这样大冤枉罩上身来，我们当然要分辩清楚。当下将他带入船中，请他说个明白。那人听了我们自报家门，将信将疑，终于将前因后
果说出。
这一说不要紧，我朋友顿时僵在座上，动弹不得。原来他是长江帮里一名地位极高的头目，日前忽然接到一封七重点漆的武林密信，
信上说得明白：几月之前，浙江省内十二位知州联名上书，劝诫皇帝老儿打消南巡之念，以免劳民伤财。不料奏章落到了朝中一位大
奸臣手中，状没告上去，乌纱倒掉了一地。十二人不肯就此罢休，回省便纠集了几十位大小官员，又说服了京中一位三司副使，密取
“锦罗案”名，打算轰轰烈烈干上一场，势要将那奸臣拉下马来。孰料人算不如天算，就在起事前几天，京中副使突然接到一纸调令
，此案中最活跃的人物郭绥章、孔胜钦两位同遭割头之祸，藏有牵涉此案之人名册的锦罗宝券亦为人盗去。郭、孔一家老弱并台州府
尹一同在天台山下国清寺前跪了一天一夜，恳求方丈欢喜大师擒住凶手，夺回宝券。他们官儿们的事情，江湖人原本管不着。但说到
除暴安良，惩奸除恶，原是侠义道的本分。欢喜大师因之发出密信，广邀江湖同道，祈以泱泱之力，完成此普世造福之事。他接了这
个消息，半点不敢怠慢，一连五夜不曾合眼，终于得到密报，杀人、盗书两件事，都是奸臣心腹、胡女李颜青所为。他一得此信，立
率全帮合力追拿李颜青。但这女人警惕心极高，武艺又强，几回都未能得手。他费尽心机，才打听到这女人十一月初将从香溪北上，
因此倾尽全力，在小青滩里布下七宝莲华阵，本拟一举成功。谁知人都已经捉到了案板上，却还有如此变故？
我朋友听他说完，脸色煞白，手足发抖。那少年羞愧无状，跪地流泪不止，哭道：“师父，徒儿滥做好人，铸成大错。你一掌打死我
罢！”我朋友摇头道：“柳儿，不是你的错！”忽然向那人道：“你等着，三日之内，我替你拿住那李颜青。拿不到她，我提头来见
。”我惊道：“好家伙，你倒有把握！暗夜之中，你怕连她的脸也没看清呢！”他苦笑道：“说不得，只好试一试了。”他从来就是
这样，甚么誓言都敢乱发，自己的性命是全不放在心上的！
7.盟会
但他说到便做到，第三天傍晚，便在周镇一处市集截住了那女人。
（丁贫插口道：“李颜青这名字美得很哪，你为什么总是那女人、那女人地叫她？”）
唉，这名字我是不能叫的，那怎么可以？且说我与他一拦一截，将那女人几条退路全部封死。那女人见无处可逃，索性停下脚步，道
：“你是我救命恩人，你向我要东西，我岂能不给？接着！”作势伸手入怀。
我二人行走江湖多年，这点伎俩自然骗我们不倒，肆无忌惮，追得愈发近了。不料那女人手一扬，居然真的抛出一张三尺见方的蓝色
锦册来。夕阳之下，但见册子写满了无数人名。她就范如此容易，倒是出人意料。趁我们一分神的工夫，她一笑飘远，道：“现在该
放我走了罢？”
我朋友收起锦册，道：“不放！”随即追了上去。那女人跃上民居，连展身法，始终甩不掉他。天色渐黑，她气力不支，兜了几个圈
子，突然投入了一户人家。我们也随之闯入，但闻人声嘈杂，原来是个客栈。二人分头行动，我通知长江帮，他跟入寻人。片刻之间
，把一个客栈围得严丝合缝，保准叫那女人插翅也难逃。
（天心弃道：“我猜她还是逃了，是不是？”）
咳，你猜得半点不错。等到我进了客栈，只见他正端了一盆水从楼上下来，身轻如燕，容光焕发。我追问道：“抓住了没有？”他如
同听不见一般，眉开眼笑，道：“小蛇儿，快叫厨下煮一碗热汤，再送两个炭盆上来。”我满腹狐疑，上楼一看，登时了然。但见拐
角第一间客房里，一人满面病容、斜倚床头，不是那男人却又是谁？我朋友捧了一大碗药汤，道：“小蛇儿，你看巧不巧？沈公子前
日才从信陵动身，今天下午才赶到周镇，正愁水路上书信难以送达，可巧刚才就碰到了。”那男人身上盖了好几层棉被，咳嗽几声，
低声道：“你们离岸前，我曾写了一封信给柳儿，约定日期，想是小孩儿给忘了。”我直视他，道：“不错，那倒真是巧得很。”那
男人眼皮也不眨，立刻回道：“不过我同却常孽缘深重，即便事先不曾约定，也一定是要遇到的。”我朋友啐道：“说甚么孽缘不孽
缘的？你便是不爱惜自己，不然怎会好端端地发起烧来？”不一会儿，那少年也匆匆赶来，说了日前误纵奸人一事，倒在那男人怀中
大哭。我朋友倒不安起来，忙劝慰道：“不要紧，那件物事我已取得了，只送还他便是啦。”我在旁冷冷道：“还有一条命！”我朋
友转头狠狠盯了我一眼，我满肚子火气，几乎要摔门而去。那男人随口问了几句，只向儿子道：“从今往后，自己的事情，自己担待
着，我是管不了你啦！”说完一阵狂咳。我朋友白白背了一条命债，此刻反而要替他们父子劝解。那男人越发使起性子，种种气喘吁
吁、难以自持之态，都做了出来。我朋友楼上楼下跑了几十趟，一时替他买些蜜饯果子，一时给他换几根无烟的炭柴，忙得脚不点地
。哈，我瞧他儿子伺候他，也不能伺候得这样如意。
我实在瞧不下去，拿了那锦罗宝券，下去交给长江帮那人。我问他：“找到那女人了么？”他摇了摇头，挠头道：“此事委实蹊跷。
我点派两百帮众围守此地，连苍蝇都没跑出去一只，那女人竟似凭空消失了一般。”我和他探讨半天，不得其解，只得罢了。
第二天一早，我一觉醒来，去催他们起行。进门一看，乖乖不得了，那男人抱着儿子，蜷成一团，我朋友坐在床边，头靠在他身上，
想是照料了他一夜。光看这幅画面，便是一家三口好睡未醒的光景，我赶紧掩门退了出去。当天赶路时，我故意向那男人道：“沈公
子的风寒之症好得真快哪！”他笑道：“有却常在旁衣不解带地看顾，这病自然好得快些。”呸，这种话他也说得出口，不怕别人肉
麻！
当天我们便赶到白水镇外，几位地方豪富在汨罗江边大设筵席，长棚搭到了三十里外。一万多人大碗喝酒，大块吃肉，情境蔚为壮观
。我们选了个最不起眼的角落坐着，等好戏开锣。
酒喝到下午，席上百态杂陈，量浅的已经颓然醉倒。那男人推说头痛，支在桌上眯着。他儿子给他倒水，我朋友扶着他的腰，伺候得
好不周到。两湖大侠蓝梦欢出来说话，声音如鸣钟一般，怕也没入了他的耳朵。哼，我看他有那条腰就够了，还要耳朵干什么？
我听蓝大侠之言，原来十三省白道群雄大举集会，是为了替两省巡抚、爱民如子的大忠臣施清嘉复仇。
（丁贫突然笑道：“一个月之中，就遇到了两桩替命官报仇的事情。我看你们这时想撇清关系，只怕也来不及了。”）
8.暗战
唉，要不怎么说是冤孽呢？蓝梦欢说道，这位施大人为官二十余载，兢兢业业，廉政宽刑，端的是一位旷世难遇的青天，人称“中原
一施清”。他的夫人，就是川中太极名家涂象圭涂老爷子的独生爱女。不想这样一位好官，竟因力主废除福建熙平盐田一案，得罪当
朝第一权臣长乐侯苏方宜，举家获罪，流放长沙。消息传出，河南、河北百余官员集体上疏，为施大人鸣冤。朝廷无奈，只好免了流
放之刑，改许他告老还乡。施大人遂携夫人入川，川人闻之，万人空巷，夹道相迎。孰料那长乐侯一计不成又生一计，竟勾结黑道势
力，潜入川中，将涂家上下七十余口并门人弟子，杀得干干净净。幸而蓝梦欢等路经八卦山下，听见动静，过来探听。一见之下，急
忙动手，但为时已晚，只救出施大人幺孙施虹川一支独苗。但六岁的孩子，见到死尸成堆，早已吓成痴呆，甚么也不认得了。
众人听到这人间惨剧，一时之间，千万人竟无半点声息。此时又有福建本地民众痛陈熙平盐田苦役劳民，一家兄弟竟有七个为盐渍溃
烂皮肤而死。数人泣告施大人种种宽柔之处，又一人极力描摹涂家灭门惨状。忽然几人抬上一顶软轿，却是那施家小儿，口角抽搐，
眼神呆滞，不似活人。
群雄原就有几分酒意，此刻几经煽动，激愤之极。一时掀桌唾骂者有之，仰天狂啸者有之，提刀便要上京取那奸贼人头者亦有之。蓝
梦欢压下众人，朗声道：“施大人尸骨犹寒，涂老爷子尚未瞑目，那苏贼又要设甚么龙舟画屏，填塞官道，到时又是一番男怨女哭，
无数森森白骨。我们十三省侠义之士，难道能眼睁睁看此奸佞当道，祸害百姓？”一万多人齐声高呼：“不能，不能！诛杀奸贼，血
债血偿！”
我虽不大理会江湖中事，在此氛围之下，也不禁兴致高昂起来，跟旁人议论了几句。我朋友则问那男人：“沈公子如何看待此事？”
我二人与他相交已久，从未听到他语涉民生，因而隐隐有些好奇。却听他冷冷一笑，说道：“百姓们一天到晚，总要找些事情做，才
不致胡思乱想。要由着他们性子胡来，那天下还不得乱成一团么？我瞧这里的人，多数就是闲出来的。哼，自以为是，愚不可及！”
这两句话出来，我心里顿时一凉。这男人语气之中，竟无一丝悲天悯人之情。他眼角本来微微下垂，此刻面带不屑，越发显得神气高
傲，面相凉薄。唉，我朋友是何等仁厚之人，却遇见这么个煞星，连大是大非也不顾了。就算那男人说雪是黑的，他恐怕也会随声附
和。
大家喊了一阵，就该挑选盟主了。这么多要杀那奸贼的人，总要选个带头的。怎么个选法？有人说了，能割那奸贼首级者，即为盟主
。蓝梦欢忙说：“那苏贼身边守卫森严，若大家伙儿复仇心切，打草惊蛇，那便棘手了。还是依照前例，台上设擂，艺高者为之。”
哈，这姓蓝的处心积虑，花了这么多金钱心血，岂有让盟主一席旁落之理？我冷眼旁观，看得十分有趣。不过他要是真能手刃奸贼，
让他当几天过过干瘾，也无可厚非。
于是长棚一拆，锣鼓喧天，千万好汉，就在汨罗江边，设下擂来。我们站得远远的观看，那少年好生不满，只是日前才受了训斥，不
敢多言，只得把踮起脚尖，把脖子伸得长长的，唯恐错漏了一眼。我朋友将他举在肩头，那男人斥道：“怎么猴儿似的？”咳，一边
看热闹的乡民人家，也没他们亲热。
斗到半夜，蓝梦欢“不负众望”，连胜七场，将几位知名侠士都请下了擂台。说到武功，少林、武当这些大门派自然是高得多……
（丁贫笑推天心弃道：“少林神功，谁与争锋！”）
但都已被姓蓝的请到宾客席上，摆明不想让他们分一杯羹。再说，他们也不必争这些虚名。其他门派，势力难与蓝家抗衡，何况他们
准备充足，场中多插清客，四处游说，渲染情势，教人对他姓蓝的更加钦服。他胜了长江飞鹭兄弟之后，再无人上台挑战。司仪连问
两声：“还有哪位朋友上来与蓝大侠切磋？”无人应答。再问一声，蓝梦欢就要坐到他梦寐以求的红缎锦椅上了。
我们见热闹收场，倒也圆满。谁知此刻那少年居然摇着他爹的手，乞求道：“爹，我想上去跟蓝伯伯过几招。”
我当时一听，只觉得小孩儿异想天开。虽说初生牛犊不怕虎，却也没听说过自行去斗虎的。那男人靠在我朋友身上，笑吟吟地说：“
胡闹！人家一拳一掌，就打得你小骨头根根断裂。这也是好玩的么？”那少年央求道：“他现下是十三省武功第一，我只想试试能在
他手底过几招。爹，你允了罢！等他当了盟主，儿子就再没机会与他动手啦。”那男人摇头笑道：“你问我做甚么？问你师父才是正
经。我看你哪，一招也过不了。”我朋友见他一笑，连火坑也肯跳了，把那少年一举，道：“你要试，就去试罢！”
果见那少年纵跃上台，向蓝梦欢一拱手，道：“蓝伯伯，你是英雄好汉，晚辈对你崇拜得紧。此番上台，决不是觊觎盟主宝座，只想
单以拳脚，跟您拆上几招，日后也好在人前炫耀。”蓝梦欢见他年纪极弱，根基甚浅，只道是个爱好虚名的少年。其时他心情正好，
便笑道：“只比拳脚，有什么趣味？”那少年道：“晚辈毫无内力，您若发功，我一招也过不了。”蓝梦欢大笑道：“小朋友有趣！
好，我不动内力便是。你想在伯伯手下过几招？”那少年叫道：“十招！”挥拳便打了过去。这少年悟性极高，把三个多月所学尽情
使了出来，蓝梦欢十招之内，竟没能把他拿下。
被这么个无名小卒缠斗了十几招，姓蓝的老脸可有点儿挂不住啦。只见他向台下使个眼色，他儿子蓝餐月立刻一跃上台，说道：“父
亲，我与他年纪相仿，不妨让我二人斗上一斗。”说话间已扑了过去，接了那少年一招。这蓝餐月十三四岁年纪，样子很是凶悍。他
爹对盟主之位还有点羞羞答答，他可是百无忌讳，早把自己当成了武林接班人。二人翻翻滚滚过了三十来招，蓝餐月没了耐性，掌中
蕴着一道内力，将那少年打落台下。
那男人见儿子滚落，急忙过去查看。那少年半边脸蛋红肿，含糊叫道：“爹，他用内劲打我。”那男人厉声质问道：“可有此事？”
蓝餐月见是个生面孔，索性耍赖道：“我父亲说不用内力，我也没说不用！”
那男人气极而笑，道：“好，好，好！”连说了三个好字，翻身上台。人群中顿时“啊”了一声，却是前次设擂招亲的董杏儿。她指
着那男人失声道：“你……你是上次救我的沈公子。”此言一出，满座哗然。咸阳擂下，无名贵公子一弓一箭，逼退黑风寨千余人马
，此事早已沸沸扬扬。一时台上台下，议论纷纷。那男人道：“董姑娘，上次打扰了你的大事，真是对不住了。后来可找了如意郎君
没有？”董杏儿忸怩道：“还没呢！”
蓝梦欢侧耳听人说了片刻，言语马上客气得多了，深施一礼，道：“沈公子箭术如神，一战成名，人所共仰。如今来到台上，是要和
在下比较骑马射箭的功夫吗？”那男人半点也不领情，冷冷道：“我不找你，只找你爱动内力的儿子。”蓝餐月在旁愠道：“比武不
用内力，从来没有听说过。你家少爷技逊一筹，须怪不得我。”那男人森然道：“我不怪。”忽然双掌一错，向蓝餐月颈上切去，口
中道：“——只要替我儿子讨个公道！”
9.嫁衣
他一出手，我们都大吃一惊。相处这么久，我们全不知道他居然会武。再看他招式，擒拿点戳，几乎全在手上，类似小擒拿手一派。
蓝梦欢接了几招，讶然道：“琴张狂魔谢空回谢老爷子跟公子怎么称呼？”那男人漠然道：“不认识！”蓝梦欢奇道：“然则这套六