瑞湘立定，也不回头，道：“你就是傻子，趟这夺嫡的浑水，连命都得搭上，这东西能护著你，你──只好自为之吧。”便飘然而去。
苏芙秋将那明黄包裹捡起来，又想扔，又想撕，最终放进怀里，蹲身下去，竟然失声痛哭。
八爷府，祺臻气息奄奄躺在床上，便见祺翰进来，轻声道：“我听著像有乐声。”
祺翰笑道：“今儿老四成亲，半个城都听得见。”
祺臻合眼慢慢喘息道：“衣不如旧，人不如新。”
祺翰连忙掩住他的嘴，嗔道：“胡说什麽。”又笑道：“今儿我要变个戏法。”命人们都退出去，在一个蓝布包裹里翻来翻去，竟拿出一对龙凤红烛来，将它们点在祺臻床边，又将其他灯火一一熄灭。

祺臻望著四周的荧荧灯火，有些受宠若惊，轻声问道：“二哥！”
祺翰一笑，把祺臻扶坐起来，道：“借老四的喜庆，今儿我和你成亲！”翻手又拿出一块硕大的红绸布，上面金线绣著龙凤呈祥的图案，抖动著要为他盖上。
祺臻眼光流转，睫毛发颤，哑著嗓子道：“二哥！”
祺翰笑道：“本来要带个凤冠过来，可那玩意儿太大了，鼓鼓囊囊不好带。”
祺臻泪盈於睫，说不出话来，由著祺翰为他盖住头。
隔著莹莹红缎，听著祺翰道：“秤杆过来，称心如意。”声音拉得老长，弄得祺臻又想笑，又忍不住哭。
红缎子掉下来，是祺翰温柔含笑的脸，结实温暖的臂膀紧紧搂住他病弱的身子，轻轻巧巧地亲咬著他的唇，毫不顾忌这病最能过人。又在眼睛上舔舔，道：“美目盼兮。”在耳朵上咬咬，轻笑道：“耳根子这麽软！”

祺翰像剥鸭蛋一般，慢慢去了祺臻身上所有的衣裳，病人的味道终是不好闻，祺臻有些躲闪，被祺翰拦腰抱住，笑嘻嘻道：“木已成舟，就从了我吧！”噗的一声吹了蜡烛，四下陡然暗下去，香囊早已解，罗带早已分，也不过是鸳鸯戏水，情色饮食。

只有一阵阵娇怯的喘息和呻吟，在这各人各获的夜里缠绵辗转，隐隐对语。
“二哥，你只会折磨我……”
“你又捏手捏脚……来……这麽著……是不是有趣……”
“你……哪里学的……这些下流本事……”
“我无师自通……看你腰软的……又害臊了……舒服麽……”
“嗯……我……啊……”
“来……”
祺焱送尽宾客，便向洞房而来，那里红烛高照，一片融融。轻轻推开门，慢慢道：“小姐先请歇著，我还有事，在书房里过夜。”便转身欲退，闻得一声轻笑，不由一愣。

但见尤瑞郎揭下头上的红巾，撇撇嘴笑道：“还想吓唬王爷呢！”
祺焱有些愠怒，只道：“新娘子呢？”
尤瑞郎向床上一努嘴，道：“睡得正香呢。”又笑道：“王爷只关心新娘子，就忘了兄弟麽？”
祺焱一惊，道：“老七出事儿了？”
尤瑞郎走到门边，痞笑道：“事儿倒没出，只喝醉了，吐了个天翻地覆，连肠子心肝都吐出来了，能改名叫唐三藏了。”
祺焱听闻只是醉酒，心也略略放下，只道：“有劳尤公子照看！”
尤瑞郎上前一步，道：“我倒没什麽，只七爷身上不爽利，四爷要过去看看麽？”
祺焱略一踌躇，道：“新婚之夜，倘若外出，不成体统。我明天再去看他。”
尤瑞郎轻笑道：“自然，王爷的名声要紧。那麽……”他一躬身，像风一般掠过去。
祺焱却进门坐下，喝了两碗温茶，他酒也多了，头脑胀得难受，自己慢慢揉著太阳穴，轻声呢喃：“我为求何？”
尤瑞郎偷偷跨进胭王府，一手在脸上忙忙碌碌地捣鼓，又将自己偷的祺焱的衣裳披挂起来，转身笑道：“老七，四哥来看你了！”
尤瑞郎进屋门时，我便要醒，朦胧里见一修长俊逸的身影过来，脑子里不作他想，喃喃道：“四哥！”
四哥坐下来，握住我的手，眸光如水，轻声道：“又折腾自己，还难受麽？”我摇摇头，道：“没事儿。”眼前又是金星四冒，也没敢起来，只道：“四哥是今儿成亲吧！那现在就是花烛夜了。”

四哥伸手把我的头发抿上去，道：“无妨！”
我翻身向里，施著性子撒娇：“四哥快走吧，别耽误了良宵。”便听他微微叹气道：“良宵，我同你才有良宵。”
我心中一笑，猛然坐起身抱住他的肩膀，见他脖子里透著些许红，便摇晃著道：“我知道四哥的心意，四哥快回去吧，让人知道了不好，老二还看著你呢。”
四哥低头在我额上一亲，我心中暗骂一句，只道：“四哥要做大事情，更要小心翼翼。”便见四哥闪身出去。
我重新躺下来，心中默数，刚数过十，便听尤瑞郎的笑声：“七公子好些了麽，我过来看看。”
我有气无力地答道：“不好，快给我指点风水寻坟地吧。”
尤瑞郎那扇子在我额上一敲，笑道：“会说玩笑话了，那麽便是好了。”又拖了一张软椅在我床前，自己蜷上去，咯咯发笑，十分得意。
我不愿开口打击他，一个小孩子想安慰我，这份心思已经够了，便笑道：“这麽高兴，可以评诗论画的心思也够了。”
尤瑞郎略一沈吟，笑道：“那我起头，论论诗画之别，虽说它们各有千秋，诗作终高些，比如：巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳，这里头的三声该怎麽画？又如疏影横斜尚可入画，暗香浮动怎麽落笔，难道真要画两只蝴蝶飞来舞去，失了雅致幽深的意思。”

我一笑道：“幸好当世未有吴道子之流的画圣，不然也要被你气死。”
他愈发得意起来，絮絮说个不停，乌七八糟的不经之谈倾巢而出，我只含笑应对，後悔决了他的堤坝，一发不可收拾。
过了一会儿，他索性脱了鞋，把脚搭在我身上，一手拿个小巧的茶壶，时不时地抿上一口，惬意非常，快天明时候，他便钻到我脚那头，笑道：“徐孺下陈藩之榻。”竟然四仰八叉地睡过去。

君临天下 45-46

过了几日，我方在宫里见到祺焱，他面容疲倦，眼下有些发黑，眼睛也双得厉害，不由道：“四哥！”
祺焱呆了呆，低声道：“老七，好些了麽？”
我嘻嘻笑道：“灌多了马尿，足足睡了几天，也解了乏，现下精神著呢。”转身施施然走了。
不久皇上下了旨意，要我协同祺翰打理吏部事宜，治天下如烹小鲜，也到了该大刀阔斧整治的时候，这天下交给谁，也不应当荒废了。
渐渐深秋，风一天冷似一天，我倒与祺翰同处同入，相处得多起来，祺翰曾笑道：“原先不知道，现下仔细看看，眉毛鼻子生得一模一样。”也不顾忌我，天天出入祺臻府上，他自己的府第成了摆设，我偶尔也同他一起，去吃祺臻。祺臻的厨子，皇子里头是最出挑的，说句实话，连御厨房都比不上，只这话只在私底下说说罢了。

祺臻的身子几乎干了，只剩下一口气吊著，不知什麽时候啪嗒一声掉下来，化在土里。他倒十分想得开，精神好了便指使人们帮他搬书，誊写，集册。该上缴国库的上缴国库，该保存的打上封条，该出集的送去印制，该烧毁的一把火扔上去。

去的时候，可能赶上他焚书，我说古人讲究惜纸墨，你这麽折腾，必遭报应，祺臻蜡白著脸，笑道：“总比落在不该的人手里好多了。前些日子南阳出了个奸尸的案子，一个盗墓的把刚下葬的千金小姐给作践了，倘若活著，还能有所反抗，死了都不知道怎麽回事，清白的名声也没有了。这书就是死了的魂魄，落在腌臢人手里，生死由他了。”他果然古怪，清洁出病来了，说什麽雪为梅魂魄，书乃人精神的鬼话，祺翰倒没说什麽，只劝著他静心修养，莫要滥耗精神。

祺臻不光古怪，也更像小孩子了，偷偷摸摸拿了块红盖头给我看，得意非常，他靠著长枕喘息著笑：“我现下轻薄了，忍不住显摆，七哥，你知道麽，我同他定下三世之盟，结发恩情，黄泉为友，指天不负！”我心里羡慕地咬牙切齿，还有嘴上说恭维他的话，哪里是三世之盟，应是百世约定，生生不相忘。

尤瑞郎虽住在我府上，但天不亮就出去，深夜方归，也绝少见面，不知道为祺焱办什麽差事，这麽用功。林岱仍是日日读书，一心上进，我本想劝他不必如此，到时候超濯他补进那个衙门的差即可，可见他如此勤苦，也就罢了。又因天气渐冷，让他搬到我的东厢，因著我府里人丁少，其他的院子俱闲著，越是拖著，越不愿修葺，夏天时候，草丛已可没人，听说里面蛇虫无数，只没一个肯变成妖精花魂之流，悄悄溜进我的书房，叮叮咚咚地弹上一曲。

有次，祺焱邀我过府叙话，我正同周正青斗蟋蟀，玩兴正酣，十分不耐，告诉传话的人七爷忙著呢，便继续观战。接连几次，我都没去，只说差事紧，顾不得，过了天亲自过府谢罪。祺焱的人传话道：七弟为朝廷，为皇上分忧，四哥十分欣慰，务要因四哥误了朝廷，切切！我也只一笑，置之脑後。

苏芙秋几次书信劝解：七公子勿要意气用事，亲二爷远四爷，皇上哪里喜欢自己的嫡君是孤家寡人。又道：千错万错，只七公子心里还肯挂念，就什麽错也没有了。前路浮云多变，七公子也应惜著现下才是。

我长叹一声，让人备车，现时便过去。到了祺焱府上，只道祺焱出去了，马上回来，王妃请七爷进去。
我整理下衣裳，扶了扶头上的玉冠，坦步而入。颜容瞿手里正挑著副梅花胜雪的绣花样子，见我进来，盈盈笑道：“兄弟里头，嫂子最後见得是七弟，知道七弟忙得紧，没敢打扰。”

我因笑道：“嫂子哪里的话，是我早该来拜会才是，杂务缠身，轻慢了嫂子，真真该死！”
颜容瞿便命人去摆家宴，笑道：“一时匆忙，恐怕不成体统，七弟见谅。”
又闲话几句，祺焱便回来了，见房里坐在我，眸光一闪，只道：“老七来了，请苏先生一同过来，布上家宴。”
颜容瞿轻笑道：“已经吩咐下去了，王爷只管歇著。”又沈吟道：“世子们年纪小，我命厨房煎了汤，又滋补身体，又清脑精心。”起身一福，带著群丫环嬷嬷出去了。

我站在屋里，有些局促，自找话道：“四哥有了王妃，府里边边角角也舒坦了，不像我那儿，乌眉黑嘴，洗不干净似的。”
祺焱跨过我，自己斟了碗茶，抿了一口才道：“今儿得闲过来，真是金贵，平日里我请都请不来，真不知道烧对了哪支高香，今天竟然见著了。”
我苦笑道：“原王妃在的时候，我也不怎麽来，现下又有了王妃，没什麽事，跑过来干什麽。”
祺焱从鼻子里哼了一声，十分不屑我的言语，把我甩在当地，自己躺到屏风後的软榻上假寐，我在屋里转了两圈，从蜜饯盘里挑了颗蜜枣吃，又喝了两口茶，才走过屏风，轻声道：“四哥倦了麽？不然我便回去了，四哥早早歇著吧。”（老七够坏的──梓寻注）

祺焱猛然坐起身，冷笑一声，道：“老七的差事要紧，千万别耽误了，四哥这儿是官路，想什麽时候趟就什麽时候趟，还能由著性子踩，只小心著别脏了脚。”
我叹了一口气，每次到最後都是我没理，便陪笑道：“四哥哪里的话，尽是揉搓我的心尖儿肉，一刀杀了我，岂不干净！”看了看壁上悬著口龙泉宝剑，便摘下来，半跪下身，双手托剑直直送到祺焱手边。

祺焱气得两手发抖，身子乱颤，脸上登时红上来，目眦欲裂，反手抽出宝剑向我肩上砍来。我没料到他真动手，本能地滚地闪开。
祺焱站起身，手持宝剑指著我，怒声道：“好，好，好！你真伶俐，说出这般话来，我不杀你，你，你，给我出去，以後再踏这大门，我就自决於你眼前！”
我没料到他竟这般激烈，我若负了他，必遭剖心挖胆，挫骨扬灰，禁不住心下一甜。看他脸色怖人，急忙跪行几步，抱住他膝盖，轻声道：“四哥要杀就现在杀了我，不然祺毓一辈子都缠著四哥，死都不放。”

祺焱身体晃了几晃，颓然坐下，盛怒之下，伤神劳身。我轻声抚慰道：“四哥真的不知道我麽，我一身一心，还不是在四哥手上，我不来这府里，不想看人新婚燕尔罢了，四哥体谅吧。”

祺焱低头抚上我的脸颊，叹道：“这个我知道，你是吃苦的。不过，不是我编排你，普天之下，只你率**人，高兴了便甜言蜜语，不高兴了就甩袖子走人，欢喜了怎麽也行，恼怒了谁也不顾。纵然你说我胸怀华山之险，城府深厚。你自己又何尝让人省心省油，你随意所行，哪里管旁人生死饥寒，骨销肠断。”我默然无语，埋头在他腿上。

便有丫环过来，道晚宴已摆好，遂入席。苏芙秋已经到了，见我过来，含笑不语。两三杯醇酒入肚，王妃便命人带过话来：酒虽养人，多饮伤身，王爷，七弟还是多用些参汤吧。

我索然无味，命人收了杯子，熬得极苦的参汤与祺臻府里的不能比，咧嘴咂舌笑道：“嫂子贤德，四哥有福了。”
祺焱低头把一金黄的蜜果夹到我碗里，转言尤家瑞郎。我笑道：“好些日子不见他，神出鬼没的。”
祺焱道：“他忙江湖上的事了，总有乱七八糟的新教出来，有些镇压，有些安抚，他算是江湖中的皇帝了。”
我因道：“前朝也有像他的人，姓董还是什麽，记不清了，此人根本不会武功，书生一个，竟然也把那些绿林好汉们搓扁揉圆，如若小儿。”
又谈了几句朝政诸事，零零碎碎，煞是费心，随手定下几个章程，我便起身告辞了，苏芙秋一直送我到大门，轻声道：“七公子现下就这麽难过，以後四爷继承大位，坐有後宫三千，又如何自处？”

我便笑道：“处江湖之远，眼不见心不厌。”
苏芙秋轻叹一声，道：“这话不要让四爷听见。”
皇上自入秋来就有些不好，日渐倦政，多在烟熙宫打发时日，早晨起来时，沈宜尚在梦里，身体侧卧，脸埋在皇上的臂膀里，也不知他喘气可顺畅。皇上轻柔的手浮在他背上，一直滑下去，直到後臀，有意无意地挑摩。

沈宜哼哼了两声，还是不肯起，只躲在黑甜乡里眯著。
皇上不再折腾他，自己披衣起来，踱到书案前批阅今天一早送来的加急公文，青玉瓶里插著的晚香玉已经脱了水分，半干不干，蜷著紫红的瓣儿，收敛昨夜放荡的香气。皇上不由想起一夜旖旎风光，美不胜收。

沈宜越发善解人意，柔若无骨，又从骨头节里向外渗著冰凉气，狂燥之际，如饮冰泉，自己笑道：“火焰之心，是九天寒冰，物极而至反，盛极以成衰，媚极而近拙。”况且这样的尤物，经自己的手段绽放，更加契合人心。

君临天下 47-48

沈宜不请不愿地起来，只穿著亵衣盘腿坐在床沿上，无精打采，皇上被人服侍著穿上龙袍，便过来在他雪白的膝头一按，笑道：“怎这麽没意思，今儿晌午在宫中宴请百官同外疆郡王，有穿著毛毡袍衣，卷曲头发，生著碧眼的王子，说话打嘟噜，十分有趣，你一起去看看？”

沈宜摇摇头，心道我去了算什麽人，嘴上却轻笑著撒娇：“我头疼得紧，不想出去了。”言罢按著额头滚倒在榻上，又嘻嘻笑著。
皇上将他拖起来，试了试温度，才道：“一会子叫太医过来瞧瞧，别只由著性子胡闹。”又絮絮几句才出门而去。
我进宫时，官员们几乎全到齐了，在玄安门外候著，恭恭敬敬地垂袖而立，紫袍玉带，尽是王朝气度。我慢慢踱过去，纷纷向我问安，我便笑著一一还礼，这本是场面上的事，我又是东宫所出，自然百般逢迎。

刚立定，便见祺翰同祺焱一齐进来，笑语妍妍，十分亲密，便笑著迎上去道：“二哥四哥过来了。”
祺翰一笑道：“这两日老八那儿得了新进的菊花蟹，又大又鲜，咱们府上虽也有，但比不了他的厨子，因想著过去把酒问菊，正与老四提呢，你也过去一同乐乐。”