个人影，一边大呼小叫地喊着“从兄”，一边向宁谦扑过来。

宁谦哪里料到会有人闯进来，措不及防被撞倒在竹簟上，脑袋砸得嗡嗡乱响。

“从兄，你可要救我啊！我不能再被刻刀子了！”宁谦尚未反应过来，对方就拽着他的交领乱晃。

“宁询……你先停……下来。”宁谦艰难地稳住对方，勉强说道——不用说，这一定是他的从弟宁询。

宁询只不过小了宁谦一岁，却因为父亲游历的缘故，自小便寄住在宁谦家中，宁语身为长姊，自然是时常照顾宁谦与宁询，三人再熟悉

不过。只是这些年宁询做了治书御史之后就少见面了。何况宁询难免也染了世族习气，宁谦又不好相劝，只能尽量避免相见而已。

此时宁询抬着张狰狞的脸，直往宁谦面前凑着，加上他表情扭曲得很，于是更为可怖了。宁谦简直以为从弟是牛头马面上身，自己也有

些受惊，忙伸手将宁询推远一点。

再定睛看时，只见宁询双颊上不知被镌了什么奇怪的字，才结了血痂，黑黑红红地爬了满脸，实在是惨不忍睹。

“你怎么弄成这样了？”宁谦吓了一跳，也不敢伸手去碰。

“还不是江缓弄的？从兄为什么把尚书令的位置让给他，看看整个朝廷，大小官员都被折腾成什么样了！”宁询忿然道，好像受了十万

分的委屈。

“可你们原来也不怎么……”宁谦苦笑道，终究忍住了没有把话说完。

“哼，那个江缓如今的确风光，不过谁知道是什么下场？一个仅剩他和江绪江练三人的家族，他要是死了，我第一个掘了他的坟戕他的

骨！”

“不许胡说！”宁谦心惊胆战，厉声喝住宁询——他平日里最为温和，此刻却是从未有过的严厉。

宁询显然是被吓住了，眨了眨眼，又恢复了一脸狰狞：“从兄不会看着严跃又在我脸上动刀吧！都还没愈合上，况且这次是整篇的曲词

，从兄你去和江缓说一说啊！”

宁谦只是发怔，呆滞地望着贴住西山的斜阳，晚霞殷红似血，肆意铺陈。

“从兄？从兄你听我说了吗？”

“他们，都这样说？”宁谦缓缓转过头去，虽然望着宁询，目光却毫无落点。

“说什么？”宁询奇怪地问。

“说要把江缓……戮尸毁骨。”

这几个字，说得尤为艰难。

“那是当然！”宁询想也没想，憎恶地回答，“他那样的人，不过是一时之荣罢了，心狠手辣之徒古今哪一个有好下场的！诶，怎么又

说到这个？从兄你到底……”

“好，我去和他说。”宁谦艰难地站起来，一步一步向门外趔趄而去，他的素服未除，如同一片破碎的云幕。

宁询却不再理会，兴奋地冲屋里喊道：“杨婶，你还酿酒吗？别都只让从兄藏着了！”

此时夕阳已坠，紫黑的夜幕追赶驱逐着仅剩的残余殷红，无数不知名的鸟儿，正自归巢。

苏粼才沐了发，此时正握着乌漆漆的湿发闲坐在院中。

院门正开着，徐徐的夏风一阵又一阵吹拂进来，虽然热了一些，却不再闷了。

今日江缓一定要他领着去了新组的北府军中看一看——那北府兵们原就是西边因旱灾而逃至京都的流民，当时江缓的意思是一定要供粮

，但怎么也不能让他们白吃白喝，于是便让苏粼拢了众人，建了军队。

此时江缓大概是累了，苏粼并没见他走到前院来，也没听到他作声。

苏粼叹了口气，心想：幸好这尚书令让叔父担了，若是还是宁叔父的话真不知他能不能受得住。

“我找湍之。”正想到这里，苏粼就听见宁谦的声音在门口响起，平静无澜。

“宁叔父。”苏粼将湿发理至脑后，挡在宁谦面前笑道，“江叔在后院歇着，大约……”

话还未尽，宁谦已经单手推了苏粼一把，抬脚往里走了。

勤练武艺十年的苏粼被这么一推，倒有些懵了——这到底又是什么事？

宁谦径直向后院走去，他脑海中一片空白，只是——

想见到江缓，想问他是否曾想过后果。

戮尸毁骨的后果。

江缓窝在墙角边，也许是嫌砖墙硌人，取了身下的坐墩枕在脑后，就这么阖目睡着。手掌微微张开，原本握着的地图摊在身旁的地上，

那些点了朱砂描了乌墨的重峦叠嶂、大江长河都被月光再次镌刻，仿佛当真起起伏伏、波澜壮阔。

他平日里都是握着山河入眠的吗？或者，也像多年前的自己那样，彻夜无眠？

宁谦蹲下身去，默默地捡了那张地图——原本轻如雁羽的锦帛却因为那些堆积着的涂抹着的朱砂变得沉重。宁谦卷起锦帛，那些朱砂画

痕与笔迹擦过他的指尖，如同银刀刮过。他将锦帛倚在一边。见江缓蹙着眉心，又伸手拂一拂，然后起身离去。

他终究什么也没有问，或者说根本问不出口。

苏粼正站在门口，披散着的头发已经用篦子理好，他望着宁谦，有些无措的样子。

宁谦茫茫然从苏粼身边走过，似乎没有听见那一声“宁叔父”。

苏粼着了急，又不能去拉宁谦，慌慌张张地往后院跑——只见江缓目光明亮清醒，从地上站起来，拍一拍身上的尘土，又抖一抖坐墩，

哪里有半分疲累与困倦的样子？

苏粼一时不知说什么好，只有半是疑惑半是惊愕地瞅着江缓。

江缓反倒是一副万分轻松的样子，冲苏粼笑着：“我适才听见子礼来了——劝也不是，说其他的又怕他为难，何况事已至此，再难回头

——我也不想回头。”

苏粼无可奈何地摇了摇头：“江叔父，如此恐怕不见得好吧。”

江缓安慰似的笑了笑，兀自低声道：“只是如今都是孟夏了，怎么手还是冷的？”

“啊？”

“没什么。”

过了两日，苏粼还有些不太安心，上朝的路上特意拐了道路，在宁谦府前停了车驾。

宁谦没见到，只有杨婶颤巍巍开了门：“宁先生一大早便出去了……”

话音未落，苏粼便感到脚边有低沉的咕哝声还有不耐的拉扯。苏粼低头去看，但见一只蓬蓬黄毛的大狗正龇着牙啃咬着自己的袍角。

“阿黄！”杨婶呵斥着，又向苏粼笑道，“这是我们先生前日买的，说倘若再有人上门求情的话，就放狗咬了。”

苏粼更是无话可说，心想江缓与宁谦的性子虽差了那样远，做事的果决态度倒极为相似。

杨婶却怀疑地看苏粼一眼：“瞧着苏大将军的样子，不会也来说情的吧？”

苏粼笑道：“婆婆说哪里去了，我改日再来拜访宁叔父吧。”说罢，又弯下身亲昵地挠了挠阿黄的耳朵，阿黄此刻却愣了神，只是咕噜

了两声，舔一舔苏粼的手腕。

下朝之后，江缓有意无意地问道：“阿粼，你今日车驾原本跟在我后头不到三丈，却迟了我一刻才姗姗而来。是中途去了哪里？”

“我去找宁先生了，他不在……”苏粼想了想，觉得还是不要将宁谦养狗的事说出来。

“知道了。”江缓点点头，又说道，“你如今是将军了，与大小朝臣接触也多，却尚未取字，实在不便。我思忖着提前给你取一个字…

…”

“叔父，我年不过十八，是不是太早了些？”苏粼笑道，“何况朝中各位大臣都比我年长不知几辈，若要叫我‘阿粼’也是可以的。只

是……只是他们似乎不敢这样叫。”苏粼挠了挠头。

“哪里太早？”江缓反问，“陛下还小你五岁，今日不也要定……”江缓突然噤声不说了。

苏粼跟在后头，突然就停住了脚步——他何尝不知江缓要说什么，今日有朝臣略提了提选妃立后之事，原本心情大好的简瑄登时变了脸

色，那神情，似乎要把对方尽切了。

江缓转过身去，只见苏粼垂着头，握着笏板的手也在微微颤抖。

“阿粼。”江缓走过去，按一按他的肩头，“不是说过了？他是陛下，而且是大业目前唯一的简姓皇族。”

苏粼抬头，目光恍惚明灭了几下，又渐渐清明，笑容勉强又苦楚：“我知道。他若是一意孤行，是不是合该我去劝？”

“阿粼。”江缓此时唯有叹气而已——他向来见惯了那些世家与皇族的享乐荒淫，简瑄如此已实在难得。选妃立后本就是天经地义之事

，何况简瑄既无兄弟，也无叔伯，大业就只靠他一人了。

只是自己心中怜悯苏粼，却也无法。

“叔父。”

“什么事？”

“今日有奏闽蛮之乱，我想请缨平乱。”苏粼声音低哑，仿佛骨鲠在喉。

他回过头去，身后重叠的宫殿与檐角，在日光下斜勾了分明的阴影，好似缩小了的万阙河山。

苏粼的袍袖，猎猎作响。

江缓坐在车中支着额头，也不知该想些什么。

尚书台的奏疏又堆了一叠，幸而没有那些怪力乱神或者故弄玄虚的内容，只是劝简瑄的奏疏又多了好几道——简瑄如今堪堪十三岁，江

缓认真想一想，顿觉那些朝臣们万分可笑起来。

但可笑归可笑，此事到底还是符合大业律例的，只看简瑄如何压制得住了。

至于阿粼……江缓苦笑一声，无论此事推后多少年，也终究要办成的。

眼前的京都街道，似乎又繁华了几许，只是不知这样的繁华又能延续多少日子？江缓琢磨着是不是该寻几个得力的后生了。那个李邺办

事严谨细致，只是多少显得畏首畏尾，大抵是家世所限的缘故，但做司农卿还是绰绰有余了。

江缓才要放了车帘，道旁一剪青衣却突然映入眼底——宁谦？！

江缓略略吃了一惊，想起宁谦此时素服未除，又怎么可能穿着青衫到街头来，定是自己太过疲倦看走了眼——何况就只是一个背影而已

。

到了府门前的时候，苏粼正蹲在门边与一只硕壮身形的黄狗纠缠着，见了江缓，笑道：“叔父你来看看，这是宁先生养的狗，不知怎么